北窪村周圍的田地都屬於旱地,完全看天吃飯,雨水多的年份,多收的糧食都要交給田莊劉員外,村民們能勉強糊口就不錯了。


    旱年顆粒無收,村民們結夥出去乞討也是常有的事情。


    除了趙霜,其他人對於農村的這種窮困習以為常,大家悄悄穿過村莊,在村邊的破屋子旁隱匿下來,等著人手到齊,一舉攻破青磚大瓦、院牆高高的北窪田莊。


    傍晚十分,趙大人領著官兵到達北窪村。


    老百姓一看來了這麽多官兵,早就鑽進破屋子裏,透過沒有窗戶紙、甚至連窗欞都沒有的破窗戶偷看。


    林楚和趙大人商議後,布置了作戰計劃,等天一擦黑,借著夜色掩護,大家悄悄出村,包圍田莊,然後集中兵力從南門突破。


    擬定了計劃,接下來就是等待。


    趙霜問旁邊的趙大人和林楚:“農村怎麽這麽窮?”


    趙大人想說,閨女,不光農村窮,咱們爺倆也很窮好不好?但是考慮到閨女從前的事情都不記得了,便解釋道:“北窪村這裏都是旱地,而且這裏的田地都歸田莊所有,村子裏的人都是佃戶,自己沒有地,靠租種田莊的地糊口,收成大部分也都交給田莊了,村民的日子自然不好過。”


    林楚道:“這幾年不光北窪村的村民不好過,就是江南富庶地區的老百姓日子也不好過。”


    “為什麽?連年鬧災荒嗎?”趙霜不解。


    林楚輕道:“災荒是一方麵,主要原因是土地兼並現象越來越嚴重,農民手裏的田地越來越少,而朝廷的徭役賦稅卻越來越重,農民生活自然就越來越不好過了。”


    趙霜曾經在中學曆史課本上學過,古代王朝末年,往往土地兼並現象嚴重。


    她一直沒有去細想過,土地兼並現象為什麽會越來越嚴重。


    “為什麽土地會兼並?是有錢人逼迫窮人賣地給他們嗎?”


    林楚笑著搖搖頭:“逼迫也是有的,但大多數情況下的土地買賣都是雙方自願的。”


    這時候,林聞缶也加入問號進來:“為什麽?農民為什麽要把自己的地給賣了?”


    “因為俺爹摔傷了腿,要治病,隻好把地賣給了田莊。”旁邊的破屋子裏突然傳出一個稚嫩的女孩聲音。


    趙霜瞬間明白,是了,這也是很多年過去,華夏老百姓愛存錢的原因,因為一個普通收入的家庭,抗風險能力太低了,一旦出現天災人禍,如果手裏還有幾畝地的話,那就隻能賣地度過難關了。


    貧者越貧、富者愈富,這是目前社會一直無法走出的怪圈。


    或許有一天,人類的生產力到達一個無法想象的高度,物質財物不再是製約人類的桎梏,這個問題就能解決了。


    夜幕黑下來,趙墨沉與領兵小隊長商量後下達命令,官兵和差役們悄悄向著田莊潛行。


    黑暗中,趙墨沉道:“霜兒,你和柔娘留在村子裏等著。”


    趙霜道:“留在村子裏還不如跟著你們一起安全呢。”


    趙大人想想也有道理,便帶著閨女一道摸向田莊。


    田莊距離村莊還有一段距離,可能是田莊的老爺嫌棄村民們醃臢,不許他們在田莊附近建房子。


    田莊占地麵積有五六畝,高牆大瓦。


    眾人剛剛接近田莊,田莊裏就傳來汪汪的狗叫聲。


    趙霜從狗叫聲分辨,約莫有十五六隻大狗。


    這些狗若是放出來,也是一個麻煩。


    兩名與孟縣丞關係較好的差役上前去敲門。


    不多時,門內傳來問話:“誰啊?”


    差役道:“我,揚子,奉孟大人過來的。”


    “什麽事?”裏麵的人顯然非常警惕,聲音也謹慎起來。


    差役道:“要事,不方便喊出來,咱們見麵細說。”


    裏麵的人遲疑了一下,似乎進去找管事的人通報了。


    外麵的人心裏打鼓,若是對方不開門,隻能硬闖,這高牆大院,還真不好闖進去。


    眾人都屏氣斂聲,大氣兒不出一下。


    不多時,門內傳來腳步聲,開鎖聲、抽動門栓的聲音,可見這田莊內部防護嚴密。


    大門吱呀呀打開,裏邊的人剛探出頭來,就感覺到一股巨大的力量向自己衝來,大門瞬間被洞開,衙役和官兵衝入悄無聲息地衝進門內。


    開門的人和門房的兩個門人被製住綁了。


    被綁的三人剛要開口喊叫,冰涼的刀刃抵在脖頸上:“別叫。說,裏麵共有幾個院子,被綁的乞丐和流民在什麽地方?”


    門人不說話,腰部突然挨了一腳,瞬間疼得冷汗下來,張口要叫,嘴巴裏卻被塞進一團東西堵得嚴嚴實實。


    闖入的官兵很快驚動了第一進屋子裏的人,裏麵的人剛一冒頭,就被刀砍了回去。


    這是趙霜和林楚定下的作戰方案,不放過消滅任何敵人的有生力量。


    因為這宅子裏的人幹的是剝人皮的罪大惡極的活兒,必然會拚死抵抗,不是我死就是敵亡,所以對上他們絕對不可手軟。


    被調來的官兵並不清楚他們要麵對的是孟縣丞等人,被趙墨沉直接告知是罪大惡極的逃犯,所以為了保命,他們見到對方一冒頭立刻狠狠砍去。


    官兵們眼看要衝破第一進院子,突然竄來一群猛犬,大狗各個膘肥體壯,凶狠瘋狂地向著眾官兵衝來。


    這些大狗跳躍騰挪都比人靈活,看樣子經過訓練,一條狗的戰力絕對比一個官兵強,甚至能以一敵二。


    官兵差役們眼看猛犬衝了過來,驚懼呆愣了瞬間,下意識舉起手中刀準備硬拚時,空氣中突然響起尖利的哨聲。


    說哨聲也不準確,那聲音急促蒼涼,聞之令人毛骨悚然、如墜地獄,似有萬鬼噬體,靈魂在被惡鬼撕咬。


    “快砍死那些惡狗!”眾官兵被哨聲驚懼呆愣的功夫,一個聲音當頭棒喝道。


    眾人恍然反應過來,卻發現原本凶殘衝過來的惡犬此時竟然伏在地上,瑟瑟發抖,顯然是被這哨聲攝住了心魂。


    官兵們大喜,舉刀向著十幾條瑟瑟發抖的猛犬砍去,竟然如同切瓜砍菜一般,很容易就解決了一大難題。


    惡犬被解決,那哨聲也消失了。

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