三月初六, 辛府發了一紙看花帖, 宰相夫人宴請各家夫人來府上賞玩春睡海棠。說是賞花, 明眼人都知道, 宰相夫人是為了相看未來兒媳專門舉辦的盛會。
宰相府的二少爺辛正炎，年方十八, 出身名門望族, 卻沒有養成驕矜少爺的脾性, 十六歲博得探花之名，兩年內擢升為正三品的吏部侍郎, 與六部尚書之位僅距一步之遙，可謂是年少英傑，大有所為。
這樣的如意郎君，怎麽能不叫未嫁的閨閣小姐怦然心動？
賞花這日，宰相府一片鶯啼燕語，好不熱鬧。
宰相夫人通過半日的相看，心中飛快思索著。
大理寺卿之女鄭如雲，國子監祭酒之妹楊娉婷，還有侯爺之女蕭盈盈，無論是從容貌還是才情來說，這三位皆是出類拔萃的大家小姐。而且，她們的父兄資曆頗深, 在朝中極有威望, 若能結成這門親事, 老爺起碼有了個得力的幫手, 也不至於在朝堂上孤立無援。
說起這回事，辛母又忍不住怨起那個一朝為後就翻臉不認人的大女兒。
她是真想不到，看似柔弱賢淑的大女兒，竟然迷得帝王五迷三道，為她不惜破了先例，還搶走了小女兒的皇後寶座。
也不知她給了陛下吹了什麽樣的枕頭風，陛下對老爺的態度轉向冷淡，曾經親密的翁婿關係急劇惡化，讓老爺原本順遂的仕途也變得愈發艱難起來，雖然仍為百官之首，手上的權力卻被培養的弟子一並分散，再也不複之前的風光。
令辛母稍稍安慰的是，好在兒子上進爭氣，等他做到了尚書的位置，就能拉宮中的妹妹一把，讓如意早日晉升貴妃，不至於像今日這般田地，昔日的太子妃淪為一個不上不下的昭儀娘娘，平白叫人欺負。
“少爺呢？”
辛母低聲問著身邊的婢女。
她心裏頭雖然有了不錯的人選，恨不得直接定下，總歸是兒子娶妻，也要他看得上才是。
隨著兒子年歲漸長，權力加重，辛母做決定之前習慣性去問他的意見。
即便是母親，陪伴兒子的成長時間卻不多，大部分時候少爺是跟著老師學習。難得放鬆的休沐日裏，少爺不是在習武練劍，便是在書房裏研讀經籍，或是偶爾騎馬出門會友采風。
兒子將一切安排得井井有序，有條不紊，辛母就算是想插手也有心無力。
記得上回，辛母給人安排了一個清秀標致的小姑娘，好教少爺初懂風月人事，結果隔天，這人就成了老爺的小妾，把辛母給氣得肝疼，一天沒吃上飯。
“夫人，二少爺還在房裏。”
“都快到午膳的時辰了，二少爺還在房裏做什麽？”辛母狐疑地問。
婢女將頭埋得低低的，“這個奴婢就不知道了。二少爺從不讓我們進房伺候，上回秋華姐姐想著給二少爺送點吃食，被罰跪了半個時辰呢。”
秋華是家生子，也是辛母準備給兒子開葷的丫頭，哪想得少爺心如止水，愣是對這美味佳肴熟視無睹。
辛母按了按額角，“行了，讓周嬤嬤看著點場麵，我去看看二少爺。”
二少爺的房間設在東麵，辛母不得不轉過了兩道回廊與一座小橋。
“吱呀——”
房門被陡然推開。
一股木屑與漆油的味道彌散開來，養尊處優的宰相夫人頓時嗆得不輕。
內室的帷幕隱隱約約，少年支著秀挺脊骨，正伏在案台邊，聚精會神雕琢著一個小件的棕紅木塊。他指節修長，做細活倒是意外靈活。
辛母掩著鼻子走近。
等她看清了裏麵的兒子在做什麽時，眉頭皺得死緊。
“正炎！”
當家主母的語氣裏掩不住的惱怒。
事關終身大事，這人不著急也就算了，還有這般閑情雅致去琢磨手工？
這就是他口中所謂的“正事”？
“娘，你來了？怎麽不敲門？”
二少爺稍稍掀開了眼皮。
“娘進自己兒子的房間還用得著敲門嗎？”辛母忍住氣。
二少爺唔了聲，不甚在意地說，“您高興就行。正炎隻是怕您年紀大了，萬一見著一些刺激的事，壞了身體，就不好了。”
他一邊說著，一邊還在不停地鑿著木塊，這樣的上心看得辛母眉頭又是擰了好幾下，“你這是在做什麽？”
“想做一隻在春日馱花奔走的小馬駒，不過上麵的桃花比較難刻，所以費了些時間。”
辛正炎倒沒有掩飾，大大方方說給她聽。
“你琢磨這些木工玩意幹什麽？街上大把的是，何必浪費時間？”
辛母並不讚同。
“唔，那不行啊，既然街上大把都是，就很普通了。”
做母親的敏銳察覺到了幾分異常。
“難不成你要送人？”
辛母試探。
二少爺動作微頓。
“嗯……對。”
他仔細吹著木塊上鑿出來的碎屑，神情專注，眉心折著淡淡無痕的情愫。
不止是送人，而且是……
“送心上人。”
平淡的話驚得辛母差點沒跳起來。
“心上人？你什麽時候有了喜歡的女孩子？她是誰？哪家的小姐？”
宰相夫人迫不及待問道。
“娘……你真想知道？”
二少爺嗓音低沉，繭痕密布的掌心摩挲過馬背上的桃花小枝。
他並沒有直直看過來，但辛母湧起一股心驚肉跳、如芒在背的刺痛感覺。
宰相夫人莫名心慌起來。
“夫人，不好了！不好了！”
一個下人急衝衝跑進來，連行禮都忘了，雙眼透著驚恐之色，“三小姐她、她……”
“三小姐？三小姐出了什麽事？”
辛母倏忽轉身。
“三小姐私通外人，觸怒龍顏，陛下要、要賜死三小姐！”
乍聞噩耗，辛母雙腿一軟，差點沒癱倒在地。
“私通？賜死？怎麽會！”
她怔了半天，好不容易回過神來，長長的指甲嵌進了下人的手臂皮膚，“快！快告訴老爺！讓他想想辦法！”
下人本想扶起她再走，結果被狠狠甩了一巴掌。
“你還磨磨蹭蹭什麽？快去通知老爺！”
辛母眼珠發紅，活像一個瘋子。
“娘，地上涼，先起來。”
二少爺走到她身邊，扶著人到旁邊的座椅坐下。
辛母緊緊拽住了兒子的手腕，好像隻有這樣她才能鎮定自己，嘴唇哆嗦了幾下，婦人喃喃自語地說，“正炎，你妹妹她不會有事吧？”
“爹在朝為官，又是兩朝元老，陛下不看僧麵看佛麵，應該不會要妹妹的性命。”二少爺聲音平緩。
“什麽叫應該不會？”辛母有些悲涼。
仿佛突然想起什麽，辛母猛然睜大眼，“這該不會是你姐姐做的局吧？”
“娘，你在說什麽？這關姐姐什麽事？”弟弟的表情冷了一瞬，“姐姐身不由己，我辛家不能保全她，讓她白白受盡天下委屈也就罷了，你怎麽能惡意抵賴姐姐？”
“正炎！你還小，你什麽都不懂！”辛母神色扭曲，捏緊了椅柄，“是了，你姐姐定是對我們偏心妹妹心懷怨恨，所以這報複才會落到你妹妹的頭上！如意是無辜才被牽連的！”
“我看未必。”
“你說什麽？”辛母不可置信。
“娘沒聽見就算了。”
辛正炎往外走，往後擲下一句，“我去看看情況。”
辛母恨恨捶了胸口。
真是作孽，大女兒心思深沉，連正炎都收買了，被她蒙蔽了雙眼，連親妹妹也不顧了。
“娘娘，小辛大人求見。”
女官輕聲喚醒了午睡的皇後娘娘。
“小辛……大人？”
琳琅朦朦朧朧睜著眼，氤氳了春波。
“是二少爺來了。”
辛家父子倆同朝為官，為了區別兩人的輩分，一個是辛大人，另一個則是小辛大人。
“正炎？他怎麽來了？是陛下讓他來的？”
“好像不是。小辛大人應該是臨時起意。”女官搖了搖頭。
琳琅撐起了身子，旁邊的婢女走上前要給她梳妝，被她製止了。
“難得弟弟來見我一回，若是讓他久等了就不好了。”皇後攏了攏散亂的秀發，笑道，“都是姐弟，一家人，還講究什麽？”
“可是……”
可是陛下會生氣的啊。
女官心裏這般想著，猶豫的時候琳琅已經迅速換上了外衣，將及腰的長發攥緊，隨手係上了條嫣紅發帶。
“正炎，你怎麽來了？”
琳琅快步走了出去。
“姐姐……啊，臣見過皇後娘娘。”
等候的辛正炎見著人了，下意識要叫她，後來一想兩人如今的君臣身份，連忙行禮。
“正炎還是喚姐姐好聽些。”
她扶起了人，抿著笑。
弟弟垂下眉眼，視線從她腕骨上套著的翡翠鐲子慢慢滑過。
“……姐姐。”
少年清透的聲線微微沙啞。
“怎麽了？來得這麽急？可是家裏出了什麽事？”皇後姐姐心疼瞧著他滿頭大汗，不自覺抬起袖子想要替他擦拭。
對方猛然後退，腦袋利落偏向另一邊。
“怎、怎麽了？”
琳琅被嚇了一跳。
那袖子還被人捏在手心裏，雙眸盈盈睜大，顯得茫然又無措。
辛正炎鎮定如常，“興許是趕得急，休息一下便好了，不礙事。倒是姐姐，脖子上好像是起了一些紅點，三月暖和，飛蟲出沒過甚，姐姐多多注意才是。”
弟弟眼神無比真誠。
隨從的侍女們聽到之後神情古怪，有些雙頰飄紅，不好意思低下了頭。
辛正炎將她們的奇怪反應收進眼底，起先是一頭霧水。
難道他說錯了？
直到姐姐以袖掩臉，眼橫秋波，似是埋怨瞪了他一眼。
霎時，小辛大人臉紅得透了。
他好像……
犯了一個不能犯的錯誤。
宰相府的二少爺辛正炎，年方十八, 出身名門望族, 卻沒有養成驕矜少爺的脾性, 十六歲博得探花之名，兩年內擢升為正三品的吏部侍郎, 與六部尚書之位僅距一步之遙，可謂是年少英傑，大有所為。
這樣的如意郎君，怎麽能不叫未嫁的閨閣小姐怦然心動？
賞花這日，宰相府一片鶯啼燕語，好不熱鬧。
宰相夫人通過半日的相看，心中飛快思索著。
大理寺卿之女鄭如雲，國子監祭酒之妹楊娉婷，還有侯爺之女蕭盈盈，無論是從容貌還是才情來說，這三位皆是出類拔萃的大家小姐。而且，她們的父兄資曆頗深, 在朝中極有威望, 若能結成這門親事, 老爺起碼有了個得力的幫手, 也不至於在朝堂上孤立無援。
說起這回事，辛母又忍不住怨起那個一朝為後就翻臉不認人的大女兒。
她是真想不到，看似柔弱賢淑的大女兒，竟然迷得帝王五迷三道，為她不惜破了先例，還搶走了小女兒的皇後寶座。
也不知她給了陛下吹了什麽樣的枕頭風，陛下對老爺的態度轉向冷淡，曾經親密的翁婿關係急劇惡化，讓老爺原本順遂的仕途也變得愈發艱難起來，雖然仍為百官之首，手上的權力卻被培養的弟子一並分散，再也不複之前的風光。
令辛母稍稍安慰的是，好在兒子上進爭氣，等他做到了尚書的位置，就能拉宮中的妹妹一把，讓如意早日晉升貴妃，不至於像今日這般田地，昔日的太子妃淪為一個不上不下的昭儀娘娘，平白叫人欺負。
“少爺呢？”
辛母低聲問著身邊的婢女。
她心裏頭雖然有了不錯的人選，恨不得直接定下，總歸是兒子娶妻，也要他看得上才是。
隨著兒子年歲漸長，權力加重，辛母做決定之前習慣性去問他的意見。
即便是母親，陪伴兒子的成長時間卻不多，大部分時候少爺是跟著老師學習。難得放鬆的休沐日裏，少爺不是在習武練劍，便是在書房裏研讀經籍，或是偶爾騎馬出門會友采風。
兒子將一切安排得井井有序，有條不紊，辛母就算是想插手也有心無力。
記得上回，辛母給人安排了一個清秀標致的小姑娘，好教少爺初懂風月人事，結果隔天，這人就成了老爺的小妾，把辛母給氣得肝疼，一天沒吃上飯。
“夫人，二少爺還在房裏。”
“都快到午膳的時辰了，二少爺還在房裏做什麽？”辛母狐疑地問。
婢女將頭埋得低低的，“這個奴婢就不知道了。二少爺從不讓我們進房伺候，上回秋華姐姐想著給二少爺送點吃食，被罰跪了半個時辰呢。”
秋華是家生子，也是辛母準備給兒子開葷的丫頭，哪想得少爺心如止水，愣是對這美味佳肴熟視無睹。
辛母按了按額角，“行了，讓周嬤嬤看著點場麵，我去看看二少爺。”
二少爺的房間設在東麵，辛母不得不轉過了兩道回廊與一座小橋。
“吱呀——”
房門被陡然推開。
一股木屑與漆油的味道彌散開來，養尊處優的宰相夫人頓時嗆得不輕。
內室的帷幕隱隱約約，少年支著秀挺脊骨，正伏在案台邊，聚精會神雕琢著一個小件的棕紅木塊。他指節修長，做細活倒是意外靈活。
辛母掩著鼻子走近。
等她看清了裏麵的兒子在做什麽時，眉頭皺得死緊。
“正炎！”
當家主母的語氣裏掩不住的惱怒。
事關終身大事，這人不著急也就算了，還有這般閑情雅致去琢磨手工？
這就是他口中所謂的“正事”？
“娘，你來了？怎麽不敲門？”
二少爺稍稍掀開了眼皮。
“娘進自己兒子的房間還用得著敲門嗎？”辛母忍住氣。
二少爺唔了聲，不甚在意地說，“您高興就行。正炎隻是怕您年紀大了，萬一見著一些刺激的事，壞了身體，就不好了。”
他一邊說著，一邊還在不停地鑿著木塊，這樣的上心看得辛母眉頭又是擰了好幾下，“你這是在做什麽？”
“想做一隻在春日馱花奔走的小馬駒，不過上麵的桃花比較難刻，所以費了些時間。”
辛正炎倒沒有掩飾，大大方方說給她聽。
“你琢磨這些木工玩意幹什麽？街上大把的是，何必浪費時間？”
辛母並不讚同。
“唔，那不行啊，既然街上大把都是，就很普通了。”
做母親的敏銳察覺到了幾分異常。
“難不成你要送人？”
辛母試探。
二少爺動作微頓。
“嗯……對。”
他仔細吹著木塊上鑿出來的碎屑，神情專注，眉心折著淡淡無痕的情愫。
不止是送人，而且是……
“送心上人。”
平淡的話驚得辛母差點沒跳起來。
“心上人？你什麽時候有了喜歡的女孩子？她是誰？哪家的小姐？”
宰相夫人迫不及待問道。
“娘……你真想知道？”
二少爺嗓音低沉，繭痕密布的掌心摩挲過馬背上的桃花小枝。
他並沒有直直看過來，但辛母湧起一股心驚肉跳、如芒在背的刺痛感覺。
宰相夫人莫名心慌起來。
“夫人，不好了！不好了！”
一個下人急衝衝跑進來，連行禮都忘了，雙眼透著驚恐之色，“三小姐她、她……”
“三小姐？三小姐出了什麽事？”
辛母倏忽轉身。
“三小姐私通外人，觸怒龍顏，陛下要、要賜死三小姐！”
乍聞噩耗，辛母雙腿一軟，差點沒癱倒在地。
“私通？賜死？怎麽會！”
她怔了半天，好不容易回過神來，長長的指甲嵌進了下人的手臂皮膚，“快！快告訴老爺！讓他想想辦法！”
下人本想扶起她再走，結果被狠狠甩了一巴掌。
“你還磨磨蹭蹭什麽？快去通知老爺！”
辛母眼珠發紅，活像一個瘋子。
“娘，地上涼，先起來。”
二少爺走到她身邊，扶著人到旁邊的座椅坐下。
辛母緊緊拽住了兒子的手腕，好像隻有這樣她才能鎮定自己，嘴唇哆嗦了幾下，婦人喃喃自語地說，“正炎，你妹妹她不會有事吧？”
“爹在朝為官，又是兩朝元老，陛下不看僧麵看佛麵，應該不會要妹妹的性命。”二少爺聲音平緩。
“什麽叫應該不會？”辛母有些悲涼。
仿佛突然想起什麽，辛母猛然睜大眼，“這該不會是你姐姐做的局吧？”
“娘，你在說什麽？這關姐姐什麽事？”弟弟的表情冷了一瞬，“姐姐身不由己，我辛家不能保全她，讓她白白受盡天下委屈也就罷了，你怎麽能惡意抵賴姐姐？”
“正炎！你還小，你什麽都不懂！”辛母神色扭曲，捏緊了椅柄，“是了，你姐姐定是對我們偏心妹妹心懷怨恨，所以這報複才會落到你妹妹的頭上！如意是無辜才被牽連的！”
“我看未必。”
“你說什麽？”辛母不可置信。
“娘沒聽見就算了。”
辛正炎往外走，往後擲下一句，“我去看看情況。”
辛母恨恨捶了胸口。
真是作孽，大女兒心思深沉，連正炎都收買了，被她蒙蔽了雙眼，連親妹妹也不顧了。
“娘娘，小辛大人求見。”
女官輕聲喚醒了午睡的皇後娘娘。
“小辛……大人？”
琳琅朦朦朧朧睜著眼，氤氳了春波。
“是二少爺來了。”
辛家父子倆同朝為官，為了區別兩人的輩分，一個是辛大人，另一個則是小辛大人。
“正炎？他怎麽來了？是陛下讓他來的？”
“好像不是。小辛大人應該是臨時起意。”女官搖了搖頭。
琳琅撐起了身子，旁邊的婢女走上前要給她梳妝，被她製止了。
“難得弟弟來見我一回，若是讓他久等了就不好了。”皇後攏了攏散亂的秀發，笑道，“都是姐弟，一家人，還講究什麽？”
“可是……”
可是陛下會生氣的啊。
女官心裏這般想著，猶豫的時候琳琅已經迅速換上了外衣，將及腰的長發攥緊，隨手係上了條嫣紅發帶。
“正炎，你怎麽來了？”
琳琅快步走了出去。
“姐姐……啊，臣見過皇後娘娘。”
等候的辛正炎見著人了，下意識要叫她，後來一想兩人如今的君臣身份，連忙行禮。
“正炎還是喚姐姐好聽些。”
她扶起了人，抿著笑。
弟弟垂下眉眼，視線從她腕骨上套著的翡翠鐲子慢慢滑過。
“……姐姐。”
少年清透的聲線微微沙啞。
“怎麽了？來得這麽急？可是家裏出了什麽事？”皇後姐姐心疼瞧著他滿頭大汗，不自覺抬起袖子想要替他擦拭。
對方猛然後退，腦袋利落偏向另一邊。
“怎、怎麽了？”
琳琅被嚇了一跳。
那袖子還被人捏在手心裏，雙眸盈盈睜大，顯得茫然又無措。
辛正炎鎮定如常，“興許是趕得急，休息一下便好了，不礙事。倒是姐姐，脖子上好像是起了一些紅點，三月暖和，飛蟲出沒過甚，姐姐多多注意才是。”
弟弟眼神無比真誠。
隨從的侍女們聽到之後神情古怪，有些雙頰飄紅，不好意思低下了頭。
辛正炎將她們的奇怪反應收進眼底，起先是一頭霧水。
難道他說錯了？
直到姐姐以袖掩臉，眼橫秋波，似是埋怨瞪了他一眼。
霎時，小辛大人臉紅得透了。
他好像……
犯了一個不能犯的錯誤。