洛沉星安靜的聽著他說，同時已經在心底計劃著相應措詞。
“血骷髏，不過是一個小小的分舵主，仗著堂主賞識，就敢不把少主您放在眼裏，簡直不知天高地厚！”
【情報3：在少主麵前，你必須狠狠的罵血骷髏。罵得越狠，他就越開心。】
“但依屬下淺見，少主實不必如此動怒。”陪著司空聖痛罵過一番後，洛沉星話鋒一轉。
“血雲堂的推薦位，不過是一個暫時的中轉站，特推與否，都不重要。最關鍵的是，讓九幽殿的考官滿意你——”
“當然，以少主的實力，是絕無問題的，隻是，如果能再加上那麽一點小小的‘孝敬’，就更是十拿九穩了——”
司空聖略一皺眉：“你說的是……”提起三根手指，輕輕一撚，同時疑問的望向洛沉星。
他雖然沒出外見過什麽世麵，但自小在堂內耳濡目染，有時下屬想求他辦事，就會送上大把的銀票，或是丹藥秘籍一類，這所謂的“孝敬”，他還是有數的。
洛沉星讚道：“少主果然聰慧過人！”
“不過，咱們也不能單單是比拚財力，為了一個推薦名額，甘願一擲千金的考生想必大有人在，咱們不是拚不起，隻是沒有必要跟他拚。這‘孝敬’，也要孝敬到點子上，才能取得最大收益。”
“這些事，您可以交給屬下全權操辦。”洛沉星停頓了一下，謹慎的組織著語言。接下來的一環，也將是他計劃的關鍵。
“隻是，如今屬下沒有一個明麵上的身份，隻怕會有些為難——”
【情報4：堂主雖然倚重血骷髏，但他最疼愛的，始終還是親生的兒子。隻是少主好像從未意識到這一點。】
如果能說服少主向堂主認錯，並且“退而求其次”，為自己求一個特推名額的話，相信堂主是不會有異議的……
……
在洛沉星暫住血雲堂，巴結著司空聖，潛心鑽營之時，天下各地的精英弟子，都已經在師長的帶領下，朝著大陸的中心匯聚起來。其勢壯觀，堪稱“千軍萬馬過獨木橋”。
——乾元宗一方的隊伍，如今已經整裝待發。
宗門前，數列方陣端整而立，就如一支即將衝鋒的軍隊。鮮明的服飾差異，就能看出他們分屬不同的宗派。
這些弟子中，有人的出身之地相對貧弱，第一次來到發達國家，和大型勢力的弟子們同吃同住，對他們來說，或許還有些難以適應。但即使雙目閃動著興奮的光芒，轉動著眼珠，克製不住的東張西望，但他們緊隨在隊伍中的步伐，卻是依然齊整，盡顯良好風紀。
就如血雲堂的運作模式一般，下轄勢力的弟子往往會提前出發，集中在大型宗門後，將要在這裏住上一段時間。而負責他們的宗門，將會利用這段時間進行“加練”。
這“加練”的目的，一來是因為宗主對這些下轄弟子並不了解，他們的名字一旦整合到名單內上交，就等於是經由自己的手“推”上去的。最後能夠成功入選的人越多，宗門也就越是麵上有光，將來招收弟子，直接便可以此作為一麵金字招牌。同時，還能得到天宮門下發的獎勵。
在這種種的誘惑下，大型宗門自然要對考生嚴格訓練，提供修煉資源也是一視同仁。以往也不乏有人在加練期間，借助豐厚資源，直接拔高了兩個等級的。因此這“加練”期，也可以稱為是考核前的一段瘋狂惡補期。
在天霄閣和九幽殿的初選過後，通過的考生，將會被組織起來，進行再一次的加練。路人身份的入選概率較低，與他們錯過了兩次加練，也實在是有些關係的。
二來，這“特別推薦位”，對於二級勢力，雖然隻是走個過場，但登上特推之人，在初選時多半可以榜上有名。推薦比例，除了內部弟子外，總要留一位給下轄弟子。至於要選擇誰，就留給宗主費心了。
有些宗門，直接將名額變成了一場拍賣，哪個下轄勢力“孝敬”最多，就推誰的弟子。而稍有良心些的，則會通過加練進行觀察，挑選出最有潛力的弟子。
乾元宗最終登上特別推薦的，除了墨孤城和陸鴻羽之外，這第三人便是靈符宗的弟子明季同。
明季同擁有符師特長，三年前就已經考出了靈符師，自到乾元宗後，也是專心訓練，奮發上進，對他的入選，眾弟子倒是並無異議。
此時，在隊伍的最前方，墨孤城獨自佇立，袍袖被勁風鼓漲而起，獵獵飄揚。而他的麵龐，依然如刀削般冰冷堅硬。
沒有人能夠猜測他的心思，也沒有人能看到，他始終冷漠的目光，不知何時略微揚起，望向了湛藍的天空。
縱使冷傲如他，在這一刻卻也不免想起，那個被他拋棄的家庭。那個因為他，重傷殘廢、命不久長的弟弟，以及那個苦苦撐持，身心俱疲的父親。
自己走後，也不知他們將會如何。
“孤城師兄，這次一走，可能就很長時間都不會回來了。”陸鴻羽走到他身旁，遲疑良久，終於還是鼓足勇氣問了出來：“您要不要……先回家看看？”
墨孤城的目光瞬間收回，雙眸又重新化為了冰冷一片。
“不用。”
有著微弱的靈力，自他的袍角隱隱震蕩而開。
“直接出發。”
說罷，他已經直接邁開腳步，徑自而去。
陸鴻羽歎了口氣，見他當真是說走就走，也隻能抬手朝著後方一招，示意眾人跟上。
隊伍剛剛起步，就有一陣清脆的喊聲遠遠傳來。
“孤城師兄，孤城師兄！”
陸鴻羽循聲望去，隻見從宗門內快步跑來的，是一名身材窈窕的妙齡少女。紮著高高的雙馬尾，發帶是小巧的藍色蝴蝶形，穿著藍色短衫，一條卡其色喇叭褲，可愛得就像櫥窗裏的娃娃。
這少女正是當初和陸鴻羽一同前往傭兵工會，執行赤炎古樹任務，並和葉朔有過一番衝突的喬曦瑩。三年過去，她看上去稍稍成熟了幾分，實力也成功突破到了斂氣級，但對墨孤城的崇拜卻是依然不變。
一路追到隊伍最前的她，氣喘籲籲的從肩頭卸下兩隻大包袱，接著就手舞足蹈的解釋起來。
“孤城師兄，這是我們所有師兄弟一起為你準備的禮物，裏邊有各地的特產啊，還有好多丹藥，當飯吃都沒問題。都是大家的一片心意，祝你考核順利！”
“這……”陸鴻羽皺了皺眉。他們是去參加考核，又不是去旅遊，帶這麽多東西，實在有些不倫不類……
“收著吧。”
就在陸鴻羽發愁該如何拒絕喬曦瑩時，墨孤城卻是破天荒的開了口。雖然話裏仍是毫無感情，但熟悉他的弟子都知道，這已經是相當難得了。
陸鴻羽點了點頭，艱難的將地上兩個包袱移到自己肩上，又叮囑道：“曦瑩師妹，接下來你留在這裏，要好好照顧自己，別再動不動就任性了啊。”
怎料，喬曦瑩卻是用力搖了搖頭：“你們先去吧，我也會很快追上來的！”
“雖然推薦名額沒有我的份，但是我打算用路人的身份參加考核。能不能通過都不重要，我隻是想近距離欣賞孤城師兄奪冠的英姿，做你的小啦啦隊，讓你知道，我是一直都支持你的！”
陸鴻羽滿頭黑線，明季同在旁也是忍俊不禁。而作為當事人的墨孤城，卻再未做出任何答複，僅僅是冷然撂下一句：
“我們走。”
在他帶隊離開後，喬曦瑩依然站在原地，又蹦又跳，熱切的朝著他的背影揮動雙臂。
宗門內的弟子，不知何時也都跟了出來。
他們整齊的站成數排，目送著這位乾元宗有史以來最優秀的弟子，再度踏上了新的征程。
不過，他在這裏留下的天才神話，恐怕在今後的很多年，都不會被超越。
……
在一座繁華都城內，有著一棟宏偉的建築。屋宇棱角分明，有如利劍，遠遠看去，便能感到一種錚然肅殺之息。
這裏，同樣是一座頗具名望的古老勢力，帝劍閣。
這一日，幾名長老依舊在庭院中閑談，忽然，重重院落深處，傳來了一聲驚天的爆炸聲。
硝煙彌漫間，一道金光衝天而起，霸意凜然，煞氣震九霄，猶如一把出鞘利劍。隱隱的，還有著陣陣的龍吟之聲，與那光影相依相合。
幾位長老對視一眼，目中不驚反喜。
“少主出關了？”
“少主可是十來年未曾出關，如今終於是趕在考核之前，再做突破了啊！”
“少主幼年時期，就覺醒了百年難得一見的龍皇血脈！日後享用的，也都是閣內最頂尖的資源。這一出山，必然可以碾壓那些同期天才！”
“天霄閣顏霂霖，九幽殿鳳薄涼，還有近期湧現的那些所謂‘種子選手’，在少主麵前，統統都不值一看！百劍稱尊的，將會是我們帝劍閣！”
***
數日之後，九幽殿外。
血雲堂主司空雷親自帶隊，負責迎接的，是殿內一名老牌護法。
在司空雷講明來意，並獻上重金“孝敬”後，那護法卻是為難的搖了搖頭。
“這次負責初選的，是我們殿裏一個挺麻煩的家夥。”
司空雷一怔：“推舉名單一事，向來不是由您負責的麽？”
那護法聳了聳肩：“殿主的意思，我也沒辦法。”
“不過司空堂主這麽大的手筆……這件事我會盡力。”在司空雷為難間，那護法主動一笑，握緊了他遞上的儲物袋，“特別推薦不好說，但至少推薦名額上，一定讓令郎榜上有名就是了。”
在司空雷千恩萬謝，並再三拜托對方多多照應後，血雲堂弟子及一眾下轄人員，便在幾名九幽聖使的帶領下，進入殿內，來到一間偏殿等候。
這裏已經集中了很多人，分別來自不同的勢力。所屬宗門有強有弱，而眾人的神情，也是各自相異。
等待期間，有人抓緊修煉，也有人相互攀談起來。
這其中，司空聖是最活躍的一個，而他的背景，也同樣是在場最硬，可說是最有機會拿到名額的。因此在他發言時，很快就吸引了很多人聚集過來，一口一個“聖哥”的喊著，恭聆他的“教誨”。
“為什麽咱們還得送禮啊？”有個小宗門的弟子抗議起來，“之前被推上來的時候，我們不是就已經送過禮了麽？”
司空聖一腳踏著座椅，眉飛色舞：“當初那是孝敬九幽殿的，那接下來你還得孝敬考官吧？”
當司空聖列出一連串的“孝敬名目”，大出風頭時，洛沉星就坐在他身旁，保持著友好的笑容，心中卻是暗自冷笑。
這些，當初都是自己教給他的。不過，反正已經騙得他遊說堂主，給了自己一個特別推薦，就由著他去吧。
至於皇甫離，始終是閉目修煉，冷顏以對，根本不屑參與這群人的“大計”。
角落裏，另有一名青年局促的交叉著雙手，與這群世家子弟格格不入。但細看之下，他卻仍是雙眉緊蹙，仔細的聽著眾人的議論。
此人，正是當初符師門的弟子冷棲。三年前，葉朔在秘境中擊殺蘇言默，構陷於他，令他含冤入獄。而在不久前，九尊者楚天遙剛好來到大牢，挑選囚犯執行任務，一探荒神古墓，冷棲抓住機會，自告奮勇，總算是僥幸活了下來，並得到九尊者的承諾，允許他一同參加初選。
但是，自己和其他人始終是不同的。自己得到的，僅僅是一個考核的機會，背後又沒有宗門勢力，若是失敗，還是會被毫不留情的淘汰。
“那……聖哥，”終於，冷棲也抓著空擋湊了上來，“要是沒帶足夠的錢該怎麽辦啊？”
司空聖皺眉瞟他一眼，對這個灰樸衣衫的青年自先生出輕視：“你哪個勢力的？我怎麽沒見過你啊？”
在冷棲說清自己以前待過符師門，現在哪個勢力都不是後，司空聖一挑眉。
“哪個勢力都不是，那你走後門進來的吧？你托的誰的門路，現在再找他去啊。”
“血骷髏，不過是一個小小的分舵主，仗著堂主賞識，就敢不把少主您放在眼裏，簡直不知天高地厚！”
【情報3：在少主麵前，你必須狠狠的罵血骷髏。罵得越狠，他就越開心。】
“但依屬下淺見，少主實不必如此動怒。”陪著司空聖痛罵過一番後，洛沉星話鋒一轉。
“血雲堂的推薦位，不過是一個暫時的中轉站，特推與否，都不重要。最關鍵的是，讓九幽殿的考官滿意你——”
“當然，以少主的實力，是絕無問題的，隻是，如果能再加上那麽一點小小的‘孝敬’，就更是十拿九穩了——”
司空聖略一皺眉：“你說的是……”提起三根手指，輕輕一撚，同時疑問的望向洛沉星。
他雖然沒出外見過什麽世麵，但自小在堂內耳濡目染，有時下屬想求他辦事，就會送上大把的銀票，或是丹藥秘籍一類，這所謂的“孝敬”，他還是有數的。
洛沉星讚道：“少主果然聰慧過人！”
“不過，咱們也不能單單是比拚財力，為了一個推薦名額，甘願一擲千金的考生想必大有人在，咱們不是拚不起，隻是沒有必要跟他拚。這‘孝敬’，也要孝敬到點子上，才能取得最大收益。”
“這些事，您可以交給屬下全權操辦。”洛沉星停頓了一下，謹慎的組織著語言。接下來的一環，也將是他計劃的關鍵。
“隻是，如今屬下沒有一個明麵上的身份，隻怕會有些為難——”
【情報4：堂主雖然倚重血骷髏，但他最疼愛的，始終還是親生的兒子。隻是少主好像從未意識到這一點。】
如果能說服少主向堂主認錯，並且“退而求其次”，為自己求一個特推名額的話，相信堂主是不會有異議的……
……
在洛沉星暫住血雲堂，巴結著司空聖，潛心鑽營之時，天下各地的精英弟子，都已經在師長的帶領下，朝著大陸的中心匯聚起來。其勢壯觀，堪稱“千軍萬馬過獨木橋”。
——乾元宗一方的隊伍，如今已經整裝待發。
宗門前，數列方陣端整而立，就如一支即將衝鋒的軍隊。鮮明的服飾差異，就能看出他們分屬不同的宗派。
這些弟子中，有人的出身之地相對貧弱，第一次來到發達國家，和大型勢力的弟子們同吃同住，對他們來說，或許還有些難以適應。但即使雙目閃動著興奮的光芒，轉動著眼珠，克製不住的東張西望，但他們緊隨在隊伍中的步伐，卻是依然齊整，盡顯良好風紀。
就如血雲堂的運作模式一般，下轄勢力的弟子往往會提前出發，集中在大型宗門後，將要在這裏住上一段時間。而負責他們的宗門，將會利用這段時間進行“加練”。
這“加練”的目的，一來是因為宗主對這些下轄弟子並不了解，他們的名字一旦整合到名單內上交，就等於是經由自己的手“推”上去的。最後能夠成功入選的人越多，宗門也就越是麵上有光，將來招收弟子，直接便可以此作為一麵金字招牌。同時，還能得到天宮門下發的獎勵。
在這種種的誘惑下，大型宗門自然要對考生嚴格訓練，提供修煉資源也是一視同仁。以往也不乏有人在加練期間，借助豐厚資源，直接拔高了兩個等級的。因此這“加練”期，也可以稱為是考核前的一段瘋狂惡補期。
在天霄閣和九幽殿的初選過後，通過的考生，將會被組織起來，進行再一次的加練。路人身份的入選概率較低，與他們錯過了兩次加練，也實在是有些關係的。
二來，這“特別推薦位”，對於二級勢力，雖然隻是走個過場，但登上特推之人，在初選時多半可以榜上有名。推薦比例，除了內部弟子外，總要留一位給下轄弟子。至於要選擇誰，就留給宗主費心了。
有些宗門，直接將名額變成了一場拍賣，哪個下轄勢力“孝敬”最多，就推誰的弟子。而稍有良心些的，則會通過加練進行觀察，挑選出最有潛力的弟子。
乾元宗最終登上特別推薦的，除了墨孤城和陸鴻羽之外，這第三人便是靈符宗的弟子明季同。
明季同擁有符師特長，三年前就已經考出了靈符師，自到乾元宗後，也是專心訓練，奮發上進，對他的入選，眾弟子倒是並無異議。
此時，在隊伍的最前方，墨孤城獨自佇立，袍袖被勁風鼓漲而起，獵獵飄揚。而他的麵龐，依然如刀削般冰冷堅硬。
沒有人能夠猜測他的心思，也沒有人能看到，他始終冷漠的目光，不知何時略微揚起，望向了湛藍的天空。
縱使冷傲如他，在這一刻卻也不免想起，那個被他拋棄的家庭。那個因為他，重傷殘廢、命不久長的弟弟，以及那個苦苦撐持，身心俱疲的父親。
自己走後，也不知他們將會如何。
“孤城師兄，這次一走，可能就很長時間都不會回來了。”陸鴻羽走到他身旁，遲疑良久，終於還是鼓足勇氣問了出來：“您要不要……先回家看看？”
墨孤城的目光瞬間收回，雙眸又重新化為了冰冷一片。
“不用。”
有著微弱的靈力，自他的袍角隱隱震蕩而開。
“直接出發。”
說罷，他已經直接邁開腳步，徑自而去。
陸鴻羽歎了口氣，見他當真是說走就走，也隻能抬手朝著後方一招，示意眾人跟上。
隊伍剛剛起步，就有一陣清脆的喊聲遠遠傳來。
“孤城師兄，孤城師兄！”
陸鴻羽循聲望去，隻見從宗門內快步跑來的，是一名身材窈窕的妙齡少女。紮著高高的雙馬尾，發帶是小巧的藍色蝴蝶形，穿著藍色短衫，一條卡其色喇叭褲，可愛得就像櫥窗裏的娃娃。
這少女正是當初和陸鴻羽一同前往傭兵工會，執行赤炎古樹任務，並和葉朔有過一番衝突的喬曦瑩。三年過去，她看上去稍稍成熟了幾分，實力也成功突破到了斂氣級，但對墨孤城的崇拜卻是依然不變。
一路追到隊伍最前的她，氣喘籲籲的從肩頭卸下兩隻大包袱，接著就手舞足蹈的解釋起來。
“孤城師兄，這是我們所有師兄弟一起為你準備的禮物，裏邊有各地的特產啊，還有好多丹藥，當飯吃都沒問題。都是大家的一片心意，祝你考核順利！”
“這……”陸鴻羽皺了皺眉。他們是去參加考核，又不是去旅遊，帶這麽多東西，實在有些不倫不類……
“收著吧。”
就在陸鴻羽發愁該如何拒絕喬曦瑩時，墨孤城卻是破天荒的開了口。雖然話裏仍是毫無感情，但熟悉他的弟子都知道，這已經是相當難得了。
陸鴻羽點了點頭，艱難的將地上兩個包袱移到自己肩上，又叮囑道：“曦瑩師妹，接下來你留在這裏，要好好照顧自己，別再動不動就任性了啊。”
怎料，喬曦瑩卻是用力搖了搖頭：“你們先去吧，我也會很快追上來的！”
“雖然推薦名額沒有我的份，但是我打算用路人的身份參加考核。能不能通過都不重要，我隻是想近距離欣賞孤城師兄奪冠的英姿，做你的小啦啦隊，讓你知道，我是一直都支持你的！”
陸鴻羽滿頭黑線，明季同在旁也是忍俊不禁。而作為當事人的墨孤城，卻再未做出任何答複，僅僅是冷然撂下一句：
“我們走。”
在他帶隊離開後，喬曦瑩依然站在原地，又蹦又跳，熱切的朝著他的背影揮動雙臂。
宗門內的弟子，不知何時也都跟了出來。
他們整齊的站成數排，目送著這位乾元宗有史以來最優秀的弟子，再度踏上了新的征程。
不過，他在這裏留下的天才神話，恐怕在今後的很多年，都不會被超越。
……
在一座繁華都城內，有著一棟宏偉的建築。屋宇棱角分明，有如利劍，遠遠看去，便能感到一種錚然肅殺之息。
這裏，同樣是一座頗具名望的古老勢力，帝劍閣。
這一日，幾名長老依舊在庭院中閑談，忽然，重重院落深處，傳來了一聲驚天的爆炸聲。
硝煙彌漫間，一道金光衝天而起，霸意凜然，煞氣震九霄，猶如一把出鞘利劍。隱隱的，還有著陣陣的龍吟之聲，與那光影相依相合。
幾位長老對視一眼，目中不驚反喜。
“少主出關了？”
“少主可是十來年未曾出關，如今終於是趕在考核之前，再做突破了啊！”
“少主幼年時期，就覺醒了百年難得一見的龍皇血脈！日後享用的，也都是閣內最頂尖的資源。這一出山，必然可以碾壓那些同期天才！”
“天霄閣顏霂霖，九幽殿鳳薄涼，還有近期湧現的那些所謂‘種子選手’，在少主麵前，統統都不值一看！百劍稱尊的，將會是我們帝劍閣！”
***
數日之後，九幽殿外。
血雲堂主司空雷親自帶隊，負責迎接的，是殿內一名老牌護法。
在司空雷講明來意，並獻上重金“孝敬”後，那護法卻是為難的搖了搖頭。
“這次負責初選的，是我們殿裏一個挺麻煩的家夥。”
司空雷一怔：“推舉名單一事，向來不是由您負責的麽？”
那護法聳了聳肩：“殿主的意思，我也沒辦法。”
“不過司空堂主這麽大的手筆……這件事我會盡力。”在司空雷為難間，那護法主動一笑，握緊了他遞上的儲物袋，“特別推薦不好說，但至少推薦名額上，一定讓令郎榜上有名就是了。”
在司空雷千恩萬謝，並再三拜托對方多多照應後，血雲堂弟子及一眾下轄人員，便在幾名九幽聖使的帶領下，進入殿內，來到一間偏殿等候。
這裏已經集中了很多人，分別來自不同的勢力。所屬宗門有強有弱，而眾人的神情，也是各自相異。
等待期間，有人抓緊修煉，也有人相互攀談起來。
這其中，司空聖是最活躍的一個，而他的背景，也同樣是在場最硬，可說是最有機會拿到名額的。因此在他發言時，很快就吸引了很多人聚集過來，一口一個“聖哥”的喊著，恭聆他的“教誨”。
“為什麽咱們還得送禮啊？”有個小宗門的弟子抗議起來，“之前被推上來的時候，我們不是就已經送過禮了麽？”
司空聖一腳踏著座椅，眉飛色舞：“當初那是孝敬九幽殿的，那接下來你還得孝敬考官吧？”
當司空聖列出一連串的“孝敬名目”，大出風頭時，洛沉星就坐在他身旁，保持著友好的笑容，心中卻是暗自冷笑。
這些，當初都是自己教給他的。不過，反正已經騙得他遊說堂主，給了自己一個特別推薦，就由著他去吧。
至於皇甫離，始終是閉目修煉，冷顏以對，根本不屑參與這群人的“大計”。
角落裏，另有一名青年局促的交叉著雙手，與這群世家子弟格格不入。但細看之下，他卻仍是雙眉緊蹙，仔細的聽著眾人的議論。
此人，正是當初符師門的弟子冷棲。三年前，葉朔在秘境中擊殺蘇言默，構陷於他，令他含冤入獄。而在不久前，九尊者楚天遙剛好來到大牢，挑選囚犯執行任務，一探荒神古墓，冷棲抓住機會，自告奮勇，總算是僥幸活了下來，並得到九尊者的承諾，允許他一同參加初選。
但是，自己和其他人始終是不同的。自己得到的，僅僅是一個考核的機會，背後又沒有宗門勢力，若是失敗，還是會被毫不留情的淘汰。
“那……聖哥，”終於，冷棲也抓著空擋湊了上來，“要是沒帶足夠的錢該怎麽辦啊？”
司空聖皺眉瞟他一眼，對這個灰樸衣衫的青年自先生出輕視：“你哪個勢力的？我怎麽沒見過你啊？”
在冷棲說清自己以前待過符師門，現在哪個勢力都不是後，司空聖一挑眉。
“哪個勢力都不是，那你走後門進來的吧？你托的誰的門路，現在再找他去啊。”