廠公？
聽到這稱呼，薑柔當即一怔，隨即死死盯著馬背上的男人，尤其聽到他開口讓人把她們主仆轟出去，她臉上的嘲諷直接僵住，腦袋更是暈得厲害。
“怎，怎麽會？”薑柔白著臉，看向一旁的青梅。
青梅一個勁搖頭，害怕得直哆嗦，“姑娘，我、我也不知道啊！”
她從未得見過肖督主，哪裏看得出來馬背上這位就是？
而且，她剛剛都說了些什麽啊？
越想，青梅就越哆嗦，生怕肖督主一個不悅，讓自己橫著出莊子，都快哭出來了。
薑柔偏不信，肖督主是宦官，宦官不是又醜又老就是歪瓜裂棗，哪有長成這樣的？定是薑妙為了掩蓋偷情的事實，演了場戲恐嚇她。
對，一定是這樣！
思及此，薑柔鎮定了不少，衝著薑妙冷笑一聲，“配合得還挺默契，不過，你以為這樣就能嚇住我？薑妙，既然你的醜事兒剛好被我撞見，那我也不跟你兜圈子，現在給你兩個選擇，要麽，我去肖府揭發你，要麽，你讓姑媽把百子圖的細節告訴我，否則，這事兒沒完！”
薑妙笑了笑。
薑柔一見她這副模樣就恨得牙癢癢，“你當我是在開玩笑嗎？”
“沒有啊！”薑妙說：“我覺得你很認真。”很認真地在搞笑。
薑柔臉色青黑，“那你還不……”
“呐，姑媽來了。”薑妙指了指後麵，“你要請教百子圖，直接找她能問出更多細節，至於我背著廠公找情夫的事兒，既然已經被你撞破，那我也沒什麽好說的，你去肖府揭發吧！”
“你！”從未見過如此囂張之人，薑柔氣得想嘔血。
薑秀蘭剛下馬車就聽到這邊的動靜，忙走了過來，目光當先落在肖徹身上，驚了驚，“廠公這是又毒發了嗎？”
薑妙頷首，“已經喝過藥了，他想去外頭騎馬，馮公公不在，隻能我陪著。”
薑秀蘭催促道：“天色不早了，那你們快去快回，我去準備晚飯。”
說完才注意到薑柔站在旁邊，又是一愣，“柔娘怎麽來了？”
薑柔整個人都呆了，“姑，姑媽，我……”
喊了一聲就再也發不出聲音，眼睛看看薑秀蘭，又看看肖徹。
薑秀蘭蹙眉，“怎麽吞吞吐吐的，你來找我還是找妙娘？”
薑柔眼前一陣陣發黑，連站都快站不穩了，哪裏回答得了薑秀蘭的話，嘴唇囁嚅著。
薑妙接過話，笑著道：“柔娘今兒在太子妃的生辰宴上送了一幅自己大婚前繡的百子圖，太子妃愛不釋手，說了改天請她入宮討教，她可能是怕自己應付不周到，所以想來找姑媽討教討教。”
薑秀蘭一聽就全明白了。
合著薑柔把她的繡品拿去借花獻佛還認到自己名下，結果搬起石頭砸了腳，恰恰被太子妃看中，這會兒圓不過來，才不得不舔著臉來莊子上找她。
本來嘛，一幅繡品而已，柔娘又是自己親親的侄女，冒認就冒認了，都已經送出手的東西，薑秀蘭還不至於跟個小姑娘計較，但她這會兒來找自己，明顯不是討教女紅，而單單隻為了問到百子圖的細節去糊弄太子妃。
這可是欺上之罪！薑秀蘭還沒腦子犯蠢到那種地步，當即疑惑道，“什麽百子圖？既然是柔娘自個兒繡的，太子妃讓你去，你隻管去就是了，都當了那麽久的世子夫人，難不成到了現在還會怯場？哦對了，這幾日廠公要在莊子上養病，閑雜人等禁止入內，你要沒別的事兒，就先回去吧，等哪天你們家府上開宴了，我一定帶著賀禮前來坐坐。”
薑柔被堵得啞口無言，但還是放不下最後的倔強，問薑秀蘭，“姑媽，他，他真的是廠公？”
說著，眼神再次往肖徹身上瞄了瞄。
但這次是偷瞄，因為心裏忌憚著，不敢再像之前那樣明目張膽。
薑秀蘭彎唇一笑，“你要不上前去親自問問他？”
薑柔哪裏敢問，嚇得臉上全沒了血色，忙一把拽上青梅，主仆二人坐上馬車灰溜溜地離開了莊子。
“姑媽，那我們走了，一會兒回來要吃好吃的。”薑妙對著薑秀蘭撒了個嬌，被肖徹一把拉上馬，倆人的身影很快消失。
等大門外清靜下來，薑秀蘭才把小安子叫到跟前，問他，“剛才柔娘是不是當著廠公的麵說了些大不敬的話？”
小安子撓撓頭，“好像是，她沒認出廠公，以為是妙姐姐背著廠公找的情夫，罵妙姐姐來著。”
薑秀蘭嘴角抽了抽，隨即罵道，“九千歲頭上動土，這小蹄子今兒別想平安歸家了。”
……
青鬃馬飛奔出莊子，沿著西郊小道一直往前走。
傍晚風微涼，嗖嗖從薑妙臉上刮過，她要給肖徹指路，腦袋就得往前傾，然後身子便不可避免地貼上他後背，弄得她尷尬不已，剛想著往後挪一挪，就聽肖徹開了口，“前麵怎麽走？”
薑妙回過神，探出腦袋一瞧，竟然到了一處岔口，她覺得很神奇，“廠公怎麽會知道我們到了岔口？”
他覆眼的白綾她親自洗過，是特製的，完全不透光。
肖徹說：“剛才馬兒的腳步有所放緩。”
其實還有很多細節，但他沒說。
“原來如此。”薑妙指揮著，“往左邊吧！”
“嗯，坐穩了。”
肖徹揮了揮鞭子，馬兒突然加速奔跑起來，迫使薑妙慣性往後仰，險些栽下去，她大驚，情急之下揪著肖徹的衣袍一把抱住他的腰，後怕地喘了口氣。
猝不及防的一抱，讓肖徹下意識往腰間看，但白綾遮了眼，什麽也沒看到，那薄削精致的唇卻有了往上揚起的弧度。
恍惚間，聽得背後輕軟的聲音傳來，“廠公，你，你還疼不疼？”
按理說，藥都喝下去這麽半天，該起作用了，她也想回去了。
並非薑妙掃興，而是她本來就發育成熟，玲瓏浮凸的身子這麽貼著他，她尷尬得連大氣都不敢喘。
心裏又在暗暗抱怨，這人穿得也不厚，肯定早感覺到了，竟然一點反應都沒有，不覺得尷尬或者不適嗎？
他不吭聲，薑妙也沒好意思直接開口，隻得拐著彎問他頭還疼不疼。
肖徹回答：“還有點。”
“那得多久才能不疼啊？”薑妙苦著小臉，就這麽一會兒的工夫，她快把一輩子的尷尬都用上了。
肖徹頓了一頓，說：“你若不喜歡後麵，便坐到前麵來。”
“不不不，我能堅持。”前麵更尷尬，她才不要去。
太陽沉入地平線，最後一絲餘暉散盡，天色開始偏暗，馬兒還在漫無目的地跑著。
肖徹似乎還沒有打回轉的意思。
薑妙想著他看不到，應該是不知道已經黃昏了，便主動開口，“出來太久，咱們回去吧。”
肖徹沒有停下，忽然問她，“為何考慮那麽久？”
“嗯？”薑妙一愣，沒反應過來。
肖徹提醒：“婚事。”
薑妙抿了抿唇，不知道怎麽回答。
她眼下要做的，是想辦法除族，然而即便是除了族，她也還有個致命的把柄落在陳氏手裏，那便是關於小寶的身世。
陳氏已經被薑雲衢逼上絕路，既然她能先一步洞察到薑雲衢的殺機帶著巧兒走人，之後肯定不會善罷甘休。
薑妙做了最壞的打算，陳氏極有可能躲在暗處養精蓄銳，然後等時機一到便向所有人曝光，小寶是奸生子。
其實小寶的身世不光是陳氏，薑家那幾位都知道，這是個很有潛在威脅的把柄，目前薑明山他們不曝光，是因為暫時沒到那份上，可將來的事，誰能說得準？萬一真有一日到了必須抉擇的地步，薑家選擇出賣她，那麽她便會成為眾矢之的，小寶更會受到世俗的批判，為世俗所不容。
她可以被人看不起，但她兒子不能因此而蒙羞，小寶是無辜的，也是幹淨的！
所以，她拖著不讓肖徹過禮，是想在婚前除族，順帶把這個把柄徹底摘掉，再毫無顧慮一身輕地嫁給他。
想到這兒，薑妙用商量的口吻道：“再給我一點時間，我會盡快把自己的事兒處理好。”
怕肖徹再問需不需要幫忙之類的話，她又補充，“我自己能行。”
當年被人玷汙懷了身孕，這件事是她最後的倔強和尊嚴，也是底線，她不希望肖徹來插手，他一旦介入，無疑是拿刀在淩遲她。
……
回到莊子上，天色已經全部暗下來，大門內外都掛了燈籠，薑妙把肖徹送回東院，親自去廚房取晚飯時，聽到薑秀蘭說，薑柔回去的路上馬車翻溝裏了，別處都好好的，唯獨嘴巴被傷到，豁了個口子，隻怕今後一段時間都別想再開口說話。
聽到這稱呼，薑柔當即一怔，隨即死死盯著馬背上的男人，尤其聽到他開口讓人把她們主仆轟出去，她臉上的嘲諷直接僵住，腦袋更是暈得厲害。
“怎，怎麽會？”薑柔白著臉，看向一旁的青梅。
青梅一個勁搖頭，害怕得直哆嗦，“姑娘，我、我也不知道啊！”
她從未得見過肖督主，哪裏看得出來馬背上這位就是？
而且，她剛剛都說了些什麽啊？
越想，青梅就越哆嗦，生怕肖督主一個不悅，讓自己橫著出莊子，都快哭出來了。
薑柔偏不信，肖督主是宦官，宦官不是又醜又老就是歪瓜裂棗，哪有長成這樣的？定是薑妙為了掩蓋偷情的事實，演了場戲恐嚇她。
對，一定是這樣！
思及此，薑柔鎮定了不少，衝著薑妙冷笑一聲，“配合得還挺默契，不過，你以為這樣就能嚇住我？薑妙，既然你的醜事兒剛好被我撞見，那我也不跟你兜圈子，現在給你兩個選擇，要麽，我去肖府揭發你，要麽，你讓姑媽把百子圖的細節告訴我，否則，這事兒沒完！”
薑妙笑了笑。
薑柔一見她這副模樣就恨得牙癢癢，“你當我是在開玩笑嗎？”
“沒有啊！”薑妙說：“我覺得你很認真。”很認真地在搞笑。
薑柔臉色青黑，“那你還不……”
“呐，姑媽來了。”薑妙指了指後麵，“你要請教百子圖，直接找她能問出更多細節，至於我背著廠公找情夫的事兒，既然已經被你撞破，那我也沒什麽好說的，你去肖府揭發吧！”
“你！”從未見過如此囂張之人，薑柔氣得想嘔血。
薑秀蘭剛下馬車就聽到這邊的動靜，忙走了過來，目光當先落在肖徹身上，驚了驚，“廠公這是又毒發了嗎？”
薑妙頷首，“已經喝過藥了，他想去外頭騎馬，馮公公不在，隻能我陪著。”
薑秀蘭催促道：“天色不早了，那你們快去快回，我去準備晚飯。”
說完才注意到薑柔站在旁邊，又是一愣，“柔娘怎麽來了？”
薑柔整個人都呆了，“姑，姑媽，我……”
喊了一聲就再也發不出聲音，眼睛看看薑秀蘭，又看看肖徹。
薑秀蘭蹙眉，“怎麽吞吞吐吐的，你來找我還是找妙娘？”
薑柔眼前一陣陣發黑，連站都快站不穩了，哪裏回答得了薑秀蘭的話，嘴唇囁嚅著。
薑妙接過話，笑著道：“柔娘今兒在太子妃的生辰宴上送了一幅自己大婚前繡的百子圖，太子妃愛不釋手，說了改天請她入宮討教，她可能是怕自己應付不周到，所以想來找姑媽討教討教。”
薑秀蘭一聽就全明白了。
合著薑柔把她的繡品拿去借花獻佛還認到自己名下，結果搬起石頭砸了腳，恰恰被太子妃看中，這會兒圓不過來，才不得不舔著臉來莊子上找她。
本來嘛，一幅繡品而已，柔娘又是自己親親的侄女，冒認就冒認了，都已經送出手的東西，薑秀蘭還不至於跟個小姑娘計較，但她這會兒來找自己，明顯不是討教女紅，而單單隻為了問到百子圖的細節去糊弄太子妃。
這可是欺上之罪！薑秀蘭還沒腦子犯蠢到那種地步，當即疑惑道，“什麽百子圖？既然是柔娘自個兒繡的，太子妃讓你去，你隻管去就是了，都當了那麽久的世子夫人，難不成到了現在還會怯場？哦對了，這幾日廠公要在莊子上養病，閑雜人等禁止入內，你要沒別的事兒，就先回去吧，等哪天你們家府上開宴了，我一定帶著賀禮前來坐坐。”
薑柔被堵得啞口無言，但還是放不下最後的倔強，問薑秀蘭，“姑媽，他，他真的是廠公？”
說著，眼神再次往肖徹身上瞄了瞄。
但這次是偷瞄，因為心裏忌憚著，不敢再像之前那樣明目張膽。
薑秀蘭彎唇一笑，“你要不上前去親自問問他？”
薑柔哪裏敢問，嚇得臉上全沒了血色，忙一把拽上青梅，主仆二人坐上馬車灰溜溜地離開了莊子。
“姑媽，那我們走了，一會兒回來要吃好吃的。”薑妙對著薑秀蘭撒了個嬌，被肖徹一把拉上馬，倆人的身影很快消失。
等大門外清靜下來，薑秀蘭才把小安子叫到跟前，問他，“剛才柔娘是不是當著廠公的麵說了些大不敬的話？”
小安子撓撓頭，“好像是，她沒認出廠公，以為是妙姐姐背著廠公找的情夫，罵妙姐姐來著。”
薑秀蘭嘴角抽了抽，隨即罵道，“九千歲頭上動土，這小蹄子今兒別想平安歸家了。”
……
青鬃馬飛奔出莊子，沿著西郊小道一直往前走。
傍晚風微涼，嗖嗖從薑妙臉上刮過，她要給肖徹指路，腦袋就得往前傾，然後身子便不可避免地貼上他後背，弄得她尷尬不已，剛想著往後挪一挪，就聽肖徹開了口，“前麵怎麽走？”
薑妙回過神，探出腦袋一瞧，竟然到了一處岔口，她覺得很神奇，“廠公怎麽會知道我們到了岔口？”
他覆眼的白綾她親自洗過，是特製的，完全不透光。
肖徹說：“剛才馬兒的腳步有所放緩。”
其實還有很多細節，但他沒說。
“原來如此。”薑妙指揮著，“往左邊吧！”
“嗯，坐穩了。”
肖徹揮了揮鞭子，馬兒突然加速奔跑起來，迫使薑妙慣性往後仰，險些栽下去，她大驚，情急之下揪著肖徹的衣袍一把抱住他的腰，後怕地喘了口氣。
猝不及防的一抱，讓肖徹下意識往腰間看，但白綾遮了眼，什麽也沒看到，那薄削精致的唇卻有了往上揚起的弧度。
恍惚間，聽得背後輕軟的聲音傳來，“廠公，你，你還疼不疼？”
按理說，藥都喝下去這麽半天，該起作用了，她也想回去了。
並非薑妙掃興，而是她本來就發育成熟，玲瓏浮凸的身子這麽貼著他，她尷尬得連大氣都不敢喘。
心裏又在暗暗抱怨，這人穿得也不厚，肯定早感覺到了，竟然一點反應都沒有，不覺得尷尬或者不適嗎？
他不吭聲，薑妙也沒好意思直接開口，隻得拐著彎問他頭還疼不疼。
肖徹回答：“還有點。”
“那得多久才能不疼啊？”薑妙苦著小臉，就這麽一會兒的工夫，她快把一輩子的尷尬都用上了。
肖徹頓了一頓，說：“你若不喜歡後麵，便坐到前麵來。”
“不不不，我能堅持。”前麵更尷尬，她才不要去。
太陽沉入地平線，最後一絲餘暉散盡，天色開始偏暗，馬兒還在漫無目的地跑著。
肖徹似乎還沒有打回轉的意思。
薑妙想著他看不到，應該是不知道已經黃昏了，便主動開口，“出來太久，咱們回去吧。”
肖徹沒有停下，忽然問她，“為何考慮那麽久？”
“嗯？”薑妙一愣，沒反應過來。
肖徹提醒：“婚事。”
薑妙抿了抿唇，不知道怎麽回答。
她眼下要做的，是想辦法除族，然而即便是除了族，她也還有個致命的把柄落在陳氏手裏，那便是關於小寶的身世。
陳氏已經被薑雲衢逼上絕路，既然她能先一步洞察到薑雲衢的殺機帶著巧兒走人，之後肯定不會善罷甘休。
薑妙做了最壞的打算，陳氏極有可能躲在暗處養精蓄銳，然後等時機一到便向所有人曝光，小寶是奸生子。
其實小寶的身世不光是陳氏，薑家那幾位都知道，這是個很有潛在威脅的把柄，目前薑明山他們不曝光，是因為暫時沒到那份上，可將來的事，誰能說得準？萬一真有一日到了必須抉擇的地步，薑家選擇出賣她，那麽她便會成為眾矢之的，小寶更會受到世俗的批判，為世俗所不容。
她可以被人看不起，但她兒子不能因此而蒙羞，小寶是無辜的，也是幹淨的！
所以，她拖著不讓肖徹過禮，是想在婚前除族，順帶把這個把柄徹底摘掉，再毫無顧慮一身輕地嫁給他。
想到這兒，薑妙用商量的口吻道：“再給我一點時間，我會盡快把自己的事兒處理好。”
怕肖徹再問需不需要幫忙之類的話，她又補充，“我自己能行。”
當年被人玷汙懷了身孕，這件事是她最後的倔強和尊嚴，也是底線，她不希望肖徹來插手，他一旦介入，無疑是拿刀在淩遲她。
……
回到莊子上，天色已經全部暗下來，大門內外都掛了燈籠，薑妙把肖徹送回東院，親自去廚房取晚飯時，聽到薑秀蘭說，薑柔回去的路上馬車翻溝裏了，別處都好好的，唯獨嘴巴被傷到，豁了個口子，隻怕今後一段時間都別想再開口說話。