班辭領兵往西山城進發,見一路上景色宜人,綠草紅花,柳隱楊林,處處田園村莊,想不到粗獷幹旱的西域竟會有如此一片綠洲。


    感慨之時,再三申令將士不許擾民,田地間的百姓早就逃回家中,放眼望去空無一人,瓜果即將成熟,圓碩的果實讓人垂涎欲滴。


    兩處相距二十多裏地,騎兵兩個時辰便到城下,隻見西山城南北城牆一眼望不到頭,四道城門全都緊閉,城頭上守軍全副武裝,嚴陣以待。


    商越撇撇嘴,冷笑道:“看來於闐王還是不死心呢!”


    班辭凝目看著城上的守軍,言道:“據細作來報,西山城此時人心渙散,各為前程算計,朝堂上也是如此,如今我們兵臨城下,他們也該做出抉擇了。”


    商越點頭道:“你我陳兵於此,威懾守軍,卻不必進攻,城內不戰自亂,等大將軍到來再做決斷。”


    班辭也是如此想法,二人在城外官道上將人馬分作三隊,布陣休整,等候大軍到來。


    雨過天晴之後,田地一片新綠,夕陽下的西山城看起來愈發巍峨,但緊閉的城門卻讓這座都城平添幾分沉重。


    日落之後,漢軍在外搭設簡易營帳,西域的夏夜十分涼爽怡人,料到於闐軍不敢出城,班辭還是命人在營外圍搭建柵欄鹿角,以防萬一。


    轉眼天色轉黑,半夜時月出東山,幾顆明亮的星星閃爍光芒,往昔熱鬧的王城卻一片死寂,隻聞蟲聲不斷。


    直到月上中天之際,忽然於闐最南的城門打開一條縫,一騎快馬飛奔而出,直奔漢軍大營而來。


    星月之下,那人直到營前下馬,高聲喊叫求見領兵大將,守軍不敢怠慢,立刻到營中向班辭稟告。


    班辭正在睡夢之中,聽說半夜城中派人來,知道城中必有變故,趕忙披衣而起,命人將來人帶到帳前。


    來人身穿武士官服,衣冠不整,滿頭大汗,似乎還有些神魂未定。


    班辭打量著來人,問道:“於闐王派你來的?”


    那人躬身道:“小人奉獻象侯之命來見將軍,願意向漢軍投降。”


    “獻象侯?”班辭眉頭微蹙,“那於闐王意下如何?”


    那人顫聲道:“大王……畏罪自殺了!”


    “什麽?”班辭吃了一驚,上前一步,“此話當真?”


    那人點頭哀聲道:“小人就是殿前護衛,半夜聽到寢宮中傳來異響,請命之後進入宮中查看,大王他……他自縊身亡了。”“唔——”班辭也沒想到城中變故會如此之大,沉吟片刻之後言道,“你立刻回稟獻象侯,若於闐真有降意,天明時分將城上守軍撤走,倒戈棄甲,城頭懸掛白旗,巳時整文


    武出城來迎接大將軍。”


    “遵命!”那人見班辭答應,長出一口氣,立刻辭別而去。


    班辭也馬上派人連夜向劉封報信,同時命人緊急和城中的尉遲塔莫聯絡,打探消息的虛實,雖說於闐國投降是遲早之事,但這時候於闐王自殺卻顯得有些非同尋常。


    第二日一早,朝陽初升,西山城上的守軍盡數撤去,隻留下一排白旗在晨風中緩緩飄動。


    迎著朝陽燦爛的光芒,於闐城四門全部打開,居中的城門道內湧出數十人,個個素服出城,為首之人捧著於闐王印跪拜在城外的橋頭。


    漢軍早就整裝待發,一陣嘹亮的衝鋒號響徹天地,如鳳翔九霄,隨後便是威嚴的鼓聲震動山河,於闐城內外的百姓悄然觀望,靜靜地等待著即將改變命運的這一刻。騎兵分作四隊如遊龍出水,先將城門守住,中間一支人馬來到橋,全副武裝的大將軍劉封命馬哲接過降書和玉印,示意跪拜的於闐文武起身,獻象侯親自為劉封牽馬,踏


    上橋頭。漢軍魚貫進城,大街上空無一人,隻有膽大的百姓?才敢在屋頂或者門樓上觀望,看到如此整齊的隊伍,個個心驚不已,大漢的旗號映入眼簾,仿佛一塊巨石落入湖心之中


    ,心緒久久難以平靜。


    西山城的建造與別處的都城大不相同,屬於城中城的建造方式,外城南北城牆有九裏,東西七裏多,呈長方形建造,城中央闐河貫穿而過,分其支流為護城河環繞都城。


    西山城內部還有大小不一的城池,共有大城五座,小城二十多座,城中分布十分整齊,於闐數百年的建設,從一座座小城到環繞的大城,見證其輝煌曆程。大城東西主城門之間有一條五六丈寬的筆直大道,將城南北分割,大道中二尺來寬的區域由彩玉裝飾隔離,左為西進,右為東進,道路兩邊都用玉石鑲嵌,稱為玉帶路,


    彰顯著於闐產玉之地的豪華。闐河和玉帶路將西山城一分為四,西北為宮廷,西南為王侯將相等貴族區域,五座大城都在這裏,東麵則為星羅棋布的小城,主要由百姓、客商等居住,商鋪、寺廟等數


    不勝數。


    從玉帶路跨過闐河,西北進入王城約特幹城,劉封看著這一條豪華的康莊大道,不禁感慨不愧是產玉之地,竟然如此奢侈。


    這些路邊的玉料看起來質地也不錯,而且雕琢得也十分精致,這在中原的大家族都難求一塊,在於闐卻成了官道裝飾品,於闐的富足,由此可見一斑。


    更讓劉封吃驚的是,於闐城中竟然出現了道路劃分,規定車馬的行走方向,提出這個建議的人真是目光超前,高瞻遠矚。


    驚歎之間已到了城門口,果然不出意料,這座王城的城門邊上都用玉石鑲嵌,門楣上是一塊白玉匾額,上麵刻畫龍鳳和佛像,幾個鎏金大字大概就是城池的名字。


    進城之後有三級台階,金鑲玉嵌,有中原風格的鬥拱,也有西域風情的圓頂,佛像、鳥獸、祥雲等等更是形色各異,這要是在後代可是價值連城的文物寶貝。


    眾將下馬,蘇森帶著五百護衛先到大殿內檢查情況,劉封示意獻象侯與他同行,獻象侯顯然有些受寵若驚,躬身拖後半個身位小心跟隨。


    到了大殿門口,獻象侯忽然低聲說道:“千歲殿下,王兄不是我殺的。”劉封手按劍柄,腳下微微一頓,抬腿跨進了於闐王宮。

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