八月中旬,秋意漸濃。京西山脈腳下的南口村中,金黃的秋葉間隙間土磚黑瓦的屋舍若隱若現。


    張昭在臥室的窗戶邊,看著後院籬笆牆外的樹林、田野、小河、山巒,思緒在靜謐的秋日時光中漂浮。


    他已經從京中回來兩天。心中的情緒,既充滿著失落又有著對未來的期待。


    自穿越以來,張昭都有一種緊迫感。他要解決迫在眉睫的危機,要抓緊時間讀書通過院試,就像是緊繃的弦。而在確定北直隸的提學大宗師“賣”生員名額後,這根弦斷掉!


    現在的問題,已不再是潛心苦讀四書五經,而是要在一個月內賺到兩百兩銀子。這對張-穿越者-昭而言,哪會有什麽緊迫感?


    他的失落,不是對拿到生員資格難度降低的失落。恰恰相反,一個秀才資格的考試就搞得他如此狼狽,他想要的舉人、進士資格會順利嗎?


    換言之,他的科舉之路,近乎被判死刑。這一點,他不用再自欺欺人!他關於未來的計劃需要全麵的修正。


    翰林、儲相、閣臣,這是明朝中期最好、最快的青雲大道。多少名臣都是這樣走出來的?李東陽,楊廷和,徐階,高拱,張居正!但,對他而言,這已然是不可能。他如何能不失落呢?


    現在,他打算考中秀才後,先看看能否找到一條“白衣卿相”的出路。


    有某閣老將自家兒子運作成狀元、探花的先例,張昭不想放棄以文臣“位列中樞”的想法。但他現在需要先退而求次。因為,明朝很危險。


    經曆京城一行,張昭深刻的認識到這個時代潛藏的危險!想要保證自己安全,不是靠大明律,而是靠權勢,靠自己。


    其實,他現在有三條路。


    第一,隔壁的蔣家莊就是一條通往權力的道路。未來的“立皇帝”劉公公就隱藏在後麵。但張昭根本不想投靠劉瑾。


    生活不是小說。他還能改變劉瑾的做事風格不成?改變不了,其敗亡的結局就是注定的!


    第二,李教諭那裏,他估計可以和當今的閣臣,日後鬥倒劉瑾的名臣李東陽聯係起來。給李東陽當客卿,結局不會太壞。當然,權力自然是受限的。


    第三,錦衣衛錢寧。錢寧能夠上位無非是舔正德皇帝舔的好。但正要說吃喝玩樂,他來自現代,其水平、見識不知道比錢寧強多少。但誰會放棄做人的尊嚴,去給皇帝當寵臣呢?


    具體如何走,張昭還沒想好。但有一點是肯定的:他需要大量的銀子鋪墊!


    這就要求他得將南口村經營成他的基本盤!


    明朝的大商賈,基本都是搞“貿易”。他就算成為秀才,在貨物流通上也沒優勢。所以,他必須製造商品。而生產製造的基地,除開南口村,他還能放在何處?


    南口村現在於他而言,頗有點“百廢待興”的意思。是以,他對未來充滿著期待感:他要打造一個怎麽樣的基本盤,來用以支撐他將來的路呢?


    …


    …


    張昭在腦海中羅列著,拿起茶杯輕抿一口。這時才發現不知道何時茶杯已經空。


    “二哥。我給你倒茶吧。”耳邊傳來婉兒清脆動聽的聲音。她一直坐在臥室裏的楠木椅中看賬目。間隙時抬頭,目光會不自覺的落在張昭身上。


    二哥外出近半個月,家裏就多出100畝地。前幾天隔壁王大娘在串門時還說家裏算是興旺起來。坐在二哥身邊她心裏就有股安寧、踏實的感覺。


    張昭回頭,將杯子遞給婉兒,“好啊!”順手摸一把婉兒的頭。她今天穿著青色的長衫,梳著少女發髻。身段修長婀娜,肌膚白皙。嬌美明麗的小美人,賞心悅目。


    婉兒微微有個躲閃的動作,可還是順著張昭,無奈的嗔道:“二哥…”語調嬌柔且不滿。她不喜歡二哥將她當做小姑娘。


    張昭哈哈一笑,他懂婉兒的意思。十四五歲的小娘在明朝大約可以嫁人。但是,在他看來她還是個小姑娘啊。


    婉兒貝齒輕輕的咬著紅唇,想要惱他。走到條桌邊,在暖壺裏倒杯溫茶送給張昭,趁著休息和他多說幾句話,問道:“二哥,劉大戶的弟弟劉公進幾日前將那100畝地的地契送來,說等你回來再來拜訪。他還來做什麽呀?”


    張昭端著茶杯喝一口,笑道:“婉兒,這我那知道?”


    正說話間,老吳從門外進來。他的麵相還是頗顯老,穿著粗布長衫、布鞋,笑嗬嗬的道:“少爺,老丁派二十個可靠的青壯過來幫忙。人已經到了。”


    張昭意外的挑挑眉頭,丁管事這個人情賣的!其背後隻怕有更高的人物的意思。任何時候,青壯都是資源。“走,看看去。”帶著老吳往門外走去。


    看著張昭挺拔的背影消失在門口,婉兒小聲埋怨道:“二哥…”上午加起來還沒和她說幾句話呢。


    …


    …


    張昭家門口前的空地上,二十名蔣家莊過來的青壯或坐或站著隨意閑聊。帶隊的是一名四十歲許、有著古銅色皮膚的壯漢。


    “見過張少爺。”


    張昭帶著管家吳春時出來,青壯們紛紛問好。張昭溫和一一應著,說道:“門前這幾畝荒地屬於我。大家的任務是臨河那片建好住處,回頭我有任務交給你們。”


    十幾株桑林後的荒地是一個亂糟糟的工地。秋稅後就是農閑時節,老吳的長子吳言從通州回來,帶著南口村裏的青壯正在修建新的住宅。規劃占地一畝的住宅現在才修一小半。


    眾人回頭看看,七嘴八舌的應下來。


    張昭點點頭,讓老吳去安排。返回屋中去寫他的工藝流程。


    想要將南口村打造成他的基本盤,首先就是需要有一個不斷賺取超額利潤的生意。他已經想好怎麽做。


    …


    …


    夕陽的餘暉照在南口村和東劉村之間的小河。晚風吹拂,空氣中仿佛帶著桂花的香氣。


    劉公進帶著數名隨從,抬著一頂青呢小轎,挑著兩擔子禮物從石橋中走過來。


    剛過河就看到荒地上如火如荼的建設場麵。一排排的屋舍正在拔地而起。劉公進微微錯愕,幾天前他來送地契時還是空曠的很啊!心裏琢磨著,回頭吩咐道:“快走吧!”

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