薛之恒這副模樣，自然是不能躺不能走，更不能騎馬，是以隨從一路把他背回家。
他一向橫行無忌，素日吆五喝六慣了，現下這般狼狽，他不願讓人看笑話，趴在隨從背上，用袖子遮住臉。
隨從一路小跑，到了南安侯府大門已經是氣喘籲籲、汗流浹背。
門人見此，嚇了一跳：“公子……這……這……”
薛之恒甩著袖子：“快回房間，回房間！”
隨從不敢停下，在數道驚訝的目光下背著薛之恒進了院子。
“快去叫太醫來！”小丫鬟聽了這話，丟下手上的活計就要往外跑。
“等等。”薛之恒齜牙咧嘴，“這件事不許讓父親和祖母知道。”
薛老夫人一向溺愛這個孫子，若是她得知此事，整個薛家都不得安生，鬧得雞飛狗跳。若傳到薛運耳中，他定然沒什麽好果子吃。
他設想的很好，可是不知怎麽，還是走漏了風聲，太醫回去的時候，薛老夫人也拄著拐杖急匆匆的趕來。
薛之恒以一種古怪的姿勢趴在床上，口中罵罵咧咧。
“那個小賤人，別讓我找到她，否則——嘶。”
他隻覺得身上一痛，被人按壓了一下，剛要轉頭大罵，一道蒼老急切的聲音近在耳畔。
“哎呦，我的乖孫兒，這是怎麽了？”
正是薛老夫人。
薛之恒一口氣沒喘上來，呲著牙道：“祖母，痛……痛……”
薛老夫人低頭一瞧，趕緊拿開手。看著他蒼白的臉，心疼的道：“這是怎麽了，怎麽突然傷的這麽嚴重？”
薛之恒強行擠出一抹笑容：“我沒事，就是不小心摔了一下。”
薛老夫人陡然沉了臉，轉頭盯著伺候的人：“你們是怎麽照顧公子的，怎麽會讓他摔了？”
滿屋子的人都跪倒，垂著頭不敢言語。其實他們真是冤枉，薛之恒到底是怎麽傷到的隻有他的心腹隨從吉祥知道。但吉祥守口如瓶，想來是不會說的。他們也不敢多問，隻能承受薛老夫人的怒火。
“怎麽不回話？”薛老夫人聲音中氣十足，一手敲著拐杖。
薛家可就薛之恒一個男丁，是以薛老夫人素日對他很是縱容、溺愛。每次他闖了禍，薛老夫人不但睜一隻眼閉一隻眼，必要的時候還替他隱瞞、善後。薛運不喜歡這個紈絝兒子，有心嚴格管教，可每次都因為薛老夫人的阻攔而失敗，久而久之，他也就不管了。
但薛之恒最怕的就是這個嚴肅的父親，他在外麵橫行霸道，可是一見到薛運就像老鼠遇見貓。
他生怕此事鬧大被薛運知曉，強忍疼痛撒嬌：“祖母，孫兒真的沒有大礙，吃幾副藥養幾天就好了，您別氣壞了身子。”
薛老夫人立刻換了一張溫和的臉：“什麽沒有大礙，明明傷的很重。不行，我實在是不放心，還是要再請太醫為你診治一番。”
說著，就吩咐人再次去請太醫。
薛之恒急了，顧不得疼痛，扭過身子：“祖母，不用去……若是興師動眾，隻怕會驚動父親，屆時孫兒一定會被父親狠狠教訓的。”
薛老夫人恍然，冷哼一聲：“你那個父親，對你太苛刻了，誰家的父親這個樣子？也罷，我會讓人悄悄地去，不會驚動你父親。你安心在這裏養傷，你父親若是問起，我就說你去公主府小住了。”
薛之恒討好的笑著：“還是祖母最疼我……疼……”
薛老夫人趕緊道：“快趴好，別亂動。”
薛之恒的頭緩緩靠在枕頭上，薛老夫人擰著眉道：“恒兒，到底是誰那麽膽大妄為，竟然敢傷你？”
提起此事，薛之恒就怒火噴湧：“一個不識抬舉的小賤人！”
這是又招惹什麽姑娘去了，然後碰到硬茬，被人家打了？
薛老夫人眼皮一跳：“那女子是誰家的？”
“不知，我總會查到的。”
薛老夫人的怒氣不比薛之恒少。在她看來，薛之恒調戲姑娘或許不對，但對方動手打人就是蠻橫無理。以她對孫子的溺愛，若她知道那個女子是誰，一定不會善罷甘休。
薛之恒趴在床上，哼哼唧唧：“祖母，此事您千萬要瞞著父親，別讓底下人亂嚼舌根，否則……”
“否則怎麽樣？”來人氣勢洶洶，一雙眼睛炯炯有神，火苗在其中跳躍。
薛之恒心一顫，目光閃躲：“父親，您怎麽來了？”
薛運大踏步走到他床邊：“我若是不來，怎麽會知道你又做了什麽好事！”
薛之恒心驚膽戰，差點哭出來：“父親，我……我……”
“行了。”薛老夫人一敲拐杖，“不會好好說話嗎，每次對你兒子不是教訓就是打罵，瞧你把他嚇成什麽樣子了？”
薛運頓覺頭疼：“母親，兒子也是恨鐵不成鋼。他每天遊手好閑，鬥雞走狗，這也就罷了，偏偏還仗勢欺人，四處闖禍，兒子怎麽能放任自流？”
“你不會慢慢教嗎？他還是個孩子。”薛老夫人明顯護著薛之恒。
薛運無奈道：“母親，他已經不小了，身為侯府繼承人，怎麽能……”
“夠了。”薛老夫人意擾心煩，“恒兒傷的如此嚴重，你不關心他也就罷了，一進來就是責罵，天底下有你這樣做父親的嗎？”
“母親。”薛運唉聲歎氣。
他目光冷肅的盯著薛之恒，怒指著他：“母親可知道他做了什麽？”
薛老夫人別過臉去，用濕布巾擦著薛之恒額頭汗水。
薛運一股火窩在心裏，不吐不快：“他在大街上公然調戲良家女子，人家不理會他，他強行去拉扯人家，這才被人打了。那姑娘身邊有護衛保護，明顯不是小門小戶出身，你色欲熏心，非要給薛家惹出大禍嗎？”
薛之恒不以為意，小聲嘀咕：“什麽高門貴女，我怎麽從未見過？”
“你還不知悔改！”薛運忿然作色，揚手就要打他。
薛老夫人猛然站起身，擋在薛之恒麵前：“你還有沒有把我這個母親放在眼裏？恒兒被打成這樣，你不為他報仇，反而替別人說話，你的心是什麽做的？即便順寧做錯了事，但恒兒是你的獨子，你……”
“母親，你又扯到哪裏去了？”薛運揉揉額頭。
薛老夫人睨著他：“既然你什麽都知道了，我就把話撂在這，有我在，你別想打罵恒兒。”
薛運想發怒，終究隻是搖頭笑笑：“罷了，母親想怎麽樣就怎麽樣罷。”
說完這話，他沒再看薛之恒一眼，拂袖離去。
“誒……”薛老夫人伸手，望著他的背影。
看見薛運這次這麽輕易的饒了他，薛之恒舒了口氣。心裏暗暗腹誹，等養好傷就去公主府住一段時日好了，免得父親秋後算賬。
不過他心裏存了一絲疑慮：父親這麽快就得知了此事，到底誰是告訴他的？
但他很快就將這個煩惱拋到九霄雲外，轉而想起那個帶刺的美人。
薛老夫人又囑咐了他幾句，便由婢女扶著回去了。
薛之恒急不可待，趕緊吩咐人吉祥打聽三個女子的身份。
他左等右等，一直等到半夜，吉祥敲門進來。
因為疼痛，他毫無睡意，讓吉祥進來稟報。
燭火的映照下，他的臉更見蒼白，揚眉道：“可打聽到了？”
吉祥有些猶豫。
“快說！”
“的確是打聽到了。但是……”
薛之恒恨不得打他一頓：“既打聽到了，吞吞吐吐的做什麽，說！”
吉祥臉上是驚惶不安，心一橫道：“公……公子，那三位姑娘是沈家的人……”
“什麽？”薛之恒一時沒反應過來。
吉祥抬眼瞧他：“是定遠侯府的姑娘，年紀最小的是沈家三房的，一個是長平郡主，另一個是……是長寧郡主，也就是……就是未來的太子妃。”
“什麽？！”薛之恒失聲尖叫，差點跳起來，卻是不小心牽扯到了傷口，一股鑽心的疼襲遍全身。
他難以置信：“你沒打聽錯？”
吉祥焦急道：“千真萬確。”
薛之恒徹底僵住了，震驚掩蓋住了痛感。
天啊，他竟然調戲了陛下的外甥女，未來的太子妃！
他當時還自報家門，直接告訴了沈家人他的身份。
萬一沈妤跑到元豐帝麵前告他一狀，元豐帝就能直接替薛運收拾了他。
他目光呆滯，聲音顫抖：“怎麽辦，怎麽辦？”他抓住吉祥的手，“你說，我該怎麽辦？”
而且，不能將那個美人的身份告訴薛運，否則薛運真會親自壓著他到禦前請罪。
吉祥冷汗直冒，心念急轉，突然靈光一現：“公子，咱們可以去問長公主殿下，殿下一定會有辦法的。”
薛之恒很是激動：“對，我怎麽忘了，我可以讓母親為我出主意啊。母親是沈妤的姨母，她怎麽能不給長輩麵子呢？”
若是沈妤知道他的想法，定然會嘲笑他自以為是。長輩？沈妤從不會因為某人是長輩就原諒她的罪行。但是沈妤暫時不想將此事鬧大，嚇唬嚇唬薛之恒總是好的。
當然，這雙兒女都是順寧長公主的手中寶，若是順寧長公主母女得知沈妤讓人打傷薛之恒，不怨恨沈妤才怪，說不定就會沉不住氣，主動出手對付她。
薛之恒戰戰兢兢了一夜，沒有合一下眼睛，翌日清晨就催促吉祥去公主府送信。
順寧公主府。
天才蒙蒙亮，一陣急促的腳步聲傳來，扣響了順寧公主房門。
順寧長公主身份尊貴，就算嫁了人也不必每天去婆婆麵前晨昏定省，自從搬出南安侯府，活的更加恣意、快活，常常睡到日上三竿。伺候的仆婢知道她的習慣，也不敢去叫醒她。
現下她正在夢中，被敲門聲吵醒。不悅地皺眉，聲音懶散：“怎麽了？”
趙嬤嬤聲音焦急：“殿下，是公子身邊的吉祥送信來了，看起來像是有什麽急事。”
順寧長公主清醒了不少，坐起身：“進來說。”
門一推開，透進去些許光亮，掀開紗簾，映照著她白皙的臉，綢緞似的頭發披散在身後，薄紗做成的水紅色寢衣披在身上，露出大半個肩頭，一隻玉足露在外麵。
她懶懶攏著薄紗，玉足一抬，勾起床下少年的下巴。
“下去領賞罷。”
少年鬆了口氣，看來昨晚的服侍公主很是滿意。
他麵容羞澀，磕了一個頭，輕手輕腳的退下了。
趙嬤嬤已經見怪不怪，拿出信交給順寧長公主。
長公主心中納悶，若是有急事，薛之恒怎麽不親自過來，兩府離得不遠，偏要吉祥送信？
一邊想著，一邊打開信封，快速看完。
趙嬤嬤觀察著她的表情。她先是疑惑，又是驚訝，最後轉為憤怒，狠狠地將信丟在地上。
“殿下……”趙嬤嬤心頭一跳。
“這個小賤人！”順寧長公主磨牙鑿齒，“她好大的膽子，明明我兒說出了自己的身份，她居然讓人打傷了我兒，現在恒兒臥床不起。這個賤人，下手也太狠了，她眼裏根本就沒有我這個姨母，也是不將薛家放在眼中，莫不是以為自己是未來的太子妃就可以肆無忌憚？！”
趙嬤嬤附和道：“想來她也是依仗陛下的寵愛，才這般無法無天。”
順寧長公主本就厭惡護國公主，憎恨搶走太子妃位置的沈妤，現在沈妤讓人打傷了她的兒子，她更是恨不得將沈妤碎屍萬段。
一把將薄被丟了下去，恨恨道：“現在就這般恣意妄為，若是她真做了太子妃，豈非要隻手遮天？屆時，她更會變本加厲。”
她更堅定了把沈妤除掉的想法，好好折辱沈妤，才能解她心頭之恨。
趙嬤嬤試探道：“您看，公子傷的這麽重，要不要進宮……”
順寧長公主氣急敗壞：“進宮告狀？還是自投羅網？”
趙嬤嬤一愣：“殿下要饒過長寧郡主？”
“你覺得呢？”順寧長公主瞥她一眼，“陛下一心向著沈家那兩個賤丫頭，若是被他知道恒兒挨打的原因是調戲他未來的兒媳，他會放過恒兒嗎？皇兄本就與我沒有多少兄妹情分，不到萬不得已，我不能惹怒他。”
趙嬤嬤猶疑不定：“若長寧郡主去陛下麵前告狀呢？”
順寧長公主了挑起細長的峨眉：“若是她不想所有人知道未來太子妃被人當街調戲就盡管去告狀。”
趙嬤嬤輕歎一聲：“可公子急匆匆讓人送來這封信，明顯是擔心陛下責罰。”
“他也是個沒腦子的，這麽明顯的事情都想不明白，想來是提心吊膽一夜未眠罷？”
趙嬤嬤勸慰道：“公子到底是個男子，哪裏深諳這些彎彎繞繞？殿下尋個機會好好與公子說一說便是了。”
順寧長公主麵色一寒：“恒兒信裏說，薛運也得知了他被打的經過。”
“啊，侯爺一向對公子嚴格……”
“好在老夫人疼愛恒兒，讓恒兒逃過一劫。”順寧長公主眸中冷意更深。
對於那個男人，她是又愛又恨。
她是公主，天生就高人一等，是以她認為她看上的男人必須屬於她並且喜歡她。可事實是，她一見鍾情的男人鍾情別的女子，而且那個女子出身低微。她不服氣，她求而不得的東西那個女子怎麽配擁有？最好的辦法就是毀了她，讓薛運失去摯愛，和自己一樣一輩子生活在痛苦中。
現在，沈妤要和她的女兒搶太子妃的位置，她自然也不會讓沈妤活著。
順寧長公主不願踏足薛家，但是為了兒子還是去了。很快，薛恬如也得知了薛之恒被沈妤打成重傷的事，因為順寧長公主勸告她不能自作主張，她才暫時隱忍。
從薛之恒院子裏出來，剛好遇到前來探望薛之恒的薛微如。
薛微如在冰冷的端量下，施了一禮：“大姐來了。”
薛恬如抬起下巴，傲然睥睨：“二妹也來探望大哥？”
薛微如完全沒有了素日的活潑，點點頭：“是。”
薛恬如輕嗤一聲：“聽聞二妹妹昨日與容大姑娘相約出府了？”
薛微如老老實實道：“是。”
“哦，去哪裏了？”
薛微如小聲道：“隨意逛了逛，便和容渝姐姐去了淩雲寺。”
“淩雲寺？”薛恬如挑起柳眉，“二妹的日子倒是過得逍遙自在，同是昨天出府，大哥卻被人害成這樣。”
薛微如聽著這話不對，忙解釋：“原本昨天我與容渝姐姐沒想去淩雲寺，隻是一時興起。若早知大哥會遇害，我一定不會出府。”
薛恬如冷嘲道：“瞧你楚楚可憐的樣子，不知道的還以為我欺負你了呢。”
薛微如：“……”聽她這話說的，難道私下裏她欺負自己還少嗎？
她閉口不言，薛恬如卻是不依不饒：“說罷，昨天為何一時興起去了淩雲寺。”
“一時興起”四個字，她說出了咬牙切齒的意味。
薛微如對她的執著感到意外。
“有什麽不能說的？”
薛微如莫名所以，隻能將遇到沈妤的事告訴了她。
薛恬如眼睛微微轉動，笑盈盈道：“哦，是二妹告知沈家姑娘淩雲寺的素齋很好吃，又與他們一道去了淩雲寺，一路上相談甚歡。”
明明眼前的人在笑，薛微如卻覺得頭皮發麻：“兩位郡主很平易近人。”
“嗬，二妹還真是左右逢源，先是和容大姑娘成為好姐妹，又巴結上了沈家姑娘，真是好本事。”
薛微如皺眉：“大姐，我和兩位郡主隻是偶遇，多說了幾句話而已。”
薛恬如明顯不信，意味不明的笑笑：“在淩雲寺可發生什麽特別的事嗎？”
薛微如怔了怔：“沒有，我們隨意遊玩了一番就回來了。不過歸家時，我們與郡主並不是一路。”
薛恬如笑容突然變得陰冷：“是嗎，難道是二妹記性太差，沒有留意過太子殿下？”
薛微如神情錯愕，啞口無言。
過了許久，她麵色窘迫道：“大姐怎麽知道？”
薛恬如斂容，黑黢黢的眸子盯著她：“我想知道的事，自然能知道。隻是我沒想到，二妹妹竟然對我這般不誠實，難道你不把我當成親姐姐嗎？”
薛微如退後一步：“我……我……大姐多心了，我隻是……”
“隻是什麽？隻是不想讓我知道，太子殿下是為了見沈妤才去淩雲寺？”
薛微如幹脆不說話了。
薛恬如拍拍她的肩膀：“你最好記住自己的身份，不要肖想不屬於自己的東西，否則，我會讓你一無所有。”
說完，最後看她一眼，錯身而過。
薛微如轉過身看了一會她的背影，又是生氣又是好笑。
竟然還警告她不要肖想不屬於她的東西，難不成薛恬如以為誰都和她一樣嗎？她不過是和沈家姐妹一道去了淩雲寺，卻被她這般盤問，簡直是莫名其妙。
不過，薛恬如怎麽知道太子去淩雲寺的事，而且還知道是為了長寧郡主去的？難道薛恬如一直在暗暗盯著自己？
這麽一想，薛微如渾身戰栗了一下，抬腳進了房間。
“大哥，我來看你了……”
薛恬如怒氣衝衝的出了侯府大門，恰好順寧長公主也才出薛家。
兩人上了馬車，薛恬如依舊是憤憤不平的模樣。
順寧長公主輕撫著袖口上大片大片的牡丹花，淡淡道：“又怎麽了？”
“沈妤根本就是個狐媚子，勾的太子為她神魂顛倒。”薛恬如攀上順寧長公主的手，“母親，太子竟然為了和沈妤幽會，放下政務，紆尊降貴去淩雲寺等她。這不是狐狸精是什麽？”
順寧長公主笑的千嬌百媚：“還沒嫁過去呢，就把一國太子迷成這樣，也算是她的本事。”
“娘，女兒都要氣死了，你還笑。她不但勾引太子，還對大哥大打出手，母親居然要放過她？”
順寧長公主收了笑容，沉聲道：“她當真以為我顧忌皇兄，不敢對她出手嗎？”若果真如此，她就不是逼婚、殺情敵、養麵首的順寧長公主了。
聞言，薛恬如勉強退去些許怒意，突然想起來：“很快就是母親的生辰了，屆時也不知道大哥的身體能不能恢複。不過，您的壽宴定要大辦一場，近來發生的煩心事太多，也好去去晦氣。”
每年順寧公主壽宴，都是大辦，極盡奢華，今年自然也是如此。她扯了扯唇角：“一年一次而已，自然要大辦。”
這話說的風輕雲淡，殊不知她一場宴會，所需費用，夠普通人衣食無憂幾輩子的開銷。
“沈家、嚴家、紀家初來京都，別忘了給他們下帖子。”
沈家收到了公主府送來的帖子，沈妘道：“阿妤，是順寧長公主壽宴，邀請府上的夫人公子姑娘都去參加。”
沈妤接過去一瞧，笑道：“邀請我們？”
沈妘卻有些不安：“我覺得順寧長公主是衝著你來的，不然你稱病不去好了。”
沈妤把帖子丟在桌子上，搖搖頭：“不妥，咱們才到京都不久，拒絕其他人的邀約也就罷了，順寧長公主畢竟是皇家人，也和沈家有些親戚關係，按理說咱們還要叫她一聲姨母，若是我拒不赴約，隻怕會落人口實。”
再者，若順寧長公主真是衝著她來的，她就算躲過一次，還有第二次，總不能躲一輩子。倒不如大大方方前去赴約，正好看看她要出什麽幺蛾子。
沈妘遲疑一會，笑道：“我忘了，你一向是個有主意的，我不該攔你。既如此我們就一同去參加宴會罷，但是屆時你定要小心謹慎。”
沈妤微微一笑：“自然。”
很快，到了宴會那天，沈家人乘著馬車到了公主府。太夫人年紀大了，除了必要的宮宴，其餘宴會一律不參加，以她的身份，拒絕那些天潢貴胄毫無壓力。
沈妤第一次來順寧公主府，一路上觀察著公主府的布置。所過之處，亭台樓閣，雕梁畫棟，金碧輝煌，璀璨奪目，就連池塘周圍都是玉石堆砌而成，數頭錦鯉暢遊水中，蕩起一圈圈漣漪，水麵折射數道粼粼波光。水流清澈，可以清晰地看到池底的精美玉石。
幾人被婢女引著去待客的堂屋，道路兩邊栽種奇花異草，芬芳撲鼻，到了賓客聚集之地，更是金玉古玩無數，就連小小的茶盞上都是鑲金嵌玉。
沈妘輕輕歎氣，她也是做過太子妃的人，可府上也從未像順寧長公主這樣盡顯富貴。
窮奢極欲，說的就是這位了。
沈妘等人和諸位賓客打了招呼，便被請入座。
少傾，熱鬧的堂屋寂靜了一瞬，眾人紛紛起身，原來是清和縣主薛恬如到了。
薛恬如難得表現的溫雅文靜，客氣的請他們落座，眼睛落在沈妤身上，溫柔的笑道：“表姐，你們來了，我可是等候多時呢。”
此言一出，不少人覺得驚訝，不禁側目而視。然而她們不敢看太久，畢竟那幾個人身份都不一般，很快就若無其事的與旁邊人說笑起來。
沈妤麵色不改：“公主殿下的壽宴，我與大姐自然要來。”
薛恬如掩唇輕笑：“表姐怎麽與我如此生疏，難道你忘了，咱們可是表姐妹，應當是最親近的，不是嗎？”
沈妤笑笑，不置可否。
他一向橫行無忌，素日吆五喝六慣了，現下這般狼狽，他不願讓人看笑話，趴在隨從背上，用袖子遮住臉。
隨從一路小跑，到了南安侯府大門已經是氣喘籲籲、汗流浹背。
門人見此，嚇了一跳：“公子……這……這……”
薛之恒甩著袖子：“快回房間，回房間！”
隨從不敢停下，在數道驚訝的目光下背著薛之恒進了院子。
“快去叫太醫來！”小丫鬟聽了這話，丟下手上的活計就要往外跑。
“等等。”薛之恒齜牙咧嘴，“這件事不許讓父親和祖母知道。”
薛老夫人一向溺愛這個孫子，若是她得知此事，整個薛家都不得安生，鬧得雞飛狗跳。若傳到薛運耳中，他定然沒什麽好果子吃。
他設想的很好，可是不知怎麽，還是走漏了風聲，太醫回去的時候，薛老夫人也拄著拐杖急匆匆的趕來。
薛之恒以一種古怪的姿勢趴在床上，口中罵罵咧咧。
“那個小賤人，別讓我找到她，否則——嘶。”
他隻覺得身上一痛，被人按壓了一下，剛要轉頭大罵，一道蒼老急切的聲音近在耳畔。
“哎呦，我的乖孫兒，這是怎麽了？”
正是薛老夫人。
薛之恒一口氣沒喘上來，呲著牙道：“祖母，痛……痛……”
薛老夫人低頭一瞧，趕緊拿開手。看著他蒼白的臉，心疼的道：“這是怎麽了，怎麽突然傷的這麽嚴重？”
薛之恒強行擠出一抹笑容：“我沒事，就是不小心摔了一下。”
薛老夫人陡然沉了臉，轉頭盯著伺候的人：“你們是怎麽照顧公子的，怎麽會讓他摔了？”
滿屋子的人都跪倒，垂著頭不敢言語。其實他們真是冤枉，薛之恒到底是怎麽傷到的隻有他的心腹隨從吉祥知道。但吉祥守口如瓶，想來是不會說的。他們也不敢多問，隻能承受薛老夫人的怒火。
“怎麽不回話？”薛老夫人聲音中氣十足，一手敲著拐杖。
薛家可就薛之恒一個男丁，是以薛老夫人素日對他很是縱容、溺愛。每次他闖了禍，薛老夫人不但睜一隻眼閉一隻眼，必要的時候還替他隱瞞、善後。薛運不喜歡這個紈絝兒子，有心嚴格管教，可每次都因為薛老夫人的阻攔而失敗，久而久之，他也就不管了。
但薛之恒最怕的就是這個嚴肅的父親，他在外麵橫行霸道，可是一見到薛運就像老鼠遇見貓。
他生怕此事鬧大被薛運知曉，強忍疼痛撒嬌：“祖母，孫兒真的沒有大礙，吃幾副藥養幾天就好了，您別氣壞了身子。”
薛老夫人立刻換了一張溫和的臉：“什麽沒有大礙，明明傷的很重。不行，我實在是不放心，還是要再請太醫為你診治一番。”
說著，就吩咐人再次去請太醫。
薛之恒急了，顧不得疼痛，扭過身子：“祖母，不用去……若是興師動眾，隻怕會驚動父親，屆時孫兒一定會被父親狠狠教訓的。”
薛老夫人恍然，冷哼一聲：“你那個父親，對你太苛刻了，誰家的父親這個樣子？也罷，我會讓人悄悄地去，不會驚動你父親。你安心在這裏養傷，你父親若是問起，我就說你去公主府小住了。”
薛之恒討好的笑著：“還是祖母最疼我……疼……”
薛老夫人趕緊道：“快趴好，別亂動。”
薛之恒的頭緩緩靠在枕頭上，薛老夫人擰著眉道：“恒兒，到底是誰那麽膽大妄為，竟然敢傷你？”
提起此事，薛之恒就怒火噴湧：“一個不識抬舉的小賤人！”
這是又招惹什麽姑娘去了，然後碰到硬茬，被人家打了？
薛老夫人眼皮一跳：“那女子是誰家的？”
“不知，我總會查到的。”
薛老夫人的怒氣不比薛之恒少。在她看來，薛之恒調戲姑娘或許不對，但對方動手打人就是蠻橫無理。以她對孫子的溺愛，若她知道那個女子是誰，一定不會善罷甘休。
薛之恒趴在床上，哼哼唧唧：“祖母，此事您千萬要瞞著父親，別讓底下人亂嚼舌根，否則……”
“否則怎麽樣？”來人氣勢洶洶，一雙眼睛炯炯有神，火苗在其中跳躍。
薛之恒心一顫，目光閃躲：“父親，您怎麽來了？”
薛運大踏步走到他床邊：“我若是不來，怎麽會知道你又做了什麽好事！”
薛之恒心驚膽戰，差點哭出來：“父親，我……我……”
“行了。”薛老夫人一敲拐杖，“不會好好說話嗎，每次對你兒子不是教訓就是打罵，瞧你把他嚇成什麽樣子了？”
薛運頓覺頭疼：“母親，兒子也是恨鐵不成鋼。他每天遊手好閑，鬥雞走狗，這也就罷了，偏偏還仗勢欺人，四處闖禍，兒子怎麽能放任自流？”
“你不會慢慢教嗎？他還是個孩子。”薛老夫人明顯護著薛之恒。
薛運無奈道：“母親，他已經不小了，身為侯府繼承人，怎麽能……”
“夠了。”薛老夫人意擾心煩，“恒兒傷的如此嚴重，你不關心他也就罷了，一進來就是責罵，天底下有你這樣做父親的嗎？”
“母親。”薛運唉聲歎氣。
他目光冷肅的盯著薛之恒，怒指著他：“母親可知道他做了什麽？”
薛老夫人別過臉去，用濕布巾擦著薛之恒額頭汗水。
薛運一股火窩在心裏，不吐不快：“他在大街上公然調戲良家女子，人家不理會他，他強行去拉扯人家，這才被人打了。那姑娘身邊有護衛保護，明顯不是小門小戶出身，你色欲熏心，非要給薛家惹出大禍嗎？”
薛之恒不以為意，小聲嘀咕：“什麽高門貴女，我怎麽從未見過？”
“你還不知悔改！”薛運忿然作色，揚手就要打他。
薛老夫人猛然站起身，擋在薛之恒麵前：“你還有沒有把我這個母親放在眼裏？恒兒被打成這樣，你不為他報仇，反而替別人說話，你的心是什麽做的？即便順寧做錯了事，但恒兒是你的獨子，你……”
“母親，你又扯到哪裏去了？”薛運揉揉額頭。
薛老夫人睨著他：“既然你什麽都知道了，我就把話撂在這，有我在，你別想打罵恒兒。”
薛運想發怒，終究隻是搖頭笑笑：“罷了，母親想怎麽樣就怎麽樣罷。”
說完這話，他沒再看薛之恒一眼，拂袖離去。
“誒……”薛老夫人伸手，望著他的背影。
看見薛運這次這麽輕易的饒了他，薛之恒舒了口氣。心裏暗暗腹誹，等養好傷就去公主府住一段時日好了，免得父親秋後算賬。
不過他心裏存了一絲疑慮：父親這麽快就得知了此事，到底誰是告訴他的？
但他很快就將這個煩惱拋到九霄雲外，轉而想起那個帶刺的美人。
薛老夫人又囑咐了他幾句，便由婢女扶著回去了。
薛之恒急不可待，趕緊吩咐人吉祥打聽三個女子的身份。
他左等右等，一直等到半夜，吉祥敲門進來。
因為疼痛，他毫無睡意，讓吉祥進來稟報。
燭火的映照下，他的臉更見蒼白，揚眉道：“可打聽到了？”
吉祥有些猶豫。
“快說！”
“的確是打聽到了。但是……”
薛之恒恨不得打他一頓：“既打聽到了，吞吞吐吐的做什麽，說！”
吉祥臉上是驚惶不安，心一橫道：“公……公子，那三位姑娘是沈家的人……”
“什麽？”薛之恒一時沒反應過來。
吉祥抬眼瞧他：“是定遠侯府的姑娘，年紀最小的是沈家三房的，一個是長平郡主，另一個是……是長寧郡主，也就是……就是未來的太子妃。”
“什麽？！”薛之恒失聲尖叫，差點跳起來，卻是不小心牽扯到了傷口，一股鑽心的疼襲遍全身。
他難以置信：“你沒打聽錯？”
吉祥焦急道：“千真萬確。”
薛之恒徹底僵住了，震驚掩蓋住了痛感。
天啊，他竟然調戲了陛下的外甥女，未來的太子妃！
他當時還自報家門，直接告訴了沈家人他的身份。
萬一沈妤跑到元豐帝麵前告他一狀，元豐帝就能直接替薛運收拾了他。
他目光呆滯，聲音顫抖：“怎麽辦，怎麽辦？”他抓住吉祥的手，“你說，我該怎麽辦？”
而且，不能將那個美人的身份告訴薛運，否則薛運真會親自壓著他到禦前請罪。
吉祥冷汗直冒，心念急轉，突然靈光一現：“公子，咱們可以去問長公主殿下，殿下一定會有辦法的。”
薛之恒很是激動：“對，我怎麽忘了，我可以讓母親為我出主意啊。母親是沈妤的姨母，她怎麽能不給長輩麵子呢？”
若是沈妤知道他的想法，定然會嘲笑他自以為是。長輩？沈妤從不會因為某人是長輩就原諒她的罪行。但是沈妤暫時不想將此事鬧大，嚇唬嚇唬薛之恒總是好的。
當然，這雙兒女都是順寧長公主的手中寶，若是順寧長公主母女得知沈妤讓人打傷薛之恒，不怨恨沈妤才怪，說不定就會沉不住氣，主動出手對付她。
薛之恒戰戰兢兢了一夜，沒有合一下眼睛，翌日清晨就催促吉祥去公主府送信。
順寧公主府。
天才蒙蒙亮，一陣急促的腳步聲傳來，扣響了順寧公主房門。
順寧長公主身份尊貴，就算嫁了人也不必每天去婆婆麵前晨昏定省，自從搬出南安侯府，活的更加恣意、快活，常常睡到日上三竿。伺候的仆婢知道她的習慣，也不敢去叫醒她。
現下她正在夢中，被敲門聲吵醒。不悅地皺眉，聲音懶散：“怎麽了？”
趙嬤嬤聲音焦急：“殿下，是公子身邊的吉祥送信來了，看起來像是有什麽急事。”
順寧長公主清醒了不少，坐起身：“進來說。”
門一推開，透進去些許光亮，掀開紗簾，映照著她白皙的臉，綢緞似的頭發披散在身後，薄紗做成的水紅色寢衣披在身上，露出大半個肩頭，一隻玉足露在外麵。
她懶懶攏著薄紗，玉足一抬，勾起床下少年的下巴。
“下去領賞罷。”
少年鬆了口氣，看來昨晚的服侍公主很是滿意。
他麵容羞澀，磕了一個頭，輕手輕腳的退下了。
趙嬤嬤已經見怪不怪，拿出信交給順寧長公主。
長公主心中納悶，若是有急事，薛之恒怎麽不親自過來，兩府離得不遠，偏要吉祥送信？
一邊想著，一邊打開信封，快速看完。
趙嬤嬤觀察著她的表情。她先是疑惑，又是驚訝，最後轉為憤怒，狠狠地將信丟在地上。
“殿下……”趙嬤嬤心頭一跳。
“這個小賤人！”順寧長公主磨牙鑿齒，“她好大的膽子，明明我兒說出了自己的身份，她居然讓人打傷了我兒，現在恒兒臥床不起。這個賤人，下手也太狠了，她眼裏根本就沒有我這個姨母，也是不將薛家放在眼中，莫不是以為自己是未來的太子妃就可以肆無忌憚？！”
趙嬤嬤附和道：“想來她也是依仗陛下的寵愛，才這般無法無天。”
順寧長公主本就厭惡護國公主，憎恨搶走太子妃位置的沈妤，現在沈妤讓人打傷了她的兒子，她更是恨不得將沈妤碎屍萬段。
一把將薄被丟了下去，恨恨道：“現在就這般恣意妄為，若是她真做了太子妃，豈非要隻手遮天？屆時，她更會變本加厲。”
她更堅定了把沈妤除掉的想法，好好折辱沈妤，才能解她心頭之恨。
趙嬤嬤試探道：“您看，公子傷的這麽重，要不要進宮……”
順寧長公主氣急敗壞：“進宮告狀？還是自投羅網？”
趙嬤嬤一愣：“殿下要饒過長寧郡主？”
“你覺得呢？”順寧長公主瞥她一眼，“陛下一心向著沈家那兩個賤丫頭，若是被他知道恒兒挨打的原因是調戲他未來的兒媳，他會放過恒兒嗎？皇兄本就與我沒有多少兄妹情分，不到萬不得已，我不能惹怒他。”
趙嬤嬤猶疑不定：“若長寧郡主去陛下麵前告狀呢？”
順寧長公主了挑起細長的峨眉：“若是她不想所有人知道未來太子妃被人當街調戲就盡管去告狀。”
趙嬤嬤輕歎一聲：“可公子急匆匆讓人送來這封信，明顯是擔心陛下責罰。”
“他也是個沒腦子的，這麽明顯的事情都想不明白，想來是提心吊膽一夜未眠罷？”
趙嬤嬤勸慰道：“公子到底是個男子，哪裏深諳這些彎彎繞繞？殿下尋個機會好好與公子說一說便是了。”
順寧長公主麵色一寒：“恒兒信裏說，薛運也得知了他被打的經過。”
“啊，侯爺一向對公子嚴格……”
“好在老夫人疼愛恒兒，讓恒兒逃過一劫。”順寧長公主眸中冷意更深。
對於那個男人，她是又愛又恨。
她是公主，天生就高人一等，是以她認為她看上的男人必須屬於她並且喜歡她。可事實是，她一見鍾情的男人鍾情別的女子，而且那個女子出身低微。她不服氣，她求而不得的東西那個女子怎麽配擁有？最好的辦法就是毀了她，讓薛運失去摯愛，和自己一樣一輩子生活在痛苦中。
現在，沈妤要和她的女兒搶太子妃的位置，她自然也不會讓沈妤活著。
順寧長公主不願踏足薛家，但是為了兒子還是去了。很快，薛恬如也得知了薛之恒被沈妤打成重傷的事，因為順寧長公主勸告她不能自作主張，她才暫時隱忍。
從薛之恒院子裏出來，剛好遇到前來探望薛之恒的薛微如。
薛微如在冰冷的端量下，施了一禮：“大姐來了。”
薛恬如抬起下巴，傲然睥睨：“二妹也來探望大哥？”
薛微如完全沒有了素日的活潑，點點頭：“是。”
薛恬如輕嗤一聲：“聽聞二妹妹昨日與容大姑娘相約出府了？”
薛微如老老實實道：“是。”
“哦，去哪裏了？”
薛微如小聲道：“隨意逛了逛，便和容渝姐姐去了淩雲寺。”
“淩雲寺？”薛恬如挑起柳眉，“二妹的日子倒是過得逍遙自在，同是昨天出府，大哥卻被人害成這樣。”
薛微如聽著這話不對，忙解釋：“原本昨天我與容渝姐姐沒想去淩雲寺，隻是一時興起。若早知大哥會遇害，我一定不會出府。”
薛恬如冷嘲道：“瞧你楚楚可憐的樣子，不知道的還以為我欺負你了呢。”
薛微如：“……”聽她這話說的，難道私下裏她欺負自己還少嗎？
她閉口不言，薛恬如卻是不依不饒：“說罷，昨天為何一時興起去了淩雲寺。”
“一時興起”四個字，她說出了咬牙切齒的意味。
薛微如對她的執著感到意外。
“有什麽不能說的？”
薛微如莫名所以，隻能將遇到沈妤的事告訴了她。
薛恬如眼睛微微轉動，笑盈盈道：“哦，是二妹告知沈家姑娘淩雲寺的素齋很好吃，又與他們一道去了淩雲寺，一路上相談甚歡。”
明明眼前的人在笑，薛微如卻覺得頭皮發麻：“兩位郡主很平易近人。”
“嗬，二妹還真是左右逢源，先是和容大姑娘成為好姐妹，又巴結上了沈家姑娘，真是好本事。”
薛微如皺眉：“大姐，我和兩位郡主隻是偶遇，多說了幾句話而已。”
薛恬如明顯不信，意味不明的笑笑：“在淩雲寺可發生什麽特別的事嗎？”
薛微如怔了怔：“沒有，我們隨意遊玩了一番就回來了。不過歸家時，我們與郡主並不是一路。”
薛恬如笑容突然變得陰冷：“是嗎，難道是二妹記性太差，沒有留意過太子殿下？”
薛微如神情錯愕，啞口無言。
過了許久，她麵色窘迫道：“大姐怎麽知道？”
薛恬如斂容，黑黢黢的眸子盯著她：“我想知道的事，自然能知道。隻是我沒想到，二妹妹竟然對我這般不誠實，難道你不把我當成親姐姐嗎？”
薛微如退後一步：“我……我……大姐多心了，我隻是……”
“隻是什麽？隻是不想讓我知道，太子殿下是為了見沈妤才去淩雲寺？”
薛微如幹脆不說話了。
薛恬如拍拍她的肩膀：“你最好記住自己的身份，不要肖想不屬於自己的東西，否則，我會讓你一無所有。”
說完，最後看她一眼，錯身而過。
薛微如轉過身看了一會她的背影，又是生氣又是好笑。
竟然還警告她不要肖想不屬於她的東西，難不成薛恬如以為誰都和她一樣嗎？她不過是和沈家姐妹一道去了淩雲寺，卻被她這般盤問，簡直是莫名其妙。
不過，薛恬如怎麽知道太子去淩雲寺的事，而且還知道是為了長寧郡主去的？難道薛恬如一直在暗暗盯著自己？
這麽一想，薛微如渾身戰栗了一下，抬腳進了房間。
“大哥，我來看你了……”
薛恬如怒氣衝衝的出了侯府大門，恰好順寧長公主也才出薛家。
兩人上了馬車，薛恬如依舊是憤憤不平的模樣。
順寧長公主輕撫著袖口上大片大片的牡丹花，淡淡道：“又怎麽了？”
“沈妤根本就是個狐媚子，勾的太子為她神魂顛倒。”薛恬如攀上順寧長公主的手，“母親，太子竟然為了和沈妤幽會，放下政務，紆尊降貴去淩雲寺等她。這不是狐狸精是什麽？”
順寧長公主笑的千嬌百媚：“還沒嫁過去呢，就把一國太子迷成這樣，也算是她的本事。”
“娘，女兒都要氣死了，你還笑。她不但勾引太子，還對大哥大打出手，母親居然要放過她？”
順寧長公主收了笑容，沉聲道：“她當真以為我顧忌皇兄，不敢對她出手嗎？”若果真如此，她就不是逼婚、殺情敵、養麵首的順寧長公主了。
聞言，薛恬如勉強退去些許怒意，突然想起來：“很快就是母親的生辰了，屆時也不知道大哥的身體能不能恢複。不過，您的壽宴定要大辦一場，近來發生的煩心事太多，也好去去晦氣。”
每年順寧公主壽宴，都是大辦，極盡奢華，今年自然也是如此。她扯了扯唇角：“一年一次而已，自然要大辦。”
這話說的風輕雲淡，殊不知她一場宴會，所需費用，夠普通人衣食無憂幾輩子的開銷。
“沈家、嚴家、紀家初來京都，別忘了給他們下帖子。”
沈家收到了公主府送來的帖子，沈妘道：“阿妤，是順寧長公主壽宴，邀請府上的夫人公子姑娘都去參加。”
沈妤接過去一瞧，笑道：“邀請我們？”
沈妘卻有些不安：“我覺得順寧長公主是衝著你來的，不然你稱病不去好了。”
沈妤把帖子丟在桌子上，搖搖頭：“不妥，咱們才到京都不久，拒絕其他人的邀約也就罷了，順寧長公主畢竟是皇家人，也和沈家有些親戚關係，按理說咱們還要叫她一聲姨母，若是我拒不赴約，隻怕會落人口實。”
再者，若順寧長公主真是衝著她來的，她就算躲過一次，還有第二次，總不能躲一輩子。倒不如大大方方前去赴約，正好看看她要出什麽幺蛾子。
沈妘遲疑一會，笑道：“我忘了，你一向是個有主意的，我不該攔你。既如此我們就一同去參加宴會罷，但是屆時你定要小心謹慎。”
沈妤微微一笑：“自然。”
很快，到了宴會那天，沈家人乘著馬車到了公主府。太夫人年紀大了，除了必要的宮宴，其餘宴會一律不參加，以她的身份，拒絕那些天潢貴胄毫無壓力。
沈妤第一次來順寧公主府，一路上觀察著公主府的布置。所過之處，亭台樓閣，雕梁畫棟，金碧輝煌，璀璨奪目，就連池塘周圍都是玉石堆砌而成，數頭錦鯉暢遊水中，蕩起一圈圈漣漪，水麵折射數道粼粼波光。水流清澈，可以清晰地看到池底的精美玉石。
幾人被婢女引著去待客的堂屋，道路兩邊栽種奇花異草，芬芳撲鼻，到了賓客聚集之地，更是金玉古玩無數，就連小小的茶盞上都是鑲金嵌玉。
沈妘輕輕歎氣，她也是做過太子妃的人，可府上也從未像順寧長公主這樣盡顯富貴。
窮奢極欲，說的就是這位了。
沈妘等人和諸位賓客打了招呼，便被請入座。
少傾，熱鬧的堂屋寂靜了一瞬，眾人紛紛起身，原來是清和縣主薛恬如到了。
薛恬如難得表現的溫雅文靜，客氣的請他們落座，眼睛落在沈妤身上，溫柔的笑道：“表姐，你們來了，我可是等候多時呢。”
此言一出，不少人覺得驚訝，不禁側目而視。然而她們不敢看太久，畢竟那幾個人身份都不一般，很快就若無其事的與旁邊人說笑起來。
沈妤麵色不改：“公主殿下的壽宴，我與大姐自然要來。”
薛恬如掩唇輕笑：“表姐怎麽與我如此生疏，難道你忘了，咱們可是表姐妹，應當是最親近的，不是嗎？”
沈妤笑笑，不置可否。