大清溪,孫策負手而立,看著嘩嘩流淌的溪水,一時出神。


    一場大雨剛過,溪水暴漲,奔湧入江,有了幾分雄渾的氣勢。略小一些的石塊都被淹沒了,隻有幾塊大石兀立在水麵上,被喧囂的溪水打得透濕。


    郭嘉站在一旁,舉目遠眺,麵帶微笑,神情怡然。


    辛評、秦宓站在不遠處,被兩個按刀而立的虎士擋著,心中忐忑,還有些焦躁。他們接到通知,匆匆趕來拜見孫策,孫策卻在溪邊出神,遲遲沒有接見他們,也不知道故意羞辱他們,還是真的有所思。


    聽說這位吳帝喜歡獨坐靜思。即使再忙,每天都會靜坐片刻。不像個日理萬機的君主,倒像是個修道之人,而且修為不淺,有金聲玉振之相。


    辛評、秦宓都見過孫策,知道此言縱使有誇大之處,卻也並非捕風捉影。


    孫策的聲音的確很好聽,有如黃鍾大呂。


    “子勅,上古帝王,垂拱而立,是不是這般模樣?”辛評微側著身子,輕聲問道。


    秦宓斜睨了辛評一眼,露出一絲鄙夷之色。他知道辛評早已忘了自己的身份,迫不及待的想成為吳臣,郭嘉的帳門都快被他踩爛了。隻可惜孫策一直沒有鬆口,郭嘉對此也不太熱心,他報效無門。


    “辛君以為他這是垂拱嗎?”秦宓收回目光,眼神複雜地看了一眼遠處的孫策。


    辛評揚了揚眉,微微一笑,卻沒有與秦宓爭辯。孫策此刻的身形的確不是垂拱,更沒有禮賢下士的謙遜,反而有幾分雄視天下的自負。可是他有這底氣啊,年方而立,便一舉平定天下,盛世可期,這樣的人不自負,還有誰有資格自負?


    這時,孫策轉身和郭嘉說了兩句,郭嘉點頭應了,向辛評和秦宓招了招手。


    虎士放行,辛評提著衣擺急行,秦宓卻拱著手,不緊不慢地跟在後麵。辛評走了兩步,見秦宓沒跟上來,隻好又停下腳步,不耐煩的等著。他著實有些不悅,隻是不能在孫策麵前失禮。


    兩人來到孫策麵前,辛評與郭嘉交換了一個眼神,郭嘉笑著點頭致意。


    “二位使者來營中也有些時日了,住得還習慣嗎?”


    “甚好,甚好。”辛評搶著說道:“有承陛下和祭酒關心,我們住得很好。”


    “足下呢?”郭嘉轉身秦宓,笑容滿麵。


    “還行。”秦宓不冷不熱的說道:“我等使命未達,心中不安,也沒什麽心思關注飲食起居。”


    郭嘉打量了秦宓一眼,哈哈大笑。他笑了一陣,又道:“陛下之所以一直沒有見你們,是因為時機未到,見了也無益於事。本以為足下買了那麽多書,足以消遣,不曾想還是怠慢了足下。慚愧,慚愧。”


    秦宓沒心思和郭嘉說客套話,立刻接上郭嘉的話題。“這麽說,現在時機到了?”


    郭嘉點點頭。“剛剛收到消息,蜀征南將軍曹仁在方山投降,三萬餘人俯首。收到消息後,僰道望風而降,成都已經門戶大開。”


    秦宓屏住了呼吸,臉色蒼白。曹仁敗了,不僅成都門戶大開,曹操的後路也斷了。縱使魚複有險可守,卻沒有足夠的錢糧支撐大軍。腹背受敵,勝負就在眼前。


    郭嘉略作停頓,接著說道:“右都護孫叔弼將在犍為推行新政,計口授田,讓百姓過個安穩年,養足精神。明年開春之後,全力準備春耕。天竺大都督周公瑾回師江州,將與中領軍黃漢升一起進攻夏侯惇。這個年,夏侯惇怕是過不安穩了。”


    秦宓苦笑。豈止是夏侯惇過不安穩,曹操也過不安穩,成都人更過不安穩。蜀軍主力全在江州、魚複,成都的兵力非常有限,麵對孫翊和孫尚香的夾擊,幾乎沒有還手之力,這時候哪有心思過年。


    “勞煩二位去一趟摩天嶺,告知曹孟德形勢。三日之內,如果他還不肯束手就擒,我軍將發起總攻。”郭嘉笑眯眯地看著秦宓。“聽說足下精通《戰國策》,於今之計,你可有縱橫之術以回天?”


    秦宓欲言又止。事到如今,他能有什麽回天之術。僅就《戰國策》而言,他也未必是眼前這位郭祭酒的對手。輕率發言,隻會自取其辱。


    與個人意氣相比,他更關心曹操投降的條件。


    “聽祭酒的意思,蜀王就隻能束手就縛?”


    郭嘉點點頭。“他還可以選擇力戰而亡。”他笑了笑,又道:“你猜他能不能堅持到除夕?”


    秦宓眼神微縮。“今天已是臘月二十四,祭酒是說,六天之下拿下摩天嶺?”


    “也許用不著六天。”郭嘉笑得更加狡黠。


    秦宓熱血上頭,臉騰的通紅。“那還談什麽談?你們直接進攻就是了。”


    “我們本來也不是談,隻是通知你。”郭嘉抬起頭,看了看天色。“從今天開始算起,後天到晚,如果還看不到曹孟德的降書,我軍將在臘月二十七日子時發起進攻。時間不多,足下可以走了。”


    秦宓氣得一甩袖子,轉身就走。


    辛評目瞪口呆。他沒想到會是這樣的見麵,根本來不及反應。他求助的看著郭嘉。郭嘉擠了擠眼睛,示意他稍安鐵躁。辛評如釋重負,站著一動不動。


    秦宓走了幾步,見辛評沒有跟上來,轉頭看了一眼,不禁冷笑一聲,唾了一口。他正準備離開,一直沒有說話的孫策揚聲道:“秦子勅,天有頭乎?”


    秦宓收住腳步,斜睨著孫策,冷笑一聲,這樣的對話並非第一次,他在荊楚遊曆時,與無數文人才士舌戰,從未落敗,哪裏會懼孫策。他大聲應道:“有。”


    “在何方。”


    “在西方。詩曰:乃眷西顧。以此推之,頭在西方。”


    “天有耳乎?”


    “鶴鳴於九皋,聲聞九天。天若無耳,何以聞?”


    “天有足乎?”


    “天步艱難,之子不猶。若無足,何以步?”


    孫策轉過身,似笑非笑。“天有姓乎?”


    秦宓語塞,半晌沒有說話。這個問題也不是新問題,他早就和人爭論過。隻是此時此刻,那個答案卻無法自圓其說。他慢慢轉身,走到孫策麵前,拱起手,恭恭敬敬地施了一禮。


    “敢請教。”


    “姓萬。”孫策嘴角微挑。


    秦宓很意外。他本以為孫策會說姓孫,這樣他正好以子之矛,攻子之盾,以孫策不信天命來反駁孫策的結論,爭一口氣。他怎麽也沒想到,孫策會說天姓萬。


    天為什麽會姓萬?秦宓在腦子裏搜了一通,也沒能找到什麽證據。


    “何以為證?”秦宓想不出解釋,隻好向孫策請教。


    “何為天?民也。天視自我民視,天聽自我民聽,天意即民意。何為民?天下萬姓也,故,天姓萬。”


    話音未落,孫策便放聲大笑。


    秦宓的眼角抽了抽,盯著孫策看了兩眼,拱手再拜,退了兩步,轉身而去。


    孫策與郭嘉相視大笑。


    辛評也跟著笑了,拱手施禮,一臉諂媚。“陛下以民為天,三皇五帝皆不能及也。”


    孫策瞥了辛評一眼,臉上的笑容淡了一些。秦宓雖說迂腐,總還有幾分氣節。這個辛評卻全無氣節可方,比他的弟弟辛毗差遠了。他向郭嘉使了個眼色,郭嘉點頭,示意辛評跟他走。


    辛評也知道自己不受孫策待見,訕訕地笑了兩聲,拱手告辭,跟著郭嘉走到一旁。


    “仲治,荀公達隨周大都督趕赴江陽,將與中領軍黃漢升一起進攻江州。你去一趟江州,與荀公達見一麵,看看他有什麽需要。”


    辛評連連點頭。“需要我勸降夏侯惇嗎?”


    “這個由公達定,你配合公達的安排就行。”


    辛評不太明白,卻也沒敢多問,點頭答應。郭嘉叫來一個軍謀,讓他帶著辛評去辦相關手續。看著辛評離開,郭嘉回到孫策身邊,靜靜地站著。


    孫策籲了一口氣,苦笑道:“奉孝,你預想過這樣的情況嗎?”


    郭嘉搖搖頭。“沒有,不過臣也不覺得意外。到了萬人將這個層次,個人的天賦的確很重要,並不是每個人都能勝任的。有曹仁這樣的對手,對祖郎而言是不幸,對其他將領而言則是幸運,至少能給他們敲個警鍾。戰場瞬息萬變,就算裝備再好,士卒再精練,也不能疏忽大意。”


    “話雖如此,祖郎還是可惜了。”


    “沒什麽可惜的。若不能與時俱進,因時而變,必然會被戰場淘汰。”郭嘉搖著羽扇,淡淡地說道:“戰場不同憐弱者。若是勝利來得太容易,何來好戰必亡之說。陛下,雖說大戰之前不宜動搖軍心,適當的提醒還是必要的。臣建議將軍報抄送各部,至少讓各部將領從中借鑒。”


    孫策沉吟片刻,點了點頭。他不願意看著周瑜丟臉,但他更不願意看到有人重蹈祖郎覆轍。曹操是個比曹仁更難纏的對手,隻要他還沒有投降,他就有可能出奇製勝。


    他可不想像曆史上的袁紹一樣被曹操反殺。


    ——


    秦宓趕到摩天嶺時,已經是深夜。


    他到中軍請見。當值的曹休很不爽,說蜀王已經休息了,讓他明天再來。秦宓一怒之下,和曹休吵了起來,驚動了曹操。


    曹操披衣而起,傳秦宓入帳。


    秦宓匆匆行了禮,向曹操匯報了孫策的最後通諜。


    曹操裹著衣服坐著,見秦宓聲音沙啞,麵色疲憊,很是詫異。一問才知道秦宓為了趕路,這一天沒喝一口水,沒進一粒米,連忙命人取酒食來。


    秦宓真是餓壞了。在吳軍大營時,他閑得沒事,一天三頓按時吃。平時就是看書,偶爾到帳外轉轉,都有些歇懶了。今天又是坐船,又是走山路,累慘了。如果不是形勢緊急,他也想先休息一夜再說。


    但他很清楚,時間對曹操而言太寶貴了,哪怕是半夜也不能浪費。


    等秦宓吃完,曹操起身拿過地圖,攤在案上。


    “子勅從南陵灘大營來?”


    “是。”


    “可記得一路遇到多少吳軍,又是哪些將領?”


    “粗略記得一些姓氏,隻是不好問名字。”秦宓說道。使者不僅要通傳使命,更有觀察沿途形勢的責任,就是明麵上的間諜、細作。他有過目不忘之能,這一路沒少看。


    “無妨,你將記得的寫下來。”曹操將地圖推到秦宓麵前,又遞過一支筆。


    秦宓接過筆,卻沒寫。他打量著曹操,試探道:“大王準備……反擊?”


    曹操笑了。“不反擊,難道束手就擒?孫伯符欺人太甚,就算我可以忍辱含垢,諸將能答應嗎?”


    “可是……”秦宓欲言又止。他理解曹操的擔心,但他更清楚蜀軍不是吳軍的對手。他在吳軍大營這麽多天,見識過吳軍的操練,清楚雙方的實力差距有多大。如果孫策是個普通將領,曹操或許還有出奇製勝的機會,但孫策謹慎過人,根本不會給曹操機會的。


    “要不,子勅明天試試?你若能說服他們,免得雙方將士無辜傷亡,也是大有陰德的事。”


    秦宓想了想,覺得也沒有更好的辦法。他提起筆,在地圖上標出沿途所見的吳軍大營,及將旗上標誌的吳軍將領姓氏。根據這些信息,曹操或許可以分析出吳軍的兵力部署,更清楚雙方的實力。


    秦宓標注完地圖,匆匆去休息了。他實在太累了,連向曹操匯報全部行程的精力都沒有。


    曹操一邊看著秦宓標注的地圖,一邊命人去請法正。


    法正來得很快。秦宓入營,他就被吵醒了,一直在等著曹操的召喚。


    看完地圖,法正打量了曹操兩眼。“大王意下如何?”


    曹操眯著眼睛,沉吟良久。“有絕殺的機會嗎?”


    “有。”法正眼神閃爍,斬釘截鐵的說道:“彭羕已經找到了合適的位置,準備妥當,隻等大王一聲令下。此舉若能成功,那吳軍要死的可不是祖郎那樣的萬人將,而是孫策本人。”


    曹操撚著手指,幽幽的說道:“孝直,你有沒有想過,這可能是孫策有意為之?”


    法正咬咬牙。“臣以為……不可能。”

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