柴房裏關著兩個人,死了一個。


    死的是七兄弟在路上活捉的那個人,他原本也受了傷,又在雪地裏拖了一路,早就奄奄一息。


    羅紹有病在身,王朝明自是不能留下用膳,說完相求之事,又與羅紹寒暄幾句,便告辭離去,羅建昌代羅紹把他送出莊子。


    早年分宗時,雖是三房平分,但長房和二房占了續齒,羅家在昌平鎮上的一處五進的宅子分給了長房,鎮上其他幾處宅子則給了二房,因此三房在鎮上沒有宅子,羅紹的祖父想讓子孫走科舉之路,索性舉家搬至距縣城五裏的這座莊子,專心讀書,後來羅紹的父親中了舉人,免了捐稅。


    雖然為了幫襯長房和二房,買下了鎮上的幾處宅子,但也隻是收租之用,到羅錦言這一代,羅家三房已經在這座莊子裏住了四代人,昌平人說起羅家三房,指的便是這裏。


    羅建昌雖然是侄少爺,可也是拿工錢的。他剛剛送走王朝明,便見羅紹的貼身小廝明嵐急匆匆地來找他。


    聽說上午剛剛關進柴房裏的人已經死了,羅建昌呆在那裏。


    他是家裏的庶子,隻因三房的從叔羅紹看他穩重本分又不失精明,這才得了差事,羅紹不在府裏時,由他打理莊子庶務。雖然見過世麵,但像這樣的事,還是第一次遇到,立刻沒了主意。


    待到聽說死了的是那個半路抓到的人,他就更是六神無主了。


    “這......這可如何是好,若是崔起反而好說,畢竟是家生子,拿些銀子給他老子也就是了,可死了的是外人,這可是要吃官司的啊!”


    羅紹不能下床,明嵐原是來找羅建昌出麵的,沒想到這位侄少爺竟然給嚇成這樣,明嵐哭笑不得。


    他雖然隻有十三四歲,但自幼跟著老爺在任上,遠比整日在莊子裏和仆婦打交道的羅建昌有見識。


    他來找羅建昌,也不過是想讓羅建昌代老爺出麵,趁著駱軍爺和幾位恩公都在莊子裏,到縣衙裏知會一聲,可沒想到羅建昌如此不濟,他隻好安慰道:“老爺已經知道了,這是賊人,咱們占著理呢,三侄少爺不用擔心。”


    聽說羅紹已經知道了,羅建昌稍稍鬆口氣,可還是覺得不妥,正要開口,就聽到一個輕脆的聲音傳來:“三侄少爺,大小姐想到山房那邊見見駱軍爺和幾位恩公,煩請您一起過去。”


    羅錦言年方七歲,又是女子,若是隻見那七兄弟也就罷了,但是去見駱明,就要有父兄跟著,否則依駱明的行事,根本就不會搭理她的。


    明嵐早就不想指望羅建昌了,見羅錦言來了,索性順水推舟:“既然大小姐有事,三侄少爺就去忙吧,小的去回了老爺。”


    羅建昌鬆了口氣,好在羅錦言來了,否則他可不知道該如何處理死人的事。


    見他一副如釋重負的樣子,明嵐和夏至不約而同撇嘴。


    羅建昌陪著羅錦言來到前麵的山房,駱明皺著眉頭,正在廡廊下站著,一副老大不願意的樣子。


    看到滿臉謙恭的羅建昌和那個叫夏至的小丫鬟過來見他,他有些不耐煩。


    旗官的書信已經交給羅老爺了,信的內容他也猜到,就是說讓他一路保護羅小姐安全,倒像是那七兄弟隻是幌子,他才是羅家的大恩人似的。如果沒有半路上又遇到賊人也就罷了,在他不在的時候出了這樣的事,旗官偏偏又有這樣的一封書信,駱明的臉上早就掛不住了。


    他越發覺得旗官畫蛇添足,亂拍馬屁。


    駱家是開國勳貴,他是建寧侯幼子,世子是他的胞兄。去年他把陶貴妃的侄子打斷了腿,建寧侯為了息事寧人,便把他送去守城門。


    那旗官自是小心巴結,剛巧遇到羅錦言這件事,見那羅小姐年紀幼小,還沒到男女大防的年紀,就讓駱明來了昌平,又暗示羅紹上折子或是給建寧侯書信,要把駱明的恩德感激一番。


    駱明越想越煩,覺得從來沒有這麽丟人,隻想明天一早便動身回去。


    看到夏至領著一個小女孩,他眉頭微動,隨即想起這就是那位羅大小姐。


    夏至笑道:“駱軍爺,您可能還不知道,半路上抓到的那個賊人這會兒忽然死了,我家小姐想請您到柴房看一看。”


    不但駱明吃了一驚,就是羅建昌也愣住,他原以為羅錦言讓他陪著過來,是要當麵謝過這幾位恩人,卻沒想到竟然是讓駱明跟著一起去柴房看死人。


    沒想駱明開口,羅建昌忙對夏至道:“大小姐是小孩子,你怎麽也跟著胡鬧,柴房哪是你們去的地方,再說,駱軍爺遠道而來,還要......”


    他兀自嘮叨不休,駱明卻已打斷了他的話,睃一眼穿著猩猩紅鬥篷如朝霞般驚豔的羅錦言,對夏至道:“好啊,你在前麵帶路。”


    羅建昌硬生生把沒有說完的話吞進肚子,在他眼裏,這位駱軍爺目下無塵,架子很大,沒想到竟然這樣好說話,不過是小孩子不知天高地厚的幾句話,他竟然答應了?


    夏至卻像是早就猜到他會答應,笑著道:“駱軍爺不用急,大小姐還請了隔壁的章七爺。”


    駱明一時沒有想明白章七爺是什麽人。


    羅建昌卻已經知道了。他雖然難堪大用,但對於家常裏短的事還是很在行的。那七兄弟今天一到,他便將七人的名字全都默記於胸,隻是沒有想到,羅錦言竟然讓當中年紀最小的章漢堂跟著一起去。


    莫非是在小孩子眼裏,那個年歲不大的章漢堂是最好玩的?


    羅建昌就覺得這個叫夏至的小丫鬟很不懂事,當小姐的不懂事,你這當丫鬟的不知規勸,還要跟著一起胡鬧,這就是家裏沒有主事女眷的壞處了,小姐淘氣,丫鬟沒規矩,改日一定要讓長輩們勸勸紹從叔,早日續弦。


    羅建昌在這裏嘀咕,那邊夏至已經牽著羅錦言的手,引了駱明去找章漢堂了,羅建昌見了,連忙快步跟上。


    羅錦言之所以要先找駱明再找章漢堂,是因為她覺得,章漢堂應該比駱明更難請。


    駱明雖然沒有說起身份,但羅錦言也猜到幾分,守城門雖然不是好差事,但沒有世襲祖蔭的還輪不到,如果她沒有記錯,建寧侯府便是姓駱。半路上遇到賊人的時候,駱明剛好不在,這不但是失職,還被狠狠潑了麵子,以他這種出身的人,竟然在幾個江湖漢子麵前丟了臉,他這口氣很難咽下。


    駱明涉世不深又年輕氣盛,現在那半路抓到的賊人死了,他一定想趁機插上一腳挽回麵子,所以羅錦言猜到他肯定會滿口答應。


    章漢堂想走,說不定是看出什麽了,這人既然不想淌渾水,憑她教給夏至的那幾句話很難把他絆住,反不如讓駱明出麵,將他卷進來。


    其他的人全都聽他的,章漢堂留下來,那幾人當然也會留下。


    放下柴房裏的死人不說,如果王朝明的親戚真是寧王趙櫟,那麽莊子裏外來的人越多,鬧出的動靜越大,他反而越是不能在這裏落腳。


    從王朝明進門到現在,也不過一個時辰,這也是羅錦言暫時能想到的不是辦法的辦法了。


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