沒過兩日,梅花裏羅家長房的請帖便到了,這次來送請帖的是長房二老爺羅練的次子羅建業。


    既然是侄兒親自過來,羅紹隻能親自接待,見這羅建義生得聰明外露,一副油滑之相,遠不及李青風的明朗、李青越的清雅。


    羅紹甚是不喜,見是邀請他們父女到梅花裏過中秋,便推說李家的兩位內侄來了京城,婉拒了。


    羅建業回到梅花裏,但把羅紹的話原封不動轉告了大伯和父親。


    羅紅眉頭微蹙,正欲說什麽,羅練卻是又驚又喜:“我怎麽忘了,這李家和三房原本就是姻親啊。”


    李氏去世多年,又沒有兒子,羅家人不記得了也是正常。


    羅紅見弟弟一副大驚小怪的樣子,很是不悅,道:“李家遠在揚州,就是家業再大,和咱們八竿子打不著,你高興什麽。”


    羅練當著兒子的麵,被兄長搶白,麵子上有些過不去,越發想要表現一番,道:“大哥,您這還沒看出來嗎?這大過節的,李家竟然打發兩個兒子來京城,這裏麵難道就沒點什麽?”


    羅紅遲疑:“京城裏倒是新近有位姓李的揚州人,不過做的是茶葉生意,而李家是鹽商,想來和李家沒有關係。李家既然在京城沒有生意,那這兄弟二人就是專程來走親戚的了?“


    有什麽親戚可走的?李家的姑太太隻留了一個啞巴女兒在這世上,而那羅紹年紀尚輕,遲早是要續弦的,待到新太太生下嫡長子,這李家也就越來越疏遠了。


    這樣的親戚,還值得派了兩個兒子千裏迢迢過來探望?


    商人無利不起早,揚州李家不是普通商人,他們是巨賈,銀子堆成山的大鹽商。


    羅紅恨不能給自己一巴掌,那年羅紹讓女兒寄住在梅花裏的時候,他就應該親自把那小啞巴送回昌平,兩家人即使不能親密無間,逢年過節也能經常往來,哪像現在,反倒成了陌路之人。


    李家遠在揚州,尚還能聽到風吹走動,巴巴地派了兒子過來,自己就在京城,竟然直到毛文宣去了宛平,這才如夢方醒!


    不怪李家手眼通天,隻怪長房這些年在京城毫無建樹,直到這些消息傳得街知巷聞,他才知道。


    好在還沒晚,羅紹還沒有補上缺,一切都還來得及,總好過羅紹春風得意,自己再過去巴結吧。


    想到這裏,羅紅對羅練道:”羅紹的那個啞巴閨女應該還沒有說親,你那內侄我看就不錯,不如就讓弟媳去保媒。聽說那啞巴的病好像好了,不過即使沒好,以羅紹的進士身份,也不算辱沒了你那舅兄。“


    羅練一怔,沒想到兄長把主意打到內侄身上,妻子早就想把女兒羅錦繡嫁給這個侄兒了,若是知道這樣的安排,妻子定然不肯答應。


    可是自己一家子都要依靠大哥,現在大哥想要促成這門親事,也是想向羅紹重修於好,說起來也是為了羅家。


    女兒隻有十三歲,這門親事不成,那就換一家,但是這個虧不能白吃。


    他便有些為難,道:“錦繡和她表哥自幼青梅竹馬......”


    他的話還沒說完,羅紅已經冷笑一聲,道:“錦繡成親,除了公中的銀子,我再另給一千兩。”


    羅家長房並沒有分家,羅紅的祖父有四個兒子,到了羅紅這一代,這些人家大多都是靠公中銀子勉強渡日。


    當年羅紹高中進士時,羅紅也想讓長房的子弟走科舉之路,無奈銀子花了不少,這些年連個秀才也沒出,反倒是借著讀書之名遊手好閑的越來越多。


    羅練是羅紅的胞弟,比起堂兄弟們自是受益良多,因此,他對兄長也就越來越依賴。現在羅紅肯拿出一千兩銀子幫他嫁女兒,他自是不想惹兄長不快,轉身便回去勸說妻子了。


    轉眼到了中秋那天,一大早,羅練和妻子韓氏親自登門,來接羅紹父女去梅花裏過節。


    羅紹雖然早就拒絕了,可是也能借著這個機會套套近乎。


    可他們萬萬沒有想到,竟然連大門進沒進去,就被來開門的小廝打發了。


    “老爺和小姐出去了,沒在家。”


    羅練不悅,騙誰呢?李家來人了,你這當長輩的還能不在?


    “不是說李家的表少爺來了嗎?那怎麽你家老爺和小姐還不在家?”羅練問道。


    小廝也不高興了,道:“我家老爺想去哪兒就去哪兒,不用和我們當下人的交待,我們也不用和你交待!”


    說完,砰的一聲,把門關上了。


    羅練氣得直瞪眼,後悔應該讓下人說話,自己就不應該搭腔,這下好了,連羅紹的麵還沒見到,就在這些低三下四的家夥麵前丟了臉。


    羅練夫婦當然不會想到,這個時候羅紹帶著羅錦言,和李青風、李青越、焦渭、陳震陳太太一起,去了香山。


    剛至中秋,香山還沒有紅葉,但是那漫山遍野的青翠也同樣令人心曠神怡。


    陳太太雖是女眷,但為人爽朗,毫不避諱。


    早有下人們在溪流邊找到一處清靜的地方,男人們或聊天或下棋,陳太太則和羅錦言坐在溪邊垂釣。


    陳太太生性好動,沒過一會兒便沒有耐心了,剛好李青風走過來,陳太太便把魚竿給了李青風,自己跑去看丈夫下棋了。


    李青風看看羅錦言身邊空空如也的水桶,又看看正襟危坐,煞有介事的羅錦言,不由失笑,問道:“惜惜,你以前釣過魚嗎?”


    羅錦言點頭:“釣......過......”


    她釣過魚,不過卻是在前世。


    那是她唯一一次走出紫禁城,不過還是在京城裏,不是香山,而是萬壽山。


    剛剛在行宮住下,她帶著趙思去給趙極請安,還沒走到趙極住的德輝殿,就看到衛喜領著兩個生得極為俊俏,隻有八、九歲的小童進了德輝殿。


    她臉色登時大變,伸手捂住趙思的眼睛,讓乳母帶他去休息。


    她卻不想回去,她也不知道要去哪裏,一個人漫無目的地走著,任由那些內侍和宮女們在後麵遠遠跟著。


    她仰頭看天,恨不能立刻就有一道天火,把德輝殿燒成火球,連同裏麵的那個人一起燒死。


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    不好意思,家裏來了客人,更新晚了。

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