羅錦言沒有猜錯,廖雪確實握著廖川的把柄,這個把柄也確實是生母王姨娘交給她的。


    當年寧王趙櫟起事時,由王朝明出麵收攏了一大批文人學子,其中又以江南文士居多。


    這些人初時是衝著王朝明“小六安”的名聲,後來則是因為“五大罪”而氣憤填膺。這當中有真正的文心俠膽,要做那“一抔之土未幹,六尺之孤何托”的忠烈之士;也有本就對當今朝廷不滿想趁此一搏的;更有如廖家這樣靜觀其變兩邊都不得罪的。


    廖川以前就曾和王朝明有過幾麵之緣,之後王朝明先前給他寫過三封信,他隻回了兩封信,第三封信尚未回信,閩軍就攻克了蘇州,他嚇壞了,連忙把和王朝明所有的信件全部燒毀。


    他萬萬沒想到,有一張信紙在火盆的最下方,隻燒了邊緣,小丫鬟去倒紙灰時被王姨娘看到,她目不識丁,卻知道老爺既然要燒毀,那一定是見不得光的東西,便悄悄收了起來。


    而那張紙上,不但有王朝明的落款,信中還提到廖川的表字。


    廖雪被廖家派來的老管事帶著離開京城時,她留了心眼,沒有把這封信帶在身上,而是藏在了石井胡同。


    石井胡同是廖家長輩多年前置辦的,算是廖家在京城的祖宅,廖家不會輕易變賣,沒有什麽地方比那裏更安全。


    廖雪知道,到了這一步,如果她當麵把這封信拿出來,或者把這封信藏在身上,都會立刻被廖家人滅口。


    她不想就這樣在家庵裏青燈古佛一輩子。


    從小到大,她都不想被人看扁。她學習琴棋書畫,甚至像爺們兒那樣學習製藝,她還做的一手好女紅。廖家的嫡出小姐,沒有一個比得上她。她就是要比她們強,她就是要讓廖家的長輩們知道。


    後來廖雲被記在廖二太太名下,從見不得光的外室子搖身一變,成了嫡子,雖然廖家從上至下,沒人真的把他當成嫡子,但是他確確實實是在廖家祖譜上,他的母親是出身江南名門的廖二太太。


    廖雪知道,像廖雲這樣的事,在大戶人家並不少見,很多庶女得了家中長輩的歡喜,嫁入世家大族做正妻,娘家為了麵子上好看,會在出嫁之前,將庶女記在嫡母名下,以嫡女身份出嫁。


    廖家隻有廖雪一個庶女,如果她能以廖家嫡女的身份出嫁,那麽她都能嫁進與廖家門當戶對,甚至比廖家門第更高的人家。


    她想起那一年,她去梅花裏參加賞梅會。就在一湖之隔的暖閣裏,廖家玉字輩的公子們也在那裏,同時還有京城裏數得上的世家公子。


    聽說秦玨也在那裏。


    而那時,在她眼裏,秦玨是高不可攀可望不可及的。


    她還記得,那天從賞梅會出來,她和廖雲去了梅花裏的一家書局,在那裏她第一次遇到羅錦言。


    小吏家的啞巴女兒,還有個商戶的外家。


    那時廖雪的腦海裏還浮現著剛才賞梅會上的情景,那些京城裏頂尖的名門閏秀,而她即使和她們同在宴會上,也走不進她們的圈子。


    所以當她看到羅錦言的時候,她是不屑的,甚至有些揚眉吐氣,整整一天她都在別人不屑的目光中,而現在終於有個在她看來,還比不上她的人出現了。


    那時的羅錦言還是小孩子,她很快就知道這就是李家屬意的四少奶奶。


    再遇到羅錦言,她故意讓這個小孩子知道李青越和她關係匪淺。


    那天她和李青越在屋裏說話,讓羅錦言在屋外等著,她從屋裏出來時,看到那張凍得紅彤彤的小臉,覺得很舒服。


    即使是嫡女,也是分三六九等的,像羅錦言這樣小門小戶的嫡女,也就配給廖家庶女守門子。


    她從小就知道李青越喜歡她,但李家是商戶,雖然大周朝對商戶不像前朝那樣鄙視,但商戶依然低人一等。


    但是她沒有想到,到了京城後,李青越沒有了家裏的管束,竟然給她送東西。她想在京城建立好名聲,一旦有京城大戶人家來提親,廖家就不得不把她記上祖譜,她在京城時間雖然不長,但也有了幾分才名,她不想讓李青越毀了她的前程。


    可是李青越是縣試案首,南卷難於北卷,能做案首的又有幾個?李家家財萬貫,有的是銀子給李青越打點,若是她不能如願嫁進京城的世家大族,嫁進李家也不是不行。


    關於羅家小表妹羅錦言,她問過李青越,李青越告訴她,他隻把羅錦言當成妹妹,且,他不可能娶個啞巴,那隻是李大老爺心疼早逝的妹妹而想出的糊塗主意。


    她當然也不會把羅錦言放在眼裏。


    長得再漂亮,也隻是個出身不高身有殘疾的喪母長女。


    再說,又有哪個高門大戶會看重女子的顏色呢,娶妻娶賢。


    可惜後來陰差陽錯,羅紹婉拒了廖家的親事,廖老太爺很生氣,因為原本是要把廖家的嫡長女廖霜說給羅紹的,廖二太太不想讓二房占了便宜,便慫恿廖老太爺把她許給羅紹,由嫡女變成庶女,羅家當然不肯答應。


    再後來,羅紹居然重獲重用,一躍成為炙手可熱的文選郎,又娶了鳳陽先生的女兒做了續弦,還把啞巴女兒嫁給了秦玨。


    而她,隻能跟著王姨娘讓人像挑菜似的相看。


    她費了九牛二虎之力才說服父親把她接到任上,沒想到新進門的廖大太太把她當成眼中釘,居然要把娘家親戚說給她,那是商戶啊。


    如果一定嫁給商戶,她也要嫁給李家那樣的,李家是巨賈,而那家人怎能和李家相比,再說李青越還是有功名在身的。


    但她年紀大了,不能再蹉跎了,她必須要給自己尋條出路。


    她算準了廖家不會容留一個上吊自盡過的女兒,果然,她自盡被“救活”後,就被送到了京城。


    她讓王姨娘從中巧做周旋,李青越果然來看她了。


    可惜十拿九穩的事,最終還是沒有成功,還白白枉送了王姨娘的性命。


    此時的廖雪,坐在柳樹裏她的閨房裏,看著李青越剛給她買回來的珍珠頭麵,嘴角漾出一絲笑意。


    廖大老爺和他那位八麵玲瓏的廖大太太,現在應該已經成了熱鍋上的螞蟻了吧。


    但她不急,隻要那封書信在石井胡同廖家舊宅裏藏上一日,他們就不敢動她。


    寧王一案,江南有多少世家大族被牽連進去了,至今為止,錦衣衛依然在江南查找寧王和王朝明的餘黨。廖家得以幸免一難,可若是把這封信拿出來,那就是兔死狐悲了。


    廖家想要放長線釣大魚,從她手裏找到那封書信,反倒是成全了她。


    廖三小姐已經死了,真若是廖家滿門抄斬,也和她沒有關係了。


    父親、嫡母,你們最好不要惹我。


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