鄒尚是清平侯的幼子。


    在京城,清平侯府隻是二流勳貴,接連兩代的男丁都沒有謀過差事,全靠祖宗留下的家底混日子,比起與瑞王府聯姻之前的廣安伯府也差不多。


    這一代的清平侯肩不能抬手不能提,弱不禁風細竹竿兒似的,能躺著決不坐著。清平侯府沒有聖寵,清平侯自幼也不成器,到了要說親時,門當戶對的勳貴之家沒有肯把嫡女嫁過來的,四品以上的文臣們更是挑三撿四,寧可找個沒根基的新科進士做女婿,也不想貪圖這侯夫人的頭銜。


    而清平侯雖然沒什麽本事,長像也一般,可卻是個眼高的,口口聲聲要娶個既賢惠又漂亮,出身高貴的。


    清平侯老夫人愁白頭發,好不容易才從自己娘家親戚裏尋了位兒媳婦,這個兒媳祖父致仕多年,之後家中再無人出仕,雖然不算門當戶對,可是勉強也算是官宦家的小姐。


    更主要的是這位夫人長得漂亮,人也精明能幹,清平侯老夫人和清平侯全都滿意。


    這位夫人膝下兩子,長子完全隨了清平侯,一身懶筋,冬天癱在大炕上,夏天癱在貴妃椅上,每年三次的大朝會,每月兩次的朔望朝,他們父子二人總能找到借口不出席,上朝就要站著,多累啊,哪如在這裏躺著舒服。


    小兒子鄒尚卻是隨了清平侯夫人,長得漂亮人也機靈,小時候代替哥哥參加秋圍,認識了沈硯和駱淇,以及延安伯世子等一堆熊孩子,從此後便整日在外麵跑,清平侯就讓夫人把兒子找回來管教,夫人卻覺得這樣挺好,家裏已經有兩個大門不出二門不邁的懶骨頭了,好不容易小兒子喜歡玩,那就玩吧。


    鄒尚在外麵玩了不久,驍勇侯就把沈硯送去西山大營,半年後沈硯回來,就不和他們玩了,改成整日跟在秦玨屁|股後麵,他們幾個很生氣,沈硯是他們當中手中最寬裕的,敢把上萬兩銀子的帳單送回府裏結帳,他們可沒有這個膽子,家底也沒有沈硯豐厚,於是人人都愛和沈硯玩兒,因為跟著沈硯吃得好玩得好,還不用自己花錢。


    見沈硯不和他們玩了,他們便想著收拾秦玨,結果那次的結果就是秦玨讓鄒尚扒了衣裳在沈家別館裏走了一圈兒。那年他已經十一歲了,知道羞恥,臊得幾天都沒出門,後來瞞著爹娘和長兄,托了駱淇大哥的關係,也去了西山大營。


    他在西山大營裏待了整整幾年,他已經不是當年耍橫又怕羞的小孩子了,他知道自己的爹和哥哥是靠不上的,他想要出人頭地,隻能靠自己。


    那時當年和他一起玩的孩子們,沈硯在五城兵馬司,駱淇因為在秋圍中拔得頭籌,已經是金吾衛鎮撫,秦玨斬殺寧王,名聲赫赫。


    他知道他能依靠的關係就是小時候的這些玩伴,無論當時打過架,還是扒過衣裳,那也是發小。


    又過了兩三年,機會終於來了。秦玨找到了他。


    那次五城兵馬司到清虛觀抓人,發現是“土匪”,最後西山大營的人前來剿匪,鄒尚雖然並不知道,那次他們剿的匪患其實就是趙宥,但是那一役,他脫穎而出,補了四品武將的缺兒,又因他出身勳貴,很快便離開西山大營,進了錦衣衛。


    在錦前衛的這幾年,雖然陳春和郎士文鬥得像烏眼雞似的,可他獨善其身,沒有受到影響。待到郎士文出京辦差,便由他暫代指揮使一職。


    他今年二十八歲了,再也不是當年的毛頭小子。他和秦玨從小就不是好朋友,但是他不得不承認,如果沒有秦玨,他會像他的叔伯們一樣,做為家裏的次子,至今還在等著月例過日子。


    十一歲時,秦玨扒了他的衣裳,他這才進了西山大營,後來秦玨讓他主動請纓到清虛觀剿匪,他這才進了錦衣衛。


    現在秦玨又給他指了一條明路,他知道他離正式出任錦衣衛指揮使,隻差一步了。


    他們清平侯府遠離朝堂太久了,久到幾乎被皇帝忘記了。


    讓他代任指揮使時,皇帝甚至說了一句“原來清平侯是姓鄒啊”......


    他雖然隻是次子,但也是鄒家人,他能立起來,清平侯府至少還能再混吃混喝兩代人。否則就算是還有封號,自己也把自己餓死了。


    此時此刻,他看著詔獄裏已經被折磨得奄奄一息的柳村,嘴角露出一抹笑意。


    這樣多好,既能還了秦玨的人情,自己也能撈到好處,做朋友就應該這樣,這才是朋友相處的最佳狀態。一起吃吃喝喝,嘴上你好我好,那都是虛的。


    柳村是個文人,可是倒也是個硬骨頭。直到現在隻把那個早已在潭柘寺外淹死的路白雲供了出來,至於他背後的人,卻是一個字也不肯說。


    這時一個錦衣衛匆匆進來:“大人,您家裏來了個小廝,說您家裏的兄弟有話帶過來。”


    鄒尚眉頭微動,他家裏那個大哥,一向都是早飯午飯都在床上吃,這會兒八成還在床上歪著,來送信的......應是秦玨的人。


    他信步走出去,便見到一個十七八歲的小廝站在太陽地裏,長得俏生生的,比女子還要漂亮。


    小廝給他行了禮,把一本書雙手捧上:“鄒大人,這是我家公子上回借您的書,讓小的給您送回來。”


    鄒尚頷首,從懷裏掏了塊碎銀子賞了他,小廝一溜煙兒地跑了。


    鄒尚回到他辦公的屋裏,把那本書翻了翻,裏麵果然夾著張字條,看不出筆跡,用提是最千篇一律的館閣體。


    紙條上提醒他,查查柳村和江南馮家有沒有關係。


    馮家?


    做為錦衣衛,鄒尚對江南各大世家都有了解。馮家前幾代出過進士,也算是書香門第,可是最近幾十年,一個進士也沒有,反而經商賺得杯滿缽溢,把生意從江南做到了陝西,陝西最大的商號就是馮家的。


    當然,馮家能在陝西做生意,和瑞王府是分不開的。


    瑞王妃虞氏的娘家,和馮家是姻親。


    鄒尚的眼前豁然開朗。


    皇帝勒令瑞王父子三月初一前返京,據錦衣衛的探子剛剛傳回的消息,瑞王父子於幾日前離開平涼,現在正在路上。


    加之前陣子鬧得沸沸揚揚的王會笙的案子,明眼人都知道瑞王父子此次歸京凶多吉少,若是能把潭柘寺的案子,和瑞王聯係起來......


    那麽瑞王父子就不是私通朝臣的罪過了,這是意圖謀反。


    這是大案,頂大的大案,隻要他把這案子辦成了,即使郎士文出人意料地回來了,也是大局已定。


    他叫來了兩名心腹:“去,好好查一查,柳村和江南的馮家有什麽關係。”


    兩名心腹轉身出去,又有人進來:“大人,那兩個禦史肯招了!”

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