一路上，主仆三人興高采烈，可去了禦史台獄才曉得白跑了一趟。
金瑞殿上，至化帝雖說令人將謝忱下了大獄，卻也未曾將蕭乾等人無罪釋放。整個案件仍在審理階段，一切證人證言都有待核實，也便說是，整個案件合並一起來查，蕭六郎還得繼續蹲大獄，而禦史台的守衛，仍然不讓墨九入內探監。
墨九沒找著上次那個沈牢頭，與這些人也說不通理，隻得悻悻出來。
不管古今，辦事總得靠些人情，她沒有與獄卒置氣，繞道便去找辜二。
這辜二也是個有本事的角色，不過短短幾個月，便高升了好幾級，與在招信時早已不可同日而語。現下的他，已是殿前司副指揮使、從三品的歸德將軍。墨九去殿前司托人帶了話，還使了點銀子給門房，方才見著了辜二的人。
他急匆匆出來，似乎有什麽要事待辦，都沒顧上平素的禮儀，隻把墨九帶到無人處。
“九姑娘找辜某有事？”
墨九也不拐彎，“辜家郎君，幫我個小忙。”
辜二狐疑地點點頭，可聽他竟然又要去禦史台獄見蕭乾，當即黑了臉。
“這是小忙嗎？不行。”
這些日子的多次“巧遇”下來，墨九與他也算熟悉了，看他大高個子虎著臉的樣子，她也不怕，“不行也得行。你就再幫我這一次，成不？”
辜二低頭瞄她，“今日一次，明日一次，後日還得一次……”
墨九一怔，正視著他，“知音啊！你也太了解我了。”說罷她挑了挑眉，又彎唇笑起：“不要這麽嚴肅嘛。你看謝忱那老匹夫如今都快完蛋了，你還怕誰，還受誰掣肘？便是禦史台獄，想必也是允許探視的了，隻不過我不認識人，人家不肯放我進去罷了。有了你辜將軍出馬，一個頂倆，肯定會有人恭恭敬敬來迎著我們進去的啦。”
這馬屁拍得響，可辜二卻不領受。
他皺著眉頭道：“今日不成，辜某還有旁事，九姑娘看明日可好？”
“明日我也有事。”墨九看他臉色又沉幾分，突地覺得這辜二也是個有趣的人……當然，她對這個無數次緊急關頭出現幫他的辜二，其實也有很多的好奇。默了默，她見四下無人，湊過臉去，在辜二耳側低語幾句，又笑道：“這般可以了嗎？”
辜二凝重著臉，不可思議地瞅她。
墨九笑眯眯地道：“那辜將軍若不反對，我們就算約好了？”
定定看她好半晌，辜二無奈一歎，“九姑娘好歹毒的心腸。”
“辜將軍過獎了過獎了！”墨九擺了擺手，又正色道：“那咱們晚上，老地方見！”
用上次的事威脅了辜二，得了他的允諾，墨九愉快地出了殿前司，上車往怡然居趕。她準備學著上次的法子，先回家給蕭六郎準備些吃的帶去，一來先把他的胃俘虜了，再俘虜人。二來要向他打探消息，有了美食開路，也會事半功倍。
哼著小曲入怡然居，墨九與往常一樣，先去織娘的屋子給她請安，隨便看看她的身子，可這回剛進織娘居住的院子，便聽見房間裏有笑聲傳來。
“誰來了？”墨九問丫頭巧月。
“回九姑娘，是方姑娘來了。”巧月答道。
墨九走近一聽，笑聲果然是織娘的。
對方姬然這個失散多年的大女兒，織娘心底是有愧的，這一點墨九大概能從她平素的言行中感受出來。可方姬然自從上次離開，就再未回來怡然居看織娘。織娘雖然每次提到她，都隻道她過得好就好，可墨九曉得，她心底也是惦念著方姬然的，也會像普天下的娘一樣，盼著姑娘回來看看。
可方姬然顯然不喜歡回來。
若不然，也不會這麽久了才來第二次。
墨九曉得她娘的心思，打簾子入內的時候，已是堆滿了笑，還未上前便道：“今兒刮的什麽風，把姐姐給吹回來了，看把咱娘給高興得，都合不攏嘴了。”
這麽久了，這是墨九第一次吐出“姐姐”二字。
方姬然微微一愕，回頭瞥她一眼，似是知曉了她的意圖，也極是親近地起身讓開位置，主動拿了張椅子擺在織娘的床前，讓墨九先坐下，方才繼續道：“在說我小時候做過的那些傻事，可娘卻說你小時候比我還傻……”
“哪個傻了？”墨九佯裝惱意地瞪織娘，“哪有做娘的說自家閨女傻的？你這娘做得，才是真真的傻。”
兩個姑娘都在床前，織娘滿臉喜色。
“娘有你們兩個，這輩子也算傻人傻福了。”
娘仨說說笑笑著，氣氛很是輕鬆，便連那紅旺旺的爐火，似乎也在笑。可方姬然似乎還有旁的事情，說了不一會兒話，便有些心在不焉，臉上神思不屬。織娘察覺，捋了捋被枕頭壓得淩亂的半白頭發，笑道：“大姑娘可是有什麽事？”
方姬然滯了滯，似是找不到什麽要說的，抿了抿唇，“不瞞娘說，我是有件事想問。”
織娘笑著，清和地道：“都是自家人，有事便問吧？”
方姬然考慮一瞬，微微低頭，“我想問問，我的親爹……是誰？”
當年方姬然是織娘未婚之前生下來的女兒，這才送給了方家，而墨九卻是織娘後來招的上門女婿所生，織娘後來婚配的那個男人婚後不足一年就過世了。從此之後，織娘再未嫁過人——這件事墨九聽說過，因為與自己無關，也就沒有多在意。不過，方姬然尋到了親娘，對親爹感興趣卻也正常。
當然，墨九也好奇。
對方姬然的親爹，她比對自己的親爹還好奇。
要知道，時下女子將貞節看得極重。是什麽樣的男子讓當年貌若天仙的織娘不顧名節，不僅以身相許，還執意生下了他的孩子？
方姬然盯著織娘，織娘也看著方姬然。
娘倆互相看著，久久未語。
這般寂靜下來，便隻聽得屋外的北風呼呼在刮，情緒霎時低落。
久久，方聽織娘歎息一聲，“他…沒了。”
也不知是避重就輕，還是不想提及傷心的往事，織娘未說那個男人是誰，隻一句“沒了”算是交代。
墨九抿唇看她，方姬然卻是一愣，“沒了，是他……過世了？”
織娘點點頭，幽幽苦笑道：“大姑娘想必也聽過墨家寡婦的名聲吧？但凡與我們墨家女子有染的男人，沒一個好下場，都死於非命了。”
這事兒方姬然自然聽過。
可以前她從來不曾真的信過。
想了想，她問織娘：“那我算墨家姑娘嗎？”
織娘一愣，又笑了，“你當然算墨家姑娘，娘是跟你外祖母姓的，九兒也是隨我姓的。可這個墨家寡婦的說法，似乎也許管姓什麽，是咱們血脈相承的姑娘，便會……唉！”
慢悠悠“哦”一聲，方姬然有些走神。
其後，織娘又換了話題，“好了，不提那些事了，我讓巧月拿些瓜果來吃著。”
接下來的母女三人聊，方姬然始終不在狀態上，偶爾的笑意似乎也在敷衍，織娘似乎感受到了，吃了點果子，便稱自己累了，要躺下休息，讓她姐妹二人自去便是。
有這樣貼心的娘，墨九心頭不由唏噓，陪方姬然出來時，忍不住便問了。
“你在想什麽？看不出來她想和你好好說話嗎？”
方姬然看著她如花似玉的小臉，光滑、粉嫩，每一寸肌膚都有讓人觸摸的*，目光微微一澀，“我不是不想和她好好說話，是心裏太堵了。九兒，你說上天給我們家的姑娘這般美豔的容貌，到底是幸，還是不幸？美則美，卻美不到一輩子。不僅二十失顏，還會克夫，姻緣也不能和順。如果可以選擇，我寧願做一生醜女，安安順順到老。”
墨九凝視她，“你想得恐怕不是這個吧？”
方姬然微微一怔，“你以為我想的哪一個？”
墨九淡淡抿唇，不答，反而盯住她隨風微微拂動的麵紗，換了個問題，“我有個私人問題，與天寡之命有關，你可以選擇不回答，但最好可以如實回答。”
聽她說得嚴肅，方姬然默了默，方問：“什麽事？”
墨九道：“你與蕭大郎，可曾有過肌膚之親？”
她聲音甫落，方姬然身子便微微一僵，墨九觀之，又補充道：“娘說，但凡與墨家女子有染的男子都會死於非命，可蕭大郎不還好好活著麽？若你們有過那什麽……這個預言便可以不攻自破了。因為在這之前，無人知曉你是墨家女子，所以蕭大郎活著。而那些死於非命的，也許並非被克死，而是人為。”
這個推論很有說服力。
可方姬然麵紗下的麵孔，她看不清。
大抵想到蕭大郎是墨九的夫婿，這層關係多少有些尷尬，她沉默了好久，方才緩緩問：“什麽樣叫有染？”
……這個問題讓墨九很為難。
關於男女之間尺度的問題，她也不知道，怎麽回答？
想了想，她想到了後世的衡量標準，咳嗽一聲道：“脖子以下的部位，有沒有過親密接觸？”
方姬然身子再次凝滯。
寒風從院外鑽入屋內，她似是有些冷，肩膀瑟縮一下，終是幽幽道出一個字。
“有。”
如此墨九就明白了。
她偶爾也迷信風水，但風水大多可以從科學角度得到論證，就連蠱毒都可以用苗疆的神秘巫蠱術來解釋，包括她們家族奇怪的失顏之症，都可以想象得到與遺傳有關，偏生這個天寡之命，實在很難讓她相信。但從她與織娘、還有織娘的娘來看，雖然都生得國色天香，但也不過一個弱女子，若是人為，到底是什麽樣的人，非幹這樣的事不可，動機又是什麽？想想，這照樣沒有邏輯支持。
見她發愣，方姬然又道：“可大郎雖活著，不也是從鬼門關撿回來的命麽？若無六郎，又哪還有他？”
這倒也是。墨九腦子亂了亂，“你又去找過蕭大郎嗎？”
方姬然搖了搖頭，似是心緒不佳。不過看墨九的樣子，並不是追責，更沒有蕭大郎其實是她夫婿的半分在意，她也從容了不少，隻是聲音比先前更為沙啞，“找又有何用？當年是我執意離他而去，害得他差點丟了性命，他恨我，不願見我也是應當。再說我如今這鬼樣子……”頓了頓，她突地撩開麵紗，用那張布滿了皺紋的臉直麵著墨九，“九兒你說，我是不是賤？”
“這……”墨九搖頭。
放下麵紗，方姬然道：“我去看他，也隻想曉得他好是不好，若說與他再續前緣，怕是不能了。三年光陰，改變了我，也改變了他。嗬，他恐怕見到我如今的樣子，多看一眼都不會肯了罷？”
“這……”墨九再搖頭。
她搖頭，不代表“不”，是代表自己不知道。古人的情感她不知，但現代人的感情她卻知道，像是一層紙包著的火，不管燃燒得有多熾烈，紙一穿，便化為灰燼，莫說三年不見，便是半年不見，你的那個郎，也有可以變成別人的新郎。海誓山盟轉眼就可以是一個笑話，她覺得刻骨銘心這種東西，隻適合小說。
但她不想打擊方姬然。
“你今兒留在這吃飯吧？”
方姬然看著她，不言不語，墨九又勾起一笑，“我親自做。”
這樣的墨九，絕美的顏，溫和的笑，旁人很難拒絕。
方姬然道了一聲“好”，喉嚨卻有些鯁。想她也曾和墨九一般，美得比花更嬌豔，不管走到哪裏，都會引來無數男子側目，為此，三年前的蕭大郎沒少吃醋，便是墨九說的那個“脖子以下的親密接觸”，第一次也是因為他醋意泛濫。
過往入腦，徒然惱人。
方姬然見墨九離去了，獨自回身坐下，摸過泛著熱氣的茶盞，顫抖著手遮開蓋子，卻覺得渾身冰冷，狠狠喝了兩大口熱茶，方才壓住心底那一陣狂亂的心緒，安靜地坐下來，慢慢看著屋內懸掛的字畫打發時間。
這些字畫，都是名家真跡。
方姬然微微愕然……
一個怡然居而已，蕭六郎竟然這麽舍得下血本？
隻不知若有一天，她也變成自己這般容貌，那蕭六郎又當如何？
思緒悠悠，方姬然微微一笑：“世間男子，又豈有不薄情之人？”
這一天算是家庭的小團聚，墨九是高高興興下廚的。她喜歡吃，心情好時，也喜歡做。有了廚娘幫忙，不過大半個時辰，一桌精致的食物便準備好了。可織娘一見這些菜，再聽說是墨九親自做的，差點沒嗆死。她渾濁的眼看著墨九，許久不轉眼，雖然沒有問，那眼神裏卻分明寫著“你還是我閨女墨九兒嗎？”
墨九習慣了這種懷疑的眼光，隨口道：“在蕭家學的。”
想到她在蕭家吃過苦，織娘也不知真信了沒有，點點頭，幽幽一歎，“你們姐妹兩個都不容易，也是做娘的沒本事，才害你們如此……但今日我們娘仨難得一桌吃飯，有些話，娘便想囑咐一下。”
說到這裏，她頓了頓，墨九覺得她掃視的光芒有些晶亮，有些凝重，還有些意味深長。可仔細一看，卻又一切如常，“你姐妹二人皆由我出，將來不論發生何事，娘都希望你們少爭少鬥，互助互愛，平平安安到老。”
“噗”一聲，墨九笑了。
“瞧你說的，好像我們要打架似的。”
方姬然也笑，“娘說得對，我與九兒都記下了。”
織娘的目光在方姬然臉上停停，又在墨九臉上停停，似是滿意了。
她點點頭，再次拿起筷子，給她倆一人夾了個肉丸子，“開飯吧。”
這餐飯吃得很是和睦，笑聲不斷，可方姬然還是在飯後離開了，織娘留她下來歇息，她也未肯，上馬車去了臨雲山莊，臨走之前，墨九為她帶了些小點心，那事事周全的樣子，讓織娘不住點頭，隻歎閨女真的懂事了。
冬季天，格外的冷。
等著天黑的時間，更冷，也更漫長。
下午墨九正灶上忙活探監食物，薛昉便從蕭家過來了。
他不僅來了，還給墨九帶來了一個震撼的消息。
原來至化帝賊心不死……哦不，招駙馬之心不死。今日在金瑞殿沒有出言放蕭六郎的原因，不僅是案件沒有審結，還因為他私心裏想讓蕭六郎娶了他最愛的女兒玉嘉公主。聽薛昉的意思，這件事情先前至化帝便暗示過蕭六郎了，蕭六郎也未置可否。
後來發生了荊棘園的事，再上墨家大會，便一拖再拖，直到蕭乾入獄。但今兒晌午，宮裏的大太監李公公來了國公府，給蕭運長下了話，說陛下有意結蕭家這門親事，把玉嘉公主下嫁給蕭乾。但若是皇帝下旨賜婚，恐會讓宋妍郡主不高興，又哭鬧不休，誠王那裏也不好解釋。不過，若是蕭運長親自向陛下請旨，為六郎求娶玉嘉公主，又另當別論了。
這步棋到是精妙。
他不能做的事，卻讓別人幹，或說威脅別人非幹不可。
如今蕭乾人在獄裏，要生要死，不都由皇帝說了算麽？
李公公話裏話外的意思，若結了親，便是一家人，大事化小也就容易了。
這個道理，誰都明白。
蕭家數百年門楣，娶了公主，尊榮不斷，不娶公主，恐會斷於他手。
而且認真說來，蕭乾年歲也不小了，玉嘉公主更是過了婚配年歲，兩個人也算是郎才女貌，這樣的選擇題擺在麵前，不需要考慮，蕭運長也懂得如何選擇最有利於蕭家。
薛昉說，他過來怡然居之前，國公爺已經草擬了婚書，去仙椿院給老夫人過目了，然後準備在明兒上朝之時，當著文武百官的麵向陛下求娶玉嘉公主。
墨九壓下心底一掠而過的驚亂，笑問薛昉，“你告訴我是什麽意思哩？”
薛昉一怔。
愣愣地看著墨九，他似是沒想到她會這樣問，叨叨道：“你與使君兩個，不是相好嗎？”
相好嗎？僅僅隻是相好嗎？
凝視他片刻，墨九終於點頭：“是，相好的。”
薛昉沒坐一會兒就回去了，他似乎也很忙，雖然墨九不曉得他在忙什麽。
待他離去，墨九繼續去灶上忙活，情緒沒有任何異樣，就像薛昉從來沒有來過，她也從來沒有聽過那些話似的。做完吃食，好不容易等到入了夜，她把藍姑姑與沈心悅都叫去了織娘屋裏。這母女兩個，時常少根筋，論起來，玫兒雖小，卻極為機靈，而且守得住嘴巴，墨九非常中意她，於是換了一身方便的男裝，帶著玫兒出了門。
為了不讓辜二久等，墨九特地提前去的，可馬車剛鑽入上次見到辜二的小巷子，還未靠近禦史台獄的城樓，便見前麵火光衝天，燃燒的烈焰，吞雲卷雪，幾乎點亮了半邊天。
“禦史台獄走水了！”
“快……快去救火！”
“哪裏哪裏？”
“禦史台獄，可不得了呐。”
“別愣著了，快去看看……”
巷子裏，有人驚叫，有人奔走，有人拎水桶，有人推水車，都往禦史台獄的方向擠，那震耳欲聾的嘈雜聲，讓本該寂靜的夜晚，喧鬧不堪。一陣陣驚呼聲入耳，墨九整顆心髒就像被繩子吊了起來。
蕭六郎還在獄中，今日謝忱也關了進去，怎會突然著了火？
她登時冷了聲音，“阿陳，快著些。”
“九爺，前方人多，馬車過不去了。”
坐在車轅上的阿陳大喊著，聲音也有些驚亂，“怎麽辦？左執事還在裏麵。”
墨九沒有回答他，也來不及回答他，她猛地打開車門便跳了下去，與那些拎了水桶往城樓衝的百姓一起往前移動。
時下的建築都是木質結構，房屋極容易著火，哪怕更夫每天都喊“天幹物燥，小心火燭”，火災也成為了當下危害性最大的一種災害，堪比後世的車禍。不過，時人雖然對火災畏如猛虎，可若是哪裏“走水”，便是老遠的街坊四鄰，也會主動拎水救火，救人也是救己。
墨九趕到城樓時，火勢比先前更大了。
衝天的烈焰，夾著滾滾的黑煙，猛獸似的籠罩在上空。
那驚心動魄的“劈剝”聲，那驚恐莫名的慘叫聲，令人毛骨悚然，也讓這個夜晚，格外驚悚。
城樓離監舍有些距離，雖然城樓未燃，燃的隻是裏麵的監舍，但墨九站在城樓外麵幾丈開外，也可以感覺到那衝天烈焰帶來的灼熱溫度，大冬天的，竟將她雙頰烤得通紅，可想而知，火勢到底有多麽凶猛。
“讓開，都讓開。”
“不要擠過來，都遠著點。”
“都不要命了，往裏麵擠什麽？”
城樓的大門是洞開的，守衛們吆喝著百姓，堵了一層又一層。
裏裏外外亂成一團，漫天的大火籠罩了層層監舍。然而，守衛們這般攔在麵前，救火的百姓進不去，也不知裏間到底燒成了什麽情況，不由議論紛紛。
就在這時，人群外麵有人騎馬衝過來。
“令——”
人群讓開道來，此人騎馬衝到城樓門口，高聲呐喊。
“傳陛下令，關閉城樓，不許放走一個。”
眾人嘩然。墨九脊背上都生出了冷汗。
監舍裏麵都著火了，還關閉城門，這不是生生要了裏麵那些人的性命嗎？一瞬間，想到蕭六郎還關在裏麵，墨九心尖似是痛得蜷縮而起，她來不及考慮這突如其來的大火是不是人為，隻吆喝著百姓，衝著大門的方向就跑。
“大家快去救火啊，若等火勢大起來，整條街都保不住了。”
人都愛惜自己，她這般喊，便是為了激起群憤。
可禦史台獄又豈是那麽好闖的？一排排守衛衝了過來。
“做什麽？想造反呐，退出去！”
“都退出去，再不退，別怪爺們手狠了？”
尖銳的長矛抵在麵前，墨九低頭看一眼，恨聲高喊，“都著火了，還攔著不讓人進，也不讓人出，你們想讓裏頭的人活活燒死嗎？就算他們犯了事，也是父母生養，罪不至此，豈能草菅人命？”
“是啊，這位小郎君說得有理。”
不管她吼什麽，守衛們依舊攔住她，也攔住了嘈雜的人群。
墨九正待煽動百姓怒闖，一隻手臂便橫了過來，“兄弟，行個方便。”
聽見熟悉的聲音，墨九猛地側目，就望見辜二不動聲色的臉。
這一瞬間，她的內心幾乎是感動的，“辜二，快，他們要關城門。”
辜二看她一眼，並不多言，上前與守衛的頭目交涉。可有了陛下的口令在先，不管他說什麽，那人不讓他們進去，而且執意要關閉城門，“不瞞辜將軍，火勢太大，已然救不了。還有，大火燒毀監舍時，不見了好些犯人，包括……”他壓低了嗓子，“包括今日送來的謝丞相……”
謝忱不見了？是跑了，還是死了？
那蕭六郎跑了還是沒有跑？至少不會和謝忱一起跑。
想到蕭乾的死心眼，墨九咬唇望向火光處，卻聽辜二道：“我是奉命前來協助的。”
他的手上，有殿前司的腰牌。
既然是公事，那人便不好阻止了。
前麵堵路的守衛，終於讓開，已然緊閉的城門也“哐哐”拉開。可墨九與辜二還未入內，一騎飛馬便從火光漫天的監舍方向橫衝過來，速度如同閃電，快得驚人，不過轉瞬便衝到城樓處。他的身後是衝天的烈焰，他的長發被北風吹得高高飛揚，他的麵色冷峻如地獄的閻羅，他縱馬過來，以一種絕對的壓迫力騎馬高高躍過城門。
墨九瞪大眼睛，對上他的目光，心下狂跳不已。
他看見了她，小弧度的抿了抿唇，就在掠過她身側的瞬間，一手執僵，一手朝她伸來。
眼前黑馬呼地閃過，冷風刮麵，墨九想都未想，搭上了他的手。
電光火石的一瞬，人群都沒有看得太清楚，墨九已被蕭乾扯到馬上，放置在身前，隻覺耳邊“嗖嗖”的寒風刮過，那神峻的馬兒已衝過人群，往巷子深處奔了出去。
“剛才過去的人……是誰？”
“蕭使君！”
“好像是蕭使君？”
“……完了！快追！”
事情發生得太過突然，兩人一騎速度極快，守衛們隻一愣神，人就沒了。那個守衛頭目蒼白著臉看向辜二，一種似無奈又似的沮喪的心情，讓他幾乎快哭出來，“辜將軍，你看這事鬧得……你可得救救兄弟啊，沒了謝丞相已是飯碗不保，若也沒了蕭使君，兄弟吃飯的家夥就保不住了。”
辜仇望著那遠去的馬兒，還有二人在風中獵獵翻飛的風氅，淡淡道：“蕭乾不會跑。你吃飯的家夥，包在我身上。”說罷他三兩步衝出人群，翻身上馬，疾風一般追趕了出去。
墨九被蕭乾攏在懷裏，疾馳老遠，都沒回過神來。
她雲裏霧裏，不明白的事太多，卻不知從何問起。
這個時候，街道上大亂，四處都是嘈雜聲，蕭乾似乎是在逃命，她自然不便相問，也不敢打擾。可隱隱的，她心裏卻有一種小竊喜，那種二人一起亡命天涯的興奮感，蓋過了恐懼與緊張，讓她身子依偎著她，手指小心抓住他的衣角，嗅著他身上的焦炭似的煙火味兒，動也不動。
“抓緊我！”頭頂突地傳來男人沉沉的吩咐。
“嗯。”墨九剛剛應完，便覺橫在她腰上的手，緊了一緊。
騎在馬上被冬日的風一刮，馬速又快，其實她雙頰都凍得痛了，渾身上下都透心的涼。可被他這麽一摟，墨九卻不再覺得冷，或者說，便是那冷，也成了某種點綴，她甚至想高聲呐喊，讓暴風雨來得更猛烈些。
“駕——”
蕭乾大喝一聲，黑馬便高高躍起。
而此時，外城的城門也正在徐徐關閉。
“來者何人？速速下馬！”
守城的禁軍，遠遠高喊著，便要攔截。可蕭乾操縱著身下的黑馬，卻驚龍出水，借勢疾奔一段距離，猛地掠起，直接從他的頭頂上躍過去，再一個縱身，馬兒便從尚未閉合的城門跳了出去，那門縫窄得隻堪堪容下他們的身子。
“好險！”墨九呼口氣，回頭看城門再一次打開，有無數火把湧了過來，不由又吊起了心髒。但她沒有問，任由蕭六郎摟著她往城外飛奔，等身後的火光都沒了影子，方才在呼呼而過的風聲中，拔高嗓子喊：“蕭六郎，咱們要去哪裏？”
背後的男人，聲音悠悠的，不回答，隻是問她：“阿九怕不怕？”
“怕個屁啊！”耳邊的風聲太大，太冷。墨九捂了捂臉，怕他聽不見，又笑著喊道：“蕭六郎，你又不是第一天認識我，我墨九啥時候怕個事兒？兵來將擋，水來土掩罷了。放心吧，我不會讓你失望的。”
夜幕濃重，寒風呼嘯，她的聲音劃過耳際，蕭乾卻許久沒有回答，隻把風氅脫下搭在她身上，想想又將風氅的帽子拉上去，緊緊捂住她的頭，再將她整個兒往身前一樓，“坐穩了！咱們逃命去！”
他身上剛上馬時被大火烤得火熱的胸膛，依舊帶著暖暖的溫度，墨九緊緊靠著他，覺得這一刻，竟是這麽久以來，兩個人最貼近的時候，有一種共患難的甜蜜。
來到異世，她的人生曾經無所依托。
不管遇到多少人，見到多少事，她都是孤獨的。
因為沒有同類，她覺得整個世界，其實無人理解她。
但如今有了蕭六郎。
他也許同樣不理解她，但他卻可以縱容她。
這樣的縱容，這樣的溫柔，很美。
她正美美的想著，卻聽蕭乾又懶懶地問：“若是此一去，你將一無所有，甚至做不成你心心念念的墨家钜子，你也願意？”
墨九微微抬頭，“嗤”一聲，考都沒考慮，便道，“濁世繁華，財權名利，不過一縷青煙。人生在世，嘛，眨眼幾十年而已，我的目標是體驗生活。墨家钜子我已經做過了，沒有什麽稀奇的。不要也罷。依我看，那方姬然也還行，讓給她了。”
蕭乾似是輕笑一聲。
墨九微微詫異，“好笑嗎？”
蕭乾道：“不好笑。”
墨九問：“那你還笑？”
蕭乾悶悶想了半天，冒出一句，“阿九，我高興。”
好吧，高興了所以笑。算他識趣，曉得用這樣的詞兒來討人喜歡。
墨九抿嘴樂著，戳了戳他的胸膛，感覺到他渾身僵硬，又忍不住埋頭在他懷裏悶笑。
可很快她便笑不出來了。因為她發現，蕭乾並沒有要離開臨安府的意思，也沒有上官道繼續前行，而是帶著她去了樞密院位於城郊的一個京畿指揮大營。
遠遠的看見旗幡飄揚，大風刮得營前的風燈搖擺不停。
墨九似乎被冷風迷了雙眼，微微一闔，道：“蕭六郎，咱們不是要逃命嗎？”
蕭乾低頭，凝她半晌，大拇指慢慢撫上她的臉。
吹了這麽久的冷風，她的臉是冰冷的，可他的手卻是溫熱的，柔軟的。
“快說！”墨九眸子生輝，爍爍盯他。
“傻姑娘！”他喟歎，把她攏入懷裏，“我逗你的。”
要知道，樞密院掌握著南榮的軍事機密及邊防等各項軍政要事，而南榮數量龐大的禁軍，一半駐京，一半駐外，身為樞密使的蕭乾，擁有調動兵馬的權力，又怎會輕易束手就擒？
墨九怔了怔，心又慌了起來。
這個男人該不會真的想造丨反吧？
想來想去，什麽準備都沒有，這不像他的風格啊？
這麽擔憂著，墨九呆了呆，“不對啊，蕭六郎，你是要自投羅網，還是打算把如花似玉的我賣了換錢？”
蕭乾緊了緊她的腰，“對，不知豬肉幾個銀子一斤？”
墨九：“……”
馬兒馱著二人離營房越來越遠，旗幡翻飛的“嗖嗖”聲都清晰入耳，守衛的小校尉先是看見前方罩了風帽的墨九，盯著蹙眉瞧了半晌，終於看見了他身後的蕭乾。
雖然他不明白蕭乾為什麽會和一個小郎君共騎，還是趕緊跑出來。
“蕭使君？！是蕭使君？”
蕭乾翻身下馬，順便拍了拍墨九的腰，示意她好生坐著。
可他掌心定位沒準，卻拍在了她臀上。
他一愣，墨九也無語瞪他。
二人正尷尬對視著，前方便跑出一隊披甲執銳的兵卒。
他們踏著整齊的腳步，還未走近，便齊齊單膝跪地。
“屬下等參見蕭使君。”
“蕭使君！蕭使君！”營裏的將領們也得了消息，紛紛奔了出來，這些人都是嗓音大的，個個震天雷似的呐喊，“哈哈，真的是蕭使君！兄弟們，蕭使君來了！”想來這些人也曉得蕭乾入獄的事，如今見他平安而來，激動的心情可想而起。一人一句蕭使君，十人也一句蕭使君，很快，那呐喊的聲浪便響徹了雲霄，蔓延在天際。
這樣的氛圍，很熱血，也讓墨九有些激動。
一個男人最帥最有魅力最吸引女人的時候，是什麽時候？在墨九看來，便是他立於無數男人前麵都可以麵不改色，顯示出駭人的氣迫，那恢宏的氣場強大得可以讓這些優秀的男人向他示弱，向他由衷的表達崇敬之意。也隻有這樣的男人，才能給女人最大的自信心與安全感。這種安全感，比任何金錢或物質都來得重要。
蕭乾環視著拜倒在地的將領，慢慢抬了抬手。
人群習慣了他的風格，曉得他有話要說，立馬安靜下來。
蕭乾緩緩道：“著令遲重率驍騎營兵馬前往艮山門，聽候本座調令。”
身材魁梧的遲重出列，抱拳道：“屬下得令！”
蕭乾頓了頓，又道：“著令白羽率虎翼左軍前往嘉會，聽候本座調令。”
白羽出例：“屬下得令！”
於是，一個一個將領受命離去，調派兵馬前往臨安府餘杭、東青、崇新、新開等各門各要塞，甚至運河口岸也有派兵駐紮。如此一來，整個臨安城都將被圍得水泄不通，被紮成一個大口袋，而蕭乾給將士的理由是“協助朝廷捉拿要犯謝忱”。
－－－－－－題外話－－－－－－
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金瑞殿上，至化帝雖說令人將謝忱下了大獄，卻也未曾將蕭乾等人無罪釋放。整個案件仍在審理階段，一切證人證言都有待核實，也便說是，整個案件合並一起來查，蕭六郎還得繼續蹲大獄，而禦史台的守衛，仍然不讓墨九入內探監。
墨九沒找著上次那個沈牢頭，與這些人也說不通理，隻得悻悻出來。
不管古今，辦事總得靠些人情，她沒有與獄卒置氣，繞道便去找辜二。
這辜二也是個有本事的角色，不過短短幾個月，便高升了好幾級，與在招信時早已不可同日而語。現下的他，已是殿前司副指揮使、從三品的歸德將軍。墨九去殿前司托人帶了話，還使了點銀子給門房，方才見著了辜二的人。
他急匆匆出來，似乎有什麽要事待辦，都沒顧上平素的禮儀，隻把墨九帶到無人處。
“九姑娘找辜某有事？”
墨九也不拐彎，“辜家郎君，幫我個小忙。”
辜二狐疑地點點頭，可聽他竟然又要去禦史台獄見蕭乾，當即黑了臉。
“這是小忙嗎？不行。”
這些日子的多次“巧遇”下來，墨九與他也算熟悉了，看他大高個子虎著臉的樣子，她也不怕，“不行也得行。你就再幫我這一次，成不？”
辜二低頭瞄她，“今日一次，明日一次，後日還得一次……”
墨九一怔，正視著他，“知音啊！你也太了解我了。”說罷她挑了挑眉，又彎唇笑起：“不要這麽嚴肅嘛。你看謝忱那老匹夫如今都快完蛋了，你還怕誰，還受誰掣肘？便是禦史台獄，想必也是允許探視的了，隻不過我不認識人，人家不肯放我進去罷了。有了你辜將軍出馬，一個頂倆，肯定會有人恭恭敬敬來迎著我們進去的啦。”
這馬屁拍得響，可辜二卻不領受。
他皺著眉頭道：“今日不成，辜某還有旁事，九姑娘看明日可好？”
“明日我也有事。”墨九看他臉色又沉幾分，突地覺得這辜二也是個有趣的人……當然，她對這個無數次緊急關頭出現幫他的辜二，其實也有很多的好奇。默了默，她見四下無人，湊過臉去，在辜二耳側低語幾句，又笑道：“這般可以了嗎？”
辜二凝重著臉，不可思議地瞅她。
墨九笑眯眯地道：“那辜將軍若不反對，我們就算約好了？”
定定看她好半晌，辜二無奈一歎，“九姑娘好歹毒的心腸。”
“辜將軍過獎了過獎了！”墨九擺了擺手，又正色道：“那咱們晚上，老地方見！”
用上次的事威脅了辜二，得了他的允諾，墨九愉快地出了殿前司，上車往怡然居趕。她準備學著上次的法子，先回家給蕭六郎準備些吃的帶去，一來先把他的胃俘虜了，再俘虜人。二來要向他打探消息，有了美食開路，也會事半功倍。
哼著小曲入怡然居，墨九與往常一樣，先去織娘的屋子給她請安，隨便看看她的身子，可這回剛進織娘居住的院子，便聽見房間裏有笑聲傳來。
“誰來了？”墨九問丫頭巧月。
“回九姑娘，是方姑娘來了。”巧月答道。
墨九走近一聽，笑聲果然是織娘的。
對方姬然這個失散多年的大女兒，織娘心底是有愧的，這一點墨九大概能從她平素的言行中感受出來。可方姬然自從上次離開，就再未回來怡然居看織娘。織娘雖然每次提到她，都隻道她過得好就好，可墨九曉得，她心底也是惦念著方姬然的，也會像普天下的娘一樣，盼著姑娘回來看看。
可方姬然顯然不喜歡回來。
若不然，也不會這麽久了才來第二次。
墨九曉得她娘的心思，打簾子入內的時候，已是堆滿了笑，還未上前便道：“今兒刮的什麽風，把姐姐給吹回來了，看把咱娘給高興得，都合不攏嘴了。”
這麽久了，這是墨九第一次吐出“姐姐”二字。
方姬然微微一愕，回頭瞥她一眼，似是知曉了她的意圖，也極是親近地起身讓開位置，主動拿了張椅子擺在織娘的床前，讓墨九先坐下，方才繼續道：“在說我小時候做過的那些傻事，可娘卻說你小時候比我還傻……”
“哪個傻了？”墨九佯裝惱意地瞪織娘，“哪有做娘的說自家閨女傻的？你這娘做得，才是真真的傻。”
兩個姑娘都在床前，織娘滿臉喜色。
“娘有你們兩個，這輩子也算傻人傻福了。”
娘仨說說笑笑著，氣氛很是輕鬆，便連那紅旺旺的爐火，似乎也在笑。可方姬然似乎還有旁的事情，說了不一會兒話，便有些心在不焉，臉上神思不屬。織娘察覺，捋了捋被枕頭壓得淩亂的半白頭發，笑道：“大姑娘可是有什麽事？”
方姬然滯了滯，似是找不到什麽要說的，抿了抿唇，“不瞞娘說，我是有件事想問。”
織娘笑著，清和地道：“都是自家人，有事便問吧？”
方姬然考慮一瞬，微微低頭，“我想問問，我的親爹……是誰？”
當年方姬然是織娘未婚之前生下來的女兒，這才送給了方家，而墨九卻是織娘後來招的上門女婿所生，織娘後來婚配的那個男人婚後不足一年就過世了。從此之後，織娘再未嫁過人——這件事墨九聽說過，因為與自己無關，也就沒有多在意。不過，方姬然尋到了親娘，對親爹感興趣卻也正常。
當然，墨九也好奇。
對方姬然的親爹，她比對自己的親爹還好奇。
要知道，時下女子將貞節看得極重。是什麽樣的男子讓當年貌若天仙的織娘不顧名節，不僅以身相許，還執意生下了他的孩子？
方姬然盯著織娘，織娘也看著方姬然。
娘倆互相看著，久久未語。
這般寂靜下來，便隻聽得屋外的北風呼呼在刮，情緒霎時低落。
久久，方聽織娘歎息一聲，“他…沒了。”
也不知是避重就輕，還是不想提及傷心的往事，織娘未說那個男人是誰，隻一句“沒了”算是交代。
墨九抿唇看她，方姬然卻是一愣，“沒了，是他……過世了？”
織娘點點頭，幽幽苦笑道：“大姑娘想必也聽過墨家寡婦的名聲吧？但凡與我們墨家女子有染的男人，沒一個好下場，都死於非命了。”
這事兒方姬然自然聽過。
可以前她從來不曾真的信過。
想了想，她問織娘：“那我算墨家姑娘嗎？”
織娘一愣，又笑了，“你當然算墨家姑娘，娘是跟你外祖母姓的，九兒也是隨我姓的。可這個墨家寡婦的說法，似乎也許管姓什麽，是咱們血脈相承的姑娘，便會……唉！”
慢悠悠“哦”一聲，方姬然有些走神。
其後，織娘又換了話題，“好了，不提那些事了，我讓巧月拿些瓜果來吃著。”
接下來的母女三人聊，方姬然始終不在狀態上，偶爾的笑意似乎也在敷衍，織娘似乎感受到了，吃了點果子，便稱自己累了，要躺下休息，讓她姐妹二人自去便是。
有這樣貼心的娘，墨九心頭不由唏噓，陪方姬然出來時，忍不住便問了。
“你在想什麽？看不出來她想和你好好說話嗎？”
方姬然看著她如花似玉的小臉，光滑、粉嫩，每一寸肌膚都有讓人觸摸的*，目光微微一澀，“我不是不想和她好好說話，是心裏太堵了。九兒，你說上天給我們家的姑娘這般美豔的容貌，到底是幸，還是不幸？美則美，卻美不到一輩子。不僅二十失顏，還會克夫，姻緣也不能和順。如果可以選擇，我寧願做一生醜女，安安順順到老。”
墨九凝視她，“你想得恐怕不是這個吧？”
方姬然微微一怔，“你以為我想的哪一個？”
墨九淡淡抿唇，不答，反而盯住她隨風微微拂動的麵紗，換了個問題，“我有個私人問題，與天寡之命有關，你可以選擇不回答，但最好可以如實回答。”
聽她說得嚴肅，方姬然默了默，方問：“什麽事？”
墨九道：“你與蕭大郎，可曾有過肌膚之親？”
她聲音甫落，方姬然身子便微微一僵，墨九觀之，又補充道：“娘說，但凡與墨家女子有染的男子都會死於非命，可蕭大郎不還好好活著麽？若你們有過那什麽……這個預言便可以不攻自破了。因為在這之前，無人知曉你是墨家女子，所以蕭大郎活著。而那些死於非命的，也許並非被克死，而是人為。”
這個推論很有說服力。
可方姬然麵紗下的麵孔，她看不清。
大抵想到蕭大郎是墨九的夫婿，這層關係多少有些尷尬，她沉默了好久，方才緩緩問：“什麽樣叫有染？”
……這個問題讓墨九很為難。
關於男女之間尺度的問題，她也不知道，怎麽回答？
想了想，她想到了後世的衡量標準，咳嗽一聲道：“脖子以下的部位，有沒有過親密接觸？”
方姬然身子再次凝滯。
寒風從院外鑽入屋內，她似是有些冷，肩膀瑟縮一下，終是幽幽道出一個字。
“有。”
如此墨九就明白了。
她偶爾也迷信風水，但風水大多可以從科學角度得到論證，就連蠱毒都可以用苗疆的神秘巫蠱術來解釋，包括她們家族奇怪的失顏之症，都可以想象得到與遺傳有關，偏生這個天寡之命，實在很難讓她相信。但從她與織娘、還有織娘的娘來看，雖然都生得國色天香，但也不過一個弱女子，若是人為，到底是什麽樣的人，非幹這樣的事不可，動機又是什麽？想想，這照樣沒有邏輯支持。
見她發愣，方姬然又道：“可大郎雖活著，不也是從鬼門關撿回來的命麽？若無六郎，又哪還有他？”
這倒也是。墨九腦子亂了亂，“你又去找過蕭大郎嗎？”
方姬然搖了搖頭，似是心緒不佳。不過看墨九的樣子，並不是追責，更沒有蕭大郎其實是她夫婿的半分在意，她也從容了不少，隻是聲音比先前更為沙啞，“找又有何用？當年是我執意離他而去，害得他差點丟了性命，他恨我，不願見我也是應當。再說我如今這鬼樣子……”頓了頓，她突地撩開麵紗，用那張布滿了皺紋的臉直麵著墨九，“九兒你說，我是不是賤？”
“這……”墨九搖頭。
放下麵紗，方姬然道：“我去看他，也隻想曉得他好是不好，若說與他再續前緣，怕是不能了。三年光陰，改變了我，也改變了他。嗬，他恐怕見到我如今的樣子，多看一眼都不會肯了罷？”
“這……”墨九再搖頭。
她搖頭，不代表“不”，是代表自己不知道。古人的情感她不知，但現代人的感情她卻知道，像是一層紙包著的火，不管燃燒得有多熾烈，紙一穿，便化為灰燼，莫說三年不見，便是半年不見，你的那個郎，也有可以變成別人的新郎。海誓山盟轉眼就可以是一個笑話，她覺得刻骨銘心這種東西，隻適合小說。
但她不想打擊方姬然。
“你今兒留在這吃飯吧？”
方姬然看著她，不言不語，墨九又勾起一笑，“我親自做。”
這樣的墨九，絕美的顏，溫和的笑，旁人很難拒絕。
方姬然道了一聲“好”，喉嚨卻有些鯁。想她也曾和墨九一般，美得比花更嬌豔，不管走到哪裏，都會引來無數男子側目，為此，三年前的蕭大郎沒少吃醋，便是墨九說的那個“脖子以下的親密接觸”，第一次也是因為他醋意泛濫。
過往入腦，徒然惱人。
方姬然見墨九離去了，獨自回身坐下，摸過泛著熱氣的茶盞，顫抖著手遮開蓋子，卻覺得渾身冰冷，狠狠喝了兩大口熱茶，方才壓住心底那一陣狂亂的心緒，安靜地坐下來，慢慢看著屋內懸掛的字畫打發時間。
這些字畫，都是名家真跡。
方姬然微微愕然……
一個怡然居而已，蕭六郎竟然這麽舍得下血本？
隻不知若有一天，她也變成自己這般容貌，那蕭六郎又當如何？
思緒悠悠，方姬然微微一笑：“世間男子，又豈有不薄情之人？”
這一天算是家庭的小團聚，墨九是高高興興下廚的。她喜歡吃，心情好時，也喜歡做。有了廚娘幫忙，不過大半個時辰，一桌精致的食物便準備好了。可織娘一見這些菜，再聽說是墨九親自做的，差點沒嗆死。她渾濁的眼看著墨九，許久不轉眼，雖然沒有問，那眼神裏卻分明寫著“你還是我閨女墨九兒嗎？”
墨九習慣了這種懷疑的眼光，隨口道：“在蕭家學的。”
想到她在蕭家吃過苦，織娘也不知真信了沒有，點點頭，幽幽一歎，“你們姐妹兩個都不容易，也是做娘的沒本事，才害你們如此……但今日我們娘仨難得一桌吃飯，有些話，娘便想囑咐一下。”
說到這裏，她頓了頓，墨九覺得她掃視的光芒有些晶亮，有些凝重，還有些意味深長。可仔細一看，卻又一切如常，“你姐妹二人皆由我出，將來不論發生何事，娘都希望你們少爭少鬥，互助互愛，平平安安到老。”
“噗”一聲，墨九笑了。
“瞧你說的，好像我們要打架似的。”
方姬然也笑，“娘說得對，我與九兒都記下了。”
織娘的目光在方姬然臉上停停，又在墨九臉上停停，似是滿意了。
她點點頭，再次拿起筷子，給她倆一人夾了個肉丸子，“開飯吧。”
這餐飯吃得很是和睦，笑聲不斷，可方姬然還是在飯後離開了，織娘留她下來歇息，她也未肯，上馬車去了臨雲山莊，臨走之前，墨九為她帶了些小點心，那事事周全的樣子，讓織娘不住點頭，隻歎閨女真的懂事了。
冬季天，格外的冷。
等著天黑的時間，更冷，也更漫長。
下午墨九正灶上忙活探監食物，薛昉便從蕭家過來了。
他不僅來了，還給墨九帶來了一個震撼的消息。
原來至化帝賊心不死……哦不，招駙馬之心不死。今日在金瑞殿沒有出言放蕭六郎的原因，不僅是案件沒有審結，還因為他私心裏想讓蕭六郎娶了他最愛的女兒玉嘉公主。聽薛昉的意思，這件事情先前至化帝便暗示過蕭六郎了，蕭六郎也未置可否。
後來發生了荊棘園的事，再上墨家大會，便一拖再拖，直到蕭乾入獄。但今兒晌午，宮裏的大太監李公公來了國公府，給蕭運長下了話，說陛下有意結蕭家這門親事，把玉嘉公主下嫁給蕭乾。但若是皇帝下旨賜婚，恐會讓宋妍郡主不高興，又哭鬧不休，誠王那裏也不好解釋。不過，若是蕭運長親自向陛下請旨，為六郎求娶玉嘉公主，又另當別論了。
這步棋到是精妙。
他不能做的事，卻讓別人幹，或說威脅別人非幹不可。
如今蕭乾人在獄裏，要生要死，不都由皇帝說了算麽？
李公公話裏話外的意思，若結了親，便是一家人，大事化小也就容易了。
這個道理，誰都明白。
蕭家數百年門楣，娶了公主，尊榮不斷，不娶公主，恐會斷於他手。
而且認真說來，蕭乾年歲也不小了，玉嘉公主更是過了婚配年歲，兩個人也算是郎才女貌，這樣的選擇題擺在麵前，不需要考慮，蕭運長也懂得如何選擇最有利於蕭家。
薛昉說，他過來怡然居之前，國公爺已經草擬了婚書，去仙椿院給老夫人過目了，然後準備在明兒上朝之時，當著文武百官的麵向陛下求娶玉嘉公主。
墨九壓下心底一掠而過的驚亂，笑問薛昉，“你告訴我是什麽意思哩？”
薛昉一怔。
愣愣地看著墨九，他似是沒想到她會這樣問，叨叨道：“你與使君兩個，不是相好嗎？”
相好嗎？僅僅隻是相好嗎？
凝視他片刻，墨九終於點頭：“是，相好的。”
薛昉沒坐一會兒就回去了，他似乎也很忙，雖然墨九不曉得他在忙什麽。
待他離去，墨九繼續去灶上忙活，情緒沒有任何異樣，就像薛昉從來沒有來過，她也從來沒有聽過那些話似的。做完吃食，好不容易等到入了夜，她把藍姑姑與沈心悅都叫去了織娘屋裏。這母女兩個，時常少根筋，論起來，玫兒雖小，卻極為機靈，而且守得住嘴巴，墨九非常中意她，於是換了一身方便的男裝，帶著玫兒出了門。
為了不讓辜二久等，墨九特地提前去的，可馬車剛鑽入上次見到辜二的小巷子，還未靠近禦史台獄的城樓，便見前麵火光衝天，燃燒的烈焰，吞雲卷雪，幾乎點亮了半邊天。
“禦史台獄走水了！”
“快……快去救火！”
“哪裏哪裏？”
“禦史台獄，可不得了呐。”
“別愣著了，快去看看……”
巷子裏，有人驚叫，有人奔走，有人拎水桶，有人推水車，都往禦史台獄的方向擠，那震耳欲聾的嘈雜聲，讓本該寂靜的夜晚，喧鬧不堪。一陣陣驚呼聲入耳，墨九整顆心髒就像被繩子吊了起來。
蕭六郎還在獄中，今日謝忱也關了進去，怎會突然著了火？
她登時冷了聲音，“阿陳，快著些。”
“九爺，前方人多，馬車過不去了。”
坐在車轅上的阿陳大喊著，聲音也有些驚亂，“怎麽辦？左執事還在裏麵。”
墨九沒有回答他，也來不及回答他，她猛地打開車門便跳了下去，與那些拎了水桶往城樓衝的百姓一起往前移動。
時下的建築都是木質結構，房屋極容易著火，哪怕更夫每天都喊“天幹物燥，小心火燭”，火災也成為了當下危害性最大的一種災害，堪比後世的車禍。不過，時人雖然對火災畏如猛虎，可若是哪裏“走水”，便是老遠的街坊四鄰，也會主動拎水救火，救人也是救己。
墨九趕到城樓時，火勢比先前更大了。
衝天的烈焰，夾著滾滾的黑煙，猛獸似的籠罩在上空。
那驚心動魄的“劈剝”聲，那驚恐莫名的慘叫聲，令人毛骨悚然，也讓這個夜晚，格外驚悚。
城樓離監舍有些距離，雖然城樓未燃，燃的隻是裏麵的監舍，但墨九站在城樓外麵幾丈開外，也可以感覺到那衝天烈焰帶來的灼熱溫度，大冬天的，竟將她雙頰烤得通紅，可想而知，火勢到底有多麽凶猛。
“讓開，都讓開。”
“不要擠過來，都遠著點。”
“都不要命了，往裏麵擠什麽？”
城樓的大門是洞開的，守衛們吆喝著百姓，堵了一層又一層。
裏裏外外亂成一團，漫天的大火籠罩了層層監舍。然而，守衛們這般攔在麵前，救火的百姓進不去，也不知裏間到底燒成了什麽情況，不由議論紛紛。
就在這時，人群外麵有人騎馬衝過來。
“令——”
人群讓開道來，此人騎馬衝到城樓門口，高聲呐喊。
“傳陛下令，關閉城樓，不許放走一個。”
眾人嘩然。墨九脊背上都生出了冷汗。
監舍裏麵都著火了，還關閉城門，這不是生生要了裏麵那些人的性命嗎？一瞬間，想到蕭六郎還關在裏麵，墨九心尖似是痛得蜷縮而起，她來不及考慮這突如其來的大火是不是人為，隻吆喝著百姓，衝著大門的方向就跑。
“大家快去救火啊，若等火勢大起來，整條街都保不住了。”
人都愛惜自己，她這般喊，便是為了激起群憤。
可禦史台獄又豈是那麽好闖的？一排排守衛衝了過來。
“做什麽？想造反呐，退出去！”
“都退出去，再不退，別怪爺們手狠了？”
尖銳的長矛抵在麵前，墨九低頭看一眼，恨聲高喊，“都著火了，還攔著不讓人進，也不讓人出，你們想讓裏頭的人活活燒死嗎？就算他們犯了事，也是父母生養，罪不至此，豈能草菅人命？”
“是啊，這位小郎君說得有理。”
不管她吼什麽，守衛們依舊攔住她，也攔住了嘈雜的人群。
墨九正待煽動百姓怒闖，一隻手臂便橫了過來，“兄弟，行個方便。”
聽見熟悉的聲音，墨九猛地側目，就望見辜二不動聲色的臉。
這一瞬間，她的內心幾乎是感動的，“辜二，快，他們要關城門。”
辜二看她一眼，並不多言，上前與守衛的頭目交涉。可有了陛下的口令在先，不管他說什麽，那人不讓他們進去，而且執意要關閉城門，“不瞞辜將軍，火勢太大，已然救不了。還有，大火燒毀監舍時，不見了好些犯人，包括……”他壓低了嗓子，“包括今日送來的謝丞相……”
謝忱不見了？是跑了，還是死了？
那蕭六郎跑了還是沒有跑？至少不會和謝忱一起跑。
想到蕭乾的死心眼，墨九咬唇望向火光處，卻聽辜二道：“我是奉命前來協助的。”
他的手上，有殿前司的腰牌。
既然是公事，那人便不好阻止了。
前麵堵路的守衛，終於讓開，已然緊閉的城門也“哐哐”拉開。可墨九與辜二還未入內，一騎飛馬便從火光漫天的監舍方向橫衝過來，速度如同閃電，快得驚人，不過轉瞬便衝到城樓處。他的身後是衝天的烈焰，他的長發被北風吹得高高飛揚，他的麵色冷峻如地獄的閻羅，他縱馬過來，以一種絕對的壓迫力騎馬高高躍過城門。
墨九瞪大眼睛，對上他的目光，心下狂跳不已。
他看見了她，小弧度的抿了抿唇，就在掠過她身側的瞬間，一手執僵，一手朝她伸來。
眼前黑馬呼地閃過，冷風刮麵，墨九想都未想，搭上了他的手。
電光火石的一瞬，人群都沒有看得太清楚，墨九已被蕭乾扯到馬上，放置在身前，隻覺耳邊“嗖嗖”的寒風刮過，那神峻的馬兒已衝過人群，往巷子深處奔了出去。
“剛才過去的人……是誰？”
“蕭使君！”
“好像是蕭使君？”
“……完了！快追！”
事情發生得太過突然，兩人一騎速度極快，守衛們隻一愣神，人就沒了。那個守衛頭目蒼白著臉看向辜二，一種似無奈又似的沮喪的心情，讓他幾乎快哭出來，“辜將軍，你看這事鬧得……你可得救救兄弟啊，沒了謝丞相已是飯碗不保，若也沒了蕭使君，兄弟吃飯的家夥就保不住了。”
辜仇望著那遠去的馬兒，還有二人在風中獵獵翻飛的風氅，淡淡道：“蕭乾不會跑。你吃飯的家夥，包在我身上。”說罷他三兩步衝出人群，翻身上馬，疾風一般追趕了出去。
墨九被蕭乾攏在懷裏，疾馳老遠，都沒回過神來。
她雲裏霧裏，不明白的事太多，卻不知從何問起。
這個時候，街道上大亂，四處都是嘈雜聲，蕭乾似乎是在逃命，她自然不便相問，也不敢打擾。可隱隱的，她心裏卻有一種小竊喜，那種二人一起亡命天涯的興奮感，蓋過了恐懼與緊張，讓她身子依偎著她，手指小心抓住他的衣角，嗅著他身上的焦炭似的煙火味兒，動也不動。
“抓緊我！”頭頂突地傳來男人沉沉的吩咐。
“嗯。”墨九剛剛應完，便覺橫在她腰上的手，緊了一緊。
騎在馬上被冬日的風一刮，馬速又快，其實她雙頰都凍得痛了，渾身上下都透心的涼。可被他這麽一摟，墨九卻不再覺得冷，或者說，便是那冷，也成了某種點綴，她甚至想高聲呐喊，讓暴風雨來得更猛烈些。
“駕——”
蕭乾大喝一聲，黑馬便高高躍起。
而此時，外城的城門也正在徐徐關閉。
“來者何人？速速下馬！”
守城的禁軍，遠遠高喊著，便要攔截。可蕭乾操縱著身下的黑馬，卻驚龍出水，借勢疾奔一段距離，猛地掠起，直接從他的頭頂上躍過去，再一個縱身，馬兒便從尚未閉合的城門跳了出去，那門縫窄得隻堪堪容下他們的身子。
“好險！”墨九呼口氣，回頭看城門再一次打開，有無數火把湧了過來，不由又吊起了心髒。但她沒有問，任由蕭六郎摟著她往城外飛奔，等身後的火光都沒了影子，方才在呼呼而過的風聲中，拔高嗓子喊：“蕭六郎，咱們要去哪裏？”
背後的男人，聲音悠悠的，不回答，隻是問她：“阿九怕不怕？”
“怕個屁啊！”耳邊的風聲太大，太冷。墨九捂了捂臉，怕他聽不見，又笑著喊道：“蕭六郎，你又不是第一天認識我，我墨九啥時候怕個事兒？兵來將擋，水來土掩罷了。放心吧，我不會讓你失望的。”
夜幕濃重，寒風呼嘯，她的聲音劃過耳際，蕭乾卻許久沒有回答，隻把風氅脫下搭在她身上，想想又將風氅的帽子拉上去，緊緊捂住她的頭，再將她整個兒往身前一樓，“坐穩了！咱們逃命去！”
他身上剛上馬時被大火烤得火熱的胸膛，依舊帶著暖暖的溫度，墨九緊緊靠著他，覺得這一刻，竟是這麽久以來，兩個人最貼近的時候，有一種共患難的甜蜜。
來到異世，她的人生曾經無所依托。
不管遇到多少人，見到多少事，她都是孤獨的。
因為沒有同類，她覺得整個世界，其實無人理解她。
但如今有了蕭六郎。
他也許同樣不理解她，但他卻可以縱容她。
這樣的縱容，這樣的溫柔，很美。
她正美美的想著，卻聽蕭乾又懶懶地問：“若是此一去，你將一無所有，甚至做不成你心心念念的墨家钜子，你也願意？”
墨九微微抬頭，“嗤”一聲，考都沒考慮，便道，“濁世繁華，財權名利，不過一縷青煙。人生在世，嘛，眨眼幾十年而已，我的目標是體驗生活。墨家钜子我已經做過了，沒有什麽稀奇的。不要也罷。依我看，那方姬然也還行，讓給她了。”
蕭乾似是輕笑一聲。
墨九微微詫異，“好笑嗎？”
蕭乾道：“不好笑。”
墨九問：“那你還笑？”
蕭乾悶悶想了半天，冒出一句，“阿九，我高興。”
好吧，高興了所以笑。算他識趣，曉得用這樣的詞兒來討人喜歡。
墨九抿嘴樂著，戳了戳他的胸膛，感覺到他渾身僵硬，又忍不住埋頭在他懷裏悶笑。
可很快她便笑不出來了。因為她發現，蕭乾並沒有要離開臨安府的意思，也沒有上官道繼續前行，而是帶著她去了樞密院位於城郊的一個京畿指揮大營。
遠遠的看見旗幡飄揚，大風刮得營前的風燈搖擺不停。
墨九似乎被冷風迷了雙眼，微微一闔，道：“蕭六郎，咱們不是要逃命嗎？”
蕭乾低頭，凝她半晌，大拇指慢慢撫上她的臉。
吹了這麽久的冷風，她的臉是冰冷的，可他的手卻是溫熱的，柔軟的。
“快說！”墨九眸子生輝，爍爍盯他。
“傻姑娘！”他喟歎，把她攏入懷裏，“我逗你的。”
要知道，樞密院掌握著南榮的軍事機密及邊防等各項軍政要事，而南榮數量龐大的禁軍，一半駐京，一半駐外，身為樞密使的蕭乾，擁有調動兵馬的權力，又怎會輕易束手就擒？
墨九怔了怔，心又慌了起來。
這個男人該不會真的想造丨反吧？
想來想去，什麽準備都沒有，這不像他的風格啊？
這麽擔憂著，墨九呆了呆，“不對啊，蕭六郎，你是要自投羅網，還是打算把如花似玉的我賣了換錢？”
蕭乾緊了緊她的腰，“對，不知豬肉幾個銀子一斤？”
墨九：“……”
馬兒馱著二人離營房越來越遠，旗幡翻飛的“嗖嗖”聲都清晰入耳，守衛的小校尉先是看見前方罩了風帽的墨九，盯著蹙眉瞧了半晌，終於看見了他身後的蕭乾。
雖然他不明白蕭乾為什麽會和一個小郎君共騎，還是趕緊跑出來。
“蕭使君？！是蕭使君？”
蕭乾翻身下馬，順便拍了拍墨九的腰，示意她好生坐著。
可他掌心定位沒準，卻拍在了她臀上。
他一愣，墨九也無語瞪他。
二人正尷尬對視著，前方便跑出一隊披甲執銳的兵卒。
他們踏著整齊的腳步，還未走近，便齊齊單膝跪地。
“屬下等參見蕭使君。”
“蕭使君！蕭使君！”營裏的將領們也得了消息，紛紛奔了出來，這些人都是嗓音大的，個個震天雷似的呐喊，“哈哈，真的是蕭使君！兄弟們，蕭使君來了！”想來這些人也曉得蕭乾入獄的事，如今見他平安而來，激動的心情可想而起。一人一句蕭使君，十人也一句蕭使君，很快，那呐喊的聲浪便響徹了雲霄，蔓延在天際。
這樣的氛圍，很熱血，也讓墨九有些激動。
一個男人最帥最有魅力最吸引女人的時候，是什麽時候？在墨九看來，便是他立於無數男人前麵都可以麵不改色，顯示出駭人的氣迫，那恢宏的氣場強大得可以讓這些優秀的男人向他示弱，向他由衷的表達崇敬之意。也隻有這樣的男人，才能給女人最大的自信心與安全感。這種安全感，比任何金錢或物質都來得重要。
蕭乾環視著拜倒在地的將領，慢慢抬了抬手。
人群習慣了他的風格，曉得他有話要說，立馬安靜下來。
蕭乾緩緩道：“著令遲重率驍騎營兵馬前往艮山門，聽候本座調令。”
身材魁梧的遲重出列，抱拳道：“屬下得令！”
蕭乾頓了頓，又道：“著令白羽率虎翼左軍前往嘉會，聽候本座調令。”
白羽出例：“屬下得令！”
於是，一個一個將領受命離去，調派兵馬前往臨安府餘杭、東青、崇新、新開等各門各要塞，甚至運河口岸也有派兵駐紮。如此一來，整個臨安城都將被圍得水泄不通，被紮成一個大口袋，而蕭乾給將士的理由是“協助朝廷捉拿要犯謝忱”。
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萬更啦，妹子們的掌聲在哪裏哩？
錯字等會兒修正哈。
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