蕭乾低低的聲音清晰入耳，並不強勢，可一字一字，卻仿佛帶了一種與生俱來的威儀，不僅讓殿內眾人刹那凝滯，便是龍椅上端坐的至化帝，也微微失神。
麵對君王之怒也可以從容不迫的人，整個南榮找不出幾個，而蕭乾便是其中的佼佼者。
曾經，至化帝最為欣賞他的地方，正在此處。
然而如今……終是尾大不掉了嗎？
疑心生暗鬼，至化帝象征性抬了抬手，將滿腹怒意藏起，露出一個寬和慈祥的表情。
“蕭愛卿且說說看，功在何處？”
“謝陛下！”
蕭乾上前拱手，唇角綻放一抹淺淺的笑意，仿佛一朵受暖的玉蘭花在冷風中無聲盛開，讓凝滯的大殿內瞬間回暖，所有人的注意力，也都集在他的身上。他不笑時，俊美無匹。可他笑時，那俊美，竟似有攝人心魄的力量，讓人挪不開眼，以至於竟無人發現從大殿門口慢慢入內的太子爺宋熹。
萬物俱寂。
人人都在疑惑蕭乾的笑。
近來，他的笑容似乎比以前多了。這讓習慣了他涼心冷意的眾人都略感違和。尤其是這個笑……他竟然是拎著謝忱的腦袋在微笑。那顆腦袋上的頭發從包裹的青布中漏出幾縷，被夜風驚得一拂一蕩，與蕭乾鬆快的麵色鮮明對比，無端端讓人脊背發麻。
人對於猜不透的事物，天生有懼意。
於是蕭乾這麽一個男人，喜怒之間，便可影響眾人的情緒，讓人隨了他時驚時詫，神經不敢有絲毫的放鬆。
宋熹走近，在蕭乾身側站了一瞬，慢慢往左幾步，立於長長的列班前麵。
旁人未注意他，蕭乾卻注意到了。
他側身向宋熹請安，依據拎著那顆腦袋。
宋熹也給他一個溫和的致意，輕鬆帶笑，溫潤得像一塊暖玉。
眾人這才發現過來，給太子殿下行禮。
宋熹淡淡回應，笑著，目光隻看蕭乾。
二人目光相對處，暗流催成冷風，似乎有什麽激烈的情緒在空間裏“滋滋”的碰撞，火花四濺，卻又轉瞬便消失不見。
蕭乾揚了揚唇角，收回眸子，望向上首的至化帝，恭聲道：“陛下，禦史台獄那一把大火，是謝忱所為，已無疑問。謝忱畏罪潛逃，縱火傷人。臣為自保，逃出火場，調兵圍堵，抓捕逃犯，是為國盡忠，這便是功。臣原想給謝忱一個改過的機會，可他卻在眾目睽睽之下，欲與臣兌命，臣若不傷他，傷的便是臣自己。”
頓了頓，看至化帝眉目微沉，他又笑了笑，指著那顆腦袋道：“他乃罪臣，命賤。臣乃功臣，命貴。自是不願與他同歸於盡。臣錯手弑之，又何過之有？”
一場手起刀落的血腥弑殺，被他輕描淡寫一說，仿佛就成了一件波瀾不驚的小事。而且，他在眾目睽睽之下，斬殺了當朝宰相，還拎著他的頭顱上殿，分明是世間最重的羞辱，他卻輕鬆就好像是捏死了一隻螞蟻……誰讓它爬過來想蜇我？它賤，我貴。我為免它沾上身，一腳把它踩死，哪裏有錯？
都說死者為大，人死如燈滅，多大的仇怨，蕭乾非得如此？
殿內安靜得如若無人。
至化帝也是久久不吭聲。
他很清楚，臨安府二十萬禁軍未經他旨意，便悉數受蕭乾之命出動圍城，這震撼臨安的舉動，又豈是為了抓一個謝忱？
至化帝心裏像擱了一塊大石頭。
這石頭就壓在他的心髒上，有點悶，有點堵，卻推不開，還毀不得。蕭乾是想借由此事變相告訴他，軍政大權得他說了算嗎？還是他想告訴他，就算他貴為皇帝，也不能為所欲為，不能想怎麽辦就怎麽辦？
一個臣子坐大了，屬實令皇帝頭痛。
尤其內憂外患之際，至化帝就算不願承認，也不得不在好些事情上受蕭乾掣肘。
兵權，重於泰山。
……是當想想法子了。
皇帝微闔的老眸，皺紋深深，可當他再一次將目光落在蕭乾身上的時候，臉上已隱隱浮上笑意，就像真的在設宴歡迎一個殺敵歸來的英雄。
“謝忱勾結珒人，劫持軍備，濫殺無辜，誤國欺君……還放火潛逃，置禦史台獄死傷無數，其惡跡累累，罪無可赦。蕭愛卿殺得好，此人死不足惜！”
皇帝一語定乾坤。
謝忱貴為當朝宰相，這一死，也不過換了個“死不足惜”。
眾人皆垂目不語，可至化帝擲地有聲地說罷，再環視一遍，又凝重著麵孔，沉聲道：“樞密使蕭乾於危難之際不忘國事，抓逃有功，殺人無過，乃國之柱石也。南榮有蕭乾，國無憂患，朕備感欣慰。即日起，敕封樞密使蕭乾為天下兵馬大元帥，著令史部草擬文書，為蕭乾請俸加酬。”
“噝”隱隱有抽氣聲。
緊跟著，殿內便冷寂一片。
每個人都定定看著皇帝，沒有隻字片語。
這樣的結果，大家都沒有料到的。
欺君、逃獄、殺宰相、動用重兵包圍京師，變相要挾皇帝……幾件事綜合在一起，眾人以為蕭乾放下兵器單槍匹馬入皇城大殿，是這個局裏走得最差的一步敗著。至化帝原就已經動怒，借此機會，把他推出去斬首示眾都是輕的，說不得就要夷九族，誅黨羽了。可皇帝卻不罪不罰，反倒加封。
更可笑的是，他分明已無官可封。
樞密院已掌軍政之權，可調動兵馬。而這個天下兵馬大元帥，更是象征著南榮最高的軍職，領軍政，掌征伐。
任何時候，出現這樣的封賞，都是一件震天動地的大事，可至化帝卻在這樣一個詭異的情況下，波瀾不驚地說了出來。
更詭異地是，蕭乾細思一瞬，竟丟下謝忱的人頭，任由他滾落在邊上，然後單膝跪地，低頭拱手道：“皇恩浩蕩，臣感念之，卻受之有愧，懇請陛下，收回成命。”
眾人嘩然。
這樣的好事，人人求之不得，蕭乾卻斷然拒絕了？
可就在眾人驚疑之際，至化帝眸底幽光一閃，卻哈哈一笑，“這天下，若蕭愛卿都受不得，還有何人受得？”然後他似是欣慰地捋一把胡子，像個慈祥的老人，喟歎道：“朕老了，身子也不大好，好多事情，都是倚仗各位嘍。蕭乾領了差事，為南榮再操持操持吧。”
皇帝都低聲下氣說成這樣了，蕭乾若再不應允，那就不是不給皇帝的臉麵，而是直接打皇帝的臉了。
蕭乾擰眉，終是無奈，“臣……謝恩！”
至化帝擴大了笑容，哈哈一笑，連道幾聲好，又朗聲對殿內眾人道：“明日晚間，朕在禦春園設宴，款待諸位愛卿。一來為蕭愛卿祝賀，二來，另有一件大喜事。”
他故意賣了個關子。
可氣氛和暖下來，眾人也都跟著議論。
“大喜事？哈哈，甚好，甚好！”
“敢問陛下，是何喜事？”
“陛下還請說來，也讓老臣們跟著高興高興。”
看眾人眼巴巴盯著，至化帝笑眯眯將目光望向沉默在列的蕭運長，閑閑地拿過案上一道折子，不輕不重地道：“禦史台獄走水，死傷者眾，國之大殤，朕亦憂思不已。蕭國公體恤民情，憂朕之憂，連夜入宮為蕭六郎求娶朕的愛女玉嘉公主，為國衝喜，實乃可喜可賀之事。”
頓了頓，他又哈哈一笑，再無半點“憂思”之態，滿是愉悅地道：“朕已允了，明日禦春園之宴，可算雙喜臨門，諸位愛卿務必前來，朕定要與爾等暢飲一夜。”
眾人愕然。
靜了片刻，又紛紛道喜不已。
蕭運長會連夜入宮請旨，便是害怕蕭六郎犯的事兒被皇帝降罪，禍及蕭家。而陛下不治罪反嘉獎，甚至敕封蕭乾為天下兵馬大元帥，原來是把他招了駙馬。
眾臣心裏敞亮，恭賀之聲不絕於耳。
可蕭乾靜靜立在殿內，卻無隻字片語。
蕭運長瞄他數眼，見他仍然凝滯不動，不由焦躁地低斥一聲，“六郎還不快叩謝陛下恩典？”
屋外，風雪堆積，屋內，火光通明，蕭乾的表情像被數九寒冬的雪凝過，沒有半分溫度。瞥了他爹一眼，他慢騰騰拱手，
“陛下，臣不敢娶公主！”
恭賀聲停了。
眾人堆笑的臉收斂了。
蕭運長的臉也拉得老長，恨鐵不成鋼地斥道：“你這孩子，在胡說什麽？婚姻大事，何時由得你做主了？”
他猛給蕭乾丟眼色。
可蕭乾卻置若罔聞，固執地致禮，一動不動。
從喜到驚，殿內的氣氛轉變很快，至化帝一張老臉也凍結了。都說皇帝的女兒不愁嫁，皇帝想把女兒許配給他，他卻當場拒絕，這事換了哪個皇帝，臉麵都會掛不住。
“蕭愛卿可是看不上朕的女兒？”
這句話至化帝問得有些低重。
隱隱的，似乎還包含了一層殺氣。似乎隻要蕭乾敢拒絕，先前他曾賜予蕭乾的一切，都可以收回來，甚至治他之罪似的。
蕭運長捏了一把汗，可蕭乾卻很淡然，“不敢欺瞞陛下，微臣乃四柱純陽之命，相士說，此命不利六親，命運多舛，克性極大，乃孤寡之命。”
他的聲音很從容，可那淡淡的，冷冷的聲音，卻在寂靜中平添了一抹淒哀。
眾人盯著他不語。
他頓了頓，頭微微抬起，餘光瞄一下蕭運長變色的臉，繼續對至化帝道：“微臣幼時也因此命，被家中嫌棄，趕出府外。可微臣並不曾埋怨。因為微臣確實克兄克父。自打微臣入府，兄長便病災不斷，父親征戰也慘遭橫禍，九死一生，差點性命不保，整個族內無一消停……”
他說得頭頭是道，而蕭家這當子事，朝內有八卦之心的人，包括至化帝都一清二楚。聽說當年便是因為蕭運長接納了外室子蕭長淵認祖歸宗，住回了楚州的家中，不過一月，蕭大郎便突然生了一場重病，董氏曾狠狠鬧過一回。可從此之後，蕭大郎的身子，便一直不大好了。
不僅如此，素來驍勇善戰的蕭運長，在兩個月後出征也橫遭大禍，差點死在邊陲，再回家後，也因為身體每況愈下，無法再上戰場，國公之名便單單隻成了一個爵位，蕭家一脈也從此無人可堪頂梁之柱，蕭家在朝中勢力也漸漸勢微。
那十幾年，謝忱貴為宰相，權傾一時，幾乎拔除了蕭家紮根在南榮的盤大根基，直到蕭乾再入朝綱，蕭氏一族這才得以翻身，而蕭乾四柱純陽的“克性”之命，也漸漸被人忽略。
但他此番主動提及，眾人也不免尷尬。
當年，多少人曾對蕭家的衰敗暗自生喜？
又有多少人曾經給過突然冒出頭的蕭六郎當頭一棒？他一步一步爬上樞密使的位置，沒少吃過這些老臣的暗虧。
可蕭乾似乎全然不記得那些事，隻道：“離家之後，微臣偶得高僧點化，在佛前懺悔許願，此生寡欲清心，永不婚配，以免害人害己。”
至化帝目光凝了凝，似在考慮。
蕭乾抿了抿唇，似有歎息：“玉嘉公主天姿國色，微臣求之不得，但微臣生得此命，不得不為公主考慮，為陛下考慮，為社稷考慮。”
他凝視著至化帝。
殿內眾人也凝視著至化帝。
若蕭乾娶了玉嘉公主，那便是至親至愛之人，按民間的叫法，至化帝他也得叫一聲“爹”，那麽，四柱純陽“不利六親，克性極大”的衰運，豈非也要累及皇帝？累及江山？
久久，至化帝抬了抬手。
“罷了，都退下，容朕思量。”
——
蕭乾騎馬走出皇城的時候，天邊已泛起了斑白之色。他望向天空還未停歇的雪花，微微眯了眯眼，猛地拍打馬背，“駕！”
一輛馬車從他後麵駛來。
遠遠的，車上那人撩了簾子。
“六郎，且住！”
蒼老的聲音，帶著受風的咳嗽，讓蕭乾皺了皺眉頭，終是勒住馬韁，調轉馬頭，走到馬車的前方。
“父親大人何事交代？”
蕭運長屏退了左右，抿緊嘴唇看著風雪中靜靜而立的兒子，打量著他那張半掩在風氅帽子裏的臉，有那麽一瞬，恍然看見了六郎他親娘，不由怔了怔。
六郎的親娘長得極美。
她的容色與氣度，皆不同與南榮任何一個女子，二十多年過去了，蕭運長卻至今都能清晰記憶，當年他初見她的第一眼，那種怦然心動的感覺。
從未有過的心動。
隻可惜，那時他不懂。
如今懂了，卻斯人已逝。
她是蕭運長出征北方的時候，從戰場上撿回來的。當夜南榮軍隊大捷，他的部眾抓了不少胡族舞姬，把中間最漂亮的一個獻給了他。
當夜，蕭運長便在中軍帳裏睡了她。原本她那樣的身份，睡了一次，若賞給部將，或隨便處置，不會再有下文。但她實在太過柔順，太過美豔，他睡了一次，得了些滋味兒，便帶回了楚州，置了一處別宅安頓。
蕭運長堂堂國公爺，原本納一房小妾，不算什麽大事，他大可以名正言順把她接入府中的。一開始，他也有過這樣的打算，可六郎他娘不僅美豔過人，肌白而嫩，還天生異瞳，看上去妖嬈嫵媚，長得便有禍國之像，外型還不似南榮女子。當時南榮與北方珒人和草原部落關係緊張，蕭家與謝家的關係更是水深火熱，若蕭運長堂而皇之的納她入府，難免被謝忱抓住由頭添油加醋的參奏一番，惹人非議。
於是，為了蕭家，為了前程，他把此事隱瞞了下來，誰也沒有說起，蕭府上下誰也不曉得他置了外室。
但紙包不住火，他的心管不住他的腿，他三不五時去與她私會，時常流連別宅，樂不思蜀，沒有引起蕭家注意，卻引起了謝家注意。
趁他不在，謝忱打起了她的主意……
那一日，也是這樣大的雪。
她從別宅裏逃了出來，顧不上穿好衣服，赤著一雙腳，牽著小小的六郎，就那般跑到了蕭府求助於他。
可偏生他不在府中，他母子二人被董氏攆了出來。等他再回楚州，已是一月之後，他不知原委，她也不肯言明，可外頭的風言風語卻多了起來。
他被老夫人召見，在祠堂罰跪三天，仍然執意把她抬了姨娘，將她與六郎接回府中安置，可她再不若往日那般柔順，更不得快活……
“父親若無事，兒子走了。”
蕭乾幽冷的聲音，在夜空中靜靜傳來，每一個字都很輕，卻仿若蜇心之針，刺著蕭運長的心髒，將他從沉痛的往事中，一點點拉回。
“六郎……”他無聲地張了張嘴，訥訥地看著天，“那一日，也是這樣大的雪，你母親她……”
“他死了，死在我的劍下！”蕭乾打斷他，目光陰冷，似乎手刃仇敵，並沒有讓他的靈魂得到解脫，“不僅謝忱要死，整個謝家都將為她的亡魂作祭。”
“六郎……”蕭運長突然老淚縱橫，“幼時的六郎，很愛笑，很可愛，像個瓷娃娃，人人見到都會說，怎會有這樣乖巧的孩兒，這小郎君長大了，得多俊啊，尤其那雙眼……怎會有孩子的眼珠生得那樣好看？”
“父親不是曾說，那是妖孽之眼？”蕭乾輕輕笑著，視線一點一點移向他，仿佛在生生剜著他的肉，“我生得像她，對嗎？尤其這雙眼。”
“是，像極了。”蕭運長喃喃。
“是父親放棄她的，後悔嗎？”
蕭運長吸吸鼻子，望天長歎一聲，“後悔……”
“後悔也無用。”蕭乾打斷他，冷笑，“告辭！”
“等等！”蕭運長回過神來，看著兒子冷峻逼人的俊臉，微微一歎，“當年是為父對不住你們娘倆，可六郎，今日之事，你也太過莽撞！不論如何，你也不該拿此事拒婚呐？若官家深查，知曉你母親非南榮女子，這樣的身份，難免被人詬病，官家生性多疑，恐怕往後也再難重用……而且，如今謝忱得誅，你若娶得玉嘉公主，不僅是良緣一樁，對咱們蕭家也多有助益……”
“蕭家是你的蕭家，與我何幹？”蕭乾看著麵前這個因為生病，看上去比實際年紀大了許多的男人，淡淡說罷，忽地偏了頭，似是不想再看，又似是不忍再看，“天寒地凍，父親身子不好，還是少出府走動得好。”
馬步往前走了兩步，他沒有回頭，卻又低聲囑咐，“老寒腿最怕過冬，戰場上那些傷，過冬也會難受，等兩日我回府給你開些方子。”
蕭運長目光微凝。
定定看著兒子的背影，他嘴唇有些顫抖，“六郎，父親無事，這病好不了，也死不了。可蕭家……”重重一歎，他複又道：“蕭家也是你的蕭家。國公這個爵位，也早晚是你的。”
蕭乾回頭淡淡看他。
那雪夜下的目光，像一汪冰冷的湖水。
“父親以為我會在乎一個爵位？”
蕭運長微微一怔。
“那你在乎什麽？難不成你……”
似是被自己的想法驚住，他趕緊住了嘴。
蕭乾卻笑了，一雙冷鷙的眸中，一層淺淺的碎金色光暈在慢慢擴散，帶著一種遮天蓋地的霸道，淡淡道：“河山千裏，天涯萬丈，旁人策得馬，我必挽得弓。”
“你……荒唐！”蕭運長大驚，唇角幾不可察的顫抖，聲音小了又小，“一日為臣，世代為臣。事主奉公，忠孝兩全，乃蕭家祖訓，你忘了？六郎，聽爹一句勸，那河山千裏雖美，不是你的。天涯萬丈雖高，也不是你的！”
“是我的，我就拿。”蕭乾轉臉看他，眼底光芒乍現，似有千軍萬馬奔襲而來，一字比一字冷，“不是我的，我就搶。”
“我以為，你隻為報仇。”蕭運長似在歎息。
“隻為報仇，我先殺你。”蕭乾冷笑一聲，緊了緊繩子。
蕭運長狠狠一窒，迎上他眸底冷冷的寒意，一種似無奈、無悲嗆、又似無能為無的情緒讓他一張老臉，霎時像蒼老了十歲。
這個人是他的兒子。
可他的涼薄無情，卻讓身為老子的他感到害怕……因為這世間，似乎已經沒有六郎在意的人。所謂“無欲則剛”，一個人無牽無掛的人，狠起來真的可以狠到極致。
若有一個女子，可以暖了他的心，製住他的人，不讓他為所欲為，豈非好事？
蕭運長悠悠問：“六郎，大殿上的話是真的嗎？”
蕭乾抿了抿唇，“什麽話？”
蕭運長一歎，“此生永不婚配？”
視線一寸寸涼卻，蕭乾深不見底的眸，不見半分溫度，他道：“你猜？”
蕭運長：“……”
這刹那的狡黠，讓他激動不已，仿若又見幼時的六郎，可蕭乾卻全然沒有和他敘舊的興趣。他拍了一下馬背，“駕”一聲，“兒子先行一步，父親慢慢猜。”
馬蹄的聲音，在靜夜下格外清晰。蕭運長看著他良久無言，等他的背影徹底消失在風雪之中，他方才放下簾子，無力地倚靠在馬車上，長聲一歎，喚回侍衛。
“回府。”
——
蕭乾剛入得樞密使府，薛昉就迎了上來，一邊拍著他肩膀上的落雪，一邊笑道：“使君總算回來了，墨姐兒還未入睡哩。”
“還沒睡？”蕭乾臉色一沉。
“是。”薛昉被他一嚇，趕緊低了頭：“屬下勸她好幾次，她都不肯，愣是要等著使君回來，恐是憂心使君了。”
“嗯。”蕭乾緩和了聲音，唇上有一抹笑痕。
薛昉察言觀色，繼續討他喜歡：“天還沒亮透，墨姐兒就去了灶房，蒸了糕，熬了粥，都溫在爐子上，說等使君回府就能吃了。”語速極快地說完，他想了想，又道：“使君是個有福氣的人，墨姐兒心靈手巧，性子溫馴……”
蕭乾一怔。
默了默，他慢吞吞看著薛昉，“她性子溫馴？”
薛昉連忙縮了脖子，“偶爾，偶爾……不。屬下是單指她對使君性子溫馴。”
蕭乾哼一聲，大步往內院走。
“下次拍馬屁，說清楚一點。”
薛昉很無辜：“……”
在樞密使府裏，蕭乾住的地方與楚州一樣，也叫乾元小築。回到自己的住所，他似是輕鬆了許多，麵上添了幾分暖色，大步走入院子，行色匆匆，似有急切。
可不等他入屋，一條大黃狗就撲了過來，又搖尾巴又擺頭，前躥後跳地圍著他親熱，也愣生生擋住了他的腳步。
他急：“讓開！”
旺財：“旺旺！”
他走左：“你這狗東西！”
旺財：“旺旺！”
他閃右：“聽不懂人話了？”
旺財：“旺旺！”
“旺財，怎麽了？！”墨九聽見院裏的動靜，跑出來就看見院子裏與狗糾纏不清的男人。
銀裝素裹的天際之下，他頎長的身姿，如芝蘭玉樹般吐著幽幽的芳華，黑色的發、黑色的衣、黑色的皮風，與白色的積雪襯在一處，竟是那般俊美。一黑一白，是世間最為簡單，卻又是最為迷人的搭配。
“你回來了？”她微微一笑，奔了過去。一個晚上待在府裏，她擔心了他這樣久，見著他安然無恙地回來，欣喜之餘，腳步不免也有些急切。
“仔細些，地滑。”他迎著她過去，將飛奔而至的女子接住，緊緊一摟，便納入了懷裏，掌心順了順她腦後擴散的頭發，“這麽冷，跑出來做甚？”
“我不怕冷！”墨九軟在他的懷裏，眼神兒往上一瞄，“這不有現成的暖爐麽？”
說著她便將冰冷的手往他腋下伸去，蕭乾皺了皺眉，並不阻止她，反把她摟得更緊，聲音喑啞道：“小妖精，再惹我，破戒了？”
噫，這句話有些耳熟？
墨九聽著這似曾相識的話，皺了皺鼻子，埋首在他懷裏，那清淡的薄荷味兒與男子氣息混合一起，清盈入鼻，讓她整個身子有些酥軟，無力地依靠著他。
“蕭六郎……”
“嗯。”
他濃濃的鼻音很啞，有一種慵懶的曖昧。
墨九翻了翻眼皮兒，抬頭看他，正好與他低垂的視線相撞，不由微微一怔。那火一樣的眸中，似燃燒著兩團火焰，這剛烈的風、這飛舞的雪也滅不了它分毫。
“你這樣看我做什麽？要吃人似的，怪嚇人的……”墨九狐疑地問著，可話還沒有說完，隻覺身子突地離地而起，她被蕭六郎整個兒的抱了起來。
這感覺有些奇妙，她已經有很多很多年，沒有被人這樣抱過了……記憶中，唯一一個這樣緊密抱她的人是她的爸爸。可自打她曉事，慢慢長大，連爸爸也不這樣抱她了。
她喜歡得眉飛色舞，雙手攬緊蕭乾的脖子，像個小姑娘似的，兩條腿來回撲騰著，不停喚他，“蕭六郎，來，轉個圈兒，轉幾個圈兒……快嘛！”
蕭乾怔了片刻，方才領會她的意思。
雖然他不懂得墨九要“轉圈”的心思，他卻依言照做，掐著她窄細的腰，雙臂用力，便抱著她在漫天舞動的飛雪之中，原地轉起圈來，一圈，又一圈，他用力的胳膊高高揚起，墨九的驚叫聲與笑聲，也傳了老遠……隻可憐了地上的旺財，根本搞不清楚狀況，跟著他們一圈又一圈的瞎轉。
墨九哈哈大笑。
“好玩，蕭六郎，再轉。”
“你頭不暈？”
“不暈，再來再來，我可喜歡。”
“……”
雪地上，笑聲不斷。
一大一小，一黑一白兩個人影，似乎與風雪渾為了一體。一個裙擺飄逸、一個風氅飛揚，一個笑容嬌俏，一個容顏清俊，一個如那雪中妖姬，一個如那下凡謫仙，各有美麗，各有妖嬈……將這一片純白的世界點綴得宛若仙境，便是將世上所有與美有關的詞匯堆積一處，也無法描述萬一。
牆角處，有幾顆腦袋探了又探。
“娘也……這是咋的啦，轉不停呐？”
“不是一家人。”聲東說。
“不進一家門。”擊西說。
“沒事就發瘋。”走南說。
“連狗都很笨！”闖北總結。
“妙啊！”
院子裏的兩個人當然不曉得已經被四大隱衛當成了“瘋子”，等墨九玩夠了，終於心滿意足地被蕭乾抱著入了屋子。
與外麵的冰冷不同，屋子裏很暖，蕭乾沒讓她下地，一直抱著走向了他的房間，於是那長長的一段路，便添了曖昧，連地也鬆軟得像鋪了一陣棉花，墨九心裏軟酥酥的，看著屋內的燈火，心髒怦怦直跳。
“蕭六郎……”莫名的緊張感，讓她下意識想找點兒話說，於是，她想了想，眉眼彎彎地問：“蕭六郎，你入宮，沒發生啥事兒吧？”
蕭乾眉梢一挑，把她放在椅子上坐好，解身上風氅，拍拍雪花，搭在衣架上。
“瘋夠了才想起來問？”
墨九認真地托著腮幫看他的臉色，喟歎一聲，說得情深意重，“這話太沒良心了。你都不曉得，我老關心你了。你若再不回來，我都準備闖入皇城，與你一同赴死了。”
蕭乾：“……”
墨九嘿嘿一聲，“不信？”
蕭乾搖頭，“你會嫌麻煩的。”
墨九哈哈一笑，“那是。一同赴死這種事，何苦來哉？你若真的死了，我肯定也舍不得死。我會把你沒吃過的吃回來，把你沒享受過的，享受回來，這樣才不負你的情義嘛。”
看她說得認真，蕭乾哭笑不得，“你個沒心的東西，除了吃，還懂得什麽？”
“誰說我沒心，我心大著哩。”墨九笑嘻嘻揭開爐子上溫著的稀粥蓋子，用白玉似的瓷碗盛了一碗，放在桌上，鼓著腮幫吹了吹，抬眸道：“你不要以為姐就隻懂得吃喝玩樂，姐的本事，說出來怕會嚇著你。放心吧，養兵千日，用兵一時，你總會有用得著我的時候。”
“阿九。”蕭乾嚴肅地坐過來，突地奪過她手上的勺子，將她略帶涼意的小手握在掌心，慢吞吞道：“現下便有一件事，用得著你。”
看他說得嚴肅，墨九微微一怔。
“何事？”
蕭乾唇角微彎，“好事。”
墨九不解的挑眉，“你要嫁我為妾？”
“……”無奈地掃她一眼，蕭乾緊了緊掌中柔若無骨的滑膩小手，心疼的揉了揉，凝視她片刻，緩緩道：“阿九，艮墓有著落了。”
墨九幾乎要停止呼吸。
八卦墓一直沒著落，這些日子以來，她沒有一日不在心裏念叨，也想過無數種可以的存在，可天下之大，她依舊毫無頭緒，如今得來全不費工夫，她忍不住激動，一把反抓住蕭乾的手。
“在哪兒？”
蕭乾不答，一雙幽深的眸子在昏暗的燈火下，有一種諱莫如深的深邃，既正經，又邪魅，既無賴，又尊貴，仿若帶著蠱惑人心的無聲邀請。
“親我一口，便告訴你。”
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疑心生暗鬼，至化帝象征性抬了抬手，將滿腹怒意藏起，露出一個寬和慈祥的表情。
“蕭愛卿且說說看，功在何處？”
“謝陛下！”
蕭乾上前拱手，唇角綻放一抹淺淺的笑意，仿佛一朵受暖的玉蘭花在冷風中無聲盛開，讓凝滯的大殿內瞬間回暖，所有人的注意力，也都集在他的身上。他不笑時，俊美無匹。可他笑時，那俊美，竟似有攝人心魄的力量，讓人挪不開眼，以至於竟無人發現從大殿門口慢慢入內的太子爺宋熹。
萬物俱寂。
人人都在疑惑蕭乾的笑。
近來，他的笑容似乎比以前多了。這讓習慣了他涼心冷意的眾人都略感違和。尤其是這個笑……他竟然是拎著謝忱的腦袋在微笑。那顆腦袋上的頭發從包裹的青布中漏出幾縷，被夜風驚得一拂一蕩，與蕭乾鬆快的麵色鮮明對比，無端端讓人脊背發麻。
人對於猜不透的事物，天生有懼意。
於是蕭乾這麽一個男人，喜怒之間，便可影響眾人的情緒，讓人隨了他時驚時詫，神經不敢有絲毫的放鬆。
宋熹走近，在蕭乾身側站了一瞬，慢慢往左幾步，立於長長的列班前麵。
旁人未注意他，蕭乾卻注意到了。
他側身向宋熹請安，依據拎著那顆腦袋。
宋熹也給他一個溫和的致意，輕鬆帶笑，溫潤得像一塊暖玉。
眾人這才發現過來，給太子殿下行禮。
宋熹淡淡回應，笑著，目光隻看蕭乾。
二人目光相對處，暗流催成冷風，似乎有什麽激烈的情緒在空間裏“滋滋”的碰撞，火花四濺，卻又轉瞬便消失不見。
蕭乾揚了揚唇角，收回眸子，望向上首的至化帝，恭聲道：“陛下，禦史台獄那一把大火，是謝忱所為，已無疑問。謝忱畏罪潛逃，縱火傷人。臣為自保，逃出火場，調兵圍堵，抓捕逃犯，是為國盡忠，這便是功。臣原想給謝忱一個改過的機會，可他卻在眾目睽睽之下，欲與臣兌命，臣若不傷他，傷的便是臣自己。”
頓了頓，看至化帝眉目微沉，他又笑了笑，指著那顆腦袋道：“他乃罪臣，命賤。臣乃功臣，命貴。自是不願與他同歸於盡。臣錯手弑之，又何過之有？”
一場手起刀落的血腥弑殺，被他輕描淡寫一說，仿佛就成了一件波瀾不驚的小事。而且，他在眾目睽睽之下，斬殺了當朝宰相，還拎著他的頭顱上殿，分明是世間最重的羞辱，他卻輕鬆就好像是捏死了一隻螞蟻……誰讓它爬過來想蜇我？它賤，我貴。我為免它沾上身，一腳把它踩死，哪裏有錯？
都說死者為大，人死如燈滅，多大的仇怨，蕭乾非得如此？
殿內安靜得如若無人。
至化帝也是久久不吭聲。
他很清楚，臨安府二十萬禁軍未經他旨意，便悉數受蕭乾之命出動圍城，這震撼臨安的舉動，又豈是為了抓一個謝忱？
至化帝心裏像擱了一塊大石頭。
這石頭就壓在他的心髒上，有點悶，有點堵，卻推不開，還毀不得。蕭乾是想借由此事變相告訴他，軍政大權得他說了算嗎？還是他想告訴他，就算他貴為皇帝，也不能為所欲為，不能想怎麽辦就怎麽辦？
一個臣子坐大了，屬實令皇帝頭痛。
尤其內憂外患之際，至化帝就算不願承認，也不得不在好些事情上受蕭乾掣肘。
兵權，重於泰山。
……是當想想法子了。
皇帝微闔的老眸，皺紋深深，可當他再一次將目光落在蕭乾身上的時候，臉上已隱隱浮上笑意，就像真的在設宴歡迎一個殺敵歸來的英雄。
“謝忱勾結珒人，劫持軍備，濫殺無辜，誤國欺君……還放火潛逃，置禦史台獄死傷無數，其惡跡累累，罪無可赦。蕭愛卿殺得好，此人死不足惜！”
皇帝一語定乾坤。
謝忱貴為當朝宰相，這一死，也不過換了個“死不足惜”。
眾人皆垂目不語，可至化帝擲地有聲地說罷，再環視一遍，又凝重著麵孔，沉聲道：“樞密使蕭乾於危難之際不忘國事，抓逃有功，殺人無過，乃國之柱石也。南榮有蕭乾，國無憂患，朕備感欣慰。即日起，敕封樞密使蕭乾為天下兵馬大元帥，著令史部草擬文書，為蕭乾請俸加酬。”
“噝”隱隱有抽氣聲。
緊跟著，殿內便冷寂一片。
每個人都定定看著皇帝，沒有隻字片語。
這樣的結果，大家都沒有料到的。
欺君、逃獄、殺宰相、動用重兵包圍京師，變相要挾皇帝……幾件事綜合在一起，眾人以為蕭乾放下兵器單槍匹馬入皇城大殿，是這個局裏走得最差的一步敗著。至化帝原就已經動怒，借此機會，把他推出去斬首示眾都是輕的，說不得就要夷九族，誅黨羽了。可皇帝卻不罪不罰，反倒加封。
更可笑的是，他分明已無官可封。
樞密院已掌軍政之權，可調動兵馬。而這個天下兵馬大元帥，更是象征著南榮最高的軍職，領軍政，掌征伐。
任何時候，出現這樣的封賞，都是一件震天動地的大事，可至化帝卻在這樣一個詭異的情況下，波瀾不驚地說了出來。
更詭異地是，蕭乾細思一瞬，竟丟下謝忱的人頭，任由他滾落在邊上，然後單膝跪地，低頭拱手道：“皇恩浩蕩，臣感念之，卻受之有愧，懇請陛下，收回成命。”
眾人嘩然。
這樣的好事，人人求之不得，蕭乾卻斷然拒絕了？
可就在眾人驚疑之際，至化帝眸底幽光一閃，卻哈哈一笑，“這天下，若蕭愛卿都受不得，還有何人受得？”然後他似是欣慰地捋一把胡子，像個慈祥的老人，喟歎道：“朕老了，身子也不大好，好多事情，都是倚仗各位嘍。蕭乾領了差事，為南榮再操持操持吧。”
皇帝都低聲下氣說成這樣了，蕭乾若再不應允，那就不是不給皇帝的臉麵，而是直接打皇帝的臉了。
蕭乾擰眉，終是無奈，“臣……謝恩！”
至化帝擴大了笑容，哈哈一笑，連道幾聲好，又朗聲對殿內眾人道：“明日晚間，朕在禦春園設宴，款待諸位愛卿。一來為蕭愛卿祝賀，二來，另有一件大喜事。”
他故意賣了個關子。
可氣氛和暖下來，眾人也都跟著議論。
“大喜事？哈哈，甚好，甚好！”
“敢問陛下，是何喜事？”
“陛下還請說來，也讓老臣們跟著高興高興。”
看眾人眼巴巴盯著，至化帝笑眯眯將目光望向沉默在列的蕭運長，閑閑地拿過案上一道折子，不輕不重地道：“禦史台獄走水，死傷者眾，國之大殤，朕亦憂思不已。蕭國公體恤民情，憂朕之憂，連夜入宮為蕭六郎求娶朕的愛女玉嘉公主，為國衝喜，實乃可喜可賀之事。”
頓了頓，他又哈哈一笑，再無半點“憂思”之態，滿是愉悅地道：“朕已允了，明日禦春園之宴，可算雙喜臨門，諸位愛卿務必前來，朕定要與爾等暢飲一夜。”
眾人愕然。
靜了片刻，又紛紛道喜不已。
蕭運長會連夜入宮請旨，便是害怕蕭六郎犯的事兒被皇帝降罪，禍及蕭家。而陛下不治罪反嘉獎，甚至敕封蕭乾為天下兵馬大元帥，原來是把他招了駙馬。
眾臣心裏敞亮，恭賀之聲不絕於耳。
可蕭乾靜靜立在殿內，卻無隻字片語。
蕭運長瞄他數眼，見他仍然凝滯不動，不由焦躁地低斥一聲，“六郎還不快叩謝陛下恩典？”
屋外，風雪堆積，屋內，火光通明，蕭乾的表情像被數九寒冬的雪凝過，沒有半分溫度。瞥了他爹一眼，他慢騰騰拱手，
“陛下，臣不敢娶公主！”
恭賀聲停了。
眾人堆笑的臉收斂了。
蕭運長的臉也拉得老長，恨鐵不成鋼地斥道：“你這孩子，在胡說什麽？婚姻大事，何時由得你做主了？”
他猛給蕭乾丟眼色。
可蕭乾卻置若罔聞，固執地致禮，一動不動。
從喜到驚，殿內的氣氛轉變很快，至化帝一張老臉也凍結了。都說皇帝的女兒不愁嫁，皇帝想把女兒許配給他，他卻當場拒絕，這事換了哪個皇帝，臉麵都會掛不住。
“蕭愛卿可是看不上朕的女兒？”
這句話至化帝問得有些低重。
隱隱的，似乎還包含了一層殺氣。似乎隻要蕭乾敢拒絕，先前他曾賜予蕭乾的一切，都可以收回來，甚至治他之罪似的。
蕭運長捏了一把汗，可蕭乾卻很淡然，“不敢欺瞞陛下，微臣乃四柱純陽之命，相士說，此命不利六親，命運多舛，克性極大，乃孤寡之命。”
他的聲音很從容，可那淡淡的，冷冷的聲音，卻在寂靜中平添了一抹淒哀。
眾人盯著他不語。
他頓了頓，頭微微抬起，餘光瞄一下蕭運長變色的臉，繼續對至化帝道：“微臣幼時也因此命，被家中嫌棄，趕出府外。可微臣並不曾埋怨。因為微臣確實克兄克父。自打微臣入府，兄長便病災不斷，父親征戰也慘遭橫禍，九死一生，差點性命不保，整個族內無一消停……”
他說得頭頭是道，而蕭家這當子事，朝內有八卦之心的人，包括至化帝都一清二楚。聽說當年便是因為蕭運長接納了外室子蕭長淵認祖歸宗，住回了楚州的家中，不過一月，蕭大郎便突然生了一場重病，董氏曾狠狠鬧過一回。可從此之後，蕭大郎的身子，便一直不大好了。
不僅如此，素來驍勇善戰的蕭運長，在兩個月後出征也橫遭大禍，差點死在邊陲，再回家後，也因為身體每況愈下，無法再上戰場，國公之名便單單隻成了一個爵位，蕭家一脈也從此無人可堪頂梁之柱，蕭家在朝中勢力也漸漸勢微。
那十幾年，謝忱貴為宰相，權傾一時，幾乎拔除了蕭家紮根在南榮的盤大根基，直到蕭乾再入朝綱，蕭氏一族這才得以翻身，而蕭乾四柱純陽的“克性”之命，也漸漸被人忽略。
但他此番主動提及，眾人也不免尷尬。
當年，多少人曾對蕭家的衰敗暗自生喜？
又有多少人曾經給過突然冒出頭的蕭六郎當頭一棒？他一步一步爬上樞密使的位置，沒少吃過這些老臣的暗虧。
可蕭乾似乎全然不記得那些事，隻道：“離家之後，微臣偶得高僧點化，在佛前懺悔許願，此生寡欲清心，永不婚配，以免害人害己。”
至化帝目光凝了凝，似在考慮。
蕭乾抿了抿唇，似有歎息：“玉嘉公主天姿國色，微臣求之不得，但微臣生得此命，不得不為公主考慮，為陛下考慮，為社稷考慮。”
他凝視著至化帝。
殿內眾人也凝視著至化帝。
若蕭乾娶了玉嘉公主，那便是至親至愛之人，按民間的叫法，至化帝他也得叫一聲“爹”，那麽，四柱純陽“不利六親，克性極大”的衰運，豈非也要累及皇帝？累及江山？
久久，至化帝抬了抬手。
“罷了，都退下，容朕思量。”
——
蕭乾騎馬走出皇城的時候，天邊已泛起了斑白之色。他望向天空還未停歇的雪花，微微眯了眯眼，猛地拍打馬背，“駕！”
一輛馬車從他後麵駛來。
遠遠的，車上那人撩了簾子。
“六郎，且住！”
蒼老的聲音，帶著受風的咳嗽，讓蕭乾皺了皺眉頭，終是勒住馬韁，調轉馬頭，走到馬車的前方。
“父親大人何事交代？”
蕭運長屏退了左右，抿緊嘴唇看著風雪中靜靜而立的兒子，打量著他那張半掩在風氅帽子裏的臉，有那麽一瞬，恍然看見了六郎他親娘，不由怔了怔。
六郎的親娘長得極美。
她的容色與氣度，皆不同與南榮任何一個女子，二十多年過去了，蕭運長卻至今都能清晰記憶，當年他初見她的第一眼，那種怦然心動的感覺。
從未有過的心動。
隻可惜，那時他不懂。
如今懂了，卻斯人已逝。
她是蕭運長出征北方的時候，從戰場上撿回來的。當夜南榮軍隊大捷，他的部眾抓了不少胡族舞姬，把中間最漂亮的一個獻給了他。
當夜，蕭運長便在中軍帳裏睡了她。原本她那樣的身份，睡了一次，若賞給部將，或隨便處置，不會再有下文。但她實在太過柔順，太過美豔，他睡了一次，得了些滋味兒，便帶回了楚州，置了一處別宅安頓。
蕭運長堂堂國公爺，原本納一房小妾，不算什麽大事，他大可以名正言順把她接入府中的。一開始，他也有過這樣的打算，可六郎他娘不僅美豔過人，肌白而嫩，還天生異瞳，看上去妖嬈嫵媚，長得便有禍國之像，外型還不似南榮女子。當時南榮與北方珒人和草原部落關係緊張，蕭家與謝家的關係更是水深火熱，若蕭運長堂而皇之的納她入府，難免被謝忱抓住由頭添油加醋的參奏一番，惹人非議。
於是，為了蕭家，為了前程，他把此事隱瞞了下來，誰也沒有說起，蕭府上下誰也不曉得他置了外室。
但紙包不住火，他的心管不住他的腿，他三不五時去與她私會，時常流連別宅，樂不思蜀，沒有引起蕭家注意，卻引起了謝家注意。
趁他不在，謝忱打起了她的主意……
那一日，也是這樣大的雪。
她從別宅裏逃了出來，顧不上穿好衣服，赤著一雙腳，牽著小小的六郎，就那般跑到了蕭府求助於他。
可偏生他不在府中，他母子二人被董氏攆了出來。等他再回楚州，已是一月之後，他不知原委，她也不肯言明，可外頭的風言風語卻多了起來。
他被老夫人召見，在祠堂罰跪三天，仍然執意把她抬了姨娘，將她與六郎接回府中安置，可她再不若往日那般柔順，更不得快活……
“父親若無事，兒子走了。”
蕭乾幽冷的聲音，在夜空中靜靜傳來，每一個字都很輕，卻仿若蜇心之針，刺著蕭運長的心髒，將他從沉痛的往事中，一點點拉回。
“六郎……”他無聲地張了張嘴，訥訥地看著天，“那一日，也是這樣大的雪，你母親她……”
“他死了，死在我的劍下！”蕭乾打斷他，目光陰冷，似乎手刃仇敵，並沒有讓他的靈魂得到解脫，“不僅謝忱要死，整個謝家都將為她的亡魂作祭。”
“六郎……”蕭運長突然老淚縱橫，“幼時的六郎，很愛笑，很可愛，像個瓷娃娃，人人見到都會說，怎會有這樣乖巧的孩兒，這小郎君長大了，得多俊啊，尤其那雙眼……怎會有孩子的眼珠生得那樣好看？”
“父親不是曾說，那是妖孽之眼？”蕭乾輕輕笑著，視線一點一點移向他，仿佛在生生剜著他的肉，“我生得像她，對嗎？尤其這雙眼。”
“是，像極了。”蕭運長喃喃。
“是父親放棄她的，後悔嗎？”
蕭運長吸吸鼻子，望天長歎一聲，“後悔……”
“後悔也無用。”蕭乾打斷他，冷笑，“告辭！”
“等等！”蕭運長回過神來，看著兒子冷峻逼人的俊臉，微微一歎，“當年是為父對不住你們娘倆，可六郎，今日之事，你也太過莽撞！不論如何，你也不該拿此事拒婚呐？若官家深查，知曉你母親非南榮女子，這樣的身份，難免被人詬病，官家生性多疑，恐怕往後也再難重用……而且，如今謝忱得誅，你若娶得玉嘉公主，不僅是良緣一樁，對咱們蕭家也多有助益……”
“蕭家是你的蕭家，與我何幹？”蕭乾看著麵前這個因為生病，看上去比實際年紀大了許多的男人，淡淡說罷，忽地偏了頭，似是不想再看，又似是不忍再看，“天寒地凍，父親身子不好，還是少出府走動得好。”
馬步往前走了兩步，他沒有回頭，卻又低聲囑咐，“老寒腿最怕過冬，戰場上那些傷，過冬也會難受，等兩日我回府給你開些方子。”
蕭運長目光微凝。
定定看著兒子的背影，他嘴唇有些顫抖，“六郎，父親無事，這病好不了，也死不了。可蕭家……”重重一歎，他複又道：“蕭家也是你的蕭家。國公這個爵位，也早晚是你的。”
蕭乾回頭淡淡看他。
那雪夜下的目光，像一汪冰冷的湖水。
“父親以為我會在乎一個爵位？”
蕭運長微微一怔。
“那你在乎什麽？難不成你……”
似是被自己的想法驚住，他趕緊住了嘴。
蕭乾卻笑了，一雙冷鷙的眸中，一層淺淺的碎金色光暈在慢慢擴散，帶著一種遮天蓋地的霸道，淡淡道：“河山千裏，天涯萬丈，旁人策得馬，我必挽得弓。”
“你……荒唐！”蕭運長大驚，唇角幾不可察的顫抖，聲音小了又小，“一日為臣，世代為臣。事主奉公，忠孝兩全，乃蕭家祖訓，你忘了？六郎，聽爹一句勸，那河山千裏雖美，不是你的。天涯萬丈雖高，也不是你的！”
“是我的，我就拿。”蕭乾轉臉看他，眼底光芒乍現，似有千軍萬馬奔襲而來，一字比一字冷，“不是我的，我就搶。”
“我以為，你隻為報仇。”蕭運長似在歎息。
“隻為報仇，我先殺你。”蕭乾冷笑一聲，緊了緊繩子。
蕭運長狠狠一窒，迎上他眸底冷冷的寒意，一種似無奈、無悲嗆、又似無能為無的情緒讓他一張老臉，霎時像蒼老了十歲。
這個人是他的兒子。
可他的涼薄無情，卻讓身為老子的他感到害怕……因為這世間，似乎已經沒有六郎在意的人。所謂“無欲則剛”，一個人無牽無掛的人，狠起來真的可以狠到極致。
若有一個女子，可以暖了他的心，製住他的人，不讓他為所欲為，豈非好事？
蕭運長悠悠問：“六郎，大殿上的話是真的嗎？”
蕭乾抿了抿唇，“什麽話？”
蕭運長一歎，“此生永不婚配？”
視線一寸寸涼卻，蕭乾深不見底的眸，不見半分溫度，他道：“你猜？”
蕭運長：“……”
這刹那的狡黠，讓他激動不已，仿若又見幼時的六郎，可蕭乾卻全然沒有和他敘舊的興趣。他拍了一下馬背，“駕”一聲，“兒子先行一步，父親慢慢猜。”
馬蹄的聲音，在靜夜下格外清晰。蕭運長看著他良久無言，等他的背影徹底消失在風雪之中，他方才放下簾子，無力地倚靠在馬車上，長聲一歎，喚回侍衛。
“回府。”
——
蕭乾剛入得樞密使府，薛昉就迎了上來，一邊拍著他肩膀上的落雪，一邊笑道：“使君總算回來了，墨姐兒還未入睡哩。”
“還沒睡？”蕭乾臉色一沉。
“是。”薛昉被他一嚇，趕緊低了頭：“屬下勸她好幾次，她都不肯，愣是要等著使君回來，恐是憂心使君了。”
“嗯。”蕭乾緩和了聲音，唇上有一抹笑痕。
薛昉察言觀色，繼續討他喜歡：“天還沒亮透，墨姐兒就去了灶房，蒸了糕，熬了粥，都溫在爐子上，說等使君回府就能吃了。”語速極快地說完，他想了想，又道：“使君是個有福氣的人，墨姐兒心靈手巧，性子溫馴……”
蕭乾一怔。
默了默，他慢吞吞看著薛昉，“她性子溫馴？”
薛昉連忙縮了脖子，“偶爾，偶爾……不。屬下是單指她對使君性子溫馴。”
蕭乾哼一聲，大步往內院走。
“下次拍馬屁，說清楚一點。”
薛昉很無辜：“……”
在樞密使府裏，蕭乾住的地方與楚州一樣，也叫乾元小築。回到自己的住所，他似是輕鬆了許多，麵上添了幾分暖色，大步走入院子，行色匆匆，似有急切。
可不等他入屋，一條大黃狗就撲了過來，又搖尾巴又擺頭，前躥後跳地圍著他親熱，也愣生生擋住了他的腳步。
他急：“讓開！”
旺財：“旺旺！”
他走左：“你這狗東西！”
旺財：“旺旺！”
他閃右：“聽不懂人話了？”
旺財：“旺旺！”
“旺財，怎麽了？！”墨九聽見院裏的動靜，跑出來就看見院子裏與狗糾纏不清的男人。
銀裝素裹的天際之下，他頎長的身姿，如芝蘭玉樹般吐著幽幽的芳華，黑色的發、黑色的衣、黑色的皮風，與白色的積雪襯在一處，竟是那般俊美。一黑一白，是世間最為簡單，卻又是最為迷人的搭配。
“你回來了？”她微微一笑，奔了過去。一個晚上待在府裏，她擔心了他這樣久，見著他安然無恙地回來，欣喜之餘，腳步不免也有些急切。
“仔細些，地滑。”他迎著她過去，將飛奔而至的女子接住，緊緊一摟，便納入了懷裏，掌心順了順她腦後擴散的頭發，“這麽冷，跑出來做甚？”
“我不怕冷！”墨九軟在他的懷裏，眼神兒往上一瞄，“這不有現成的暖爐麽？”
說著她便將冰冷的手往他腋下伸去，蕭乾皺了皺眉，並不阻止她，反把她摟得更緊，聲音喑啞道：“小妖精，再惹我，破戒了？”
噫，這句話有些耳熟？
墨九聽著這似曾相識的話，皺了皺鼻子，埋首在他懷裏，那清淡的薄荷味兒與男子氣息混合一起，清盈入鼻，讓她整個身子有些酥軟，無力地依靠著他。
“蕭六郎……”
“嗯。”
他濃濃的鼻音很啞，有一種慵懶的曖昧。
墨九翻了翻眼皮兒，抬頭看他，正好與他低垂的視線相撞，不由微微一怔。那火一樣的眸中，似燃燒著兩團火焰，這剛烈的風、這飛舞的雪也滅不了它分毫。
“你這樣看我做什麽？要吃人似的，怪嚇人的……”墨九狐疑地問著，可話還沒有說完，隻覺身子突地離地而起，她被蕭六郎整個兒的抱了起來。
這感覺有些奇妙，她已經有很多很多年，沒有被人這樣抱過了……記憶中，唯一一個這樣緊密抱她的人是她的爸爸。可自打她曉事，慢慢長大，連爸爸也不這樣抱她了。
她喜歡得眉飛色舞，雙手攬緊蕭乾的脖子，像個小姑娘似的，兩條腿來回撲騰著，不停喚他，“蕭六郎，來，轉個圈兒，轉幾個圈兒……快嘛！”
蕭乾怔了片刻，方才領會她的意思。
雖然他不懂得墨九要“轉圈”的心思，他卻依言照做，掐著她窄細的腰，雙臂用力，便抱著她在漫天舞動的飛雪之中，原地轉起圈來，一圈，又一圈，他用力的胳膊高高揚起，墨九的驚叫聲與笑聲，也傳了老遠……隻可憐了地上的旺財，根本搞不清楚狀況，跟著他們一圈又一圈的瞎轉。
墨九哈哈大笑。
“好玩，蕭六郎，再轉。”
“你頭不暈？”
“不暈，再來再來，我可喜歡。”
“……”
雪地上，笑聲不斷。
一大一小，一黑一白兩個人影，似乎與風雪渾為了一體。一個裙擺飄逸、一個風氅飛揚，一個笑容嬌俏，一個容顏清俊，一個如那雪中妖姬，一個如那下凡謫仙，各有美麗，各有妖嬈……將這一片純白的世界點綴得宛若仙境，便是將世上所有與美有關的詞匯堆積一處，也無法描述萬一。
牆角處，有幾顆腦袋探了又探。
“娘也……這是咋的啦，轉不停呐？”
“不是一家人。”聲東說。
“不進一家門。”擊西說。
“沒事就發瘋。”走南說。
“連狗都很笨！”闖北總結。
“妙啊！”
院子裏的兩個人當然不曉得已經被四大隱衛當成了“瘋子”，等墨九玩夠了，終於心滿意足地被蕭乾抱著入了屋子。
與外麵的冰冷不同，屋子裏很暖，蕭乾沒讓她下地，一直抱著走向了他的房間，於是那長長的一段路，便添了曖昧，連地也鬆軟得像鋪了一陣棉花，墨九心裏軟酥酥的，看著屋內的燈火，心髒怦怦直跳。
“蕭六郎……”莫名的緊張感，讓她下意識想找點兒話說，於是，她想了想，眉眼彎彎地問：“蕭六郎，你入宮，沒發生啥事兒吧？”
蕭乾眉梢一挑，把她放在椅子上坐好，解身上風氅，拍拍雪花，搭在衣架上。
“瘋夠了才想起來問？”
墨九認真地托著腮幫看他的臉色，喟歎一聲，說得情深意重，“這話太沒良心了。你都不曉得，我老關心你了。你若再不回來，我都準備闖入皇城，與你一同赴死了。”
蕭乾：“……”
墨九嘿嘿一聲，“不信？”
蕭乾搖頭，“你會嫌麻煩的。”
墨九哈哈一笑，“那是。一同赴死這種事，何苦來哉？你若真的死了，我肯定也舍不得死。我會把你沒吃過的吃回來，把你沒享受過的，享受回來，這樣才不負你的情義嘛。”
看她說得認真，蕭乾哭笑不得，“你個沒心的東西，除了吃，還懂得什麽？”
“誰說我沒心，我心大著哩。”墨九笑嘻嘻揭開爐子上溫著的稀粥蓋子，用白玉似的瓷碗盛了一碗，放在桌上，鼓著腮幫吹了吹，抬眸道：“你不要以為姐就隻懂得吃喝玩樂，姐的本事，說出來怕會嚇著你。放心吧，養兵千日，用兵一時，你總會有用得著我的時候。”
“阿九。”蕭乾嚴肅地坐過來，突地奪過她手上的勺子，將她略帶涼意的小手握在掌心，慢吞吞道：“現下便有一件事，用得著你。”
看他說得嚴肅，墨九微微一怔。
“何事？”
蕭乾唇角微彎，“好事。”
墨九不解的挑眉，“你要嫁我為妾？”
“……”無奈地掃她一眼，蕭乾緊了緊掌中柔若無骨的滑膩小手，心疼的揉了揉，凝視她片刻，緩緩道：“阿九，艮墓有著落了。”
墨九幾乎要停止呼吸。
八卦墓一直沒著落，這些日子以來，她沒有一日不在心裏念叨，也想過無數種可以的存在，可天下之大，她依舊毫無頭緒，如今得來全不費工夫，她忍不住激動，一把反抓住蕭乾的手。
“在哪兒？”
蕭乾不答，一雙幽深的眸子在昏暗的燈火下，有一種諱莫如深的深邃，既正經，又邪魅，既無賴，又尊貴，仿若帶著蠱惑人心的無聲邀請。
“親我一口，便告訴你。”
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