天空剛剛露出魚肚白。
沈驚鴻提著一桶衣服去了村口老槐樹下的水塘邊。放下衣服，找了一塊洗衣石，打上皂角，正準備搓洗。旁邊的幾個洗衣婦，瞅見她來，擠眉弄眼地紛紛譏道：
“丫頭，你要有好事啦！你知道你養母在給你說婆家不？”
“怪不得王氏這兩天樂翻天！
“聽說三天兩頭往縣城跑，感情要給鄉下妹找個城裏的金龜婿哩！”
“哈哈哈！”
靜謐的村莊晃蕩起粗鄙村婦的大笑聲。
沈驚鴻疑惑得挑了挑眉，苦笑了一下，並不作聲，她埋頭更加用力地搓洗著衣裳，嘩嘩的肥皂泡從髒衣服裏擠出，流向下遊洗衣婦的腳邊。
沈驚鴻洗衣回來，已經霞光滿天，朝陽如火。
她麻利得架上竹竿，曬好衣服，回到房裏，拿了一幅繡好的花樣，準備出門，雪姍蹦躂著過來：
“姐，要去哪？帶我一塊去吧！”
“我去布莊。你要去，趕緊的給套馬！”
“啊？”
“就知道你，懶丫頭！”沈驚鴻撲哧笑著。
布莊在縣城，想著要出城，沈驚鴻換了一身自己裁剪的新衣裳，那是比照城裏時髦小姐的衣服樣式做到，穿出去，不至於被城裏人嘲笑她是鄉下人。
她套上馬，給馬飲了水，再喂了些草料，便駕著馬車，帶著雪姍進了城。
馬車在一家繡莊停下，沈驚鴻回頭對車上的雪姍說道：
“我一會子就出來，你在車上等我吧。”
“去吧，去吧，我對你們這些繡活可沒樂趣。”
沈驚鴻走進繡莊，裏麵有幾位挑選繡樣的闊太太。她走到櫃台，展出自己的繡品，立刻引起掌櫃的注意。
原來這是件黑色刺繡旗袍，旗袍是沈驚鴻自己比照時裝書改良的低領小開衩款，手工裁剪縫製，旗袍上麵還繡了牡丹鬥豔圖，顏色豔麗飽滿，花朵開得雍容富貴，紅的正，粉的嬌，紫的貴，白的潔。構圖也是極妙，幾隻翩飛的蝴蝶或停在花瓣，或展著薄翅。這幅圖，她在馬燈下趕製了二十幾個晚上。
“李老板，您看值多少？”
“嗯，不錯，好手藝！”繡莊老板架著單片眼鏡，摩挲著繡品說。
“哐啷！”老板從兜裏丟出十幾塊大洋，扔到櫃台上，語氣不屑：
“這十五塊大洋是你的工錢，你拿著。日後有活，做得好，可以給你再漲。”
“怎麽才值這麽點？”
“姑娘，你這副繡工，我可是費了不少絲線，這緞麵可是蘇杭最上等的料子，我這些都是賒給你，沒有算你的本錢！”店老板摳門起來，有點蠻不講理。
“李老板，要賣多少錢我不幹涉，我隻收我這副繡工，你的本錢費了多少，你自己可以從價格裏賺，你可不能不講理啊！如果這樣，我把本錢算給你，這幅繡品我不賣啦！”
這個賊狠的掌櫃，這件繡圖的旗袍，他賣給闊夫人，至少八十塊大洋，卻隻給這點繡工，沈驚鴻氣得咬牙，氣憤的說完，卷起衣服，轉身要走。
“哎，別介，有話好說，買賣不成仁義在。你說幾塊大洋？”
李老板見敲不了竹杠，便商量的口吻問道。
“四十塊大洋。”
“四十塊？”李老板確定自己沒有聽錯，重複道。
“對，一個也不能少。成，現在付錢給我，不成，我把本錢付你！”
“這個嘛……容我再算算。”
他連忙“劈裏啪啦”得撥打著算盤珠子，停下算盤，爽快地說道：
“好，成交！”
沈驚鴻心裏暗自一喜，私房錢有著落了！
她用一塊粉色繡花的絹布仔細包好四十塊大洋，轉身準備離開，一抬眼，她發現了一位貴婦人在旁邊一直打量著她。那貴婦人，眼神很奇怪，好像認識但又帶著遲疑，目光裏飽含著慈悲和憐惜。
“哎，姑娘！等一等！”貴婦見她要走，匆匆喊道。
“太太，有事？”沈驚鴻停下腳步客氣得問道。
“像，真是像……”貴婦自語道：“玨兒生前……”
看著貴婦哀傷的神色，沈驚鴻走近柔聲安慰道：
“太太，您需要我幫忙嗎？”
“姑娘，你是哪家的小姐？”
“啊？我隻是一個鄉下人，不是什麽千斤小姐。”
沈驚鴻見貴婦打探自己，越發疑惑，她自嘲得避開正麵問答，對陌生的貴婦留了一個心眼。
“太太，你若沒事，那我先走了。”
貴婦見這女孩十分機警，便不好深問，些許是自己想多了。她看著沈驚鴻美麗的背影，愈發遲疑：連走路的步態都那麽像，她會是誰呢？
……
對於那位奇怪的太太，沈驚鴻並未多想，她也不曾料想那位太太將在她今後的人生中會起到何等重要的作用。
她趕著馬車從蘇州城中回到蘇南小鎮，已是落日餘暉。
回到沈家醬鋪，沈驚鴻牽著馬韁，從櫃台前經過，隻聽到養母翠娘在給她說親。
“媒婆，隻要你幫我說定這門親，我自當厚謝！”
穿紅戴綠的媒婆“吧嗒吧嗒”地吸著煙袋，過癮得連吸了幾口，悠閑得吐出幾圈白色的煙霧，又抖出兩塊男方給的幾匹料子，鄙夷道：
“如果不是我孫大腳能說會道，那丫頭倔傲的脾氣，人家舍得花一千大洋？瞧瞧這八匹陰丹士林，一見麵就這麽闊綽，一般人拿得出手？那丫頭再不靈光，不圖彩禮隻挑人，等到過了這村就沒了那店！你和你丫頭再好好掂量掂量？”
“哼，我白養了她十七年，親事由不得她自己做主！”
……
狹窄的睡房，十分簡陋，紅泥牆，糊著白紙，一床、一桌、一凳，空空如也。就著一張小桌，桌上雜陳著一把瓷水壺和一個繡筐，沈驚鴻點著馬燈，從框裏拿出一塊繡帕和兩支紅、綠絲線，低頭飛針走線。
這時，王氏側在門外，提著煙袋，怒氣衝衝地進屋訓斥道：
“這土蛤蟆還想跟美天鵝比怎麽著，要不是我幫你謀算，富裕人家會輪著你？！”
見沈驚鴻沒有應聲，她繼續吧嗒著嘴，津津樂道：
“雖然你是我養女，你以為我會虧待你？這門好親，打著燈籠都找不到！你知道我們鎮上幾個丫頭巴望著麽？這姑爺三十九，四下闖蕩，多有能耐，在城裏開當鋪，開碼頭，放租子，真是腰纏萬貫！你嫁過去，夏穿絲綢冬穿皮襖，頓頓喝湯吃肉，這種好日子你不想想？人家看上你，是你的造化！”
“娘，你的恩我會報。但，這門親，我不願！”
“啪！”一記響亮的耳光打過來，王氏恨恨的罵道：
“我老實跟你說，彩禮我都答應收下了，你等著過門吧！”
就一千現洋，養母就把她賣了？她沈驚鴻可不是等著捏的軟柿子！既然養母逼上梁山，沈驚鴻隻有逃親！她表麵裝作屈服，心底早就作好了盤算。
夜半時分，月色被一團烏雲遮蔽，王氏已經鼾聲震天，沈驚鴻不聲不響地簡單收拾兩件換洗衣裳，從漆黑的床底下角落摸出她藏好的一個瓦罐，倒出裏麵她刺繡換來的四十塊大洋，躡手躡腳地打開門栓，逃親啦！
沈驚鴻提著一桶衣服去了村口老槐樹下的水塘邊。放下衣服，找了一塊洗衣石，打上皂角，正準備搓洗。旁邊的幾個洗衣婦，瞅見她來，擠眉弄眼地紛紛譏道：
“丫頭，你要有好事啦！你知道你養母在給你說婆家不？”
“怪不得王氏這兩天樂翻天！
“聽說三天兩頭往縣城跑，感情要給鄉下妹找個城裏的金龜婿哩！”
“哈哈哈！”
靜謐的村莊晃蕩起粗鄙村婦的大笑聲。
沈驚鴻疑惑得挑了挑眉，苦笑了一下，並不作聲，她埋頭更加用力地搓洗著衣裳，嘩嘩的肥皂泡從髒衣服裏擠出，流向下遊洗衣婦的腳邊。
沈驚鴻洗衣回來，已經霞光滿天，朝陽如火。
她麻利得架上竹竿，曬好衣服，回到房裏，拿了一幅繡好的花樣，準備出門，雪姍蹦躂著過來：
“姐，要去哪？帶我一塊去吧！”
“我去布莊。你要去，趕緊的給套馬！”
“啊？”
“就知道你，懶丫頭！”沈驚鴻撲哧笑著。
布莊在縣城，想著要出城，沈驚鴻換了一身自己裁剪的新衣裳，那是比照城裏時髦小姐的衣服樣式做到，穿出去，不至於被城裏人嘲笑她是鄉下人。
她套上馬，給馬飲了水，再喂了些草料，便駕著馬車，帶著雪姍進了城。
馬車在一家繡莊停下，沈驚鴻回頭對車上的雪姍說道：
“我一會子就出來，你在車上等我吧。”
“去吧，去吧，我對你們這些繡活可沒樂趣。”
沈驚鴻走進繡莊，裏麵有幾位挑選繡樣的闊太太。她走到櫃台，展出自己的繡品，立刻引起掌櫃的注意。
原來這是件黑色刺繡旗袍，旗袍是沈驚鴻自己比照時裝書改良的低領小開衩款，手工裁剪縫製，旗袍上麵還繡了牡丹鬥豔圖，顏色豔麗飽滿，花朵開得雍容富貴，紅的正，粉的嬌，紫的貴，白的潔。構圖也是極妙，幾隻翩飛的蝴蝶或停在花瓣，或展著薄翅。這幅圖，她在馬燈下趕製了二十幾個晚上。
“李老板，您看值多少？”
“嗯，不錯，好手藝！”繡莊老板架著單片眼鏡，摩挲著繡品說。
“哐啷！”老板從兜裏丟出十幾塊大洋，扔到櫃台上，語氣不屑：
“這十五塊大洋是你的工錢，你拿著。日後有活，做得好，可以給你再漲。”
“怎麽才值這麽點？”
“姑娘，你這副繡工，我可是費了不少絲線，這緞麵可是蘇杭最上等的料子，我這些都是賒給你，沒有算你的本錢！”店老板摳門起來，有點蠻不講理。
“李老板，要賣多少錢我不幹涉，我隻收我這副繡工，你的本錢費了多少，你自己可以從價格裏賺，你可不能不講理啊！如果這樣，我把本錢算給你，這幅繡品我不賣啦！”
這個賊狠的掌櫃，這件繡圖的旗袍，他賣給闊夫人，至少八十塊大洋，卻隻給這點繡工，沈驚鴻氣得咬牙，氣憤的說完，卷起衣服，轉身要走。
“哎，別介，有話好說，買賣不成仁義在。你說幾塊大洋？”
李老板見敲不了竹杠，便商量的口吻問道。
“四十塊大洋。”
“四十塊？”李老板確定自己沒有聽錯，重複道。
“對，一個也不能少。成，現在付錢給我，不成，我把本錢付你！”
“這個嘛……容我再算算。”
他連忙“劈裏啪啦”得撥打著算盤珠子，停下算盤，爽快地說道：
“好，成交！”
沈驚鴻心裏暗自一喜，私房錢有著落了！
她用一塊粉色繡花的絹布仔細包好四十塊大洋，轉身準備離開，一抬眼，她發現了一位貴婦人在旁邊一直打量著她。那貴婦人，眼神很奇怪，好像認識但又帶著遲疑，目光裏飽含著慈悲和憐惜。
“哎，姑娘！等一等！”貴婦見她要走，匆匆喊道。
“太太，有事？”沈驚鴻停下腳步客氣得問道。
“像，真是像……”貴婦自語道：“玨兒生前……”
看著貴婦哀傷的神色，沈驚鴻走近柔聲安慰道：
“太太，您需要我幫忙嗎？”
“姑娘，你是哪家的小姐？”
“啊？我隻是一個鄉下人，不是什麽千斤小姐。”
沈驚鴻見貴婦打探自己，越發疑惑，她自嘲得避開正麵問答，對陌生的貴婦留了一個心眼。
“太太，你若沒事，那我先走了。”
貴婦見這女孩十分機警，便不好深問，些許是自己想多了。她看著沈驚鴻美麗的背影，愈發遲疑：連走路的步態都那麽像，她會是誰呢？
……
對於那位奇怪的太太，沈驚鴻並未多想，她也不曾料想那位太太將在她今後的人生中會起到何等重要的作用。
她趕著馬車從蘇州城中回到蘇南小鎮，已是落日餘暉。
回到沈家醬鋪，沈驚鴻牽著馬韁，從櫃台前經過，隻聽到養母翠娘在給她說親。
“媒婆，隻要你幫我說定這門親，我自當厚謝！”
穿紅戴綠的媒婆“吧嗒吧嗒”地吸著煙袋，過癮得連吸了幾口，悠閑得吐出幾圈白色的煙霧，又抖出兩塊男方給的幾匹料子，鄙夷道：
“如果不是我孫大腳能說會道，那丫頭倔傲的脾氣，人家舍得花一千大洋？瞧瞧這八匹陰丹士林，一見麵就這麽闊綽，一般人拿得出手？那丫頭再不靈光，不圖彩禮隻挑人，等到過了這村就沒了那店！你和你丫頭再好好掂量掂量？”
“哼，我白養了她十七年，親事由不得她自己做主！”
……
狹窄的睡房，十分簡陋，紅泥牆，糊著白紙，一床、一桌、一凳，空空如也。就著一張小桌，桌上雜陳著一把瓷水壺和一個繡筐，沈驚鴻點著馬燈，從框裏拿出一塊繡帕和兩支紅、綠絲線，低頭飛針走線。
這時，王氏側在門外，提著煙袋，怒氣衝衝地進屋訓斥道：
“這土蛤蟆還想跟美天鵝比怎麽著，要不是我幫你謀算，富裕人家會輪著你？！”
見沈驚鴻沒有應聲，她繼續吧嗒著嘴，津津樂道：
“雖然你是我養女，你以為我會虧待你？這門好親，打著燈籠都找不到！你知道我們鎮上幾個丫頭巴望著麽？這姑爺三十九，四下闖蕩，多有能耐，在城裏開當鋪，開碼頭，放租子，真是腰纏萬貫！你嫁過去，夏穿絲綢冬穿皮襖，頓頓喝湯吃肉，這種好日子你不想想？人家看上你，是你的造化！”
“娘，你的恩我會報。但，這門親，我不願！”
“啪！”一記響亮的耳光打過來，王氏恨恨的罵道：
“我老實跟你說，彩禮我都答應收下了，你等著過門吧！”
就一千現洋，養母就把她賣了？她沈驚鴻可不是等著捏的軟柿子！既然養母逼上梁山，沈驚鴻隻有逃親！她表麵裝作屈服，心底早就作好了盤算。
夜半時分，月色被一團烏雲遮蔽，王氏已經鼾聲震天，沈驚鴻不聲不響地簡單收拾兩件換洗衣裳，從漆黑的床底下角落摸出她藏好的一個瓦罐，倒出裏麵她刺繡換來的四十塊大洋，躡手躡腳地打開門栓，逃親啦！