大上海看似遍地黃金，處處充滿著掙錢的機會，可對於沈驚鴻來說，卻處處碰壁。
她去洋行應聘職員，可人家經理隻要大學堂畢業的女學生，她一個鄉下丫頭，人家看不上，如果去富人家幫傭，雇主又嫌她姿色太好，自己想租個鋪麵開繡鋪，卻又沒有本錢。
沈驚鴻彷徨地走在大街上熙攘熱鬧的人群中，艱難沉重地邁著步子，她不知自己下一步該去何方？她長長的峨眉緊縮，大大的眼睛盛滿淒涼和落寞。
她孤寂無助到了極點，難道她沈驚鴻在這上海灘就真的無一席容身之地？難道她要偃旗息鼓，回養母家嗎？不，她絕不答應！
那麽承認自己卑微渺小，向自己微不足道的尊嚴妥協？去找陸少爺收留自己？她臉皮沒這麽薄！吃了一次閉門羹就夠了！
她就是一個倔強的女子，她不會以自己的可憐換取別人的同情和施舍！
她還有手，有腳，她可以靠自己再搏一搏，她一邊走著，一邊做著自己的思想鬥爭，最後，她覺得自己豁然開朗，精神又變得振奮，她瞥見了一張招女傭的廣告紙，決定去鷓鴣路勞力市場碰碰運氣。
一路打聽下，沈驚鴻來到鷓鴣路勞力市場，她被擁擠的人流擠著前進，一路上人聲鼎沸，那些等待雇主挑選的壯年男人和女人們，搬了一個小板凳，擁擠地簇在一起，在酷夏烈日的烘烤下，散出一股股汗嗖味。
沈驚鴻四顧環視，強忍著人群中的異味，在一處僻靜的樹蔭下，找了一個石塊安靜地坐了下來。
很快，又一個衣著體麵的胖嫂走了過來，她一走來，旁邊幾個貧苦的女人就圍攏了過去，爭相推銷自己：
“顧嫂，來雇傭人啦？挑我去吧，我力氣大，能幹活！”
“選我去！我工錢要的低，隻要有個住的地兒就行！”
叫顧嫂的女人四十多歲，發胖的臉頰像個白麵團，團團圓圓的，看上去比較平和，她沒有揮趕這些看上去蓬頭垢麵的女人，而是認真的問了一句：
“我們家少奶奶差我來雇一個繡娘，過幾日東家老太太要過壽，準備繡幾件老太太壽宴穿的喜服，需要繡工好，差的領去了，我是要受罰的！”
聽說顧嫂來挑選繡工好的繡娘，這些女人漸漸散去，顧嫂見狀，歎了一聲。
她已經逛了一上午的勞力市場，都沒有尋著滿意的繡娘，本想去繡房聘請一個專業的繡女，可人家繡鋪老板生意旺，隻答應接活，不借人。
顧嫂正要頹喪地離開，這時，她聽到一聲清脆上揚的女音：
“這位大嫂，您瞧我行嗎？”
“是你嗎，姑娘？”
顧嫂欣喜地回頭一望，見一名容貌傾城的女孩孤零零地坐在不遠處的樹蔭下，向她微笑著點頭。
顧嫂連忙邁著碎步走到沈驚鴻麵前，怔了一下，她被沈驚鴻耀眼脫俗的容貌震住了，眼前的姑娘皮膚雪白，一雙大而深的眼睛，一頭黑色的頭發像一匹緞子散在腰間，雖然衣著簡樸，但更加襯托她的動人。那沉靜的眼神，也顯示出這姑娘端這個姑娘，真是美得！
她驚訝得拉住沈驚鴻的手，讚歎道：
“好俊的姑娘！”
她有些遲疑地望著沈驚鴻，心想姿色如此出眾的女孩怎麽也不可能和幫傭聯係在一起？
是不是大戶人家落魄的小姐？看她白皙水亮的皮肉，還有骨子裏出眾的氣質，她對沈驚鴻有些憐惜起來。
“姑娘，如果你會繡工，我們東家給的工錢很高，一月30塊現洋，如果你不滿意，還許麵議，包吃住。”
“大嫂，你看看我身上這件衣服，裁剪、刺繡都是我自己做的，您看看能成麽？”
沈驚鴻身上穿著一件棉布淺蘭底素色旗袍，上麵繡著幾朵清麗的白海棠，白色的花瓣如一團團吹雪，綠葉飽滿鮮亮。
沈驚鴻站起身，在顧嫂麵前轉了一圈，顧嫂看著這件旗袍剪裁十分精致，線條簡約流暢，把沈驚鴻高挑纖細的身材襯托地玲瓏有致，她看著賞心悅目，一雙小眼笑得眯成縫。
“好，姑娘，你這就跟我去見東家，東家一定會給你滿意的工錢！”
沈驚鴻一聽，立即高興地從石台上拎起自己的藍花布包，跟著顧嫂而去，其他未被聘上的女人都在沈驚鴻身後嘖嘖議論：
“這麽好的容貌，還當什麽傭人，何苦跟我們這些女人爭飯碗？”
“人家唐公館是大府，瞧瞧，隻有那個姑娘才能被人家選上！”
顧嫂叫了一輛黃包車，黃包車載著顧嫂和沈驚鴻穿過繁華錦繡的頤和路、珞珈路，轉到了一條綠蔭包裹的側路，路兩旁有著高大的梧桐樹，路麵鋪著光滑的青石子，車輪軋在石子路麵，發出清脆的聲音。
這是名流、富翁居住的私人公館區，一套套漂亮的公館，在高牆綠林的掩映下閃過。
沈驚鴻坐在車上，環顧四周。她數著門牌號，因為她注意到這是靈隱路，杜經理的家就在這條路上。
沈驚鴻正觀察著，車夫在一處寧靜清幽的所在停下，一幢青磚紅鬆木的三層洋房映入眼簾。
沈驚鴻跟著顧嫂下車，顧嫂付給車夫四塊銀圓，走上三層青石鋪的台階，顧嫂上前拍打著門環，一會兒，門房來開了門，沈驚鴻跟著顧嫂進去。
進入唐公館，映入眼簾的是一個整潔開闊的花園，花園的布置十分雅致，除了沉香柚木、黃花梨、臘梅等名貴樹種，還雜植了君子蘭、月季、薔薇、金鳳花等花草，雪柔看得入迷，她從來沒見過這麽美的花園。
顧嫂帶著沈驚鴻進去的時候，花園裏一些老傭人正在打掃、澆灌，他們看著新來的沈驚鴻，眼神十分怪異，有熟悉，有驚恐，又有疑惑，他們心慌得掉下手中的工具，倒退著腳步，沈驚鴻捕捉到了那些不尋常的目光，困惑不已，她回憶著，這種熟悉又遲疑的眼神就像上次在布莊裏遇到的那位貴太太？
顧嫂看出了端倪，輕描淡寫的笑著說：
“府裏的老傭人都是老太太跟前留用的，二十年了，一直留在唐家，所以在規矩禮節上，東家沒有太過約束。”
到了洋房前，這時有個四十歲上下的管家前來招呼：
“顧嫂，人帶回來了？已經收拾好了一間傭人間，就住你的隔壁，新人你好好教著點，先帶人去看看住處？”
顧嫂高興地答應著，連忙熱情得說：
“沈姑娘，走，我領你去！你的房間就安排在我的隔壁，以後有什麽需要照應的盡管來找我！”
她去洋行應聘職員，可人家經理隻要大學堂畢業的女學生，她一個鄉下丫頭，人家看不上，如果去富人家幫傭，雇主又嫌她姿色太好，自己想租個鋪麵開繡鋪，卻又沒有本錢。
沈驚鴻彷徨地走在大街上熙攘熱鬧的人群中，艱難沉重地邁著步子，她不知自己下一步該去何方？她長長的峨眉緊縮，大大的眼睛盛滿淒涼和落寞。
她孤寂無助到了極點，難道她沈驚鴻在這上海灘就真的無一席容身之地？難道她要偃旗息鼓，回養母家嗎？不，她絕不答應！
那麽承認自己卑微渺小，向自己微不足道的尊嚴妥協？去找陸少爺收留自己？她臉皮沒這麽薄！吃了一次閉門羹就夠了！
她就是一個倔強的女子，她不會以自己的可憐換取別人的同情和施舍！
她還有手，有腳，她可以靠自己再搏一搏，她一邊走著，一邊做著自己的思想鬥爭，最後，她覺得自己豁然開朗，精神又變得振奮，她瞥見了一張招女傭的廣告紙，決定去鷓鴣路勞力市場碰碰運氣。
一路打聽下，沈驚鴻來到鷓鴣路勞力市場，她被擁擠的人流擠著前進，一路上人聲鼎沸，那些等待雇主挑選的壯年男人和女人們，搬了一個小板凳，擁擠地簇在一起，在酷夏烈日的烘烤下，散出一股股汗嗖味。
沈驚鴻四顧環視，強忍著人群中的異味，在一處僻靜的樹蔭下，找了一個石塊安靜地坐了下來。
很快，又一個衣著體麵的胖嫂走了過來，她一走來，旁邊幾個貧苦的女人就圍攏了過去，爭相推銷自己：
“顧嫂，來雇傭人啦？挑我去吧，我力氣大，能幹活！”
“選我去！我工錢要的低，隻要有個住的地兒就行！”
叫顧嫂的女人四十多歲，發胖的臉頰像個白麵團，團團圓圓的，看上去比較平和，她沒有揮趕這些看上去蓬頭垢麵的女人，而是認真的問了一句：
“我們家少奶奶差我來雇一個繡娘，過幾日東家老太太要過壽，準備繡幾件老太太壽宴穿的喜服，需要繡工好，差的領去了，我是要受罰的！”
聽說顧嫂來挑選繡工好的繡娘，這些女人漸漸散去，顧嫂見狀，歎了一聲。
她已經逛了一上午的勞力市場，都沒有尋著滿意的繡娘，本想去繡房聘請一個專業的繡女，可人家繡鋪老板生意旺，隻答應接活，不借人。
顧嫂正要頹喪地離開，這時，她聽到一聲清脆上揚的女音：
“這位大嫂，您瞧我行嗎？”
“是你嗎，姑娘？”
顧嫂欣喜地回頭一望，見一名容貌傾城的女孩孤零零地坐在不遠處的樹蔭下，向她微笑著點頭。
顧嫂連忙邁著碎步走到沈驚鴻麵前，怔了一下，她被沈驚鴻耀眼脫俗的容貌震住了，眼前的姑娘皮膚雪白，一雙大而深的眼睛，一頭黑色的頭發像一匹緞子散在腰間，雖然衣著簡樸，但更加襯托她的動人。那沉靜的眼神，也顯示出這姑娘端這個姑娘，真是美得！
她驚訝得拉住沈驚鴻的手，讚歎道：
“好俊的姑娘！”
她有些遲疑地望著沈驚鴻，心想姿色如此出眾的女孩怎麽也不可能和幫傭聯係在一起？
是不是大戶人家落魄的小姐？看她白皙水亮的皮肉，還有骨子裏出眾的氣質，她對沈驚鴻有些憐惜起來。
“姑娘，如果你會繡工，我們東家給的工錢很高，一月30塊現洋，如果你不滿意，還許麵議，包吃住。”
“大嫂，你看看我身上這件衣服，裁剪、刺繡都是我自己做的，您看看能成麽？”
沈驚鴻身上穿著一件棉布淺蘭底素色旗袍，上麵繡著幾朵清麗的白海棠，白色的花瓣如一團團吹雪，綠葉飽滿鮮亮。
沈驚鴻站起身，在顧嫂麵前轉了一圈，顧嫂看著這件旗袍剪裁十分精致，線條簡約流暢，把沈驚鴻高挑纖細的身材襯托地玲瓏有致，她看著賞心悅目，一雙小眼笑得眯成縫。
“好，姑娘，你這就跟我去見東家，東家一定會給你滿意的工錢！”
沈驚鴻一聽，立即高興地從石台上拎起自己的藍花布包，跟著顧嫂而去，其他未被聘上的女人都在沈驚鴻身後嘖嘖議論：
“這麽好的容貌，還當什麽傭人，何苦跟我們這些女人爭飯碗？”
“人家唐公館是大府，瞧瞧，隻有那個姑娘才能被人家選上！”
顧嫂叫了一輛黃包車，黃包車載著顧嫂和沈驚鴻穿過繁華錦繡的頤和路、珞珈路，轉到了一條綠蔭包裹的側路，路兩旁有著高大的梧桐樹，路麵鋪著光滑的青石子，車輪軋在石子路麵，發出清脆的聲音。
這是名流、富翁居住的私人公館區，一套套漂亮的公館，在高牆綠林的掩映下閃過。
沈驚鴻坐在車上，環顧四周。她數著門牌號，因為她注意到這是靈隱路，杜經理的家就在這條路上。
沈驚鴻正觀察著，車夫在一處寧靜清幽的所在停下，一幢青磚紅鬆木的三層洋房映入眼簾。
沈驚鴻跟著顧嫂下車，顧嫂付給車夫四塊銀圓，走上三層青石鋪的台階，顧嫂上前拍打著門環，一會兒，門房來開了門，沈驚鴻跟著顧嫂進去。
進入唐公館，映入眼簾的是一個整潔開闊的花園，花園的布置十分雅致，除了沉香柚木、黃花梨、臘梅等名貴樹種，還雜植了君子蘭、月季、薔薇、金鳳花等花草，雪柔看得入迷，她從來沒見過這麽美的花園。
顧嫂帶著沈驚鴻進去的時候，花園裏一些老傭人正在打掃、澆灌，他們看著新來的沈驚鴻，眼神十分怪異，有熟悉，有驚恐，又有疑惑，他們心慌得掉下手中的工具，倒退著腳步，沈驚鴻捕捉到了那些不尋常的目光，困惑不已，她回憶著，這種熟悉又遲疑的眼神就像上次在布莊裏遇到的那位貴太太？
顧嫂看出了端倪，輕描淡寫的笑著說：
“府裏的老傭人都是老太太跟前留用的，二十年了，一直留在唐家，所以在規矩禮節上，東家沒有太過約束。”
到了洋房前，這時有個四十歲上下的管家前來招呼：
“顧嫂，人帶回來了？已經收拾好了一間傭人間，就住你的隔壁，新人你好好教著點，先帶人去看看住處？”
顧嫂高興地答應著，連忙熱情得說：
“沈姑娘，走，我領你去！你的房間就安排在我的隔壁，以後有什麽需要照應的盡管來找我！”