陸幼薇嫁進杜家後，杜太太又給自己兒子娶了一房。
杜家幾代單傳，迫切想要在杜佑良這一代開枝散葉，便做主把自己的遠房侄女蘇玉蘭娶了進門。
蘇玉蘭生得白晰的瓜子臉，眉目清雅，身材高瘦，也是個美人的胚子，看她心高氣傲的模樣，不像是甘願屈居人下的女子，她進了門，陸幼薇無疑多了一個爭男人、爭家業的勁敵。
但縱有不願，她陸幼薇也無可奈何。
杜太太雖說落個清福，把內務交給兒媳，但家政大權還是牢牢把持，這兒媳要沒給她生個孫男孫女，她不會這麽早放權！
她早已有言在先，誰先生下長孫，誰就掌管家業，目前，陸幼薇管錢的進出，蘇玉蘭管帳目，兩個人一個計帳，一個出納，既不厚此薄彼，也能互相監督，財政大權牢牢控製在何老太太手中。
一日飯後茶餘，杜老爺與杜太太坐在房中閑敘。杜太太一邊給自己老爺斟著解膩的烏龍茶，一邊笑盈盈得問道：
“老爺，你覺得這兩房媳婦如何？”
“大媳婦名門閨秀作派，出得廳堂，二媳婦嘛，我總覺得有些看不透?”
“看不透？二房心如明鏡，從不爭名利，處處讓著大房，是個懂事的孩子。”杜太太有意向著自己的遠房侄女。話說回來，蘇玉蘭雖然出身小商戶，比起陸幼薇，少了些驕縱之氣，也更善於持家理財。
她還記得上回發月銀，蘇玉蘭主動對她說，願意把自己的月銀扣除一部分給府裏的傭人，用於下人漲薪俸。這種籠絡下人之道，著實讓她刮目相看。
“我就知道你偏袒大房！”杜太太氣得把茶蓋重重得擱到茶碗上，轉身背對老爺。
“大媳婦嘴巴不甜，不討你的心，就不興我說句公道話？”杜老爺嘿嘿笑道。
“你大老爺們哪裏知道這些家務事？唉！”
杜太太沉悶得歎了一聲，憂心忡忡道。
“那你說來聽聽？”杜老爺聽出了話外音。
“如今兩個月了，這兩房媳婦怎麽都沒點動靜？”
說來說去，原來為的卻是這繼承香火的事，這也不怪老太婆操心，這杜家兩代單傳，隻希望佑良這一代能夠開枝散葉，多誕子嗣。杜老爺想到此，開懷得哈哈大笑：
“夫人操之過急啦，不過這房中之事，我們做大的，也不好幹涉？”
“我聽說興化禪寺的佛祖非常靈驗，改日我帶兩房媳婦一道去朝拜朝拜！”杜太太興致勃勃得提議。
“這是你們婦道人家的事，你做主好了！”杜老爺不置可否。
既然得一家之主的默許，杜太太便大張旗鼓得張羅朝佛進香之事。
“事不宜遲，大後天就是黃道吉日！”她當即叫來大管家，吩咐道：
“去賬房支三千大洋，用紅布包好，以作香火錢進奉禪寺，關乎杜家子脈延續，不得有誤！另，備好車轎，聽說雲龍山麓山道陡峭，要多雇些轎夫，以作輪換備用。”
吩咐完管家，又叫來房裏的老媽子李嫂說道：
“去讓兩位少奶奶這兩日戒葷食素，大後日，我們一道上興化禪寺進香，務必虔誠。”
管家和李嫂各自奉差下去。杜太太立在房內，左思右想，仿佛另有安排。
李嫂邁著老腿、屁顛屁顛得跑到東頭大房房裏，嬉皮笑臉巴結道：
“大少奶奶，聽說興化禪寺靈驗的很，香火千年不斷，這次老夫人帶我們去進香，準能讓您抱個大少爺！”說完，她立在原地討賞。
“李嫂，拿著吧！托你吉言，這是大少奶奶賞你的。”碧蓮從房內拿了兩塊大洋打賞。
李嫂收下賞錢，連聲道謝，高興得臉皮都笑出了褶皺。
李嫂走後，碧蓮貼近自家小姐陸幼薇抱不平道：
“小姐，您說這老夫人唱得是哪出啊？這不是明著讓您和那個賤蹄鬥嗎？”
“她作婆婆的，想早點含飴弄孫，這也合該。隻不過，那賤人在我眼底下蹦躂，你以為我還有安生日子過麽？”
陸幼薇咬著貝齒憤怒的說，她攥緊拳心，暗自在心頭盤算。
“碧蓮，你過來！”
她把碧蓮叫到跟前，貼耳低語交待了一番，碧蓮似乎心領神會，一邊咯咯笑地偷著樂，眼睛裏充滿狡詰的笑意。所謂近朱者赤，進墨者黑，她在自家小姐身邊耳熏目染，也漸漸讓欺詐蒙蔽了純良的本性。
。。
李嫂定定得立在二房蘇玉蘭房內，怔怔得等著賞。她卻視若無睹，房內的貼身女傭墨菊著急得拉了拉她的衣袖，耳語道：
“二少奶奶！李嫂等著打賞呢！”她熟悉李嫂一貫貪圖小利的本性。
蘇玉蘭依舊不動容，她打著哈欠，佯裝睡意，轉而客套得對李嫂下逐客令：
“李嫂，老太太的吩咐我已經知道了，你也累了，回去休息吧。”
李嫂看著這二少奶奶這般不懂人情世故，隻好悻悻得離開。走到院子口，她向身後“呸”了一口唾沫：
“難怪老爺不喜歡！原來這般摳！還是大少奶奶懂事些，畢竟大戶出來的作派就是不一樣！”
李嫂走後，墨菊急忙咂舌說：
“二少奶奶，您不怕就此得罪了李嫂？”
“我就是要把她得罪！一個下人眼力勁不好，就得給她三分顏色！別以為我是姨太太，就光知道巴結正室！”蘇玉蘭傲然地回應。
“就是！就是！二少奶奶，我看啊，那陸幼薇蹦達不了幾天，遲早杜太太會把你給扶了正！”墨菊附和道。
她記得上次向婆婆提議給下人加薪俸，大家一個月後都漲了三塊大洋，唯獨李嫂隻漲兩塊，這並非她私底厭惡，那李嫂從帳上每月比別人平白多領三塊大洋，這就依仗老太太的麵子，睜一眼閉一眼也就算了，如果她還不知足，她眼裏可揉不得沙子！
蘇玉蘭可是個厲害角色，別看外表柔弱，內心卻很有算計，跟陸幼薇爭寵、籠絡人心的手段一點不輸與她。她心比天高，如果不是圖杜家家大業大，她才不會屈就做老二！
杜家幾代單傳，迫切想要在杜佑良這一代開枝散葉，便做主把自己的遠房侄女蘇玉蘭娶了進門。
蘇玉蘭生得白晰的瓜子臉，眉目清雅，身材高瘦，也是個美人的胚子，看她心高氣傲的模樣，不像是甘願屈居人下的女子，她進了門，陸幼薇無疑多了一個爭男人、爭家業的勁敵。
但縱有不願，她陸幼薇也無可奈何。
杜太太雖說落個清福，把內務交給兒媳，但家政大權還是牢牢把持，這兒媳要沒給她生個孫男孫女，她不會這麽早放權！
她早已有言在先，誰先生下長孫，誰就掌管家業，目前，陸幼薇管錢的進出，蘇玉蘭管帳目，兩個人一個計帳，一個出納，既不厚此薄彼，也能互相監督，財政大權牢牢控製在何老太太手中。
一日飯後茶餘，杜老爺與杜太太坐在房中閑敘。杜太太一邊給自己老爺斟著解膩的烏龍茶，一邊笑盈盈得問道：
“老爺，你覺得這兩房媳婦如何？”
“大媳婦名門閨秀作派，出得廳堂，二媳婦嘛，我總覺得有些看不透?”
“看不透？二房心如明鏡，從不爭名利，處處讓著大房，是個懂事的孩子。”杜太太有意向著自己的遠房侄女。話說回來，蘇玉蘭雖然出身小商戶，比起陸幼薇，少了些驕縱之氣，也更善於持家理財。
她還記得上回發月銀，蘇玉蘭主動對她說，願意把自己的月銀扣除一部分給府裏的傭人，用於下人漲薪俸。這種籠絡下人之道，著實讓她刮目相看。
“我就知道你偏袒大房！”杜太太氣得把茶蓋重重得擱到茶碗上，轉身背對老爺。
“大媳婦嘴巴不甜，不討你的心，就不興我說句公道話？”杜老爺嘿嘿笑道。
“你大老爺們哪裏知道這些家務事？唉！”
杜太太沉悶得歎了一聲，憂心忡忡道。
“那你說來聽聽？”杜老爺聽出了話外音。
“如今兩個月了，這兩房媳婦怎麽都沒點動靜？”
說來說去，原來為的卻是這繼承香火的事，這也不怪老太婆操心，這杜家兩代單傳，隻希望佑良這一代能夠開枝散葉，多誕子嗣。杜老爺想到此，開懷得哈哈大笑：
“夫人操之過急啦，不過這房中之事，我們做大的，也不好幹涉？”
“我聽說興化禪寺的佛祖非常靈驗，改日我帶兩房媳婦一道去朝拜朝拜！”杜太太興致勃勃得提議。
“這是你們婦道人家的事，你做主好了！”杜老爺不置可否。
既然得一家之主的默許，杜太太便大張旗鼓得張羅朝佛進香之事。
“事不宜遲，大後天就是黃道吉日！”她當即叫來大管家，吩咐道：
“去賬房支三千大洋，用紅布包好，以作香火錢進奉禪寺，關乎杜家子脈延續，不得有誤！另，備好車轎，聽說雲龍山麓山道陡峭，要多雇些轎夫，以作輪換備用。”
吩咐完管家，又叫來房裏的老媽子李嫂說道：
“去讓兩位少奶奶這兩日戒葷食素，大後日，我們一道上興化禪寺進香，務必虔誠。”
管家和李嫂各自奉差下去。杜太太立在房內，左思右想，仿佛另有安排。
李嫂邁著老腿、屁顛屁顛得跑到東頭大房房裏，嬉皮笑臉巴結道：
“大少奶奶，聽說興化禪寺靈驗的很，香火千年不斷，這次老夫人帶我們去進香，準能讓您抱個大少爺！”說完，她立在原地討賞。
“李嫂，拿著吧！托你吉言，這是大少奶奶賞你的。”碧蓮從房內拿了兩塊大洋打賞。
李嫂收下賞錢，連聲道謝，高興得臉皮都笑出了褶皺。
李嫂走後，碧蓮貼近自家小姐陸幼薇抱不平道：
“小姐，您說這老夫人唱得是哪出啊？這不是明著讓您和那個賤蹄鬥嗎？”
“她作婆婆的，想早點含飴弄孫，這也合該。隻不過，那賤人在我眼底下蹦躂，你以為我還有安生日子過麽？”
陸幼薇咬著貝齒憤怒的說，她攥緊拳心，暗自在心頭盤算。
“碧蓮，你過來！”
她把碧蓮叫到跟前，貼耳低語交待了一番，碧蓮似乎心領神會，一邊咯咯笑地偷著樂，眼睛裏充滿狡詰的笑意。所謂近朱者赤，進墨者黑，她在自家小姐身邊耳熏目染，也漸漸讓欺詐蒙蔽了純良的本性。
。。
李嫂定定得立在二房蘇玉蘭房內，怔怔得等著賞。她卻視若無睹，房內的貼身女傭墨菊著急得拉了拉她的衣袖，耳語道：
“二少奶奶！李嫂等著打賞呢！”她熟悉李嫂一貫貪圖小利的本性。
蘇玉蘭依舊不動容，她打著哈欠，佯裝睡意，轉而客套得對李嫂下逐客令：
“李嫂，老太太的吩咐我已經知道了，你也累了，回去休息吧。”
李嫂看著這二少奶奶這般不懂人情世故，隻好悻悻得離開。走到院子口，她向身後“呸”了一口唾沫：
“難怪老爺不喜歡！原來這般摳！還是大少奶奶懂事些，畢竟大戶出來的作派就是不一樣！”
李嫂走後，墨菊急忙咂舌說：
“二少奶奶，您不怕就此得罪了李嫂？”
“我就是要把她得罪！一個下人眼力勁不好，就得給她三分顏色！別以為我是姨太太，就光知道巴結正室！”蘇玉蘭傲然地回應。
“就是！就是！二少奶奶，我看啊，那陸幼薇蹦達不了幾天，遲早杜太太會把你給扶了正！”墨菊附和道。
她記得上次向婆婆提議給下人加薪俸，大家一個月後都漲了三塊大洋，唯獨李嫂隻漲兩塊，這並非她私底厭惡，那李嫂從帳上每月比別人平白多領三塊大洋，這就依仗老太太的麵子，睜一眼閉一眼也就算了，如果她還不知足，她眼裏可揉不得沙子！
蘇玉蘭可是個厲害角色，別看外表柔弱，內心卻很有算計，跟陸幼薇爭寵、籠絡人心的手段一點不輸與她。她心比天高，如果不是圖杜家家大業大，她才不會屈就做老二！