自己的主子畢竟是楚王,鬥緡一死,族人皆無再戰之心,熊貲既然下令,必然是紛紛散去,皆為了活命逃走了。


    熊貲原本就沒有希望這些士兵會做出什麽壯義之舉,能夠活命自然是好的,誰願意送死,隻要他們不去增加丹巴族的勢力,對大楚就是功。


    津地水溝湖泊眾多,泥土細軟,草木茂。熊貲追著丹姬進入,但是卻絲毫不敢放鬆。楚軍的樓車在平地作戰十分勇猛,但是在這樣積水多、樹叢茂密的地方就有些笨拙慌亂,熊貲無奈,隻好命部隊停止前行原地休整,帶著子元一眾心腹輕裝前去。


    丹巴族與楚軍在不足幾公裏範圍的小樹林裏展開了拚死爭鬥。


    丹姬渾身濺滿楚軍的鮮血,冷笑著對子元罵道:“都敗成這樣了還想送死麽?叫熊貲來見我!當什麽縮頭烏龜!”


    子元不屑說道:“哼,對付你,我就足夠了!”


    剛剛和丹姬過了幾招,隻感覺丹姬的軟劍舞的極致陰柔,身形飄忽不定,正是戳中了子元的弱點,有些難以接上。丹姬舞動的招數中,虛虛實實,捉摸不定,眼見著一記虛招之後,便是一擊直逼子元的麵門,子元就要應接不暇,忽然從身後挑出一把長劍,攔在子元麵前擋住了這下。


    丹姬冷笑道:“熊貲,你終於肯出麵了!”


    熊貲對子元說道:“子元,她交給我了,你去那邊!”


    “皇兄,可是……”


    熊貲搖搖頭,道:“我和他還有些事情要談談,沒事的!”熊貲與丹姬在雲夢澤的三個月中經常相互切磋,丹姬的基本路數熊貲心中清楚,誰會想到會出現今日的這個情況。


    熊貲和丹姬幾個回合下來,丹姬也是因為體力不支,很快便被熊貲牽製住。熊貲製服了丹姬,說道:“下令退兵,我不想傷你!”


    丹姬不屑的冷哼道:“退兵,怎麽。你怕了!”


    “你覺的呢,我會害怕嗎,你不在乎我大楚的士兵,難道你也不在乎你丹巴族的士兵嗎?”熊貲傲笑道:“你回首看看周圍,鮮血滿地。屍橫遍野,你是要報複的人不過是寡人一個,又何必造成這樣的傷亡,你不覺得殘忍嗎?”


    丹姬回首過去,周遭的士兵無論是楚國的還是丹巴族的,一個個都殺紅了眼,都是滿臉的鮮血,即使她性子再野,那畢竟也是一個女人,心底多少還是有些柔軟的。也是有些於心不忍,看不下去,也意識到自己的一時之氣造成了多大的死傷。


    熊貲俯下頭,低聲道:“況且,你現在在我的手中,你隻能服從!”


    丹姬思量片刻後,開口道:“好,我答應退兵,但是你要答應我一件事。”


    “你但說……啊!”熊貲還沒有說完便被一陣劇痛給打斷了,隨後便看見丹姬手持著軟劍。一劍刺穿了他的胸口,殷紅的血順著利刃淌下。身邊的士兵被熊貲的慘叫給嚇住,子元更是驚慌,一大批人馬迅速的往這邊趕來。卻聽到熊貲說道:“不許妄動!”


    丹姬眼中流出淚水,猛地抽出了軟劍,決絕說道:“熊貲,這一刀算是你償還我了,從今以後,你我恩斷義絕。各不相欠!”


    拔出軟劍帶來又是一陣劇痛,熊貲強忍著笑道:“好,從今以後你可以放馬山穀,自由暢快了。寡人是王者,你跟著寡人,終究有寂寞痛苦的一天,趁著現在還沒有太深,早些拔出來最好。”


    丹姬回身退到陣中,跨上馬,哭著說道:“熊貲,你這人就是太壞,好的時候叫人沉淪,壞的時候也叫人恨得牙癢癢。你要麽就壞到底,要麽就好到底。好一陣歹一陣的,不是折磨人嗎?但是我答應你,立即撤兵,再不犯楚境。”


    丹姬隨著丹巴族人往西南而去,眼眶滿是淚水,但是她自始至終都沒有再回過頭望熊貲一眼。熊貲氣血殆盡,見巴師沒有了蹤影,唇色蒼白,昏然倒地。


    “大王!大王!”眾將焦慮,立即將熊貲扶上馬車。


    熊貲就這樣,在這個名為津的地方損失慘重,即使沒有達到潰不成軍的地步,那也是死傷過半,若不是丹姬下令退兵,恐怕隻會更加嚴重。熊貲被丹姬一劍貫穿了胸口,傷勢不穩定,行軍之中各方麵設施低廉,為了防止傷勢惡化,就必須要盡快趕回郢都。


    熊貲裹挾著滿身倦怠與對息媯的思念到了城門前。他征伐這麽多時日,從來沒有過懼怕與退縮,今日卻格外想家,格外地厭倦沙場。熊貲抬頭看著這高大的城門,內心暗道:寡人日後再也不輕易征伐了,橫刀躍馬得天下,如今什麽都有了,我要守著瑤兒好好享受此生幸福。


    到了郢都城,卻發生了意想不到的事情,守城大將鬻權拒絕開門。


    鬻權拄著拐杖站在城樓上,憤怒地斥責熊貲:“大王不聽辯解而殺閻敖,不恕鬥緡而與之爭,遠征西南而使令尹客死,使權縣父老流離失所,使穀物埋於田壟。大王無道、無信、無和、無仁,雖說成功擊退丹巴族,但是致使我楚軍死傷慘重,與戰敗有什麽區別,如今豈有臉麵入都?”


    熊貲心中知道鬻權是極致的忠臣,他這般說話的語氣並沒有惹起熊貲的怒火,反而親自下車,愧疚道:“大夫字字句句,無一不是說中了寡人的心病啊。這場戰役,寡人的確是輸了,就這樣進城的確是無顏麵見父老鄉親,那依大夫所見,寡人現下要何從?”


    鬻權思索片刻後,回答道:“大王,您不如轉成去攻打黃國,以功補過。一來,這黃國處在淮河邊緣,氣候溫和,四季分明,土地肥沃,絕對不是一般小國可比的。再者,這黃國再幾十年前與我大楚也是有些糾葛,大王出師的理由也是正當些,不叫別國說我大楚蠻橫無理。”


    熊貲也是覺得此時攻打黃國也是個不錯的選擇,楚軍現在的軍力疲憊。攻打黃國正合適,隨即便帶著剩餘的楚軍,北上伐黃。


    再說那黃侯聽說了楚軍攻打過來,心中慌亂不已。即使已經找到了齊國作為靠山,但是遠水救不了近火,一時間隻能溜之大吉了,一咬牙狠心,帶著夫人妃嬪還有些心腹大臣。從王宮的小門暗中逃走了。


    守城將領很快便收到了國主逃跑的消息,國主都走了,自己還死守著幹什麽,不要命了嗎,當即紛紛放下武器,示意投降。熊貲是一路暢通無阻,來到深處已經是人去樓空。熊貲占領了黃國之後,看著滿城的子民,想起了那些慘死的士兵,不忍心屠殺。也不願驅趕以致淪為空城,當即宣令:寡人既占黃國,但是無意城中百姓,現限三日考慮,留在城中的不趕,想要離開的不留,但是倘若有人欲謀害我大楚子民的,殺無赦!


    城中百姓或走或留,最後剩下的隻有一半,黃侯也逃離了。但是熊貲再無力氣去追殺他了,長時間的長途跋涉,軍旅征戰,胸口的傷勢沒有得到治療。現在終於潰爛了,即使這時候找來再好的大夫都是於事無補。


    熊貲已經臥床不起數日,胸口的傷時不時的傳來陣陣疼痛,麵色慘白,滿臉的疲憊,道:“我今生犯下的罪責太多。現在終於到了報複的時候了,子元,我想要會郢都,我怕再久一點,就再也看不見她了!”


    見著熊貲如此,子元也是難以掩飾的悲傷,揩淚道:“王兄,你想的太多了,不過是一點小傷,絕對不會有問題的。”


    三日後,熊貲踏上了回郢都的路。


    熊貲的視線模糊的更加嚴重,途中抽搐咳嗽的也更加頻繁,不經意間竟想起了自己的父親武王當年也是在這樣的情況下,征戰死在他鄉,難道自己也要走向這條路嗎。他微微閉上雙眼,看見了一望無際的桃花林,仿佛回到了幾年前的桃驛,息媯也還是那般惹人憐愛,不是息夫人,不是媯翟,隻是他的瑤兒。


    “王兄,王兄!”


    不知道過了多久,熊貲在子元的呼喚中醒來,睜開眼睛環顧了一下四周,虛弱的問道:“子元,我們還有多久可以到郢都?”


    子元看了下,回答道:“估計還需要三四天左右!”看著熊貲慘白的臉色,子元心疼不已。


    熊貲歎道:“還需要三四天啊,恐怕我撐不到那個時候了,叫彭仲爽過來。”


    熊貲緊緊握著彭仲爽的手,道:“你是寡人承蒙上天優待得到的大臣,但是一直都沒有給到你什麽好處,你可不要怨恨寡人啊!”


    臨到此時,彭仲爽也是眼淚直下,泣聲道:“臣不敢,臣本身罪臣,理當誅死,但是大王憐惜,饒臣一命臣不甚感激,怎敢有怨!”


    熊貲歎道:“你們二人皆是寡人心腹重臣,寡人是絕對回不到郢都了,這遺詔就由你們二人掌握了。”


    子元滿臉的淚水,哭道:“王兄,你絕對會挺過去的。”雖然嘴上這樣說著,但是熊貲的臉色誰都看得出來,已經是命不久矣。


    彭仲爽性子沉穩,雖然眼角也滲透著淚水,但是還是強忍著鋪開書簡,將刀筆遞給熊貲。熊貲忍者劇痛,寫下了這最後的遺詔,然後哀歎一聲,盯著那片有些雲氣的天空,忽然間像是有了些精神,似乎是想起了某個人,滿懷柔情的一笑,說道:“子元,叫人替我梳洗束發,瑤兒……”在最後一聲輕喚後,熊貲緩緩閉上了雙眼。


    息媯在屋子裏帶著熊惲,忽然間隻覺得心跳猛然加快,眼冒金星,連呼吸也變得困難,不一會兒便是冷汗直冒,對著身邊的女婢說道:“寡人這是怎麽了,怎麽會這樣難受。”息媯的臉色漸漸的慘白起來。


    女婢趕忙端來一杯茶水,道:“夫人別慌,先喝喝茶壓壓驚。”息媯灌下一大杯涼茶,卻不覺得心中有什麽緩解。


    隱約間感覺自己的臉頰有些東西,伸手拂去才發現那竟然是眼淚,為什麽自己會流淚,她這是怎麽了,可是越是自問便也是傷心,猶如決堤的水,難以遏製,心口的悲傷一再加劇了她心底的痛,一瞬間好像心底被攪亂了,當年息國的破滅,姬息d死亡,一幕幕的湧上心頭,一切她認為自己都快要淡忘的都被重新喚醒,此刻她感受到了生平最大的恐懼,仿佛失去l什麽依靠與支撐,即使是姬息死去的時候都沒有這種感覺,真的好奇,怪難以捉摸。


    息媯帶著這份說不出的悲傷,三日之後,彭仲爽回來了,帶回來一個消息,熊貲客死他鄉了。在聽到這個消息的瞬間,息媯先是一驚,再後來心中的悲傷感突然消失了,不禁慘淡笑笑,原來她這般難受不是因為什麽其他的,而是為了這個霸道的男人,她沒有落淚,因為眼淚早在三天前熊貲死去的那一刻就流盡了,現在的她也沒有時間去流淚,國不可一日無君,太子必須即位,而她還有很多事情要去做,沒有時間去悲傷。


    滿城的白幡鋪滿了郢都的角落,子元和彭仲爽抬著熊貲的棺木一步步都是極為沉重。彭仲爽宣讀遺詔,群臣大哭,皆是為了這一代英豪而心碎。


    鬻權在熊貲的棺木前哭泣的最為傷心,在他看來,若是他當時不讓熊貲去攻打黃國,放他回國,或許這傷勢就不會惡化,熊貲就不會逝去,一切罪責都是他。忽然拋去拐杖,瘋了一般的撲過去趴在了熊貲棺前,嚎道:“大王,鬻權一時輕狂,本意是勸解,卻不料最終害死了您,沒日沒夜受其煎熬,甚是懊悔。想當年微臣曾立誓定為大王效犬馬之勞,到如今卻如此罪惡,實在難恕,思前想後便覺得既然臣已經無法效力君前,唯一死,還請大王饒恕臣的罪責。”


    息媯心念不好,但是想要阻止已經晚了,鬻權的鮮血揮灑在地,留著眼淚重重地倒地,眾人皆是一聲哀歎。


    文王葬在楚俗稱為“夕室”的墓地中,葬畢,鬻拳自盡,葬在楚俗稱“經黃”的宮門內。(未完待續。)

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