杏林館。


    商枝與梅朵來的時候,門口站著幾位身穿異服的侍衛,往內走去,左右兩邊的侍衛拿刀的手擋住商枝。


    “這是我們東家。”梅朵出聲道出商枝的身份。


    侍衛將手收回,商枝入內,一眼望見穿著長裙,頭戴絹花的女子。


    她容貌美豔,身姿挺拔,一身火紅的長裙,像是怒放的玫瑰,鮮亮明豔。


    商枝微微一愣,她以為這位姑娘會是穿著一身胡服,頭上編著細小的辮子。


    她完全做大周國的打扮。


    九娘子在商枝進來的時候,同時在打量她。很意外的挑了一下眉梢,沒有料到商枝會這般年輕。


    “你就是這杏林館的東家?聽說你這鋪麵裏的美膚品,不賣給無顏的人,會砸你的招牌?”九娘子率先發難道。


    “出來做生意,若是擔心招牌被砸,那是學藝不精。”商枝眸光掃一眼站在角落裏的朱惠,對九娘子說道:“姑娘來自外族,你都找來杏林館,足以說明我這杏林館是金字招牌,為何怕被砸?”


    “好狂妄!”九娘子看著大放厥詞的商枝,看著領銀子小心翼翼避開侍衛往外走的婦人,“外麵的消息是傳言的話,為何會有人上門退銀子?”


    “姑娘為何找我發難?”商枝笑臉盈盈的問道。


    九娘子一怔,她是聽到傳言……


    “姑娘眼見都未必為實,更何況是外麵的流言蜚語?我的美膚品是針對肌膚改善的問題,容貌出眾也好,容顏醜陋也罷,和我這美膚膏並沒有多大的關係。”商枝話音剛落,徐夫人正好洗完臉搽好美膚霜出來,皮膚白皙瑩潤,泛著光澤,商枝拉住她的手,詢問九娘子,“姑娘猜一猜,這位夫人的歲數。”


    九娘子略微皺眉,不知道商枝在賣什麽關子,看一眼徐夫人,微微一愣,瞧著她的穿著打扮,年紀在四十歲左右,但是肌膚卻極致水潤,隻有三十歲的樣子,十分年輕。


    商枝並不慌亂急切,十分平靜的說道:“來我這裏買美膚膏的人,不說十成,至少有九成的人很滿意。我隻負責解決你們肌膚瑕疵問題,至於外麵流傳容貌生的醜,我不賣美膚膏的傳言,相信姑娘在知道我做哪一方麵生意,不會因為傳言對我產生任何的質疑。”


    徐夫人幫著商枝說話:“商姑娘性格很和善,不但美膚品用著好,她一手醫術很高絕,我們都信任她。姑娘,你如果要買美膚品,找商姑娘準沒錯。”


    “那你為何不解釋?”九娘子看不懂商枝,難道她就任由別人敗壞?


    之前她聽到傳言,見商枝杏林館裏有人退銀子,當即相信傳言。可現在看著她身邊的徐夫人,立即打消心底的懷疑。徐夫人不過是清秀佳人,因為皮膚保養的好,反而不注重去看她的容貌。


    “姑娘,我們靠實力說話,與聰明的人打交道,不需要多做解釋。”商枝歎息道:“退銀子的人,都不是來杏林館的新人,她們已經體驗過,對我這裏的規矩心裏很清楚。他們依舊因為這傳言退銀子,想必是還有其他方麵沒有做到位,我解釋也沒有多大的用處。”


    一些正在退銀子的人,聽到商枝這句話,麵皮子一緊,臊得慌。


    她們不是因為傳言,而是覺得價錢太高,有些吃不消,又擔心卡用完了,被勸著繼續辦卡,正好接著這一股風勢將卡給退了。


    更重要的是其他的醫館裏也有美膚品賣,效果比商枝這的差不了多少,銀子要便宜許多,自然是選擇更優惠的地方。


    “商姑娘,你這的美膚品效果是好的沒話說,隻是這價錢太貴。正好有幾家醫館也售賣藥膏,價錢很實惠,在我們的承受範圍內。”客人解釋道。


    商枝眸光微微一閃,並不在意道:“你們選擇更合適的,是人之常情。”


    九娘子聽見她們退銀子的真正理由之後,麵色有些不自在。


    “你是專門治肌膚瑕疵,那你能治臉上的瘢痕嗎?”額吉(母親)說杏林館有神藥,能夠讓人變得美貌,就算是有瘢痕,也能治好。


    九娘子聽後很心動,特地來向阿布求藥,想要治好他臉上的瘢痕。


    商枝不敢將話說得太滿,“我需要看一下他的情況,才能確認能不能祛除。”


    九娘子很為難,“阿布在邊塞,不會來大周國。你這裏對祛除瘢痕有奇效的藥膏,可以賣給我,我先給阿布試用,有沒有效用。”


    商枝取來一盒藥膏,遞給九娘子,詢問道:“姑娘來過大周國?你很喜歡大周國的裝扮?”


    “不,我沒有來過大周國,大周國是我阿布的故鄉,我從小聽他提起大周國的風土人情,對這裏很向往,想來這邊看一看,可有阿布說的那般美好。”九娘子提起阿布,臉上洋溢著純真的笑容,對商枝也多幾分和顏悅色,“是我誤會你,要求他們關掉你的杏林館,我向你道歉。”


    朱惠握了握手指,沒有想到九娘子性子這般直率,居然就這麽輕易的認錯!


    寶翎公主不是說外族人性子凶殘,脾性暴躁嗎?


    “表嫂,你也太好說話了,這位姑娘一來就是特地找茬的。她一句道歉的話,就能抹平對我們杏林館的冒犯?你是不知道,她帶著侍衛進來,嚇跑不少的客人,總得賠償損失吧?”朱惠壯著膽子,給商枝添麻煩。


    杏林館的氣氛頓時冷凝。


    禮部侍郎皺緊眉心,麵無表情的說道:“九娘子並未損壞財物,你們需要賠償,不合常理。”


    “怎麽不合常理?你們要關掉鋪子,不少客人擔心,找我們退銀子,原來要做生意的客人,也被你們嚇跑,這一合計,損失至少有幾十兩銀子!你們若是不賠,表嫂待會就去告官!”朱惠瞪著他們一眼,晃著商枝的手臂,“表嫂,這事兒不能輕易算了,否則以後有人眼紅咱們的生意,都上門鬧事,這生意做不成了!”


    九娘子給婢女第一個眼色。


    婢女拿出一錠五兩的金子給商枝。


    九娘子道:“這位小姐說的沒有錯,我造成你們財物上的損失,該由我來賠償。”


    她瞥一眼朱惠,神情認真的說道:“在你們中原人眼中,我們外族人是蠻夷,凶蠻不講道理,其實是你們的誤解,我們熱情好客,性情很豪爽。”然後對商枝笑道:“我很喜歡你的大膽。”


    商枝含笑道:“我也很欣賞九娘子。”


    九娘子道:“在你們中原有一句話,‘一見如故’?我們可以算是朋友嗎?”


    “當然!”


    九娘子很高興來中原就結識一個好友。


    阿布說中原是禮儀之邦,需要先講道理,不能直接用武力解決。


    禮部官員鬆一口氣,幸好沒有鬧起來,他們帶著九娘子去館驛。


    朱惠不可置信的看著這一切,她都將話說到這個地步,那個九娘子居然就真的賠付五兩金子!


    不但如此,還與商枝結交,成為好朋友!


    商枝站在朱惠的麵前,眼底的笑意斂去,“表妹,你一副很失望的表情,是因為九娘子沒有和你結交,還是她其他原因?”


    朱惠驚嚇一跳,她臉色發白道:“怎……怎麽會?我在想九娘子是表嫂的好友,我方才的話算是冒犯她,沒得及給她道歉,擔心影響你們的友情。”


    “九娘子性格爽快,不會在意。”商枝似笑非笑的看她一眼,轉身去對賬,讓梅朵查找庫存,發現少了好幾瓶美膚品。


    朱惠見商枝清點庫存對賬,臉色微微一變,將包袱裏的幾瓶美膚品拿出來,放在架子上,“表嫂,我昨天拿幾瓶美膚品回府,自己慢慢研究,看你是怎麽煉成的。”


    商枝隨意拿起朱惠放在桌案上的藥瓶,往瓶底瞄一眼,眼底的冷意凍人。


    她的美膚品裝用的瓶瓶罐罐,全都是找燒窯的師傅定製,會在地步灑一些朱砂,若不細看,隻以為是做工粗糙導致的,其實是記號,防止別人模仿造假。


    而朱惠的這幾瓶美膚品,外觀很相似,但是底部很光潔,並沒有紅點。


    商枝可以確定,朱惠用假的美膚品,換走杏林館裏的真品。


    朱惠見商枝盯著瓶子沒有很久沒有反應,一顆心提在嗓子眼,很擔心被發覺端倪。


    商枝若無其事的放下,繼續對賬。


    朱惠提著的心慢慢放下來。


    “小姐,薛大人來接你回去。”沈秋進來說道。


    商枝將賬本放在她隨身攜帶的包袱裏,裏麵有幾張藥方,打算送去館驛送去給林辛逸。她將包袱皮係起來,準備挎在肩膀上,突然問道:“直接進宮嗎?”


    “薛大人說去郡王府,與郡王妃一起進宮。”


    商枝將包袱塞進抽屜裏,掛上鎖片,詢問朱惠:“表妹要一起回府嗎?”


    朱惠眼睛發直的盯著商枝鎖進櫃子裏的包袱,她看見裏麵有幾張藥方,商枝的藥方價值千金,等許郎中研製出來,那就全都是銀子!


    她緊張的雙手交握在一起,眸光閃爍道:“表嫂,你先去吧。這草藥我還沒有背熟呢。”


    商枝點了點頭,跟著沈秋離開。


    ——


    馬車停在杏林館門口。


    商枝踩著木梯坐進馬車裏,薛慎之抬手給她遞一杯花茶。


    商枝喝一口,對薛慎之吐槽道:“你這個表妹,胃口太大,她不怕被撐死嗎?”


    “動你的美膚品了?不許她來杏林館。”薛慎之蹙眉,對朱淳等人印象並不好,“你是她的表嫂,不好出麵,我來解決。”


    商枝搖了搖頭,“不必,如果她動了我的東西,就算我想要她活,她隻怕也活不過今日。”


    朱惠突然之間要來美膚館學習,商枝便覺得有異常,派人去調查,發覺她與寶翎有往來,她就覺得這事情變得有意思了。特地給朱惠一些草藥,那草藥的藥方,是她特地對寶翎量身定製,他們售賣出去,其他人用根本就沒有用處。而麵霜與身體霜,都不是成藥,而是炮製成粉末,一起至關重要的東西,她都摻進粉末裏,不會給發覺出來。


    朱惠心太大,她看見藥方,一定會動。


    她對朱惠的容忍,已經到達極限。


    商枝趴伏在薛慎之的膝蓋上,薛慎之修長的手指撫順她的長發,“我按照試驗的培植方法,已經傳授給屯田,教他們種植時令菜蔬,如今都已經育苗。”


    “等年底,成效出來,又是一項政績。”商枝聞著他身上的冷香,心裏的鬱氣消散。


    客人退卡一事,她並沒有出麵做解釋,就是擔心製止這一場流言之後,他們又有別的計謀,她懶得去費那個心思,直接由他們去,免得防不勝防。


    商枝想到今日朱惠沒有激怒九娘子而與她發生衝突,一臉愕然的模樣,心裏別提爽快。


    隻可惜,朱惠觸碰到她的底線。


    薛慎之輕笑一聲,不知在想什麽,沒有再說話。


    兩個人回到鬆石巷,商枝攤四張蛋餅,她與薛慎之一人一張,剩下的是沈秋的。先墊一墊肚子,再梳洗一番進宮。


    商枝與薛慎之在宮門前等嘉郡王妃與嘉郡王,哪裏知道他們更快一步,一行人乘坐轎子去宴會廳。


    ——


    商枝離開杏林館,朱惠就將梅朵給支開。


    朱惠來美膚館幾日,已經將裏麵的情況摸得一清二楚,商枝喜歡將備用的鑰匙藏在壁櫃後的牆縫裏,她是無意之間撞見,待人都離開後,她將備用鑰匙取出來,將藥方偷出來。手裏拿著藥方,一顆心砰砰砰劇烈跳動,藏進袖子裏,她在後院裏拿著筆墨抄錄一份下來,再將東西全部放回原處。


    朱惠晾幹墨跡,準備收起來,進宮參加宮宴後,再將這一份藥方給寶翎公主邀功。


    腦子裏閃過一個念頭,朱惠重新再抄錄一份,她打算將其中一份給寶翎公主,剩下的一份私底下賣給其他的郎中。這裏麵一共有五張藥方,貼上商枝的標簽,一張藥方幾百兩是沒有問題,她能夠掙幾千兩。


    朱惠按捺住心底的激動,立即回府梳妝。


    賀氏等朱惠已久,見她姍姍遲來,手指戳著她的腦門,“你祖父、祖母都進宮去了,怎得野到現在才回來?”


    朱惠笑嘻嘻道:“娘,我抄錄商枝的藥方,明天就拿去賣,能得好幾千兩。”


    “真的?”賀氏十分激動,幾千兩銀子啊!那得是多少?“真想不到商枝竟然這般有銀子,你跟著她好好學,最好留在她的美膚館,問她要幾成紅利。”


    朱惠也正有這個打算,她從商枝那裏換真的美膚品出來賣,能掙不少銀子,而且不用她分出精力去打點。她打算再過幾天,就問商枝要紅利。


    母女兩心裏打好算盤,一起與朱淳入宮。


    朱惠進入宴會廳,一眼看見坐在嘉郡王妃身邊的商枝,眸光閃了閃,她走到商枝的身邊。原來打算幾天後提要紅利一事,現在朱惠就打算提出來,因為在嘉郡王妃麵前,商枝不會拒絕她!


    “祖母,表嫂。”朱惠擠在嘉郡王妃與商枝的中間,她親熱的挽著嘉郡王妃的手臂,腦袋靠在她的肩膀上。


    “怎得來這般晚?”嘉郡王妃隨口提一句。


    朱惠嬌聲抱怨道:“我在給表嫂打點美膚館,可累壞我了,胳膊腿都是酸疼的。”她眨了眨眼,狀似開玩笑道:“表嫂,我任勞任怨幫你幹活兒,你不得表示一下,給我一些紅利?”


    商枝握著杯子的手一緊,她不曾見過這般貪婪成性的人。


    她在美膚館,十指不沾陽春水,給她幹活兒?


    要紅利要的這般理所當然。


    下一次,直接讓她將美膚館贈給她?


    “你要紅利做什麽?美膚館一磚一瓦都是你表嫂自己掙來的,她不藏私,將藥方交給你,你幫忙幹點活也是應該的。”嘉郡王妃皺眉,心中對朱惠不喜,認為不愧是朱淳的種,一樣的貪得無厭。


    朱惠被嘉郡王妃推開,她也不惱,淺笑嫣然道:“祖母,表嫂不是小氣的人,我們是一家人,又不是給外人,她哪有不願意?是嗎?表嫂?”最後一句話,對商枝說道。


    “表妹為表嫂做的事情,我全都一一記在心中。”商枝端著茶盞,唇邊含笑道:“表妹何時記住二十種藥方,我便何時給你紅利。”


    朱惠眼前一亮,她已經記住十五種了!


    “表姐,一言為定!”朱惠擔心商枝出爾反爾,她舉起手掌,“擊掌為誓。”


    商枝舉手掌,朱惠拍了一下。


    朱惠臉上的笑容加深,她覺得商枝太好說話,如果她再多往鋪子裏放幾張藥方就更好了。


    嘉郡王妃臉色沉下來,覺得商枝對朱惠太縱容,美膚館是她的心血,朱惠對此一竅不通,能幫她做什麽?朱惠得的紅利,隻是不勞而獲,借著薛慎之表妹這一層身份罷了!


    朱惠一離開,嘉郡王妃道:“你遠著她一點,不必顧慮太多。”


    “我心中有打算。”商枝有嘉郡王妃這一句話,心裏更踏實。


    宴會開始,元晉帝與高皇後攜手而來。


    商枝回到自己的位置,坐在薛慎之的身邊。


    百官起身行禮,再次坐下的時候,一道尖細的嗓音傳來,“東胡使臣到。”


    身著胡服的赫連玉身後跟著九娘子,還有幾個朝臣,步履穩健的走來。


    “東胡使臣參見大周皇帝陛下。”赫連玉與九娘子、朝臣右手搭在左肩上,微微俯身,朝元晉帝行禮。


    九娘子依舊是下午商枝見到時的那一身裝扮,她發現商枝,朝商枝眨一眨眼睛。


    商枝朝她淺淺一笑。


    “各位使臣遠道而來,不必多禮,賜座。”元晉帝一抬手,盡顯大國威儀。


    內侍領著赫連玉等人落座。


    緊接著,還有其他兩國的使臣,是大周國的附屬國。


    “歌舞,起。”劉通扯著嗓子喊道。


    兩邊樂師奏樂,舞姬魚貫而入翩翩起舞,水袖紛飛,撩人眼眸。


    “諸位遠道而來,為朕賀壽,朕在此敬諸位一杯。”元晉帝舉杯,一飲而盡。


    各位使臣聽到元晉帝的話,紛紛起身舉杯,“多謝大周皇帝陛下款待。”接著,仰頭飲盡。


    “諸位隨意,不必拘謹。”元晉帝大手一揮,坐在龍椅裏,觀賞歌舞。


    諸位臣子與使臣推杯換盞。


    商枝今天隻見過九娘子,她身邊的赫連玉倒是十分陌生。


    “東胡王子赫連玉。”薛慎之在商枝耳邊道。


    商枝耳根發癢,揉一揉耳朵,“你消息挺靈通。”


    “官署裏人盡皆知。”薛慎之喝一口茶,覺得他們不止是來祝壽這般簡單。


    商枝得知赫連玉的身份,不再關注他,目光落在帶著麵紗的寶翎公主身上,大殿裏並沒有賀錦榮,他的身份不夠資格,但是賀岱能帶他進宮。


    商枝端著一杯酒水,放在鼻端輕輕嗅一下,清冽而醇香。


    賀錦榮與寶翎嚐到甜頭,不應該不抓住任何一次相聚的機會。


    直到商枝看見寶翎離席,她方才恍悟過來,若是賀錦榮與賀岱進宮參宴,必定要帶著高映月。如果不是參加宮宴,便能夠順理成章的不帶高映月出門,正好適合與寶翎幽會。


    她就說呢,寶翎對賀錦榮心中有男女之情,之前賀錦榮若即若離,寶翎得不到,倒也能忍一忍。如今兩個人突破最後的底線,便如熱戀中的人一般,難舍難分。


    商枝心情愉悅,忍不住將酒杯的酒水喝下肚。


    九娘子看著大殿裏隻有商枝一張熟悉的麵孔,倒滿一杯酒,朝商枝舉杯。


    商枝滿上,與九娘子遙遙舉杯,一口喝盡。


    赫連玉發現九娘子的舉動,不禁抬眼朝商枝望去,“你新認識的朋友?”


    “是,她是額吉口中的神醫,今日我去杏林館求藥,認識她的。”九娘子很欣賞商枝,便忍不住對赫連玉多說商枝幾句好話,“她看見禮部的官員,一定猜出我的身份是使臣,一點都沒有敬畏,反而語氣很狂妄,比我印象中的大周國子民要硬氣。”


    九娘子視線落在薛慎之身上,他身上清雅高潔的氣質,讓她有一種親切的感覺,“大哥,她身邊的那個男子,你認識是誰?”


    赫連玉看一眼薛慎之,“布政司右參議薛慎之,今年科舉狀元,發明水車。”


    隻不過,他是看見邊塞,士兵將沙地改為耕地,為農耕之術而來。


    而農耕之術,同樣出自薛慎之之手。


    “你可以與他的夫人多結交。”赫連玉淡淡的說道。


    “我們參加完壽辰就要回家鄉,我會與她書信來往。”九娘子很興奮,她有一個可以書信往來的友人。


    赫連玉在聽到九娘子提起回家鄉一事,眸光微微一閃,沒有回答她的話。隻是在耳邊叮囑九娘子,“我們作為客人,待宴席快散的時候,你跳一支驚鴻舞提前恭祝他的大壽,讓皇帝陛下知道我們的誠心。”


    九娘子看著大殿裏的舞姬,心中不太情願,想起額吉的叮囑,她點了點頭。


    “隻能跳舞?”


    “隻能跳驚鴻舞。”赫連玉重點說道。


    商枝見赫連玉與九娘子低聲交談,九娘子一臉為難的模樣,若有所思的倒一杯酒,往唇邊送去。


    薛慎之從她手中取走酒杯,挾一塊糕點放在碟子裏,推到她的麵前。“別隻顧著喝酒,先吃一點別的東西。”


    商枝微醺,她湊到薛慎之耳邊說道:“我今天高興,難道不能多喝幾杯?”


    薛慎之看一眼大殿裏的眾人,低聲道:“回去後給你喝。”


    商枝喝酒也是即興,因為所有的事情走向,都是按照她腦子裏的推敲出來的劇本走,心情高興,便忍不住想喝幾口酒。現在被薛慎之管住,她也便淡了興致,也擔心喝醉了,在大家麵前出盡洋相。


    忽然之間,商枝看見朱惠瞥一眼寶翎公主的位置,見她一個人離開,也悄然起身跟過去,不禁勾起紅唇。


    “待會,會有一出好戲。”商枝挾起一塊糕點,放入口中。


    ------題外話------


    2號更新在中午十二點,麽麽~

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