吳夫人道, “我的母親和她的母親本是親生姐妹, 她們嫁給了同一個男人，就是我的父親。”
這又是一個平地驚雷，震得九卿張口結舌, 頓時不能言語。
這到底是怎樣的一副詭異局麵，吳夫人和錢夫人是同父異母的姐妹, 而她們的母親亦是親生的姐妹？
這，實在太雷人了！
九卿瞠目看著吳夫人, 吳夫人依然垂淚不止, 繼續道，“我母親十六歲時去姐姐家裏走親戚，
誰知酒醉的姐夫進錯了房間, 錯把妻妹當成了妻子……”
這話說的就有所保留, 姐夫進錯了房間，把小姨子當成了妻子？是真的姐夫小姨子早有此心, 還是姐夫真的誤打誤撞成就了好事？這就要靠聽話的人見仁見智地去想了, 反正九卿是不相信天下間會有這麽荒唐的事。
吳夫人又接著說道，“後來，父親就把母親娶做了平妻。”
這個父親，當然就是指的錢老太爺，母親, 當然就是那個小姨子。
九卿無語。也許，悲劇就是由此開始的。前人種的因，她卻來為她們承受結果。
果然, 吳夫人道，“大娘因此鬱鬱而終。她死的時候，留下了一兒一女，兒子就是現在錢府的當家人，叫錢靈玨，女兒就是錢夫人，叫錢靈書……”
原來錢多金的父親叫錢靈玨，名字可比錢多金的雅致多了，不像錢多金三個字這麽惡俗。
九卿又遞給吳夫人一塊幹爽的帕子，輕聲勸道，“您不要哭了，一會還得去前麵吃飯呢，眼睛腫了反而不好。”容易被人誤會。
吳夫人聽了果然收住眼淚，她用九卿遞上來的新帕子沾了沾眼睫，然後長出了一口氣才道，“錢夫人隻比我大五歲，她一直認為她母親的死是被我娘氣的，所以她就把一腔怨恨都發泄在我的身上，我從小就受她的欺負……”她輕輕握住了九卿的手，歎道，“我每回一向母親哭訴，母親就讓我讓著姐姐，說我們對不起他們。我當時小，還不太明白母親話裏的意思，所以每每都對姐姐不服氣，暗中對她瞪眼睛……直到母親臨終前，對我說出了大娘的死因真相，我才徹底熄了那一絲不甘忍受欺負的心思。”
九卿不由好奇，到底是什麽死因，讓吳夫人從此心甘情願地受錢夫人的欺負？她抬眼看向吳夫人，吳夫人整頓了一下思緒，才又道，“我母親懷的第二胎據一個遊方的郎中把脈說是一個男孩，這個消息嚇壞了大娘，她逼著我父親立字據把家產的大半分給錢靈玨，並且以死相挾。我父親當然不能答應她的無禮要求，結果大娘就真的喝□□死了。我當時還小不太懂事，真以為大娘就像下人們說道那樣是鬱鬱而終，可是母親卻因此背上了良心債，她不顧父親的勸阻，偷偷打掉了已經懷了六個月的孩子，結果孩子一落地，真的是個男嬰，母親傷心了好幾天，從那以後就落了病根……”
這是怎樣的一種恩怨情仇！九卿不禁心裏憤然，始作俑者，卻是錢家那個不知廉恥，貪婪成性的老太爺——有了姐姐，還想著霸占妹妹的風流男人。他種的孽緣，卻要女人孩子們來為他償還！
九卿倒了一盅小丫頭新送上來的茶，遞在了吳夫人的手裏，柔聲道，“您先喝一盅茶，平靜一下心情。”這個時候沒有什麽話好安慰的，隻能在行動上表示一下關心了。
吳夫人接過喝了一口，放下茶盅才道，“母親臨終前留下遺囑，要我一定要盡量彌補她對姐姐的虧欠，我哭著答應了。從那以後一切都對姐姐忍讓，直到我十六歲那年……”說到這裏她忽然話鋒一轉，聲音裏便帶上了幾分冷意，“姐姐的次子一歲的生日，她邀我去參加兒子的抓周禮。我向來對姐姐有求必應，當時也沒多想其他的就去了，誰知道……卻步了我母親的後塵。”她說完眼角又有水光閃現。
九卿不由得倒吸了一口涼氣，也就是說，她也跟姐夫……
吳夫人頓了半天才道，“所不同的是，我當時酒醉醒來是在一家獨門獨戶的宅院裏，身邊躺的卻是依然酒醉酣睡的姐夫，我當時嚇得魂飛魄散，忙不迭地爬起來，跌跌撞撞走出去時卻發現姐姐坐在外間的堂屋裏，我當時就明白了是怎麽回事，簡直是欲哭無淚……”說到最後，不覺聲音低沉下來，已經是有氣無力的了。
九卿卻心中連歎，這錢夫人的手段可是夠陰的。
默然了良久，吳夫人才又道，“我知道姐姐一直對我們母女懷恨在心，於是質問她到底要怎麽樣，才能去掉她心中的仇恨。誰知姐姐卻笑了起來，她說讓我為姐夫生個孩子，然後再徹底斷絕同錢家的關係，同時也不許嫁給姐夫，她就從此徹底地原諒我，不再追究以前的恩怨。”
這麽惡毒的條件？九卿不由擔心地看向吳夫人。
吳夫人神情悲愴，似乎已經陷在了久遠的痛苦回憶裏。
她摩挲著手中的茶盅，眼神定在虛空的飄渺中，過看很久，才慢聲說道，“我仔細想了一想，即使是破了身，也不能嫁給姐夫，我不能再步母親的後塵。反正也沒什麽活路了，不如遂了她的心願，也算替母親償清了良心債——於是答應了她的要求。”
荒唐！九卿頗不讚同地看向她，不但拿自己的命運開玩笑，反而還把那一點本不應該由她們母女承擔的罪過當個景似的承諾下來，這樣的她不被錢夫人整得死去活來才怪呢。
吳夫人又道，“於是我們回了江家，說好了如果這一次懷不上孩子就等著下一次再偷梁換柱，把姐夫灌醉了以我代替她和姐夫行夫妻之事。然而幸運的是，我那一次就懷上了你……”她大概也覺得自己那時作為一個姑娘家說出這話來有多麽不堪，說著臉上變得潮紅起來，“我回家之後默不作聲地呆了兩個月，到了第三個月開始顯懷，父親追問我是誰的孩子，我死咬著沒有說出是姐夫的孩子，並且一口咬定不知道是怎麽懷上的。父親便逼著我墮胎，我堅決不答應。父親沒有辦法，找人推算出來我懷孕的日子，知道那些日子是住在姐姐的府裏，於是把姐姐姐夫招回來詢問，可是姐姐卻不承認，而姐夫也由於酒醉的原因，並不知道那夜在那獨院裏同他睡覺的是我，所以也一口咬定沒有此事拒不承認，父親沒有辦法，一怒之下便把我驅出了錢家的大門……”
至此錢夫人的陰謀已經達成了一半，九卿不由心中冷笑，這個錢夫人可真是好謀算，而且還是世上少有的一個超級大變態的女人。讓妹妹生下自己男人的孩子她有什麽好處？難道就是為了折磨妹妹的孩子？
她不由同情看向吳夫人，這個心慈愚孝的女人啊。
吳夫人咬得嘴唇已經變了顏色，她胸口不斷起伏，似乎陷在激動之中不能自拔。畢竟，一個清白的女兒家背著如此汙名被掃地出門，放在誰身上也是一個不小的打擊。
過了半晌吳夫人才道，“我出門的時候隻帶了黃姑，幸虧黃姑會一手刺繡的好活計，於是我們便靠著變賣首飾和黃姑給人做繡活賺的那點銀子勉強生活下來，直到分娩產下你。”
她握著九卿的手忽然力道加重起來，呼吸緊促地道，“我本來打算就這樣帶著你和黃姑一起生活下去了，離得錢家和江家都遠遠的，也未嚐不是好事。於是我們連夜離開了家鄉，奔著南方逃去。但是我終因產後體弱，沒走多遠就被聽到了風聲的姐姐追上了，她派去的人不由分說就把你搶了過去，並且揚言，我如果尋上門去要孩子，他們就在孩子身上施行對我不守承諾的懲罰……”她說著呼吸更見急促起來，九卿嚇了一跳，急忙把手放在她的心髒部位，輕緩而規律地一下一下捋動幫著她順氣。
好半天，吳夫人唇上的青紫色才退去，她又接著道，“我知道孩子要不回來了，即使他們不威脅我，按照大夏皇朝的律法，孩子隻要有父親在，母親也是沒有撫養孩子的權利的……我一時想不開，在黃姑追著那些人走後，就一頭投進前麵不遠處一條寬闊洶湧的大河裏……”說到這裏，她的呼吸又再急促起來。
“您別說了！”九卿急忙製止她，由吳夫人的唇色上看，她患有嚴重的心髒病，而心髒病人最忌諱的就是情緒激動。她如此的情緒不穩，弄不好就是導致生命發生危險的誘因。她輕輕拍著吳夫人的手背，柔聲地勸導，“都是過去的事了，不想也罷，現在一切不是都好起來了嗎？”
“要不我扶著您去裏麵的炕上躺一會吧？”她輕聲此征求吳夫人的意見。
心髒病人，在心情激動的情況下，就應該讓他們平躺著身體慢慢恢複不穩的情緒，這種方法九卿似乎上一世在網上看過。
“不用。”吳夫人疲憊地閉上眼睛，聲音微弱地道，“我仰在椅子背上靠靠就好。”
正說著，有小丫頭進來請示，“夫人，菜已經開始炒了，您看現在就去招呼客人準備開席嗎？”
九卿猶豫地看向吳夫人，她的身體還沒恢複，自己現在離開顯然不是時候。
吳夫人卻坐直身體擺擺手道，“我沒什麽了，身邊還帶著藥，”她向九卿解釋，“你快去安排吧，我躺一會就好，好了我自己過去……”見到九卿擔心的目光，她又看向小丫頭道，“你若是不放心，就把她留下來，一會讓她陪著我一起過去。”
九卿卻不同意她的提議，向小丫頭吩咐，“你去告訴青楚，先讓她和碧雲在膳廳安排著，客廳裏讓冬梅招呼，等菜肴擺好了，你再過來叫我……”小丫頭一一答應著，剛要轉身，九卿又叫住了她，“你去前麵把將軍和淩大人也叫過來吧，讓他們和我們一起並席吃飯。”
小丫頭剛答應了一聲“是”，吳夫人忽然急急說道，“這樣男女並桌總歸是於理不合，你……”
九卿笑著打斷她，輕輕地把她按回到靠背上，“反正我們之前已經在悅賓樓上一起吃過飯了，算起來都不是外人，對這些虛禮倒也不用太講究了。”
吳夫人大不讚同，皺著眉頭看了她一眼，九卿又笑著安慰她，“您放心，這些人都是一些不拘小節的……”她知道吳夫人所提防的隻有麻吉雁一人，可是據她這兩天來對麻吉雁的觀察，覺得她並不是一個心思深沉肚子裏盡是彎彎繞繞的人，她相信她的人品。於是回頭對小丫頭道，“你照著我的話去吩咐吧。”
小丫頭答應了一聲轉頭去了。
吳夫人由懷裏摸出一個白色的瓷瓶，倒出一粒橙紅色的藥丸，就著九卿遞上的溫白水喝下才搖頭道，“你這隨意的性子，早晚都要吃虧。”一副語重心長準備說教的樣子。
九卿聞著小白瓷瓶裏散出的芬芳藥香，好奇問道，“這是師祖給您配的藥嗎？”借此巧妙地轉移了話題。
吳夫人聽了臉上不覺現出一抹柔色來，“嗯，是師傅專門為我研製的，”邊說著邊用紅綾包的木塞蓋上瓶嘴，然後換了一副慨然的語氣說道，“我投河之後就是被師傅救起來的，之後就被他老人家帶到了覺明山上……而這病也是那時落下的，一直這麽多年，都是師傅他老人家精心幫我調理，直到去年，才算基本康複。”
怎麽說著說著又扯回到了方才的話題上了？九卿看著她剛剛轉為正常的唇色，急忙又一次轉移了話題，“您還覺得難受嗎？不然我扶您去炕上躺一躺吧？”
話落卻見吳夫人已經站了起來，她抻了抻褙子前襟上的褶子，笑著道，“我沒事了，咱們快往前麵去吧，今天你是東家，別因為我怠慢了客人。”笑意盈盈的，麵色看起來已經和正常時候沒什麽兩樣了。
九卿終是放心不下，緊盯著問了一句，“您真的沒事了嗎？”
吳夫人故意甩了甩胳膊，大幅度地做了一個擺臂的動作，笑道，“你看，我還像是有事的樣子嗎？”
能運動就的好事，九卿終於放下心來，笑著挽起了吳夫人的胳膊，“走吧，剛才都要嚇死我了。”
她到現在還心有餘悸，至此她終於明白吳夫人為什麽跟她相認這麽多天而不談及自己的身世。原來隻以為她是有不堪的過去，沒想到當中還有這麽凶險的病情阻撓著。
回到前廳眾人已經收了牌，淩夫人以及麻氏姐妹正在小丫頭的服侍下淨手。見到她們母女進來淩夫人便笑著調侃，“你們瞧瞧這娘倆好的多讓人嫉妒，不知道的，還以為她們是真的母女呢。”
麻吉雁卻好奇地眼睛在吳夫人和九卿的臉上溜來溜去，看了半天然後直率地道，“她們本來就是真的母女麽，你們看這鼻子眼睛長得多像？”她一邊用娟巾擦手一邊比劃著，“虧楚姐姐你還自詡聰明呢，竟然看不出來她們是真的母女。”
一語道破天機，此話一出頓時讓正回過頭來看向吳夫人和九卿的淩夫人愣了一愣，她眼中一刹的怪異滑過隨後就帶上歉然，大概是覺得自己的這個話題起得實在不怎麽高明而對九卿二人感到抱歉吧。
已經擦幹了手的麻吉雅便暗中拽了拽姐姐的袖子，低聲提醒她道，“別亂說話。”
麻吉雁把帕子遞給了侯在一旁的小丫頭，不以為然翻了妹妹一眼，嘴唇翕了翕，剛要反駁她幾句，突然看到淩夫人那暗含警告的目光，她梗了梗脖子，終是把那即將衝口而出的“本來就是麽”幾個字咽了回去。
淩夫人看了不由就鬆了口氣。京中富人圈子裏的辛笈秘事多著呢，九卿是侍郎府裏的小姐，皇上賜婚的將軍夫人，滿京城裏無人不知無人不曉，如果她再冒出來一個身為將軍夫人的生母，那這讓江侍郎府、方將軍府和吳將軍府的顏麵往哪裏擱？即使事實真的如此，聰明的人也不會把它宣之於口，此種緋事隻是各自心照不宣之事，各人隻要心知肚明就好，沒有必要把它當真似的說出來。
也就是這個心直口快的麻吉雁不知道輕重。
正如此想著，就見青楚進來回道，“小姐，淩大人他們已經過來了。”
淩夫人聽了不覺喜笑顏開，對著九卿豎起了大拇指道，“妹妹，還是你了解我……”
九卿看見她的一雙鳳眼閃閃爍爍著一絲興奮之光，不覺起了促狹之心，上前一步附在她的耳旁悄聲道，“你別高興的太早，當心你們家淩大人看上了別的女人。”說完她往麻吉雁身上眨了眨眼睛。
屋裏的幾個女人都名花有主，隻有麻吉雁一個人是此花暫時無人折，她便拿麻吉雁開起玩笑來。也不知道她將來要嫁給一個什麽樣的男人為妻。
淩夫人聽了九卿的話卻神神秘秘地笑了起來，她搬轉九卿的頭把嘴巴湊在她的耳邊說道，“我們家雲錦不是她好的那口茶，你要擔心也得擔心你自己。”她說著眼睛瞟向麻吉雁，隨後壞心地道，“豪女配武夫，你們家的方將軍才對她的口味。”說完嘻嘻笑著向門口跑去。
九卿追著捶了她一下，一邊隨著她往外走，眼前不由就浮現出麻吉雁剛來那日和方仲威比試拳腳功夫時的場景來，兩人竟然稱兄道弟。
事後據麻吉雁說，她當時激動之餘想上前擂方仲威一拳，不料方仲威竟然見鬼一樣地跳著腳躲開了。她不由奇怪，問他怎麽了，方仲威竟然道，“男女授受不親，你擂了我一拳到時讓我怎麽跟九卿交代。”
麻吉雁大為不解，好奇問道，“我擂你一拳怎麽你還要跟你的夫人交代？”
方仲威卻一本正經道，“當然，別的女人如果挨近我的身體，且跟我有了身體接觸，我不主動跟夫人交代，若是她知道了會有麻煩的。”
麻吉雁不明白他話裏的意思，追著他問了半天他也說不出個所以然來。
沒辦法麻吉雁隻好來問九卿，九卿聽了卻忍不住哈哈大笑起來。這個方仲威，大概是在酒店裏時被淩侍郎那一對活寶夫妻因為那個紅衣女子的對話給嚇到了吧。
想到這裏九卿嘴角不由抿出了一絲甜蜜的笑，其實拋除方仲威這個喜歡試探人的毛病，他的優點還得很多的。
畢竟，這裏是古代以男人為權的社會。如果自己一味地拿現代的標準衡量男人，也許終其一生也不會找到一個符合現代標準的好男人。何況現代社會裏的男人，未必就比這裏的男人優秀多少，有的甚至還及不上古代男人的萬分之一。
如此想著，心裏不禁豁然，同時也一下子釋然。水至清則無魚，人沒有缺點，也許就不能稱其為人了。自己又比別人優秀到哪裏去呢？
也許，自己這一次的決定是對的，不光是給了他一個機會，也等於是給了自己一個機會。
這又是一個平地驚雷，震得九卿張口結舌, 頓時不能言語。
這到底是怎樣的一副詭異局麵，吳夫人和錢夫人是同父異母的姐妹, 而她們的母親亦是親生的姐妹？
這，實在太雷人了！
九卿瞠目看著吳夫人, 吳夫人依然垂淚不止, 繼續道，“我母親十六歲時去姐姐家裏走親戚，
誰知酒醉的姐夫進錯了房間, 錯把妻妹當成了妻子……”
這話說的就有所保留, 姐夫進錯了房間，把小姨子當成了妻子？是真的姐夫小姨子早有此心, 還是姐夫真的誤打誤撞成就了好事？這就要靠聽話的人見仁見智地去想了, 反正九卿是不相信天下間會有這麽荒唐的事。
吳夫人又接著說道，“後來，父親就把母親娶做了平妻。”
這個父親，當然就是指的錢老太爺，母親, 當然就是那個小姨子。
九卿無語。也許，悲劇就是由此開始的。前人種的因，她卻來為她們承受結果。
果然, 吳夫人道，“大娘因此鬱鬱而終。她死的時候，留下了一兒一女，兒子就是現在錢府的當家人，叫錢靈玨，女兒就是錢夫人，叫錢靈書……”
原來錢多金的父親叫錢靈玨，名字可比錢多金的雅致多了，不像錢多金三個字這麽惡俗。
九卿又遞給吳夫人一塊幹爽的帕子，輕聲勸道，“您不要哭了，一會還得去前麵吃飯呢，眼睛腫了反而不好。”容易被人誤會。
吳夫人聽了果然收住眼淚，她用九卿遞上來的新帕子沾了沾眼睫，然後長出了一口氣才道，“錢夫人隻比我大五歲，她一直認為她母親的死是被我娘氣的，所以她就把一腔怨恨都發泄在我的身上，我從小就受她的欺負……”她輕輕握住了九卿的手，歎道，“我每回一向母親哭訴，母親就讓我讓著姐姐，說我們對不起他們。我當時小，還不太明白母親話裏的意思，所以每每都對姐姐不服氣，暗中對她瞪眼睛……直到母親臨終前，對我說出了大娘的死因真相，我才徹底熄了那一絲不甘忍受欺負的心思。”
九卿不由好奇，到底是什麽死因，讓吳夫人從此心甘情願地受錢夫人的欺負？她抬眼看向吳夫人，吳夫人整頓了一下思緒，才又道，“我母親懷的第二胎據一個遊方的郎中把脈說是一個男孩，這個消息嚇壞了大娘，她逼著我父親立字據把家產的大半分給錢靈玨，並且以死相挾。我父親當然不能答應她的無禮要求，結果大娘就真的喝□□死了。我當時還小不太懂事，真以為大娘就像下人們說道那樣是鬱鬱而終，可是母親卻因此背上了良心債，她不顧父親的勸阻，偷偷打掉了已經懷了六個月的孩子，結果孩子一落地，真的是個男嬰，母親傷心了好幾天，從那以後就落了病根……”
這是怎樣的一種恩怨情仇！九卿不禁心裏憤然，始作俑者，卻是錢家那個不知廉恥，貪婪成性的老太爺——有了姐姐，還想著霸占妹妹的風流男人。他種的孽緣，卻要女人孩子們來為他償還！
九卿倒了一盅小丫頭新送上來的茶，遞在了吳夫人的手裏，柔聲道，“您先喝一盅茶，平靜一下心情。”這個時候沒有什麽話好安慰的，隻能在行動上表示一下關心了。
吳夫人接過喝了一口，放下茶盅才道，“母親臨終前留下遺囑，要我一定要盡量彌補她對姐姐的虧欠，我哭著答應了。從那以後一切都對姐姐忍讓，直到我十六歲那年……”說到這裏她忽然話鋒一轉，聲音裏便帶上了幾分冷意，“姐姐的次子一歲的生日，她邀我去參加兒子的抓周禮。我向來對姐姐有求必應，當時也沒多想其他的就去了，誰知道……卻步了我母親的後塵。”她說完眼角又有水光閃現。
九卿不由得倒吸了一口涼氣，也就是說，她也跟姐夫……
吳夫人頓了半天才道，“所不同的是，我當時酒醉醒來是在一家獨門獨戶的宅院裏，身邊躺的卻是依然酒醉酣睡的姐夫，我當時嚇得魂飛魄散，忙不迭地爬起來，跌跌撞撞走出去時卻發現姐姐坐在外間的堂屋裏，我當時就明白了是怎麽回事，簡直是欲哭無淚……”說到最後，不覺聲音低沉下來，已經是有氣無力的了。
九卿卻心中連歎，這錢夫人的手段可是夠陰的。
默然了良久，吳夫人才又道，“我知道姐姐一直對我們母女懷恨在心，於是質問她到底要怎麽樣，才能去掉她心中的仇恨。誰知姐姐卻笑了起來，她說讓我為姐夫生個孩子，然後再徹底斷絕同錢家的關係，同時也不許嫁給姐夫，她就從此徹底地原諒我，不再追究以前的恩怨。”
這麽惡毒的條件？九卿不由擔心地看向吳夫人。
吳夫人神情悲愴，似乎已經陷在了久遠的痛苦回憶裏。
她摩挲著手中的茶盅，眼神定在虛空的飄渺中，過看很久，才慢聲說道，“我仔細想了一想，即使是破了身，也不能嫁給姐夫，我不能再步母親的後塵。反正也沒什麽活路了，不如遂了她的心願，也算替母親償清了良心債——於是答應了她的要求。”
荒唐！九卿頗不讚同地看向她，不但拿自己的命運開玩笑，反而還把那一點本不應該由她們母女承擔的罪過當個景似的承諾下來，這樣的她不被錢夫人整得死去活來才怪呢。
吳夫人又道，“於是我們回了江家，說好了如果這一次懷不上孩子就等著下一次再偷梁換柱，把姐夫灌醉了以我代替她和姐夫行夫妻之事。然而幸運的是，我那一次就懷上了你……”她大概也覺得自己那時作為一個姑娘家說出這話來有多麽不堪，說著臉上變得潮紅起來，“我回家之後默不作聲地呆了兩個月，到了第三個月開始顯懷，父親追問我是誰的孩子，我死咬著沒有說出是姐夫的孩子，並且一口咬定不知道是怎麽懷上的。父親便逼著我墮胎，我堅決不答應。父親沒有辦法，找人推算出來我懷孕的日子，知道那些日子是住在姐姐的府裏，於是把姐姐姐夫招回來詢問，可是姐姐卻不承認，而姐夫也由於酒醉的原因，並不知道那夜在那獨院裏同他睡覺的是我，所以也一口咬定沒有此事拒不承認，父親沒有辦法，一怒之下便把我驅出了錢家的大門……”
至此錢夫人的陰謀已經達成了一半，九卿不由心中冷笑，這個錢夫人可真是好謀算，而且還是世上少有的一個超級大變態的女人。讓妹妹生下自己男人的孩子她有什麽好處？難道就是為了折磨妹妹的孩子？
她不由同情看向吳夫人，這個心慈愚孝的女人啊。
吳夫人咬得嘴唇已經變了顏色，她胸口不斷起伏，似乎陷在激動之中不能自拔。畢竟，一個清白的女兒家背著如此汙名被掃地出門，放在誰身上也是一個不小的打擊。
過了半晌吳夫人才道，“我出門的時候隻帶了黃姑，幸虧黃姑會一手刺繡的好活計，於是我們便靠著變賣首飾和黃姑給人做繡活賺的那點銀子勉強生活下來，直到分娩產下你。”
她握著九卿的手忽然力道加重起來，呼吸緊促地道，“我本來打算就這樣帶著你和黃姑一起生活下去了，離得錢家和江家都遠遠的，也未嚐不是好事。於是我們連夜離開了家鄉，奔著南方逃去。但是我終因產後體弱，沒走多遠就被聽到了風聲的姐姐追上了，她派去的人不由分說就把你搶了過去，並且揚言，我如果尋上門去要孩子，他們就在孩子身上施行對我不守承諾的懲罰……”她說著呼吸更見急促起來，九卿嚇了一跳，急忙把手放在她的心髒部位，輕緩而規律地一下一下捋動幫著她順氣。
好半天，吳夫人唇上的青紫色才退去，她又接著道，“我知道孩子要不回來了，即使他們不威脅我，按照大夏皇朝的律法，孩子隻要有父親在，母親也是沒有撫養孩子的權利的……我一時想不開，在黃姑追著那些人走後，就一頭投進前麵不遠處一條寬闊洶湧的大河裏……”說到這裏，她的呼吸又再急促起來。
“您別說了！”九卿急忙製止她，由吳夫人的唇色上看，她患有嚴重的心髒病，而心髒病人最忌諱的就是情緒激動。她如此的情緒不穩，弄不好就是導致生命發生危險的誘因。她輕輕拍著吳夫人的手背，柔聲地勸導，“都是過去的事了，不想也罷，現在一切不是都好起來了嗎？”
“要不我扶著您去裏麵的炕上躺一會吧？”她輕聲此征求吳夫人的意見。
心髒病人，在心情激動的情況下，就應該讓他們平躺著身體慢慢恢複不穩的情緒，這種方法九卿似乎上一世在網上看過。
“不用。”吳夫人疲憊地閉上眼睛，聲音微弱地道，“我仰在椅子背上靠靠就好。”
正說著，有小丫頭進來請示，“夫人，菜已經開始炒了，您看現在就去招呼客人準備開席嗎？”
九卿猶豫地看向吳夫人，她的身體還沒恢複，自己現在離開顯然不是時候。
吳夫人卻坐直身體擺擺手道，“我沒什麽了，身邊還帶著藥，”她向九卿解釋，“你快去安排吧，我躺一會就好，好了我自己過去……”見到九卿擔心的目光，她又看向小丫頭道，“你若是不放心，就把她留下來，一會讓她陪著我一起過去。”
九卿卻不同意她的提議，向小丫頭吩咐，“你去告訴青楚，先讓她和碧雲在膳廳安排著，客廳裏讓冬梅招呼，等菜肴擺好了，你再過來叫我……”小丫頭一一答應著，剛要轉身，九卿又叫住了她，“你去前麵把將軍和淩大人也叫過來吧，讓他們和我們一起並席吃飯。”
小丫頭剛答應了一聲“是”，吳夫人忽然急急說道，“這樣男女並桌總歸是於理不合，你……”
九卿笑著打斷她，輕輕地把她按回到靠背上，“反正我們之前已經在悅賓樓上一起吃過飯了，算起來都不是外人，對這些虛禮倒也不用太講究了。”
吳夫人大不讚同，皺著眉頭看了她一眼，九卿又笑著安慰她，“您放心，這些人都是一些不拘小節的……”她知道吳夫人所提防的隻有麻吉雁一人，可是據她這兩天來對麻吉雁的觀察，覺得她並不是一個心思深沉肚子裏盡是彎彎繞繞的人，她相信她的人品。於是回頭對小丫頭道，“你照著我的話去吩咐吧。”
小丫頭答應了一聲轉頭去了。
吳夫人由懷裏摸出一個白色的瓷瓶，倒出一粒橙紅色的藥丸，就著九卿遞上的溫白水喝下才搖頭道，“你這隨意的性子，早晚都要吃虧。”一副語重心長準備說教的樣子。
九卿聞著小白瓷瓶裏散出的芬芳藥香，好奇問道，“這是師祖給您配的藥嗎？”借此巧妙地轉移了話題。
吳夫人聽了臉上不覺現出一抹柔色來，“嗯，是師傅專門為我研製的，”邊說著邊用紅綾包的木塞蓋上瓶嘴，然後換了一副慨然的語氣說道，“我投河之後就是被師傅救起來的，之後就被他老人家帶到了覺明山上……而這病也是那時落下的，一直這麽多年，都是師傅他老人家精心幫我調理，直到去年，才算基本康複。”
怎麽說著說著又扯回到了方才的話題上了？九卿看著她剛剛轉為正常的唇色，急忙又一次轉移了話題，“您還覺得難受嗎？不然我扶您去炕上躺一躺吧？”
話落卻見吳夫人已經站了起來，她抻了抻褙子前襟上的褶子，笑著道，“我沒事了，咱們快往前麵去吧，今天你是東家，別因為我怠慢了客人。”笑意盈盈的，麵色看起來已經和正常時候沒什麽兩樣了。
九卿終是放心不下，緊盯著問了一句，“您真的沒事了嗎？”
吳夫人故意甩了甩胳膊，大幅度地做了一個擺臂的動作，笑道，“你看，我還像是有事的樣子嗎？”
能運動就的好事，九卿終於放下心來，笑著挽起了吳夫人的胳膊，“走吧，剛才都要嚇死我了。”
她到現在還心有餘悸，至此她終於明白吳夫人為什麽跟她相認這麽多天而不談及自己的身世。原來隻以為她是有不堪的過去，沒想到當中還有這麽凶險的病情阻撓著。
回到前廳眾人已經收了牌，淩夫人以及麻氏姐妹正在小丫頭的服侍下淨手。見到她們母女進來淩夫人便笑著調侃，“你們瞧瞧這娘倆好的多讓人嫉妒，不知道的，還以為她們是真的母女呢。”
麻吉雁卻好奇地眼睛在吳夫人和九卿的臉上溜來溜去，看了半天然後直率地道，“她們本來就是真的母女麽，你們看這鼻子眼睛長得多像？”她一邊用娟巾擦手一邊比劃著，“虧楚姐姐你還自詡聰明呢，竟然看不出來她們是真的母女。”
一語道破天機，此話一出頓時讓正回過頭來看向吳夫人和九卿的淩夫人愣了一愣，她眼中一刹的怪異滑過隨後就帶上歉然，大概是覺得自己的這個話題起得實在不怎麽高明而對九卿二人感到抱歉吧。
已經擦幹了手的麻吉雅便暗中拽了拽姐姐的袖子，低聲提醒她道，“別亂說話。”
麻吉雁把帕子遞給了侯在一旁的小丫頭，不以為然翻了妹妹一眼，嘴唇翕了翕，剛要反駁她幾句，突然看到淩夫人那暗含警告的目光，她梗了梗脖子，終是把那即將衝口而出的“本來就是麽”幾個字咽了回去。
淩夫人看了不由就鬆了口氣。京中富人圈子裏的辛笈秘事多著呢，九卿是侍郎府裏的小姐，皇上賜婚的將軍夫人，滿京城裏無人不知無人不曉，如果她再冒出來一個身為將軍夫人的生母，那這讓江侍郎府、方將軍府和吳將軍府的顏麵往哪裏擱？即使事實真的如此，聰明的人也不會把它宣之於口，此種緋事隻是各自心照不宣之事，各人隻要心知肚明就好，沒有必要把它當真似的說出來。
也就是這個心直口快的麻吉雁不知道輕重。
正如此想著，就見青楚進來回道，“小姐，淩大人他們已經過來了。”
淩夫人聽了不覺喜笑顏開，對著九卿豎起了大拇指道，“妹妹，還是你了解我……”
九卿看見她的一雙鳳眼閃閃爍爍著一絲興奮之光，不覺起了促狹之心，上前一步附在她的耳旁悄聲道，“你別高興的太早，當心你們家淩大人看上了別的女人。”說完她往麻吉雁身上眨了眨眼睛。
屋裏的幾個女人都名花有主，隻有麻吉雁一個人是此花暫時無人折，她便拿麻吉雁開起玩笑來。也不知道她將來要嫁給一個什麽樣的男人為妻。
淩夫人聽了九卿的話卻神神秘秘地笑了起來，她搬轉九卿的頭把嘴巴湊在她的耳邊說道，“我們家雲錦不是她好的那口茶，你要擔心也得擔心你自己。”她說著眼睛瞟向麻吉雁，隨後壞心地道，“豪女配武夫，你們家的方將軍才對她的口味。”說完嘻嘻笑著向門口跑去。
九卿追著捶了她一下，一邊隨著她往外走，眼前不由就浮現出麻吉雁剛來那日和方仲威比試拳腳功夫時的場景來，兩人竟然稱兄道弟。
事後據麻吉雁說，她當時激動之餘想上前擂方仲威一拳，不料方仲威竟然見鬼一樣地跳著腳躲開了。她不由奇怪，問他怎麽了，方仲威竟然道，“男女授受不親，你擂了我一拳到時讓我怎麽跟九卿交代。”
麻吉雁大為不解，好奇問道，“我擂你一拳怎麽你還要跟你的夫人交代？”
方仲威卻一本正經道，“當然，別的女人如果挨近我的身體，且跟我有了身體接觸，我不主動跟夫人交代，若是她知道了會有麻煩的。”
麻吉雁不明白他話裏的意思，追著他問了半天他也說不出個所以然來。
沒辦法麻吉雁隻好來問九卿，九卿聽了卻忍不住哈哈大笑起來。這個方仲威，大概是在酒店裏時被淩侍郎那一對活寶夫妻因為那個紅衣女子的對話給嚇到了吧。
想到這裏九卿嘴角不由抿出了一絲甜蜜的笑，其實拋除方仲威這個喜歡試探人的毛病，他的優點還得很多的。
畢竟，這裏是古代以男人為權的社會。如果自己一味地拿現代的標準衡量男人，也許終其一生也不會找到一個符合現代標準的好男人。何況現代社會裏的男人，未必就比這裏的男人優秀多少，有的甚至還及不上古代男人的萬分之一。
如此想著，心裏不禁豁然，同時也一下子釋然。水至清則無魚，人沒有缺點，也許就不能稱其為人了。自己又比別人優秀到哪裏去呢？
也許，自己這一次的決定是對的，不光是給了他一個機會，也等於是給了自己一個機會。