V173章 張婕妤之死
盛世榮華之神醫世子妃 作者：白色蝴蝶 投票推薦 加入書簽 留言反饋
德明帝見她眼神疑惑，不似作偽，心中動搖：“你當真不知道發生了什麽事？”
“嬪妾的確一無所知。”周靜雪沉聲道。
德明帝審視著她，緩緩道：“之前張婕妤在禦花園中賞花，卻從花叢中暴起一名刺客，意圖刺殺張婕妤，幸好她身邊的貼身宮女替她擋了一擋。侍衛沒有抓到刺客，但追捕過程中，從他身上掉落一枚玉佩，張貴妃說曾經見你佩戴過。”
周靜雪駭然變色，刺殺張婕妤，意圖謀害龍裔，這個罪名可不輕，如果應對不好，會有大麻煩。但是，為什麽刺客身上會有她的玉佩？等等，難道說是——
“趙曳，拿玉佩給敏昭儀辨認。”德明帝淡淡地道，“你認認看，到底是不是你的東西？”
既然張貴妃咬定是她的，必然有十足的把握，卻周靜雪仍然抱著最後一線希望，然而，隻看了一眼，她便沉下眼眸，輕聲道：“回皇上的話，的確是嬪妾的玉佩，但五天前，嬪妾在禦花園遊玩時，將玉佩遺失了。”
“遺失了？這個借口也未免太難令人信服了！還是你以為皇上寵愛你，所以有恃無恐？”張貴妃冷哼一聲。
德明帝顯然也覺得這個理由難以取信於人，頓了頓問道：“你玉佩丟失之事，可有人能證明？”
“當時嬪妾帶著幽草在禦花園遊玩，她可以作證。”周靜雪知道事情嚴重，但她更知道，此刻，慌亂和恐懼沒有任何作用，隻會更讓人懷疑她做賊心虛。
隨行的幽草跪倒在地，急切地道：“奴婢可以作證！去禦花園遊玩時，是奴婢為昭儀打理的衣飾，的確看到昭儀戴著那枚玉佩，等到回宮時，發現玉佩不見了。為了這件事，昭儀好幾天都悶悶不樂，不止奴婢可以作證，整個藤蘿宮都可以作證！”
張貴妃卻道：“藤蘿宮是你的宮殿，那些宮人自然也是你的人，幽草更是你的貼身宮女，自然隨聲附和，不足為證！”
“貴妃娘娘此言不妥，藤蘿宮也好，宮人也好，真正的主人都隻有一個！就是皇上，他們唯一該效忠的人，也是皇上！若是皇上詢問，他們自然會如實回答！”周靜雪抬起頭來，沉穩而堅定地回答道，美麗的臉上一片堅決，雙眸湛然生輝。
她知道自己入宮後，德明帝恩寵太過，難免會有人嫉恨，但張貴妃這樣咄咄逼人，非要將謀害張婕妤和龍裔的罪名扣在她的頭上，卻也令她惱怒起來，不願再忍。
這番話深得德明帝之心，他有些不滿地看了張貴妃一眼：“朕還沒問呢？你倒預先知道他們會說假話了？”
張貴妃暗恨，越發覺得周靜雪伶牙俐齒，顛倒黑白，卻也不敢強辯：“是臣妾說錯話了，還請皇上恕罪！”
“皇上，嬪妾知道自己嫌疑重大，而玉佩丟失一說也難以取信於人，但此事的確不是嬪妾所為！”周靜雪見德明帝態度微緩，抓緊機會道，“嬪妾不敢說冤枉，但有三點疑惑，還請皇上明鑒！”
單憑遺失玉佩這個理由，是無法證明她的清白的，需要更多的證據。
德明帝點點頭：“你說。”
“嬪妾是後宮女子，即便真的嫉恨張婕妤，暗中下藥也好，找機會推她跌倒落水也好，都更為方便。但想要安排一名刺客悄無聲息地潛入，卻必須要熟悉皇宮的地形，守衛的輪值，嬪妾孤身入宮，至今不過月餘，在宮中何來的人脈和能力做到這種事情？此其一。”
德明帝微微一怔，後宮女子爭鬥，他也知道一二，的確更為隱秘陰險，安排刺客這般豪邁的行為，的確不像後宮爭風吃醋的手段，倒是朝堂爭鬥用到的更多。
而且，皇宮是他的住處，守衛最為森嚴，若沒有數年的經營滲入，沒有內應，刺客根本不可能悄無聲息地潛入，這一點，的確不是周靜雪所能夠做到的，畢竟她才剛入宮，而周府素來與皇宮以及皇宮的守衛沒有瓜葛。
“這枚玉佩是嬪妾亡母的遺物，此事皇上隻要一查就知道。亡母留給嬪妾的紀念不多，嬪妾怎麽可能拿它作為信物交給刺客？那豈非對亡母的大不孝？此其二！”周靜雪懇切地道。
她的母親簡氏，本是世家大族的千金，嫁妝豐厚，但周光潛續娶之後，許多東西都沒有保住，即便是周靜雪，能夠用來悼念亡母的遺物也並不多。否則，她又怎麽會特意將這枚玉佩從周府帶入皇宮？
這些事情也不算太隱秘，德明帝略有所知，聞言，微微地點了點頭。
“最後，皇上，安排刺客，本來的目的就是不願被人察覺身份，作為一名刺客，行刺之前當然要做好最壞的準備，最先應該做的，就是湮滅所有能夠追查的線索。試問，又有哪個刺客，會隨身攜帶指使之人的信物？豈不是滑天下之大稽？”周靜雪聲音並不大，卻句句鏗鏘，令人無法忽視。
聽了她的話，德明帝頓時沉默了。
這段時間因為恭王的事情，他的心情一直十分暴躁，又重視張婕妤這一胎，因此得知張婕妤遇刺後，十分震怒，待到發現周靜雪的玉佩，便武斷地認為此事與周靜雪有關。
但他本就是精明之人，經過周靜雪這番分析，慢慢冷靜下來後，自然也能夠察覺其中的蹊蹺。
“皇上，”見德明帝神色有變，張貴妃就知道他動搖了，心中著急，“您不能因為寵愛敏昭儀，便聽信她的片麵之言，反而無視確鑿的證據！”
就連閔淑妃也不願意放過這個可以打擊周靜雪的機會：“皇上，敏昭儀所言有理，但畢竟隻是推想，而玉佩卻是確實的證據，無論如何，敏昭儀難脫嫌疑。以臣妾之見，不如先將敏昭儀關押在大內監牢之中，等到查清真相，還敏昭儀清白後再加以補償，如此也能夠令眾人心服。”
周靜雪焦慮不安地看向德明帝：“皇上！”
閔淑妃這話看似公正，但大內監牢的統領，就是閔淑妃父親的門生，如果她真的被關進去，閔淑妃隨便做點手腳，都足以毀掉她今後所有的希望，令她萬劫不複！
德明帝看看周靜雪，再看看張貴妃和閔淑妃，想了想，還是覺得閔淑妃的辦法比較妥當，便開口道：“淑妃所言有——”
就在這時，門外忽然傳來一道通報：“皇上，皇後娘娘駕到！”
眾人互相對視，心中都有些疑惑，皇後身體不好，也就這次太子趙瑾熙承辦了南州恭王一案，她才偶爾露個麵，但大多數時間，她都在鳳儀宮養病，怎麽今天會突然來到承澤殿？
就連德明帝也有此疑惑，看到被人攙扶著進來的皇後，半是關切半是埋怨地道：“你身體不好，就不要操勞了，不在鳳儀宮好好養病，這麽冷的天出來幹嘛？”
皇後年近五十，但看容貌卻仿佛才三十多歲，端莊嫻雅，親切和藹之中，自帶一股母儀天下的風範。隻是常年體弱，麵色有些蒼白，連帶一舉一動都顫顫巍巍，顯得有些柔弱。
聞言，她淺淺一笑，神情寬和賢達：“臣妾隻是聽說張婕妤出事了，突然想起之前遇到的一件事，疑惑會不會有所關聯，所以特意前來一趟。”
對於這位皇後，德明帝還是有幾分敬重之意的：“哦？皇後知道什麽內情嗎？”
“五天前，因為天氣好，臣妾就按照太醫的囑咐，去禦花園走走。梅園的晚梅開得正好，太陽又暖洋洋的，臣妾就有些昏昏欲睡。隱隱約約之中，聽到隔牆有人在說話，似乎是主仆二人，仿佛是主人的玉佩丟了，兩人在尋找。我聽說這次張婕妤的事情，也跟一枚玉佩有關，不知道是否有關聯？”皇後緩緩地道。
周靜雪沒想到她當時尋找玉佩時，隔牆竟然有皇後在，不由得鬆了口氣，連聲道：“皇上，嬪妾的玉佩的確是五天前丟失的。”
“時間上似乎是吻合的，可是，單憑丟玉佩這一點，也不能證明那兩人就是敏昭儀主仆吧？”閔淑妃淡淡地道，皇後已經多年不理事了，沒想到這次卻橫插一腳！
皇後卻並不以為忤，淺淺笑道：“我本不知道那是誰，不過聽到他們說起了玉佩的特征，似乎是一枚青玉佩，上麵刻著蘭草的圖案，好像是還有那人亡母的遺物。剛才聽敏昭儀的聲音，的確有些像是她。”
“既然有皇後作證，足可以證明敏昭儀的玉佩的確是遺失了，那麽，刺客一事，便與她無關了。”德明帝也鬆了口氣，他如今對周靜雪的寵愛正在興頭上，也不希望這件事真的是她做的。
張貴妃卻插話道：“皇上，就算皇後娘娘真的聽到敏昭儀在找玉佩，但是她並未親眼看到敏昭儀遺失玉佩，並不能洗清她的嫌疑。萬一那時候敏昭儀剛將玉佩給了刺客，所以故作姿態，裝模作樣的尋找，以洗脫嫌疑呢？”
這話雖然有強詞奪理之嫌，但也並非全無道理。
德明帝心中不悅，想要斥責張貴妃，但想到張婕妤是她的族妹，如今在偏間生死不明，也難怪她生氣焦慮，因此，隻是歎了口氣。
正殿這一連串交鋒，一字不漏地傳入了偏殿，林陌顏心中焦慮，一時之間卻也想不到辦法。
周靜雪本就是聰慧之人，她能夠想到的破綻，周靜雪也已經想到，並且言明。現在這情況，除非抓到刺客，找到幕後之人，否則這嫌疑終究難以真正洗脫。
“蘇——不對，應該是林小姐了。”張婕妤看著她沉凝的神情，問道，“我的情況如何？會不會對孩子有什麽影響？”
“婕妤娘娘放心，您不過是受了驚嚇，心緒不穩，加上臨近生產，身體比較沉重，受心情影響比較大，才會一直覺得不安，其實並沒有什麽事情，您隻要放寬心就好了。”林陌顏回答。
這些話太醫之前也說過，但張婕妤不敢相信，依舊不放心。而林陌顏曾經在不可能中救過她和孩子的性命，對於她的醫術，張婕妤最為信任，聞言輕舒一口氣。
“對了，我忽然想起來，敏昭儀之前與林小姐是好友對嗎？”確定孩子無事，張婕妤也有心情理會其它的事情，若有所思地看著林陌顏。
林陌顏點點頭。
張婕妤稍加思索，忽然嫣然一笑，拿定了主意。
正殿之中，氣氛正有些僵持，就連德明帝，一時之間也有些難以決斷。
“皇上，能否聽嬪妾一言？”就在這時，張婕妤的聲音忽然傳來，緊接著，她便扶靠著林陌顏走了出來。臨近生產，腹部已經高高隆起，行動倍加緩慢小心。
德明帝忙命趙曳過去攙扶：“你怎麽出來了？”
“皇上放心，林小姐已經診斷過了，說嬪妾沒事。”張婕妤粲然一笑，“剛才的事情，嬪妾在偏間也聽到了，嬪妾相信，敏昭儀是無辜的。”
張貴妃沒想到張婕妤會跑出來拆她的台，麵色有些不好看：“張婕妤你說什麽呢？”
“俗話說得好，物以類聚，人以群分，林小姐仁術仁心，而敏昭儀既然是林小姐的朋友，必然不會是行事狠毒之人。再說，敏昭儀有句話說得很對，刺客來行刺，卻帶著委托之人的玉佩，是生怕別人不知道是誰指使的嗎？這不是行刺，是陷害！”張婕妤搖搖頭，目光不動聲色地掠過殿中眾人。
“沒想到張婕妤如此寬宏大量，竟然連謀害你的嫌疑之人也可以這般輕輕放過。”閔淑妃看似欣賞實則嘲諷地道。
張婕妤淺淺一笑，直視著閔淑妃，眸光凜冽：“淑妃娘娘謬讚了，我自然不會放過謀害我與腹中胎兒之人，也同時，我也不願意冤枉一個無辜被陷害的人，僅此而已！”
她是受害人，卻堅持相信周靜雪的無辜，原本僵持的氣氛頓時慢慢傾斜。
這時候最為開懷的就是德明帝了，張婕妤這樣一說，他就可以名正言順地為敏昭儀洗脫冤屈，不必非要將她關入大內監牢。一時間，無論是受了委屈的敏昭儀，還是知曉大體的張婕妤，都得到了他無限的憐愛。
“既然婕妤都這麽說了，那敏昭儀的嫌疑就可以洗清了，快起來吧！”德明帝開懷笑道，又信誓旦旦，“婕妤你放心，朕一定會命人追查，絕不會放過謀害你和龍裔的凶手！”
“謝皇上！”張婕妤大腹便便，不便行禮，卻仍然堅持能盡的禮儀，又慢慢轉身，試圖去扶起周靜雪，“因為我的事，讓昭儀姐姐受委屈了，我給姐姐賠不是，還望姐姐不要怪罪！”
“婕妤客氣了。”周靜雪看了她一眼，雖然不需要，卻還是做出搭著她的手就勢起來的模樣，心中對這位張婕妤既有忌憚，也不乏敬服。
剛才她對德明帝說的那番話，既不動聲色地施恩於她和陌顏，又能夠在德明帝心中留下好印象，一舉三得。遇到刺客，龍裔險些有恙，在這樣的情況下，她還能夠用最快的速度鎮靜下來，做出最正確，也最有利自身的選擇，這份決斷，這份心機，乃至每一個恰到好處的表情眼神，都令人震驚。
這就是後宮的女人嗎……。
周靜雪心中湧起了萬千念頭，神情卻分毫不露，小心翼翼地選了最遠的位置坐了。她已經夠招眼了，剛才的一幕就是最好的警告，此刻也好，往後也好，都應該更加低調一點。
然而，天卻不如人意。
“敏昭儀，你過來！”誰也沒有想到，皇後會向她招手，點名喊她。
周靜雪不明所以地近前，福身行禮。
皇後微笑道：“昭儀不必多禮。”說著，從頭上拔下一根鳳簪，遞到她麵前，“今天這事，你受委屈了。這根鳳簪是本宮心愛之物，就賞給你壓驚好了。不過，你也不要心懷怨懟，畢竟有證據在那裏，皇上也有他的考量，和為難之處，日後依舊好好服侍皇上才是！”
周靜雪本想推辭，但不知為何，聽到“心懷怨懟”四個字，心中一震，頓時改了主意，接過鳳簪，恭敬地道：“嬪妾不敢。”
皇後微笑著點點頭，又將張婕妤招過來，從手腕上褪下一隻玉鐲：“你身懷龍裔，本就是大功一件。這次又如此深明大義，不顧委屈為敏昭儀說話，顧全大局，沒有壞了姐妹情意。這很好，這隻玉鐲，本宮賞給你了。待到你腹中胎兒出生，本宮另有重賞！”
“謝娘娘賞賜！”張婕妤也如同周靜雪一般，接過玉鐲，便不再說話。
皇後也不在意，繼續道：“哪個是為張婕妤擋了一擋的宮女？”
“奴婢春草，見過皇後娘娘！”一直默默站在張婕妤身後的綠衣宮女微顫著上前。
皇後娘娘打量了她一番，笑道：“還好，你也未曾受傷，這也是你忠心護主的福報！除此之外，本宮賞你紋銀百兩，以後好好服侍你家婕妤！”
“是，娘娘！”春草有些緊張地從皇後身邊女官手中接過賞封。
一直在旁邊看著皇後作態的閔淑妃忽然秀眉微微一皺，眼眸閃爍，忽然招手讓身側的宮女靠近，附耳對她說了幾句話。緊接著，那名宮女便悄無聲息地退下了。
“還望眾姐妹以後能夠如敏昭儀和張婕妤這般，和氣為重，共同服侍好皇上！”末了，皇後微笑對眾人說，刷了一把身為皇後所應當行使的權利。
其餘眾人都齊聲應是，唯有張貴妃和閔淑妃心中暗暗惱怒。
之前皇後稱病，皇宮諸事都由兩人協理，眾妃嬪都將她二人視為後宮之首，但現在皇後這一番作態，卻向眾人宣告，她才是皇後，是真正的後宮之主！看來，隨著太子趙瑾熙的冒頭，這位皇後也不甘寂寞了！
“皇上，之前臣妾體弱，常年在後宮養病，如今宮中的妹妹們，倒有一小半我都不認識了。正好這幾日我精神好些，若皇上不介意，就讓諸位妹妹隨我前去鳳儀宮說說話，臣妾也好認認人！”皇後恭恭敬敬地問道。
德明帝自然點頭允許：“好。”
“張婕妤身體不便，就不必去了，在承澤殿好好休養。敏昭儀今日受驚不小，也回藤蘿宮歇息吧！其餘諸位妹妹，就隨本宮前去鳳儀宮，不要在這裏叨擾張婕妤了！”
皇後說著，起身扶著貼身宮女，向外走去。
閔淑妃看著皇後，再看看張婕妤，不知道想到了什麽，眼眸微微閃爍，招手讓心腹宮女貼近，附耳說了幾句話，心腹宮女點點頭，悄悄離去。閔淑妃這才扶著另外一位心腹宮女，起身跟上皇後和張貴妃。
其餘諸妃都跟著起身，一行人浩浩蕩蕩地朝著鳳儀宮的方向而去。
離開承澤殿後，周靜雪不複先前的沉穩，一個踉蹌險些摔倒在地，幸好及時扶住旁邊的林陌顏。
“怎麽了？”林陌顏忙用力撐住她，關切地問道。
周靜雪索性將全身的力量都壓在她身上，閉上眼睛好一會兒，才開口道：“沒事，我隻是嚇得腳軟。雖然之前早有準備，知道後宮非善地，但是沒想到我才剛入宮就遇到這種事情。若非皇後前來，張婕妤又為我說話，此刻後果不堪設想。”
還有一句苦澀的話隻在喉頭縈繞——她也早知道帝王的寵愛並不可靠，卻沒有想到會如此虛無縹緲，竟然連一點點的信任都沒有給她，果然無法依靠！
林陌顏握緊她的手：“可是，你已經進來了，就隻能奮力往前走了！”
“嗯！”周靜雪點點頭，自從亡母去世，她的生活就十分艱難坎坷，這磨練出了她十分堅韌的心誌，不會輕易被壓垮。“還要謝謝你，陌顏！”
若非陌顏救過張婕妤，若非她是陌顏的好友，張婕妤絕不會那般堅決地為她說話，此刻隻怕她已經進了大內監牢，被閔淑妃暗算了。
林陌顏搖搖頭：“這些都沒什麽，我隻希望靜雪姐姐你能過得好。”
“我不會過得好了！”最開始的驚嚇和恐懼過後，周靜雪反而平靜下來，笑著搖搖頭，看向此生最好的朋友，“但是陌顏，你要過得比我好，你要幸福，知道嗎？比我幸福，比全天下任何人都要幸福！”
這樣子，她看著陌顏，心中就不會太過絕望。
林陌顏點了點頭。
周靜雪微微地笑了，牽著她的手，慢慢朝前走著。
陌顏，你是我此生最好的朋友，比我聰明，比握果決，比我幸運。
我的命運已然如此，所以，我將我所有的希望和夢想，都寄托在這個人的身上。所以，陌顏，你要有比我好得多，幸福得多的人生，這樣，我才會覺得還有希望，心底還能殘留一方淨土，無論日後發生什麽，我變成什麽樣子，都不至於迷失了本心！
※※※
從鳳儀宮回來，夜色已經暗沉。
閔淑妃麵色陰沉地回到自己的宮殿，她和張貴妃爭鬥了多少年，費了多少心力，才一步一步走到今日在後宮的地位。結果這位養病的皇後一出現，幾番話語，便令形勢倒塌了一小半，如今後宮諸妃都知道皇後的存在，怎能令她不心生惱恨？
“娘娘，您真是神機妙算！”之前被她遣退的宮女亦如已經等候多時，忙迎了上去。
聞言，閔淑妃眼眸一亮：“這麽說，正如我所猜的？”
“半點沒錯，如今連人都拿到了！”亦如眼眸閃亮，隨即附耳悄聲將事情經過說了一遍。
閔淑妃越聽，眼眸越亮，最後嘴角更是浮起了得意的微笑：“張貴妃啊張貴妃，如今被我拿到了確實的把柄，我看你這次怎麽脫罪？”至於皇後，等到她扳倒了張貴妃，再來慢慢收拾此人。
“更衣，擺駕，本宮要去覲見皇上！”
因為白天才出了刺客，德明帝有嚴令追查真凶，今晚的皇宮注定一片混亂。為了避免出現意外，閔淑妃費了一番功夫，才安然來到禦書房。
南州的急報一封挨著一封，卻都沒有太好的消息，京城流言日盛，但德明帝又不能公開辯駁，反而顯得他心虛。再加上今天張婕妤和敏昭儀的事情，心頭越發煩躁，聽說閔淑妃求見，皺了皺眉：“朕正忙於國事，不見。”
“淑妃娘娘說，她有關於白天刺客的重要線索，所以才連夜求見！”趙曳轉述道。
德明帝一怔，立刻道：“讓她進來。”
淑妃婀娜多姿地進了禦書房，行禮拜見。
德明帝顧不上寒暄，直接問道：“你說你知道白天刺客的線索，是什麽？”
“皇上，您可曾想過，皇宮守衛如此森嚴，那刺客為何能在跑出兩座宮殿後便消失無蹤？刺客事發後，您立刻下令封宮，挨宮殿搜查刺客的下落，卻始終毫無線索，就好像這個人憑空消失了一般？豈非蹊蹺？”閔淑妃並未直接答話，反而問起話來。
德明帝眉頭緊鎖：“這麽說，你是想到原因了？”
“是，臣妾大膽猜想，之所以無法搜查到刺客的蹤跡，會否是因為刺客本就是皇宮中的人？比如，大內侍衛！因此，臣妾便命人排查今日輪值的名單，尤其是刺客消失的宮殿輪值的侍衛，終於讓臣妾查出了端倪。”閔淑妃回答道，嘴角無法掩飾地浮起了一絲笑意。
德明帝追問道：“你查出了什麽？”
“在刺客出現的時候，明華殿有名侍衛並不在崗，而等到刺客消失後，他卻又出現了。他對同伴說腹痛，但是沿途宮女太監並未在茅房附近見他。而且，從他身上搜出了行刺時所穿的衣服，可謂證據確鑿！”閔淑妃肯定地道。
德明帝怒道：“豈有此理？他可有找出幕後主使？”
然而，閔淑妃卻頓了頓，轉到了另外的話題上：“皇上，您可曾想過？如果那名刺客真的是為了刺殺張婕妤，為何張婕妤毫發無損？連替她擋了一擋的宮女都沒有受到任何傷害？這豈非很是蹊蹺？”
德明帝心中驀然浮起了一個猜想，麵色頓時陰沉起來：“你這話什麽意思？”
“臣妾沒有什麽意思？隻是……。敏昭儀本來有極大的嫌疑是謀害張婕妤的凶手，但是，張婕妤竟然毫無芥蒂地為她開脫。如果是臣妾，如果有人要謀害臣妾腹中的孩子，哪怕隻有一絲嫌疑，臣妾也不會輕易放過。所以，臣妾實在不明白張婕妤為何如此做？”閔淑妃咬咬牙，繼續道。
她知道此刻德明帝已經震怒，可能她要承受一點怒氣，但是她更知道，很快，更大的怒氣便要由別的人來承擔了。
德明帝的神色已經可謂陰沉：“你在暗示什麽？”
“臣妾抓到的人，與張婕妤有點瓜葛，所以，臣妾懷疑所謂的刺殺，是否真有其事，也希望皇上能有個心理準備！”閔淑妃深吸一口氣，顫聲道。
德明帝微微咬牙：“他們有什麽瓜葛？”
“聽說那名侍衛與張婕妤本是青梅竹馬，還曾經向張婕妤提親，隻是後來張婕妤奉詔入宮，婚事才作罷了！而且，那名侍衛對張婕妤一片癡情，至今尚未婚娶——”
“住口！”
不等她說完，德明帝已經按捺不住怒氣，隨手抓起旁邊的硯台，狠狠地朝著地上砸去，“砰”的一聲，摔成了兩半！
空曠的禦書房內，隻剩下德明帝粗重的呼吸聲。
許久，他才開口道：“你為何會懷疑到張婕妤身上？”
“臣妾一開始並不是懷疑張婕妤，隻是覺得，替她擋了一擋的春草，在皇後娘娘賞賜時未免太過慌張，不似她平時的模樣，這才有所疑心，開始順著這條線追查。因為所思所想太過大逆不道，所以臣妾一開始不敢跟皇上說，直到拿到了確實的證據，才敢向皇上稟告！”
德明帝狠狠一掌拍在了桌上，抬起頭，蒼老的眼眸中帶著一絲血紅：“閔仲儷，你若敢有一字虛言，欺瞞於朕，朕日後查出，必將你碎屍萬段！”
“皇上，臣妾的為人您是知道的，若沒有十足的把握，又怎麽敢來稟告您”閔淑妃心中一顫，卻仍然堅持道。
德明帝與她對視許久，見她沒有絲毫的退縮，心中的憤怒越來越深。
若是來稟告的人是張貴妃，或許他還會有懷疑，但是閔淑妃心機深沉卻又愛裝柔弱，凡事總要繞十八個彎，若非有十足的把握，是絕不可能這樣直接地稟告到他這裏來。
“還有一件事，臣妾也有些擔心，與那名侍衛同值的侍衛招認說，這名侍衛在當值時消失一兩個時辰，已經不是第一次了，之前也曾經消失過數次，甚至在十個月前也曾經——”閔淑妃沒有再繼續說下去，想必德明帝也能夠明白她的想法。
德明帝當然明白這番話意味著什麽，額頭青筋根根暴起。
就在這時，趙曳的聲音在門外響起：“皇上，承澤殿來報，婕妤娘娘生產了！”
若是平時，以德明帝對張婕妤的寵愛，定然要去看望，等待孩兒降臨的，但這時候，他正被淑妃所稟告的事情弄得怒火三丈，連帶對這個孩子也有了幾分懷疑，因此並不理會，隻反複踱著步。
過了約莫一個時辰，趙曳再度稟告：“皇上，承澤殿來報，婕妤娘娘生了，是位小皇子！”
德明帝腳步終於立定，揚聲道：“擺駕承澤殿！”
※※※
“恭喜皇上，賀喜皇上，從今往後，這宮中又多了一位七殿下了！”得到德明帝駕到的消息，皇後匆匆迎了出來，原本蒼白的臉色，也微微帶了幾分紅潤。
德明帝本是滿心怒火，見到皇後，不由得一怔，稍微按捺下去一點：“你怎麽在這裏？”
“之前張婕妤生產有些不順，承澤殿的人去找張貴妃，但張貴妃有事在忙，所以，他們就找到了臣妾這裏，臣妾就過來看看，還好，大人和孩子都很好。”皇後微笑著道。
張貴妃脾氣暴躁，對張婕妤又素來唯我獨尊，之前她一心想要定周靜雪的罪，卻被張婕妤駁斥，心中定然惱怒，所以才會推脫有事。這一點，德明帝和皇後都清楚，卻都沒有點明。
德明帝冷著臉進了正殿，一名嬤嬤正抱著繈褓裏的初生嬰兒，輕聲哄著，對德明帝行禮後，便抱著嬰兒上前邀功。
德明帝接過孩子，見到嬰兒純真不染塵埃的眼眸，心中微微一動，但隨即想起了閔淑妃所說的話，以及種種證據，心中那股懷疑怎麽也無法消除。他伸手，輕輕撥開嬰兒的繈褓，隻見嬰兒周身上下一片雪白，頓時一股冰冷的怒焰，便在他的眼眸之中燃燒起來。
“除了皇後和閔淑妃，所有人都下去！”
其餘眾人都是一怔，覺得德明帝反應不對，但聽他語調冰冷，都不敢違逆，悄聲退了下去。
等到殿內無人，德明帝渾身的怒氣頓時爆發出來，看著懷中的嬰兒，神情暴怒，忽然猛地將懷中的繈褓朝著旁邊的柱子上扔去。
他這一仍力道極大，沒有絲毫的留手，初生的嬰兒又最嬌嫩，連哭都沒來得及哭一聲，便撞死在了殿柱上，鮮紅的血染紅了繈褓，慢慢地氤氳出來，在地上綻放出了一朵赤紅的血蓮。
閔淑妃早知道德明帝不會輕饒張婕妤這個胎兒，卻還是被這殘忍的一幕嚇得渾身顫抖。
“皇上，這是怎麽了？”皇後震驚之餘，還多了幾分疑惑。她仔細回想著德明帝之前的動作，臉上忽然掠過一抹更為驚駭的神色，“皇上，難道說這個孩子——”
德明帝不答，隻從牆上抽出掛劍，疾步衝進了偏殿，將利刃指向床上猶自虛弱的張婕妤：“賤人，朕殺了你！”
張婕妤剛剛生產，才從鬼門關上轉了一圈，本就虛弱，被德明帝這一嚇，險些沒有直接昏厥過去，強撐著顫聲問道：“皇上……。這是怎麽了？”
“賤人，你還在這裏假裝不知道？”德明帝心頭的怒火越燒越旺，多少年了，自從秦書敏死後，再也沒有人敢這樣欺瞞他，愚弄他。他是君臨天下的帝王，所有人都要小心翼翼地討好他，沒想到，臨到頭來，竟然被一個小小的婕妤和侍衛玩弄於股掌之上。
張婕妤知道事情有蹊蹺，卻實在想不到究竟是哪裏出了差錯。
按理說，她剛剛生下七皇子，正應該是榮寵的時候，為何皇上非但沒有賞賜她，反而拿著劍，口口聲聲要殺了她？
“皇上，如果您一定要讓嬪妾死，嬪妾不敢不死。但是，您至少要讓嬪妾做個明白鬼！究竟是嬪妾哪裏做錯了事，惹得皇上如此震怒？”張婕妤神情惶恐，卻又悲憤，冤屈，剪水瞳眸盈盈含淚，格外引人憐惜。
然而，德明帝這次卻根本不吃這一套：“明白鬼？那朕問你，李青鬆是誰？”
張婕妤神色頓時慘白，定了定神，才道：“他是嬪妾幼時的鄰居！”
“青梅竹馬是不是？聽說他還曾經向你提親，隻不過因為你要進宮，所以婚事作罷了是不是？所以，你心裏很不甘心是不是？哪怕朕如此寵愛你，你依舊跟你的青梅竹馬再續前緣了是不是？私會被人察覺就假裝是刺客，既可以嫁禍敏昭儀，又能夠在後宮興風作浪是不是？你以為朕就這麽好愚弄嗎？”
德明帝越說越怒，漸漸微微顫抖，每問一句，便越靠近了張婕妤的脖頸一點。
張婕妤終於知道事情出在了哪裏，急忙分辨：“皇上，李青鬆是嬪妾的鄰居不假，他曾經向嬪妾家中提親也不假，但是，嬪妾入宮後便再也沒有見過他，更無私通之事，還請皇上明鑒！”
“沒有私通？那朕問你，那個孽種，是誰的？”德明帝怒聲喝道。
張婕妤淒厲地道：“皇上，您懷疑嬪妾的清白已經是不該，怎麽還能夠懷疑起孩子來？嬪妾隻有皇上一個男人，那個孩子自然是皇上的孩子！”
“還在滿嘴胡說八道！”德明帝聞言更怒，劍尖已經觸到了張婕妤的皮膚，“你以為和他私通有了孩兒，栽到朕的身上就行了？但朕來告訴你，朕的孩兒，是趙氏血脈，是皇室血脈，沒有那麽容易混淆。朕看看那個孽種，就知道他不是朕的孩子！你還想欺瞞朕？”
張婕妤還在苦苦哀求：“皇上，一定是有人嫉恨嬪妾，故意汙蔑嬪妾，皇上您要明鑒啊！”
“汙蔑？讓朕告訴你一件事，或許別人的孩子無法分辨是否親生，但是，皇上血脈不同，是能夠分辨的，而且一目了然！你說你要做個明白鬼，朕就讓你做個明白鬼！”德明帝咬牙切齒地道，湊近張婕妤的耳邊，冷冷地說了幾句話。
張婕妤先是呆愣，緊接著變成了一股絕望的淒厲：“皇上，這不可能！嬪妾是冤枉的——”
然而，話音未落，雪亮的劍尖便已經刺入了她的頸部，一股鮮血噴湧出來，濺在了錦繡鴛鴦的被麵上，血紅淒厲，宛若死不瞑目的冤魂。
德明帝餘怒未消，拔出長劍，輕輕擦拭著劍尖的血跡，眸底一片陰寒。
是夜，承澤殿傳出消息，張婕妤生產時難產，一屍兩命，母子俱亡。
深夜，鳳儀宮。
皇後有些疲憊地靠在貴妃椅上，回想著今日發生的一幕幕，唇角漸漸浮起了一絲笑容，一切都很順利。
“娘娘，這個……。”貼身宮女將一個籃子提到了她的麵前，“要怎麽處理？”
皇後漫不經心地撩起了籃子上方蓋著的藍色布料，露出了下麵一張安詳的嬰兒睡臉。她伸手，輕撫著嬰兒嬌嫩的肌膚，柔聲道：“別怪本宮心狠，要怪就怪你的命不好，偏偏要投生到皇家之中，偏偏……是位皇子，偏偏皇室血脈是能夠分辨的，所以，本宮不能容你活口！”
說著，皇後重新將藍布蓋上，漫不經心地道：“沉井吧！”
“是！”宮女更不多問，躬身下去辦事。
另外一位宮女見皇後心情似乎不錯，便笑道：“還是多虧了太子殿下的妙計，算定了這時候皇上最是心浮氣躁，先是借刺客事件，讓敏昭儀知道皇上的恩寵有多麽不可靠，又趁機施恩敏昭儀；然後故意暗示閔淑妃，讓她去做這個出頭鳥；最後，我們還能趁著搜捕刺客，兵荒馬亂的關頭，把嬰兒帶入宮中，與張婕妤所生的七皇子調換，徹底引爆皇上的怒火，一舉數得，果然樣樣都順利。”
提到引以為傲的兒子，皇後嘴角的笑意更加舒然：“這個孩子，在田先生的教導下，也有了幾分樣子！”
“娘娘未免對太子殿下太嚴苛了，以太子殿下的學識，才能，手段，滿天下無人能比，更別說三殿下和五殿下這兩個出頭鳥了。隻是太子殿下懂得韜光隱晦，這才容得他們風光一段時日。等太子殿下回京，到時候，誰還會記得什麽三殿下，五殿下？”宮女繼續逢迎。
皇後笑著看了她一眼，卻並未責怪，反而抬眼望向南方：“也不知道，瑾兒什麽時候能夠回京？本宮已經有好幾年都沒有見到他了！”
“算算日程，應該這兩日就到京城了，到時候娘娘就能見到了！”宮女忙勸道。
皇後歎息了一聲，思念之情，溢於言表。
而與此同時，一隊浩蕩的隊伍在城門前停下，稀薄的月光下，矗立的城牆宛如一隻龐然大物，既有著大華王朝最為繁華的京都氣象，也有著大華王朝最為詭譎的權鬥之所。
“田先生，到京城了。”趙瑾熙轉頭，對身邊的人道。
田先生雙腿殘疾，無法正常騎乘，所以他的鞍具都是特製的。聽著趙瑾熙的話，他抬起頭，望著那座熟悉而又陌生的城門，目光之中，無限唏噓。
他曾經來過這裏，帶著最驕傲的姿態，懷抱著雄心壯誌，踏入了這座城門，然後，結局一片零落。若非遇到貴人，這一生便如同汙泥，被人踩入腳底。
而如今，再入此門，滿心所想，不過是助恩人達成所願。
“沒錯，殿下，我們回到京城了！”田先生籲了口氣，雙眸灼灼看向趙瑾熙，“回京後，您必然要麵臨一場場硬戰，您做好準備了嗎？”
趙瑾熙傲然道：“當然，本宮已經準備了二十二年了！”
說著，他抬起了頭，仰視著城牆，眼眸中閃現出了難以抑製的欲望和野心。
重生後，他有了最高的起點，這座城池，這個國家，乃至這片大陸上所有的土地和百姓，都是他的，也包括星兒！之前蟄伏了那麽久，如今他重回京城，便該動手，奪回本就屬於他的權力和尊貴，一切一切！
“嬪妾的確一無所知。”周靜雪沉聲道。
德明帝審視著她，緩緩道：“之前張婕妤在禦花園中賞花，卻從花叢中暴起一名刺客，意圖刺殺張婕妤，幸好她身邊的貼身宮女替她擋了一擋。侍衛沒有抓到刺客，但追捕過程中，從他身上掉落一枚玉佩，張貴妃說曾經見你佩戴過。”
周靜雪駭然變色，刺殺張婕妤，意圖謀害龍裔，這個罪名可不輕，如果應對不好，會有大麻煩。但是，為什麽刺客身上會有她的玉佩？等等，難道說是——
“趙曳，拿玉佩給敏昭儀辨認。”德明帝淡淡地道，“你認認看，到底是不是你的東西？”
既然張貴妃咬定是她的，必然有十足的把握，卻周靜雪仍然抱著最後一線希望，然而，隻看了一眼，她便沉下眼眸，輕聲道：“回皇上的話，的確是嬪妾的玉佩，但五天前，嬪妾在禦花園遊玩時，將玉佩遺失了。”
“遺失了？這個借口也未免太難令人信服了！還是你以為皇上寵愛你，所以有恃無恐？”張貴妃冷哼一聲。
德明帝顯然也覺得這個理由難以取信於人，頓了頓問道：“你玉佩丟失之事，可有人能證明？”
“當時嬪妾帶著幽草在禦花園遊玩，她可以作證。”周靜雪知道事情嚴重，但她更知道，此刻，慌亂和恐懼沒有任何作用，隻會更讓人懷疑她做賊心虛。
隨行的幽草跪倒在地，急切地道：“奴婢可以作證！去禦花園遊玩時，是奴婢為昭儀打理的衣飾，的確看到昭儀戴著那枚玉佩，等到回宮時，發現玉佩不見了。為了這件事，昭儀好幾天都悶悶不樂，不止奴婢可以作證，整個藤蘿宮都可以作證！”
張貴妃卻道：“藤蘿宮是你的宮殿，那些宮人自然也是你的人，幽草更是你的貼身宮女，自然隨聲附和，不足為證！”
“貴妃娘娘此言不妥，藤蘿宮也好，宮人也好，真正的主人都隻有一個！就是皇上，他們唯一該效忠的人，也是皇上！若是皇上詢問，他們自然會如實回答！”周靜雪抬起頭來，沉穩而堅定地回答道，美麗的臉上一片堅決，雙眸湛然生輝。
她知道自己入宮後，德明帝恩寵太過，難免會有人嫉恨，但張貴妃這樣咄咄逼人，非要將謀害張婕妤和龍裔的罪名扣在她的頭上，卻也令她惱怒起來，不願再忍。
這番話深得德明帝之心，他有些不滿地看了張貴妃一眼：“朕還沒問呢？你倒預先知道他們會說假話了？”
張貴妃暗恨，越發覺得周靜雪伶牙俐齒，顛倒黑白，卻也不敢強辯：“是臣妾說錯話了，還請皇上恕罪！”
“皇上，嬪妾知道自己嫌疑重大，而玉佩丟失一說也難以取信於人，但此事的確不是嬪妾所為！”周靜雪見德明帝態度微緩，抓緊機會道，“嬪妾不敢說冤枉，但有三點疑惑，還請皇上明鑒！”
單憑遺失玉佩這個理由，是無法證明她的清白的，需要更多的證據。
德明帝點點頭：“你說。”
“嬪妾是後宮女子，即便真的嫉恨張婕妤，暗中下藥也好，找機會推她跌倒落水也好，都更為方便。但想要安排一名刺客悄無聲息地潛入，卻必須要熟悉皇宮的地形，守衛的輪值，嬪妾孤身入宮，至今不過月餘，在宮中何來的人脈和能力做到這種事情？此其一。”
德明帝微微一怔，後宮女子爭鬥，他也知道一二，的確更為隱秘陰險，安排刺客這般豪邁的行為，的確不像後宮爭風吃醋的手段，倒是朝堂爭鬥用到的更多。
而且，皇宮是他的住處，守衛最為森嚴，若沒有數年的經營滲入，沒有內應，刺客根本不可能悄無聲息地潛入，這一點，的確不是周靜雪所能夠做到的，畢竟她才剛入宮，而周府素來與皇宮以及皇宮的守衛沒有瓜葛。
“這枚玉佩是嬪妾亡母的遺物，此事皇上隻要一查就知道。亡母留給嬪妾的紀念不多，嬪妾怎麽可能拿它作為信物交給刺客？那豈非對亡母的大不孝？此其二！”周靜雪懇切地道。
她的母親簡氏，本是世家大族的千金，嫁妝豐厚，但周光潛續娶之後，許多東西都沒有保住，即便是周靜雪，能夠用來悼念亡母的遺物也並不多。否則，她又怎麽會特意將這枚玉佩從周府帶入皇宮？
這些事情也不算太隱秘，德明帝略有所知，聞言，微微地點了點頭。
“最後，皇上，安排刺客，本來的目的就是不願被人察覺身份，作為一名刺客，行刺之前當然要做好最壞的準備，最先應該做的，就是湮滅所有能夠追查的線索。試問，又有哪個刺客，會隨身攜帶指使之人的信物？豈不是滑天下之大稽？”周靜雪聲音並不大，卻句句鏗鏘，令人無法忽視。
聽了她的話，德明帝頓時沉默了。
這段時間因為恭王的事情，他的心情一直十分暴躁，又重視張婕妤這一胎，因此得知張婕妤遇刺後，十分震怒，待到發現周靜雪的玉佩，便武斷地認為此事與周靜雪有關。
但他本就是精明之人，經過周靜雪這番分析，慢慢冷靜下來後，自然也能夠察覺其中的蹊蹺。
“皇上，”見德明帝神色有變，張貴妃就知道他動搖了，心中著急，“您不能因為寵愛敏昭儀，便聽信她的片麵之言，反而無視確鑿的證據！”
就連閔淑妃也不願意放過這個可以打擊周靜雪的機會：“皇上，敏昭儀所言有理，但畢竟隻是推想，而玉佩卻是確實的證據，無論如何，敏昭儀難脫嫌疑。以臣妾之見，不如先將敏昭儀關押在大內監牢之中，等到查清真相，還敏昭儀清白後再加以補償，如此也能夠令眾人心服。”
周靜雪焦慮不安地看向德明帝：“皇上！”
閔淑妃這話看似公正，但大內監牢的統領，就是閔淑妃父親的門生，如果她真的被關進去，閔淑妃隨便做點手腳，都足以毀掉她今後所有的希望，令她萬劫不複！
德明帝看看周靜雪，再看看張貴妃和閔淑妃，想了想，還是覺得閔淑妃的辦法比較妥當，便開口道：“淑妃所言有——”
就在這時，門外忽然傳來一道通報：“皇上，皇後娘娘駕到！”
眾人互相對視，心中都有些疑惑，皇後身體不好，也就這次太子趙瑾熙承辦了南州恭王一案，她才偶爾露個麵，但大多數時間，她都在鳳儀宮養病，怎麽今天會突然來到承澤殿？
就連德明帝也有此疑惑，看到被人攙扶著進來的皇後，半是關切半是埋怨地道：“你身體不好，就不要操勞了，不在鳳儀宮好好養病，這麽冷的天出來幹嘛？”
皇後年近五十，但看容貌卻仿佛才三十多歲，端莊嫻雅，親切和藹之中，自帶一股母儀天下的風範。隻是常年體弱，麵色有些蒼白，連帶一舉一動都顫顫巍巍，顯得有些柔弱。
聞言，她淺淺一笑，神情寬和賢達：“臣妾隻是聽說張婕妤出事了，突然想起之前遇到的一件事，疑惑會不會有所關聯，所以特意前來一趟。”
對於這位皇後，德明帝還是有幾分敬重之意的：“哦？皇後知道什麽內情嗎？”
“五天前，因為天氣好，臣妾就按照太醫的囑咐，去禦花園走走。梅園的晚梅開得正好，太陽又暖洋洋的，臣妾就有些昏昏欲睡。隱隱約約之中，聽到隔牆有人在說話，似乎是主仆二人，仿佛是主人的玉佩丟了，兩人在尋找。我聽說這次張婕妤的事情，也跟一枚玉佩有關，不知道是否有關聯？”皇後緩緩地道。
周靜雪沒想到她當時尋找玉佩時，隔牆竟然有皇後在，不由得鬆了口氣，連聲道：“皇上，嬪妾的玉佩的確是五天前丟失的。”
“時間上似乎是吻合的，可是，單憑丟玉佩這一點，也不能證明那兩人就是敏昭儀主仆吧？”閔淑妃淡淡地道，皇後已經多年不理事了，沒想到這次卻橫插一腳！
皇後卻並不以為忤，淺淺笑道：“我本不知道那是誰，不過聽到他們說起了玉佩的特征，似乎是一枚青玉佩，上麵刻著蘭草的圖案，好像是還有那人亡母的遺物。剛才聽敏昭儀的聲音，的確有些像是她。”
“既然有皇後作證，足可以證明敏昭儀的玉佩的確是遺失了，那麽，刺客一事，便與她無關了。”德明帝也鬆了口氣，他如今對周靜雪的寵愛正在興頭上，也不希望這件事真的是她做的。
張貴妃卻插話道：“皇上，就算皇後娘娘真的聽到敏昭儀在找玉佩，但是她並未親眼看到敏昭儀遺失玉佩，並不能洗清她的嫌疑。萬一那時候敏昭儀剛將玉佩給了刺客，所以故作姿態，裝模作樣的尋找，以洗脫嫌疑呢？”
這話雖然有強詞奪理之嫌，但也並非全無道理。
德明帝心中不悅，想要斥責張貴妃，但想到張婕妤是她的族妹，如今在偏間生死不明，也難怪她生氣焦慮，因此，隻是歎了口氣。
正殿這一連串交鋒，一字不漏地傳入了偏殿，林陌顏心中焦慮，一時之間卻也想不到辦法。
周靜雪本就是聰慧之人，她能夠想到的破綻，周靜雪也已經想到，並且言明。現在這情況，除非抓到刺客，找到幕後之人，否則這嫌疑終究難以真正洗脫。
“蘇——不對，應該是林小姐了。”張婕妤看著她沉凝的神情，問道，“我的情況如何？會不會對孩子有什麽影響？”
“婕妤娘娘放心，您不過是受了驚嚇，心緒不穩，加上臨近生產，身體比較沉重，受心情影響比較大，才會一直覺得不安，其實並沒有什麽事情，您隻要放寬心就好了。”林陌顏回答。
這些話太醫之前也說過，但張婕妤不敢相信，依舊不放心。而林陌顏曾經在不可能中救過她和孩子的性命，對於她的醫術，張婕妤最為信任，聞言輕舒一口氣。
“對了，我忽然想起來，敏昭儀之前與林小姐是好友對嗎？”確定孩子無事，張婕妤也有心情理會其它的事情，若有所思地看著林陌顏。
林陌顏點點頭。
張婕妤稍加思索，忽然嫣然一笑，拿定了主意。
正殿之中，氣氛正有些僵持，就連德明帝，一時之間也有些難以決斷。
“皇上，能否聽嬪妾一言？”就在這時，張婕妤的聲音忽然傳來，緊接著，她便扶靠著林陌顏走了出來。臨近生產，腹部已經高高隆起，行動倍加緩慢小心。
德明帝忙命趙曳過去攙扶：“你怎麽出來了？”
“皇上放心，林小姐已經診斷過了，說嬪妾沒事。”張婕妤粲然一笑，“剛才的事情，嬪妾在偏間也聽到了，嬪妾相信，敏昭儀是無辜的。”
張貴妃沒想到張婕妤會跑出來拆她的台，麵色有些不好看：“張婕妤你說什麽呢？”
“俗話說得好，物以類聚，人以群分，林小姐仁術仁心，而敏昭儀既然是林小姐的朋友，必然不會是行事狠毒之人。再說，敏昭儀有句話說得很對，刺客來行刺，卻帶著委托之人的玉佩，是生怕別人不知道是誰指使的嗎？這不是行刺，是陷害！”張婕妤搖搖頭，目光不動聲色地掠過殿中眾人。
“沒想到張婕妤如此寬宏大量，竟然連謀害你的嫌疑之人也可以這般輕輕放過。”閔淑妃看似欣賞實則嘲諷地道。
張婕妤淺淺一笑，直視著閔淑妃，眸光凜冽：“淑妃娘娘謬讚了，我自然不會放過謀害我與腹中胎兒之人，也同時，我也不願意冤枉一個無辜被陷害的人，僅此而已！”
她是受害人，卻堅持相信周靜雪的無辜，原本僵持的氣氛頓時慢慢傾斜。
這時候最為開懷的就是德明帝了，張婕妤這樣一說，他就可以名正言順地為敏昭儀洗脫冤屈，不必非要將她關入大內監牢。一時間，無論是受了委屈的敏昭儀，還是知曉大體的張婕妤，都得到了他無限的憐愛。
“既然婕妤都這麽說了，那敏昭儀的嫌疑就可以洗清了，快起來吧！”德明帝開懷笑道，又信誓旦旦，“婕妤你放心，朕一定會命人追查，絕不會放過謀害你和龍裔的凶手！”
“謝皇上！”張婕妤大腹便便，不便行禮，卻仍然堅持能盡的禮儀，又慢慢轉身，試圖去扶起周靜雪，“因為我的事，讓昭儀姐姐受委屈了，我給姐姐賠不是，還望姐姐不要怪罪！”
“婕妤客氣了。”周靜雪看了她一眼，雖然不需要，卻還是做出搭著她的手就勢起來的模樣，心中對這位張婕妤既有忌憚，也不乏敬服。
剛才她對德明帝說的那番話，既不動聲色地施恩於她和陌顏，又能夠在德明帝心中留下好印象，一舉三得。遇到刺客，龍裔險些有恙，在這樣的情況下，她還能夠用最快的速度鎮靜下來，做出最正確，也最有利自身的選擇，這份決斷，這份心機，乃至每一個恰到好處的表情眼神，都令人震驚。
這就是後宮的女人嗎……。
周靜雪心中湧起了萬千念頭，神情卻分毫不露，小心翼翼地選了最遠的位置坐了。她已經夠招眼了，剛才的一幕就是最好的警告，此刻也好，往後也好，都應該更加低調一點。
然而，天卻不如人意。
“敏昭儀，你過來！”誰也沒有想到，皇後會向她招手，點名喊她。
周靜雪不明所以地近前，福身行禮。
皇後微笑道：“昭儀不必多禮。”說著，從頭上拔下一根鳳簪，遞到她麵前，“今天這事，你受委屈了。這根鳳簪是本宮心愛之物，就賞給你壓驚好了。不過，你也不要心懷怨懟，畢竟有證據在那裏，皇上也有他的考量，和為難之處，日後依舊好好服侍皇上才是！”
周靜雪本想推辭，但不知為何，聽到“心懷怨懟”四個字，心中一震，頓時改了主意，接過鳳簪，恭敬地道：“嬪妾不敢。”
皇後微笑著點點頭，又將張婕妤招過來，從手腕上褪下一隻玉鐲：“你身懷龍裔，本就是大功一件。這次又如此深明大義，不顧委屈為敏昭儀說話，顧全大局，沒有壞了姐妹情意。這很好，這隻玉鐲，本宮賞給你了。待到你腹中胎兒出生，本宮另有重賞！”
“謝娘娘賞賜！”張婕妤也如同周靜雪一般，接過玉鐲，便不再說話。
皇後也不在意，繼續道：“哪個是為張婕妤擋了一擋的宮女？”
“奴婢春草，見過皇後娘娘！”一直默默站在張婕妤身後的綠衣宮女微顫著上前。
皇後娘娘打量了她一番，笑道：“還好，你也未曾受傷，這也是你忠心護主的福報！除此之外，本宮賞你紋銀百兩，以後好好服侍你家婕妤！”
“是，娘娘！”春草有些緊張地從皇後身邊女官手中接過賞封。
一直在旁邊看著皇後作態的閔淑妃忽然秀眉微微一皺，眼眸閃爍，忽然招手讓身側的宮女靠近，附耳對她說了幾句話。緊接著，那名宮女便悄無聲息地退下了。
“還望眾姐妹以後能夠如敏昭儀和張婕妤這般，和氣為重，共同服侍好皇上！”末了，皇後微笑對眾人說，刷了一把身為皇後所應當行使的權利。
其餘眾人都齊聲應是，唯有張貴妃和閔淑妃心中暗暗惱怒。
之前皇後稱病，皇宮諸事都由兩人協理，眾妃嬪都將她二人視為後宮之首，但現在皇後這一番作態，卻向眾人宣告，她才是皇後，是真正的後宮之主！看來，隨著太子趙瑾熙的冒頭，這位皇後也不甘寂寞了！
“皇上，之前臣妾體弱，常年在後宮養病，如今宮中的妹妹們，倒有一小半我都不認識了。正好這幾日我精神好些，若皇上不介意，就讓諸位妹妹隨我前去鳳儀宮說說話，臣妾也好認認人！”皇後恭恭敬敬地問道。
德明帝自然點頭允許：“好。”
“張婕妤身體不便，就不必去了，在承澤殿好好休養。敏昭儀今日受驚不小，也回藤蘿宮歇息吧！其餘諸位妹妹，就隨本宮前去鳳儀宮，不要在這裏叨擾張婕妤了！”
皇後說著，起身扶著貼身宮女，向外走去。
閔淑妃看著皇後，再看看張婕妤，不知道想到了什麽，眼眸微微閃爍，招手讓心腹宮女貼近，附耳說了幾句話，心腹宮女點點頭，悄悄離去。閔淑妃這才扶著另外一位心腹宮女，起身跟上皇後和張貴妃。
其餘諸妃都跟著起身，一行人浩浩蕩蕩地朝著鳳儀宮的方向而去。
離開承澤殿後，周靜雪不複先前的沉穩，一個踉蹌險些摔倒在地，幸好及時扶住旁邊的林陌顏。
“怎麽了？”林陌顏忙用力撐住她，關切地問道。
周靜雪索性將全身的力量都壓在她身上，閉上眼睛好一會兒，才開口道：“沒事，我隻是嚇得腳軟。雖然之前早有準備，知道後宮非善地，但是沒想到我才剛入宮就遇到這種事情。若非皇後前來，張婕妤又為我說話，此刻後果不堪設想。”
還有一句苦澀的話隻在喉頭縈繞——她也早知道帝王的寵愛並不可靠，卻沒有想到會如此虛無縹緲，竟然連一點點的信任都沒有給她，果然無法依靠！
林陌顏握緊她的手：“可是，你已經進來了，就隻能奮力往前走了！”
“嗯！”周靜雪點點頭，自從亡母去世，她的生活就十分艱難坎坷，這磨練出了她十分堅韌的心誌，不會輕易被壓垮。“還要謝謝你，陌顏！”
若非陌顏救過張婕妤，若非她是陌顏的好友，張婕妤絕不會那般堅決地為她說話，此刻隻怕她已經進了大內監牢，被閔淑妃暗算了。
林陌顏搖搖頭：“這些都沒什麽，我隻希望靜雪姐姐你能過得好。”
“我不會過得好了！”最開始的驚嚇和恐懼過後，周靜雪反而平靜下來，笑著搖搖頭，看向此生最好的朋友，“但是陌顏，你要過得比我好，你要幸福，知道嗎？比我幸福，比全天下任何人都要幸福！”
這樣子，她看著陌顏，心中就不會太過絕望。
林陌顏點了點頭。
周靜雪微微地笑了，牽著她的手，慢慢朝前走著。
陌顏，你是我此生最好的朋友，比我聰明，比握果決，比我幸運。
我的命運已然如此，所以，我將我所有的希望和夢想，都寄托在這個人的身上。所以，陌顏，你要有比我好得多，幸福得多的人生，這樣，我才會覺得還有希望，心底還能殘留一方淨土，無論日後發生什麽，我變成什麽樣子，都不至於迷失了本心！
※※※
從鳳儀宮回來，夜色已經暗沉。
閔淑妃麵色陰沉地回到自己的宮殿，她和張貴妃爭鬥了多少年，費了多少心力，才一步一步走到今日在後宮的地位。結果這位養病的皇後一出現，幾番話語，便令形勢倒塌了一小半，如今後宮諸妃都知道皇後的存在，怎能令她不心生惱恨？
“娘娘，您真是神機妙算！”之前被她遣退的宮女亦如已經等候多時，忙迎了上去。
聞言，閔淑妃眼眸一亮：“這麽說，正如我所猜的？”
“半點沒錯，如今連人都拿到了！”亦如眼眸閃亮，隨即附耳悄聲將事情經過說了一遍。
閔淑妃越聽，眼眸越亮，最後嘴角更是浮起了得意的微笑：“張貴妃啊張貴妃，如今被我拿到了確實的把柄，我看你這次怎麽脫罪？”至於皇後，等到她扳倒了張貴妃，再來慢慢收拾此人。
“更衣，擺駕，本宮要去覲見皇上！”
因為白天才出了刺客，德明帝有嚴令追查真凶，今晚的皇宮注定一片混亂。為了避免出現意外，閔淑妃費了一番功夫，才安然來到禦書房。
南州的急報一封挨著一封，卻都沒有太好的消息，京城流言日盛，但德明帝又不能公開辯駁，反而顯得他心虛。再加上今天張婕妤和敏昭儀的事情，心頭越發煩躁，聽說閔淑妃求見，皺了皺眉：“朕正忙於國事，不見。”
“淑妃娘娘說，她有關於白天刺客的重要線索，所以才連夜求見！”趙曳轉述道。
德明帝一怔，立刻道：“讓她進來。”
淑妃婀娜多姿地進了禦書房，行禮拜見。
德明帝顧不上寒暄，直接問道：“你說你知道白天刺客的線索，是什麽？”
“皇上，您可曾想過，皇宮守衛如此森嚴，那刺客為何能在跑出兩座宮殿後便消失無蹤？刺客事發後，您立刻下令封宮，挨宮殿搜查刺客的下落，卻始終毫無線索，就好像這個人憑空消失了一般？豈非蹊蹺？”閔淑妃並未直接答話，反而問起話來。
德明帝眉頭緊鎖：“這麽說，你是想到原因了？”
“是，臣妾大膽猜想，之所以無法搜查到刺客的蹤跡，會否是因為刺客本就是皇宮中的人？比如，大內侍衛！因此，臣妾便命人排查今日輪值的名單，尤其是刺客消失的宮殿輪值的侍衛，終於讓臣妾查出了端倪。”閔淑妃回答道，嘴角無法掩飾地浮起了一絲笑意。
德明帝追問道：“你查出了什麽？”
“在刺客出現的時候，明華殿有名侍衛並不在崗，而等到刺客消失後，他卻又出現了。他對同伴說腹痛，但是沿途宮女太監並未在茅房附近見他。而且，從他身上搜出了行刺時所穿的衣服，可謂證據確鑿！”閔淑妃肯定地道。
德明帝怒道：“豈有此理？他可有找出幕後主使？”
然而，閔淑妃卻頓了頓，轉到了另外的話題上：“皇上，您可曾想過？如果那名刺客真的是為了刺殺張婕妤，為何張婕妤毫發無損？連替她擋了一擋的宮女都沒有受到任何傷害？這豈非很是蹊蹺？”
德明帝心中驀然浮起了一個猜想，麵色頓時陰沉起來：“你這話什麽意思？”
“臣妾沒有什麽意思？隻是……。敏昭儀本來有極大的嫌疑是謀害張婕妤的凶手，但是，張婕妤竟然毫無芥蒂地為她開脫。如果是臣妾，如果有人要謀害臣妾腹中的孩子，哪怕隻有一絲嫌疑，臣妾也不會輕易放過。所以，臣妾實在不明白張婕妤為何如此做？”閔淑妃咬咬牙，繼續道。
她知道此刻德明帝已經震怒，可能她要承受一點怒氣，但是她更知道，很快，更大的怒氣便要由別的人來承擔了。
德明帝的神色已經可謂陰沉：“你在暗示什麽？”
“臣妾抓到的人，與張婕妤有點瓜葛，所以，臣妾懷疑所謂的刺殺，是否真有其事，也希望皇上能有個心理準備！”閔淑妃深吸一口氣，顫聲道。
德明帝微微咬牙：“他們有什麽瓜葛？”
“聽說那名侍衛與張婕妤本是青梅竹馬，還曾經向張婕妤提親，隻是後來張婕妤奉詔入宮，婚事才作罷了！而且，那名侍衛對張婕妤一片癡情，至今尚未婚娶——”
“住口！”
不等她說完，德明帝已經按捺不住怒氣，隨手抓起旁邊的硯台，狠狠地朝著地上砸去，“砰”的一聲，摔成了兩半！
空曠的禦書房內，隻剩下德明帝粗重的呼吸聲。
許久，他才開口道：“你為何會懷疑到張婕妤身上？”
“臣妾一開始並不是懷疑張婕妤，隻是覺得，替她擋了一擋的春草，在皇後娘娘賞賜時未免太過慌張，不似她平時的模樣，這才有所疑心，開始順著這條線追查。因為所思所想太過大逆不道，所以臣妾一開始不敢跟皇上說，直到拿到了確實的證據，才敢向皇上稟告！”
德明帝狠狠一掌拍在了桌上，抬起頭，蒼老的眼眸中帶著一絲血紅：“閔仲儷，你若敢有一字虛言，欺瞞於朕，朕日後查出，必將你碎屍萬段！”
“皇上，臣妾的為人您是知道的，若沒有十足的把握，又怎麽敢來稟告您”閔淑妃心中一顫，卻仍然堅持道。
德明帝與她對視許久，見她沒有絲毫的退縮，心中的憤怒越來越深。
若是來稟告的人是張貴妃，或許他還會有懷疑，但是閔淑妃心機深沉卻又愛裝柔弱，凡事總要繞十八個彎，若非有十足的把握，是絕不可能這樣直接地稟告到他這裏來。
“還有一件事，臣妾也有些擔心，與那名侍衛同值的侍衛招認說，這名侍衛在當值時消失一兩個時辰，已經不是第一次了，之前也曾經消失過數次，甚至在十個月前也曾經——”閔淑妃沒有再繼續說下去，想必德明帝也能夠明白她的想法。
德明帝當然明白這番話意味著什麽，額頭青筋根根暴起。
就在這時，趙曳的聲音在門外響起：“皇上，承澤殿來報，婕妤娘娘生產了！”
若是平時，以德明帝對張婕妤的寵愛，定然要去看望，等待孩兒降臨的，但這時候，他正被淑妃所稟告的事情弄得怒火三丈，連帶對這個孩子也有了幾分懷疑，因此並不理會，隻反複踱著步。
過了約莫一個時辰，趙曳再度稟告：“皇上，承澤殿來報，婕妤娘娘生了，是位小皇子！”
德明帝腳步終於立定，揚聲道：“擺駕承澤殿！”
※※※
“恭喜皇上，賀喜皇上，從今往後，這宮中又多了一位七殿下了！”得到德明帝駕到的消息，皇後匆匆迎了出來，原本蒼白的臉色，也微微帶了幾分紅潤。
德明帝本是滿心怒火，見到皇後，不由得一怔，稍微按捺下去一點：“你怎麽在這裏？”
“之前張婕妤生產有些不順，承澤殿的人去找張貴妃，但張貴妃有事在忙，所以，他們就找到了臣妾這裏，臣妾就過來看看，還好，大人和孩子都很好。”皇後微笑著道。
張貴妃脾氣暴躁，對張婕妤又素來唯我獨尊，之前她一心想要定周靜雪的罪，卻被張婕妤駁斥，心中定然惱怒，所以才會推脫有事。這一點，德明帝和皇後都清楚，卻都沒有點明。
德明帝冷著臉進了正殿，一名嬤嬤正抱著繈褓裏的初生嬰兒，輕聲哄著，對德明帝行禮後，便抱著嬰兒上前邀功。
德明帝接過孩子，見到嬰兒純真不染塵埃的眼眸，心中微微一動，但隨即想起了閔淑妃所說的話，以及種種證據，心中那股懷疑怎麽也無法消除。他伸手，輕輕撥開嬰兒的繈褓，隻見嬰兒周身上下一片雪白，頓時一股冰冷的怒焰，便在他的眼眸之中燃燒起來。
“除了皇後和閔淑妃，所有人都下去！”
其餘眾人都是一怔，覺得德明帝反應不對，但聽他語調冰冷，都不敢違逆，悄聲退了下去。
等到殿內無人，德明帝渾身的怒氣頓時爆發出來，看著懷中的嬰兒，神情暴怒，忽然猛地將懷中的繈褓朝著旁邊的柱子上扔去。
他這一仍力道極大，沒有絲毫的留手，初生的嬰兒又最嬌嫩，連哭都沒來得及哭一聲，便撞死在了殿柱上，鮮紅的血染紅了繈褓，慢慢地氤氳出來，在地上綻放出了一朵赤紅的血蓮。
閔淑妃早知道德明帝不會輕饒張婕妤這個胎兒，卻還是被這殘忍的一幕嚇得渾身顫抖。
“皇上，這是怎麽了？”皇後震驚之餘，還多了幾分疑惑。她仔細回想著德明帝之前的動作，臉上忽然掠過一抹更為驚駭的神色，“皇上，難道說這個孩子——”
德明帝不答，隻從牆上抽出掛劍，疾步衝進了偏殿，將利刃指向床上猶自虛弱的張婕妤：“賤人，朕殺了你！”
張婕妤剛剛生產，才從鬼門關上轉了一圈，本就虛弱，被德明帝這一嚇，險些沒有直接昏厥過去，強撐著顫聲問道：“皇上……。這是怎麽了？”
“賤人，你還在這裏假裝不知道？”德明帝心頭的怒火越燒越旺，多少年了，自從秦書敏死後，再也沒有人敢這樣欺瞞他，愚弄他。他是君臨天下的帝王，所有人都要小心翼翼地討好他，沒想到，臨到頭來，竟然被一個小小的婕妤和侍衛玩弄於股掌之上。
張婕妤知道事情有蹊蹺，卻實在想不到究竟是哪裏出了差錯。
按理說，她剛剛生下七皇子，正應該是榮寵的時候，為何皇上非但沒有賞賜她，反而拿著劍，口口聲聲要殺了她？
“皇上，如果您一定要讓嬪妾死，嬪妾不敢不死。但是，您至少要讓嬪妾做個明白鬼！究竟是嬪妾哪裏做錯了事，惹得皇上如此震怒？”張婕妤神情惶恐，卻又悲憤，冤屈，剪水瞳眸盈盈含淚，格外引人憐惜。
然而，德明帝這次卻根本不吃這一套：“明白鬼？那朕問你，李青鬆是誰？”
張婕妤神色頓時慘白，定了定神，才道：“他是嬪妾幼時的鄰居！”
“青梅竹馬是不是？聽說他還曾經向你提親，隻不過因為你要進宮，所以婚事作罷了是不是？所以，你心裏很不甘心是不是？哪怕朕如此寵愛你，你依舊跟你的青梅竹馬再續前緣了是不是？私會被人察覺就假裝是刺客，既可以嫁禍敏昭儀，又能夠在後宮興風作浪是不是？你以為朕就這麽好愚弄嗎？”
德明帝越說越怒，漸漸微微顫抖，每問一句，便越靠近了張婕妤的脖頸一點。
張婕妤終於知道事情出在了哪裏，急忙分辨：“皇上，李青鬆是嬪妾的鄰居不假，他曾經向嬪妾家中提親也不假，但是，嬪妾入宮後便再也沒有見過他，更無私通之事，還請皇上明鑒！”
“沒有私通？那朕問你，那個孽種，是誰的？”德明帝怒聲喝道。
張婕妤淒厲地道：“皇上，您懷疑嬪妾的清白已經是不該，怎麽還能夠懷疑起孩子來？嬪妾隻有皇上一個男人，那個孩子自然是皇上的孩子！”
“還在滿嘴胡說八道！”德明帝聞言更怒，劍尖已經觸到了張婕妤的皮膚，“你以為和他私通有了孩兒，栽到朕的身上就行了？但朕來告訴你，朕的孩兒，是趙氏血脈，是皇室血脈，沒有那麽容易混淆。朕看看那個孽種，就知道他不是朕的孩子！你還想欺瞞朕？”
張婕妤還在苦苦哀求：“皇上，一定是有人嫉恨嬪妾，故意汙蔑嬪妾，皇上您要明鑒啊！”
“汙蔑？讓朕告訴你一件事，或許別人的孩子無法分辨是否親生，但是，皇上血脈不同，是能夠分辨的，而且一目了然！你說你要做個明白鬼，朕就讓你做個明白鬼！”德明帝咬牙切齒地道，湊近張婕妤的耳邊，冷冷地說了幾句話。
張婕妤先是呆愣，緊接著變成了一股絕望的淒厲：“皇上，這不可能！嬪妾是冤枉的——”
然而，話音未落，雪亮的劍尖便已經刺入了她的頸部，一股鮮血噴湧出來，濺在了錦繡鴛鴦的被麵上，血紅淒厲，宛若死不瞑目的冤魂。
德明帝餘怒未消，拔出長劍，輕輕擦拭著劍尖的血跡，眸底一片陰寒。
是夜，承澤殿傳出消息，張婕妤生產時難產，一屍兩命，母子俱亡。
深夜，鳳儀宮。
皇後有些疲憊地靠在貴妃椅上，回想著今日發生的一幕幕，唇角漸漸浮起了一絲笑容，一切都很順利。
“娘娘，這個……。”貼身宮女將一個籃子提到了她的麵前，“要怎麽處理？”
皇後漫不經心地撩起了籃子上方蓋著的藍色布料，露出了下麵一張安詳的嬰兒睡臉。她伸手，輕撫著嬰兒嬌嫩的肌膚，柔聲道：“別怪本宮心狠，要怪就怪你的命不好，偏偏要投生到皇家之中，偏偏……是位皇子，偏偏皇室血脈是能夠分辨的，所以，本宮不能容你活口！”
說著，皇後重新將藍布蓋上，漫不經心地道：“沉井吧！”
“是！”宮女更不多問，躬身下去辦事。
另外一位宮女見皇後心情似乎不錯，便笑道：“還是多虧了太子殿下的妙計，算定了這時候皇上最是心浮氣躁，先是借刺客事件，讓敏昭儀知道皇上的恩寵有多麽不可靠，又趁機施恩敏昭儀；然後故意暗示閔淑妃，讓她去做這個出頭鳥；最後，我們還能趁著搜捕刺客，兵荒馬亂的關頭，把嬰兒帶入宮中，與張婕妤所生的七皇子調換，徹底引爆皇上的怒火，一舉數得，果然樣樣都順利。”
提到引以為傲的兒子，皇後嘴角的笑意更加舒然：“這個孩子，在田先生的教導下，也有了幾分樣子！”
“娘娘未免對太子殿下太嚴苛了，以太子殿下的學識，才能，手段，滿天下無人能比，更別說三殿下和五殿下這兩個出頭鳥了。隻是太子殿下懂得韜光隱晦，這才容得他們風光一段時日。等太子殿下回京，到時候，誰還會記得什麽三殿下，五殿下？”宮女繼續逢迎。
皇後笑著看了她一眼，卻並未責怪，反而抬眼望向南方：“也不知道，瑾兒什麽時候能夠回京？本宮已經有好幾年都沒有見到他了！”
“算算日程，應該這兩日就到京城了，到時候娘娘就能見到了！”宮女忙勸道。
皇後歎息了一聲，思念之情，溢於言表。
而與此同時，一隊浩蕩的隊伍在城門前停下，稀薄的月光下，矗立的城牆宛如一隻龐然大物，既有著大華王朝最為繁華的京都氣象，也有著大華王朝最為詭譎的權鬥之所。
“田先生，到京城了。”趙瑾熙轉頭，對身邊的人道。
田先生雙腿殘疾，無法正常騎乘，所以他的鞍具都是特製的。聽著趙瑾熙的話，他抬起頭，望著那座熟悉而又陌生的城門，目光之中，無限唏噓。
他曾經來過這裏，帶著最驕傲的姿態，懷抱著雄心壯誌，踏入了這座城門，然後，結局一片零落。若非遇到貴人，這一生便如同汙泥，被人踩入腳底。
而如今，再入此門，滿心所想，不過是助恩人達成所願。
“沒錯，殿下，我們回到京城了！”田先生籲了口氣，雙眸灼灼看向趙瑾熙，“回京後，您必然要麵臨一場場硬戰，您做好準備了嗎？”
趙瑾熙傲然道：“當然，本宮已經準備了二十二年了！”
說著，他抬起了頭，仰視著城牆，眼眸中閃現出了難以抑製的欲望和野心。
重生後，他有了最高的起點，這座城池，這個國家，乃至這片大陸上所有的土地和百姓，都是他的，也包括星兒！之前蟄伏了那麽久，如今他重回京城，便該動手，奪回本就屬於他的權力和尊貴，一切一切！