第169章 底牌
奉天承運，大明皇帝詔曰：今有大長帝子（公主——作者按）長平。.org淑賢質智，溫良敏靜，堪為宗室之華。蓋年已二八，為免誤其正芳韶華，朕琢擇佳婿。
又有淮西忠誠伯李者，為朕肱骨，文武實匹才德俱備，更有精忠之心誠實之切，未聞有婚配者，朕親提之命之，以為佳偶。
經廟算卜問，俱為華美之約，特下旨為賀。本月乙醜是為吉期，詔禮部姚者為賜婚欽使。
特加駙馬都尉，授輔國將軍。賞居所一處，賜家奴下丁六十，準食五百戶，蔭子嗣雲騎尉，以彰慶賀之喜。
諸般婚儀由宗人府並禮部代籌，普天共慶。
另：賜四季裳二十件，五色絲緞二十匹。書櫃、服櫃六套，筆墨若幹，菲禮金四十錠，菲禮銀六十錠，表禮二十四套……
朕於卿者，君臣至親，俱為一體。
欽此！
或許是因為地緣的緣故，或者幹脆就是朝廷早有預謀，反正身在前線的李四和赴死軍是最後一批知道這個消息的。
這個事情來的有點兒突然，而且重點不在這道聖旨上，關鍵是姚明恭這個賜婚使已經帶著長平公主過江了，正行進在去往廬州的途中。
很多人都為李四高興，這都成駙馬爺了，皇帝都成了小舅子，可不就是高興的事情？
可大部分高級軍官卻不這麽看。
大帥和朝廷之間微妙著呢，要說勢同水火絕對沒有這麽嚴重，尤其是大帥和朝廷都有韃子這個共同敵人的前提下。大帥是不必說了，和韃子就是不共戴天難同日月，完全就是有你沒我有我沒你的死敵，和韃子之間是半點回旋的餘地也沒有。
江南朝廷那邊兒也是打韃子的，江山被韃子占去了一多半，北都也在韃子手裏。小皇帝一杆子重臣們都和韃子是對頭，就是下麵的老百姓也知道高喊決戰呢。
有共同的敵人是沒有假。可大帥和朝廷也沒有外界傳聞的“君臣同體”那麽齊心合力。
事情是明擺著的，打韃子還得要大帥，赴死軍又是天下抵抗力量的絕對中堅，並且不斷的輸出抵抗思想和援助各方抵抗力量，已經成為天下眾軍之冠。
尤其是在這即將打開黃河鎖鑰的時候，尤其是韃子已經開始露出疲態的時候，麵前就是整個北方和天下的關注，這個時候朝廷忽然賜婚，而且是皇室中的大長公主，這裏頭的道道兒可就值得琢磨了。
按照大明慣例，駙馬這樣的外戚不能藏片甲，不能有一兵。當然這種慣例在李四這邊沒有用，赴死軍也不可能交出去，就算是李四撒手了，也沒有人能有忠誠伯這樣的威望，也沒有人敢於登上李四的這個位置。
就算是李四恭恭敬敬的讓出赴死軍總指揮的位子，也沒有人敢坐在這個位子上。真要是有那個豬油蒙了心的家夥妄圖掌控這天下第一強兵，立刻就得橫屍當場，用不了幾天的工夫，叉子兵就能出現在武英殿上。
關於取代李四在赴死軍的位置，完全沒有可能，朝廷裏不會不知道這一點。
現在的赴死軍已經是一頭撲出去的猛獸，其凶殘和勇猛誰也擋不住，就更別提什麽駕馭了。就算是李四本人，也深深體會到赴死軍的危險：放出去容易，收回來難。
到了這個時候，大家都不怕朝廷想要奪取什麽軍權，李四手裏的軍權已經不能動搖，誰也奪不了。
關鍵是大帥本人對這事情的反應和態度。這直接關係到赴死軍的未來。
幾千幾萬的弟兄拚死作戰，跟著大帥一路走來，為的是個什麽？圖的是個什麽？死了那麽多的兄弟親人，大夥兒想要的東西朝廷給不了。
對於那個什麽什麽公主，大夥兒都不怎麽看好，主要是因為她的身份，這婚事裏頭的政治味道誰還能感覺不到？要是忠誠伯隨便娶個女人做老婆，赴死軍上下肯定要歡慶好幾天，對於未來的大帥夫人肯定能捧到天上去。可要是娶了這個什麽什麽公主，大夥兒這心裏可就有點兒別扭了。
可大帥要是公然拒絕了這門婚事，就等於是和朝廷撕破臉皮了。很多人甚至希望李四拒絕了這個婚事，反正赴死軍也不是指望朝廷吃飯的，有沒有朝廷都是一個樣子。
但是接近李四的人都知道大帥的心思，不希望在這個時候出現什麽分裂，無論是對現在的抗清戰爭還是對以後的大業，都沒有好處。
李四很清楚自己打造出來的赴死軍想要什麽，也很清楚上上下下的弟兄們都在矚目這件事情，在大帳中來回遊走……
“朝廷真的是黔驢技窮了，居然想出這種聯姻的法子。”老神棍嘿嘿笑著說道：“這就說明了朝廷的軟弱，大帥可以少很多顧慮了……”
“屁話，我什麽時候也沒有把朝廷當對手。”朝廷這麽做，確實是說明了很多問題，至少能夠說明朝廷對赴死軍沒有任何行之有效的手段和力量。
“召集所有營官和營官以上的弟兄們過來，我有事情要說……”
現在的赴死軍營頭不少，營官這個級別的高級軍官都過來，擠擠挨埃站滿了營帳。
大夥兒都知道大帥要說什麽事情，唯一不知道的就是李四本人準備采用什麽辦法來應對，是拒絕還是同意？
“賜婚的事兒大夥都知道了吧？”李四看看眾人聲調忽然一變：“諸位弟兄都是我赴死軍的中堅，有話我也就直說了，我曉得大夥兒都關注著呢，今天我就把話說開了吧……”
“咱們赴死軍是怎麽起來的？有多少弟兄血灑異鄉？咱們身後有多少父兄的支持？這些個我心裏頭都裝著呢。”李四環視眾人：“我赴死軍要做的是千年來沒有人做過的大事。要成就前所未有的局麵，該怎麽做我心裏有數，你們誰也不要往這裏頭摻和，更甭多想。好好的把這一仗打下來，該是咱們的還是咱們的，一樣也少不了。”
“多少大風大浪都走過來了，眼前的這點兒事情算個甚？值得大夥兒這麽分心？”李四嘿嘿一笑：“這事情都別記掛著了，各自幹好各自的事情……”
李四這麽一說，大夥兒就明白了。什麽樣的大風浪沒有經曆過？大帥不都是趟過來了？這麽點小事情確實沒有什麽值得擔憂的。
“該是咱們的還是咱們的”這句話已經說明了很多東西。
“都散了，散了，”李四抬手示意眾人退下：“那個……路大哥，你給我挑幾隊利索點兒的兄弟，我要回去一下……”
路丙寅明顯是有話要說的樣子，張了好幾回嘴都沒有說，最後卻道：“兄弟，你心裏是裝著大事情的，該怎麽做也就不必我廢話了。快去快回吧，這邊離不開你。”
“快馬往來，五七日即可，若有事故，急速來報……”
擇了兩百精幹的騎馬步兵，飛奔而去。
後頭的路丙寅正拿馬鞭子使勁抽打他的兒子，一邊揍一邊大罵：“你四叔做的是正經事情，你又要絮叨什麽？”
路澗挨他老子的打也不是一回兩回了，一邊躲閃著就要上馬去追李四：“我是怕四叔念著妹子，做出糊塗的事情來……”
路丙寅一把就將兒子拽下馬來：“你才是糊塗蛋，你四叔比你不明白？給我滾回來……”
路家父子遙遙的望著李四絕塵而去，臉上驀然就是一涼，今年的第一場大雪終於落了下來……
今年的第一場雪明顯要來的晚，可這一下起來就是大的，撒拉撒拉的雪粒子下了不大一會兒，就成了一片片一團團的簌簌而下，如扯棉絮飛柳毛一般。
風雪之中，一隊人馬飛奔而入廬州。
在進入十月份之前，秋賦已經完成，五成的地租極限讓很多無升鬥之積的小民終於緩過一口氣來。繳罷了租子家裏還能落下幾口袋糧食，這讓很多人對未來充滿了希望。
在這個混亂的世道裏。沒有什麽比餘糧更讓人感覺踏實的東西了。即便是在這樣的冬閑季節，家裏的男人們也不敢真就閑下來，劈柴搓繩變賣成銅錢，有點手藝的早去了大別山深處的赴死軍基地……
等到年前，男人們都回到溫馨的家裏，肯定能帶回幾吊銅錢，甚至是一角半角的銀子。精打細算的老人們早就窮怕了，小心翼翼的把存量藏起來，以備不時之需。有些不知道勤儉持家的年輕人。甚至把家裏的糧食拿到集市上換幾升細糧回來，說是為過年準備的，辛苦一年了，要過個肥年。
這種舉動自然惹的家裏老人們的大罵……
就是那些富戶，也明顯感覺局麵在日漸安穩。
隨著赴死軍的軍事進展，淮西已經不再有任何直接的威脅。雖然忠誠伯的賦稅極重，可這邊的官府不敢狠著心在賦稅上算計，折算起來比往年也差不多。
經曆過初期的血洗之後，又有了現在的甜頭，都感覺到了赴死軍的強大，誰還費勁不討好的鼓噪什麽事情？就算你有的點田產有點家底兒，誰敢和赴死軍對著幹？不是活膩了還是什麽？
現在的官老爺們，大大小小都是赴死軍的人，隻要你的地租沒有超過五成，也就沒有人搭理你。真要是舍皮舍臉的翻以前的老黃曆，還能落下什麽好下場了？
賬人人會算，在沒有很大損失的情況下，誰也不會做出傻事情。
尤其是在地租減少流民增多的情況下，新開出來的生地都有人租種，難道這就不是收入了？
聽說朝廷都賜婚了，賜婚的隊伍和大明公主都進城了。忠誠伯和大明皇帝成了親戚，這就等於是朝廷認可了忠誠伯的做派，說不準以後還要推行天下而廣之呢。
對於李四大婚這種事情。很多人尤其是小地主階層，並沒有多大的熱情。自己家裏的事情還一堆一堆呢，誰有閑功夫理會這些大人物的事情？可隻要有人挑頭，誰也不好意思不跟著。
於是乎，街上的牌樓也紮起來了，大紅的喜字也張貼的滿街筒子都是，一派喜慶的景象。
一隊快馬風一般穿過城門，踏起道路上鬆軟的積雪，清脆脆的馬蹄聲顯得格外響亮。
“是大帥回來了……”
官樣文章總是要做的，各種排場和儀程總也免不了，這也是老大帝國傳承了許多年的東西。
一聲“欽此”，姚明恭宣讀罷了聖旨，捧著聖旨再不說話。
關於這場突如其來的婚事，老姚心裏明白的很。
這完全就是出於政治需要，沒有別的因素，至於聖旨中所言的“鼓瑟和鳴，相睦相敬”都是誰也不會在意的廢話，真正的重點就是最後一句話：君臣至親，俱為一體。
賜婚本來就是拉攏的意思，但這根子裏還是朝廷在用大義來壓製李四。
君臣這一道堪兒是南都朝廷唯一能夠派得上用場的東西。
傳承了幾千年的君君臣臣父父子子，看似牢不可破，其實早不知被踩踏過多少回了。
真正有了實力，尤其是到了問鼎的時候，什麽樣的聯姻也沒有用。
他李四精明過人，能不明白這裏頭的意思？他李四要是真有了不臣之心，估計當即就會撕了這道聖旨。然後關了城門……再然後來賜婚的這幾百人誰也別想活著見到明天的日頭。
姚明恭這賜婚使做的不易呀，其中的凶險老姚自己心裏明白的很。
這也朝廷和李四之間要攤牌的時候了。
趁著李四還沒有到巔峰的時候，能收則收，若是不能收，也比以後他羽翼豐滿再解決要好一些。
臨來之間，老姚連遺書都寫好了。並不是怕李四麵對麵的忽然翻臉，最可怕的是這淮西是李四的老巢，真要想讓賜婚的人馬遇到點“山賊土匪”或者別的什麽“意外”，估計連個屍首也找不到。到時候他李四把臉兒一抹裝委屈，誰還能真正把他怎麽樣了？
所以老姚並沒有說什麽“李四速速接旨”這樣的廢話，而是把身子站的筆直，等著李四的反應。
“臣，接旨！”
李四恭恭敬敬的行了大禮，捧著聖旨。
老姚和所有熱都暗自鬆了一口氣，心裏那塊石頭總算是放下來了：不管怎麽說，這個飛揚跋扈的大帥總算是把聖旨接下來了！
作為賜婚使，又同為東宮的老學官，都是太子門下出來的，姚明恭和李四說起來還算是正根子的同僚，終於辦完了正事兒，這恭賀之詞肯定是少不了的。尤其是這些賜婚的正使副使，都是滿腹經論一腔錦繡，早就準備的賀詞還能少了？
還不等老姚等人說出這些沒有營養的恭賀之詞，李四的臉色可就落下來了，把老姚往一邊兒一拽：“姚尚書……算了，還是叫老姚吧……”
“你我都是東宮老人，李校典何事？”一看這情形，姚明恭就知道李四是有重要的話說，為了緩和氣氛，還是使用當年的稱呼。
“這次賜婚之事，就隻有你一人主使？”
“算是我一人主使吧，李校典有話可講當麵。”
李四追問：“你能代表了朝廷？你能代表了萬歲？”
越是這麽說，姚明恭就知道事情的嚴重性，仔細思考臨來時候小皇帝的囑托，鄭重點頭：“我可代表萬歲……”
這次的賜婚絕對不是吹吹打打熱熱鬧鬧的辦場喜事那麽簡單，這裏頭牽扯到的東西可就多了。大夥兒心裏都心知肚明，看到李四語出如此，也並不是很意外。
“如此甚好，既然老姚你能全權處置我就對你直說了，”李四在姚明恭耳邊小聲說道：“敢情一見殿下，有些事情還是當著你和殿下的麵說清楚的好……”
未婚之前就要見公主，在哪個朝廷也是於體製不和的事情。
可李四和長平公主見的還少了？何況是這種情形之下的賜婚。
“好，有請大長公主殿下……”
屋子還沒有生火，很是顯得冷清。
姚明恭和李四都是站在當地，隻有一身宮裝的長平公主端坐無語。
因為還不到大婚的時候，長平公主也是尋常的宮裝，又和李四很熟，也知道這個婚姻的性質，所以也不必做那些靦腆矜持的羞澀之態。
長平公主很明白這場婚姻的重要，也知道當前的局麵。心裏雖然是緊張萬分依舊極力做出平靜的樣子。
“前邊眼看就要大戰了，咱們也沒有那麽多閑工夫說廢話，有話我就直說了，得罪之處，勿以為怪。”
姚明恭不清楚李四要唱哪一出，唯恐李四當麵禮後麵兵的再演一場《鴻溝會》出來，很是惶恐的等著李四說話。
還是長平公主鎮定一些，雖然這種是強裝出來的：“此處再勿亂耳，忠誠伯有話可講當麵。”
“賜婚，就不必多說了，肯定是政治聯姻，這一層你我都清楚的很。”李四看著二人：“這是一步臭棋！”
有的事情是能做不能說，有的事情是能說不能做，這本就是出於政治層麵考慮才做出的賜婚之舉。雖然大夥兒心裏都知道，可被李四當麵說出來，尤其是當著賜婚使和新娘子的麵兒說出來，確實讓人臉上有點掛不住。
“為什麽賜婚？”李四沒有理會二人的感受，現在也不是理會這些的時候：“是怕我李四造反？是怕我奪了南都的那把龍椅？”
這話說的太直接了。
要是換個別人，說出這樣的話來，後果可就嚴重了，斬立決都算是格外開恩了。
可李四這麽說卻不一樣。
姚明恭也想不到李四說的這麽直眉白眼，鬧也不是怒也不是，一時間竟然僵住了。
屋子的氣氛頓時降到冰點，誰也不說話，沉悶的讓人喘不過氣來，呼吸之聲清晰可聞。
“忠誠伯心思縝密，布局深遠。眼下局麵就是強枝弱幹，非是朝廷怕了忠誠伯，而是不想忠誠伯做出什麽不忍言之事，到時候親者痛仇者快……”還是長平公主最先開口打破了沉悶。大明公主殿下當然不能說是朝廷怕了李四，而是做出諄諄教誨的苦口婆心狀，先從小處著手：“若是本宮記的不錯，忠誠伯小腿傷痕猶在，那是賊軍破城之際為掩護我等先皇血脈之創。忠誠伯的血誠，莫說是朝廷，就是我這一介女流也不會忘記……聖君天子，怎麽會怕了自己的臣下？隻是忠誠伯已經行走在懸崖邊上，一失足便成千古恨事，朝廷實不忍……”
“打住，殿下，你趕緊打住吧。這麽說就沒意思了，”李四可沒有閑功夫和這個自以為聰明的小女孩兒摳字眼兒：“你說朝廷是愛我護我，怕我做錯了事情，這才賜婚，這不 叫怕？好吧，愛也罷怕也罷，咱們今天不是說的這個。”
李四很鄭重的說道：“我也不想和你一個女娃娃兜圈子，老姚也能代表了朝廷代表了聖上。咱們就該打開天窗說亮話，就算是賜婚了，我要還是想造反，你們有什麽法子阻我？”
“李四，你出此誅心之言，實是大逆不道。”老姚可是連遺書都寫好了的，見李四這麽一說，等於是把事情挑明了，書生意氣一下子就湧上腦袋：“渾不念先皇對你之信賴，你若還有半點兒天良，當記的先皇殉國之前的囑托……”
一看到這種忠臣跳出來，李四就想笑，把姚明恭按在椅子上：“我說老姚，咱們這不是說事兒的麽，你發什麽火？發火有用？造反？我要是稀罕做皇帝在南都的時候就反了，還用等到今天？”
這麽一笑，氣氛頓時緩和了許多。
老姚還是氣呼呼的，胸脯子不住起伏，卻不象剛才那樣暴跳如雷了。
“朝廷啊朝廷，就是多心，真以為賜婚這種老掉牙的招數有用？”李四嘿嘿一笑，對著麵前的這個小女孩公主說道：“我說殿下，很多事情或許你不會明白，可你也應該知道咱倆不是一路人，成親對誰也沒有好處。要不然這樣吧，我給你找個說的過去的理由，你回你的南都，看上哪個如意郎君就下嫁過去，然後相夫教子過你的日子，朝廷裏的事兒就不要摻和了……”
長平公主對著李四忽然一笑：“李校典，未免忒小看天家女子了。”
作為皇家女子，就應該有相應的覺悟，個人的幸福永遠要為大局讓路。
至於是否情投意合，女子對婚姻是否滿意，這些事情在這個時代就是一個笑話兒，尤其是在理學發展到近乎瘋狂的這個世道，說這些純粹就瞎扯。
別說她一個女子，就是李四這樣的“成功人士”，對自己的婚姻也不抱多大的期望。找個有共同語言的、有感情基礎的女子為妻，在這個時代這本身就是很荒謬的事情。
為了祖宗為了萬歲，犧牲自己的個人幸福，在這個時代看來絕對是很神聖的。
“行，算我沒說。”就是李四自己也感覺和長平公主說這個實在是有點兒扯：“賜婚麽，賜不賜的都是那麽回子事情，不管怎麽兜圈子轉彎子，還得說到實力上來。”
“我也不妨告訴二位，造反不造反，篡奪不篡奪不在我這裏，”李四笑著一指南都方向：“全在聖上那邊呢，所以你們沒有必要怕我，應該怕咱們的萬歲爺才是。”
“李校典，你說的對，實力，實力決定一切。”長平公主氣氛的說道：“你有實力，隨便你怎麽樣，你就是說萬歲是桀紂之君也由你，你就是舉兵清君側也由你，這還不是隨你怎麽說的麽？”
“哈哈，咱們的萬歲要真是桀紂之君，我還真的就反了，就算今天不反，以後肯定也要反。”李四當麵鑼對麵鼓的說道：“我就是真的要反你們朱家天下，也不必扯那麽多幌子。造反就是造反，還有什麽好掩飾的？”
姚明恭麵色陰沉，在這樣的一個大忠臣麵前張口閉口的造反，早把這老學究氣的通身顫抖了：“你現在就可以說聖上是桀紂之君，你現在就可以興兵叛亂，我今日就是要血濺五步……”
“行了，行了，老姚，我知道你是忠臣，咱們今天不是說這個好不好？”李四都被這個老忠臣給逗笑了：“當今聖上確實不是桀紂之君，而且很有幾分明君的樣子。尤其是他的民本拿一套，是對是錯還不好說，不過就憑著這一點兒，我也不能反。”
姚明恭拱手向天“哼，聖天子自然是一代明君。你李四也休要耍弄於我，是留名淩煙閣為萬民傳頌，還是鑄罪身於時間為史筆誅伐，由得你自己選擇。”
“廢話咱們就不必說了，說我忠臣，恐怕你們都不信。說我是篡奪的奸佞吧，我也不願意聽。”李四聲調忽然一高：“二位都聽好了，我也要借二位之口留言於聖上。”
二人都知道到了最後攤牌的時刻，李四究竟是大明的周公還是當代的曹操，一句話就可見分曉了。
“聖上民本的那一套我也不知道是對是錯，不過終究值得一試。若是弄好了，咱們這三萬裏河山就如鐵打一般，什麽滿洲鐵騎什麽百萬叛軍，都不值一提。就是千秋百代之後，這天下也不會變。”李四說的也是真心話：“到時候，我李四心甘情願把赴死軍解散，刀槍入庫兵戈鑄犁，哪個要是敢造反老子第一個就滅了他。”
這個時候，李四已經沒有必要說什麽謊言了，姚明恭和長平公主都沒有想到李四是這樣大忠臣，歡喜的眼淚都要掉落下來。
“在聖上行民本大業之時，我就在一邊兒看著，順便弄自己的事情。我也有自己的路子要走，想著走出一條和聖上不一樣的路子來，民本雖好，未必就能一舉成功也未必就是濟世救民的唯一良方。朝廷走朝廷路子，我走我自己的路子……”
“要是朝廷的路子走對了，我巴不得把肩上的擔子卸下來給朝廷。要是萬歲走到了盡頭也走不通的時候……”
“聖君在位，以萬民為本，這樣的路子如何會錯？隻要真心走下去，斷斷沒有錯的道理……”
對姚明恭的話李四僅僅是一個微笑：“走著看吧，反正這樣的道路我不敢選，要是朝廷真能走對了，可是天大的好事。”
“還有，在各自的道路沒有走完之前，這片土地絕對不能出現任何分裂。”李四語氣忽然就充滿了騰騰殺氣：“我隻能允許開辟疆土，要是敢做出分裂國土的勾當，就是老天爺我也不認識了，除了你死我活沒有別的選擇。”
“好了，也就這些了。老姚，你這個大忠臣也別在這裏耽擱了，趕緊回去輔佐咱們的聖君吧，”李四已經推開房門大踏步出來：“前邊還打仗呢，我先回去了……”
外麵的冷風忽的灌了進來，讓人不由自主的打個寒戰。
姚明恭回味了半天也沒有明白這個忠誠伯說的是什麽，不過可以確認的是赴死軍還是在大明旗號之下，隻要聖君把江南開辟成萬民樂土，赴死軍就會心甘情願的來投。
“可……這婚事，乙醜日就是婚期了呀忠誠伯……你怎麽走了？”
老姚還在門口大聲呼喊，李四已飛身上馬，卷入風雪之中。
長平公主端坐不動，良久方才緩緩的說道：“前方戰事為重，婚姻之事可延後再提……”
也不知道什麽時候，綿綿密密的大雪就停了，天氣反而更加寒冷，凍的人伸不出手來。
漫天連地都是一片茫茫，窗台上的雪已積的大厚，娥子坐在門檻兒上出神的望著，小臉兒凍的通紅。
“傻妮子，把簾子放下來，冷氣都進了屋子……”路大嫂的嗓門兒還是一如既往的堂音十足，震的積雪都能掉落下來。
娥子似乎沒有聽到母親的大喊大叫，看著幾隻靈巧的雀兒在枝頭蹦躂，心思早不知飛到了什麽地方。
穀子生米兒，老娘生女兒，路大嫂還能不明白女兒的心思？
自從朝廷賜婚的詔書傳開來以後，大夥兒都歡喜的很，一家一家如同過年一般，連紅紙喜帖都準備好了。就等著李四李兄弟大婚的時候熱鬧熱鬧呢。
李兄弟是天底下頭一號的大英雄，可著整個大明朝就沒有誰能比的了，現如今又是元帥的身份，娶個公主回來也是合情合理的好事兒。
朝廷裏的事情小老百姓們不怎麽關心，可李兄弟是自己人，要是沒有李兄弟這些年的操心勞力，大夥兒能過上這麽安穩的日子？吃水不敢忘了挖井的，歇蔭不能忘了栽樹的，這麽簡單的道理所有人都明白。
雖然大夥兒都知道李兄弟不缺什麽，還是商量著湊點兒禮錢表一表心意，今天就是乙醜日，估摸著李兄弟正當新郎官兒呢……
“你個小娃娃知道個甚？你四叔也是當你個孩子罷了，隨口和你說笑，怎當的真？”路大嫂也不知道該怎麽對女兒說了：“再說了，你四叔做的都是天大地大的事情，哪裏有心思念著這些，早忘脖子後頭去了……”
“不會，四叔是親口和我說好的，要我等他三年……”娥子緩緩搖頭，眼中淚水簌簌而下。
路大嫂有些傷神的拿撣子把娥子身上的落雪掃了：“傻閨女，你四叔是大人物了，娶了公主也是好事情，可不也是咱們家的臉麵的麽？再者說回來，皇帝萬歲爺爺欽賜的婚事，別說是一個千嬌百媚的公主，就是一頭老母豬，你四叔也得娶進門兒供奉起來不是？”
“那個公主咱們都見過，為人也隨和的很，又知書達理，估計人家念過的書摞起來比你都高。”路大嫂也是順嘴之言：“給你娶這麽個公主四嬸回來，還能幫你四叔打理打理軍政大事……”
“可四叔說三年之後會娶我的……”娥子忽然就尖著嗓子大喊大叫起來。
路大嫂這樣的家長本就不能耐著性子和孩子講道理的人，看女兒這麽窮吆喝，也是氣不過，一撣子就抽下來：“你連個字兒也不認得，怎麽和人家公主比？再窮嘟嘟嘴，我打的更厲害……”
“我認字，我認字的，我也讀過書的……”娥子委屈的大哭起來。
“你就認一個‘人‘字兒，也叫識字了？”路大嫂把閨女拽進屋子：“就會說一句人之初性本善，這也算讀過書了？”
娥子伏在炕上不住大聲哭泣：“四叔說過，說過我喜歡讀就讀，不喜歡就不讀……”
“讀書還有什麽不好的？那是你以前懶，讀不下去，還能怨誰？”路大嫂也不忍心再打，溫言安慰道：“這都是命啊，閨女，別再鬧了，要是你爹在家看見你這個樣子，早打死你了……”
“拿我現在的學習讀書認字，我要讀所有的書，要認所有的字兒！”娥子瘋了一樣翻箱倒櫃，尋找以前的書籍筆墨。
“你當讀書是啥？想學就能學的會？你就是個榆木腦袋，十年八輩子也學不會的……”
娥子一躥就從炕上起來，頭也不回的就往雪地裏跑。
“死妮子，你幹啥去？”
“我去找四叔……”娥子已經跑的遠了。
一個女孩子家家的，這麽亂跑還成個什麽樣子？路大嫂拿著撣子就攆了出來，比男人還要洪亮的嗓音頓時響徹了小半個山穀：“你給我回來，看我不打死你……”
可娥子腿快，早跑的沒有了影子，還哪裏找去？
奉天承運，大明皇帝詔曰：今有大長帝子（公主——作者按）長平。.org淑賢質智，溫良敏靜，堪為宗室之華。蓋年已二八，為免誤其正芳韶華，朕琢擇佳婿。
又有淮西忠誠伯李者，為朕肱骨，文武實匹才德俱備，更有精忠之心誠實之切，未聞有婚配者，朕親提之命之，以為佳偶。
經廟算卜問，俱為華美之約，特下旨為賀。本月乙醜是為吉期，詔禮部姚者為賜婚欽使。
特加駙馬都尉，授輔國將軍。賞居所一處，賜家奴下丁六十，準食五百戶，蔭子嗣雲騎尉，以彰慶賀之喜。
諸般婚儀由宗人府並禮部代籌，普天共慶。
另：賜四季裳二十件，五色絲緞二十匹。書櫃、服櫃六套，筆墨若幹，菲禮金四十錠，菲禮銀六十錠，表禮二十四套……
朕於卿者，君臣至親，俱為一體。
欽此！
或許是因為地緣的緣故，或者幹脆就是朝廷早有預謀，反正身在前線的李四和赴死軍是最後一批知道這個消息的。
這個事情來的有點兒突然，而且重點不在這道聖旨上，關鍵是姚明恭這個賜婚使已經帶著長平公主過江了，正行進在去往廬州的途中。
很多人都為李四高興，這都成駙馬爺了，皇帝都成了小舅子，可不就是高興的事情？
可大部分高級軍官卻不這麽看。
大帥和朝廷之間微妙著呢，要說勢同水火絕對沒有這麽嚴重，尤其是大帥和朝廷都有韃子這個共同敵人的前提下。大帥是不必說了，和韃子就是不共戴天難同日月，完全就是有你沒我有我沒你的死敵，和韃子之間是半點回旋的餘地也沒有。
江南朝廷那邊兒也是打韃子的，江山被韃子占去了一多半，北都也在韃子手裏。小皇帝一杆子重臣們都和韃子是對頭，就是下麵的老百姓也知道高喊決戰呢。
有共同的敵人是沒有假。可大帥和朝廷也沒有外界傳聞的“君臣同體”那麽齊心合力。
事情是明擺著的，打韃子還得要大帥，赴死軍又是天下抵抗力量的絕對中堅，並且不斷的輸出抵抗思想和援助各方抵抗力量，已經成為天下眾軍之冠。
尤其是在這即將打開黃河鎖鑰的時候，尤其是韃子已經開始露出疲態的時候，麵前就是整個北方和天下的關注，這個時候朝廷忽然賜婚，而且是皇室中的大長公主，這裏頭的道道兒可就值得琢磨了。
按照大明慣例，駙馬這樣的外戚不能藏片甲，不能有一兵。當然這種慣例在李四這邊沒有用，赴死軍也不可能交出去，就算是李四撒手了，也沒有人能有忠誠伯這樣的威望，也沒有人敢於登上李四的這個位置。
就算是李四恭恭敬敬的讓出赴死軍總指揮的位子，也沒有人敢坐在這個位子上。真要是有那個豬油蒙了心的家夥妄圖掌控這天下第一強兵，立刻就得橫屍當場，用不了幾天的工夫，叉子兵就能出現在武英殿上。
關於取代李四在赴死軍的位置，完全沒有可能，朝廷裏不會不知道這一點。
現在的赴死軍已經是一頭撲出去的猛獸，其凶殘和勇猛誰也擋不住，就更別提什麽駕馭了。就算是李四本人，也深深體會到赴死軍的危險：放出去容易，收回來難。
到了這個時候，大家都不怕朝廷想要奪取什麽軍權，李四手裏的軍權已經不能動搖，誰也奪不了。
關鍵是大帥本人對這事情的反應和態度。這直接關係到赴死軍的未來。
幾千幾萬的弟兄拚死作戰，跟著大帥一路走來，為的是個什麽？圖的是個什麽？死了那麽多的兄弟親人，大夥兒想要的東西朝廷給不了。
對於那個什麽什麽公主，大夥兒都不怎麽看好，主要是因為她的身份，這婚事裏頭的政治味道誰還能感覺不到？要是忠誠伯隨便娶個女人做老婆，赴死軍上下肯定要歡慶好幾天，對於未來的大帥夫人肯定能捧到天上去。可要是娶了這個什麽什麽公主，大夥兒這心裏可就有點兒別扭了。
可大帥要是公然拒絕了這門婚事，就等於是和朝廷撕破臉皮了。很多人甚至希望李四拒絕了這個婚事，反正赴死軍也不是指望朝廷吃飯的，有沒有朝廷都是一個樣子。
但是接近李四的人都知道大帥的心思，不希望在這個時候出現什麽分裂，無論是對現在的抗清戰爭還是對以後的大業，都沒有好處。
李四很清楚自己打造出來的赴死軍想要什麽，也很清楚上上下下的弟兄們都在矚目這件事情，在大帳中來回遊走……
“朝廷真的是黔驢技窮了，居然想出這種聯姻的法子。”老神棍嘿嘿笑著說道：“這就說明了朝廷的軟弱，大帥可以少很多顧慮了……”
“屁話，我什麽時候也沒有把朝廷當對手。”朝廷這麽做，確實是說明了很多問題，至少能夠說明朝廷對赴死軍沒有任何行之有效的手段和力量。
“召集所有營官和營官以上的弟兄們過來，我有事情要說……”
現在的赴死軍營頭不少，營官這個級別的高級軍官都過來，擠擠挨埃站滿了營帳。
大夥兒都知道大帥要說什麽事情，唯一不知道的就是李四本人準備采用什麽辦法來應對，是拒絕還是同意？
“賜婚的事兒大夥都知道了吧？”李四看看眾人聲調忽然一變：“諸位弟兄都是我赴死軍的中堅，有話我也就直說了，我曉得大夥兒都關注著呢，今天我就把話說開了吧……”
“咱們赴死軍是怎麽起來的？有多少弟兄血灑異鄉？咱們身後有多少父兄的支持？這些個我心裏頭都裝著呢。”李四環視眾人：“我赴死軍要做的是千年來沒有人做過的大事。要成就前所未有的局麵，該怎麽做我心裏有數，你們誰也不要往這裏頭摻和，更甭多想。好好的把這一仗打下來，該是咱們的還是咱們的，一樣也少不了。”
“多少大風大浪都走過來了，眼前的這點兒事情算個甚？值得大夥兒這麽分心？”李四嘿嘿一笑：“這事情都別記掛著了，各自幹好各自的事情……”
李四這麽一說，大夥兒就明白了。什麽樣的大風浪沒有經曆過？大帥不都是趟過來了？這麽點小事情確實沒有什麽值得擔憂的。
“該是咱們的還是咱們的”這句話已經說明了很多東西。
“都散了，散了，”李四抬手示意眾人退下：“那個……路大哥，你給我挑幾隊利索點兒的兄弟，我要回去一下……”
路丙寅明顯是有話要說的樣子，張了好幾回嘴都沒有說，最後卻道：“兄弟，你心裏是裝著大事情的，該怎麽做也就不必我廢話了。快去快回吧，這邊離不開你。”
“快馬往來，五七日即可，若有事故，急速來報……”
擇了兩百精幹的騎馬步兵，飛奔而去。
後頭的路丙寅正拿馬鞭子使勁抽打他的兒子，一邊揍一邊大罵：“你四叔做的是正經事情，你又要絮叨什麽？”
路澗挨他老子的打也不是一回兩回了，一邊躲閃著就要上馬去追李四：“我是怕四叔念著妹子，做出糊塗的事情來……”
路丙寅一把就將兒子拽下馬來：“你才是糊塗蛋，你四叔比你不明白？給我滾回來……”
路家父子遙遙的望著李四絕塵而去，臉上驀然就是一涼，今年的第一場大雪終於落了下來……
今年的第一場雪明顯要來的晚，可這一下起來就是大的，撒拉撒拉的雪粒子下了不大一會兒，就成了一片片一團團的簌簌而下，如扯棉絮飛柳毛一般。
風雪之中，一隊人馬飛奔而入廬州。
在進入十月份之前，秋賦已經完成，五成的地租極限讓很多無升鬥之積的小民終於緩過一口氣來。繳罷了租子家裏還能落下幾口袋糧食，這讓很多人對未來充滿了希望。
在這個混亂的世道裏。沒有什麽比餘糧更讓人感覺踏實的東西了。即便是在這樣的冬閑季節，家裏的男人們也不敢真就閑下來，劈柴搓繩變賣成銅錢，有點手藝的早去了大別山深處的赴死軍基地……
等到年前，男人們都回到溫馨的家裏，肯定能帶回幾吊銅錢，甚至是一角半角的銀子。精打細算的老人們早就窮怕了，小心翼翼的把存量藏起來，以備不時之需。有些不知道勤儉持家的年輕人。甚至把家裏的糧食拿到集市上換幾升細糧回來，說是為過年準備的，辛苦一年了，要過個肥年。
這種舉動自然惹的家裏老人們的大罵……
就是那些富戶，也明顯感覺局麵在日漸安穩。
隨著赴死軍的軍事進展，淮西已經不再有任何直接的威脅。雖然忠誠伯的賦稅極重，可這邊的官府不敢狠著心在賦稅上算計，折算起來比往年也差不多。
經曆過初期的血洗之後，又有了現在的甜頭，都感覺到了赴死軍的強大，誰還費勁不討好的鼓噪什麽事情？就算你有的點田產有點家底兒，誰敢和赴死軍對著幹？不是活膩了還是什麽？
現在的官老爺們，大大小小都是赴死軍的人，隻要你的地租沒有超過五成，也就沒有人搭理你。真要是舍皮舍臉的翻以前的老黃曆，還能落下什麽好下場了？
賬人人會算，在沒有很大損失的情況下，誰也不會做出傻事情。
尤其是在地租減少流民增多的情況下，新開出來的生地都有人租種，難道這就不是收入了？
聽說朝廷都賜婚了，賜婚的隊伍和大明公主都進城了。忠誠伯和大明皇帝成了親戚，這就等於是朝廷認可了忠誠伯的做派，說不準以後還要推行天下而廣之呢。
對於李四大婚這種事情。很多人尤其是小地主階層，並沒有多大的熱情。自己家裏的事情還一堆一堆呢，誰有閑功夫理會這些大人物的事情？可隻要有人挑頭，誰也不好意思不跟著。
於是乎，街上的牌樓也紮起來了，大紅的喜字也張貼的滿街筒子都是，一派喜慶的景象。
一隊快馬風一般穿過城門，踏起道路上鬆軟的積雪，清脆脆的馬蹄聲顯得格外響亮。
“是大帥回來了……”
官樣文章總是要做的，各種排場和儀程總也免不了，這也是老大帝國傳承了許多年的東西。
一聲“欽此”，姚明恭宣讀罷了聖旨，捧著聖旨再不說話。
關於這場突如其來的婚事，老姚心裏明白的很。
這完全就是出於政治需要，沒有別的因素，至於聖旨中所言的“鼓瑟和鳴，相睦相敬”都是誰也不會在意的廢話，真正的重點就是最後一句話：君臣至親，俱為一體。
賜婚本來就是拉攏的意思，但這根子裏還是朝廷在用大義來壓製李四。
君臣這一道堪兒是南都朝廷唯一能夠派得上用場的東西。
傳承了幾千年的君君臣臣父父子子，看似牢不可破，其實早不知被踩踏過多少回了。
真正有了實力，尤其是到了問鼎的時候，什麽樣的聯姻也沒有用。
他李四精明過人，能不明白這裏頭的意思？他李四要是真有了不臣之心，估計當即就會撕了這道聖旨。然後關了城門……再然後來賜婚的這幾百人誰也別想活著見到明天的日頭。
姚明恭這賜婚使做的不易呀，其中的凶險老姚自己心裏明白的很。
這也朝廷和李四之間要攤牌的時候了。
趁著李四還沒有到巔峰的時候，能收則收，若是不能收，也比以後他羽翼豐滿再解決要好一些。
臨來之間，老姚連遺書都寫好了。並不是怕李四麵對麵的忽然翻臉，最可怕的是這淮西是李四的老巢，真要想讓賜婚的人馬遇到點“山賊土匪”或者別的什麽“意外”，估計連個屍首也找不到。到時候他李四把臉兒一抹裝委屈，誰還能真正把他怎麽樣了？
所以老姚並沒有說什麽“李四速速接旨”這樣的廢話，而是把身子站的筆直，等著李四的反應。
“臣，接旨！”
李四恭恭敬敬的行了大禮，捧著聖旨。
老姚和所有熱都暗自鬆了一口氣，心裏那塊石頭總算是放下來了：不管怎麽說，這個飛揚跋扈的大帥總算是把聖旨接下來了！
作為賜婚使，又同為東宮的老學官，都是太子門下出來的，姚明恭和李四說起來還算是正根子的同僚，終於辦完了正事兒，這恭賀之詞肯定是少不了的。尤其是這些賜婚的正使副使，都是滿腹經論一腔錦繡，早就準備的賀詞還能少了？
還不等老姚等人說出這些沒有營養的恭賀之詞，李四的臉色可就落下來了，把老姚往一邊兒一拽：“姚尚書……算了，還是叫老姚吧……”
“你我都是東宮老人，李校典何事？”一看這情形，姚明恭就知道李四是有重要的話說，為了緩和氣氛，還是使用當年的稱呼。
“這次賜婚之事，就隻有你一人主使？”
“算是我一人主使吧，李校典有話可講當麵。”
李四追問：“你能代表了朝廷？你能代表了萬歲？”
越是這麽說，姚明恭就知道事情的嚴重性，仔細思考臨來時候小皇帝的囑托，鄭重點頭：“我可代表萬歲……”
這次的賜婚絕對不是吹吹打打熱熱鬧鬧的辦場喜事那麽簡單，這裏頭牽扯到的東西可就多了。大夥兒心裏都心知肚明，看到李四語出如此，也並不是很意外。
“如此甚好，既然老姚你能全權處置我就對你直說了，”李四在姚明恭耳邊小聲說道：“敢情一見殿下，有些事情還是當著你和殿下的麵說清楚的好……”
未婚之前就要見公主，在哪個朝廷也是於體製不和的事情。
可李四和長平公主見的還少了？何況是這種情形之下的賜婚。
“好，有請大長公主殿下……”
屋子還沒有生火，很是顯得冷清。
姚明恭和李四都是站在當地，隻有一身宮裝的長平公主端坐無語。
因為還不到大婚的時候，長平公主也是尋常的宮裝，又和李四很熟，也知道這個婚姻的性質，所以也不必做那些靦腆矜持的羞澀之態。
長平公主很明白這場婚姻的重要，也知道當前的局麵。心裏雖然是緊張萬分依舊極力做出平靜的樣子。
“前邊眼看就要大戰了，咱們也沒有那麽多閑工夫說廢話，有話我就直說了，得罪之處，勿以為怪。”
姚明恭不清楚李四要唱哪一出，唯恐李四當麵禮後麵兵的再演一場《鴻溝會》出來，很是惶恐的等著李四說話。
還是長平公主鎮定一些，雖然這種是強裝出來的：“此處再勿亂耳，忠誠伯有話可講當麵。”
“賜婚，就不必多說了，肯定是政治聯姻，這一層你我都清楚的很。”李四看著二人：“這是一步臭棋！”
有的事情是能做不能說，有的事情是能說不能做，這本就是出於政治層麵考慮才做出的賜婚之舉。雖然大夥兒心裏都知道，可被李四當麵說出來，尤其是當著賜婚使和新娘子的麵兒說出來，確實讓人臉上有點掛不住。
“為什麽賜婚？”李四沒有理會二人的感受，現在也不是理會這些的時候：“是怕我李四造反？是怕我奪了南都的那把龍椅？”
這話說的太直接了。
要是換個別人，說出這樣的話來，後果可就嚴重了，斬立決都算是格外開恩了。
可李四這麽說卻不一樣。
姚明恭也想不到李四說的這麽直眉白眼，鬧也不是怒也不是，一時間竟然僵住了。
屋子的氣氛頓時降到冰點，誰也不說話，沉悶的讓人喘不過氣來，呼吸之聲清晰可聞。
“忠誠伯心思縝密，布局深遠。眼下局麵就是強枝弱幹，非是朝廷怕了忠誠伯，而是不想忠誠伯做出什麽不忍言之事，到時候親者痛仇者快……”還是長平公主最先開口打破了沉悶。大明公主殿下當然不能說是朝廷怕了李四，而是做出諄諄教誨的苦口婆心狀，先從小處著手：“若是本宮記的不錯，忠誠伯小腿傷痕猶在，那是賊軍破城之際為掩護我等先皇血脈之創。忠誠伯的血誠，莫說是朝廷，就是我這一介女流也不會忘記……聖君天子，怎麽會怕了自己的臣下？隻是忠誠伯已經行走在懸崖邊上，一失足便成千古恨事，朝廷實不忍……”
“打住，殿下，你趕緊打住吧。這麽說就沒意思了，”李四可沒有閑功夫和這個自以為聰明的小女孩兒摳字眼兒：“你說朝廷是愛我護我，怕我做錯了事情，這才賜婚，這不 叫怕？好吧，愛也罷怕也罷，咱們今天不是說的這個。”
李四很鄭重的說道：“我也不想和你一個女娃娃兜圈子，老姚也能代表了朝廷代表了聖上。咱們就該打開天窗說亮話，就算是賜婚了，我要還是想造反，你們有什麽法子阻我？”
“李四，你出此誅心之言，實是大逆不道。”老姚可是連遺書都寫好了的，見李四這麽一說，等於是把事情挑明了，書生意氣一下子就湧上腦袋：“渾不念先皇對你之信賴，你若還有半點兒天良，當記的先皇殉國之前的囑托……”
一看到這種忠臣跳出來，李四就想笑，把姚明恭按在椅子上：“我說老姚，咱們這不是說事兒的麽，你發什麽火？發火有用？造反？我要是稀罕做皇帝在南都的時候就反了，還用等到今天？”
這麽一笑，氣氛頓時緩和了許多。
老姚還是氣呼呼的，胸脯子不住起伏，卻不象剛才那樣暴跳如雷了。
“朝廷啊朝廷，就是多心，真以為賜婚這種老掉牙的招數有用？”李四嘿嘿一笑，對著麵前的這個小女孩公主說道：“我說殿下，很多事情或許你不會明白，可你也應該知道咱倆不是一路人，成親對誰也沒有好處。要不然這樣吧，我給你找個說的過去的理由，你回你的南都，看上哪個如意郎君就下嫁過去，然後相夫教子過你的日子，朝廷裏的事兒就不要摻和了……”
長平公主對著李四忽然一笑：“李校典，未免忒小看天家女子了。”
作為皇家女子，就應該有相應的覺悟，個人的幸福永遠要為大局讓路。
至於是否情投意合，女子對婚姻是否滿意，這些事情在這個時代就是一個笑話兒，尤其是在理學發展到近乎瘋狂的這個世道，說這些純粹就瞎扯。
別說她一個女子，就是李四這樣的“成功人士”，對自己的婚姻也不抱多大的期望。找個有共同語言的、有感情基礎的女子為妻，在這個時代這本身就是很荒謬的事情。
為了祖宗為了萬歲，犧牲自己的個人幸福，在這個時代看來絕對是很神聖的。
“行，算我沒說。”就是李四自己也感覺和長平公主說這個實在是有點兒扯：“賜婚麽，賜不賜的都是那麽回子事情，不管怎麽兜圈子轉彎子，還得說到實力上來。”
“我也不妨告訴二位，造反不造反，篡奪不篡奪不在我這裏，”李四笑著一指南都方向：“全在聖上那邊呢，所以你們沒有必要怕我，應該怕咱們的萬歲爺才是。”
“李校典，你說的對，實力，實力決定一切。”長平公主氣氛的說道：“你有實力，隨便你怎麽樣，你就是說萬歲是桀紂之君也由你，你就是舉兵清君側也由你，這還不是隨你怎麽說的麽？”
“哈哈，咱們的萬歲要真是桀紂之君，我還真的就反了，就算今天不反，以後肯定也要反。”李四當麵鑼對麵鼓的說道：“我就是真的要反你們朱家天下，也不必扯那麽多幌子。造反就是造反，還有什麽好掩飾的？”
姚明恭麵色陰沉，在這樣的一個大忠臣麵前張口閉口的造反，早把這老學究氣的通身顫抖了：“你現在就可以說聖上是桀紂之君，你現在就可以興兵叛亂，我今日就是要血濺五步……”
“行了，行了，老姚，我知道你是忠臣，咱們今天不是說這個好不好？”李四都被這個老忠臣給逗笑了：“當今聖上確實不是桀紂之君，而且很有幾分明君的樣子。尤其是他的民本拿一套，是對是錯還不好說，不過就憑著這一點兒，我也不能反。”
姚明恭拱手向天“哼，聖天子自然是一代明君。你李四也休要耍弄於我，是留名淩煙閣為萬民傳頌，還是鑄罪身於時間為史筆誅伐，由得你自己選擇。”
“廢話咱們就不必說了，說我忠臣，恐怕你們都不信。說我是篡奪的奸佞吧，我也不願意聽。”李四聲調忽然一高：“二位都聽好了，我也要借二位之口留言於聖上。”
二人都知道到了最後攤牌的時刻，李四究竟是大明的周公還是當代的曹操，一句話就可見分曉了。
“聖上民本的那一套我也不知道是對是錯，不過終究值得一試。若是弄好了，咱們這三萬裏河山就如鐵打一般，什麽滿洲鐵騎什麽百萬叛軍，都不值一提。就是千秋百代之後，這天下也不會變。”李四說的也是真心話：“到時候，我李四心甘情願把赴死軍解散，刀槍入庫兵戈鑄犁，哪個要是敢造反老子第一個就滅了他。”
這個時候，李四已經沒有必要說什麽謊言了，姚明恭和長平公主都沒有想到李四是這樣大忠臣，歡喜的眼淚都要掉落下來。
“在聖上行民本大業之時，我就在一邊兒看著，順便弄自己的事情。我也有自己的路子要走，想著走出一條和聖上不一樣的路子來，民本雖好，未必就能一舉成功也未必就是濟世救民的唯一良方。朝廷走朝廷路子，我走我自己的路子……”
“要是朝廷的路子走對了，我巴不得把肩上的擔子卸下來給朝廷。要是萬歲走到了盡頭也走不通的時候……”
“聖君在位，以萬民為本，這樣的路子如何會錯？隻要真心走下去，斷斷沒有錯的道理……”
對姚明恭的話李四僅僅是一個微笑：“走著看吧，反正這樣的道路我不敢選，要是朝廷真能走對了，可是天大的好事。”
“還有，在各自的道路沒有走完之前，這片土地絕對不能出現任何分裂。”李四語氣忽然就充滿了騰騰殺氣：“我隻能允許開辟疆土，要是敢做出分裂國土的勾當，就是老天爺我也不認識了，除了你死我活沒有別的選擇。”
“好了，也就這些了。老姚，你這個大忠臣也別在這裏耽擱了，趕緊回去輔佐咱們的聖君吧，”李四已經推開房門大踏步出來：“前邊還打仗呢，我先回去了……”
外麵的冷風忽的灌了進來，讓人不由自主的打個寒戰。
姚明恭回味了半天也沒有明白這個忠誠伯說的是什麽，不過可以確認的是赴死軍還是在大明旗號之下，隻要聖君把江南開辟成萬民樂土，赴死軍就會心甘情願的來投。
“可……這婚事，乙醜日就是婚期了呀忠誠伯……你怎麽走了？”
老姚還在門口大聲呼喊，李四已飛身上馬，卷入風雪之中。
長平公主端坐不動，良久方才緩緩的說道：“前方戰事為重，婚姻之事可延後再提……”
也不知道什麽時候，綿綿密密的大雪就停了，天氣反而更加寒冷，凍的人伸不出手來。
漫天連地都是一片茫茫，窗台上的雪已積的大厚，娥子坐在門檻兒上出神的望著，小臉兒凍的通紅。
“傻妮子，把簾子放下來，冷氣都進了屋子……”路大嫂的嗓門兒還是一如既往的堂音十足，震的積雪都能掉落下來。
娥子似乎沒有聽到母親的大喊大叫，看著幾隻靈巧的雀兒在枝頭蹦躂，心思早不知飛到了什麽地方。
穀子生米兒，老娘生女兒，路大嫂還能不明白女兒的心思？
自從朝廷賜婚的詔書傳開來以後，大夥兒都歡喜的很，一家一家如同過年一般，連紅紙喜帖都準備好了。就等著李四李兄弟大婚的時候熱鬧熱鬧呢。
李兄弟是天底下頭一號的大英雄，可著整個大明朝就沒有誰能比的了，現如今又是元帥的身份，娶個公主回來也是合情合理的好事兒。
朝廷裏的事情小老百姓們不怎麽關心，可李兄弟是自己人，要是沒有李兄弟這些年的操心勞力，大夥兒能過上這麽安穩的日子？吃水不敢忘了挖井的，歇蔭不能忘了栽樹的，這麽簡單的道理所有人都明白。
雖然大夥兒都知道李兄弟不缺什麽，還是商量著湊點兒禮錢表一表心意，今天就是乙醜日，估摸著李兄弟正當新郎官兒呢……
“你個小娃娃知道個甚？你四叔也是當你個孩子罷了，隨口和你說笑，怎當的真？”路大嫂也不知道該怎麽對女兒說了：“再說了，你四叔做的都是天大地大的事情，哪裏有心思念著這些，早忘脖子後頭去了……”
“不會，四叔是親口和我說好的，要我等他三年……”娥子緩緩搖頭，眼中淚水簌簌而下。
路大嫂有些傷神的拿撣子把娥子身上的落雪掃了：“傻閨女，你四叔是大人物了，娶了公主也是好事情，可不也是咱們家的臉麵的麽？再者說回來，皇帝萬歲爺爺欽賜的婚事，別說是一個千嬌百媚的公主，就是一頭老母豬，你四叔也得娶進門兒供奉起來不是？”
“那個公主咱們都見過，為人也隨和的很，又知書達理，估計人家念過的書摞起來比你都高。”路大嫂也是順嘴之言：“給你娶這麽個公主四嬸回來，還能幫你四叔打理打理軍政大事……”
“可四叔說三年之後會娶我的……”娥子忽然就尖著嗓子大喊大叫起來。
路大嫂這樣的家長本就不能耐著性子和孩子講道理的人，看女兒這麽窮吆喝，也是氣不過，一撣子就抽下來：“你連個字兒也不認得，怎麽和人家公主比？再窮嘟嘟嘴，我打的更厲害……”
“我認字，我認字的，我也讀過書的……”娥子委屈的大哭起來。
“你就認一個‘人‘字兒，也叫識字了？”路大嫂把閨女拽進屋子：“就會說一句人之初性本善，這也算讀過書了？”
娥子伏在炕上不住大聲哭泣：“四叔說過，說過我喜歡讀就讀，不喜歡就不讀……”
“讀書還有什麽不好的？那是你以前懶，讀不下去，還能怨誰？”路大嫂也不忍心再打，溫言安慰道：“這都是命啊，閨女，別再鬧了，要是你爹在家看見你這個樣子，早打死你了……”
“拿我現在的學習讀書認字，我要讀所有的書，要認所有的字兒！”娥子瘋了一樣翻箱倒櫃，尋找以前的書籍筆墨。
“你當讀書是啥？想學就能學的會？你就是個榆木腦袋，十年八輩子也學不會的……”
娥子一躥就從炕上起來，頭也不回的就往雪地裏跑。
“死妮子，你幹啥去？”
“我去找四叔……”娥子已經跑的遠了。
一個女孩子家家的，這麽亂跑還成個什麽樣子？路大嫂拿著撣子就攆了出來，比男人還要洪亮的嗓音頓時響徹了小半個山穀：“你給我回來，看我不打死你……”
可娥子腿快，早跑的沒有了影子，還哪裏找去？