第210章 神仙保佑
年是過了。.org那股子熱鬧勁兒還遠遠沒有過去，年節的好吃喝還有一些，娃娃們穿著新衣裳滿街筒子的瘋跑，接二連三的爆竹聲還是不斷響起，過年的氣氛還遠遠沒有散去。
京城的人們最是講究個喜正月賴二月，不怎麽勤快的人家能把二月賴成正月的尾巴，不玩鬧到進三月決不罷休。
這正月十五的花燈還沒有鬧呢，就是家裏的爺們兒歇著，也是理直氣壯，辛辛苦苦一年了，不趁著這個當口鬧騰鬧騰，實在是委屈自己了。
聽曲兒看戲，呼朋喚友的擺堂會，甚至是去堂子裏吃花酒到窩子裏耍錢，怎麽鬧騰的都有。
如今韃子也跑了，眼看著又是太平盛世朗朗乾坤，大夥兒的心氣兒也就上來了，尤其是手裏有幾個錢兒的人家，憋著勁兒的要鬧場紅火熱鬧呢。
從年前就開始籌備的花燈會終於到了時候，明天就是元宵節了，許多有頭有臉兒的大人物都出了銀子。或多或少就是那麽個意思。就是官府裏頭的那些老爺們，也表示了支持。
尤其是那些個精明到了骨子裏的大商家，對這種惠而不費的事情很上心，也花不了幾個錢，或許還能和赴死軍扯上關係呢，誰還肯不鬧騰鬧騰了？
做好的花燈已經提早懸了出來，許多帶猜透的猜謎花燈還拿紙籠著，就等著明天晚上好好的熱鬧一回哩。
按照李四本人的想法，實在沒有心思弄那些個與民同樂的勾當。可許多商家都出了銀子出了人，就算不親自參加什麽熱鬧，也應該表一下態度。
尤其是那些個晉商，按照以前的約定繳納了十萬兩的“保護費”，反而成了大爺。理直氣壯的提出這樣那樣的要求，平遙的曹老太爺親自來拜會了忠誠伯。當場就拍出五千裏銀子的典票，資助京城的花燈會。
京城裏的熱鬧，就是弄的再好看，和他曹老太爺也沒有什麽相幹。對於曹老太爺這樣精明的商家來說，資助華燈會也就是說說罷了，真正的意思自然是幕後的交易。
曹家在草原上折騰的風生水起，利用蒙古的人力和資源就地加工，然後把蒙古人的東西再賣給蒙古人，換回來的利潤大的驚人。曹家的買賣老太爺已經很少詳細過問了，也就是負責個戰略性的方向而已。按照曹家的打算。這次來京一來是探探赴死軍北上的日期，再者就是看看忠誠伯有沒有興趣把戰爭擴大。
等京城裏的人們散了，老太爺和李四之間才有了真正的交談。
“開春兒之後，大帥的北伐什麽時候開始？能有多大的規模？”這種戰略上的東西不是一個商人應該問的，可曹老太爺還是這麽直白的問了出來。
晉商八大家之中，除了一家鐵心為滿清效力的已經被赴死軍連根拔起之外，其餘七家都湧到了北方，接著草原混戰的機會大發橫財。旁的不說，把皮革毛貨加工成戰略物資，就地倒手，這裏頭的銀子就不少，仗打到現在，很多小部落都倒欠著晉商的賬務，隻能拿戰場上的東西抵債以還得維持戰爭的動力……
“哎，草原上的軍事和政治利益是我拿了，可經濟……錢財物資方麵，你們得到的比我還多吧？”
曹老太爺故意做一謙卑的笑容：“托大帥的福，咱們這些個生意人也就是賺個養家糊口的小錢兒，不敢和大帥相提並論。大帥的宏圖偉業我們想也不敢想，最多是跟在大帥的馬足之後賺幾個辛苦錢兒。要是大帥能告之一二，我們也好多賺幾個銅板。我們終究是個做買賣求銀錢的，大話也不敢說，不過讓弟兄們碗裏多兩片兒肉，準時準點兒的吃上口熱飯，或者是帶路什麽的小事情，也可以稍微幫上一點兒小忙。再或者是拚著銀子不賺了，騰出點人手來幫咱們赴死軍挑挑擔擔的出點兒力氣，也勉強可以做到……”
話說的好聽，可裏頭牽著到的東西絕對不隻是話裏的這點兒玩意。
“按說這種軍國大事不是我們這些做小買賣兒的能摻和的。可幹係到家族子孫的飯碗子，老頭子也不得不求大帥賞點兒薄麵，軍情啥的俺也不敢問，也不想知道。隻是想問問大帥是直搗兩遼還是先蕩平四周……”
李四哈哈大笑，曹老太爺老臉一紅，也尷尬的趕著幹笑。
這還算是不摻和？簡直就是臉皮比城牆了。
隻要知道了赴死軍的戰略動作，在後麵跟著或者幹脆提前動作，足以確立在當地的商業地位。
“我說老太爺……”
“不敢，不敢，折煞老朽了……”
李四笑道：“別弄這些個矯情的玩意兒，我知道你想的是什麽？還不是把其他幾家晉商擠下去？獨攬了北邊的貿易？這種想法也沒什麽不好意思的，話說開了，事情辦到了，能不能做的到就要看你們曹家的本事了。”
曹老太爺看李四這麽說，也就收起了謙卑的神色：“大帥說的是，要說這天底下的事情，就沒有什麽新鮮的，隻要本錢下到了，和做買賣也沒有什麽分別……”
“我不是說這個，我笑的是你曹家枉為晉商之首，眼光短淺的叫人發笑。”李四大馬金刀的坐著，笑嗬嗬的挖苦道：“若是曹老太爺的格局隻有這麽點兒，還真是叫人不得不笑……”
曹老太爺比千年的狐狸都精明三分，還能不明白這話裏的意思？頓時就曉得赴死軍肯定是有什麽大的戰略動作，而且需要諸如曹家這樣的勢力合作。
晉商是怎麽起來的？就是通過戰爭，要是不打仗，晉商根本就無法形成現在的規模。
“敢情大帥指教，曹家上下永感大帥提攜之恩。”李四真要是說出什麽戰略新動向來，就是一字千金的來買也是便宜到家了。
“那邊的好處你們就別想了，你們幾家撈的也不少了吧？應該知足了。很多好處我也得預留出來給自己人不是？”李四掰著手指頭說道：“北邊的情形你比我清楚，連浙商都摻和進去了。再加上你們幾家，還有直隸的人手，再加上我也需要點物資，也不剩下幾個。真要是有誌氣做大買賣的，別老盯著那邊。”
李四根本就不在乎曹老太爺是不是明白了，如談生意一樣的說道：“拿出你的真本事來，糧草物資人力調度都算上，你能解決多少人馬之需？”
“大帥有心提攜我曹家，我曹家上下自然是嘔血以報，四五個營頭的話，還是可以的，哪怕是戰線延伸到盛京……”曹老太爺也要算自己的賬，赴死軍的戰鬥力那是沒的說，現在的滿清又是如此虛弱。李四要是真想打的話，三幾個月就能把兩遼打穿。根本也不需要什麽樣的千軍萬馬，隻要遣出一支精銳，兩遼的韃子連招架都難。這樣的戰爭不可能出現什麽持久的僵持，雖然還沒有開打，曹老太爺也知道是秋風掃落葉一般的摧枯拉朽。要是曹家集中人力物力的話，支撐三幾個月的問題不是很大。到時候的回報可就大的沒有邊兒了。
“東邊不是你們的，那邊也不需要你們，我是說西邊……”
“西方？”曹老太爺眼珠子忽然就是一亮……
赴死軍和吳三桂之間肯定要有一場爭霸大戰，一山不容二虎嘛。不管怎麽看吳三桂的實力都占據了不小的劣勢，現在又陷在四川無法拔足，赴死軍反而有了強大到恐怖的火器新軍，強弱之勢已經擺到了明麵上。這樣是打起來，可就熱鬧了。
陝西可比兩遼近的多，根本就是在晉商的門前，更重要的是在滿清追剿李闖的時候，陝西還有許多晉商的人力資源。熟門熟路又有熟人，可比在外頭折騰有把握的多。
“西邊不打也了罷了，要是打起來，一戰而下不敢說，可絕對是速戰速決。你們要看清楚風向，首鼠兩端的事情我這邊是不能容忍的。”這些個商人，為了銀子什麽事情都做的出來，連滿清都能資助。就更別提吳三桂了。到了時候，兩邊下注的局麵不是不可能出現，所以李四必須先把這種事情預防了。
曹老太爺麵色古怪，挺大個老頭子象個扭扭捏捏的女人一樣，說話都有點不自在了：“大帥真是明察秋毫，我這就叫人停了和西邊的交易……”
可不是李四有什麽明察秋毫的本事，這種稍微想想就有答案的事情也不必費心費力的調查。晉商和吳三桂之間的關聯不是一天兩天了，之所以這麽幹也是給吳三桂一個暗示：必須在近期表明態度，否則赴死軍這邊就真的要下手了。
無論是李四還是吳三桂。都把對方看成是潛在的敵對勢力，雙方之間的戰爭也就是個時間問題而已。這種戰略層麵的東西誰也瞞不了誰，如今的吳三桂主力無法回顧，正是逼迫他就範的最好時機。
雙方距離的這麽近，又都在緊緊的盯著對方，真有什麽大的風吹草動，不可能做到真正意義的欺騙，到關鍵的時候，還是雙方實力的比拚。
所以李四不大在意表露出自己的侵略意圖，或者也說不上是侵略，更準確的說是爭奪霸權。
曹老太爺一身掛了黑趁子的棉袍子，有點兒費勁的從袍子裏頭摸出一個黑玉鑲金的印璽：“這是在北邊得的，據說是漢朝的東西，也不值幾個小錢兒的玩意，是我曹家的一點兒小小意思……”
“哈哈，你們這些做生意的，就是精明，等所有事情都說開了才舍得拿出彩頭……”
“哪裏，哪裏，大帥見笑了……”
李四也沒有看那到底是什麽玩意兒，笑嗬嗬的送曹老太爺出來。
“大帥留步，不敢勞動大帥虎駕……”
“也不是送你，我也剛好要出門呢……”北伐已經迫在眉睫。很多的前期工作都要等待李四本人一言而決呢。
二人剛一出來，曹老太爺還謙恭著不敢上車的時候，忽然之間就是一枚勁矢當胸而至……
和李四寸步不離的七斤根本就不知道到底發生了什麽，利箭射至之時，本能的把李四一推。
這種極是強勁的箭矢明顯是用機弩射出，直透肩窩而過，巨大的慣性帶著李四的身子撞出去好幾步……
誰也沒有看清，又是幾枚利箭飛至。
門口的護衛和幾個親兵也顧不得其他，呼啦一下子就把擋在李四身前。
七斤撕心裂肺的大叫一聲，小小的身軀一下子就把李四撲倒。
前麵十幾個流民模樣的人急速而前，幾個人正丟棄了手中的機弩，抽出貼身的短刃撲了過來。
也不過是一眨眼的工夫，幾個親兵就已經被創，厲聲叫喊著：“有刺客，有刺客……”
是起倉促，李四肩窩之下已被箭矢穿透，七斤瘋了一樣的拖著他往後跑。
親兵又倒下兩個，李四已經跑出去十來步了，七斤拔出了永遠也不離身的短刃，掩護李四進到府中。大帥府中的親兵衛隊聞聲而至，有點兒慌亂的奔了過來。
抱著腦袋縮在馬車後麵的曹老太爺畢竟是見過市麵的，並沒有慌亂成什麽樣子。直到看見赴死軍的衛隊大舉衝了過來，這才扯著嗓子大喊：“保護大帥，保護大帥……”
已經殺到門口的刺客當中，有一極是雄壯的大漢，看李四要進了屋子而親兵衛將至，冒著被親兵砍死的風險搶過一張極弩，“嗖”的就是一下子。
七斤剛把大帥推進房中，就感覺屁股上被什麽東西撞了一下，瘦小的身子立刻就跌在李四身上。七斤變聲變調的叫了一聲，似乎還想著站起來，隻回過了半個身子就栽倒在門檻上。
大帥讓人給偷襲了，七斤就感覺臉上著了火，半倚在門檻子上掏出了鐵黃瓜，身上的殺氣騰騰旺旺，要不是還顧忌著大帥的安危，早就殺出去了……
李四肩窩子上插著箭矢，鮮血連棉衣都浸透了。
十幾個親兵呼啦抄就把放箭圍了，刺客不刺客的先不去說，還是大帥的安危最為緊要。
忠誠伯的親兵衛隊自然沒的說，十幾個刺客根本就不是對手，也不過是片刻的工夫就斬殺大半，剩下幾個被逼到照壁牆的前麵……
“拿活口。”
要不是李四有這樣的命令，幾個刺客就真的被捅成了蜂窩。各處的衛隊還是瘋狂的奔跑過來，把這些刺客圍成鐵桶一般，四下裏是都是雪亮的叉子，刺客已經到了窮途末路。
這些個刺客一看就是滿清所遣，這麽激烈的打鬥下來，遮掩的衣帽多已下來，露出腦後的金錢鼠尾。麵對四麵八方的叉子和殺氣騰騰勢若狂獸的赴死軍，這些個刺客還這是悍勇，根本就不計什麽生死，或者說就是為了送死，大吼著往叉子林中猛撞……
費了不小的力氣也隻拿住兩個，其中一個還是貫穿了腹部，眼看著也要不活了。
……
大帥遇刺，這好了得？醫官慌慌張張的過來，李四已經流血甚多，臉色都變得青白，極是怕人。這些軍醫什麽樣的場麵沒有見過？就是腦袋碎了肚子破了的大陣仗也見過許多，今天麵對李四的這種“輕傷”反而是有點無所適從。
這可是大帥呀，不是什麽小兵。
單刃鉗把箭杆咯斷，猛然把箭矢抽了出來，雖然是有所準備，李四還是殺豬一樣的大叫起來。鮮血順著醫官的手指縫隙就流淌出來，各種金創金粉都敷了上去，糊爛泥一樣厚厚弄了一層。
或許是因為李四的身份太過特殊，讓醫官也慌亂了，直到這個時候才發現箭鏃上是帶毒的。
“箭上有毒！”隨著醫官的一聲呼喊，這些人又七手八腳的把傷口拔開清洗，結結實實把李四狠狠折騰了一回。
毒藥，這種東西李四並不怎麽在意，這個時代的毒藥隻要不是口服，問題不是很大。別的不說，赴死軍的叉子上就帶毒，也不可能就真的見血封喉了，最多是讓傷者腫脹很長時間，很難在短時間之內愈合而已。
醫官們還在手忙腳亂的分辨箭鏃上的毒性，研究著擬定解毒的方子。
“叫什麽叫？傷的是屁股，不是腦袋。”七斤的屁股上“咬”了一下，雖然已經在傷口處劃開了肌膚便於取箭，還是帶下一塊皮肉來。七斤也不過是咬著牙呻吟了一聲，卻被李四大聲嗬斥，早不記的他自己剛才叫的比殺豬還響了。
“這小子傷的怎麽樣？”李四的詢問，讓七斤差點掉下淚來，感激大聲回答：“親爹，我不礙的，是屁股又不是腦袋……”
“大帥，七斤傷了點兒骨頭，勝在年輕，養三幾個月就沒事兒了，最多半年。痊愈之後腿腳可能有點兒不便……”
一聽醫官這麽說，李四心裏還是咯噔一下子。當初的老孩兒兵已經所剩無幾，七斤又是貼身跟隨的，真要是落下什麽毛病，還能不心疼：“到底是怎麽個不便？你就直接說，是不是不能走路了？”
“不是，沒有大帥想的這麽厲害。若是恢複的好，不會落下什麽毛病，要是恢複的不好，左腳可能會有點蹩，走路是沒有問題的。”
“那就好，那就好，這我就放心了。”李四說道：“先讓七斤靜養吧，給我把腿腳養好了再說……”
“親爹，我沒事兒……”
“滾蛋，派個人專門跟著他，吃喝拉撒都照顧好了，要是這小子胡亂走動，就給我拿打棍子揍他……”
……
對於這次遇刺事件，李四本人似乎不怎麽在意，也沒有什麽明顯的動作。可合城大捕這種事情肯定是不能免的，不必交代也有人去做。韃子都鬧到大帥身邊了，這好了得？
審訊很快就有了結果，僅剩下的那個刺客姓錫爾弼叫阿巴魯，滿洲鑲紅旗人，原大名府的清軍參領。隨著很多旗人撤退到關外之後，眼看著局勢已經十分糜爛，赴死軍又堵死就和談的道路，滿洲高層不得不出此下策，希望能夠格殺李四，或許能夠出現什麽機會。
而這個錫爾弼阿巴魯本就是八旗軍官，如今他的軍隊已經沒有了，而且他的兒子小錫爾弼也是成親的時候被赴死軍七殺營刺殺，這才做了刺客。
至於如何處置這個刺客，李四也不怎麽上心，但是這次刺殺確實讓李四清醒了許多。
形勢遠遠沒有看起來那麽樂觀，現在的赴死軍看起來確實是難有敵手，可這些都是建立在李四這個個體身上。如果李四出現了什麽意外，就是赴死軍的災難。
因為過分的追求對赴死軍的絕對控製，李四也就成了這支強悍武力的唯一核心，尤其是刻意的追求這種效果之後，已經成為了赴死軍的靈魂。
如果這次行刺事件成功的話，李四要是這的死在刺客手上，赴死軍絕對拿出一個能夠勝任的新領導人。無論是誰，也不可能統帥赴死軍，至於駕馭，就更不可能。
赴死軍的體係從建立之初，就是一種極端的集權，要是李四真的死了，會出現什麽樣的局麵還真不好說。
可以肯定的是，李四所構想的大中華肯定不會實現，這個位置奮鬥的目標很可能會成為天下混亂的直接因素。要是再有什麽偶然事件，讓赴死軍內訌起來也不是難事。
這就是一種致命的缺陷。
一想到這裏，李四就怒火萬丈，咆哮著對赴死軍的軍官們大喊大叫：“我要做的事業別人做不成，他們也想不到，隻有我……”
李四大力的拍打著桌子，真的是怒了：“在我死之前，必須實現赴死軍的目標，必須消滅所有的敵對力量和潛在的敵對力量，戰爭，我不怕戰爭……”
這些高級軍官從來也沒有見過李四發這麽大的真火：“一次刺殺就能殺了我，一支箭矢就能要了我的命。我絕對不能容忍赴死軍的大業斷送在這種事情上，所有的計劃和籌備必須提前，因為說不準什麽時候我就會死在某個混蛋的手上，今年立夏之前必須拿下兩遼，必須把韃子清剿幹淨。”
“吳三桂必須表明態度，這就派人去陝西，若是吳三桂執迷不悟，就是戰爭。”
在座的高級軍官一個個噤若寒蟬，任憑李四一個人在那裏聲嘶力竭的大叫，誰也不敢說話。
對於吳三桂的戰略，還沒有到非打不可的時候，就算是要打，這種程度的戰爭比遠征兩遼要大的多。虛弱的韃子已經不算什麽對手，但是吳三桂可不是那麽簡單，這裏頭牽扯到的軍政資材人力物力可就多了。
作為執掌全盤的核心，李四不可能不知道這些。之所以出現這麽大的變化也談不上是什麽以怒興兵，就算真的因為這個原因，也沒有什麽人或者什麽勢力能夠阻擋忠誠伯。隻要還是一種緊迫感。
李四所要做的事情，不是那種可以一步一步慢慢來的緩圖，尤其是牽扯到的曆史責任，不是隨便什麽樣的人物就能夠承擔的起的。所有這一切罪惡的和美好的事情，必須在這一代人身上完成，赴死軍的曆史責任和天然使命就是砸爛一切阻礙民族的東西，把一切敵人和未來的敵人掐死在搖籃裏。說起來是雄渾壯闊，可真正要做的話，充斥期間更多的還是血淋淋的戰爭和**裸的掠奪。這一切，必須讓為戰爭而存在的赴死軍來完成。
如果這次刺殺再完美一點，或者幹脆說那個刺客的箭矢再偏一點兒，李四就已經是死屍了。
李四一死，貌似強大的赴死軍就會轟然倒塌。諸如此類的刺殺行動以後肯定還會有，能不能李四給殺死誰也說不清楚。
對於時間的緊迫感從來沒有這麽強烈過，赴死軍要走的路還很長，準確的說是他李四剛剛到了根基，很多事情還沒有來得及布置，所以必須抓緊了。
“丁乙、馬海寬，孔有德，”
“巳字營，醜字營，金字營，戌字營，還有馬步營……”
在李四調兵遣將的同時，戰爭即將開始。
在接下來的幾天裏，忠誠伯遇刺的事情已經成了哄傳天下的大事情。蒙古部的輕騎兵晝夜兼程，送來了受到長生天祝福的“外傷聖藥”，各地軍、政官員也紛紛上書問安，朝廷那邊興武小皇帝的親筆慰旨和禦醫已經到了淮西，正往這邊飛奔，還有……
就是在民間，各地也有不少的祈福活動正在舉行。
就連吳三桂那邊，也裝模作樣的表示了一下。
對於這一切，李四是閉門不見。
因為故意封鎖消息的緣故，這次遇刺到底把忠誠伯給傷害成了什麽樣子，李四到底是重傷到了奄奄一息還是微不足道的擦不點兒皮，知道的絕對不會說，不知道的就滿世界瞎說了。
在外界紛紛表示關注的同時，各方勢力也在紛紛猜測著：李四到底怎麽樣了？
據說，也僅僅是據說，李四所中的箭矢上帶毒，而且是從遙遠的西域傳來的劇毒，用指甲挑一小點兒就能毒死一頭牛。同樣也是據說，說那種毒藥是韃子看家的寶貝，需要九九八十一道工序凝練七七四十九天，需要多少多少毒物才能練成那麽一點點。更有傳的玄乎的，說李四其實已經死了，赴死軍是秘不發喪……
李四是死是說也不敢確定，可受傷之說是一致的。不管怎麽說吧，很多人都知道李四受傷了，經過口口相傳之後，忠誠伯的傷勢已經到了最後一口氣兒的地步，說不準什麽時候就會咽氣。
謠言著那個是越傳越大，沒有幾天的工夫，就出來好幾個版本。有的說五台山的和尚正用無上佛法在為李四療傷，有的說白雲觀的老道在給忠誠伯禳星祈命……
五花八門的謠傳之下，李四到底如何愈發的撲朔迷離。
關心李四生死的人也不知道有多少，有盼著他趕緊死去的，更有盼望忠誠伯平安無恙的。
在這些念頭之下，很多切實的行動也表現了出來。
別的不說，就是朝廷這邊也是做了兩手準備，連死後追封的名號都擬定好了，興武小皇帝緊急召見楊廷麟，君臣數人整整商議了一晚上。
忠誠伯這個掌舵拿總之人若是真的不在了，楊廷麟這個曾經的赴死軍二號人物能不能順利的晉升為一號？能不能把赴死軍這樣的絕對武力化為國家柱石？
雖然楊廷麟知道這種可能幾乎是沒有，可赴死軍實在是太重要了，這要是李四出了什麽三長兩短，就是冒再大的風險也值得一試。
對於外界已經傳的不像樣的風言風語，京城的赴死軍內部紋絲不動，誰也搞不明白真相，就算當日和忠誠伯相談甚歡的曹老太爺，也被扣住了，不許見任何人。
這種神秘的舉動更加助長了謠言的傳播，在人們懷著各種心思關注忠誠伯本人的時候，三個天幹營，四個地支營，弓箭營等隊伍集結的消息反而無人注意。
外界之中，唯一知道真相的大概隻有一個人：死狗。
死狗一聽說大帥出事兒了，腦門子都炸了，火急火燎的跑了回來，想見大帥卻見不著：大帥有令，什麽人也不見，有事情就在這裏說，大帥自有處置。
死狗的腦瓜子並不是多麽精明，也想不到李四的真實情況，可他見到七斤了，心裏的石頭也就放了下來。
七斤是貼身跟隨大帥的，這小子都躺在床上有吃有喝，大帥肯定就更沒有事情了。要是大帥真的如外界傳言的那樣，他李七斤還能這麽躺著？
兩個少年耳語了幾句，死狗惡作劇一般狠狠的七斤屁股上捶了一拳，在死狗殺豬一般的呼痛聲中心滿意足的大笑起來。出門之後，卻是做出一幅沉痛模樣，對誰也不說話……
忠誠伯本就是風雲人物，忽然出了這麽一宗子事情，可讓京城的人們揪心的不行。
本來是要好好的熱鬧熱鬧，憋著勁兒要耍一耍紅火呢，這麽一來，什麽樣的心情也沒有了。忠誠伯這個大英雄是死是活還說不準呢，還聽個狗屁的曲兒還看哪門子的大戲？
準備了很久的花燈會也沒有耍起來，原本花大價錢請來的戲班子也歇了，這可不是唱戲的時候。尤其是隨著時間的推移，還沒有任何一個明確的消息說明大帥平安，眾人更是心急如焚。就是那些整天整天瘋跑的孩子們，看著大人們的臉色不善，也曉得是發生了什麽不祥的事情，一個一個乖的很呢。
關二奶奶把高香燒了一束又一束，漫天的神佛都請遍了，就是城隍土地小鬼判官這些上不了台麵的鬼神，也都有了香火。大帥出事了，天知道是得罪了哪路鬼神，多燒一點兒香火不算啥，萬萬要保佑大帥過了這一關呐……
關二爺火氣極盛，招呼了一幫子老少爺們就把牌樓前街的一家香燭鋪子給砸了。
也不為別的，因為忠誠伯出了事情，燒香祈神的人不在少數，都盼著大帥平安不是。這家香燭鋪子從來就沒有這麽火紅過。可這個作死的掌櫃不僅賣香燭，還進了一大堆的紙錢、葛麻、孝條子孝帽子都擺出來了。他說大帥萬一要是真的駕鶴西遊去了，買這些東西的人肯定很多，也好不大不小的發一筆。
這不是盼著大帥早點兒死還是什麽？關二爺可是個臉紅血熱的爺們，當時就惱了，把這間鋪子砸了個稀裏嘩啦，還把那作死的掌櫃狠狠捶打了一頓。
當時看熱鬧的不少，一聽說是為了這個，不僅沒有上前勸解的，反而齊齊下手，把掌櫃打的抱頭鼠竄。
這麽一打一砸，解氣是解氣了，可心裏的憂慮卻是揮之不去。
“二爺，你說大帥……”
關二爺把眼珠子一瞪，牛眼一般：“說什麽說？大帥是何等的英雄了得，千軍萬馬都趟幾個來回。多少萬的韃子都不能動了大帥一個手指頭，幾個小小的刺客還能真把大帥怎麽樣了？”
“說的也是，大帥百靈護體千佛保佑，多少大風大浪都過來了，眼看著就要把韃子料理幹淨了，這個時候也不能栽在幾個韃子刺客手裏，這不成笑話了麽，哈哈哈……”幾聲咋咋呼呼的幹笑不僅不能減少人們心中的擔憂，反而更顯得沒有底氣。
韃子的箭上可是帶毒的，韃子如此費盡心機又是如此仇恨大帥，不用想也知道要用那種最毒的毒藥。大帥要是真的平安，也該有個動靜呀。可這麽些時候都過去了，還是半點兒消息也沒有。
英雄不英雄的，有幾個能善終的？諸葛亮他老人家夠厲害了吧？算盡天下氣運隻手三分天下，最後還不是落得個秋風五丈原？什麽樣的宏圖大業也成了過眼雲煙。
“旁的不說，大帥身上的正氣衝天，那路毛神邪鬼敢索大帥的活氣兒？”關二爺這個素來不信什麽鬼神的大咧咧也開始信了：“咱們爺們兒這就去買點高香大貢，見廟就拜就神就貢。若是大帥真的平安無恙，老子拿銀子建廟修佛；若是……若是那啥了，老子可就不管那麽多了，什麽樣的廟宇什麽樣的佛像，也得砸個稀巴爛，不知道保佑好人還要他們有個屁用？”
年是過了。.org那股子熱鬧勁兒還遠遠沒有過去，年節的好吃喝還有一些，娃娃們穿著新衣裳滿街筒子的瘋跑，接二連三的爆竹聲還是不斷響起，過年的氣氛還遠遠沒有散去。
京城的人們最是講究個喜正月賴二月，不怎麽勤快的人家能把二月賴成正月的尾巴，不玩鬧到進三月決不罷休。
這正月十五的花燈還沒有鬧呢，就是家裏的爺們兒歇著，也是理直氣壯，辛辛苦苦一年了，不趁著這個當口鬧騰鬧騰，實在是委屈自己了。
聽曲兒看戲，呼朋喚友的擺堂會，甚至是去堂子裏吃花酒到窩子裏耍錢，怎麽鬧騰的都有。
如今韃子也跑了，眼看著又是太平盛世朗朗乾坤，大夥兒的心氣兒也就上來了，尤其是手裏有幾個錢兒的人家，憋著勁兒的要鬧場紅火熱鬧呢。
從年前就開始籌備的花燈會終於到了時候，明天就是元宵節了，許多有頭有臉兒的大人物都出了銀子。或多或少就是那麽個意思。就是官府裏頭的那些老爺們，也表示了支持。
尤其是那些個精明到了骨子裏的大商家，對這種惠而不費的事情很上心，也花不了幾個錢，或許還能和赴死軍扯上關係呢，誰還肯不鬧騰鬧騰了？
做好的花燈已經提早懸了出來，許多帶猜透的猜謎花燈還拿紙籠著，就等著明天晚上好好的熱鬧一回哩。
按照李四本人的想法，實在沒有心思弄那些個與民同樂的勾當。可許多商家都出了銀子出了人，就算不親自參加什麽熱鬧，也應該表一下態度。
尤其是那些個晉商，按照以前的約定繳納了十萬兩的“保護費”，反而成了大爺。理直氣壯的提出這樣那樣的要求，平遙的曹老太爺親自來拜會了忠誠伯。當場就拍出五千裏銀子的典票，資助京城的花燈會。
京城裏的熱鬧，就是弄的再好看，和他曹老太爺也沒有什麽相幹。對於曹老太爺這樣精明的商家來說，資助華燈會也就是說說罷了，真正的意思自然是幕後的交易。
曹家在草原上折騰的風生水起，利用蒙古的人力和資源就地加工，然後把蒙古人的東西再賣給蒙古人，換回來的利潤大的驚人。曹家的買賣老太爺已經很少詳細過問了，也就是負責個戰略性的方向而已。按照曹家的打算。這次來京一來是探探赴死軍北上的日期，再者就是看看忠誠伯有沒有興趣把戰爭擴大。
等京城裏的人們散了，老太爺和李四之間才有了真正的交談。
“開春兒之後，大帥的北伐什麽時候開始？能有多大的規模？”這種戰略上的東西不是一個商人應該問的，可曹老太爺還是這麽直白的問了出來。
晉商八大家之中，除了一家鐵心為滿清效力的已經被赴死軍連根拔起之外，其餘七家都湧到了北方，接著草原混戰的機會大發橫財。旁的不說，把皮革毛貨加工成戰略物資，就地倒手，這裏頭的銀子就不少，仗打到現在，很多小部落都倒欠著晉商的賬務，隻能拿戰場上的東西抵債以還得維持戰爭的動力……
“哎，草原上的軍事和政治利益是我拿了，可經濟……錢財物資方麵，你們得到的比我還多吧？”
曹老太爺故意做一謙卑的笑容：“托大帥的福，咱們這些個生意人也就是賺個養家糊口的小錢兒，不敢和大帥相提並論。大帥的宏圖偉業我們想也不敢想，最多是跟在大帥的馬足之後賺幾個辛苦錢兒。要是大帥能告之一二，我們也好多賺幾個銅板。我們終究是個做買賣求銀錢的，大話也不敢說，不過讓弟兄們碗裏多兩片兒肉，準時準點兒的吃上口熱飯，或者是帶路什麽的小事情，也可以稍微幫上一點兒小忙。再或者是拚著銀子不賺了，騰出點人手來幫咱們赴死軍挑挑擔擔的出點兒力氣，也勉強可以做到……”
話說的好聽，可裏頭牽著到的東西絕對不隻是話裏的這點兒玩意。
“按說這種軍國大事不是我們這些做小買賣兒的能摻和的。可幹係到家族子孫的飯碗子，老頭子也不得不求大帥賞點兒薄麵，軍情啥的俺也不敢問，也不想知道。隻是想問問大帥是直搗兩遼還是先蕩平四周……”
李四哈哈大笑，曹老太爺老臉一紅，也尷尬的趕著幹笑。
這還算是不摻和？簡直就是臉皮比城牆了。
隻要知道了赴死軍的戰略動作，在後麵跟著或者幹脆提前動作，足以確立在當地的商業地位。
“我說老太爺……”
“不敢，不敢，折煞老朽了……”
李四笑道：“別弄這些個矯情的玩意兒，我知道你想的是什麽？還不是把其他幾家晉商擠下去？獨攬了北邊的貿易？這種想法也沒什麽不好意思的，話說開了，事情辦到了，能不能做的到就要看你們曹家的本事了。”
曹老太爺看李四這麽說，也就收起了謙卑的神色：“大帥說的是，要說這天底下的事情，就沒有什麽新鮮的，隻要本錢下到了，和做買賣也沒有什麽分別……”
“我不是說這個，我笑的是你曹家枉為晉商之首，眼光短淺的叫人發笑。”李四大馬金刀的坐著，笑嗬嗬的挖苦道：“若是曹老太爺的格局隻有這麽點兒，還真是叫人不得不笑……”
曹老太爺比千年的狐狸都精明三分，還能不明白這話裏的意思？頓時就曉得赴死軍肯定是有什麽大的戰略動作，而且需要諸如曹家這樣的勢力合作。
晉商是怎麽起來的？就是通過戰爭，要是不打仗，晉商根本就無法形成現在的規模。
“敢情大帥指教，曹家上下永感大帥提攜之恩。”李四真要是說出什麽戰略新動向來，就是一字千金的來買也是便宜到家了。
“那邊的好處你們就別想了，你們幾家撈的也不少了吧？應該知足了。很多好處我也得預留出來給自己人不是？”李四掰著手指頭說道：“北邊的情形你比我清楚，連浙商都摻和進去了。再加上你們幾家，還有直隸的人手，再加上我也需要點物資，也不剩下幾個。真要是有誌氣做大買賣的，別老盯著那邊。”
李四根本就不在乎曹老太爺是不是明白了，如談生意一樣的說道：“拿出你的真本事來，糧草物資人力調度都算上，你能解決多少人馬之需？”
“大帥有心提攜我曹家，我曹家上下自然是嘔血以報，四五個營頭的話，還是可以的，哪怕是戰線延伸到盛京……”曹老太爺也要算自己的賬，赴死軍的戰鬥力那是沒的說，現在的滿清又是如此虛弱。李四要是真想打的話，三幾個月就能把兩遼打穿。根本也不需要什麽樣的千軍萬馬，隻要遣出一支精銳，兩遼的韃子連招架都難。這樣的戰爭不可能出現什麽持久的僵持，雖然還沒有開打，曹老太爺也知道是秋風掃落葉一般的摧枯拉朽。要是曹家集中人力物力的話，支撐三幾個月的問題不是很大。到時候的回報可就大的沒有邊兒了。
“東邊不是你們的，那邊也不需要你們，我是說西邊……”
“西方？”曹老太爺眼珠子忽然就是一亮……
赴死軍和吳三桂之間肯定要有一場爭霸大戰，一山不容二虎嘛。不管怎麽看吳三桂的實力都占據了不小的劣勢，現在又陷在四川無法拔足，赴死軍反而有了強大到恐怖的火器新軍，強弱之勢已經擺到了明麵上。這樣是打起來，可就熱鬧了。
陝西可比兩遼近的多，根本就是在晉商的門前，更重要的是在滿清追剿李闖的時候，陝西還有許多晉商的人力資源。熟門熟路又有熟人，可比在外頭折騰有把握的多。
“西邊不打也了罷了，要是打起來，一戰而下不敢說，可絕對是速戰速決。你們要看清楚風向，首鼠兩端的事情我這邊是不能容忍的。”這些個商人，為了銀子什麽事情都做的出來，連滿清都能資助。就更別提吳三桂了。到了時候，兩邊下注的局麵不是不可能出現，所以李四必須先把這種事情預防了。
曹老太爺麵色古怪，挺大個老頭子象個扭扭捏捏的女人一樣，說話都有點不自在了：“大帥真是明察秋毫，我這就叫人停了和西邊的交易……”
可不是李四有什麽明察秋毫的本事，這種稍微想想就有答案的事情也不必費心費力的調查。晉商和吳三桂之間的關聯不是一天兩天了，之所以這麽幹也是給吳三桂一個暗示：必須在近期表明態度，否則赴死軍這邊就真的要下手了。
無論是李四還是吳三桂。都把對方看成是潛在的敵對勢力，雙方之間的戰爭也就是個時間問題而已。這種戰略層麵的東西誰也瞞不了誰，如今的吳三桂主力無法回顧，正是逼迫他就範的最好時機。
雙方距離的這麽近，又都在緊緊的盯著對方，真有什麽大的風吹草動，不可能做到真正意義的欺騙，到關鍵的時候，還是雙方實力的比拚。
所以李四不大在意表露出自己的侵略意圖，或者也說不上是侵略，更準確的說是爭奪霸權。
曹老太爺一身掛了黑趁子的棉袍子，有點兒費勁的從袍子裏頭摸出一個黑玉鑲金的印璽：“這是在北邊得的，據說是漢朝的東西，也不值幾個小錢兒的玩意，是我曹家的一點兒小小意思……”
“哈哈，你們這些做生意的，就是精明，等所有事情都說開了才舍得拿出彩頭……”
“哪裏，哪裏，大帥見笑了……”
李四也沒有看那到底是什麽玩意兒，笑嗬嗬的送曹老太爺出來。
“大帥留步，不敢勞動大帥虎駕……”
“也不是送你，我也剛好要出門呢……”北伐已經迫在眉睫。很多的前期工作都要等待李四本人一言而決呢。
二人剛一出來，曹老太爺還謙恭著不敢上車的時候，忽然之間就是一枚勁矢當胸而至……
和李四寸步不離的七斤根本就不知道到底發生了什麽，利箭射至之時，本能的把李四一推。
這種極是強勁的箭矢明顯是用機弩射出，直透肩窩而過，巨大的慣性帶著李四的身子撞出去好幾步……
誰也沒有看清，又是幾枚利箭飛至。
門口的護衛和幾個親兵也顧不得其他，呼啦一下子就把擋在李四身前。
七斤撕心裂肺的大叫一聲，小小的身軀一下子就把李四撲倒。
前麵十幾個流民模樣的人急速而前，幾個人正丟棄了手中的機弩，抽出貼身的短刃撲了過來。
也不過是一眨眼的工夫，幾個親兵就已經被創，厲聲叫喊著：“有刺客，有刺客……”
是起倉促，李四肩窩之下已被箭矢穿透，七斤瘋了一樣的拖著他往後跑。
親兵又倒下兩個，李四已經跑出去十來步了，七斤拔出了永遠也不離身的短刃，掩護李四進到府中。大帥府中的親兵衛隊聞聲而至，有點兒慌亂的奔了過來。
抱著腦袋縮在馬車後麵的曹老太爺畢竟是見過市麵的，並沒有慌亂成什麽樣子。直到看見赴死軍的衛隊大舉衝了過來，這才扯著嗓子大喊：“保護大帥，保護大帥……”
已經殺到門口的刺客當中，有一極是雄壯的大漢，看李四要進了屋子而親兵衛將至，冒著被親兵砍死的風險搶過一張極弩，“嗖”的就是一下子。
七斤剛把大帥推進房中，就感覺屁股上被什麽東西撞了一下，瘦小的身子立刻就跌在李四身上。七斤變聲變調的叫了一聲，似乎還想著站起來，隻回過了半個身子就栽倒在門檻上。
大帥讓人給偷襲了，七斤就感覺臉上著了火，半倚在門檻子上掏出了鐵黃瓜，身上的殺氣騰騰旺旺，要不是還顧忌著大帥的安危，早就殺出去了……
李四肩窩子上插著箭矢，鮮血連棉衣都浸透了。
十幾個親兵呼啦抄就把放箭圍了，刺客不刺客的先不去說，還是大帥的安危最為緊要。
忠誠伯的親兵衛隊自然沒的說，十幾個刺客根本就不是對手，也不過是片刻的工夫就斬殺大半，剩下幾個被逼到照壁牆的前麵……
“拿活口。”
要不是李四有這樣的命令，幾個刺客就真的被捅成了蜂窩。各處的衛隊還是瘋狂的奔跑過來，把這些刺客圍成鐵桶一般，四下裏是都是雪亮的叉子，刺客已經到了窮途末路。
這些個刺客一看就是滿清所遣，這麽激烈的打鬥下來，遮掩的衣帽多已下來，露出腦後的金錢鼠尾。麵對四麵八方的叉子和殺氣騰騰勢若狂獸的赴死軍，這些個刺客還這是悍勇，根本就不計什麽生死，或者說就是為了送死，大吼著往叉子林中猛撞……
費了不小的力氣也隻拿住兩個，其中一個還是貫穿了腹部，眼看著也要不活了。
……
大帥遇刺，這好了得？醫官慌慌張張的過來，李四已經流血甚多，臉色都變得青白，極是怕人。這些軍醫什麽樣的場麵沒有見過？就是腦袋碎了肚子破了的大陣仗也見過許多，今天麵對李四的這種“輕傷”反而是有點無所適從。
這可是大帥呀，不是什麽小兵。
單刃鉗把箭杆咯斷，猛然把箭矢抽了出來，雖然是有所準備，李四還是殺豬一樣的大叫起來。鮮血順著醫官的手指縫隙就流淌出來，各種金創金粉都敷了上去，糊爛泥一樣厚厚弄了一層。
或許是因為李四的身份太過特殊，讓醫官也慌亂了，直到這個時候才發現箭鏃上是帶毒的。
“箭上有毒！”隨著醫官的一聲呼喊，這些人又七手八腳的把傷口拔開清洗，結結實實把李四狠狠折騰了一回。
毒藥，這種東西李四並不怎麽在意，這個時代的毒藥隻要不是口服，問題不是很大。別的不說，赴死軍的叉子上就帶毒，也不可能就真的見血封喉了，最多是讓傷者腫脹很長時間，很難在短時間之內愈合而已。
醫官們還在手忙腳亂的分辨箭鏃上的毒性，研究著擬定解毒的方子。
“叫什麽叫？傷的是屁股，不是腦袋。”七斤的屁股上“咬”了一下，雖然已經在傷口處劃開了肌膚便於取箭，還是帶下一塊皮肉來。七斤也不過是咬著牙呻吟了一聲，卻被李四大聲嗬斥，早不記的他自己剛才叫的比殺豬還響了。
“這小子傷的怎麽樣？”李四的詢問，讓七斤差點掉下淚來，感激大聲回答：“親爹，我不礙的，是屁股又不是腦袋……”
“大帥，七斤傷了點兒骨頭，勝在年輕，養三幾個月就沒事兒了，最多半年。痊愈之後腿腳可能有點兒不便……”
一聽醫官這麽說，李四心裏還是咯噔一下子。當初的老孩兒兵已經所剩無幾，七斤又是貼身跟隨的，真要是落下什麽毛病，還能不心疼：“到底是怎麽個不便？你就直接說，是不是不能走路了？”
“不是，沒有大帥想的這麽厲害。若是恢複的好，不會落下什麽毛病，要是恢複的不好，左腳可能會有點蹩，走路是沒有問題的。”
“那就好，那就好，這我就放心了。”李四說道：“先讓七斤靜養吧，給我把腿腳養好了再說……”
“親爹，我沒事兒……”
“滾蛋，派個人專門跟著他，吃喝拉撒都照顧好了，要是這小子胡亂走動，就給我拿打棍子揍他……”
……
對於這次遇刺事件，李四本人似乎不怎麽在意，也沒有什麽明顯的動作。可合城大捕這種事情肯定是不能免的，不必交代也有人去做。韃子都鬧到大帥身邊了，這好了得？
審訊很快就有了結果，僅剩下的那個刺客姓錫爾弼叫阿巴魯，滿洲鑲紅旗人，原大名府的清軍參領。隨著很多旗人撤退到關外之後，眼看著局勢已經十分糜爛，赴死軍又堵死就和談的道路，滿洲高層不得不出此下策，希望能夠格殺李四，或許能夠出現什麽機會。
而這個錫爾弼阿巴魯本就是八旗軍官，如今他的軍隊已經沒有了，而且他的兒子小錫爾弼也是成親的時候被赴死軍七殺營刺殺，這才做了刺客。
至於如何處置這個刺客，李四也不怎麽上心，但是這次刺殺確實讓李四清醒了許多。
形勢遠遠沒有看起來那麽樂觀，現在的赴死軍看起來確實是難有敵手，可這些都是建立在李四這個個體身上。如果李四出現了什麽意外，就是赴死軍的災難。
因為過分的追求對赴死軍的絕對控製，李四也就成了這支強悍武力的唯一核心，尤其是刻意的追求這種效果之後，已經成為了赴死軍的靈魂。
如果這次行刺事件成功的話，李四要是這的死在刺客手上，赴死軍絕對拿出一個能夠勝任的新領導人。無論是誰，也不可能統帥赴死軍，至於駕馭，就更不可能。
赴死軍的體係從建立之初，就是一種極端的集權，要是李四真的死了，會出現什麽樣的局麵還真不好說。
可以肯定的是，李四所構想的大中華肯定不會實現，這個位置奮鬥的目標很可能會成為天下混亂的直接因素。要是再有什麽偶然事件，讓赴死軍內訌起來也不是難事。
這就是一種致命的缺陷。
一想到這裏，李四就怒火萬丈，咆哮著對赴死軍的軍官們大喊大叫：“我要做的事業別人做不成，他們也想不到，隻有我……”
李四大力的拍打著桌子，真的是怒了：“在我死之前，必須實現赴死軍的目標，必須消滅所有的敵對力量和潛在的敵對力量，戰爭，我不怕戰爭……”
這些高級軍官從來也沒有見過李四發這麽大的真火：“一次刺殺就能殺了我，一支箭矢就能要了我的命。我絕對不能容忍赴死軍的大業斷送在這種事情上，所有的計劃和籌備必須提前，因為說不準什麽時候我就會死在某個混蛋的手上，今年立夏之前必須拿下兩遼，必須把韃子清剿幹淨。”
“吳三桂必須表明態度，這就派人去陝西，若是吳三桂執迷不悟，就是戰爭。”
在座的高級軍官一個個噤若寒蟬，任憑李四一個人在那裏聲嘶力竭的大叫，誰也不敢說話。
對於吳三桂的戰略，還沒有到非打不可的時候，就算是要打，這種程度的戰爭比遠征兩遼要大的多。虛弱的韃子已經不算什麽對手，但是吳三桂可不是那麽簡單，這裏頭牽扯到的軍政資材人力物力可就多了。
作為執掌全盤的核心，李四不可能不知道這些。之所以出現這麽大的變化也談不上是什麽以怒興兵，就算真的因為這個原因，也沒有什麽人或者什麽勢力能夠阻擋忠誠伯。隻要還是一種緊迫感。
李四所要做的事情，不是那種可以一步一步慢慢來的緩圖，尤其是牽扯到的曆史責任，不是隨便什麽樣的人物就能夠承擔的起的。所有這一切罪惡的和美好的事情，必須在這一代人身上完成，赴死軍的曆史責任和天然使命就是砸爛一切阻礙民族的東西，把一切敵人和未來的敵人掐死在搖籃裏。說起來是雄渾壯闊，可真正要做的話，充斥期間更多的還是血淋淋的戰爭和**裸的掠奪。這一切，必須讓為戰爭而存在的赴死軍來完成。
如果這次刺殺再完美一點，或者幹脆說那個刺客的箭矢再偏一點兒，李四就已經是死屍了。
李四一死，貌似強大的赴死軍就會轟然倒塌。諸如此類的刺殺行動以後肯定還會有，能不能李四給殺死誰也說不清楚。
對於時間的緊迫感從來沒有這麽強烈過，赴死軍要走的路還很長，準確的說是他李四剛剛到了根基，很多事情還沒有來得及布置，所以必須抓緊了。
“丁乙、馬海寬，孔有德，”
“巳字營，醜字營，金字營，戌字營，還有馬步營……”
在李四調兵遣將的同時，戰爭即將開始。
在接下來的幾天裏，忠誠伯遇刺的事情已經成了哄傳天下的大事情。蒙古部的輕騎兵晝夜兼程，送來了受到長生天祝福的“外傷聖藥”，各地軍、政官員也紛紛上書問安，朝廷那邊興武小皇帝的親筆慰旨和禦醫已經到了淮西，正往這邊飛奔，還有……
就是在民間，各地也有不少的祈福活動正在舉行。
就連吳三桂那邊，也裝模作樣的表示了一下。
對於這一切，李四是閉門不見。
因為故意封鎖消息的緣故，這次遇刺到底把忠誠伯給傷害成了什麽樣子，李四到底是重傷到了奄奄一息還是微不足道的擦不點兒皮，知道的絕對不會說，不知道的就滿世界瞎說了。
在外界紛紛表示關注的同時，各方勢力也在紛紛猜測著：李四到底怎麽樣了？
據說，也僅僅是據說，李四所中的箭矢上帶毒，而且是從遙遠的西域傳來的劇毒，用指甲挑一小點兒就能毒死一頭牛。同樣也是據說，說那種毒藥是韃子看家的寶貝，需要九九八十一道工序凝練七七四十九天，需要多少多少毒物才能練成那麽一點點。更有傳的玄乎的，說李四其實已經死了，赴死軍是秘不發喪……
李四是死是說也不敢確定，可受傷之說是一致的。不管怎麽說吧，很多人都知道李四受傷了，經過口口相傳之後，忠誠伯的傷勢已經到了最後一口氣兒的地步，說不準什麽時候就會咽氣。
謠言著那個是越傳越大，沒有幾天的工夫，就出來好幾個版本。有的說五台山的和尚正用無上佛法在為李四療傷，有的說白雲觀的老道在給忠誠伯禳星祈命……
五花八門的謠傳之下，李四到底如何愈發的撲朔迷離。
關心李四生死的人也不知道有多少，有盼著他趕緊死去的，更有盼望忠誠伯平安無恙的。
在這些念頭之下，很多切實的行動也表現了出來。
別的不說，就是朝廷這邊也是做了兩手準備，連死後追封的名號都擬定好了，興武小皇帝緊急召見楊廷麟，君臣數人整整商議了一晚上。
忠誠伯這個掌舵拿總之人若是真的不在了，楊廷麟這個曾經的赴死軍二號人物能不能順利的晉升為一號？能不能把赴死軍這樣的絕對武力化為國家柱石？
雖然楊廷麟知道這種可能幾乎是沒有，可赴死軍實在是太重要了，這要是李四出了什麽三長兩短，就是冒再大的風險也值得一試。
對於外界已經傳的不像樣的風言風語，京城的赴死軍內部紋絲不動，誰也搞不明白真相，就算當日和忠誠伯相談甚歡的曹老太爺，也被扣住了，不許見任何人。
這種神秘的舉動更加助長了謠言的傳播，在人們懷著各種心思關注忠誠伯本人的時候，三個天幹營，四個地支營，弓箭營等隊伍集結的消息反而無人注意。
外界之中，唯一知道真相的大概隻有一個人：死狗。
死狗一聽說大帥出事兒了，腦門子都炸了，火急火燎的跑了回來，想見大帥卻見不著：大帥有令，什麽人也不見，有事情就在這裏說，大帥自有處置。
死狗的腦瓜子並不是多麽精明，也想不到李四的真實情況，可他見到七斤了，心裏的石頭也就放了下來。
七斤是貼身跟隨大帥的，這小子都躺在床上有吃有喝，大帥肯定就更沒有事情了。要是大帥真的如外界傳言的那樣，他李七斤還能這麽躺著？
兩個少年耳語了幾句，死狗惡作劇一般狠狠的七斤屁股上捶了一拳，在死狗殺豬一般的呼痛聲中心滿意足的大笑起來。出門之後，卻是做出一幅沉痛模樣，對誰也不說話……
忠誠伯本就是風雲人物，忽然出了這麽一宗子事情，可讓京城的人們揪心的不行。
本來是要好好的熱鬧熱鬧，憋著勁兒要耍一耍紅火呢，這麽一來，什麽樣的心情也沒有了。忠誠伯這個大英雄是死是活還說不準呢，還聽個狗屁的曲兒還看哪門子的大戲？
準備了很久的花燈會也沒有耍起來，原本花大價錢請來的戲班子也歇了，這可不是唱戲的時候。尤其是隨著時間的推移，還沒有任何一個明確的消息說明大帥平安，眾人更是心急如焚。就是那些整天整天瘋跑的孩子們，看著大人們的臉色不善，也曉得是發生了什麽不祥的事情，一個一個乖的很呢。
關二奶奶把高香燒了一束又一束，漫天的神佛都請遍了，就是城隍土地小鬼判官這些上不了台麵的鬼神，也都有了香火。大帥出事了，天知道是得罪了哪路鬼神，多燒一點兒香火不算啥，萬萬要保佑大帥過了這一關呐……
關二爺火氣極盛，招呼了一幫子老少爺們就把牌樓前街的一家香燭鋪子給砸了。
也不為別的，因為忠誠伯出了事情，燒香祈神的人不在少數，都盼著大帥平安不是。這家香燭鋪子從來就沒有這麽火紅過。可這個作死的掌櫃不僅賣香燭，還進了一大堆的紙錢、葛麻、孝條子孝帽子都擺出來了。他說大帥萬一要是真的駕鶴西遊去了，買這些東西的人肯定很多，也好不大不小的發一筆。
這不是盼著大帥早點兒死還是什麽？關二爺可是個臉紅血熱的爺們，當時就惱了，把這間鋪子砸了個稀裏嘩啦，還把那作死的掌櫃狠狠捶打了一頓。
當時看熱鬧的不少，一聽說是為了這個，不僅沒有上前勸解的，反而齊齊下手，把掌櫃打的抱頭鼠竄。
這麽一打一砸，解氣是解氣了，可心裏的憂慮卻是揮之不去。
“二爺，你說大帥……”
關二爺把眼珠子一瞪，牛眼一般：“說什麽說？大帥是何等的英雄了得，千軍萬馬都趟幾個來回。多少萬的韃子都不能動了大帥一個手指頭，幾個小小的刺客還能真把大帥怎麽樣了？”
“說的也是，大帥百靈護體千佛保佑，多少大風大浪都過來了，眼看著就要把韃子料理幹淨了，這個時候也不能栽在幾個韃子刺客手裏，這不成笑話了麽，哈哈哈……”幾聲咋咋呼呼的幹笑不僅不能減少人們心中的擔憂，反而更顯得沒有底氣。
韃子的箭上可是帶毒的，韃子如此費盡心機又是如此仇恨大帥，不用想也知道要用那種最毒的毒藥。大帥要是真的平安，也該有個動靜呀。可這麽些時候都過去了，還是半點兒消息也沒有。
英雄不英雄的，有幾個能善終的？諸葛亮他老人家夠厲害了吧？算盡天下氣運隻手三分天下，最後還不是落得個秋風五丈原？什麽樣的宏圖大業也成了過眼雲煙。
“旁的不說，大帥身上的正氣衝天，那路毛神邪鬼敢索大帥的活氣兒？”關二爺這個素來不信什麽鬼神的大咧咧也開始信了：“咱們爺們兒這就去買點高香大貢，見廟就拜就神就貢。若是大帥真的平安無恙，老子拿銀子建廟修佛；若是……若是那啥了，老子可就不管那麽多了，什麽樣的廟宇什麽樣的佛像，也得砸個稀巴爛，不知道保佑好人還要他們有個屁用？”