“我已經告訴你了，我叫崔斯，隻不過這附近的黯精靈和矮人都叫我崔斯怪，因為我和他們不一樣。[]”
自稱崔斯的黯精靈笑嘻嘻地說道，和傳說中黯精靈陰鬱的性格完全不符，或許隻有他的刀法，才象是對黯精靈的描述：陰險毒辣。
“有什麽不一樣？”沈白好奇地看著他。
崔斯的臉上掠過一縷惆悵，但立刻就變成了笑嘻嘻的模樣：“總之是不一樣吧，我以前也見過人類，但是都和那個煉金術士老頭一樣，象你這樣的人類我是第一次見到……應該說你們這樣的人類。”
“我們是明人，以前很少來到瀛尾。”沈白倒不意外，在瀛北群山中還是生活著一些人類的，隻不過都非常分散，而明人搬到這裏來，隻是這幾十年的事情。
“明人……總之是人類。”崔斯撇著嘴巴：“現在你勝了，我承認這塊領地地麵部分都屬於你。但是，地下部分是屬於我的。”
“崔斯，我希望知道你們地下世界的情況。”沈白回頭看了一下巨蜥的屍體：“而且，我想你在地下的同類們似乎對你並不友好。”
這句話讓崔斯沉默了，他臉上的笑容也完全看不見。
“你把那些矮人的骨骼埋葬了嗎？”崔斯過了好一會兒問道。
“是的。”
“你應該看到了那一排字，我們於黑暗中來，我們向光明處去。雖然我們退居地下兩千年，我的同胞早就習慣了這黑暗而陰冷的地方，但我和那支矮人部族一樣，希望能夠重返光照之地。”
沈白沉默地傾聽，但崔斯這個時候突然不說了，他爬起來：“血腥味在地下可以傳很遠，不久之後這裏就會有新的獵手來臨，如果不想打無謂的架，我們還是上去吧。”
他生活在地下世界中，當然更熟悉這裏的情況，沈白心裏還懷有警惕，因此在上攀的時候有意和他錯開距離。崔斯盡管受了傷，動作仍然敏捷如猿猴，沈白拚盡全力，也不過勉強跟上他的速度。
“如果我不想見你，你永遠也追不上我。”崔斯稍稍有些得意地說道。
“我現在有些明白你的同族為什麽叫你崔斯怪了。”沈白反唇相譏。
“象你這樣的人肯定也被你的同族視為異類。”崔斯同樣沒有留情。
這句話讓沈白怔了一下，他被稱為“憨仔”、“愣頭青”，和崔斯被稱為“崔斯怪”沒有什麽區別。想到這他啞然失笑，看來自己還真正遇上了一個相似的智慧生物。
“上古戰爭後期，精靈族的部分皇族帶著忠於皇室的力量退入地下世界，其中還包括隸屬於精靈族的四個矮人部落，在地下世界生活，精靈必須借助於這些矮人。”到了頂部之後，崔斯仍然沒有停留，順著溶洞他向外走，但走的不是沈白來的路。一邊走，他一邊講述著地下世界的曆史，沈白跟在他身後，仔細地聽著他說的每一個字句。
人類在地麵建立起了帝國，而精靈帝國也在地下得到了延續，黯精靈失去了魔法的力量，因此開始尋求其它的力量。在得不到魔法女士回應的情況下，他們在地下掌握了黑暗的戰鬥技巧。比如說，在矮人特製的武器上塗抹地下魔獸的毒液，或者借助黑暗隱蔽自己的身軀。
這些暗影中的戰士裏，最出色的才能被稱為暗影領主。
“我就是最出色的，在我成為暗影領主之後，這一大塊地方都成了我的狩獵區域。但你知道，傑出者一向受到平庸者的嫉恨，他們找了個借口把我放逐了。”崔斯對於自己被同族排擠的事情很輕描淡寫，他看著沈白：“然後我就在想，這正好，我可以拋開那些麻煩去做自己喜歡做的事情。”
他喜歡的事情就是重返光照之地，對於已經被人類占據的地表世界，黯精靈的記載中是一個可怕的地方。在黯精靈退入地下的初期，雙方還多次發生過戰鬥，傳說時代的龍將數量多實力強，剛剛開始摸索黑暗戰鬥技巧的黯精靈根本不是對手，他們不得不切斷與地麵的通道，防止龍將們趕盡殺絕。經過漫長的時間之後，黯精靈習慣了地下生活，對於地麵反而產生了恐懼，隻有少數崔斯這樣的異類，才會想辦法探索重回地上的方法。
對沈白來說這並不是什麽好消息，黯精靈與矮人在瀛北群山下建立了密如蛛網的地下世界，如果發生衝突的話，明人拿什麽與他們戰鬥？
必須消除這個隱患！
說完這些的時候，二人已經出了溶洞來到地麵，陽光下崔斯似乎有些不適應，他轉動著自己的脖子，飛快地躲進了一片樹蔭之中。
“重返光照之地……被同胞稱為崔斯怪……想來為此，你十分孤獨吧。”沈白想到那些矮人的屍骨，他飽含深意地對崔斯說道。
“孤獨這種東西是強者最好的伴侶！”崔斯語氣激烈地似乎想要反擊，不過與沈白目光相對後，他的怒火消失了：“你是個不錯的人類，願意埋葬那些矮人，他們活著的時候離重返光照之地隻有一步之遙，但死後終於可以曬曬太陽。”
“所以我決定了，暫時跟著你，看看你們人類這兩千年來究竟做了些什麽。”停了一會兒後，崔斯又說道，言語之中帶著一種理所當然，仿佛根本不擔心沈白會拒絕。
“嗯？”
崔斯的這個要求讓沈白愣了一下，這樣一個來曆不明的黯精靈跟著他，可不是一件讓人愉快的事情，難道說他每天睡覺時都得擔心黑暗中闖來的刺客嗎？
“怎麽，你不敢讓我在你身邊？”崔斯燦爛地笑了一下。
“在我身邊？我為什麽讓你在我身邊？”沈白沉默了一會兒：“你既然重返光照之地，完全可以自由行動，為什麽要跟著我？”
崔斯沒有回答這個問題，然後沈白就明白了他的意思，這個看上去大大咧咧無所顧忌的黯精靈，他其實在害怕。
時隔兩千年後的光照之地，對於習慣了黑暗中生活的他來說，是一個完全陌生的地方，在陽光之下，他是絕對孤獨。
“那好吧，你在我身邊，但是……我希望你能學習我們的語言，人類的通用語和明人的語言，你都要學習。”沈白眼神複雜地看著崔斯，這是一個孤獨者，他自己也同樣是一個孤獨者。
“我會的，作為交換，我可以給你提供一些情況，比如說有關礦脈的事情，你們似乎在尋找這個。”崔斯咧著嘴笑了，陽光下他的牙齒很白，如果不是皮膚帶著一種病態的話，沈白都覺得他實在是精靈族中的美男子。
“你怎麽會有礦脈？”沈白有些好奇。
“我說過，這裏的地下是我的狩獵場，地下的各條礦脈，我都了如指掌。”
“可是我還有一件擔心的事情，我們在這裏開礦會不會遭致地下的襲擊？”沈白終於把自己最擔憂的事情說了出來。
崔斯收住了笑，過了一會兒，他搖了搖頭：“我不知道，除非他們沒有發現，否則必然會襲擊。”
聽到這個回答，沈白點了點頭：“也就是說，戰爭……不可避免！”
“你的實力很強，但你的同伴實力很弱，我不認為你能獲得勝利。”崔斯又搖頭。
沈白沒有回答這個問題，本來崔斯帶來礦脈是個好消息，但是可能會因為開礦而引發同地下世界的戰爭又讓這個好消息變成了壞消息，他必須做出抉擇，是為了礦藏與地下的黯精靈、矮人開戰，還是退讓。
他們回到營地的時候，無論是衛兵還是伽略都對崔斯非常驚訝，黯精靈和善地笑著，從外表上怎麽也看不出他是一個下手狠辣的暗影領主。隻有阿木似乎感覺到他身上的危險氣息，隔阻在他和沈白中間，崔斯隻是咧開嘴笑，仿佛對此不在意。
當他好奇地想跟著沈白鑽進帳篷的時候，阿木再次阻住他，他臉上的笑容沒變，但眨眼間，一柄狹彎刀就貼上了阿木的喉嚨，幾乎與此同時，沈白的聲音也傳了出來：“讓他進來！”
阿木臉色陰沉地退了一步，黯精靈又恢複了那人畜無害的笑臉，仿佛剛才什麽事情都沒有發生。他彎腰鑽進了帳篷，剛要開口，兩耳猛然豎起，身體也微微蹲下，做出隨時出手的姿態。
因為沈白死死盯著他，眼中帶著淩厲的殺意。
“你要明白一點，我的人都是我的夥伴，如果你傷害了他們中的任何一個，都意味著傷害我。”沈白低聲說道。
聲音雖低，卻很有力量，崔斯先是撩起眉，似乎要表達自己的不滿，但在沈白灼灼的目光下，他最終還是低下了頭。
“你在做什麽？”看到沈白開始忙碌，崔斯好奇地問道。
“準備離開，回我們的城市。”沈白簡短地回答。
“是嗎，那可真是件值得期待的事情。”崔斯眼睛轉動了兩下：“那個小子不錯，我在他身上看到了某種潛質哦。”
“什麽？”沈白自顧自地收拾著東西。
“剛才那個阻擋我的小子，他可以成為一個暗影領主，當然，前提是他能夠吃苦。”
沈白手中的動作停了下來，他抬頭看著崔斯，雙眉緊緊皺在一起：“你說什麽？”
“如果你願意告訴我你是怎麽使用奧術的，我就幫你把那個小子培養成一個暗影領主。有史以來第一個人類暗影領主，嗯，這個名字非常響亮吧？”
“你確定能成功？”沈白目光炯炯地問道，他很少露出這麽急迫的表情，但這次他無法保持平靜了。
一個人的強大不是真正的強大，一個團隊的強大才是強大。瀛尾雖然擁有他這個強大的存在，但沈白很清楚，明人的力量在諾蘭德仍然極為脆弱，如果他死了，那麽瀛尾現在的一切都會煙消雲散，甚至因為他曾經得罪和破壞過許多勢力的計劃而遭來反撲。隻有讓更多的明人也擁有戰場上的決定力量，瀛尾的安全才算真正有保障。
甚至隻要有一個敵人乘他不在瀛尾的時候發動突襲，就足以摧毀他的根基。
為了壯大明人的力量，他也想過很多辦法，從向龍堂求助，到研究精靈的魔法，但是現在為止，明人當中還隻有他一個人掌握了魂炎，而魔法沈白也沒有辦法教，他雖然能夠釋放魔法，但對於自己這種力量的來源卻一無所知。
如果能將明人培養成暗影領主，那麽就有接近龍將的戰鬥力，在諾蘭德也算是有了自保之力了。
“當然，我可是天才。”崔斯噗的一笑：“黯精靈是精靈中最聰明的一支，不要以為我們和藍森島上那些投降派一樣無能，我們不需要借助神祗或者巨龍，也可以擁有力量！”
“我在藍森島上的精靈朋友中也誕生了一種職業，他們稱為守護者，實力不比你弱。”沈白毫不客氣地戮破了崔斯的吹噓：“好吧，我會和你交流一些使用魔法的心得，但我不能保證你能學會。”
“我當然知道這一點，我可以保證剛才那小子成為一個暗影領主，當然這個過程會非常危險，他有可能死去。”崔斯咧開嘴笑了。
“我不怕死。”阿木從帳篷門口伸進頭，但被沈白瞪了一眼又縮了回去。放崔斯進營帳後阿木還是有些不放心，因此一直在門口偷聽，他能夠聽得懂一些精靈語，知道崔斯是在談他，崔斯的力量讓他非常羨慕，在沈白掌握龍魂之力前，他曾經是沈白最重要的助手，可是現在他發現自己已經跟不上沈白的步伐，這比死亡還要讓他害怕。
從小就沒有家人幾乎是被沈白養活著的阿木，對於沈白有一種近乎父親的依戀。
沈白心中猶豫了很久，他的力量是在生死之間的掙紮裏獲得的，他當然知道，成為一個暗影領主肯定也要曆經艱險，他有些不放心。
“這件事情以後再說吧，崔斯，希望你能喜歡我們明人的食物。”思考了一會兒，沈白沒有做出決定。
一行人向回轉，最悶悶不樂的就是伽略，雖然他們帶著足足三千斤的稀有金屬礦石，但想到那麽一條巨大的金蛇卻不能開挖，伽略心裏就象是被一百隻貓在撓一樣。
“看得到吃不到啊，還有比這更讓人苦惱的事情嗎，那麽多稀有金屬，足夠我做一百年，不，兩百年的實驗了！”
“先生，您能再活一百年兩百年嗎？”一個明人衛兵忍不住嘀咕著說道。
“為什麽不能，煉金術本來就是創造奇跡的知識，不要用你那淺薄無知的思想來揣測偉大的煉金術！”伽略昂起下巴，一雙眼睛不停地轉著，大概是衛兵的話激起了他的某個想法。
來的時候非常艱難，但回去就要順利得多，在他們紮好木排之後，部分平穩的河道還可以依靠木排而下，既省時又省力。隻用了五天時間，他們就回到了瀛尾，而瀛尾早就從他們攜帶的報信儀裏得到了消息，因此對於崔斯的到來，他們並沒有表現出驚訝。
而崔斯自己則好奇地四處走動，瀛尾城的一切他都感興趣，從水力帶動的工坊輪鋸，到初建成的城牆，再到明人小孩放的風箏。他總是帶著笑，沒有人能從他的外表上判斷出他其實是個隱藏在黑暗中的暗影領主，明人又好客，所以即使他因為亂逛而誤了餐時，也總能在明人家裏得到熱情招待。他非常喜歡明人的一種叫“勁粉”的吃食，米或麥磨麵的粉切成條，再加兩個雞蛋一起混煮，明人稱吃這個叫“過晝”。
他也喜歡在城西的校場上看阿木他們訓練，一群明人少年或者從狂暴峽穀退役的老兵，在這裏打熬著身體。明人的格鬥技巧與黯精靈不同，崔斯看得津津有味，有時也會下場和他們較量一二，當然他得到了沈白的警告，並不會下死手。看到這些人摸爬滾打，把對方放倒後又笑嘻嘻地將他拉起，纏繞在崔斯心底的那種孤獨感似乎消失了不少。
有的時候他實在無聊，那就在明人的書院裏聽那些小孩讀書，崔斯很有些語言天賦，隻是幾天功夫，就能夠用明人的語言與人打招呼，甚至可以完成一些基本的對話。明人小孩讀的書他不太懂，但那種節奏感讓他覺得很舒服，在這種書聲中睡覺，讓陽光將自己的身體曬得暖洋洋的，實在是一種享受。
沈白沒有理會他，也沒有派人監視他，這樣的日子足足過去了一個月，沈白才派人把他叫來。
“你在這兒呆了一個月，有什麽感覺？”盯著這個黯精靈，沈白問道。
“這裏很好，我很喜歡這兒，我需要一幢房子，就和明人一樣的。”崔斯毫不客氣地回答。
“我會派人給你建房子的，現在我要離開這裏一段時間，崔斯，希望在我離開的這段時間裏，你不會給我惹麻煩。”沈白緩緩地說道。
“離開？”崔斯有些不解。
“你知道我是明人中最強的一個，所以我也要承擔更多的責任。”沈白沉吟了會兒：“這些時間你應該知道，狂暴峽穀那裏有我們明人的一支部隊，我現在要去那兒。”
“哦？又和獸人開戰了嗎？”崔斯眼睛裏光芒猛地閃了一下：“你需要我陪你去戰場？”
“不，替我守護好瀛尾，如果你喜歡這裏，就把這當成你的家吧。”沈白並不完全信任崔斯，但現在他別無選擇。
（呃是諾蘭德不是費倫，是崔斯不是崔斯特……啊啊，還會有什麽人的背景人物出來客串呢）a
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自稱崔斯的黯精靈笑嘻嘻地說道，和傳說中黯精靈陰鬱的性格完全不符，或許隻有他的刀法，才象是對黯精靈的描述：陰險毒辣。
“有什麽不一樣？”沈白好奇地看著他。
崔斯的臉上掠過一縷惆悵，但立刻就變成了笑嘻嘻的模樣：“總之是不一樣吧，我以前也見過人類，但是都和那個煉金術士老頭一樣，象你這樣的人類我是第一次見到……應該說你們這樣的人類。”
“我們是明人，以前很少來到瀛尾。”沈白倒不意外，在瀛北群山中還是生活著一些人類的，隻不過都非常分散，而明人搬到這裏來，隻是這幾十年的事情。
“明人……總之是人類。”崔斯撇著嘴巴：“現在你勝了，我承認這塊領地地麵部分都屬於你。但是，地下部分是屬於我的。”
“崔斯，我希望知道你們地下世界的情況。”沈白回頭看了一下巨蜥的屍體：“而且，我想你在地下的同類們似乎對你並不友好。”
這句話讓崔斯沉默了，他臉上的笑容也完全看不見。
“你把那些矮人的骨骼埋葬了嗎？”崔斯過了好一會兒問道。
“是的。”
“你應該看到了那一排字，我們於黑暗中來，我們向光明處去。雖然我們退居地下兩千年，我的同胞早就習慣了這黑暗而陰冷的地方，但我和那支矮人部族一樣，希望能夠重返光照之地。”
沈白沉默地傾聽，但崔斯這個時候突然不說了，他爬起來：“血腥味在地下可以傳很遠，不久之後這裏就會有新的獵手來臨，如果不想打無謂的架，我們還是上去吧。”
他生活在地下世界中，當然更熟悉這裏的情況，沈白心裏還懷有警惕，因此在上攀的時候有意和他錯開距離。崔斯盡管受了傷，動作仍然敏捷如猿猴，沈白拚盡全力，也不過勉強跟上他的速度。
“如果我不想見你，你永遠也追不上我。”崔斯稍稍有些得意地說道。
“我現在有些明白你的同族為什麽叫你崔斯怪了。”沈白反唇相譏。
“象你這樣的人肯定也被你的同族視為異類。”崔斯同樣沒有留情。
這句話讓沈白怔了一下，他被稱為“憨仔”、“愣頭青”，和崔斯被稱為“崔斯怪”沒有什麽區別。想到這他啞然失笑，看來自己還真正遇上了一個相似的智慧生物。
“上古戰爭後期，精靈族的部分皇族帶著忠於皇室的力量退入地下世界，其中還包括隸屬於精靈族的四個矮人部落，在地下世界生活，精靈必須借助於這些矮人。”到了頂部之後，崔斯仍然沒有停留，順著溶洞他向外走，但走的不是沈白來的路。一邊走，他一邊講述著地下世界的曆史，沈白跟在他身後，仔細地聽著他說的每一個字句。
人類在地麵建立起了帝國，而精靈帝國也在地下得到了延續，黯精靈失去了魔法的力量，因此開始尋求其它的力量。在得不到魔法女士回應的情況下，他們在地下掌握了黑暗的戰鬥技巧。比如說，在矮人特製的武器上塗抹地下魔獸的毒液，或者借助黑暗隱蔽自己的身軀。
這些暗影中的戰士裏，最出色的才能被稱為暗影領主。
“我就是最出色的，在我成為暗影領主之後，這一大塊地方都成了我的狩獵區域。但你知道，傑出者一向受到平庸者的嫉恨，他們找了個借口把我放逐了。”崔斯對於自己被同族排擠的事情很輕描淡寫，他看著沈白：“然後我就在想，這正好，我可以拋開那些麻煩去做自己喜歡做的事情。”
他喜歡的事情就是重返光照之地，對於已經被人類占據的地表世界，黯精靈的記載中是一個可怕的地方。在黯精靈退入地下的初期，雙方還多次發生過戰鬥，傳說時代的龍將數量多實力強，剛剛開始摸索黑暗戰鬥技巧的黯精靈根本不是對手，他們不得不切斷與地麵的通道，防止龍將們趕盡殺絕。經過漫長的時間之後，黯精靈習慣了地下生活，對於地麵反而產生了恐懼，隻有少數崔斯這樣的異類，才會想辦法探索重回地上的方法。
對沈白來說這並不是什麽好消息，黯精靈與矮人在瀛北群山下建立了密如蛛網的地下世界，如果發生衝突的話，明人拿什麽與他們戰鬥？
必須消除這個隱患！
說完這些的時候，二人已經出了溶洞來到地麵，陽光下崔斯似乎有些不適應，他轉動著自己的脖子，飛快地躲進了一片樹蔭之中。
“重返光照之地……被同胞稱為崔斯怪……想來為此，你十分孤獨吧。”沈白想到那些矮人的屍骨，他飽含深意地對崔斯說道。
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崔斯沒有回答這個問題，然後沈白就明白了他的意思，這個看上去大大咧咧無所顧忌的黯精靈，他其實在害怕。
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“你怎麽會有礦脈？”沈白有些好奇。
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沈白沒有回答這個問題，本來崔斯帶來礦脈是個好消息，但是可能會因為開礦而引發同地下世界的戰爭又讓這個好消息變成了壞消息，他必須做出抉擇，是為了礦藏與地下的黯精靈、矮人開戰，還是退讓。
他們回到營地的時候，無論是衛兵還是伽略都對崔斯非常驚訝，黯精靈和善地笑著，從外表上怎麽也看不出他是一個下手狠辣的暗影領主。隻有阿木似乎感覺到他身上的危險氣息，隔阻在他和沈白中間，崔斯隻是咧開嘴笑，仿佛對此不在意。
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沈白心中猶豫了很久，他的力量是在生死之間的掙紮裏獲得的，他當然知道，成為一個暗影領主肯定也要曆經艱險，他有些不放心。
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他也喜歡在城西的校場上看阿木他們訓練，一群明人少年或者從狂暴峽穀退役的老兵，在這裏打熬著身體。明人的格鬥技巧與黯精靈不同，崔斯看得津津有味，有時也會下場和他們較量一二，當然他得到了沈白的警告，並不會下死手。看到這些人摸爬滾打，把對方放倒後又笑嘻嘻地將他拉起，纏繞在崔斯心底的那種孤獨感似乎消失了不少。
有的時候他實在無聊，那就在明人的書院裏聽那些小孩讀書，崔斯很有些語言天賦，隻是幾天功夫，就能夠用明人的語言與人打招呼，甚至可以完成一些基本的對話。明人小孩讀的書他不太懂，但那種節奏感讓他覺得很舒服，在這種書聲中睡覺，讓陽光將自己的身體曬得暖洋洋的，實在是一種享受。
沈白沒有理會他，也沒有派人監視他，這樣的日子足足過去了一個月，沈白才派人把他叫來。
“你在這兒呆了一個月，有什麽感覺？”盯著這個黯精靈，沈白問道。
“這裏很好，我很喜歡這兒，我需要一幢房子，就和明人一樣的。”崔斯毫不客氣地回答。
“我會派人給你建房子的，現在我要離開這裏一段時間，崔斯，希望在我離開的這段時間裏，你不會給我惹麻煩。”沈白緩緩地說道。
“離開？”崔斯有些不解。
“你知道我是明人中最強的一個，所以我也要承擔更多的責任。”沈白沉吟了會兒：“這些時間你應該知道，狂暴峽穀那裏有我們明人的一支部隊，我現在要去那兒。”
“哦？又和獸人開戰了嗎？”崔斯眼睛裏光芒猛地閃了一下：“你需要我陪你去戰場？”
“不，替我守護好瀛尾，如果你喜歡這裏，就把這當成你的家吧。”沈白並不完全信任崔斯，但現在他別無選擇。
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