“再忙也得空出時間陪陪盧修斯，順便休息休息。就算我是一個馬爾福，我也不可能眠不休地一直工作下去。”阿布拉克薩斯端起了咖啡，卻不著忙送到嘴邊，反而有些憂慮地望向艾琳，“不過，你看起來精神可不好……最近很累嗎？”
“我應該說你的觀察很敏銳呢，還是應該責怪你一直這麽不禮貌地盯著女士的臉看呢？”艾琳輕笑一聲，放下了紅茶杯，重新坐直了身體，目光炯炯地看著對麵的鉑金貴族，“說吧，今天來有何貴幹。”
“艾琳，我就不能單純地來普林斯家做客嗎？就像前幾個月一樣。”阿布拉克薩斯一臉的無奈，他就不明白為什麽眼前的這個女人會有那麽敏銳的直覺，能夠分辨出自己的來意。或者說，是自己最近掩飾的水準下降了？
“你以為我真的會認為，你這幾個月隔三差五的來普林斯家，隻是單純的做客嗎？你該不會真的認為我把腦子扔到了麻瓜界而沒有帶回來吧？”艾琳伸出了右手食指，並輕輕搖晃著說道，“你不誠實哦，阿布。”
“艾琳……”阿布拉克薩斯突然發現他除了苦笑外，再也沒有其他適合的表情了。
“算了，反正我的直覺告訴我，阿布你對普林斯家並沒有惡意。所以，我也就不打算繼續追問，為什麽一個馬爾福會突然想到要和普林斯交好。我想，這不會影響我們之間的關係的……對不對，阿布？”
“沒錯，我是說當然。誰還沒有幾個小秘密呢……”阿布拉克薩斯一副若有所思的樣子。不過隨即，鉑金男人笑了出來，聲音低沉且富有磁性，“我不得不說，有時候女人的直覺真的挺可怕。與其這樣遮遮掩掩，不如我直接說明用意的好……我想，坦誠者總是會得到一定好處的吧？”
直視著鉑金男人的灰藍色眼眸，艾琳的嘴角浮上了一抹笑意。她當然知道這個男人即將說出口的理由，並不會是他埋藏在心底的真正理由。不過可以肯定的是，那也是他的目標之一，隻不過不是最大的那個而已。
不過，這又有什麽關係呢？反正普林斯家除了一些珍貴的魔藥材料外，並沒有什麽值得外人覬覦的東西……就算是那些材料，也隻是對藥劑大師有吸引力而已。
“好處啊……我請你吃飯怎麽樣？我親自下廚哦！想嚐嚐用熬製福靈劑的方法熬出來的蘑菇湯嗎？”坦白說，艾琳對於烹飪一道完全沒有天賦。明明是按照食譜分毫不差地按照順序放入調料，但是做出來的東西味道總是很奇怪。
當然，並不是說完全不能吃，而是總感覺少了一些什麽。所以，在嚐試過幾次並得到完全相同的結果後，艾琳就很痛快地放下了掌握這門技藝的心思，轉而將精力都轉移到熬煮研製魔藥上了。
反正普林斯莊園有家養小精靈的存在，她是不會餓肚子的。
阿布拉克薩斯在腦海裏想象了一下那個場麵，嘴角略微抽搐了幾下，而後神情漸漸變得嚴肅起來。見此，艾琳也換下了嬉笑的麵孔，擺出了一副洗耳恭聽的樣子。
“其實，我主要是想為盧修斯找一位合格的魔藥老師。”鉑金男人進入了正題，“我想，恐怕這世界上再沒有比普林斯家族更合適的人選了。”
“我們的魔藥教授斯拉格霍恩可還在霍格沃茨任教呢。”
“不知道為什麽，盧修斯對我們的那位魔藥教授一點都不感興趣呢。”
“阿布，你太嬌慣孩子了。怎麽可以因為他不喜歡就隨意更換老師呢？”
“艾琳，我想聽聽你對他的評價——要真實的。”鉑金男人顯然不想就這麽被岔開話題。
“好吧，如果你堅持。”艾琳無所謂地聳聳肩，腦海裏自動蹦出了那個胖得快趕上海象的教授形象。幾乎沒有片刻的猶豫，艾琳就給出了回答，“他太過熱衷於名譽，如果肯把浪費在沽名釣譽上的精力，分出一半來用在魔藥上的話，我想他會在這一領域取得更好成績的——當然，前提是他必須再開放一些，不能死守著前人留下的經驗而不知變通才行。”
“盧修斯從霍格沃茨回來後，也是這麽對我說的。”阿布拉克薩斯臉上露出了笑意，眼中的光芒也柔和了許多，“他說他不喜歡斯拉格霍恩看他的眼光，那給他一種被妖精盯上的感覺。”
“那是必然的！想想看吧，一個年輕聰慧的馬爾福少爺，如果能獲得什麽出色的成績的話，那麽作為導師的他必將獲得更多的榮耀——這難道不是這些年他一直樂此不疲的愛好嗎？”
“馬爾福取得的榮耀，永遠屬於馬爾福！我絕不會允許那種人跑過來分一杯羹！”鉑金男人在這一瞬間變得高貴冷漠起來，棱角分明的英俊麵龐上浮現出了馬爾福家特有的矜持驕傲的神情。
“阿布，我想你應該明白的。盧修斯並不會從我們這裏學走魔藥的真諦——那種領悟能力是每一個普林斯與生俱來的，是融於我們血液中不可分割的一部分。外人，即使他天賦再好，恐怕也是無法理解和領悟的。”
“當然，艾琳。”阿布拉克薩斯的神情再度平緩下來。重新端起了咖啡杯，鉑金男人仔細在品味了一下其中的味道後，才緩緩開口說道，“我從來就沒指望過你們會傾囊相授，我也沒妄想過盧修斯在魔藥上有什麽特殊的天賦。我隻是希望，他可以學會的是普林斯家那種嚴謹認真的態度，而不是像斯拉格霍恩一樣，隻是誇誇其談，著重表麵功夫。”
艾琳沉思了一下，覺得這或許是眼前的這個鉑金男人的心裏話。既然如此，一口拒絕的做法就並不明智了，在這種細枝末節上沒必要與一個主動伸出友善之手的家族起間隙。
既然如此……
“西弗的魔藥是爺爺在教，我沒有插手。所以很抱歉，這個請求我暫時還無法做出答複。”艾琳給出了一個最適合的答案，這種問題還是交給爺爺來決斷吧。畢竟，現在的授課人是老爺子本人，不征得他的同意就答應是極為不妥當的。
對此，阿布拉克薩斯表示理解，並提出了一會兒由他自己來向埃辛諾斯提出這個請求。
在艾琳點頭同意後，鉑金男人放鬆了神情，再度變成了那個剛上門做客時的學長形象——親切、熟稔且毫不失禮。
“既然正事談完了，那麽也許艾琳你願意陪我去庭院裏走走……我對上次看到的那些雕像非常感興趣，可惜上次時間太匆忙，以至於沒有看仔細了。”阿布拉克薩斯提出了自己的要求，並認定了艾琳不會拒絕一樣率先從沙發上站了起來。
“如你所願，阿布。”艾琳也隨著站起了身，側頭眯眼看了看窗外的天氣後，示意希爾給她拿遮陽帽來。
“這不會讓你感到枯燥吧？”
“當然不會，我很喜歡聽你講述那些雕像們的曆史。”
兩人就這樣一邊交談，一邊沿道路兩旁的樹蔭，慢慢地走向了庭院深處。
等他們慢慢溜達回來的時候，時間也已經過去了兩個小時，距離普林斯家的午餐時間已經不遠了。瞥了眼走在自己外側的鉑金男人，艾琳默默盤算著中午留客吃飯的問題——據希爾報告，最近普林斯家的夥食費開銷似乎增加了不少……
“在想什麽？”低沉磁性的聲音突然響起在艾琳的耳畔。
“在想午餐要怎麽安排。”正在想事情的艾琳順口就答了出來，而後才驚醒過來，略帶著一絲羞惱看向身旁一臉戲謔笑容的阿布拉克薩斯。
“上次的那種手工鹿肉香腸味道不錯。”鉑金男人似乎毫不介意，反而談起了上次他來做客時吃到的食物，“我想盧修斯也會喜歡的。”
“……馬爾福家最近的經濟狀況很窘迫麽？以至於必須到我家來吃午餐？”艾琳瞪視了阿布拉克薩斯半響，才憋出了這句話。
“啊，其實是盧修斯在學校的長桌邊上吃飯習慣了，有些不適應家裏吃飯的時候人太少。”鉑金男人顧左右而言他，看來是打定主意要在普林斯家吃午餐了。
“你騙人。”艾琳才不信他說的那些話，盧修斯才去霍格沃茨一年而已。難道這一年就能讓他改變了從小就養成的用餐習慣？
“唔，我們快些走吧。太陽已經有些毒辣了，艾琳若是因此曬黑了，那可就是我的罪過了。”鉑金男人眯著眼抬頭看了看太陽，而後向樹蔭裏挪動了幾步。
艾琳在他沒有看到的地方，極為不淑女地翻了個大大的白眼。怕我曬黑？恐怕是怕你自己曬黑吧！不過不管怎麽說，也的確到該去準備午餐的時候了。
既然如此，看在盧修斯的麵子上，就留他吃飯吧。
午餐就如同所有純血家族的習慣一樣，除了人們動作的悉悉索索聲，以及一些“把鹽傳過來”之類的小聲請求外，午餐幾乎在一片寂靜中度過。
飯後，本應該有一段娛樂時間，但是因為昨天的懲罰緣故，孩子們隻能大眼瞪小眼地坐在那裏發呆。往日裏可以玩兒的玩具和閱讀的書籍，此時都被堆在了一臉哭笑不得的盧修斯麵前。
看著對麵投過來的四雙赤丨裸丨裸毫不掩飾的羨慕眼神，盧修斯隻覺得渾身不自在。想了想，鉑金男孩兒伸手拿起了一副巫師棋，然後對那四個排成一排坐在沙發上上，直勾勾看著他的男孩兒們伸出了友善之手。
“我應該說你的觀察很敏銳呢，還是應該責怪你一直這麽不禮貌地盯著女士的臉看呢？”艾琳輕笑一聲，放下了紅茶杯，重新坐直了身體，目光炯炯地看著對麵的鉑金貴族，“說吧，今天來有何貴幹。”
“艾琳，我就不能單純地來普林斯家做客嗎？就像前幾個月一樣。”阿布拉克薩斯一臉的無奈，他就不明白為什麽眼前的這個女人會有那麽敏銳的直覺，能夠分辨出自己的來意。或者說，是自己最近掩飾的水準下降了？
“你以為我真的會認為，你這幾個月隔三差五的來普林斯家，隻是單純的做客嗎？你該不會真的認為我把腦子扔到了麻瓜界而沒有帶回來吧？”艾琳伸出了右手食指，並輕輕搖晃著說道，“你不誠實哦，阿布。”
“艾琳……”阿布拉克薩斯突然發現他除了苦笑外，再也沒有其他適合的表情了。
“算了，反正我的直覺告訴我，阿布你對普林斯家並沒有惡意。所以，我也就不打算繼續追問，為什麽一個馬爾福會突然想到要和普林斯交好。我想，這不會影響我們之間的關係的……對不對，阿布？”
“沒錯，我是說當然。誰還沒有幾個小秘密呢……”阿布拉克薩斯一副若有所思的樣子。不過隨即，鉑金男人笑了出來，聲音低沉且富有磁性，“我不得不說，有時候女人的直覺真的挺可怕。與其這樣遮遮掩掩，不如我直接說明用意的好……我想，坦誠者總是會得到一定好處的吧？”
直視著鉑金男人的灰藍色眼眸，艾琳的嘴角浮上了一抹笑意。她當然知道這個男人即將說出口的理由，並不會是他埋藏在心底的真正理由。不過可以肯定的是，那也是他的目標之一，隻不過不是最大的那個而已。
不過，這又有什麽關係呢？反正普林斯家除了一些珍貴的魔藥材料外，並沒有什麽值得外人覬覦的東西……就算是那些材料，也隻是對藥劑大師有吸引力而已。
“好處啊……我請你吃飯怎麽樣？我親自下廚哦！想嚐嚐用熬製福靈劑的方法熬出來的蘑菇湯嗎？”坦白說，艾琳對於烹飪一道完全沒有天賦。明明是按照食譜分毫不差地按照順序放入調料，但是做出來的東西味道總是很奇怪。
當然，並不是說完全不能吃，而是總感覺少了一些什麽。所以，在嚐試過幾次並得到完全相同的結果後，艾琳就很痛快地放下了掌握這門技藝的心思，轉而將精力都轉移到熬煮研製魔藥上了。
反正普林斯莊園有家養小精靈的存在，她是不會餓肚子的。
阿布拉克薩斯在腦海裏想象了一下那個場麵，嘴角略微抽搐了幾下，而後神情漸漸變得嚴肅起來。見此，艾琳也換下了嬉笑的麵孔，擺出了一副洗耳恭聽的樣子。
“其實，我主要是想為盧修斯找一位合格的魔藥老師。”鉑金男人進入了正題，“我想，恐怕這世界上再沒有比普林斯家族更合適的人選了。”
“我們的魔藥教授斯拉格霍恩可還在霍格沃茨任教呢。”
“不知道為什麽，盧修斯對我們的那位魔藥教授一點都不感興趣呢。”
“阿布，你太嬌慣孩子了。怎麽可以因為他不喜歡就隨意更換老師呢？”
“艾琳，我想聽聽你對他的評價——要真實的。”鉑金男人顯然不想就這麽被岔開話題。
“好吧，如果你堅持。”艾琳無所謂地聳聳肩，腦海裏自動蹦出了那個胖得快趕上海象的教授形象。幾乎沒有片刻的猶豫，艾琳就給出了回答，“他太過熱衷於名譽，如果肯把浪費在沽名釣譽上的精力，分出一半來用在魔藥上的話，我想他會在這一領域取得更好成績的——當然，前提是他必須再開放一些，不能死守著前人留下的經驗而不知變通才行。”
“盧修斯從霍格沃茨回來後，也是這麽對我說的。”阿布拉克薩斯臉上露出了笑意，眼中的光芒也柔和了許多，“他說他不喜歡斯拉格霍恩看他的眼光，那給他一種被妖精盯上的感覺。”
“那是必然的！想想看吧，一個年輕聰慧的馬爾福少爺，如果能獲得什麽出色的成績的話，那麽作為導師的他必將獲得更多的榮耀——這難道不是這些年他一直樂此不疲的愛好嗎？”
“馬爾福取得的榮耀，永遠屬於馬爾福！我絕不會允許那種人跑過來分一杯羹！”鉑金男人在這一瞬間變得高貴冷漠起來，棱角分明的英俊麵龐上浮現出了馬爾福家特有的矜持驕傲的神情。
“阿布，我想你應該明白的。盧修斯並不會從我們這裏學走魔藥的真諦——那種領悟能力是每一個普林斯與生俱來的，是融於我們血液中不可分割的一部分。外人，即使他天賦再好，恐怕也是無法理解和領悟的。”
“當然，艾琳。”阿布拉克薩斯的神情再度平緩下來。重新端起了咖啡杯，鉑金男人仔細在品味了一下其中的味道後，才緩緩開口說道，“我從來就沒指望過你們會傾囊相授，我也沒妄想過盧修斯在魔藥上有什麽特殊的天賦。我隻是希望，他可以學會的是普林斯家那種嚴謹認真的態度，而不是像斯拉格霍恩一樣，隻是誇誇其談，著重表麵功夫。”
艾琳沉思了一下，覺得這或許是眼前的這個鉑金男人的心裏話。既然如此，一口拒絕的做法就並不明智了，在這種細枝末節上沒必要與一個主動伸出友善之手的家族起間隙。
既然如此……
“西弗的魔藥是爺爺在教，我沒有插手。所以很抱歉，這個請求我暫時還無法做出答複。”艾琳給出了一個最適合的答案，這種問題還是交給爺爺來決斷吧。畢竟，現在的授課人是老爺子本人，不征得他的同意就答應是極為不妥當的。
對此，阿布拉克薩斯表示理解，並提出了一會兒由他自己來向埃辛諾斯提出這個請求。
在艾琳點頭同意後，鉑金男人放鬆了神情，再度變成了那個剛上門做客時的學長形象——親切、熟稔且毫不失禮。
“既然正事談完了，那麽也許艾琳你願意陪我去庭院裏走走……我對上次看到的那些雕像非常感興趣，可惜上次時間太匆忙，以至於沒有看仔細了。”阿布拉克薩斯提出了自己的要求，並認定了艾琳不會拒絕一樣率先從沙發上站了起來。
“如你所願，阿布。”艾琳也隨著站起了身，側頭眯眼看了看窗外的天氣後，示意希爾給她拿遮陽帽來。
“這不會讓你感到枯燥吧？”
“當然不會，我很喜歡聽你講述那些雕像們的曆史。”
兩人就這樣一邊交談，一邊沿道路兩旁的樹蔭，慢慢地走向了庭院深處。
等他們慢慢溜達回來的時候，時間也已經過去了兩個小時，距離普林斯家的午餐時間已經不遠了。瞥了眼走在自己外側的鉑金男人，艾琳默默盤算著中午留客吃飯的問題——據希爾報告，最近普林斯家的夥食費開銷似乎增加了不少……
“在想什麽？”低沉磁性的聲音突然響起在艾琳的耳畔。
“在想午餐要怎麽安排。”正在想事情的艾琳順口就答了出來，而後才驚醒過來，略帶著一絲羞惱看向身旁一臉戲謔笑容的阿布拉克薩斯。
“上次的那種手工鹿肉香腸味道不錯。”鉑金男人似乎毫不介意，反而談起了上次他來做客時吃到的食物，“我想盧修斯也會喜歡的。”
“……馬爾福家最近的經濟狀況很窘迫麽？以至於必須到我家來吃午餐？”艾琳瞪視了阿布拉克薩斯半響，才憋出了這句話。
“啊，其實是盧修斯在學校的長桌邊上吃飯習慣了，有些不適應家裏吃飯的時候人太少。”鉑金男人顧左右而言他，看來是打定主意要在普林斯家吃午餐了。
“你騙人。”艾琳才不信他說的那些話，盧修斯才去霍格沃茨一年而已。難道這一年就能讓他改變了從小就養成的用餐習慣？
“唔，我們快些走吧。太陽已經有些毒辣了，艾琳若是因此曬黑了，那可就是我的罪過了。”鉑金男人眯著眼抬頭看了看太陽，而後向樹蔭裏挪動了幾步。
艾琳在他沒有看到的地方，極為不淑女地翻了個大大的白眼。怕我曬黑？恐怕是怕你自己曬黑吧！不過不管怎麽說，也的確到該去準備午餐的時候了。
既然如此，看在盧修斯的麵子上，就留他吃飯吧。
午餐就如同所有純血家族的習慣一樣，除了人們動作的悉悉索索聲，以及一些“把鹽傳過來”之類的小聲請求外，午餐幾乎在一片寂靜中度過。
飯後，本應該有一段娛樂時間，但是因為昨天的懲罰緣故，孩子們隻能大眼瞪小眼地坐在那裏發呆。往日裏可以玩兒的玩具和閱讀的書籍，此時都被堆在了一臉哭笑不得的盧修斯麵前。
看著對麵投過來的四雙赤丨裸丨裸毫不掩飾的羨慕眼神，盧修斯隻覺得渾身不自在。想了想，鉑金男孩兒伸手拿起了一副巫師棋，然後對那四個排成一排坐在沙發上上，直勾勾看著他的男孩兒們伸出了友善之手。