35
不歡而散。
葉英兒緊咬著不鬆口, 一臉決絕的模樣, 即使麵對著那男人鐵青了的臉色，也不肯後退一步，可低了頭, 目含的淚水還是一串兒的落下，看的劉旦縉既心疼又生氣, 又聽她道，“您的心意英兒明白, 隻是, ……英兒命太硬，恐怕擔不起。”
這時候說什麽都是虛的。
劉旦縉皺眉盯著她看，半晌道, “你想要什麽。”
“……要、什麽？”葉英兒抬袖胡亂的擦了把眼淚, 迷茫著抬頭看他一眼，而後遲遲的搖頭, 啜著聲難過的望著他, “我，……英兒什麽也不敢要。”說得很慢很輕。
這話倒是真的。他願意給她就得受的，他要收回的，她能要的起麽？劉旦縉心裏好受了些，雖然還是有些惱她這樣窩囊, 但女人麽，你能指望她什麽。
葉英兒紅紅著眼睛，情不自禁的拉住劉旦縉的手, “……我害怕回去，就是害怕的不得了，我也沒辦法……，興許，興許過一陣子……”說著說著就說不下去了。
見她如此，劉旦縉心裏竟有些隱隱作祟的想把她摟在懷裏愛憐一番，可她說的話，讓人就是見不得她這種扶不上牆的性子，最後硬著心腸冷冷說了幾句不冷不淡的，便甩袖離去了。
眼不見心不煩！
葉英兒隻等那人有力的腳步聲消失了，整個人虛脫一般毫無力氣，傷然的望著被他掀起的還在微微晃動的門簾，仿佛那人轉身就會進來似的。
莊子內外，兩位主子的是非以最快的速度傳播著，不消半日，莊子上下就都知道六姨娘惹怒五爺，要被留在莊子不帶著回城裏了！
當頭被狠狠的砸了一悶棍子似的，前一陣子賭六姨娘母憑子貴的人這時候簡直後悔的不得了，實在不知道六姨娘吃錯了什麽藥，個個又急又恨的：明眼人都看得出來五爺對姨娘如此這般的器重和另眼看待，怎麽才一轉眼，就失了寵被打入了冷宮？
哪怕是服侍六姨娘的兩個大丫鬟也有些惶惶然。
迎絮縱然早已說了人家，可總不能從這莊子出嫁吧？若六姨娘真如此被安置在莊子不回府了，自己往後在夫家怎麽活臉麵？！
而迎柳則更是煩躁。
青菊的下場就在眼前，當初四姨娘縱使五姨娘怕了五爺的床，就算撞了大運一日承寵有了身子，可五爺除了抬舉她上位之外再沒碰過一回，即使五姨娘不留意小產，也不能得到五爺的一絲憐惜，就知道這條路不好走。原想著借小少爺的福氣，……可六姨娘竟在這時候失了寵，自己還會有什麽好歸宿……
凡此各種心態，下人們侍候起來未免失了些心勁，——葉英兒看在眼裏能夠理解，並不做計較，隻等過後給她們過明路安心罷了。
至於惹怒劉五爺，葉英兒並不以為意，男人這種東西你看得緊了，他反而不稀罕。
過了幾日，雖然劉五爺還偶爾回內院裏歇一回，可兩位主子之間的氣氛眼見得僵硬，整個內院氣氛壓抑的不行，任誰這時候都小心謹慎，不敢踏錯一步。
果不其然的，前頭的帳一旦算完，劉旦縉同元大舅毫不留戀的走人，卸下來沒幾日的銅頭大鎖再次重重的掛上莊子內各個大小門。
“失寵”終於坐實，內院裏何等蕭條冷寂。
小蓮回報說五爺一行人已經完全離開時，葉英兒才長長的鬆了一口氣，抱著四肢亂動的雲哥兒軟軟的靠在床頭，有一下沒一下的拍著哄他睡覺一般，竟是想的出了神。
言嬤嬤或多或少有些明白了六姨娘的心意，此時見她悒悒的發起了呆，便領著丫鬟們輕聲退出內室，不去幹涉主子的心事。
葉英兒癡了一回，被雲哥兒蠕蠕亂騰的身子和嗷嗷的憨叫聲攪的回了神，低頭親了親兒子黑明黑明的大眼睛，看著奮力扭動不已的小兒子，葉英兒不覺心頭被暖的熱熱的，掃去了心頭淡淡的那些惆悵。……待卸下厚厚的衣衫裙釵，就能迎接春夏交接的暖陽到來。
不管之前小東子傳進來的話是真是假，也不論元大舅或者元氏究竟有沒有把雲哥兒抱走養著的心思，葉英兒打定主意，怎麽都不能在把兒子放到那種前有狼後有虎的境地裏。哪怕是荊衣布釵也無所謂。
也就消沉了一兩日，葉英兒便開始不動聲色的觀察起近身的幾個丫鬟來。
……
元大舅對這個結果還是比較滿意的，若是聽到流言這小姨娘還是要跟著回劉府，自家妹妹當然要借著她小產喪子之痛抱走孩子，不過顯然劉旦縉會有些不高興；不過那樣懂得勾住男人心的女人，怎麽能舍得把兒子拱手讓人呢？
得到消息後早早打發了人提前回去給妹妹報信，有些事情要做實作死才能讓人真正放心下來。
待劉旦縉風塵仆仆的回了家，元氏早已準備好香湯暖衾，親自侍候著劉五爺沐浴洗漱一番，夫妻二人親親熱熱的說著體己的話，羨煞旁人。
夜深吹燈之後，元氏與劉旦縉自是一番癡纏，不用多說。
元氏年紀淺，即使前一陣小產傷身，大體還是恢複的不錯，承恩露後，慢慢提起了莊子裏的葉氏，小心的順著劉五爺的心意說道，“……都是妾身管束下人失了紕漏，才讓人傳出那種沒有深淺的話出來，原本已經讓人去接了好幾次，奈何六妹妹身子骨嬌弱咱們也不敢亂出主意，那雲哥兒落地妹妹必然受了許多的苦，女人生孩子從來都是鬼門關裏進進出出的，有點兒小性子也不足為怪呢。”
“我知你賢惠，”劉旦縉閉著眼休憩，大手在元氏身上輕輕的摩挲，心裏不知在想些什麽，淡淡道，“葉氏不識抬舉，你不用替她說話。”
不識抬舉這四個字聽得元氏心中頗有些起伏，說不上是什麽感覺，興許還帶了些對那女人的憐憫，“看您說的……”聲音發顫。
被他撫摸的呼吸都有些急促，元氏臉頰微紅，將身子輕輕的貼上他的側身，試探的挽住他的手臂，見他並無拒絕，又羞又喜，卻不忘說話，“……，過幾日，妾身就派人去將她母子接了回來，想必，這時候六妹妹已經後悔了呢。”
劉旦縉聽著“後悔”二字就想冷笑一聲，他要不知道那女人心裏想什麽的話就不用姓劉了，忍住被挑起的惱意，拍拍元氏的臉頰，帶著倦意煩聲道，“行了，這事兒你別管了，她愛怎麽樣就怎麽樣，睡覺。”
元氏被他親昵的捏了捏臉頰，頓時渾身充滿了溫暖，得到了這句話，就不再煩擾他，低低的“嗯”了一聲，並著他身側甜甜地睡了過去。
次日起來，劉旦縉去外院做事。
元氏容光煥發，眼角眉梢裏透著的嬌豔風流，人人見了都知曉昨晚發生了什麽，安嬤嬤自然是歡喜的合不攏嘴，而其他姨娘則各自存了心事，誰也沒那麽蠢的去提葉氏怎麽沒跟著回來。
她和那個小子什麽時候接回府好呢？
元氏忽然念及昨晚劉旦縉說的“她想怎麽樣就怎麽樣”，猛的意識到什麽，索性打發了幾個不省心的姨娘，讓人抱了益哥兒過來自己這裏玩耍。
小子這一年躥個頭極快，加上胖墩墩的身板，看上去十分有福氣。
劉旦縉吩咐等過了中秋就送益哥兒去哥哥們去的書院上學，這幾個月元氏越發的疼愛這個兒子，什麽好吃的好喝的都不落下，事事都順著兒子來，生怕他受了什麽刁奴的欺負不敢告訴自己，寵的孩子見了她親得不得了。
正想著事兒，一團火紅的身影就從珠簾外呼呼的跑了進來，笑嘻嘻的滾進元氏的懷中，舉著個糖塊大聲道，“娘！你看這個，可好吃啦，你吃一口！”
元氏笑眯眯的咬了口益哥兒遞到自己嘴邊的半豁糯米糖，抬手替他擦了擦嘴角的糯米粒，“果然好吃，益哥兒真是娘的好兒子！”
細竹忙指揮著小丫頭把益哥兒抱著坐在元氏旁邊的小軟凳兒上，給小少爺加了件秋色的小褂子，免得糖渣子掉進衣裳裏紮著了。
另一個大丫頭秋煙則端著益哥兒最喜愛的糖水，蹲在益哥兒旁邊，輕輕吹了吹，笑著哄道，“糖水甜甜的，要不要？”
益哥兒就著秋煙的手“咕咕”喝了兩口，再咬兩口糖，嘖嘖的吃個不停。
元氏笑道，“秋煙哄孩子倒是一手。”
秋煙不敢居功，起身福了福靦腆的笑著說，“都是夫人教導的好，少爺懂事聽您的話，這可是什麽都比不上的。”
元氏點頭，“我是知道你的，不用謙虛，益哥兒自有益哥兒的福氣，”說著，若有所指的笑道，“細竹也是個好的，隻是哄孩子這些還是你做得好，該賞，正巧我前兒得了一方鮫綃的帕子，拿去玩兒吧。”
安嬤嬤得了示意示意，掃了眼自己身側的小丫頭，那丫頭退了出去，很快捧著一方精巧的荷包進來，送到秋煙手中，“姐姐收好。”
秋煙心中歡喜，捏著裏麵的東西，除了帕子之外，應當還有些小銀果子之類的吉祥物，不多也不少，再福身謝了元氏，“奴婢謝過夫人的厚愛。”低了頭退到一旁，心中有些納悶不解。
元氏便道，“這東西不是白賞的，有才之人擱置不用是浪費，你安心受著就是。——安嬤嬤，秋煙今日起再升一份的月錢，這個月開始吧，份利先從我的裏麵扣。”
此言一出，屋裏的幾個丫鬟臉色立刻有了不同：夫人這是要抬舉秋煙了！
細竹澀澀的掩去目中的羨慕，笑盈盈朝秋煙先一個半福道，“給秋煙姐姐道喜了，”而後轉向元氏輕笑道，“夫人待秋煙果然好呢。”
秋煙早已被忽然砸下來的喜事兒給蒙了，臉上一派喜色不能自抑，忽然卻聽見元氏道，“我待你們誰個不好了？真是找打，——秋煙過來，我有話跟你說。”
“夫人……”秋煙受寵若驚的紅著臉走到元氏跟前，還未行禮，就被安嬤嬤扶住打趣，“可不是現在奉茶，急什麽。”
“嚇著她了，”元氏笑著_了安嬤嬤一眼，拉過秋煙拘謹的手背柔聲道，“我知你是個懂事的，那邊六姨娘生了個小子，聽說很是孱弱，雖說爺正在氣頭上不好再說什麽，可我總是不放心別人，你這一回呢，去替我把小少爺照顧的健健康康的，待回了來，我自然會替你做主。”
細竹一怔，而後似笑非笑的瞟了愣住的秋煙一眼，忙上前推了她道，“姐姐還不多謝夫人抬舉，真是樂傻了呢！”
秋煙臉色頓時白了一片。
幾日後一些日用的布匹補品、並六姨娘和丫鬟嬤嬤們的月錢，一起被送到苕子嶺的莊子裏，隨行的還有夫人跟前有臉麵的大小兩個丫鬟。
葉英兒聽說是秋煙被打發到這裏來侍候自己，說不得那秋煙跟前還有元氏給配的一個侍候秋煙自己的小丫鬟，有些逗樂了，隻用一句“姨娘身子不適”打發了她去跨院裏先住下，另喚來早先莊子管事孫奎家的引的那兩個小姑娘，說聲“規矩”學得不錯，就留在了身邊，隱隱有升二等丫鬟的架勢。
不歡而散。
葉英兒緊咬著不鬆口, 一臉決絕的模樣, 即使麵對著那男人鐵青了的臉色，也不肯後退一步，可低了頭, 目含的淚水還是一串兒的落下，看的劉旦縉既心疼又生氣, 又聽她道，“您的心意英兒明白, 隻是, ……英兒命太硬，恐怕擔不起。”
這時候說什麽都是虛的。
劉旦縉皺眉盯著她看，半晌道, “你想要什麽。”
“……要、什麽？”葉英兒抬袖胡亂的擦了把眼淚, 迷茫著抬頭看他一眼，而後遲遲的搖頭, 啜著聲難過的望著他, “我，……英兒什麽也不敢要。”說得很慢很輕。
這話倒是真的。他願意給她就得受的，他要收回的，她能要的起麽？劉旦縉心裏好受了些，雖然還是有些惱她這樣窩囊, 但女人麽，你能指望她什麽。
葉英兒紅紅著眼睛，情不自禁的拉住劉旦縉的手, “……我害怕回去，就是害怕的不得了，我也沒辦法……，興許，興許過一陣子……”說著說著就說不下去了。
見她如此，劉旦縉心裏竟有些隱隱作祟的想把她摟在懷裏愛憐一番，可她說的話，讓人就是見不得她這種扶不上牆的性子，最後硬著心腸冷冷說了幾句不冷不淡的，便甩袖離去了。
眼不見心不煩！
葉英兒隻等那人有力的腳步聲消失了，整個人虛脫一般毫無力氣，傷然的望著被他掀起的還在微微晃動的門簾，仿佛那人轉身就會進來似的。
莊子內外，兩位主子的是非以最快的速度傳播著，不消半日，莊子上下就都知道六姨娘惹怒五爺，要被留在莊子不帶著回城裏了！
當頭被狠狠的砸了一悶棍子似的，前一陣子賭六姨娘母憑子貴的人這時候簡直後悔的不得了，實在不知道六姨娘吃錯了什麽藥，個個又急又恨的：明眼人都看得出來五爺對姨娘如此這般的器重和另眼看待，怎麽才一轉眼，就失了寵被打入了冷宮？
哪怕是服侍六姨娘的兩個大丫鬟也有些惶惶然。
迎絮縱然早已說了人家，可總不能從這莊子出嫁吧？若六姨娘真如此被安置在莊子不回府了，自己往後在夫家怎麽活臉麵？！
而迎柳則更是煩躁。
青菊的下場就在眼前，當初四姨娘縱使五姨娘怕了五爺的床，就算撞了大運一日承寵有了身子，可五爺除了抬舉她上位之外再沒碰過一回，即使五姨娘不留意小產，也不能得到五爺的一絲憐惜，就知道這條路不好走。原想著借小少爺的福氣，……可六姨娘竟在這時候失了寵，自己還會有什麽好歸宿……
凡此各種心態，下人們侍候起來未免失了些心勁，——葉英兒看在眼裏能夠理解，並不做計較，隻等過後給她們過明路安心罷了。
至於惹怒劉五爺，葉英兒並不以為意，男人這種東西你看得緊了，他反而不稀罕。
過了幾日，雖然劉五爺還偶爾回內院裏歇一回，可兩位主子之間的氣氛眼見得僵硬，整個內院氣氛壓抑的不行，任誰這時候都小心謹慎，不敢踏錯一步。
果不其然的，前頭的帳一旦算完，劉旦縉同元大舅毫不留戀的走人，卸下來沒幾日的銅頭大鎖再次重重的掛上莊子內各個大小門。
“失寵”終於坐實，內院裏何等蕭條冷寂。
小蓮回報說五爺一行人已經完全離開時，葉英兒才長長的鬆了一口氣，抱著四肢亂動的雲哥兒軟軟的靠在床頭，有一下沒一下的拍著哄他睡覺一般，竟是想的出了神。
言嬤嬤或多或少有些明白了六姨娘的心意，此時見她悒悒的發起了呆，便領著丫鬟們輕聲退出內室，不去幹涉主子的心事。
葉英兒癡了一回，被雲哥兒蠕蠕亂騰的身子和嗷嗷的憨叫聲攪的回了神，低頭親了親兒子黑明黑明的大眼睛，看著奮力扭動不已的小兒子，葉英兒不覺心頭被暖的熱熱的，掃去了心頭淡淡的那些惆悵。……待卸下厚厚的衣衫裙釵，就能迎接春夏交接的暖陽到來。
不管之前小東子傳進來的話是真是假，也不論元大舅或者元氏究竟有沒有把雲哥兒抱走養著的心思，葉英兒打定主意，怎麽都不能在把兒子放到那種前有狼後有虎的境地裏。哪怕是荊衣布釵也無所謂。
也就消沉了一兩日，葉英兒便開始不動聲色的觀察起近身的幾個丫鬟來。
……
元大舅對這個結果還是比較滿意的，若是聽到流言這小姨娘還是要跟著回劉府，自家妹妹當然要借著她小產喪子之痛抱走孩子，不過顯然劉旦縉會有些不高興；不過那樣懂得勾住男人心的女人，怎麽能舍得把兒子拱手讓人呢？
得到消息後早早打發了人提前回去給妹妹報信，有些事情要做實作死才能讓人真正放心下來。
待劉旦縉風塵仆仆的回了家，元氏早已準備好香湯暖衾，親自侍候著劉五爺沐浴洗漱一番，夫妻二人親親熱熱的說著體己的話，羨煞旁人。
夜深吹燈之後，元氏與劉旦縉自是一番癡纏，不用多說。
元氏年紀淺，即使前一陣小產傷身，大體還是恢複的不錯，承恩露後，慢慢提起了莊子裏的葉氏，小心的順著劉五爺的心意說道，“……都是妾身管束下人失了紕漏，才讓人傳出那種沒有深淺的話出來，原本已經讓人去接了好幾次，奈何六妹妹身子骨嬌弱咱們也不敢亂出主意，那雲哥兒落地妹妹必然受了許多的苦，女人生孩子從來都是鬼門關裏進進出出的，有點兒小性子也不足為怪呢。”
“我知你賢惠，”劉旦縉閉著眼休憩，大手在元氏身上輕輕的摩挲，心裏不知在想些什麽，淡淡道，“葉氏不識抬舉，你不用替她說話。”
不識抬舉這四個字聽得元氏心中頗有些起伏，說不上是什麽感覺，興許還帶了些對那女人的憐憫，“看您說的……”聲音發顫。
被他撫摸的呼吸都有些急促，元氏臉頰微紅，將身子輕輕的貼上他的側身，試探的挽住他的手臂，見他並無拒絕，又羞又喜，卻不忘說話，“……，過幾日，妾身就派人去將她母子接了回來，想必，這時候六妹妹已經後悔了呢。”
劉旦縉聽著“後悔”二字就想冷笑一聲，他要不知道那女人心裏想什麽的話就不用姓劉了，忍住被挑起的惱意，拍拍元氏的臉頰，帶著倦意煩聲道，“行了，這事兒你別管了，她愛怎麽樣就怎麽樣，睡覺。”
元氏被他親昵的捏了捏臉頰，頓時渾身充滿了溫暖，得到了這句話，就不再煩擾他，低低的“嗯”了一聲，並著他身側甜甜地睡了過去。
次日起來，劉旦縉去外院做事。
元氏容光煥發，眼角眉梢裏透著的嬌豔風流，人人見了都知曉昨晚發生了什麽，安嬤嬤自然是歡喜的合不攏嘴，而其他姨娘則各自存了心事，誰也沒那麽蠢的去提葉氏怎麽沒跟著回來。
她和那個小子什麽時候接回府好呢？
元氏忽然念及昨晚劉旦縉說的“她想怎麽樣就怎麽樣”，猛的意識到什麽，索性打發了幾個不省心的姨娘，讓人抱了益哥兒過來自己這裏玩耍。
小子這一年躥個頭極快，加上胖墩墩的身板，看上去十分有福氣。
劉旦縉吩咐等過了中秋就送益哥兒去哥哥們去的書院上學，這幾個月元氏越發的疼愛這個兒子，什麽好吃的好喝的都不落下，事事都順著兒子來，生怕他受了什麽刁奴的欺負不敢告訴自己，寵的孩子見了她親得不得了。
正想著事兒，一團火紅的身影就從珠簾外呼呼的跑了進來，笑嘻嘻的滾進元氏的懷中，舉著個糖塊大聲道，“娘！你看這個，可好吃啦，你吃一口！”
元氏笑眯眯的咬了口益哥兒遞到自己嘴邊的半豁糯米糖，抬手替他擦了擦嘴角的糯米粒，“果然好吃，益哥兒真是娘的好兒子！”
細竹忙指揮著小丫頭把益哥兒抱著坐在元氏旁邊的小軟凳兒上，給小少爺加了件秋色的小褂子，免得糖渣子掉進衣裳裏紮著了。
另一個大丫頭秋煙則端著益哥兒最喜愛的糖水，蹲在益哥兒旁邊，輕輕吹了吹，笑著哄道，“糖水甜甜的，要不要？”
益哥兒就著秋煙的手“咕咕”喝了兩口，再咬兩口糖，嘖嘖的吃個不停。
元氏笑道，“秋煙哄孩子倒是一手。”
秋煙不敢居功，起身福了福靦腆的笑著說，“都是夫人教導的好，少爺懂事聽您的話，這可是什麽都比不上的。”
元氏點頭，“我是知道你的，不用謙虛，益哥兒自有益哥兒的福氣，”說著，若有所指的笑道，“細竹也是個好的，隻是哄孩子這些還是你做得好，該賞，正巧我前兒得了一方鮫綃的帕子，拿去玩兒吧。”
安嬤嬤得了示意示意，掃了眼自己身側的小丫頭，那丫頭退了出去，很快捧著一方精巧的荷包進來，送到秋煙手中，“姐姐收好。”
秋煙心中歡喜，捏著裏麵的東西，除了帕子之外，應當還有些小銀果子之類的吉祥物，不多也不少，再福身謝了元氏，“奴婢謝過夫人的厚愛。”低了頭退到一旁，心中有些納悶不解。
元氏便道，“這東西不是白賞的，有才之人擱置不用是浪費，你安心受著就是。——安嬤嬤，秋煙今日起再升一份的月錢，這個月開始吧，份利先從我的裏麵扣。”
此言一出，屋裏的幾個丫鬟臉色立刻有了不同：夫人這是要抬舉秋煙了！
細竹澀澀的掩去目中的羨慕，笑盈盈朝秋煙先一個半福道，“給秋煙姐姐道喜了，”而後轉向元氏輕笑道，“夫人待秋煙果然好呢。”
秋煙早已被忽然砸下來的喜事兒給蒙了，臉上一派喜色不能自抑，忽然卻聽見元氏道，“我待你們誰個不好了？真是找打，——秋煙過來，我有話跟你說。”
“夫人……”秋煙受寵若驚的紅著臉走到元氏跟前，還未行禮，就被安嬤嬤扶住打趣，“可不是現在奉茶，急什麽。”
“嚇著她了，”元氏笑著_了安嬤嬤一眼，拉過秋煙拘謹的手背柔聲道，“我知你是個懂事的，那邊六姨娘生了個小子，聽說很是孱弱，雖說爺正在氣頭上不好再說什麽，可我總是不放心別人，你這一回呢，去替我把小少爺照顧的健健康康的，待回了來，我自然會替你做主。”
細竹一怔，而後似笑非笑的瞟了愣住的秋煙一眼，忙上前推了她道，“姐姐還不多謝夫人抬舉，真是樂傻了呢！”
秋煙臉色頓時白了一片。
幾日後一些日用的布匹補品、並六姨娘和丫鬟嬤嬤們的月錢，一起被送到苕子嶺的莊子裏，隨行的還有夫人跟前有臉麵的大小兩個丫鬟。
葉英兒聽說是秋煙被打發到這裏來侍候自己，說不得那秋煙跟前還有元氏給配的一個侍候秋煙自己的小丫鬟，有些逗樂了，隻用一句“姨娘身子不適”打發了她去跨院裏先住下，另喚來早先莊子管事孫奎家的引的那兩個小姑娘，說聲“規矩”學得不錯，就留在了身邊，隱隱有升二等丫鬟的架勢。