離上京軍營不遠的村落裏，有座小院落，裏麵種著三棵桃樹，花葉繁茂地伸出牆來，牆下有條癩皮黃狗，迎著清晨的日光，有滋有味地啃著雞骨頭。
一陣急促的馬蹄聲傳來，迅速逼近院落。黃狗緊張地跳起來，充滿鬥誌地護著骨頭，瘋狂嚎叫。
如雪的白馬衝它高高揚起蹄子，停了下來。黃狗弓起腰，尾巴豎得直直的，露出尖銳犬齒，留著垂涎，低沉咆哮。
白馬傲慢地嘶鳴了一聲。
馬背上，玄色鬥篷在風中展開，卷著火紅色的戎裝。在兔起鶻落間，翻身落下，姿勢比桃花飄舞更輕盈，比雄鷹捕獵更敏捷。她五官輪廓分明，有異族特有的風情，也糅合了異族特有的剛硬。她的氣質像出鞘的名劍，美麗卻染滿鮮血，能讓人勾魂，更能讓人恐懼。
她昂首掃視周圍，手裏緊緊持著根烏梢長鞭，指關節在咯咯作響。
黃狗對上這道目光，瞬間打了個冷戰，再不敢咆哮，它乖乖低下頭，叼起地上的雞骨頭，夾著尾巴，用最快的速度，灰溜溜地逃了。
院子大門被推開，發出“咯吱咯吱”的老化響聲。
坐在門邊打盹的花白頭發老頭，猛地跳起來，下意識地伸手抓起地上的柴刀，眼裏透露出身經百戰的殺氣，待看清來人時，殺氣又迅速退散，過了片刻，才徹底反應過來，發出詫異的驚叫聲：“將……將軍？你怎麽來了？！”
葉昭冷冷地問：“狐狸呢？”
“將軍找軍，軍師啊……”老頭的臉色變得很難看，聲音也因受驚過度而扭曲起來，他一邊試圖攔住對方的步伐，一邊拖長了調子叫道，“軍，軍師他不在家！他……他……”
葉昭推開他，大步流星繞過正屋，熟練地來到書房，不及傳報，直接一腳踹開木門，氣勢洶洶地吼道：“死狐狸！給老子滾出來！”
屋內有七八個高大的書架，書桌上堆著無數書本，硯台內的墨汁尚未幹涸，狼毫被隨意丟在旁邊，窗戶大開，在風中輕輕搖晃，空氣中似乎還留著人的餘溫。
葉昭皺眉：“逃了？”
老頭苦著臉，搓著手，不敢阻攔，也不敢做聲。
“逃的速度還真快，他長了兔子腿不成？”葉昭自言自語，然後轉身，吩咐道，“等他回來，告訴他，老子有賬要和他算！”
老頭拚命點頭：“一定，一定。”
葉昭再掃視一圈屋內，果斷離去。
馬蹄聲漸行漸遠。
約摸過了三四刻鍾，書房內的地板動了起來，露出個黑黝黝的大洞，有個腦袋從裏麵小心翼翼地探出來，細長眼睛左右四顧，確認沒人後，才快速從洞中邁出，剛鬆動一下僵硬的脖子，準備繼續寫字，卻見窗外服侍他的何老頭表情極其扭曲，就好像見鬼似的，還不停地抹脖子使眼色。
胡青臉色也變了。尚未等他做出應急反應，一陣強風刮過。葉昭從屋頂躍下，雙腳勾著窗沿，在空中輕巧地翻了個身，人已來到胡青背後，並伸手搭上他的肩膀，一勾一抓，用力扯到身邊，陰著臉道：“用過的招數，再用就沒有效了，你以為躲得了和尚，就能躲得了廟嗎？”
“哪裏哪裏？我最近修的是道法，”胡青的臉上瞬間露出無辜的微笑，細長眼睛彎得和月牙似的如同冰河解凍，春回大地，“我隻是去打掃地窖，沒想到你今天那麽有空，竟來找我，有何貴幹？”
“好說好說，也沒什麽大事，”葉昭也在嘴角扯出個恐怖的笑容，低聲道，“我隻是想來問你幾個問題。”
胡青正色道：“將軍有令，知無不言，言無不盡！”
葉昭的手勁又加重了幾分，然後無視他扭曲的表情，慢悠悠地問：“你我從小一塊兒長大，怎會不知我的心意？漠北戰勝後，還是你替我定下的計謀，用五十萬軍權做誘餌，引皇上將我嫁與夏玉瑾，了我平生夙願，保一世平安。為何事成後，你卻要在背後拆我台？”
胡青困惑：“我何時有拆你台？”
葉昭怒道：“呸！我煩惱戰事結束後如何實現我爹的心願時，你哭喪著臉，指天發誓，說兔子不吃窩邊草，讓誰犧牲都行，千萬別找你犧牲，字字句句，都氣得老子想錘死你。如今我好不容易嫁了他，兩人關係進展艱難，你卻到處放風聲，讓大家以為我們有什麽關係。你是想整他還是想整我？信不信老子今天真錘死你？！”
胡青“不解”道：“我放了什麽風聲？我隻是說我喜歡的女人嫁人了，當年我爹給我訂的娃娃親，那姑娘標致又賢惠，戰亂時，以為我死了，便嫁了別人，如今還不準我鬱悶幾聲嗎？是郡王自己想東想西，誤會了吧？”
葉昭半眯著眼，觀察他的表情：“你真沒說？”
胡青決然道：“我就說了些以前在漠北一起打仗的事情。”
葉昭再問：“為何秋華和秋水也這樣認為？”
胡青思索片刻：“大概是秋老虎逼著我娶他女兒時，我吃不住打，信口開河，用你來搪塞，說將軍還沒結婚，我做小弟的怎麽好意思結婚什麽的，然後他有了誤會，就沒敢逼婚了。”
葉昭怒斥：“簡直荒唐！”
胡青無奈地攤攤手：“你又不是不知道秋老虎的土匪性子，若我說看不上他女兒，非得將我腦袋擰下來。”
葉昭終於鬆了口氣，然後看著那家夥還是一副無辜兼無良的模樣，還是氣不過，放輕力度揍了幾拳，罵道：“你這混蛋，一天不給我添堵，心裏就不自在！”
胡青笑著討饒：“誰讓你小時候天天捉弄我？”
葉昭停下手，放開他，認真問：“你真的隻是開玩笑？”
胡青的眼中飛快閃過一絲黯淡。
八年並肩作戰，生死相隨，從最初的互相厭惡到互相扶持，怎會沒感情？她是他心裏飛揚跋扈的鷹，是霸道張揚的虎，是浴血的修羅，是天際的啟明星，是唯一的信仰。除此以外，什麽都不是，也不能是。
不應該想的東西就不要想太多，不能要的東西不要伸出手。所謂兔子不吃窩邊草，對著從地獄裏一起活回來的人，說喜歡有些奢侈。隻因誰也不願意看著對方的臉，再一次次重溫漠北的血色噩夢。
當不小心說漏了口，控製不了情緒時，更要一笑而過，再用無數的謊言，將真相埋葬。
他做得到。
胡青理清思緒，鬆開緊握著的拳頭，迅速微笑起來：“當然是玩笑，想看看將軍對夫人有多情深意重罷了。”
“呸！”葉昭這次很快反應過來，在他腦袋上敲了一記，斥道，“他是我相公！是男人！”
“小小口誤，何須在意，”胡青還是笑眯眯的，“你男人別的不行，長得倒是漂亮，性格雖然混蛋，可比起你的段數，卻是差遠了，小流氓碰上大流氓，怕是吃了不少虧吧？將軍豔福不淺。”
葉昭想起昨夜之事，撫著唇，曖昧笑道：“味道不錯。”
胡青感歎：“果真不要臉。”
葉昭：“彼此彼此。”
胡青也給她堵著了，忽然覺得認識這女人可能是自己上輩子造了什麽孽。他開始有點同情夏玉瑾了，他娶了這個比流氓還流氓的媳婦，閻王生死簿上到底記載了多少債啊？以後見著那可憐的孩子，是不是應該少捉弄兩回？
將軍來找胡青，其實是為東夏使者來訪的正事，至於興師問罪，不過是附帶的。
大秦是堂堂禮儀之邦，皇上下令，要對蠻夷國度顯示出天朝氣勢，禮部已敲定招待東夏皇子一行的規格待遇，接著要深入討論細節。可惜東夏靠近蠻金，以前邦交甚少，兩國習俗與語言大不相同，臨時找個精通此事的人來，時間有些緊張。
胡青天資聰穎，八年行軍下來，漠北附近七八個國家的方言倒是學得精通，對他們的曆史變遷、風土人情和習俗禁忌也了如指掌。所以禮部特派葉昭來請胡青軍師過去商討此事。
胡青聽完後，沉默片刻，淡定地表示：“滾你媽的！”
另一方，夏玉瑾昨天給媳婦調戲，他很不甘心，躺在床上想將討厭的東西忘記，可是人的記憶很犯賤，那種充滿侵略性的刺激，驚慌下的快感，仿佛還留在身上。他碾轉反側，腦子裏全是對方惡魔般的笑容，怎麽忘也忘不掉，怎麽睡也睡不著，隻好暗暗將葉昭這混蛋詛咒了一百次。
天蒙蒙亮的時候，他總算眯上眼，淺淺入眠。沒想到聖上在早朝上發旨要求禮部尚書領京兆尹、巡察禦史等各個部門共同完成接待東夏使團任務，禮部尚書特派親隨來巡察院請禦史，老楊頭接到命令。左等夏玉瑾不來，右等夏玉瑾不來，忍無可忍之下，直衝南平郡王府，未果，再奔安王府，在安太妃的幫助下，將賴在床上裝死的巡城禦史給拖了起來。
夏玉瑾打著哈欠，帶著不耐煩的心情，被迫去禮部開會。
禮部尚書睜著比老鼠大不了幾分的小眼睛，摸著三縷山羊胡，笑眯眯地給他安排了任務：“東夏使者下月中旬來訪，停留約十五天，這段時間裏，希望地痞流氓鬧事和小偷小摸事件少些，還請南平郡王多多費神。”
夏玉瑾像小雞啄米似的點頭。
禮部尚書再安排：“使團會經過玄武街和順天街，道路必須保持幹淨整潔，不要出現垃圾雜物，請南平郡王監督清理。”
夏玉瑾繼續雞啄米點頭，過了一會，瞌睡醒了，拉著他問：“你是讓我去掃大街？”
禮部尚書否決：“郡王此言差矣，不是讓您親自掃，而是監督掃大街。而且……聖上也不希望自家侄子那麽勞累。”
夏玉瑾頓悟：“我回去親自監督老楊頭，讓老楊頭親自監督掃大街。”
“如此甚好。”禮部尚書終於放下心來，不再擔心混世魔王將事情弄砸，牽連自己的飯碗了。
夏玉瑾接完差事正想回巡察院補覺，路上不小心瞄了眼花廳，卻見紅木太師椅上端坐著兩個人影，正在商議著什麽。左邊的將軍麵容冷峻，端得是忠孝節義、正氣淩然，話雖不多，但每個字都斬釘截鐵，讓人信服。右邊的軍師不卑不亢，端得是溫潤如玉、超塵拔俗。出起點子口若懸河，風趣幽默，妙語連珠。
真是一對道貌岸然，狼狽為奸的好搭檔！
夏玉瑾盡可能用最犀利的眼神看著這對無恥混蛋，想讓葉昭明白他心裏的憤怒。
葉昭感受到他的“熱情”視線，微愣，大喜，低聲問胡青：“我男人……是在給我送秋波？”
胡青認真端詳了兩眼，想了想，肯定道：“沒錯。”
夏玉瑾還在賣力地瞪媳婦，忽見葉昭扭頭，朝他微微一笑。冰冷冷的眸子裏就好像冰雪融化，眼角還彎了彎，要多溫柔就有多溫柔。看得他整個人都傻了，不明白為什麽自己都那麽凶了，她還那麽好脾氣？
所謂伸手不打笑臉人，他怨氣雖多，卻不好意思在這裏繼續發作，便灰溜溜地想走。
葉昭急忙派人上來傳話：“請郡王留步，等將軍一起走。”
夏玉瑾忙點頭應下，轉頭跑得比兔子還快。
葉昭黯然看胡青，問：“喂？”
胡青不等她說完，解釋：“他在害羞。”
葉昭若有所思。她想，或許是醉酒調戲的行為實在太猴急了？還記得小時候強吻了親戚家小姑娘的臉蛋，害人家梨花帶雨地哭個不停，她唯恐被父母責罵，隻好上樹摘花，裝猴子耍把戲，買糖葫蘆杏花糕……答應這個答應那個，整整哄了三天，才讓對方回轉過來。
可是，夏玉瑾不是良家婦女，不是青樓花魁，而是她相公，是大男人，就算推倒就地正法也是光明正大的事情，沒必要為小小閨房情調來鬧別扭吧？
胡青分析：“他覺得你以前耍流氓的對象不是他，所以吃醋了。”
葉昭趁沒人看見，抓著他脖子問要不要嚐嚐最新的東夏摔跤招式。
胡青立即改口：“哪有男人被女人調戲會高興的？”
葉昭很快給出答案：“青樓？”
胡鬧歸胡鬧，葉昭覺得夏玉瑾鬧別扭的時候實在可愛，親起來的感覺也真不錯，尤其是那雙因驚嚇而彷徨無措的眼睛，和狩獵時追的雪貂一模一樣。
進攻太快，會嚇跑獵物的。要用誘餌一步步將他引出來，徐徐圖之。
夏玉瑾的自尊心很強，夫妻相處，決不能太過強勢，總歸是要雙方心甘情願才行。情場如戰場，總會出現無法控製的意外，最重要的是將局勢重新控製住。葉昭大部分時候都很冷靜，她迅速重做部署，按下再去調戲一回的衝動，想找夏玉瑾重新培養感情。
夏玉瑾卻在煩惱中，他以前在小倌館給大胡子海客調戲時，隻覺想吐，每每想起，都覺得是場噩夢。可是被葉昭調戲的時候，那個帶著淡淡香甜的吻沒有任何惡心的感覺，隻讓他覺得刺激和震驚。
或許是因為葉昭是個女人，還是他媳婦。
或許是因為葉昭雖然爺們，卻長得不錯。
或許是因為她對別人和對自己的態度，比較之下，確實算不錯。
但這一切都不能構成讓他犯賤去原諒對方的理由。
媳婦對男人耍流氓絕對要不得！
於是夏玉瑾不理會葉昭的討好，每天撲去巡察院，上午打瞌睡睡覺，下午抓雞鳴狗盜的家夥來訓話，盯老楊頭帶人掃大街，然後檢查三四次，直到半夜才回家，折騰得所有人眼淚汪汪，天天燒香求菩薩讓皇上快點撤掉他的烏紗帽，讓他回家吃媳婦的去。
葉昭為此心情大壞，雖然她自製力強，不會遷怒他人，可上京軍營裏的士兵們看見自家將軍恐怖的臉色，想起她過去的所作所為，心裏很是不安。有好幾個認識夏玉瑾的軍官，受眾兄弟所托，找他不停明示暗示，傳授各種哄媳婦的方法，隻盼著他有點犧牲奉獻精神，快點從了將軍，讓軍營雨過天晴，不要讓大家再看活閻王的臭臉了。
亂糟糟的家庭、忙碌碌的工作，眨眨眼半個月就過去了。
東夏皇子帶使團一百四十三人，明日進京。
次日清晨，浩浩蕩蕩東夏使團抵達城外，先卸下武器，然後在禮官和八百大秦士兵的陪同下，經玄武街，前往崇文門。百姓們對東夏來的蠻夷野人興趣很高，紛紛發揮出八卦熱情，再次占據各大酒樓茶肆，伸長脖子看熱鬧。
夏玉瑾也有好奇心，他檢查完大街的清潔，也跑去平安路邊最大的茶肆，逼老板弄了個位置給他，嗑著瓜子，喝著香茗，興致勃勃地要看同樣凶名在外的東夏皇子長得是怎個茹毛飲血模樣。而葉昭為了徐徐圖之，這段時間有事沒事都會拐個彎來看看他。如今陪同東夏皇子的士兵們出自她軍營，她便順理成章以對東夏使團不放心，要監視兔崽子們有沒有搗亂為名，將文書工作推給胡青，也溜來茶肆，強坐在夏玉瑾身邊，陪他一起看熱鬧。
夏玉瑾不好當著那麽多人麵前欺負媳婦，也不想在大庭廣眾下被媳婦調戲得沒臉，隻能嘴角帶著笑，任憑她時不時給自己剝個瓜子，倒個茶，偶爾還要搭幾句訕：“聽說東夏皇子殺人不眨眼，性情很暴虐，你見過他嗎？”
“還好，”葉昭對東夏皇子的事情漫不經心，隻對眼前活蹦亂跳的白貂感興趣，她為了不讓對方失望，想了想，認真答道，“東夏的民風比較彪悍，人人佩刀，喜好爭鬥，尚武崇強。東夏皇子伊諾自幼喪母，和繼母不和，中間似乎發生過一些事情，幾次被害。他本人天資出眾，八歲屠狼，十二歲手刃了欺負他的叔父，十五歲立下戰功，然後屠殺了繼母全族，於是被大家傳為暴虐，但東夏皇倒是非常喜歡他。”
夏玉瑾搖頭感歎：“都是群禽獸。”
葉昭輕聲道：“禽獸不禽獸，不身處其中是看不清的。”
約摸等了大半個時辰，使團隊伍姍姍來遲，打頭的是十幾輛裝滿禮物的車子，裏麵堆滿了各色獸皮，還有幾匹東夏特產的寶馬，是獻給大秦的禮物。車子後麵跟著的便是東夏皇子伊諾，他身高九尺，騎著極其高大的黑色駿馬。皮膚黝黑，每一塊肌肉都好像野獸般強壯有力，披肩的頭發隨意編成幾根散辮子，衣服上有漂亮的獸皮鑲邊，帶著許多粗獷的黃金與獸骨飾物。他的臉型輪廓就好像精鐵敲出般堅毅，鼻梁高直，棕黃色眼睛銳利有神，好像翱翔九天的鷹。
眾人交口稱讚：“這長相，這身材，這氣質……真是純爺們，光是往地上一站，就和個銅鼎鐵塊似的，看著就是能打能殺的模樣。”
夏玉瑾對比一下自己的瘦弱身材和斯文長相，各種嫉妒羨慕恨。隻盼望自己能長得和伊諾那樣強壯，就能把混蛋媳婦抓過來好好調戲！讓她嚐嚐丟臉的滋味！還能好好地教育她什麽是乖巧懂事，以後夫君說東就不準說西，夫君說北就不能說南！
幻想始終是幻想，他長長歎了一口氣，無奈回過頭去，卻見葉昭正靜靜地看著他，忍不住問：“你對東夏皇子沒興趣？”
葉昭：“沒什麽好看的。”
夏玉瑾不解：“為什麽？”
葉昭隨便掃了眼伊諾，不屑道：“手下敗將，何足掛齒。”
……
幻想對象瞬間破滅。夏玉瑾忽然萌生了把媳婦活活咬死的衝動。
晚上，皇上賜宴太歸閣，文武百官赴宴。巡城禦史雖是小官，但南平郡王爵位不小，也在受邀名單之列，但皇上對他是否出席並不在意，隻強調讓葉昭赴宴。
夏玉瑾也不太想去，反正皇上的禦膳他吃到發膩，而且和葉昭出門，總會有人問三問四，想看他們笑話。再加上被媳婦打擊得太狠，心裏苦悶，不想理她，可是在外國使者麵前，又無論如何都要護住大秦的顏麵，裝裝恩愛，給皇家留幾分麵子，否則伯父能當場拔出青龍劍活活砍死他。
葉昭也想透其中關鍵，三番四次相邀。
夏玉瑾隻是不依。
葉昭隻好說：“我與伊諾皇子戰場交手，算是舊人，此次前去，總歸要陪他喝上幾杯。”
夏玉瑾道：“別回來發酒瘋就好！”
“難說。”葉昭意味深長地看了他一眼，轉身離去。
夏玉瑾打了個寒戰。
片刻後，楊氏帶著兩個通房匆匆趕到，明麵上是拿著新繡的帕子和新下廚熬的補品，來孝順夫君，暗地裏不知打什麽鬼主意。
夏玉瑾冷眼窺去，問：“帕子上怎麽繡的是葉子？”
眉娘轉轉眼珠子，解釋：“這是今年最新的款式。”
夏玉瑾長長地“哦”了一聲，翻了翻補品，嚐了口，再問：“驢膠不是給女人補血養身的嗎？怎麽放在我的膳食裏麵？”
萱兒老實道：“這個啊……原本是給將……”楊氏和眉娘一人一腳踹過去，她抖了下，繼續道，“將……將來給您活血祛瘀的。”
夏玉瑾半眯著眼問：“你們還知道爺給氣得心血失調了啊？”
萱兒道：“是！”
當年安太妃挑妾室，標準是模樣漂亮性情老實，以免在後院鬧出什麽幺蛾子。如今夏玉瑾覺得，女人的嘴巴太老實也不是好事，遲早會把他活活氣死。
眉娘趕緊將萱兒拖去旁邊，自己賠笑道：“郡王爺，聽說皇上賜宴，讓將軍相陪東夏皇子？”她把相陪兩個字咬得很重，看夏玉瑾的眼神就像腦袋上有頂綠帽子。
楊氏立刻厲聲譴責她：“郡王自有肚量，怎會在乎自家媳婦和男人喝幾杯小酒？誰讓你們想東想西的？”
眉娘立刻改口：“就是！我們郡王爺最大方！雖然東夏皇子又高又帥又強壯，和將軍是舊交，所以將軍親自陪他喝杯酒也是應該的！皇宮又不是什麽不正經的地方！大家都盯著呢！會想歪的人都是腦子不正經的家夥！”
她們你一句我一句，字字都含沙射影，讓夏玉瑾終於想起葉昭再糟糕也是掛著自己媳婦的名頭，如果他媳婦孤身在外，當眾陪美男子喝酒，而他不出頭應戰，就像縮起來的綠烏龜，是要被天下人恥笑的！
夏玉瑾弱弱問：“葉昭不會那麽沒分寸吧？”
楊氏答：“不會，將軍不拘小節罷了。”
夏玉瑾雖覺得妾室在危言聳聽，但想起葉昭離去前的那個恐怖微笑，越發覺得這個威脅大有可能，萬一她想給自己添堵，在宴會上和男人勾勾搭搭，自己就丟臉丟大了。
於是，他決定去參加晚宴，盯著媳婦，讓她規矩點，不準對男人敬酒！
這種宮廷設宴要穿正式常服。夏玉瑾嫌自己官職低微，又死活不肯在眾叔伯兄弟中穿皇上好心為他特製的綠色官服，便穿了紫色團花加玉帶鉤的郡王服，佩著黃金冠，看起來很貴氣。按理來說，夫為妻綱，葉昭應該配合夫君穿上郡王妃服，花釵禮衣什麽的……
葉昭沒有擅做主張，很賢惠地派人去問郡王爺意見：“雖然走路步伐大了點，動作粗魯了點，舉止失當了點，但她聽從夫君安排，要穿什麽就穿什麽，絕對不怕丟臉！”
郡王爺懷著小小的私心，琢磨著她穿男裝，好歹還能期待別人眼拙，不知道這個比男人還男人的家夥是他媳婦，所以表示：“你平時怎麽穿就怎麽穿，你不怕丟臉，老子還要臉呢！”
葉昭便順理成章地穿上同樣紫色團花官服，精神抖擻，英姿勃發，往麵如冠玉的夏玉瑾身邊一站，顯得格外登對。
帶路的小內侍新進宮不久，得了這個巧宗兒，趕緊脆生生地討好：“南平郡王，宣武侯，你們來得真巧？”
夏玉瑾連連點頭：“是很巧，路上撞一塊了。”
葉昭重重地咳了聲。旁人悄悄竊笑。
小內侍可憐的腦子終於轉過彎來，宣武侯好像還是郡王妃？
笑聲中，太歸閣到，樓高二層，繞水而建，桃花開得正豔。巧手宮女們在枝間掛上無數琉璃盞，燈火錯影下，歌姬持各色樂器輕彈淺唱，舞姬裙裾翩翩，再有酒香四溢，笑語連珠，宛若人間仙境。
禮部官員引眾人入席，皇上發話讓眾人不必拘謹，他約摸待了半個多時辰，喝了東夏皇子敬的酒，聊了些閑話，然後以年邁體弱不勝酒力為名回去了，留太子主持，三杯兩盞後，氣氛也輕鬆了不少。相好的官員們或對酒，或吟詩，或倚著欄杆賞桃花。
夏玉瑾第三十八次捅捅媳婦的胳膊，小聲叮囑：“絕對不準喝多了！”
葉昭瞧著他圓溜溜、黑烏烏的眼睛，愣了愣，樂嗬嗬地應下：“放心，我就算醉了，也不會在人前發酒瘋。”
夏玉瑾低聲怒道：“人後發酒瘋也不行！”
葉昭在席下偷偷捏了捏他的手，白皙的指尖非常纖細漂亮，然後笑吟吟地答：“是是是，都聽你的。”
夏玉瑾憤而抽手，幾乎是低吼著道：“你再動手動腳！老子就……就……”
葉昭側著腦袋，輕輕問：“調戲回來？”
夏玉瑾欲哭無淚，臨行前他特意去找老實巴交的秋老虎打聽了葉昭的酒量，卻忘了皇宮秘釀的美酒豈是非民間可比的貨色？結果少攔了兩杯敬酒，媳婦又有點醉意了。如果被她當眾亂來，他就隻有跳太歸閣以死明誌的份了。
於是他死死地攔住葉昭的杯子，誰來敬酒都用殺人的眼神給頂回去。
看得大家很唏噓：“誰說郡王不關心妻子天天鬧著要和離嗎？這不是感情好得很嗎？”
東夏皇子伊諾拿著酒杯走來，停在葉昭麵前看了一會，含笑道：“將軍英勇善戰，所向披靡，真是萬萬都沒想到是女兒身。消息傳到東夏，全軍愕然，我那被你放回來的堂叔羞憤得差點要抹脖子。不過也幸好你是女人，我妹妹銀川公主在戰場上可是對你一見鍾情，死活不願嫁人，心心念念隻要招你去東夏做駙馬的，得聞消息，她躲在帳中哭了三天，終於在父皇安排下乖乖嫁人去了。”
素聞銀川公主才貌雙全，是東夏第一美女，怎麽就有眼無珠，看上他媳婦了？夏玉瑾嫉妒得在席下狠狠掐了葉昭一把發泄。
葉昭吃痛，神色未變，淡然道：“當時也是形勢所逼，不得不為，讓伊諾皇子見笑了。”
伊諾皇子豪爽地大笑幾聲，舉杯再道：“如今東夏與大秦和好，我們也算不打不相識的朋友，應共飲一杯！”
這杯酒，不好推脫。葉昭猶豫片刻，舉起杯來。夏玉瑾見勢不妙，迅速出手，從她手中搶去酒杯，遲疑片刻，也想不出如何稱呼自家媳婦，隻好艱難笑道：“阿昭不勝酒力，還是讓我代勞吧。”
伊諾皇子微愣，也笑了起來：“郡王夫婦，真是伉儷情深，那麽關心體貼。”
在外國使節麵前，家醜不可外揚，夏玉瑾隻能咬著牙關，打腫臉裝胖子：“應該的。”
伊諾皇子讚歎道：“我們東夏人都說，英雄要騎最烈的馬，娶最烈的女人，夏郡王看似弱質彬彬，卻能降服全大秦最烈的女人，絕對是英雄中的真英雄，真是人不可貌相，可讚可歎。”
葉昭很低調，不說話。
夏玉瑾隻好繼續裝胖子：“好說好說。”他覺得自己笑得臉都僵了。
伊諾皇子懷念道：“我母妃也能開硬弓，騎駿馬，百步穿楊，年輕的時候親手殺過狗熊。她生下的兒子除了我略遜色些，其他都是頂天立地，在軍中一呼百應的英雄。想必夏郡王與葉將軍的兒子，也不會遜色於母親，奈何如今兩國交好，否則英雄和英雄切磋一番，也是人生樂事。”
太子在旁邊靜靜地聽著，臉上掛著不變的笑容。
葉昭心頭一緊，忽覺他這番看似情深意切的話裏麵有些不妙。東夏皇族換過兩任皇後，繼後想讓自己生的兒子繼承大統，結果被以伊諾為首的前後兒子盡數鏟除。如今他在太子麵前先提起自己的武藝和軍權，再提起繼承人，總有點含沙射影，暗示她的兒子有謀權篡位的資本的味道。若是在太子心裏種下猜疑的種子，處處提防，就是大大不妙了。
她狐疑看去。
伊諾皇子的臉上滿是淳樸，似乎不明白自己說錯了什麽，隻在勸酒。
“得了吧！”夏玉瑾陪他喝了三杯，大著舌頭道，“阿昭身體很好，我身體不好，加加減減算下來，我兒子怕也強不到哪裏去，我母親怕血怕死怕打仗，哪能讓寶貝孫子上戰場去？倒不如好好學點學問，將來做個風流才子！”
葉昭忍不住錘了他一下：“還風流呢？！”
夏玉瑾借著酒膽，瞪了她一眼，怒道：“警告你！若敢將孩子送上戰場，老子立刻休了你！”
這番醉話說得大家都笑了。
伊諾皇子遺憾道：“葉將軍一身武藝豈不是無人可傳？”
葉昭笑道：“我娘家還有兩個侄子，將來忠君報國，也是一樣的。”
太子附和道：“葉家滿門忠烈，她家侄子定是好的。”
伊諾皇子若有所思地看了夏玉瑾一眼，點頭道：“說得也是！”
待他們走遠了，葉昭低聲對夏玉瑾道：“謝了。”
夏玉瑾似乎很愕然：“傻了吧？我幹什麽了？”
葉昭也有點拿不準他是在裝糊塗還是真糊塗，隻好說：“東夏皇子很危險。”
夏玉瑾看了一眼伊諾的背影，讚同：“拳頭那麽大，確實挺危險。”
葉昭搖頭：“我覺得他不懷好意，你離他遠些。”
夏玉瑾是媳婦說東便要往西的強驢子，立刻嗤道：“人家誇我就是不懷好意？女人家就是婆婆媽媽，小雞腸肚！”
“是嗎？”葉昭壞笑起來，慢慢湊到他身邊，嗬著氣，輕輕丟下一句石破天驚的話，“在漠北，有傳聞說他有斷袖之癖，夫君……你真要靠近他？”
夏玉瑾打了個寒戰，弱弱問：“你騙人吧？”
葉昭聳聳肩：“隨便你信不信，反正我信了。”
夏玉瑾看著對方肌肉糾結的身材，還有時不時看過來這邊的眼神。猶豫了好久好久……安全第一，他還是信吧。
無論是大秦還是漠北，宴客時都以將朋友灌醉方顯好客，大家看見夏玉瑾使勁幫媳婦擋酒，都生了小小壞心腸，紛紛過來你一杯我一杯，灌得夏玉瑾暈頭轉向，連自己姓啥名誰都快不知道了。宴罷，是葉昭將他扶走的。
夏玉瑾醒來的時候，已在搖搖晃晃的轎子中，葉昭在旁邊閉著眼打瞌睡，而自己則很丟臉地靠在她肩膀上。他醉醺醺地萌發出爺們氣概——堂堂大男人怎能靠著女人睡呢？
這簡直是丟人現眼啊！於是他果斷換了個姿勢，靠向板壁，然後趁葉昭在睡覺，將她的腦袋搬過來，放在自己肩膀上，這才滿意地點點頭，繼續昏沉沉地睡去。
等周圍沒反應後，葉昭偷偷睜開一隻眼睛，左右瞄瞄形勢，嗅嗅他身上好聞的熏香氣味，悄悄再靠近了些，趁機會難得，在他身上戳了戳。
夏玉瑾夢中咆哮：“住手！老子才是上麵的！”
葉昭安慰：“好好，你是上麵的。”
“這才乖！不聽話老子休了你！”夏玉瑾得意地磨牙去了，“嘿嘿……大姑娘……細腰美腿啊，死狗！不準和我搶！”
葉昭琢磨許久，也不知道他夢到了什麽。
夏玉瑾再次醒來的時候，頭痛欲裂，葉昭衣衫整齊地站在他床邊，看似挺賢惠地捧了碗醒酒湯給他。他喝兩口醒酒湯，呆呆地坐了會，檢查一下自己的衣衫，趕緊從床上跳起，問：“昨天晚上，我和你睡在一起？你……那個……沒什麽吧？”
葉昭滿臉正氣道：“我像是那種會亂來的人嗎？”
夏玉瑾稍稍鬆了口氣，將醒酒湯灌完，繼續趴在床上睡。
葉昭收了碗，丟給侍女，大步流星走了。
過了好久，夏玉瑾才回味過兩人的對話，這……真他媽的像流氓酒後亂性睡了良家婦女的情景啊！呸呸！哪裏像？都是錯覺！別胡思亂想！他用被子蒙了頭，將不應有的念頭驅逐出腦海外，然後讓骨骰告訴老楊頭：“今天老子要曠工，其他事讓他斟酌著自己幹。”
骨骰熟門熟路地去找那可憐蟲了。
夏玉瑾好不容易平複了心情，走出大門，正看見萱兒帶著個小包裹，準備回娘家看望。
萱兒是個心裏藏不住話的，見他精神抖擻，猶豫了許久，終於按耐不住肚子裏的好奇蟲寶寶，悄悄問：“郡王，昨夜將軍替你更衣沐浴，獨自徹夜照顧，真是賢惠啊，你對她那個……還溫柔吧？”
夏玉瑾給口水嗆到了。是誰剛剛比豬還蠢才相信她不像亂來的人啊？！
夏玉瑾飛奔抓住服侍他的蟋蟀，逼問：“昨天晚上發生了什麽？”
蟋蟀道：“郡王醉厲害了，又嘔又吐，將軍把你送回房，要了盆水，照顧了你一夜，沒別的了。”
夏玉瑾再問：“她沒對我……不，我沒對她做什麽吧？”
蟋蟀道：“沒聽見掙紮聲，應該沒有。”
夏玉瑾長長地鬆了口氣，拍拍他肩膀，教訓道：“就是啊，酒後亂性欺負女人，是最要不得的！你們爺從不幹這種缺德事！”
大家忍笑，連連稱是。
一陣急促的馬蹄聲傳來，迅速逼近院落。黃狗緊張地跳起來，充滿鬥誌地護著骨頭，瘋狂嚎叫。
如雪的白馬衝它高高揚起蹄子，停了下來。黃狗弓起腰，尾巴豎得直直的，露出尖銳犬齒，留著垂涎，低沉咆哮。
白馬傲慢地嘶鳴了一聲。
馬背上，玄色鬥篷在風中展開，卷著火紅色的戎裝。在兔起鶻落間，翻身落下，姿勢比桃花飄舞更輕盈，比雄鷹捕獵更敏捷。她五官輪廓分明，有異族特有的風情，也糅合了異族特有的剛硬。她的氣質像出鞘的名劍，美麗卻染滿鮮血，能讓人勾魂，更能讓人恐懼。
她昂首掃視周圍，手裏緊緊持著根烏梢長鞭，指關節在咯咯作響。
黃狗對上這道目光，瞬間打了個冷戰，再不敢咆哮，它乖乖低下頭，叼起地上的雞骨頭，夾著尾巴，用最快的速度，灰溜溜地逃了。
院子大門被推開，發出“咯吱咯吱”的老化響聲。
坐在門邊打盹的花白頭發老頭，猛地跳起來，下意識地伸手抓起地上的柴刀，眼裏透露出身經百戰的殺氣，待看清來人時，殺氣又迅速退散，過了片刻，才徹底反應過來，發出詫異的驚叫聲：“將……將軍？你怎麽來了？！”
葉昭冷冷地問：“狐狸呢？”
“將軍找軍，軍師啊……”老頭的臉色變得很難看，聲音也因受驚過度而扭曲起來，他一邊試圖攔住對方的步伐，一邊拖長了調子叫道，“軍，軍師他不在家！他……他……”
葉昭推開他，大步流星繞過正屋，熟練地來到書房，不及傳報，直接一腳踹開木門，氣勢洶洶地吼道：“死狐狸！給老子滾出來！”
屋內有七八個高大的書架，書桌上堆著無數書本，硯台內的墨汁尚未幹涸，狼毫被隨意丟在旁邊，窗戶大開，在風中輕輕搖晃，空氣中似乎還留著人的餘溫。
葉昭皺眉：“逃了？”
老頭苦著臉，搓著手，不敢阻攔，也不敢做聲。
“逃的速度還真快，他長了兔子腿不成？”葉昭自言自語，然後轉身，吩咐道，“等他回來，告訴他，老子有賬要和他算！”
老頭拚命點頭：“一定，一定。”
葉昭再掃視一圈屋內，果斷離去。
馬蹄聲漸行漸遠。
約摸過了三四刻鍾，書房內的地板動了起來，露出個黑黝黝的大洞，有個腦袋從裏麵小心翼翼地探出來，細長眼睛左右四顧，確認沒人後，才快速從洞中邁出，剛鬆動一下僵硬的脖子，準備繼續寫字，卻見窗外服侍他的何老頭表情極其扭曲，就好像見鬼似的，還不停地抹脖子使眼色。
胡青臉色也變了。尚未等他做出應急反應，一陣強風刮過。葉昭從屋頂躍下，雙腳勾著窗沿，在空中輕巧地翻了個身，人已來到胡青背後，並伸手搭上他的肩膀，一勾一抓，用力扯到身邊，陰著臉道：“用過的招數，再用就沒有效了，你以為躲得了和尚，就能躲得了廟嗎？”
“哪裏哪裏？我最近修的是道法，”胡青的臉上瞬間露出無辜的微笑，細長眼睛彎得和月牙似的如同冰河解凍，春回大地，“我隻是去打掃地窖，沒想到你今天那麽有空，竟來找我，有何貴幹？”
“好說好說，也沒什麽大事，”葉昭也在嘴角扯出個恐怖的笑容，低聲道，“我隻是想來問你幾個問題。”
胡青正色道：“將軍有令，知無不言，言無不盡！”
葉昭的手勁又加重了幾分，然後無視他扭曲的表情，慢悠悠地問：“你我從小一塊兒長大，怎會不知我的心意？漠北戰勝後，還是你替我定下的計謀，用五十萬軍權做誘餌，引皇上將我嫁與夏玉瑾，了我平生夙願，保一世平安。為何事成後，你卻要在背後拆我台？”
胡青困惑：“我何時有拆你台？”
葉昭怒道：“呸！我煩惱戰事結束後如何實現我爹的心願時，你哭喪著臉，指天發誓，說兔子不吃窩邊草，讓誰犧牲都行，千萬別找你犧牲，字字句句，都氣得老子想錘死你。如今我好不容易嫁了他，兩人關係進展艱難，你卻到處放風聲，讓大家以為我們有什麽關係。你是想整他還是想整我？信不信老子今天真錘死你？！”
胡青“不解”道：“我放了什麽風聲？我隻是說我喜歡的女人嫁人了，當年我爹給我訂的娃娃親，那姑娘標致又賢惠，戰亂時，以為我死了，便嫁了別人，如今還不準我鬱悶幾聲嗎？是郡王自己想東想西，誤會了吧？”
葉昭半眯著眼，觀察他的表情：“你真沒說？”
胡青決然道：“我就說了些以前在漠北一起打仗的事情。”
葉昭再問：“為何秋華和秋水也這樣認為？”
胡青思索片刻：“大概是秋老虎逼著我娶他女兒時，我吃不住打，信口開河，用你來搪塞，說將軍還沒結婚，我做小弟的怎麽好意思結婚什麽的，然後他有了誤會，就沒敢逼婚了。”
葉昭怒斥：“簡直荒唐！”
胡青無奈地攤攤手：“你又不是不知道秋老虎的土匪性子，若我說看不上他女兒，非得將我腦袋擰下來。”
葉昭終於鬆了口氣，然後看著那家夥還是一副無辜兼無良的模樣，還是氣不過，放輕力度揍了幾拳，罵道：“你這混蛋，一天不給我添堵，心裏就不自在！”
胡青笑著討饒：“誰讓你小時候天天捉弄我？”
葉昭停下手，放開他，認真問：“你真的隻是開玩笑？”
胡青的眼中飛快閃過一絲黯淡。
八年並肩作戰，生死相隨，從最初的互相厭惡到互相扶持，怎會沒感情？她是他心裏飛揚跋扈的鷹，是霸道張揚的虎，是浴血的修羅，是天際的啟明星，是唯一的信仰。除此以外，什麽都不是，也不能是。
不應該想的東西就不要想太多，不能要的東西不要伸出手。所謂兔子不吃窩邊草，對著從地獄裏一起活回來的人，說喜歡有些奢侈。隻因誰也不願意看著對方的臉，再一次次重溫漠北的血色噩夢。
當不小心說漏了口，控製不了情緒時，更要一笑而過，再用無數的謊言，將真相埋葬。
他做得到。
胡青理清思緒，鬆開緊握著的拳頭，迅速微笑起來：“當然是玩笑，想看看將軍對夫人有多情深意重罷了。”
“呸！”葉昭這次很快反應過來，在他腦袋上敲了一記，斥道，“他是我相公！是男人！”
“小小口誤，何須在意，”胡青還是笑眯眯的，“你男人別的不行，長得倒是漂亮，性格雖然混蛋，可比起你的段數，卻是差遠了，小流氓碰上大流氓，怕是吃了不少虧吧？將軍豔福不淺。”
葉昭想起昨夜之事，撫著唇，曖昧笑道：“味道不錯。”
胡青感歎：“果真不要臉。”
葉昭：“彼此彼此。”
胡青也給她堵著了，忽然覺得認識這女人可能是自己上輩子造了什麽孽。他開始有點同情夏玉瑾了，他娶了這個比流氓還流氓的媳婦，閻王生死簿上到底記載了多少債啊？以後見著那可憐的孩子，是不是應該少捉弄兩回？
將軍來找胡青，其實是為東夏使者來訪的正事，至於興師問罪，不過是附帶的。
大秦是堂堂禮儀之邦，皇上下令，要對蠻夷國度顯示出天朝氣勢，禮部已敲定招待東夏皇子一行的規格待遇，接著要深入討論細節。可惜東夏靠近蠻金，以前邦交甚少，兩國習俗與語言大不相同，臨時找個精通此事的人來，時間有些緊張。
胡青天資聰穎，八年行軍下來，漠北附近七八個國家的方言倒是學得精通，對他們的曆史變遷、風土人情和習俗禁忌也了如指掌。所以禮部特派葉昭來請胡青軍師過去商討此事。
胡青聽完後，沉默片刻，淡定地表示：“滾你媽的！”
另一方，夏玉瑾昨天給媳婦調戲，他很不甘心，躺在床上想將討厭的東西忘記，可是人的記憶很犯賤，那種充滿侵略性的刺激，驚慌下的快感，仿佛還留在身上。他碾轉反側，腦子裏全是對方惡魔般的笑容，怎麽忘也忘不掉，怎麽睡也睡不著，隻好暗暗將葉昭這混蛋詛咒了一百次。
天蒙蒙亮的時候，他總算眯上眼，淺淺入眠。沒想到聖上在早朝上發旨要求禮部尚書領京兆尹、巡察禦史等各個部門共同完成接待東夏使團任務，禮部尚書特派親隨來巡察院請禦史，老楊頭接到命令。左等夏玉瑾不來，右等夏玉瑾不來，忍無可忍之下，直衝南平郡王府，未果，再奔安王府，在安太妃的幫助下，將賴在床上裝死的巡城禦史給拖了起來。
夏玉瑾打著哈欠，帶著不耐煩的心情，被迫去禮部開會。
禮部尚書睜著比老鼠大不了幾分的小眼睛，摸著三縷山羊胡，笑眯眯地給他安排了任務：“東夏使者下月中旬來訪，停留約十五天，這段時間裏，希望地痞流氓鬧事和小偷小摸事件少些，還請南平郡王多多費神。”
夏玉瑾像小雞啄米似的點頭。
禮部尚書再安排：“使團會經過玄武街和順天街，道路必須保持幹淨整潔，不要出現垃圾雜物，請南平郡王監督清理。”
夏玉瑾繼續雞啄米點頭，過了一會，瞌睡醒了，拉著他問：“你是讓我去掃大街？”
禮部尚書否決：“郡王此言差矣，不是讓您親自掃，而是監督掃大街。而且……聖上也不希望自家侄子那麽勞累。”
夏玉瑾頓悟：“我回去親自監督老楊頭，讓老楊頭親自監督掃大街。”
“如此甚好。”禮部尚書終於放下心來，不再擔心混世魔王將事情弄砸，牽連自己的飯碗了。
夏玉瑾接完差事正想回巡察院補覺，路上不小心瞄了眼花廳，卻見紅木太師椅上端坐著兩個人影，正在商議著什麽。左邊的將軍麵容冷峻，端得是忠孝節義、正氣淩然，話雖不多，但每個字都斬釘截鐵，讓人信服。右邊的軍師不卑不亢，端得是溫潤如玉、超塵拔俗。出起點子口若懸河，風趣幽默，妙語連珠。
真是一對道貌岸然，狼狽為奸的好搭檔！
夏玉瑾盡可能用最犀利的眼神看著這對無恥混蛋，想讓葉昭明白他心裏的憤怒。
葉昭感受到他的“熱情”視線，微愣，大喜，低聲問胡青：“我男人……是在給我送秋波？”
胡青認真端詳了兩眼，想了想，肯定道：“沒錯。”
夏玉瑾還在賣力地瞪媳婦，忽見葉昭扭頭，朝他微微一笑。冰冷冷的眸子裏就好像冰雪融化，眼角還彎了彎，要多溫柔就有多溫柔。看得他整個人都傻了，不明白為什麽自己都那麽凶了，她還那麽好脾氣？
所謂伸手不打笑臉人，他怨氣雖多，卻不好意思在這裏繼續發作，便灰溜溜地想走。
葉昭急忙派人上來傳話：“請郡王留步，等將軍一起走。”
夏玉瑾忙點頭應下，轉頭跑得比兔子還快。
葉昭黯然看胡青，問：“喂？”
胡青不等她說完，解釋：“他在害羞。”
葉昭若有所思。她想，或許是醉酒調戲的行為實在太猴急了？還記得小時候強吻了親戚家小姑娘的臉蛋，害人家梨花帶雨地哭個不停，她唯恐被父母責罵，隻好上樹摘花，裝猴子耍把戲，買糖葫蘆杏花糕……答應這個答應那個，整整哄了三天，才讓對方回轉過來。
可是，夏玉瑾不是良家婦女，不是青樓花魁，而是她相公，是大男人，就算推倒就地正法也是光明正大的事情，沒必要為小小閨房情調來鬧別扭吧？
胡青分析：“他覺得你以前耍流氓的對象不是他，所以吃醋了。”
葉昭趁沒人看見，抓著他脖子問要不要嚐嚐最新的東夏摔跤招式。
胡青立即改口：“哪有男人被女人調戲會高興的？”
葉昭很快給出答案：“青樓？”
胡鬧歸胡鬧，葉昭覺得夏玉瑾鬧別扭的時候實在可愛，親起來的感覺也真不錯，尤其是那雙因驚嚇而彷徨無措的眼睛，和狩獵時追的雪貂一模一樣。
進攻太快，會嚇跑獵物的。要用誘餌一步步將他引出來，徐徐圖之。
夏玉瑾的自尊心很強，夫妻相處，決不能太過強勢，總歸是要雙方心甘情願才行。情場如戰場，總會出現無法控製的意外，最重要的是將局勢重新控製住。葉昭大部分時候都很冷靜，她迅速重做部署，按下再去調戲一回的衝動，想找夏玉瑾重新培養感情。
夏玉瑾卻在煩惱中，他以前在小倌館給大胡子海客調戲時，隻覺想吐，每每想起，都覺得是場噩夢。可是被葉昭調戲的時候，那個帶著淡淡香甜的吻沒有任何惡心的感覺，隻讓他覺得刺激和震驚。
或許是因為葉昭是個女人，還是他媳婦。
或許是因為葉昭雖然爺們，卻長得不錯。
或許是因為她對別人和對自己的態度，比較之下，確實算不錯。
但這一切都不能構成讓他犯賤去原諒對方的理由。
媳婦對男人耍流氓絕對要不得！
於是夏玉瑾不理會葉昭的討好，每天撲去巡察院，上午打瞌睡睡覺，下午抓雞鳴狗盜的家夥來訓話，盯老楊頭帶人掃大街，然後檢查三四次，直到半夜才回家，折騰得所有人眼淚汪汪，天天燒香求菩薩讓皇上快點撤掉他的烏紗帽，讓他回家吃媳婦的去。
葉昭為此心情大壞，雖然她自製力強，不會遷怒他人，可上京軍營裏的士兵們看見自家將軍恐怖的臉色，想起她過去的所作所為，心裏很是不安。有好幾個認識夏玉瑾的軍官，受眾兄弟所托，找他不停明示暗示，傳授各種哄媳婦的方法，隻盼著他有點犧牲奉獻精神，快點從了將軍，讓軍營雨過天晴，不要讓大家再看活閻王的臭臉了。
亂糟糟的家庭、忙碌碌的工作，眨眨眼半個月就過去了。
東夏皇子帶使團一百四十三人，明日進京。
次日清晨，浩浩蕩蕩東夏使團抵達城外，先卸下武器，然後在禮官和八百大秦士兵的陪同下，經玄武街，前往崇文門。百姓們對東夏來的蠻夷野人興趣很高，紛紛發揮出八卦熱情，再次占據各大酒樓茶肆，伸長脖子看熱鬧。
夏玉瑾也有好奇心，他檢查完大街的清潔，也跑去平安路邊最大的茶肆，逼老板弄了個位置給他，嗑著瓜子，喝著香茗，興致勃勃地要看同樣凶名在外的東夏皇子長得是怎個茹毛飲血模樣。而葉昭為了徐徐圖之，這段時間有事沒事都會拐個彎來看看他。如今陪同東夏皇子的士兵們出自她軍營，她便順理成章以對東夏使團不放心，要監視兔崽子們有沒有搗亂為名，將文書工作推給胡青，也溜來茶肆，強坐在夏玉瑾身邊，陪他一起看熱鬧。
夏玉瑾不好當著那麽多人麵前欺負媳婦，也不想在大庭廣眾下被媳婦調戲得沒臉，隻能嘴角帶著笑，任憑她時不時給自己剝個瓜子，倒個茶，偶爾還要搭幾句訕：“聽說東夏皇子殺人不眨眼，性情很暴虐，你見過他嗎？”
“還好，”葉昭對東夏皇子的事情漫不經心，隻對眼前活蹦亂跳的白貂感興趣，她為了不讓對方失望，想了想，認真答道，“東夏的民風比較彪悍，人人佩刀，喜好爭鬥，尚武崇強。東夏皇子伊諾自幼喪母，和繼母不和，中間似乎發生過一些事情，幾次被害。他本人天資出眾，八歲屠狼，十二歲手刃了欺負他的叔父，十五歲立下戰功，然後屠殺了繼母全族，於是被大家傳為暴虐，但東夏皇倒是非常喜歡他。”
夏玉瑾搖頭感歎：“都是群禽獸。”
葉昭輕聲道：“禽獸不禽獸，不身處其中是看不清的。”
約摸等了大半個時辰，使團隊伍姍姍來遲，打頭的是十幾輛裝滿禮物的車子，裏麵堆滿了各色獸皮，還有幾匹東夏特產的寶馬，是獻給大秦的禮物。車子後麵跟著的便是東夏皇子伊諾，他身高九尺，騎著極其高大的黑色駿馬。皮膚黝黑，每一塊肌肉都好像野獸般強壯有力，披肩的頭發隨意編成幾根散辮子，衣服上有漂亮的獸皮鑲邊，帶著許多粗獷的黃金與獸骨飾物。他的臉型輪廓就好像精鐵敲出般堅毅，鼻梁高直，棕黃色眼睛銳利有神，好像翱翔九天的鷹。
眾人交口稱讚：“這長相，這身材，這氣質……真是純爺們，光是往地上一站，就和個銅鼎鐵塊似的，看著就是能打能殺的模樣。”
夏玉瑾對比一下自己的瘦弱身材和斯文長相，各種嫉妒羨慕恨。隻盼望自己能長得和伊諾那樣強壯，就能把混蛋媳婦抓過來好好調戲！讓她嚐嚐丟臉的滋味！還能好好地教育她什麽是乖巧懂事，以後夫君說東就不準說西，夫君說北就不能說南！
幻想始終是幻想，他長長歎了一口氣，無奈回過頭去，卻見葉昭正靜靜地看著他，忍不住問：“你對東夏皇子沒興趣？”
葉昭：“沒什麽好看的。”
夏玉瑾不解：“為什麽？”
葉昭隨便掃了眼伊諾，不屑道：“手下敗將，何足掛齒。”
……
幻想對象瞬間破滅。夏玉瑾忽然萌生了把媳婦活活咬死的衝動。
晚上，皇上賜宴太歸閣，文武百官赴宴。巡城禦史雖是小官，但南平郡王爵位不小，也在受邀名單之列，但皇上對他是否出席並不在意，隻強調讓葉昭赴宴。
夏玉瑾也不太想去，反正皇上的禦膳他吃到發膩，而且和葉昭出門，總會有人問三問四，想看他們笑話。再加上被媳婦打擊得太狠，心裏苦悶，不想理她，可是在外國使者麵前，又無論如何都要護住大秦的顏麵，裝裝恩愛，給皇家留幾分麵子，否則伯父能當場拔出青龍劍活活砍死他。
葉昭也想透其中關鍵，三番四次相邀。
夏玉瑾隻是不依。
葉昭隻好說：“我與伊諾皇子戰場交手，算是舊人，此次前去，總歸要陪他喝上幾杯。”
夏玉瑾道：“別回來發酒瘋就好！”
“難說。”葉昭意味深長地看了他一眼，轉身離去。
夏玉瑾打了個寒戰。
片刻後，楊氏帶著兩個通房匆匆趕到，明麵上是拿著新繡的帕子和新下廚熬的補品，來孝順夫君，暗地裏不知打什麽鬼主意。
夏玉瑾冷眼窺去，問：“帕子上怎麽繡的是葉子？”
眉娘轉轉眼珠子，解釋：“這是今年最新的款式。”
夏玉瑾長長地“哦”了一聲，翻了翻補品，嚐了口，再問：“驢膠不是給女人補血養身的嗎？怎麽放在我的膳食裏麵？”
萱兒老實道：“這個啊……原本是給將……”楊氏和眉娘一人一腳踹過去，她抖了下，繼續道，“將……將來給您活血祛瘀的。”
夏玉瑾半眯著眼問：“你們還知道爺給氣得心血失調了啊？”
萱兒道：“是！”
當年安太妃挑妾室，標準是模樣漂亮性情老實，以免在後院鬧出什麽幺蛾子。如今夏玉瑾覺得，女人的嘴巴太老實也不是好事，遲早會把他活活氣死。
眉娘趕緊將萱兒拖去旁邊，自己賠笑道：“郡王爺，聽說皇上賜宴，讓將軍相陪東夏皇子？”她把相陪兩個字咬得很重，看夏玉瑾的眼神就像腦袋上有頂綠帽子。
楊氏立刻厲聲譴責她：“郡王自有肚量，怎會在乎自家媳婦和男人喝幾杯小酒？誰讓你們想東想西的？”
眉娘立刻改口：“就是！我們郡王爺最大方！雖然東夏皇子又高又帥又強壯，和將軍是舊交，所以將軍親自陪他喝杯酒也是應該的！皇宮又不是什麽不正經的地方！大家都盯著呢！會想歪的人都是腦子不正經的家夥！”
她們你一句我一句，字字都含沙射影，讓夏玉瑾終於想起葉昭再糟糕也是掛著自己媳婦的名頭，如果他媳婦孤身在外，當眾陪美男子喝酒，而他不出頭應戰，就像縮起來的綠烏龜，是要被天下人恥笑的！
夏玉瑾弱弱問：“葉昭不會那麽沒分寸吧？”
楊氏答：“不會，將軍不拘小節罷了。”
夏玉瑾雖覺得妾室在危言聳聽，但想起葉昭離去前的那個恐怖微笑，越發覺得這個威脅大有可能，萬一她想給自己添堵，在宴會上和男人勾勾搭搭，自己就丟臉丟大了。
於是，他決定去參加晚宴，盯著媳婦，讓她規矩點，不準對男人敬酒！
這種宮廷設宴要穿正式常服。夏玉瑾嫌自己官職低微，又死活不肯在眾叔伯兄弟中穿皇上好心為他特製的綠色官服，便穿了紫色團花加玉帶鉤的郡王服，佩著黃金冠，看起來很貴氣。按理來說，夫為妻綱，葉昭應該配合夫君穿上郡王妃服，花釵禮衣什麽的……
葉昭沒有擅做主張，很賢惠地派人去問郡王爺意見：“雖然走路步伐大了點，動作粗魯了點，舉止失當了點，但她聽從夫君安排，要穿什麽就穿什麽，絕對不怕丟臉！”
郡王爺懷著小小的私心，琢磨著她穿男裝，好歹還能期待別人眼拙，不知道這個比男人還男人的家夥是他媳婦，所以表示：“你平時怎麽穿就怎麽穿，你不怕丟臉，老子還要臉呢！”
葉昭便順理成章地穿上同樣紫色團花官服，精神抖擻，英姿勃發，往麵如冠玉的夏玉瑾身邊一站，顯得格外登對。
帶路的小內侍新進宮不久，得了這個巧宗兒，趕緊脆生生地討好：“南平郡王，宣武侯，你們來得真巧？”
夏玉瑾連連點頭：“是很巧，路上撞一塊了。”
葉昭重重地咳了聲。旁人悄悄竊笑。
小內侍可憐的腦子終於轉過彎來，宣武侯好像還是郡王妃？
笑聲中，太歸閣到，樓高二層，繞水而建，桃花開得正豔。巧手宮女們在枝間掛上無數琉璃盞，燈火錯影下，歌姬持各色樂器輕彈淺唱，舞姬裙裾翩翩，再有酒香四溢，笑語連珠，宛若人間仙境。
禮部官員引眾人入席，皇上發話讓眾人不必拘謹，他約摸待了半個多時辰，喝了東夏皇子敬的酒，聊了些閑話，然後以年邁體弱不勝酒力為名回去了，留太子主持，三杯兩盞後，氣氛也輕鬆了不少。相好的官員們或對酒，或吟詩，或倚著欄杆賞桃花。
夏玉瑾第三十八次捅捅媳婦的胳膊，小聲叮囑：“絕對不準喝多了！”
葉昭瞧著他圓溜溜、黑烏烏的眼睛，愣了愣，樂嗬嗬地應下：“放心，我就算醉了，也不會在人前發酒瘋。”
夏玉瑾低聲怒道：“人後發酒瘋也不行！”
葉昭在席下偷偷捏了捏他的手，白皙的指尖非常纖細漂亮，然後笑吟吟地答：“是是是，都聽你的。”
夏玉瑾憤而抽手，幾乎是低吼著道：“你再動手動腳！老子就……就……”
葉昭側著腦袋，輕輕問：“調戲回來？”
夏玉瑾欲哭無淚，臨行前他特意去找老實巴交的秋老虎打聽了葉昭的酒量，卻忘了皇宮秘釀的美酒豈是非民間可比的貨色？結果少攔了兩杯敬酒，媳婦又有點醉意了。如果被她當眾亂來，他就隻有跳太歸閣以死明誌的份了。
於是他死死地攔住葉昭的杯子，誰來敬酒都用殺人的眼神給頂回去。
看得大家很唏噓：“誰說郡王不關心妻子天天鬧著要和離嗎？這不是感情好得很嗎？”
東夏皇子伊諾拿著酒杯走來，停在葉昭麵前看了一會，含笑道：“將軍英勇善戰，所向披靡，真是萬萬都沒想到是女兒身。消息傳到東夏，全軍愕然，我那被你放回來的堂叔羞憤得差點要抹脖子。不過也幸好你是女人，我妹妹銀川公主在戰場上可是對你一見鍾情，死活不願嫁人，心心念念隻要招你去東夏做駙馬的，得聞消息，她躲在帳中哭了三天，終於在父皇安排下乖乖嫁人去了。”
素聞銀川公主才貌雙全，是東夏第一美女，怎麽就有眼無珠，看上他媳婦了？夏玉瑾嫉妒得在席下狠狠掐了葉昭一把發泄。
葉昭吃痛，神色未變，淡然道：“當時也是形勢所逼，不得不為，讓伊諾皇子見笑了。”
伊諾皇子豪爽地大笑幾聲，舉杯再道：“如今東夏與大秦和好，我們也算不打不相識的朋友，應共飲一杯！”
這杯酒，不好推脫。葉昭猶豫片刻，舉起杯來。夏玉瑾見勢不妙，迅速出手，從她手中搶去酒杯，遲疑片刻，也想不出如何稱呼自家媳婦，隻好艱難笑道：“阿昭不勝酒力，還是讓我代勞吧。”
伊諾皇子微愣，也笑了起來：“郡王夫婦，真是伉儷情深，那麽關心體貼。”
在外國使節麵前，家醜不可外揚，夏玉瑾隻能咬著牙關，打腫臉裝胖子：“應該的。”
伊諾皇子讚歎道：“我們東夏人都說，英雄要騎最烈的馬，娶最烈的女人，夏郡王看似弱質彬彬，卻能降服全大秦最烈的女人，絕對是英雄中的真英雄，真是人不可貌相，可讚可歎。”
葉昭很低調，不說話。
夏玉瑾隻好繼續裝胖子：“好說好說。”他覺得自己笑得臉都僵了。
伊諾皇子懷念道：“我母妃也能開硬弓，騎駿馬，百步穿楊，年輕的時候親手殺過狗熊。她生下的兒子除了我略遜色些，其他都是頂天立地，在軍中一呼百應的英雄。想必夏郡王與葉將軍的兒子，也不會遜色於母親，奈何如今兩國交好，否則英雄和英雄切磋一番，也是人生樂事。”
太子在旁邊靜靜地聽著，臉上掛著不變的笑容。
葉昭心頭一緊，忽覺他這番看似情深意切的話裏麵有些不妙。東夏皇族換過兩任皇後，繼後想讓自己生的兒子繼承大統，結果被以伊諾為首的前後兒子盡數鏟除。如今他在太子麵前先提起自己的武藝和軍權，再提起繼承人，總有點含沙射影，暗示她的兒子有謀權篡位的資本的味道。若是在太子心裏種下猜疑的種子，處處提防，就是大大不妙了。
她狐疑看去。
伊諾皇子的臉上滿是淳樸，似乎不明白自己說錯了什麽，隻在勸酒。
“得了吧！”夏玉瑾陪他喝了三杯，大著舌頭道，“阿昭身體很好，我身體不好，加加減減算下來，我兒子怕也強不到哪裏去，我母親怕血怕死怕打仗，哪能讓寶貝孫子上戰場去？倒不如好好學點學問，將來做個風流才子！”
葉昭忍不住錘了他一下：“還風流呢？！”
夏玉瑾借著酒膽，瞪了她一眼，怒道：“警告你！若敢將孩子送上戰場，老子立刻休了你！”
這番醉話說得大家都笑了。
伊諾皇子遺憾道：“葉將軍一身武藝豈不是無人可傳？”
葉昭笑道：“我娘家還有兩個侄子，將來忠君報國，也是一樣的。”
太子附和道：“葉家滿門忠烈，她家侄子定是好的。”
伊諾皇子若有所思地看了夏玉瑾一眼，點頭道：“說得也是！”
待他們走遠了，葉昭低聲對夏玉瑾道：“謝了。”
夏玉瑾似乎很愕然：“傻了吧？我幹什麽了？”
葉昭也有點拿不準他是在裝糊塗還是真糊塗，隻好說：“東夏皇子很危險。”
夏玉瑾看了一眼伊諾的背影，讚同：“拳頭那麽大，確實挺危險。”
葉昭搖頭：“我覺得他不懷好意，你離他遠些。”
夏玉瑾是媳婦說東便要往西的強驢子，立刻嗤道：“人家誇我就是不懷好意？女人家就是婆婆媽媽，小雞腸肚！”
“是嗎？”葉昭壞笑起來，慢慢湊到他身邊，嗬著氣，輕輕丟下一句石破天驚的話，“在漠北，有傳聞說他有斷袖之癖，夫君……你真要靠近他？”
夏玉瑾打了個寒戰，弱弱問：“你騙人吧？”
葉昭聳聳肩：“隨便你信不信，反正我信了。”
夏玉瑾看著對方肌肉糾結的身材，還有時不時看過來這邊的眼神。猶豫了好久好久……安全第一，他還是信吧。
無論是大秦還是漠北，宴客時都以將朋友灌醉方顯好客，大家看見夏玉瑾使勁幫媳婦擋酒，都生了小小壞心腸，紛紛過來你一杯我一杯，灌得夏玉瑾暈頭轉向，連自己姓啥名誰都快不知道了。宴罷，是葉昭將他扶走的。
夏玉瑾醒來的時候，已在搖搖晃晃的轎子中，葉昭在旁邊閉著眼打瞌睡，而自己則很丟臉地靠在她肩膀上。他醉醺醺地萌發出爺們氣概——堂堂大男人怎能靠著女人睡呢？
這簡直是丟人現眼啊！於是他果斷換了個姿勢，靠向板壁，然後趁葉昭在睡覺，將她的腦袋搬過來，放在自己肩膀上，這才滿意地點點頭，繼續昏沉沉地睡去。
等周圍沒反應後，葉昭偷偷睜開一隻眼睛，左右瞄瞄形勢，嗅嗅他身上好聞的熏香氣味，悄悄再靠近了些，趁機會難得，在他身上戳了戳。
夏玉瑾夢中咆哮：“住手！老子才是上麵的！”
葉昭安慰：“好好，你是上麵的。”
“這才乖！不聽話老子休了你！”夏玉瑾得意地磨牙去了，“嘿嘿……大姑娘……細腰美腿啊，死狗！不準和我搶！”
葉昭琢磨許久，也不知道他夢到了什麽。
夏玉瑾再次醒來的時候，頭痛欲裂，葉昭衣衫整齊地站在他床邊，看似挺賢惠地捧了碗醒酒湯給他。他喝兩口醒酒湯，呆呆地坐了會，檢查一下自己的衣衫，趕緊從床上跳起，問：“昨天晚上，我和你睡在一起？你……那個……沒什麽吧？”
葉昭滿臉正氣道：“我像是那種會亂來的人嗎？”
夏玉瑾稍稍鬆了口氣，將醒酒湯灌完，繼續趴在床上睡。
葉昭收了碗，丟給侍女，大步流星走了。
過了好久，夏玉瑾才回味過兩人的對話，這……真他媽的像流氓酒後亂性睡了良家婦女的情景啊！呸呸！哪裏像？都是錯覺！別胡思亂想！他用被子蒙了頭，將不應有的念頭驅逐出腦海外，然後讓骨骰告訴老楊頭：“今天老子要曠工，其他事讓他斟酌著自己幹。”
骨骰熟門熟路地去找那可憐蟲了。
夏玉瑾好不容易平複了心情，走出大門，正看見萱兒帶著個小包裹，準備回娘家看望。
萱兒是個心裏藏不住話的，見他精神抖擻，猶豫了許久，終於按耐不住肚子裏的好奇蟲寶寶，悄悄問：“郡王，昨夜將軍替你更衣沐浴，獨自徹夜照顧，真是賢惠啊，你對她那個……還溫柔吧？”
夏玉瑾給口水嗆到了。是誰剛剛比豬還蠢才相信她不像亂來的人啊？！
夏玉瑾飛奔抓住服侍他的蟋蟀，逼問：“昨天晚上發生了什麽？”
蟋蟀道：“郡王醉厲害了，又嘔又吐，將軍把你送回房，要了盆水，照顧了你一夜，沒別的了。”
夏玉瑾再問：“她沒對我……不，我沒對她做什麽吧？”
蟋蟀道：“沒聽見掙紮聲，應該沒有。”
夏玉瑾長長地鬆了口氣，拍拍他肩膀，教訓道：“就是啊，酒後亂性欺負女人，是最要不得的！你們爺從不幹這種缺德事！”
大家忍笑，連連稱是。