近來新田縣大旱,晉侯已下旨賑災,效果頗明顯。此刻卻突來急奏,難不成又出了什麽事?晉侯看完奏書,麵色大變道:“新田大旱,寡人早已頒下錢糧賑濟,竟然還有饑民犯上作亂,還影射寡人失德,要寡人親往新田罪己祭天,著實可惡!”


    眾臣聽了,也都一臉驚訝,紛紛小聲議論:“怎麽會這樣——”


    隻有夷吾一臉莫名,轉頭問申生:“什麽是‘罪己祭天’?很嚴重嗎?”


    申生小聲回答道:“這是古老的禮儀,若逢百年不遇的大旱,是為國君失德,國君便要親自前往祭天祈雨,若七日內仍不降雨,就要自焚以死謝罪……”


    夷吾目瞪口呆道:“這不是讓君父去送死嗎?”


    眾臣全都看著晉侯,等著晉侯決斷。晉侯環視眾人後,神情陰鬱地問:“眾卿以為如何?”


    士蒍上前奏道:“叛民所持理由雖然過分,但也堂而皇之,國君定要妥為處理,否則必招致大亂!”


    聽出士蒍的意思,晉侯麵色一沉道:“他們這是逼寡人去死!寡人自繼位以來,並國十餘、服國二十,為晉國開疆拓土,哪有什麽失德之舉?憑什麽逼我罪己?!”


    一旁的狐突皺眉道:“國君開疆有功,但在那些叛民眼中,便犯了殺戮過甚的錯!還有……”狐突停了下來,目光投向齊姬。這時,眾臣們的目光也都聚集在齊姬身上。幾位大臣在小聲議論著:“繼娶父妾也是失德啊!”


    原來齊姬本是晉侯父親的妾室,後因兩人有了私情,在父親死後,晉侯將其娶為君夫人。此刻眾臣雖不明言,但齊姬卻覺得所有人的目光都意有所指,她不由挺直背,冷冷看著眾臣道:“看來,你們是讚成國君新田祭天了?”


    眾臣皆低頭不語,氣氛十分緊張。申生見國君為難的樣子,道:“兒臣願替君父分憂,前往新田處理危情!縱使不能平息叛亂,真要祭天,兒臣願以身相代。子替父過,諒誰也說不出什麽!”


    連晉侯自己都沒想到申生會在關鍵時刻挺身而出,眾臣們也都紛紛讚賞申生至仁至孝。齊姬又驚又怒,驚的是這圈套是給晉侯鑽的,沒想到申生會鑽進去,怒的則是申生要以身犯險,眾臣們竟然紛紛讚賞。


    齊姬忙向東關五使了個眼色,東關五忙上前道:“長公子仁孝,臣等深為感佩,但君夫人素有陳疾在身,長公子應留在宮中侍疾。”齊姬也配合地咳了起來,申生神色一緊,瞬間不知該如何是好。


    晉侯看在眼裏,有數在心裏,他仍不露聲色,隻是淡淡說道:“君夫人身體不好,申生的確不宜遠行。”


    這時,夷吾一臉傲然地說:“君父,夷吾願去新田,但不是罪己祭天。”


    晉侯有些奇怪地問:“你想怎樣?”


    夷吾臉上露出殺氣,他冷哼道:“晉國所有土地都是我家的,凡在我家的土地上作亂,結果隻有一個,那就是死!夷吾願帶兵剿滅這夥叛民,把他們殺得幹幹淨淨!”


    這話說一出,眾臣們個個都一臉不可思議地看著夷吾。裏克忙勸道:“夷吾公子萬萬不可!凡事皆有禮法,此事若不妥為處置,不僅令諸侯非議,就是周天子也會怪罪下來!”


    夷吾卻不以為意地說:“什麽諸侯、周天子的,我管他是誰,膽敢廢話,我就殺了他!”


    士蒍忙勸道:“不可不可,這樣會給晉國招來禍端的!”


    齊姬不想讓夷吾破壞了自己的計劃,她看向晉侯道:“國君,新田之亂務必要謹慎處之。夷吾年少毛躁,萬不可擔此重任。”


    齊姬一攪和,讓夷吾也去不成,他很不服氣地說:“申生不去我也不去,君父親自去必是凶多吉少啊!”


    東關五趁機說道:“雖是萬般為難,但若國君親臨新田,定是威懾天下,暴民之亂必平。”


    見眾人你一言我一語,晉侯按下怒氣,慢慢說道:“好了,你們的意思寡人都明白了,寡人對此事已有定奪。”


    東關五忙道:“國君打算何時啟程,臣等好做安排。”


    不料晉侯卻不疾不徐地說:“你們都別心急,這合適的人選已經在路上了。”


    沒想到晉侯早有安排,所有人都很好奇這合適的人到底是誰。齊姬更是十分意外,回到殿裏,她怒不可遏,這時,小田來報東關五大夫來了。


    齊姬眼神一掃,小田立刻領著眾侍女退了出來。見沒了旁人,兩人坐了下來。齊姬這才卸下防備,一臉慍色地說:“新田一事你我籌謀了這麽久,原本可以借此逼國君退位,保我兒申生繼位,卻為何演變成今日局麵?”


    東關五微笑道:“君夫人不必氣惱,此事急不得。若是我們逼得太急了,唯恐國君看出端倪。現在這樣迂回一下也好。”


    齊姬氣惱地說:“好什麽好!申生太子之位一日未定我就不能安枕!國君這個老東西,當初答應我們母子的現在卻翻臉不認。眼看夷吾、允姬漸漸成勢,我能放心嗎!還有,他說的人選已在路上,到底是何意?”


    東關五說:“微臣已經打聽清楚,國君已暗中派人召回了重耳。”


    聽到那個名字,齊姬一驚:“重耳?他竟然還活著?!”


    東關五點頭道:“是啊,他在狄國狐部吃百家食、穿百家衣長大,不過雅音六藝完全不通,形同邊夷,不足為懼!”


    齊姬冷笑道:“想不到重耳居然還有回到晉宮的一天!十八年前,就是他妨礙了申生,今日又是他壞我好事!”


    齊姬與東關五四目相對,兩人都知道晉侯似已發現端倪。新田形勢危急,晉侯不願親自涉險,拉重耳回來擋厄也在情理之中。可是這新田的奏書今日才報上來,國君卻早有準備,看來晉侯心裏定有算盤。


    齊姬看向東關五,目光發狠地說:“絕不能讓重耳活著回來!”


    東關五狡黠一笑,展開一張獸皮,用手指著一個地方給齊姬看:“君夫人盡可放心,臣下已經部署妥當。”


    齊姬唇邊露出一絲冷笑,重耳,你想回來,我倒要看看,你有沒有這個本事回來!

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