一下午時間,對專注於書冊之中的楚牧而言,似乎轉瞬即逝。


    前來換班的巡檢已經到達,執守了一天的巡檢各自吆喝著離去。


    楚牧默默將書冊放入懷中,抬頭看了一眼昏暗的天穹,一陣晚風吹過,卻也忍不住緊了緊身上的甲衣。


    “應該是要變天了……”


    楚牧抿了抿嘴唇,這個時代的季節劃分,與前世並沒有什麽區別。


    春夏秋冬,四季輪回。


    眼下的季節,已是秋末,寒冬將臨,太陽將落,晚風已然多了幾分寒意。


    楚牧瞥了一眼不遠處依舊在勞作的徭役,一個個衣衫襤褸,都還是夏季的單薄衣裳。


    隻是一眼,楚牧便收回了目光,整理一下衣裳,楚牧便隨著下值的巡檢,朝礦山外走去。


    南山鎮地處山腳,從甲字號礦山而出,隻需要沿著下山的山路直行,再經過地處山腰的煉鐵廠,便可抵達南山鎮。


    此時正值黃昏時分,山路上,除了下值和巡邏值守的巡檢,就隻有背著籮筐來往於礦山與煉鐵廠的徭役了。


    煉鐵廠則是位於甲乙兩座礦場中間的山腰處,相隔老遠,都可以清楚看到煉鐵廠滾滾升騰的黑煙。


    煉鐵廠就在不遠處,楚牧步子亦是放慢了下來。


    初來乍到,對這個時代,楚牧有太多的不解,而眼前的煉鐵廠,則是其中最讓楚牧困惑的一個。


    若是正常而言,一座規模數千人的礦山,再加上一座煉鐵廠,那必然會毫無疑問的帶動周邊一大片區域的發展。


    別的不說,為礦山與冶煉所在地,就最基礎的鐵製工具,想來也絕對會比其他地方要便宜不少,更別說因礦山鐵廠而帶動的其他方方麵麵了。


    可在這南山鎮,在楚牧看來,似乎是截然相反。


    南山鐵礦,以及眼前這座煉鐵廠,不僅僅沒有讓周邊百姓獲益,反而如兩座大山一般鎮壓在清河縣百姓身上,成為幾乎不堪重負的負擔。


    究其原因,亦很是簡單。


    礦為官營,僅此而已。


    礦為官營,清河縣征發徭役開采出礦石,煉鐵廠將礦石冶煉,而據楚牧所知,煉鐵廠中,除了極少部分是受雇於清河縣衙的工匠外,其餘絕大部分,也是徭役。


    不難看出,這幾乎是完完全全的無本買賣。


    清河縣衙幾乎沒有付出什麽,就將所有一切皆收入囊中,而這其中的代價,幾乎全以一紙征發徭役的命令轉嫁給了清河縣的百姓。


    若僅僅是如此,也不難理解,無非就是壓迫與被壓迫而已。


    這種事,在楚牧前世的那個世界,已經上演了幾千年!


    可問題也是在於此,這其中,清河縣衙,或者說“官”,似乎是完完全全的空手套白狼,占據所有的利益。


    但據楚牧所知……在這些環節之中,清河縣衙,也不過是其中一環而已。


    礦山開采的所有礦石,都是運送到這座煉鐵廠將礦石冶煉成粗鐵,然後儲存在南山鎮的庫房之中。


    每隔三個月,便由清河縣派出巡檢護送至郡裏。


    而楚牧的疑惑,也恰恰在於此。


    供需供需,有供給,才有需求,同理,有需求,才會有供給。


    清河縣開采礦石,然後冶煉成粗鐵,這是供給方,每隔三月,將儲存的粗鐵運送之郡城,這是需求方。


    可問題是……郡城需求礦材,無非就是鍛造軍械,工具這些需求。


    可郡城距離清河縣少說也有數百裏之遠,以這個時代的運輸條件,光是運送礦材的這個過程都不知道要耗費多少人力物力。


    既然如此,為何不直接在清河縣產生需求?


    礦山開采礦石,煉鐵廠冶煉,加工,直接運送需求的成品不比現如今這般畸形的供需關係要強得多嘛?


    楚牧可是知道的,每次運送礦材到郡城,清河縣都得大動一次,耗費人力物力無數!


    楚牧估摸著,若是按錢銀來算,礦材運送到郡城的人力物力,絕對比礦材本身的價值要高得多,更別說還有開采,冶煉的可怕成本了。


    若一個環節一個環節去捋清楚,似乎,這其中所有的人,都是在幹虧本買賣!


    清河縣的百姓扛著著難以承受的徭役負擔,幾乎沒有任何回報,還有很大可能付出生命的代價。


    清河縣衙同樣艱難的維持著這其中的秩序,壓製著沸騰的民怨,可最終開采冶煉的礦材也跟清河縣沒絲毫關係。


    郡城那邊,動員無數人力物力,隻為得到拿到手就必然虧得血本無歸的礦材?


    縱使其中有現如今楚牧還看不到的利益,但楚牧怎麽看,那暗中的利益,都不可能比得上明麵上這耗費的無數人力物力!


    楚牧駐足原地,注視好一會,才緩緩收回目光。


    或許……是他孤陋寡聞了也不一定。


    畢竟,原主對這個時代的認知,因其孤僻性子和年齡,隻局限在很小的一塊區域,甚至,要不是原主父親從清河縣城調至這南山鎮任職,原主估計連清河縣城都難得出一次。


    而他自己對這個時代的認知,很大方麵,都隻是來自原主的記憶。


    真正屬於他自己對這個時代的認知,還不到半個月時間。


    楚牧長吐一口氣,一如往常,再一次的將疑惑壓製心底,步子邁開,便沿著下山的山路朝南山鎮而去。


    落日餘暉尚存,楚牧便已步入了南山鎮之中,或許是接連多次征發徭役的原因,街道上明顯空蕩了不少,但似乎也沒有影響到這南山鎮的人氣。


    畢竟,光是南山巡檢所,就有五百多巡檢,算上巡檢的家人,這就是至少上千的常住人口。


    而且,按照縣裏征發徭役的標準,巡檢親屬是可以免除徭役的,而免除的條件,隻是需要付出一些錢財而已。


    相比被征去當徭役,朝不保夕,甚至有性命之危,一些錢財,顯然就有些微不足道了。


    記憶中,原主剛滿十四的那一年,就曾被征過徭役,隻不過被原主父親花錢給免了災。


    後來原主父親還到處走動了關係,想要給原主弄個官身保平安,隻不過一直沒有弄成功。


    誰又能想到,這官身,最終竟以原主父親殉職的方式落在了原主身上。


    但最終,竟便宜了他這個異時空之人。


    “保平安啊……”


    楚牧摸了摸身上的巡檢衣甲,喃喃自語著……


    ……

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