第一百九十六章、第一百九十七章、薑尚逃遁（二章合一）
話說薑子牙開命館，選吉日開館，不覺光陰燃指，四五個月，不見算命掛帖的來。www.tsxsw.COM隻見那日有一樵子姓劉名乾，挑著一擔柴往南門外；忽然看見一命館，劉乾歇下柴擔，念對聯念到“袖裏乾坤大，壺中日月長。”
劉乾原是朝歌破落戶，走進命館來，看見子牙伏案而臥。劉乾把桌子一撲，子牙嚇了一跳，揉擦目看時，那一人身長丈五，眼露凶光。
子牙道：
“兄起課是相命？”
那人道：
“先生上姓？”
子牙道：
“在下姓薑名尚字子牙，別號飛熊。”
劉乾道：
“且問先生‘袖裏乾坤大，壺中日月長。’這對聯怎麽講？”
子牙道：
“袖裏乾坤大，乃知過去未來，包羅萬象；壺中日月長，有長生不死之術。”
劉乾道：
“先生口出大言，既知過去未來，想課是極準的了。你與我起一課，如準二十文青蚨；如不準打幾拳頭，還不許你在此開館。”
子牙暗想：
“幾個月全無生意，今日撞著這一個又是撥嘴的人。”
子牙道：
“你取下一封帖來。”
劉乾取下一個卦帖兒，遞與子牙，子牙道：
“此卦要你依我才準。”
劉乾道：
“必定依你。”
子牙道：
“我寫四句在帖兒上，隻管去，上麵寫著一直往南走，柳陰一老叟，青蚨一百二十文，四個點心兩碗酒。”
劉乾看罷：
“此卦不準，我賣柴二十餘年，那個與我點心酒吃？論起來你的課不準。”
子牙道：
“你去包你準。”
劉乾擔著柴逕往南走，果見柳樹下站立一老者，叫道：
“柴來！”
劉乾暗想好課，果應其言。 老者道：
“的洹柴要多少錢？”
劉乾答道：
“要一百文，少討二十文，拗他一拗。”
老者道：“看看好柴幹的，好捆子大，就是一百文也罷；勞你替我拿拿進來。”
劉乾把柴拿在門裏，落下柴葉來；劉乾愛幹淨，取掃帚把地下掃得光光的，方才將扁擔繩子，收拾停當等錢。老者出來看見地下幹淨：
“今日小勤謹。”
劉乾道：“老丈是我掃的。”
老者道：
“小哥！今日是我小兒畢姻，遇著你這好人，又賣的好柴。”
老者說罷，往裏邊去，過了片刻，那劉乾就見一個孩子捧著四個點心，一壺酒，一個碗走了過來，一見劉乾就說道：
“漢字這是員外與你吃的。”
劉乾一見歎道：
“薑先生真乃神仙也。我把這酒滿滿的斟一碗，那一碗淺些，也不算他準。”
劉乾斟滿一碗，再斟第二碗，一樣不差。劉乾吃了酒，見老者出來，劉乾道：
“多謝員外。”
老者拿兩封錢出來，先遞一百文與劉乾道：
“這是你的柴錢。”
然後又將二十大錢，遞與劉乾道：
“今日是我小兒喜辰，這是與你做喜錢，買酒吃。”
就把劉乾驚喜無地，想朝歌城出神仙了，拿看扁擔，逕往薑子牙命館來。 不覺光陰似箭，日月如梭，半年以後，薑子牙在朝歌遠近聞名，都來推算，不在話下。
且說南門外軒轅墳中，有個玉石琵琶精，當年是與幻化成妲己的狐狸精一起在女媧娘娘麵前接下法旨的，如今見妲己成勢了，就往朝歌城裏看妲己，待的久了便在官中夜食宮人，在那禦花園太湖石下白骨如山。
琵琶精看罷，出宮欲回巢穴，駕著妖光，逕往南門過，隻聽得哄哄人語，擾嚷之聲。妖精撥開妖光看時，卻是薑子牙算命。 這妖精暗道：
“待我與他推算，看他如何？”
這妖精說完，就搖身一晃，變作一個婦人，身穿重孝，擠到那薑子牙算命館前，扭捏腰肢而言道：
“列位君子讓一讓，妾身算一命。”
那時人也老誠，見一身帶重孝的女子，連忙兩邊閃開，子牙正看命，見一婦人來的蹊蹺，子牙定睛看看，認得是個妖精。暗思：
“好孽畜也來試我眼色，今日不除妖怪，等待何時？”
子牙道：
“列位看命君子，看來這女子也不容易，不如先讓這小娘子算下去，然後依次算來。”
眾人一看，也明白子牙說的在理，也就沒有反對的，一同說道：
“也罷，我們讓他先算。”
妖精過了裏麵坐下，子牙道：
“借小娘子右手一看。”
妖精道：
“先生算命，難道也會風鑒？”
子牙道：
“先看相，後算命。”
妖精暗笑，把右手遞與子牙看。子牙一把，將妖精的寸關尺脈住，將丹田中先天元氣運上火眼金睛，把妖光釘住了；子牙不言，隻管看著。
婦人道：
“不相不言，我乃女流，如何拿住我手？快放手，傍人看著，這是何說？”
傍人多不知奧妙，齊聲大呼：
“薑子牙！你年紀太大，怎幹這樣事？你貪愛此女姿色，對眾欺騙，此乃天子日月腳下，怎這等無禮，賞為可惡。”
子牙道：
“列位且住！此女非人，乃是妖精。”
眾人中有眼紅薑子牙生意好的，看見這麽一個機會，那裏還會放過，連忙在人群中大聲的鼓動，大喝道：
“好胡說！明明一個女子，怎說是妖精？”
外麵圍看的擠擁不開，子牙暗思：若放了女子，妖精一去，青白難辨；我既在此，當降妖怪，顯我姓名。子牙手中無物，止有一紫石硯台，就用手抓起石硯，照妖精頂上響一聲，打得腦漿噴出，血染衣襟。
這紫石硯台其實也不能算是凡品，乃是那子牙在昆侖山時，在玉虛宮桃園中撿了一塊紫石自行雕琢而成的，那昆侖山原本就是神山不周的一部分，而且這紫石又是在玉虛宮的範圍內，日夜受那原始天尊的聖人之氣的侵染，而且又是待在桃園之內，這桃木本就有辟邪的作用，如今這三者合一，這紫石硯台還會普通嗎？
在這紫石硯台一砸之下，那紫石硯台上的辟邪之力瞬間就遊走那妖精的全身，不讓她可以借屍解脫身，而且子牙還不放手，還摺住了那妖精的命門，使妖精不得變化。
此時兩邊***叫：
“莫等他走了！”
眾人也皆喊：
“算命的打死人！”
一堆人重重疊疊圍住了子牙命館。不一時打路的來，乃是亞相比幹，乘馬來到，問左右為何眾人喧嚷？眾人齊說：
“丞相駕臨，拿薑尚去見丞相爺。”
比幹勒住馬問：
“什麽事？”
內中有個抱不平的人跪下道：
“啟老爺！此間有一人算命，叫做薑尚；適間有一女子前來算命，他見女子姿色，便欲欺騙。女子貞潔不從，薑尚陡起凶心，提起石硯，照頂上一下打死，可憐血濺滿身，死於非命。”
比幹聽眾口一詞，大怒，喚左右拿來！那子牙一隻手拖住妖精，拖到馬前跪下。比幹道：
“看你皓頭白發，如何不知國法，白日欺奸女子？良婦不從，為何執硯打死?人命關天，豈容惡黨；勘問明白。”
子牙訴道：
“老爺在上，容薑尚稟明；薑尚自幼讀書守禮，豈敢違法？但此女非人，乃是妖精。近日隻見妖氣貫於宮中，災星曆遍天下；小人既在輦轂之下，感當今皇上水士之恩，除妖滅怪，蕩魔驅邪，以盡子民之意。此女實是妖怪，怎敢為非，望老爺細察，小民方得生路。”
傍邊眾人齊齊跪下：
“老爺！此等江湖術士，利語巧言，遮掩狡詐，蔽惑老爺。眾人經目，明明欺騙不從，逞凶打死。老爺若聽他言，可憐女子含冤，百姓負屈。”
比幹見眾口難辨，又見子牙拿住熬人手不放；比幹問道：
“薑尚那婦人已死，為何不放他手，這是何說？”
子牙答道：
“小人若放他手，妖精去了，何以為證？”
比幹聞言，吩咐眾民：
“此處不可辨明，待吾啟奏天子，使知明白。”
眾民圍住子牙，子牙拖著妖精往午門來。比幹至摘星樓候旨，帝辛宣此幹見，比幹進內俯伏啟奏。王道：“朕無旨意，卿有何奏章？”
比幹奏道：
“臣過南門，有一術士算命，隻見一女子算命，術士看女子是妖精，不是人，便將石硯打死。眾民不服，齊言術士愛女子美色，欲***，而那女子不從，便行凶將女子打死。臣據術士之言，亦是有理；然眾人之言，又是經目可證，臣請陛下旨意定奪。”
妲己在後麵聽見比幹奏此事，心中不禁暗暗叫苦道：
“妹妹啊！你回巢穴去便罷了，算什麽命？今遇惡人，我必定與你報仇。”
妲己出見帝辛道：
“妾身奏聞陛下！亞相所奏，真假難辨；主上可傳旨，將術士連女子拖至摘星樓下，妾身一看，便知端的。”
帝辛道：
“禦妻之言是也。”
便下令傳旨：
“命術士將女子拖於摘星樓見駕。”
旨意一出，子牙將妖精拖至摘星樓，子牙俯伏階下，右手摺住妖精不放。 帝辛在九曲雕欄之外，問道：
“階下俯伏何人？”
子牙道：
“小民東海許州人氏，姓薑名尚。幼訪名師，秘授陰陽，善識妖魅。因尚住居都城南門，賣卜度日；不意妖氛作怪，來惑小民，被尚看破天機，除妖精，別無他意。薑尚一則感皇上天地覆載之恩，報師傳秘授不虛之德。”
王道：
“朕看此女，乃是人像，並非妖精，若是妖精，何無破綻？”
子牙道：
“陛下若要妖精現形，可取柴數擔，此妖精，原形自現。”
天子傳旨，搬運柴薪至於樓下，子牙將妖精頂上，用符印鎮住原形；子牙方放了手，把女子衣服解開，前心用符，後心用印鎮住妖精四肢，拖上柴薪，放起火來。但見好火：濃煙籠地角，黑霧鎖天涯；積風生烈焰，赤火冒紅霞。風乃火之師，火乃風之帥；風仗火行凶，人以風為害。滔滔烈火，無風不能成形；蕩蕩狂風，無火焉能取勝？風隨火勢，須臾時燎徹天關；火趁風威，頃刻間燒間地戶。金蛇串，難逃火炙之殃；烈焰圍身，大難飛來怎躲？好似老君扳倒煉丹爐，一塊火光連地滾。
子牙用火煉妖精，燒煉兩個時辰，上下渾身，不曾燒枯了些兒。帝辛問亞相比幹道；
“朕觀烈火焚燒兩個時辰，渾身也不焦爛，真乃妖怪！”
比幹奏道：
“若看此事，薑尚亦是奇人。但不知此妖終是何物作怪。”
帝辛點頭稱是，接著問道：
“卿問薑尚，此妖果是何物成精？”
比幹下樓，問子牙。子牙答道：
“要此妖現真形，這也不難。”
說完，子牙就放出三昧真火燒這妖精，話說子牙用三昧真火燒這妖精，此火非同凡火，從眼鼻口中噴將出來，乃是精氣神煉成三昧，養就離經，與凡火共成一處。此妖精怎麽經得起？妖精在火光中，扒將起來，大叫道：
“薑子牙，我與你無冤無仇，怎將三昧真火燒我？”
帝辛聽見火裏妖精說話，嚇的汗流浹背，目瞪癡呆。子牙連忙說道：
“陛下，請駕進樓，雷來了。”
子牙說完雙手齊放，不曉片刻之後，就聽得隻見霹靂交加，一聲響亮，火滅煙消；現出一麵玉石琵琶來。帝辛見狀不由大驚，轉身與妲己道：
“禦妻此妖當真已現真形。”
妲己親眼看到好姐妹被薑尚活活燒死，當真是心如刀絞，意似油煎，暗暗叫苦：
“你來看我回去便罷了，又算什麽命？今遇惡人，將你原形燒出，使我肉身何安？我不殺薑尚，誓不與匹夫俱生！”
妲己隻得勉作笑容啟奏道：
“陛下命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾上了弦，早晚與陛下進禦取樂。妾覺薑尚才術雙全，何不封彼在朝保駕？”
帝辛覺的有理，出口說道：
“禦妻之言甚善。”
遂後天子傳旨：
“且將玉石琵琶取上樓來。薑尚聽朕封官，官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。”
子牙謝恩之後，出午門外，把冠服帶回異人莊上。異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙複往都城隨朝不表。 且說妲己把玉石琵琶放於摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。
一日帝辛在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，與帝辛作樂。三宮嬪妃，六院宮人，齊齊喝采；內有七十餘名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。 妲己看了，停住拌舞，查問：
“那七十餘名宮人，原是那一宮人？”
內有奉禦官查得回稟道：
“原是中宮薑娘娘侍禦宮人。”
妲己聽到是薑皇後官人後，不由大怒道：
“你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久後必成宮闈之患。”
妲己如此便奏與帝辛，帝辛大怒，又傳旨：
“拿下樓，俱用金瓜打死。”
妲己心下還不解狠，便又與帝辛奏道：
“陛下且不必將這起逆黨擊頂，暫且送下冷宮，妾有一計，可除宮中大弊。”
奉禦官將宮女送下冷宮。且說妲己奏帝辛道：
“可將摘星樓下方圓開二十四丈，闊深五丈，陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放此坑之內；將作弊宮人跣剝乾淨，送下坑中：此毒蛇，此刑名道：‘蠆盆。’”
帝辛笑道：
“禦妻之奇法，真可剔除宮中大弊。”
於是天子隨傳旨意，張掛各門。國法森嚴，萬民遭累，勒令限期，往龍德殿交蛇。眾民日日進於朝中，並無內外，法紀全消，朝廷失政，不止一日。 眾民納蛇，都城那裏有這些蛇，俱到那外縣買蛇交納。一日文書房膠鬲，官居上大夫，在文書房裏看天下本章，隻見眾民或叁兩成行，四五一處，手提筐籃，進九間大殿。蛇既納完，命奉禦官道：
“將不遊宮前日送下宮人綁出，推落蠆盆。”
奉禦官得旨，不一時將宮人綁至坑邊；那宮人一見蛇猙獰，揚頭吐舌。惡相難看，七十二名宮人一齊叫苦。 那日膠鬲在文書房，也為這件事逐日打聽；隻聽得一片悲聲慘切，他出了文書房來，見執殿官忙忙來報：
“啟老爺！前日天子取蛇放在坑中，今日將七十二名宮人，跣剝入坑，此蛇。卑職探得實情，前來報知。”
膠鬲聞言，心中甚是激烈，便上朝與帝辛辨解，哪知帝辛不的，反而因妲己之言下罪自己，不由急火攻心，血氣湧頭，指著帝辛一通大罵。
那帝辛見重疊膠鬲對自己如此輕罵，便命左右把他投入蠆盆之中，膠鬲如何受得這等恥辱，再一通大罵之後，飛身撞向宮殿一大柱，轉眼間腦槳迸裂，一道魂魄投入幽冥界去了。次日文武百官聽得膠鬲死因，不由悲泣，卻是不敢言語。
話說帝辛將宮人入於坑內，以為美刑；妲己又奏道：
“陛下可再傳旨，將蠆盆左旁挖一沼，右邊挖一池，池中以糟邱為山，左邊以酒為池。糟邱山下用樹枝插滿，把肉披成薄片，掛在樹枝之上，名道：‘肉林。’右邊將酒灌滿，名道：‘酒池。’天子富有四海，原該享無窮富貴，此肉林、酒池，非天子之尊，不得妄自尊大也。”
這帝辛聽信妲己之言後，果然造了酒池、肉林，一無忌憚，朝綱不振，任意荒淫。一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之恥，欲設計害子牙。便作一圖畫，那日在摘星樓與帝辛飲宴，酒至半酣，妲己道：
“妾有一圖畫，獻與陛下一觀。”
帝辛道：
“取來朕看。”
妲己命官人將畫叉起，帝辛看此畫，又非翎毛，又非走獸，又非山景，又非人物；上畫一台高四丈九尺，殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟梁。夜現光華，瑞彩照耀，名道：“鹿台。”
妲己奏帝辛道：
“陛下萬乘至尊，貴為天子，富有四海，若不造此台，不足以壯觀瞻。此台真是瑤池玉闕，閬苑蓬萊，陛下早晚宴於台上，自有仙女仙人下降。陛下得與真仙遨遊，延年益壽，祿算無窮；陛下與妾共叨福庇，求享人間富貴。”
帝辛看到這鹿台之後，便覺歡喜，隻是這鹿台一看便知浩大，非一般所能造成。便與妲己說道：
“此台工程浩大，當命何官督造？”
妲己見得帝辛同意，不由上前奏道：
“此工須得一才藝精巧，深識陰陽，洞曉生克之人。以愚妾觀之，非下大夫薑尚不可。”
帝辛也知薑尚有異術，確可造成此台，即傳旨與侍官：
“宣下大夫薑尚。”
此時，薑尚正在比幹府作客，使人尋薑尚不得，聽其妻馮氏說薑尚去了比幹府，便又往比幹府召薑尚，比幹慌忙接旨。 使臣道：
“旨意乃宣下大夫薑尚。”
子牙聽後，即忙接旨謝恩道：
“天使大人可先到午門，卑職就至。”
使臣去了，子牙隻覺心神不寧，便與比幹要了幹錢，木盆暗起一課，卦象顯凶，知今日之厄。便對比幹謝道
：“薑尚荷蒙大德攜提，並早晚指教之恩。不期今日相別，此恩此德，不知何時可報。”
比幹見薑尚神神叨叨，才過的片刻之後，便說出這等話來，心有不解，出口問道：
“先生何故出此言？”
子牙與他解釋道：
“尚占運命，主今日不好，有害無利，有凶無吉。”
比幹想了想後，安慰薑尚道：
“先生又非諫官，在位況且不久，麵君以順為是，何害之有？”
子牙卻是不聽，他與玉虛宮學道四十年，雖無緣仙道，卻也有些道行，道門六藝甚是精通，當然不聽比幹勸言，出口道：
“尚有一柬帖，壓書房硯台之下，但丞相有大難臨身，無處解釋，可觀此柬，庶幾可脫其危；乃卑職報丞相涓埃之萬一耳。從今一別，不知何日能再睹尊顏？”
牙作辭，比幹著實不忍：
“先生果有災難，待吾進朝麵君，可保先生無虞。”
子牙道：
“數已如此，不必勞動，反累他人。”
見薑尚執意如此，比幹隻得相送子牙出相府，上馬來到午門，逕至摘星樓候旨。奉禦官宣上摘星樓見駕畢，帝辛道：
“卿與朕代勞，起造鹿台，後成功之日，如祿封官，朕決不食言，圖樣在此。”
子牙觀看，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，閣殿重簷；瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟梁。而這上麵所選定鹿台建造的位置也是大大的不妥，那商之圖騰乃是玄鳥，這玄鳥飛騰商朝才可興旺，這朝歌城的模樣正是那玄鳥的模樣。
但這鹿台一造就正好插於玄鳥翅根之上，讓那玄鳥即不可展翅高飛，但是又不能落下，一但落下這鹿台就直插玄鳥的心髒，使得玄鳥不上不下，即不可大興，又可休養生息，隻能空費實力，而且從那鹿台所建之處外瀉商朝氣運，子牙看罷暗想：
“朝歌非吾久居之地，且將言語感悟這昏君。昏君必定不聽發怒，我就此脫身隱了，何為不可？”
子牙看罷圖樣默默不遇，那帝辛問道：
“此台多少日期方可完得此工？”
薑尚奏道：
“此台高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大。若完台工，非三十五年不得完成。”
帝辛聞奏，對妲己道：
“禦妻，薑尚奏朕，台工要三十五年方成。朕想光陰瞬息，歲月如流，年少可以行樂，若是如此，人生幾何，安能長在！造此台實為無益。”
妲己奏道：
“陛下薑尚乃方外術士，總以一派誣言。那有三十五年完工之理！狂悖欺主，罪當砲烙！”
帝辛一聽怒道：
“禦妻之言是也。傳奉官，可與朕拿薑尚砲烙，以正國法。”
子牙道：
“臣啟陛下，鹿台之工，勞民傷財，願陛下且息此念頭，切為不可。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瓊宮之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言！”
帝辛聞言，大罵道：
“皓首匹夫！焉敢誹謗天子！”
令兩邊承奉官道：
“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”
眾人方欲向前，子牙抽身望樓下飛跑。帝辛一見，且怒且笑，對妲己道：
“禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，那有一個跑了的？”
傳旨命奉禦官：
“拿來！”
眾官連忙趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，隻見眾官趕來甚急，子牙笑道：
“承奉官不必趕我，莫非一死而已。”接著九龍橋欄杆，望下一攛，把水打了一個窟籠。眾官急上橋看，水星兒也不冒一個——不知子牙借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨。王曰：“好了這老匹夫！”
薑尚借水遁回到家中，與宋異人馮相說今日之事，言及自己是禍非福，有離朝歌之意。這宋異人雖是商人，卻也明是非，知好歹。曉得薑尚如真造那鹿台怕是名聲就壞了，日後不知要遭何等苦楚，與薑尚安排錢財衣物之後，便同意他悄悄離去。
話說薑子牙開命館，選吉日開館，不覺光陰燃指，四五個月，不見算命掛帖的來。www.tsxsw.COM隻見那日有一樵子姓劉名乾，挑著一擔柴往南門外；忽然看見一命館，劉乾歇下柴擔，念對聯念到“袖裏乾坤大，壺中日月長。”
劉乾原是朝歌破落戶，走進命館來，看見子牙伏案而臥。劉乾把桌子一撲，子牙嚇了一跳，揉擦目看時，那一人身長丈五，眼露凶光。
子牙道：
“兄起課是相命？”
那人道：
“先生上姓？”
子牙道：
“在下姓薑名尚字子牙，別號飛熊。”
劉乾道：
“且問先生‘袖裏乾坤大，壺中日月長。’這對聯怎麽講？”
子牙道：
“袖裏乾坤大，乃知過去未來，包羅萬象；壺中日月長，有長生不死之術。”
劉乾道：
“先生口出大言，既知過去未來，想課是極準的了。你與我起一課，如準二十文青蚨；如不準打幾拳頭，還不許你在此開館。”
子牙暗想：
“幾個月全無生意，今日撞著這一個又是撥嘴的人。”
子牙道：
“你取下一封帖來。”
劉乾取下一個卦帖兒，遞與子牙，子牙道：
“此卦要你依我才準。”
劉乾道：
“必定依你。”
子牙道：
“我寫四句在帖兒上，隻管去，上麵寫著一直往南走，柳陰一老叟，青蚨一百二十文，四個點心兩碗酒。”
劉乾看罷：
“此卦不準，我賣柴二十餘年，那個與我點心酒吃？論起來你的課不準。”
子牙道：
“你去包你準。”
劉乾擔著柴逕往南走，果見柳樹下站立一老者，叫道：
“柴來！”
劉乾暗想好課，果應其言。 老者道：
“的洹柴要多少錢？”
劉乾答道：
“要一百文，少討二十文，拗他一拗。”
老者道：“看看好柴幹的，好捆子大，就是一百文也罷；勞你替我拿拿進來。”
劉乾把柴拿在門裏，落下柴葉來；劉乾愛幹淨，取掃帚把地下掃得光光的，方才將扁擔繩子，收拾停當等錢。老者出來看見地下幹淨：
“今日小勤謹。”
劉乾道：“老丈是我掃的。”
老者道：
“小哥！今日是我小兒畢姻，遇著你這好人，又賣的好柴。”
老者說罷，往裏邊去，過了片刻，那劉乾就見一個孩子捧著四個點心，一壺酒，一個碗走了過來，一見劉乾就說道：
“漢字這是員外與你吃的。”
劉乾一見歎道：
“薑先生真乃神仙也。我把這酒滿滿的斟一碗，那一碗淺些，也不算他準。”
劉乾斟滿一碗，再斟第二碗，一樣不差。劉乾吃了酒，見老者出來，劉乾道：
“多謝員外。”
老者拿兩封錢出來，先遞一百文與劉乾道：
“這是你的柴錢。”
然後又將二十大錢，遞與劉乾道：
“今日是我小兒喜辰，這是與你做喜錢，買酒吃。”
就把劉乾驚喜無地，想朝歌城出神仙了，拿看扁擔，逕往薑子牙命館來。 不覺光陰似箭，日月如梭，半年以後，薑子牙在朝歌遠近聞名，都來推算，不在話下。
且說南門外軒轅墳中，有個玉石琵琶精，當年是與幻化成妲己的狐狸精一起在女媧娘娘麵前接下法旨的，如今見妲己成勢了，就往朝歌城裏看妲己，待的久了便在官中夜食宮人，在那禦花園太湖石下白骨如山。
琵琶精看罷，出宮欲回巢穴，駕著妖光，逕往南門過，隻聽得哄哄人語，擾嚷之聲。妖精撥開妖光看時，卻是薑子牙算命。 這妖精暗道：
“待我與他推算，看他如何？”
這妖精說完，就搖身一晃，變作一個婦人，身穿重孝，擠到那薑子牙算命館前，扭捏腰肢而言道：
“列位君子讓一讓，妾身算一命。”
那時人也老誠，見一身帶重孝的女子，連忙兩邊閃開，子牙正看命，見一婦人來的蹊蹺，子牙定睛看看，認得是個妖精。暗思：
“好孽畜也來試我眼色，今日不除妖怪，等待何時？”
子牙道：
“列位看命君子，看來這女子也不容易，不如先讓這小娘子算下去，然後依次算來。”
眾人一看，也明白子牙說的在理，也就沒有反對的，一同說道：
“也罷，我們讓他先算。”
妖精過了裏麵坐下，子牙道：
“借小娘子右手一看。”
妖精道：
“先生算命，難道也會風鑒？”
子牙道：
“先看相，後算命。”
妖精暗笑，把右手遞與子牙看。子牙一把，將妖精的寸關尺脈住，將丹田中先天元氣運上火眼金睛，把妖光釘住了；子牙不言，隻管看著。
婦人道：
“不相不言，我乃女流，如何拿住我手？快放手，傍人看著，這是何說？”
傍人多不知奧妙，齊聲大呼：
“薑子牙！你年紀太大，怎幹這樣事？你貪愛此女姿色，對眾欺騙，此乃天子日月腳下，怎這等無禮，賞為可惡。”
子牙道：
“列位且住！此女非人，乃是妖精。”
眾人中有眼紅薑子牙生意好的，看見這麽一個機會，那裏還會放過，連忙在人群中大聲的鼓動，大喝道：
“好胡說！明明一個女子，怎說是妖精？”
外麵圍看的擠擁不開，子牙暗思：若放了女子，妖精一去，青白難辨；我既在此，當降妖怪，顯我姓名。子牙手中無物，止有一紫石硯台，就用手抓起石硯，照妖精頂上響一聲，打得腦漿噴出，血染衣襟。
這紫石硯台其實也不能算是凡品，乃是那子牙在昆侖山時，在玉虛宮桃園中撿了一塊紫石自行雕琢而成的，那昆侖山原本就是神山不周的一部分，而且這紫石又是在玉虛宮的範圍內，日夜受那原始天尊的聖人之氣的侵染，而且又是待在桃園之內，這桃木本就有辟邪的作用，如今這三者合一，這紫石硯台還會普通嗎？
在這紫石硯台一砸之下，那紫石硯台上的辟邪之力瞬間就遊走那妖精的全身，不讓她可以借屍解脫身，而且子牙還不放手，還摺住了那妖精的命門，使妖精不得變化。
此時兩邊***叫：
“莫等他走了！”
眾人也皆喊：
“算命的打死人！”
一堆人重重疊疊圍住了子牙命館。不一時打路的來，乃是亞相比幹，乘馬來到，問左右為何眾人喧嚷？眾人齊說：
“丞相駕臨，拿薑尚去見丞相爺。”
比幹勒住馬問：
“什麽事？”
內中有個抱不平的人跪下道：
“啟老爺！此間有一人算命，叫做薑尚；適間有一女子前來算命，他見女子姿色，便欲欺騙。女子貞潔不從，薑尚陡起凶心，提起石硯，照頂上一下打死，可憐血濺滿身，死於非命。”
比幹聽眾口一詞，大怒，喚左右拿來！那子牙一隻手拖住妖精，拖到馬前跪下。比幹道：
“看你皓頭白發，如何不知國法，白日欺奸女子？良婦不從，為何執硯打死?人命關天，豈容惡黨；勘問明白。”
子牙訴道：
“老爺在上，容薑尚稟明；薑尚自幼讀書守禮，豈敢違法？但此女非人，乃是妖精。近日隻見妖氣貫於宮中，災星曆遍天下；小人既在輦轂之下，感當今皇上水士之恩，除妖滅怪，蕩魔驅邪，以盡子民之意。此女實是妖怪，怎敢為非，望老爺細察，小民方得生路。”
傍邊眾人齊齊跪下：
“老爺！此等江湖術士，利語巧言，遮掩狡詐，蔽惑老爺。眾人經目，明明欺騙不從，逞凶打死。老爺若聽他言，可憐女子含冤，百姓負屈。”
比幹見眾口難辨，又見子牙拿住熬人手不放；比幹問道：
“薑尚那婦人已死，為何不放他手，這是何說？”
子牙答道：
“小人若放他手，妖精去了，何以為證？”
比幹聞言，吩咐眾民：
“此處不可辨明，待吾啟奏天子，使知明白。”
眾民圍住子牙，子牙拖著妖精往午門來。比幹至摘星樓候旨，帝辛宣此幹見，比幹進內俯伏啟奏。王道：“朕無旨意，卿有何奏章？”
比幹奏道：
“臣過南門，有一術士算命，隻見一女子算命，術士看女子是妖精，不是人，便將石硯打死。眾民不服，齊言術士愛女子美色，欲***，而那女子不從，便行凶將女子打死。臣據術士之言，亦是有理；然眾人之言，又是經目可證，臣請陛下旨意定奪。”
妲己在後麵聽見比幹奏此事，心中不禁暗暗叫苦道：
“妹妹啊！你回巢穴去便罷了，算什麽命？今遇惡人，我必定與你報仇。”
妲己出見帝辛道：
“妾身奏聞陛下！亞相所奏，真假難辨；主上可傳旨，將術士連女子拖至摘星樓下，妾身一看，便知端的。”
帝辛道：
“禦妻之言是也。”
便下令傳旨：
“命術士將女子拖於摘星樓見駕。”
旨意一出，子牙將妖精拖至摘星樓，子牙俯伏階下，右手摺住妖精不放。 帝辛在九曲雕欄之外，問道：
“階下俯伏何人？”
子牙道：
“小民東海許州人氏，姓薑名尚。幼訪名師，秘授陰陽，善識妖魅。因尚住居都城南門，賣卜度日；不意妖氛作怪，來惑小民，被尚看破天機，除妖精，別無他意。薑尚一則感皇上天地覆載之恩，報師傳秘授不虛之德。”
王道：
“朕看此女，乃是人像，並非妖精，若是妖精，何無破綻？”
子牙道：
“陛下若要妖精現形，可取柴數擔，此妖精，原形自現。”
天子傳旨，搬運柴薪至於樓下，子牙將妖精頂上，用符印鎮住原形；子牙方放了手，把女子衣服解開，前心用符，後心用印鎮住妖精四肢，拖上柴薪，放起火來。但見好火：濃煙籠地角，黑霧鎖天涯；積風生烈焰，赤火冒紅霞。風乃火之師，火乃風之帥；風仗火行凶，人以風為害。滔滔烈火，無風不能成形；蕩蕩狂風，無火焉能取勝？風隨火勢，須臾時燎徹天關；火趁風威，頃刻間燒間地戶。金蛇串，難逃火炙之殃；烈焰圍身，大難飛來怎躲？好似老君扳倒煉丹爐，一塊火光連地滾。
子牙用火煉妖精，燒煉兩個時辰，上下渾身，不曾燒枯了些兒。帝辛問亞相比幹道；
“朕觀烈火焚燒兩個時辰，渾身也不焦爛，真乃妖怪！”
比幹奏道：
“若看此事，薑尚亦是奇人。但不知此妖終是何物作怪。”
帝辛點頭稱是，接著問道：
“卿問薑尚，此妖果是何物成精？”
比幹下樓，問子牙。子牙答道：
“要此妖現真形，這也不難。”
說完，子牙就放出三昧真火燒這妖精，話說子牙用三昧真火燒這妖精，此火非同凡火，從眼鼻口中噴將出來，乃是精氣神煉成三昧，養就離經，與凡火共成一處。此妖精怎麽經得起？妖精在火光中，扒將起來，大叫道：
“薑子牙，我與你無冤無仇，怎將三昧真火燒我？”
帝辛聽見火裏妖精說話，嚇的汗流浹背，目瞪癡呆。子牙連忙說道：
“陛下，請駕進樓，雷來了。”
子牙說完雙手齊放，不曉片刻之後，就聽得隻見霹靂交加，一聲響亮，火滅煙消；現出一麵玉石琵琶來。帝辛見狀不由大驚，轉身與妲己道：
“禦妻此妖當真已現真形。”
妲己親眼看到好姐妹被薑尚活活燒死，當真是心如刀絞，意似油煎，暗暗叫苦：
“你來看我回去便罷了，又算什麽命？今遇惡人，將你原形燒出，使我肉身何安？我不殺薑尚，誓不與匹夫俱生！”
妲己隻得勉作笑容啟奏道：
“陛下命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾上了弦，早晚與陛下進禦取樂。妾覺薑尚才術雙全，何不封彼在朝保駕？”
帝辛覺的有理，出口說道：
“禦妻之言甚善。”
遂後天子傳旨：
“且將玉石琵琶取上樓來。薑尚聽朕封官，官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。”
子牙謝恩之後，出午門外，把冠服帶回異人莊上。異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙複往都城隨朝不表。 且說妲己把玉石琵琶放於摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。
一日帝辛在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，與帝辛作樂。三宮嬪妃，六院宮人，齊齊喝采；內有七十餘名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。 妲己看了，停住拌舞，查問：
“那七十餘名宮人，原是那一宮人？”
內有奉禦官查得回稟道：
“原是中宮薑娘娘侍禦宮人。”
妲己聽到是薑皇後官人後，不由大怒道：
“你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久後必成宮闈之患。”
妲己如此便奏與帝辛，帝辛大怒，又傳旨：
“拿下樓，俱用金瓜打死。”
妲己心下還不解狠，便又與帝辛奏道：
“陛下且不必將這起逆黨擊頂，暫且送下冷宮，妾有一計，可除宮中大弊。”
奉禦官將宮女送下冷宮。且說妲己奏帝辛道：
“可將摘星樓下方圓開二十四丈，闊深五丈，陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放此坑之內；將作弊宮人跣剝乾淨，送下坑中：此毒蛇，此刑名道：‘蠆盆。’”
帝辛笑道：
“禦妻之奇法，真可剔除宮中大弊。”
於是天子隨傳旨意，張掛各門。國法森嚴，萬民遭累，勒令限期，往龍德殿交蛇。眾民日日進於朝中，並無內外，法紀全消，朝廷失政，不止一日。 眾民納蛇，都城那裏有這些蛇，俱到那外縣買蛇交納。一日文書房膠鬲，官居上大夫，在文書房裏看天下本章，隻見眾民或叁兩成行，四五一處，手提筐籃，進九間大殿。蛇既納完，命奉禦官道：
“將不遊宮前日送下宮人綁出，推落蠆盆。”
奉禦官得旨，不一時將宮人綁至坑邊；那宮人一見蛇猙獰，揚頭吐舌。惡相難看，七十二名宮人一齊叫苦。 那日膠鬲在文書房，也為這件事逐日打聽；隻聽得一片悲聲慘切，他出了文書房來，見執殿官忙忙來報：
“啟老爺！前日天子取蛇放在坑中，今日將七十二名宮人，跣剝入坑，此蛇。卑職探得實情，前來報知。”
膠鬲聞言，心中甚是激烈，便上朝與帝辛辨解，哪知帝辛不的，反而因妲己之言下罪自己，不由急火攻心，血氣湧頭，指著帝辛一通大罵。
那帝辛見重疊膠鬲對自己如此輕罵，便命左右把他投入蠆盆之中，膠鬲如何受得這等恥辱，再一通大罵之後，飛身撞向宮殿一大柱，轉眼間腦槳迸裂，一道魂魄投入幽冥界去了。次日文武百官聽得膠鬲死因，不由悲泣，卻是不敢言語。
話說帝辛將宮人入於坑內，以為美刑；妲己又奏道：
“陛下可再傳旨，將蠆盆左旁挖一沼，右邊挖一池，池中以糟邱為山，左邊以酒為池。糟邱山下用樹枝插滿，把肉披成薄片，掛在樹枝之上，名道：‘肉林。’右邊將酒灌滿，名道：‘酒池。’天子富有四海，原該享無窮富貴，此肉林、酒池，非天子之尊，不得妄自尊大也。”
這帝辛聽信妲己之言後，果然造了酒池、肉林，一無忌憚，朝綱不振，任意荒淫。一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之恥，欲設計害子牙。便作一圖畫，那日在摘星樓與帝辛飲宴，酒至半酣，妲己道：
“妾有一圖畫，獻與陛下一觀。”
帝辛道：
“取來朕看。”
妲己命官人將畫叉起，帝辛看此畫，又非翎毛，又非走獸，又非山景，又非人物；上畫一台高四丈九尺，殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟梁。夜現光華，瑞彩照耀，名道：“鹿台。”
妲己奏帝辛道：
“陛下萬乘至尊，貴為天子，富有四海，若不造此台，不足以壯觀瞻。此台真是瑤池玉闕，閬苑蓬萊，陛下早晚宴於台上，自有仙女仙人下降。陛下得與真仙遨遊，延年益壽，祿算無窮；陛下與妾共叨福庇，求享人間富貴。”
帝辛看到這鹿台之後，便覺歡喜，隻是這鹿台一看便知浩大，非一般所能造成。便與妲己說道：
“此台工程浩大，當命何官督造？”
妲己見得帝辛同意，不由上前奏道：
“此工須得一才藝精巧，深識陰陽，洞曉生克之人。以愚妾觀之，非下大夫薑尚不可。”
帝辛也知薑尚有異術，確可造成此台，即傳旨與侍官：
“宣下大夫薑尚。”
此時，薑尚正在比幹府作客，使人尋薑尚不得，聽其妻馮氏說薑尚去了比幹府，便又往比幹府召薑尚，比幹慌忙接旨。 使臣道：
“旨意乃宣下大夫薑尚。”
子牙聽後，即忙接旨謝恩道：
“天使大人可先到午門，卑職就至。”
使臣去了，子牙隻覺心神不寧，便與比幹要了幹錢，木盆暗起一課，卦象顯凶，知今日之厄。便對比幹謝道
：“薑尚荷蒙大德攜提，並早晚指教之恩。不期今日相別，此恩此德，不知何時可報。”
比幹見薑尚神神叨叨，才過的片刻之後，便說出這等話來，心有不解，出口問道：
“先生何故出此言？”
子牙與他解釋道：
“尚占運命，主今日不好，有害無利，有凶無吉。”
比幹想了想後，安慰薑尚道：
“先生又非諫官，在位況且不久，麵君以順為是，何害之有？”
子牙卻是不聽，他與玉虛宮學道四十年，雖無緣仙道，卻也有些道行，道門六藝甚是精通，當然不聽比幹勸言，出口道：
“尚有一柬帖，壓書房硯台之下，但丞相有大難臨身，無處解釋，可觀此柬，庶幾可脫其危；乃卑職報丞相涓埃之萬一耳。從今一別，不知何日能再睹尊顏？”
牙作辭，比幹著實不忍：
“先生果有災難，待吾進朝麵君，可保先生無虞。”
子牙道：
“數已如此，不必勞動，反累他人。”
見薑尚執意如此，比幹隻得相送子牙出相府，上馬來到午門，逕至摘星樓候旨。奉禦官宣上摘星樓見駕畢，帝辛道：
“卿與朕代勞，起造鹿台，後成功之日，如祿封官，朕決不食言，圖樣在此。”
子牙觀看，高四丈九尺，上造瓊樓玉宇，閣殿重簷；瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟梁。而這上麵所選定鹿台建造的位置也是大大的不妥，那商之圖騰乃是玄鳥，這玄鳥飛騰商朝才可興旺，這朝歌城的模樣正是那玄鳥的模樣。
但這鹿台一造就正好插於玄鳥翅根之上，讓那玄鳥即不可展翅高飛，但是又不能落下，一但落下這鹿台就直插玄鳥的心髒，使得玄鳥不上不下，即不可大興，又可休養生息，隻能空費實力，而且從那鹿台所建之處外瀉商朝氣運，子牙看罷暗想：
“朝歌非吾久居之地，且將言語感悟這昏君。昏君必定不聽發怒，我就此脫身隱了，何為不可？”
子牙看罷圖樣默默不遇，那帝辛問道：
“此台多少日期方可完得此工？”
薑尚奏道：
“此台高四丈九尺，造瓊樓玉宇，碧檻雕欄，工程浩大。若完台工，非三十五年不得完成。”
帝辛聞奏，對妲己道：
“禦妻，薑尚奏朕，台工要三十五年方成。朕想光陰瞬息，歲月如流，年少可以行樂，若是如此，人生幾何，安能長在！造此台實為無益。”
妲己奏道：
“陛下薑尚乃方外術士，總以一派誣言。那有三十五年完工之理！狂悖欺主，罪當砲烙！”
帝辛一聽怒道：
“禦妻之言是也。傳奉官，可與朕拿薑尚砲烙，以正國法。”
子牙道：
“臣啟陛下，鹿台之工，勞民傷財，願陛下且息此念頭，切為不可。今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瓊宮之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言！”
帝辛聞言，大罵道：
“皓首匹夫！焉敢誹謗天子！”
令兩邊承奉官道：
“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”
眾人方欲向前，子牙抽身望樓下飛跑。帝辛一見，且怒且笑，對妲己道：
“禦妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，那有一個跑了的？”
傳旨命奉禦官：
“拿來！”
眾官連忙趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，隻見眾官趕來甚急，子牙笑道：
“承奉官不必趕我，莫非一死而已。”接著九龍橋欄杆，望下一攛，把水打了一個窟籠。眾官急上橋看，水星兒也不冒一個——不知子牙借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨。王曰：“好了這老匹夫！”
薑尚借水遁回到家中，與宋異人馮相說今日之事，言及自己是禍非福，有離朝歌之意。這宋異人雖是商人，卻也明是非，知好歹。曉得薑尚如真造那鹿台怕是名聲就壞了，日後不知要遭何等苦楚，與薑尚安排錢財衣物之後，便同意他悄悄離去。