晚上，王府裏，我對周從道：“你去準備一下，我們今晚去嫣紅閣。”
“好咧，爺！”周從樂顛顛地忙前忙後，安排車轎。
一看他那副猴急樣，我笑道：“又惦記著你那位相好了吧。”
“爺，”周從笑得臉上開了朵花：“您不也是想著綺淑姑娘了嗎？您可是好久沒去看人家了。爺，奴才懇請您在綺淑姑娘房裏多待一會兒，讓奴才也多盡興會兒。”
“好了，知道了。就你這一副沒出息的樣！”我笑罵道。
※※※※※※
嫣紅閣。綺淑房內。
“王爺，您這次可好久沒來綺淑這裏了，不知王爺有什麽吩咐？”綺淑微笑著倒了一杯茶水。她知道我的習慣，很少在青樓裏喝酒。
“也沒什麽大事，向你打聽一個人。”我接過杯子，輕輕抿一口。
“王爺但請吩咐。莫說是打聽一個人，就是讓綺淑做什麽，綺淑也心甘情願。若不是王爺當年及時出手將家妹贖出，家妹恐怕現今也落得與綺淑一樣的下場。綺淑如今早已是殘花敗柳，今生已了無生趣，若是能為王爺做點事情，綺淑也算有所得了。”她的眼睛裏透出一絲淡淡的滄桑和感恩。
“你不需要這樣妄自菲薄，不論你什麽時候想離開這裏，我都會將你贖出，並助你安度餘生，像你妹妹一樣。”這是個好女人，我不想讓她一直待在這種地方：“你何苦要堅持留在這裏？”
“家妹能夠平平安安地在鄉下生活，綺淑已經心滿意足了。留在這裏為王爺做點事情，綺淑才覺得自己還有點價值。不然，真不知道活著還有什麽意義。”許是當初的磨難太多，已完全磨去她生活的全部熱情，現今的她，不過是憑著本能的感恩之心在支撐著罷了。這樣的她，才越發比其他人看得通透，多了一份不該屬於她這個年齡的成熟。
“你若是能找到生活的其他目標就更好了。”我搖頭歎道。
“王爺不必再為綺淑費心了。不知王爺剛才所說的要打聽什麽人？”綺淑淺淺笑道。
“采荷，曾經是你們閣裏的花魁，你知不知道這個人？”我問道。
綺淑微微想了一下，慢慢道：“這個人是嫣紅閣三年前的花魁，據說後來被京城中一位大人贖出，但當時無人知道是哪位大人。如今嫣紅閣的媽媽早已換人，恐怕更沒人知道了。若是王爺想打聽，綺淑先得向媽媽打聽一下當年的老板去了什麽地方。”
“這個你不用打聽，我知道是誰贖出的。我隻是想問你采荷這個人。”
“采荷？”綺淑不解我為什麽隻對這個人感興趣。
“不錯，我想知道她是怎樣一個人，什麽樣的性情，什麽樣的脾氣，關於她你都知道什麽？”知己知彼，方能對症下計。
綺淑慢慢回憶道：“當初我到閣裏不久，還是另一位花魁的丫頭。采荷當時也是閣裏當紅的姑娘，兩人關係非常不好，常常互相譏諷。采荷據說是官宦之女，因父輩犯了罪，被發配做官奴，輾轉賣到這裏。所以一向自恃甚高，心高氣傲的。而且心氣很大，性格倔強，眼裏容不下沙子。所以和閣裏其他姑娘的關係都不好。她也常常顧影自憐，希望能有一位達官貴人將她帶出這個牢籠，所幸兩年多前終於離開這個地方。”
“噢，原來是這樣一個人。”我若有所思。
綺淑靜靜坐著等我思考。
我心裏略有了主意：“照你這麽說，若是她這兩年來卻一直被人雪藏著，過著不見天日的生活，甚至連在人前出現一下都不能，那你說她會怎麽反應？”
“那怎麽可能？”綺淑笑道：“采荷雖說淪落為青樓女子，但骨子裏官家小姐的驕傲還在，她怎麽甘願忍氣吞聲呢？試問誰願意毫無自我？這樣的情形就連綺淑也是不願意的。”
“可事實恰恰如此。”我也笑道。
“那綺淑隻能說，她真的很愛這位大人，才甘心為他埋沒自我。”
“哦，是嗎？”福爾康，你的魅力還真大，真的很會騙那些純情小女生，紫薇一個，還有采荷一個：“那好，綺淑，你幫我做件事情。”
“王爺但請吩咐。”
“這裏是采荷現在的住所，若是有一天額駙福爾康去了這裏，我會派人通知你，你幫我把紫薇格格也引到這裏來，讓他們三人撞見。你能辦到嗎？”我用茶水在桌子上寫出采荷的住處。
“若是綺淑連這點本事也沒有，怎麽配為王爺辦事呢？”綺淑自信道。
“好，這次就多謝你了。”我道。
“王爺莫要如此說，綺淑但凡能幫到王爺的，一定會幫的。”
這句話讓我想起了白天福康安的話：“我若能幫你的，一定會幫的”，何其相似。若說讓綺淑幫忙，我心裏其實並沒有多少負擔和壓力，隻是對她有一種深深的憐惜，對她充滿感激和感動的話，那麽對永琰和福康安的付出卻完全不一樣，除了感動之外，還讓我心裏沉甸甸的，說不清道不明，微微在心裏堵著，不知該如何償還，甚至有時候不知道該如何麵對他們。雖然他們並不需要我做什麽報答，可越是這樣，我越是覺得虧欠他們許多。若是有一個人對你的情義大過了你所能承受的範圍，那該怎麽辦呢？我微歎了口氣。
綺淑淡淡笑道：“王爺今日好像有什麽心事，不妨講出來。綺淑雖然不能給王爺什麽建議，但也願意做一個靜靜的聽眾，幫王爺稍事派遣。”
這樣的事情我也確實無人可以訴說，綺淑的善解人意讓我覺得有一絲淡淡的溫暖，我斟酌道：“若是有個人對你一直無條件的付出，甚至願意為你做一些違反道義的事情，卻不要求你有什麽回報，而你卻沒有為他做過什麽，那麽，我該怎麽辦？”
“那王爺也尋找機會報答他一下。”綺淑給了一個很自然的答案。
“說是這麽說，可我覺得他無需如此，這樣讓我很有負擔。”我就是糾結在這裏。
“那麽，敢問王爺，您把那個人當作什麽，您又覺得那個人把您當作什麽？”
我一愣，不是好兄弟嗎？能有什麽？
綺淑看我愣住不語，又笑道：“這世間的感情無非有三種，親情，友情和愛情。那麽王爺覺得您和那個他的感情是哪一種？”
是哪一種？我慢慢思忖。
親情？應該有，永琰是我的叔叔，福康安也算是我的表舅，我阿瑪應該是喊他表弟的，我們一直都在一處，也都互相關心著，就像家人一樣。
友情？也應該有，我們雖然輩分有差別，但年齡相差並不太大，又從小一起長大，可謂是好兄弟了，互相嬉笑打鬧，彼此之間也並沒有在意那些輩分什麽的。
愛情？怎麽會？莫說我們都是男的，這世道達官貴人養一些男寵在側也是風雅的事情，可依照我們的身份，那是絕不可能的。福康安雖未娶妻，可被皇瑪法指婚也是遲早的事；永琰早有妻兒，以後作為帝王更是三宮六院，又怎麽可能拋下他們；而我，以後被皇瑪法指婚也是情理之中，又怎麽可能與他們談情說愛？這恐怕隻是一個妄想罷了。
我在想些什麽，居然在分析能不能與他們在一起？他們對你好一點，你便開始想入非非了嗎？你對他們又到底是一個什麽心態？你這樣是感動還是感情，抑或隻是想尋求一個溫暖？莫說你們萬不可能，他們說不定就是把你當作好兄弟，你又瞎想些什麽？你不過是與永琰相處的時間多了，永琰對你像晚輩像弟弟一樣關心罷了；福康安更是坦坦蕩蕩，霽月風光，又怎麽會像你一樣對這事琢磨來琢磨去？你莫要如此自作多情了！把與友情親情混為一談。
可又想起永琰那複雜難抑，隱忍關切的眼神，福康安那失落難耐的表情，我又有些動搖了。
綺淑靜靜看著我，了然笑道：“王爺心中可有猜測？”
“可我不知道他們把我當作什麽？”我也不敢把他們當作什麽。
“這個就要王爺用心去體會了。”綺淑笑道。
她說的沒錯，若是一般人，或是一個女孩，我確實可以去細細體會我們之間是一種什麽樣的感情，有沒有在一起的可能，但對於他們，不管他們對我抱有一種什麽樣的態度，我都不可以也不能讓這種危險的想法再蔓延下去，不說我無法介懷他們現在或今後有家室在身，我自己也無法推脫掉這個責任，更何況皇瑪法想必到時候也容不下我。
我是個膽小又在某些方麵特別執拗的人，我不想我額娘的悲劇因為我的關係在其他人身上重演，那麽我與我阿瑪這種人又有什麽分別，那時候我又有什麽立場去指責阿瑪；我不想讓皇瑪法到時候為了保全永琰而舍棄我，讓福康安耽誤前程。即使作為一個地位尊崇的親王也好，阿哥也好，皇親國戚也好，這一切都是皇家給予的，我也莫想越過它。我可沒自信有我阿瑪那麽好的運氣，更不齒他們的行為。
那麽，是兄弟是親人就好，其他的想不清楚就不要想了。
“好咧，爺！”周從樂顛顛地忙前忙後，安排車轎。
一看他那副猴急樣，我笑道：“又惦記著你那位相好了吧。”
“爺，”周從笑得臉上開了朵花：“您不也是想著綺淑姑娘了嗎？您可是好久沒去看人家了。爺，奴才懇請您在綺淑姑娘房裏多待一會兒，讓奴才也多盡興會兒。”
“好了，知道了。就你這一副沒出息的樣！”我笑罵道。
※※※※※※
嫣紅閣。綺淑房內。
“王爺，您這次可好久沒來綺淑這裏了，不知王爺有什麽吩咐？”綺淑微笑著倒了一杯茶水。她知道我的習慣，很少在青樓裏喝酒。
“也沒什麽大事，向你打聽一個人。”我接過杯子，輕輕抿一口。
“王爺但請吩咐。莫說是打聽一個人，就是讓綺淑做什麽，綺淑也心甘情願。若不是王爺當年及時出手將家妹贖出，家妹恐怕現今也落得與綺淑一樣的下場。綺淑如今早已是殘花敗柳，今生已了無生趣，若是能為王爺做點事情，綺淑也算有所得了。”她的眼睛裏透出一絲淡淡的滄桑和感恩。
“你不需要這樣妄自菲薄，不論你什麽時候想離開這裏，我都會將你贖出，並助你安度餘生，像你妹妹一樣。”這是個好女人，我不想讓她一直待在這種地方：“你何苦要堅持留在這裏？”
“家妹能夠平平安安地在鄉下生活，綺淑已經心滿意足了。留在這裏為王爺做點事情，綺淑才覺得自己還有點價值。不然，真不知道活著還有什麽意義。”許是當初的磨難太多，已完全磨去她生活的全部熱情，現今的她，不過是憑著本能的感恩之心在支撐著罷了。這樣的她，才越發比其他人看得通透，多了一份不該屬於她這個年齡的成熟。
“你若是能找到生活的其他目標就更好了。”我搖頭歎道。
“王爺不必再為綺淑費心了。不知王爺剛才所說的要打聽什麽人？”綺淑淺淺笑道。
“采荷，曾經是你們閣裏的花魁，你知不知道這個人？”我問道。
綺淑微微想了一下，慢慢道：“這個人是嫣紅閣三年前的花魁，據說後來被京城中一位大人贖出，但當時無人知道是哪位大人。如今嫣紅閣的媽媽早已換人，恐怕更沒人知道了。若是王爺想打聽，綺淑先得向媽媽打聽一下當年的老板去了什麽地方。”
“這個你不用打聽，我知道是誰贖出的。我隻是想問你采荷這個人。”
“采荷？”綺淑不解我為什麽隻對這個人感興趣。
“不錯，我想知道她是怎樣一個人，什麽樣的性情，什麽樣的脾氣，關於她你都知道什麽？”知己知彼，方能對症下計。
綺淑慢慢回憶道：“當初我到閣裏不久，還是另一位花魁的丫頭。采荷當時也是閣裏當紅的姑娘，兩人關係非常不好，常常互相譏諷。采荷據說是官宦之女，因父輩犯了罪，被發配做官奴，輾轉賣到這裏。所以一向自恃甚高，心高氣傲的。而且心氣很大，性格倔強，眼裏容不下沙子。所以和閣裏其他姑娘的關係都不好。她也常常顧影自憐，希望能有一位達官貴人將她帶出這個牢籠，所幸兩年多前終於離開這個地方。”
“噢，原來是這樣一個人。”我若有所思。
綺淑靜靜坐著等我思考。
我心裏略有了主意：“照你這麽說，若是她這兩年來卻一直被人雪藏著，過著不見天日的生活，甚至連在人前出現一下都不能，那你說她會怎麽反應？”
“那怎麽可能？”綺淑笑道：“采荷雖說淪落為青樓女子，但骨子裏官家小姐的驕傲還在，她怎麽甘願忍氣吞聲呢？試問誰願意毫無自我？這樣的情形就連綺淑也是不願意的。”
“可事實恰恰如此。”我也笑道。
“那綺淑隻能說，她真的很愛這位大人，才甘心為他埋沒自我。”
“哦，是嗎？”福爾康，你的魅力還真大，真的很會騙那些純情小女生，紫薇一個，還有采荷一個：“那好，綺淑，你幫我做件事情。”
“王爺但請吩咐。”
“這裏是采荷現在的住所，若是有一天額駙福爾康去了這裏，我會派人通知你，你幫我把紫薇格格也引到這裏來，讓他們三人撞見。你能辦到嗎？”我用茶水在桌子上寫出采荷的住處。
“若是綺淑連這點本事也沒有，怎麽配為王爺辦事呢？”綺淑自信道。
“好，這次就多謝你了。”我道。
“王爺莫要如此說，綺淑但凡能幫到王爺的，一定會幫的。”
這句話讓我想起了白天福康安的話：“我若能幫你的，一定會幫的”，何其相似。若說讓綺淑幫忙，我心裏其實並沒有多少負擔和壓力，隻是對她有一種深深的憐惜，對她充滿感激和感動的話，那麽對永琰和福康安的付出卻完全不一樣，除了感動之外，還讓我心裏沉甸甸的，說不清道不明，微微在心裏堵著，不知該如何償還，甚至有時候不知道該如何麵對他們。雖然他們並不需要我做什麽報答，可越是這樣，我越是覺得虧欠他們許多。若是有一個人對你的情義大過了你所能承受的範圍，那該怎麽辦呢？我微歎了口氣。
綺淑淡淡笑道：“王爺今日好像有什麽心事，不妨講出來。綺淑雖然不能給王爺什麽建議，但也願意做一個靜靜的聽眾，幫王爺稍事派遣。”
這樣的事情我也確實無人可以訴說，綺淑的善解人意讓我覺得有一絲淡淡的溫暖，我斟酌道：“若是有個人對你一直無條件的付出，甚至願意為你做一些違反道義的事情，卻不要求你有什麽回報，而你卻沒有為他做過什麽，那麽，我該怎麽辦？”
“那王爺也尋找機會報答他一下。”綺淑給了一個很自然的答案。
“說是這麽說，可我覺得他無需如此，這樣讓我很有負擔。”我就是糾結在這裏。
“那麽，敢問王爺，您把那個人當作什麽，您又覺得那個人把您當作什麽？”
我一愣，不是好兄弟嗎？能有什麽？
綺淑看我愣住不語，又笑道：“這世間的感情無非有三種，親情，友情和愛情。那麽王爺覺得您和那個他的感情是哪一種？”
是哪一種？我慢慢思忖。
親情？應該有，永琰是我的叔叔，福康安也算是我的表舅，我阿瑪應該是喊他表弟的，我們一直都在一處，也都互相關心著，就像家人一樣。
友情？也應該有，我們雖然輩分有差別，但年齡相差並不太大，又從小一起長大，可謂是好兄弟了，互相嬉笑打鬧，彼此之間也並沒有在意那些輩分什麽的。
愛情？怎麽會？莫說我們都是男的，這世道達官貴人養一些男寵在側也是風雅的事情，可依照我們的身份，那是絕不可能的。福康安雖未娶妻，可被皇瑪法指婚也是遲早的事；永琰早有妻兒，以後作為帝王更是三宮六院，又怎麽可能拋下他們；而我，以後被皇瑪法指婚也是情理之中，又怎麽可能與他們談情說愛？這恐怕隻是一個妄想罷了。
我在想些什麽，居然在分析能不能與他們在一起？他們對你好一點，你便開始想入非非了嗎？你對他們又到底是一個什麽心態？你這樣是感動還是感情，抑或隻是想尋求一個溫暖？莫說你們萬不可能，他們說不定就是把你當作好兄弟，你又瞎想些什麽？你不過是與永琰相處的時間多了，永琰對你像晚輩像弟弟一樣關心罷了；福康安更是坦坦蕩蕩，霽月風光，又怎麽會像你一樣對這事琢磨來琢磨去？你莫要如此自作多情了！把與友情親情混為一談。
可又想起永琰那複雜難抑，隱忍關切的眼神，福康安那失落難耐的表情，我又有些動搖了。
綺淑靜靜看著我，了然笑道：“王爺心中可有猜測？”
“可我不知道他們把我當作什麽？”我也不敢把他們當作什麽。
“這個就要王爺用心去體會了。”綺淑笑道。
她說的沒錯，若是一般人，或是一個女孩，我確實可以去細細體會我們之間是一種什麽樣的感情，有沒有在一起的可能，但對於他們，不管他們對我抱有一種什麽樣的態度，我都不可以也不能讓這種危險的想法再蔓延下去，不說我無法介懷他們現在或今後有家室在身，我自己也無法推脫掉這個責任，更何況皇瑪法想必到時候也容不下我。
我是個膽小又在某些方麵特別執拗的人，我不想我額娘的悲劇因為我的關係在其他人身上重演，那麽我與我阿瑪這種人又有什麽分別，那時候我又有什麽立場去指責阿瑪；我不想讓皇瑪法到時候為了保全永琰而舍棄我，讓福康安耽誤前程。即使作為一個地位尊崇的親王也好，阿哥也好，皇親國戚也好，這一切都是皇家給予的，我也莫想越過它。我可沒自信有我阿瑪那麽好的運氣，更不齒他們的行為。
那麽，是兄弟是親人就好，其他的想不清楚就不要想了。