幾家歡樂幾家愁,劉家那邊愁雲慘淡,方家這邊就......風輕雲淡,沒看出有什麽變化。


    方清之的淡定就不消說了,誰也不知道他心裏想什麽,但方應物還是有幾分竊喜的。這次效果比他想象的還要好,也是他第一次參與朝堂鬥爭,紀念意義深刻。


    不過很可惜的是,方應物作為幕後推手,這次注定無法站在陽光下,沒人欣賞到他的謀略,也沒有合適的傾訴對象,隻能在心裏悶騷。


    沸沸揚揚中,方清之漸漸成了主角之一,他先前幫劉次輔開脫的奏折又被人翻了出來細細品味,並重新對字裏行間的意思解讀。除了不因私廢公的美德之外,輿論界又多出兩種看法。


    其一,劉二公子這次做事太沒品了,太沒下限了,堂堂的朝廷次輔大學士家公子為了省幾個錢去欺壓和半強占妓家,實在是與踹寡婦門、刨絕戶墳一樣沒品格。


    說出去非常有損朝廷體麵,讓百姓知道了全都是大笑話,說的再嚴重一些,陛下``的臉麵何在?


    方清之當時肯定也是對內情心知肚明,但寧可自家兒子背黑鍋也選擇不要繼續追究,真是苦心可嘉顧全大局。無非是想著幫朝廷遮掩幾分體麵,防止劉二公子的醜事擴散。


    其二,在京城中,公認的不法權貴子弟多出自勳戚之家,而文官大臣家中子弟口碑一直還不錯,這常常也是文官攻擊勳戚的把柄之一。


    但劉次輔鬧了這麽大的笑話,勳戚都在看熱鬧。文官臉麵上不甚好看。之前方清之的本意,大概也存了幾分替文官遮醜的想法。


    無論是哪種揣測。一個克己奉公、顧全大局的評價是跑不了的。眾人稱曰:“方編修有宰相肚量也。”


    至於輿論中還有些許雜音,可以忽略不提。不是主流。總而言之,方應物感覺到朝著理想中的目標更近了一步。


    卻說這日,方應物聽稟報說父親已經從朝廷裏回到家了,便到了書房去拜見,並毛遂自薦道:“火候差不多了,兒子我再來指點指點父親大人上一封奏疏。”


    方清之手持一張便箋,遞給自家兒子,“別人送來的,你還是先指點指點為父如何回答罷。”


    方應物接過來後。先看落款(這是他的習慣),隻見得赫然是“文淵閣大學士劉”。


    方應物暗暗嘀咕幾句,劉棉花搞什麽鬼?如有話說,打發人來傳話就是,如有正經事,寫一封正式的書信也可,弄這麽一封看起來不倫不類的便箋作甚?這不是女人喜歡幹的事情麽?


    展開後看去,上麵寫道:“聞君有麒麟佳兒,天資英粹。豐神逸秀,不勝心向往之。有女及笄,願請月老紅線。君素雅達,必不致令我望而興歎也。如有佳音。會試之前可定期。”


    方應物無語,短短的幾句話,看似行文簡單。但透露出意思可不簡單。


    以劉棉花內閣大學士的身份,不經中間人傳話。也不隱晦的探口風,直接就問可否結親。簡直是不留任何轉圜餘地。以劉棉花的性格,這種做派很是罕見。


    換句話說,其實這不是詢問,劉棉花要的答案隻有一種,那就是答應。在劉棉花這種堅決的態度下,如果拒絕或者稍有猶豫,那就是得罪人了。


    什麽時候,劉棉花做事也如此霸氣了?方應物暗暗稱奇,他並不排斥與劉家結親,不過時機需要慎重。


    劉棉花有劉棉花的考慮,他也有他的考慮。在眼下這個時候,父親剛剛刷出新聲望,正在輿論熱點上,就貿然與名聲一般般、又身居高位的劉吉聯姻,隻怕弊大於利。


    如果傳出點不好聽的話,比如方家求名換取富貴之類的,那他方應物的辛苦策劃豈不就是前功盡棄?


    更讓方應物奇怪的是,以劉棉花的精明,應該不會看不到這點罷?怎麽忽然沒頭沒腦的來逼婚?


    其實劉吉發來這封便箋,不但是對方應物這個人的徹底認可,而且還因為他產生了一些焦慮感,對繼續把親事曖昧拖延下去的焦慮感。


    過幾天馬上就是三年一度的會試了,從現在的形勢看,會試之後方應物如果真中了進士,那必將是超級搶手的女婿人選。


    一個十九歲中進士的單身少年,有才有貌有身份,其父親又是有清望的熱門翰林,堪稱是極品女婿人選,誰不想要?


    現如今可不是唐宋時候了,中進士還是未婚少年的人才用鳳毛麟角形容也不為過,非常之罕見。如果真出現了一個,那估計四方牛鬼蛇神都要出來了,還不知道要出什麽狀況,他劉大學士未必有把握一定能搶到。


    所以劉吉要趁著現在把事情徹底定死,別的考慮都是次要了,即便現在並不是提親的最佳時候。方應物再好,如果搶不到的話什麽用也沒有。


    “這便箋是誰送來的?”方應物問道。


    方清之答道:“劉府一個管事,如今正在前麵廳中喝茶。”


    隨後方應物讓家人去把劉府管事叫來,“回去告訴你家老爺,就說閣老之心意我方家已經知道了,這幾日就給回複。”


    那管事苦著臉,“方公子有所不知,我家老爺說了,請貴府務必今天給一個答複。如果得不到方老爺或者方公子的答複,小人我就不用回去了。”


    方應物哭笑不得,劉棉花這是抽的哪門子風?怎的幾天不見,變成了急性子?想了想,半是吐槽的說:“若我說眼下的確無法回答呢?”


    “那我家老爺還說了,他知道你當前的......用你的話說叫做夢想。但你這個夢想能不能成,就在你的一念之間。對了,這並不是指的你會試之事。”


    他怎麽能看出來?這是威脅麽?方應物有點不信劉棉花真能看出他的目的,這個目的隱藏的如此深,根本沒人能看得出來!


    他便故作不屑道:“笑話,除了科考之外,我現在還能有什麽夢想?我自己怎麽不知道?”


    “我家老爺還說了,你不承認也沒關係,說明你心虛了。”


    靠之,方應物實在忍不住,又問道:“你家老爺還說了什麽?”


    “哦,我家老爺還說了,如果你心虛了,就一定會親自來劉府。”


    方應物莫名的大怒,“我今天偏偏就不去了!”


    “方公子的意思是明天?我家老爺說了,最晚不能超過後日。”(未完待續。。)


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