南京朝房內，一幫大臣吵的不可開交。“本官認為惠王和桂王是先帝的皇叔，惠王仁德，桂王賢明，可以從他們兩位當中選一位繼任大寶。”刑部尚書劉之璐說道
。
“我覺得應該推薦桂王，桂王在衡州擁兵十萬，剛剛還打敗了張獻忠，隻有他和永明王才能重振大明，我覺得他是最好的人選。”史可法說道。其他官員聽了不斷點頭，馬士英說道“這桂王遠在衡州，距南京千裏之遙，聽說著桂王身體不好，世子身體也不行，為了大明江山，我覺得還是立福王。福王正在
壯年，可以勤勞國事，況且他就在南京。我覺得福王是最好的人選。”“不妥，一旦立福王，他會不會翻神宗時的‘擊廷’和‘紅丸’兩案？我覺得還是潞王是最好的人選，潞王氣質雍容華貴，有帝王之表，他就在距離金陵不遠的淮安。”
吏部尚書高弘圖說道。眾人一聽覺得有理，又紛紛點頭。史可法急道“桂王年老，不是還有名震天下的永明王輔佐嗎？永明王文武雙全，他的才能大家都有目共睹，說一句大不敬的話，
即使桂王有一日龍禦歸天，永明王繼任也是我大明之福。”
大家聽了又覺得史可法說的是長遠之計，又紛紛點頭。連鳳陽巡撫路振飛都覺得這是最好的選擇，因為他看好的就是周仁遠。
“這樣吧，咱們回頭再議一議，大家寫封信給桂王，惠王和潞王，看看他們的意思如何？要是他們幾位王爺都沒這個想法，咱們不是瞎議嗎？”馬士英說道。
“對啊，馬總督所言極是，咱們得先看看幾位王爺的意思再做決定。”盧九德說道。
等眾人散去，馬士英剛回到驛館，盧九德就上門來了。“馬總督，咱們畢竟和永明王有過一段交情，咱家今日看你怎麽推薦福王啊？”
“盧公公，你呀，還是心思太簡單了。”馬士英喝口水道，“我承認永明王是我大明不世出的一代英王，可是你曾想過如果桂王繼任大寶，誰掌握朝廷大權？”盧九德遲疑道“您是說永明王殿下？”“對嘍，我聽說現在衡州大大小小的事情都是永明王做主，如果桂王登基，還不是等同於永明王登基？我問你，依你的了解
這永明王和先帝比起來如何？”馬士英接著問道。
“這個嘛？”盧九德想了一會兒，小聲說道“先帝比不上永明王。”“就是嘛！”馬士英一攤雙手道“永明王在衡州實行官紳一體納糧，對祖製視若罔聞，他呀，不知道還會幹出什麽出格的事情來。你想，他一旦掌了天下大權，這
滿朝文武還會有好果子吃？我給你說句掏心窩子的話，先帝殺了不少大臣吧，我敢斷定，永明王一定能登基，會殺更多的大臣。難道你想看到這南京血流成河？”
盧九德被他一嚇，連忙說道“還是馬總督高瞻遠矚，咱家領教了。”
當天晚上，一個人前來驛館拜訪馬士英，馬士英一看，驚呼道“阮翁，您怎麽來啦？”來人正是以前的閹黨，被罷官在家的阮大铖。
“瑤草馬士英的字，你來南京，怎麽也不來見我？”阮大铖坐下說道。
“阮翁，我這不是剛到南京，為這立新帝的事情煩心嗎？”馬士英親自為他倒了杯茶說道。
“立新帝？”阮大铖眼睛一亮，趕緊問道“你們要立誰？”
“唉—現在人選頗多，有惠王，桂王，潞王和福王四位人選，大家都各自推薦說的都有道理，一時之間恐怕定不了的。”馬士英歎口氣道。
阮大铖眯著眼睛，思索了一會兒，問道“瑤草，那你支持哪一位親王呢？”
馬士英故作大度道“我無所謂，反正立了誰，我這個做做臣子的做好本分就行了。”
阮大铖笑道“瑤草啊，你對我都不說實話啊！”馬士英臉色一紅，說道“我支持福王登基，可是其他大臣擔心一旦福王登基，他會翻當年的‘擊廷’和‘紅丸’案。”這“擊廷”案和“紅丸”案都和朱由崧的奶奶，就是當年的萬曆寵妃鄭貴妃有關。當年，天啟帝朱由檢和崇禎朱由校的父親泰昌朱常洛還是太子的時候，有個瘋漢竟
然手持木棒直接闖入東宮，這就是擊廷案。而當朱常洛登基不到一個月，因為吃了道士李可灼敬獻的紅丸，吐血而亡，這就是紅丸案。
“這些大臣擔憂的不無道理。”阮大铖說道。“福王要是真翻案的話，恐怕會引起大震蕩。”
“那阮翁，您說怎麽辦？”馬士英急道“那隻能從另外三王裏選一個了。”“不要急嘛！”阮大铖胸有成竹地說道“潞王朱常汸，血緣太遠了，不值一提。況且我得到消息，這是東林黨在後麵推波助瀾，別看東林黨滿口正義，潞王能幹什
麽，整日裏沉迷於音律，書法之中，他能治國？還不是東林黨想立他為傀儡？”
“我說呢，這高弘圖怎麽推出了潞王，原來他是東林黨的人。”馬士英恍然大悟道。“這惠王和桂王遠在衡州，是一對親兄弟，他們一登基，肯定立即重用永明王。我可聽說這永明王不好惹，連張獻忠都死在他的手裏。你看他以前和太子經過南京
的時候，拿下了多少勳貴？不妥！”阮大铖接著分析道。
“那聽您的意思，隻有福王合適,那接下來該怎麽辦呢？”馬士英問道。“這樣，咱們要兵分兩路，一是馬上進宮和福王麵談，隻要他登基後不翻案，我們就支持他。二是你馬上派人去江北四鎮總兵那裏，告訴他們隻要他們支持福王登
基，新皇不會動他們一絲一毫，而會加官進爵。隻要得到了江北四鎮的支持，福王登基的事情就板上釘釘了。”阮大铖建議道。
“都說阮翁您才華橫溢，智謀遠慮。瑤草今日算是大開眼界了！佩服，佩服！”馬士英摸著胡須大笑道。
“瑤草，若你不日成為朝廷首輔，可別忘了給我個官做做啊！
”阮大铖提醒道。
馬士英立馬伸出手掌和阮大铖“啪”地擊了一掌，說道“一定一定！瑤草決不食言！”
沒過幾日，江北四鎮，揚州，淮安，廬州，泗州總兵齊聚南京，一致要求立福王為新帝。史可法等人無奈，隻得立朱由崧為新帝。
朱由崧於當年五月十五正式登基，改元弘光。封史可法為東閣大學士兼禮部尚書，入閣辦事。馬士英加東閣大學士、兵部尚書、右副都禦史銜，仍任鳳陽總督。不久之後，馬士英向朱由菘說史可法原先不讚成他登基稱帝，而是支持衡州的桂王朱常瀛。朱由菘惱怒之下，下令史可法前去淮陽督師。史可法無奈之下，隻得離開南京，前往淮陽。而馬士英第二天就被朱由菘任命為兵部尚書入閣主持政務，成為首輔。馬士英一掌大權，就任命阮大铖為兵部右侍郎，也兌現了當時的承諾。
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“我覺得應該推薦桂王，桂王在衡州擁兵十萬，剛剛還打敗了張獻忠，隻有他和永明王才能重振大明，我覺得他是最好的人選。”史可法說道。其他官員聽了不斷點頭，馬士英說道“這桂王遠在衡州，距南京千裏之遙，聽說著桂王身體不好，世子身體也不行，為了大明江山，我覺得還是立福王。福王正在
壯年，可以勤勞國事，況且他就在南京。我覺得福王是最好的人選。”“不妥，一旦立福王，他會不會翻神宗時的‘擊廷’和‘紅丸’兩案？我覺得還是潞王是最好的人選，潞王氣質雍容華貴，有帝王之表，他就在距離金陵不遠的淮安。”
吏部尚書高弘圖說道。眾人一聽覺得有理，又紛紛點頭。史可法急道“桂王年老，不是還有名震天下的永明王輔佐嗎？永明王文武雙全，他的才能大家都有目共睹，說一句大不敬的話，
即使桂王有一日龍禦歸天，永明王繼任也是我大明之福。”
大家聽了又覺得史可法說的是長遠之計，又紛紛點頭。連鳳陽巡撫路振飛都覺得這是最好的選擇，因為他看好的就是周仁遠。
“這樣吧，咱們回頭再議一議，大家寫封信給桂王，惠王和潞王，看看他們的意思如何？要是他們幾位王爺都沒這個想法，咱們不是瞎議嗎？”馬士英說道。
“對啊，馬總督所言極是，咱們得先看看幾位王爺的意思再做決定。”盧九德說道。
等眾人散去，馬士英剛回到驛館，盧九德就上門來了。“馬總督，咱們畢竟和永明王有過一段交情，咱家今日看你怎麽推薦福王啊？”
“盧公公，你呀，還是心思太簡單了。”馬士英喝口水道，“我承認永明王是我大明不世出的一代英王，可是你曾想過如果桂王繼任大寶，誰掌握朝廷大權？”盧九德遲疑道“您是說永明王殿下？”“對嘍，我聽說現在衡州大大小小的事情都是永明王做主，如果桂王登基，還不是等同於永明王登基？我問你，依你的了解
這永明王和先帝比起來如何？”馬士英接著問道。
“這個嘛？”盧九德想了一會兒，小聲說道“先帝比不上永明王。”“就是嘛！”馬士英一攤雙手道“永明王在衡州實行官紳一體納糧，對祖製視若罔聞，他呀，不知道還會幹出什麽出格的事情來。你想，他一旦掌了天下大權，這
滿朝文武還會有好果子吃？我給你說句掏心窩子的話，先帝殺了不少大臣吧，我敢斷定，永明王一定能登基，會殺更多的大臣。難道你想看到這南京血流成河？”
盧九德被他一嚇，連忙說道“還是馬總督高瞻遠矚，咱家領教了。”
當天晚上，一個人前來驛館拜訪馬士英，馬士英一看，驚呼道“阮翁，您怎麽來啦？”來人正是以前的閹黨，被罷官在家的阮大铖。
“瑤草馬士英的字，你來南京，怎麽也不來見我？”阮大铖坐下說道。
“阮翁，我這不是剛到南京，為這立新帝的事情煩心嗎？”馬士英親自為他倒了杯茶說道。
“立新帝？”阮大铖眼睛一亮，趕緊問道“你們要立誰？”
“唉—現在人選頗多，有惠王，桂王，潞王和福王四位人選，大家都各自推薦說的都有道理，一時之間恐怕定不了的。”馬士英歎口氣道。
阮大铖眯著眼睛，思索了一會兒，問道“瑤草，那你支持哪一位親王呢？”
馬士英故作大度道“我無所謂，反正立了誰，我這個做做臣子的做好本分就行了。”
阮大铖笑道“瑤草啊，你對我都不說實話啊！”馬士英臉色一紅，說道“我支持福王登基，可是其他大臣擔心一旦福王登基，他會翻當年的‘擊廷’和‘紅丸’案。”這“擊廷”案和“紅丸”案都和朱由崧的奶奶，就是當年的萬曆寵妃鄭貴妃有關。當年，天啟帝朱由檢和崇禎朱由校的父親泰昌朱常洛還是太子的時候，有個瘋漢竟
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“這些大臣擔憂的不無道理。”阮大铖說道。“福王要是真翻案的話，恐怕會引起大震蕩。”
“那阮翁，您說怎麽辦？”馬士英急道“那隻能從另外三王裏選一個了。”“不要急嘛！”阮大铖胸有成竹地說道“潞王朱常汸，血緣太遠了，不值一提。況且我得到消息，這是東林黨在後麵推波助瀾，別看東林黨滿口正義，潞王能幹什
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“我說呢，這高弘圖怎麽推出了潞王，原來他是東林黨的人。”馬士英恍然大悟道。“這惠王和桂王遠在衡州，是一對親兄弟，他們一登基，肯定立即重用永明王。我可聽說這永明王不好惹，連張獻忠都死在他的手裏。你看他以前和太子經過南京
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“那聽您的意思，隻有福王合適,那接下來該怎麽辦呢？”馬士英問道。“這樣，咱們要兵分兩路，一是馬上進宮和福王麵談，隻要他登基後不翻案，我們就支持他。二是你馬上派人去江北四鎮總兵那裏，告訴他們隻要他們支持福王登
基，新皇不會動他們一絲一毫，而會加官進爵。隻要得到了江北四鎮的支持，福王登基的事情就板上釘釘了。”阮大铖建議道。
“都說阮翁您才華橫溢，智謀遠慮。瑤草今日算是大開眼界了！佩服，佩服！”馬士英摸著胡須大笑道。
“瑤草，若你不日成為朝廷首輔，可別忘了給我個官做做啊！
”阮大铖提醒道。
馬士英立馬伸出手掌和阮大铖“啪”地擊了一掌，說道“一定一定！瑤草決不食言！”
沒過幾日，江北四鎮，揚州，淮安，廬州，泗州總兵齊聚南京，一致要求立福王為新帝。史可法等人無奈，隻得立朱由崧為新帝。
朱由崧於當年五月十五正式登基，改元弘光。封史可法為東閣大學士兼禮部尚書，入閣辦事。馬士英加東閣大學士、兵部尚書、右副都禦史銜，仍任鳳陽總督。不久之後，馬士英向朱由菘說史可法原先不讚成他登基稱帝，而是支持衡州的桂王朱常瀛。朱由菘惱怒之下，下令史可法前去淮陽督師。史可法無奈之下，隻得離開南京，前往淮陽。而馬士英第二天就被朱由菘任命為兵部尚書入閣主持政務，成為首輔。馬士英一掌大權，就任命阮大铖為兵部右侍郎，也兌現了當時的承諾。