周仁遠一路策馬揚鞭，從武昌到衡州才花去了十五天的時間。他一到衡州，便狂奔桂王府，也顧不上洗去身上的塵埃，直接奔進了後院。朱常瀛躺在病榻上，雙目緊閉，左肋之下包紮著紗布，正在昏睡，邊上龔賢禮和王府的禦醫在一旁看護著他。自己的大母王氏和母親馬氏一看周仁遠來了，眼睛
一紅，上前就要說話。
周仁遠做了一個噤聲的動作，悄悄拉著馬氏出了房間。“母親，這到底出了何事？父王怎麽會被刺殺了？”周仁遠輕聲問道。馬氏低聲說道“二十天前，你父王和周王說要去城外的衡山避暑消涼。帶了五六個侍衛剛出城沒多遠，路上不知哪裏跳出一個人來，對著你父王就刺，你父王躲閃
不及，便被刺中了左肋。這狗賊的刀刃上竟然還沾著毒，要不是有龔禦醫在，恐怕你就見不到你父王了。”馬氏說道此處，流下了幾滴眼淚。
周仁遠按下心中的怒火道“刺客被抓住了沒有？”“抓住了，是被邢侍衛給抓住的。”馬氏點頭說道。
這時龔賢禮走了出來，“龔禦醫，我父王如今怎麽樣了？”周仁遠問道。“小王爺，桂王爺的性命已經無大礙，隻是他身子一直比較虛弱，再經過這次毒性入體，恐怕對他的身體造成了更大的傷害。要全然康複，已是不大可能。以後，
桂王爺隻能在王府內走動，不能出去或者遠行了。”龔賢禮說道。周仁遠謝過龔賢禮，回到自己書房，怒氣衝衝地把當日的幾個侍衛叫來。邢飛帶著四名侍衛一進來，“撲通”跪在地上，邢飛愧疚道“小王爺，屬下護衛不利，請
小王爺責罰。”
“邢飛，你武藝高強，所以本王才把你留在老王爺身邊做統領，這就是你護衛的結果？”周仁遠大怒道。
“邢飛無話可說，小王爺要打要罰，邢飛全部接受，絕無怨言！”邢飛說道。
“來呀，把他們都拖下去，各打五十軍棍。”周仁遠大聲說道。
一會兒，院子了傳來侍衛們慘叫的聲音，“啊喲，小王爺饒命啊！”邢飛和四名侍衛被打的皮開肉綻。邢飛咬緊牙關，不讓自己發出聲來，痛的滿頭是汗。慘叫聲驚動了屋子裏的王婉婷和聶芷若，王婉婷一看，急忙來到書房。“仁遠，你就饒了他們吧。他們也不想發生這樣的事情，邢飛他們可是救過我和芷若的命啊
，你就饒了他們吧。”王婉婷大聲說道。
聶芷若在院子裏對著行刑的侍衛喊道“都住手，再打下去要把人打死了！”行刑的侍衛楞在那裏，不知道該怎麽辦。
周仁遠聽棍棒聲已經停止，衝出房門大喊道“繼續打。難道你們也要挨上五十軍棍？”
這些侍衛一聽，趕緊又舉起軍棍，乒乒乓乓打了起來。“仁遠！你瘋啦！再打下去，真要把人打死了！”王婉婷尖叫道。
周仁遠一把把王婉婷和聶芷若拉進書房，說道“他們都是練武之人，這軍棍打下去我有數，隻會是皮外傷，修養幾天就好了。不會真打死他們的，你們放心吧。”王婉婷和聶芷若惴惴不安地問道“真的？你沒騙我們？”周仁遠說道“我什麽時候騙過你們？”然後他正色道“你們以後少幹預我教訓這些侍衛，衡州太平了，這些
侍衛就鬆懈了，不好好借機整頓一下，他們都懶散的不成樣子了。你們明白嗎？”
王婉婷和聶芷若無奈地點點頭，“好了，這是我從龔禦醫那裏拿來的上好的金創藥，等下你們把藥送過去。”周仁遠拿出幾瓶金瘡藥遞給了她們。懲罰完邢飛和四名侍衛，周仁遠召來了楊金川和童海川。“你們兩個，一個負責衡州外圍，一個負責衡州內部。老王爺遇刺，你們倆的罪責也不小。”周仁遠直視
著楊金川和童海川。
“是，是，下官知罪，下官知罪！”楊金川和童海川跪在地上叩頭道。
“起來吧！說說，這刺客到底是從哪裏來的？怎麽會刺殺老王爺的？”周仁遠問道。楊金川和童海川戰戰兢兢地站起身來，躬身道“殿下，經過我們錦衣衛的審問，一開始這刺客說是張獻忠的部下，為張獻忠報仇來的。後來，被童大人認出這刺客
是從金陵來的，原先是金陵錦衣衛的一名總旗。後來標下動用了大刑，這名刺客才說出他是金陵兵部侍郎阮大铖派來刺殺老王爺的。”
“什麽？是金陵阮大铖派來的？”周仁遠吃驚地站起來說道。“童大人，你確定？”
“回殿下的話，您知道標下在金陵任過錦衣衛指揮使，標下敢保證這刺客就是金陵錦衣衛的人，名叫杜德一，絕對錯不了！”童海川拍著胸脯說道。“這是他的供狀，殿下請看！”楊金川遞上一份供詞。周仁遠接過一看，上麵寫著自己如何受阮大铖的命令，潛入衡州，刺殺桂王。自己幾時啟程出發，到哪裏落
腳等等，寫的非常清楚。“好你個阮大铖，本王沒去找你的麻煩，你今日竟敢派人刺殺我父王。你真是吃了熊心豹子膽了，不給你點顏色看看，你還不知道馬王爺長幾隻眼？”周仁遠一拍
桌子怒罵道。
“對了，刺客可說我那堂兄弘光皇帝朱由崧，還有馬士英參與此事？”周仁遠接著問道。
“這些標下不清楚，從鳳陽來的消息，也不確定弘光皇帝和馬士英是否參與此事。”楊金川說道。“再去給鳳陽傳個消息，問清楚到底弘光帝和馬士英有沒有參與此事。哼哼—如果他們倆參與了這個事件，就別怪我手下無情！”周仁遠一拳打在書案上，恨聲說
道。不久，《大明時報》就刊登了桂王遇刺的消息，舉國嘩然。有人說是張獻忠手下為給張獻忠報仇而刺殺朱常瀛的，還有說是弘光帝指使的，更有人說是京城的多
爾袞派人幹的。
多爾袞聽到消息後，氣的在乾清宮裏大發雷霆，咆哮道“我堂堂大清，會做這麽下三濫的事情嗎？”朱由崧則在金陵的皇宮內，欲哭無淚，自己是啞巴吃黃連，有苦說不出。氣憤地對著滿朝文武說道“到底是誰？竟敢刺殺我王叔，朕要是知道此人是誰，一定滅了
他的九族！竟敢讓朕背這個黑鍋!”散朝後，馬士英急忙召來阮大铖，問道“這件事是不是你做的？”阮大铖笑道“瑤草，我怎麽會幹這樣欺君犯上的事情呢？你放心，要是真是我幹的，這衡州軍還
不得馬上找我報仇？再說這報紙上不是也沒說就是我們幹的嗎？你就放心吧！”
馬士英這才放下心來，鬆了一口氣。
沒過幾日，鳳陽總督路振飛前來拜訪馬士英。馬士英對路振飛還是不錯的，自己升任兵部尚書，就把鳳陽總督的位置給了路振飛。
“首輔大人，您說著桂王遇刺會是誰幹的？”兩人在書房裏一邊喝茶一邊聊天，路振飛問道，一邊觀察著馬士英的臉色。
“依老夫的看法，八成是張獻忠的手下幹的。還有二成就是韃子。”馬士英氣定神閑地說道。“可是，下官不明白的是。如果是張獻忠的手下要為張獻忠報仇的話，應該直接去刺殺永明王殿下啊，是永明王打敗了張獻忠，又不是桂王爺。還有，如果是韃子
的話，這刺殺的緣由呢？是，韃子和永明王有仇，但是怎麽也去刺殺老王爺，不去殺永明王殿下？”路振飛眨著眼問道。
“這—這個嘛”馬士英遲疑道“也許他們知道永明王武藝高強，不好對付，才隻好對桂王下手吧。”當馬士英說出這話的時候，連自己都不大相信。
“首輔，下官倒是大膽推測了一下。”路振飛頓聲道“當初，和皇上爭位的時候，很多人推薦了桂王和惠王，您說這件事會不會和當初的爭位有關？”
“不會，皇上是不會做這樣的事情的。”馬士英笑道。
“下官也沒說是皇上，下官說的是朝中大臣。”路振飛低聲說道。馬士英一聽，回想起阮大铖曾經和自己提過如果桂王不在就好了這句話，他頓時冷汗直冒，難道真的是阮大铖？馬士英的臉色一下子變得蒼白起來，這可是滅九
族的大罪。口吃道“振飛，你—你想多了，應該不是朝中大臣。”自兩人談話的三天後，《大明時報》直指馬士英和阮大铖是刺殺桂王的幕後黑手，叱罵他們不一心抵抗韃子，反而內訌。竟敢刺殺大明親王，欺君犯上，當滅九族。永明王決定率軍十萬，攻打金陵，要弘光帝交出馬士英和阮大铖，否則把金陵轟為齏粉！
一紅，上前就要說話。
周仁遠做了一個噤聲的動作，悄悄拉著馬氏出了房間。“母親，這到底出了何事？父王怎麽會被刺殺了？”周仁遠輕聲問道。馬氏低聲說道“二十天前，你父王和周王說要去城外的衡山避暑消涼。帶了五六個侍衛剛出城沒多遠，路上不知哪裏跳出一個人來，對著你父王就刺，你父王躲閃
不及，便被刺中了左肋。這狗賊的刀刃上竟然還沾著毒，要不是有龔禦醫在，恐怕你就見不到你父王了。”馬氏說道此處，流下了幾滴眼淚。
周仁遠按下心中的怒火道“刺客被抓住了沒有？”“抓住了，是被邢侍衛給抓住的。”馬氏點頭說道。
這時龔賢禮走了出來，“龔禦醫，我父王如今怎麽樣了？”周仁遠問道。“小王爺，桂王爺的性命已經無大礙，隻是他身子一直比較虛弱，再經過這次毒性入體，恐怕對他的身體造成了更大的傷害。要全然康複，已是不大可能。以後，
桂王爺隻能在王府內走動，不能出去或者遠行了。”龔賢禮說道。周仁遠謝過龔賢禮，回到自己書房，怒氣衝衝地把當日的幾個侍衛叫來。邢飛帶著四名侍衛一進來，“撲通”跪在地上，邢飛愧疚道“小王爺，屬下護衛不利，請
小王爺責罰。”
“邢飛，你武藝高強，所以本王才把你留在老王爺身邊做統領，這就是你護衛的結果？”周仁遠大怒道。
“邢飛無話可說，小王爺要打要罰，邢飛全部接受，絕無怨言！”邢飛說道。
“來呀，把他們都拖下去，各打五十軍棍。”周仁遠大聲說道。
一會兒，院子了傳來侍衛們慘叫的聲音，“啊喲，小王爺饒命啊！”邢飛和四名侍衛被打的皮開肉綻。邢飛咬緊牙關，不讓自己發出聲來，痛的滿頭是汗。慘叫聲驚動了屋子裏的王婉婷和聶芷若，王婉婷一看，急忙來到書房。“仁遠，你就饒了他們吧。他們也不想發生這樣的事情，邢飛他們可是救過我和芷若的命啊
，你就饒了他們吧。”王婉婷大聲說道。
聶芷若在院子裏對著行刑的侍衛喊道“都住手，再打下去要把人打死了！”行刑的侍衛楞在那裏，不知道該怎麽辦。
周仁遠聽棍棒聲已經停止，衝出房門大喊道“繼續打。難道你們也要挨上五十軍棍？”
這些侍衛一聽，趕緊又舉起軍棍，乒乒乓乓打了起來。“仁遠！你瘋啦！再打下去，真要把人打死了！”王婉婷尖叫道。
周仁遠一把把王婉婷和聶芷若拉進書房，說道“他們都是練武之人，這軍棍打下去我有數，隻會是皮外傷，修養幾天就好了。不會真打死他們的，你們放心吧。”王婉婷和聶芷若惴惴不安地問道“真的？你沒騙我們？”周仁遠說道“我什麽時候騙過你們？”然後他正色道“你們以後少幹預我教訓這些侍衛，衡州太平了，這些
侍衛就鬆懈了，不好好借機整頓一下，他們都懶散的不成樣子了。你們明白嗎？”
王婉婷和聶芷若無奈地點點頭，“好了，這是我從龔禦醫那裏拿來的上好的金創藥，等下你們把藥送過去。”周仁遠拿出幾瓶金瘡藥遞給了她們。懲罰完邢飛和四名侍衛，周仁遠召來了楊金川和童海川。“你們兩個，一個負責衡州外圍，一個負責衡州內部。老王爺遇刺，你們倆的罪責也不小。”周仁遠直視
著楊金川和童海川。
“是，是，下官知罪，下官知罪！”楊金川和童海川跪在地上叩頭道。
“起來吧！說說，這刺客到底是從哪裏來的？怎麽會刺殺老王爺的？”周仁遠問道。楊金川和童海川戰戰兢兢地站起身來，躬身道“殿下，經過我們錦衣衛的審問，一開始這刺客說是張獻忠的部下，為張獻忠報仇來的。後來，被童大人認出這刺客
是從金陵來的，原先是金陵錦衣衛的一名總旗。後來標下動用了大刑，這名刺客才說出他是金陵兵部侍郎阮大铖派來刺殺老王爺的。”
“什麽？是金陵阮大铖派來的？”周仁遠吃驚地站起來說道。“童大人，你確定？”
“回殿下的話，您知道標下在金陵任過錦衣衛指揮使，標下敢保證這刺客就是金陵錦衣衛的人，名叫杜德一，絕對錯不了！”童海川拍著胸脯說道。“這是他的供狀，殿下請看！”楊金川遞上一份供詞。周仁遠接過一看，上麵寫著自己如何受阮大铖的命令，潛入衡州，刺殺桂王。自己幾時啟程出發，到哪裏落
腳等等，寫的非常清楚。“好你個阮大铖，本王沒去找你的麻煩，你今日竟敢派人刺殺我父王。你真是吃了熊心豹子膽了，不給你點顏色看看，你還不知道馬王爺長幾隻眼？”周仁遠一拍
桌子怒罵道。
“對了，刺客可說我那堂兄弘光皇帝朱由崧，還有馬士英參與此事？”周仁遠接著問道。
“這些標下不清楚，從鳳陽來的消息，也不確定弘光皇帝和馬士英是否參與此事。”楊金川說道。“再去給鳳陽傳個消息，問清楚到底弘光帝和馬士英有沒有參與此事。哼哼—如果他們倆參與了這個事件，就別怪我手下無情！”周仁遠一拳打在書案上，恨聲說
道。不久，《大明時報》就刊登了桂王遇刺的消息，舉國嘩然。有人說是張獻忠手下為給張獻忠報仇而刺殺朱常瀛的，還有說是弘光帝指使的，更有人說是京城的多
爾袞派人幹的。
多爾袞聽到消息後，氣的在乾清宮裏大發雷霆，咆哮道“我堂堂大清，會做這麽下三濫的事情嗎？”朱由崧則在金陵的皇宮內，欲哭無淚，自己是啞巴吃黃連，有苦說不出。氣憤地對著滿朝文武說道“到底是誰？竟敢刺殺我王叔，朕要是知道此人是誰，一定滅了
他的九族！竟敢讓朕背這個黑鍋!”散朝後，馬士英急忙召來阮大铖，問道“這件事是不是你做的？”阮大铖笑道“瑤草，我怎麽會幹這樣欺君犯上的事情呢？你放心，要是真是我幹的，這衡州軍還
不得馬上找我報仇？再說這報紙上不是也沒說就是我們幹的嗎？你就放心吧！”
馬士英這才放下心來，鬆了一口氣。
沒過幾日，鳳陽總督路振飛前來拜訪馬士英。馬士英對路振飛還是不錯的，自己升任兵部尚書，就把鳳陽總督的位置給了路振飛。
“首輔大人，您說著桂王遇刺會是誰幹的？”兩人在書房裏一邊喝茶一邊聊天，路振飛問道，一邊觀察著馬士英的臉色。
“依老夫的看法，八成是張獻忠的手下幹的。還有二成就是韃子。”馬士英氣定神閑地說道。“可是，下官不明白的是。如果是張獻忠的手下要為張獻忠報仇的話，應該直接去刺殺永明王殿下啊，是永明王打敗了張獻忠，又不是桂王爺。還有，如果是韃子
的話，這刺殺的緣由呢？是，韃子和永明王有仇，但是怎麽也去刺殺老王爺，不去殺永明王殿下？”路振飛眨著眼問道。
“這—這個嘛”馬士英遲疑道“也許他們知道永明王武藝高強，不好對付，才隻好對桂王下手吧。”當馬士英說出這話的時候，連自己都不大相信。
“首輔，下官倒是大膽推測了一下。”路振飛頓聲道“當初，和皇上爭位的時候，很多人推薦了桂王和惠王，您說這件事會不會和當初的爭位有關？”
“不會，皇上是不會做這樣的事情的。”馬士英笑道。
“下官也沒說是皇上，下官說的是朝中大臣。”路振飛低聲說道。馬士英一聽，回想起阮大铖曾經和自己提過如果桂王不在就好了這句話，他頓時冷汗直冒，難道真的是阮大铖？馬士英的臉色一下子變得蒼白起來，這可是滅九
族的大罪。口吃道“振飛，你—你想多了，應該不是朝中大臣。”自兩人談話的三天後，《大明時報》直指馬士英和阮大铖是刺殺桂王的幕後黑手，叱罵他們不一心抵抗韃子，反而內訌。竟敢刺殺大明親王，欺君犯上，當滅九族。永明王決定率軍十萬，攻打金陵，要弘光帝交出馬士英和阮大铖，否則把金陵轟為齏粉！