第353章 來自遠方的信(四更)


    沁陽郡主一直在這裏待到了晚上,吃過了晚飯才回去。


    ——要是她哥在京城,她哪兒敢留這麽久?


    酒足飯飽,沁陽郡主心滿意足地打道回府,還順了葉初棠兩瓶雪中飲。


    葉初棠送她出門,等人走了,這才回了自己房間。


    剛推開門,她腳步一頓。


    但這動作極其細微,下一刻,她便神色如常地進了屋。


    繞過屏風,小五正躺在床上,因為太晚已經睡著了。


    葉初棠過去幫她掖了下被子,目光落在一旁的圓桌之上。


    一封信,靜靜躺在上麵。


    她走過去將那封信拿起,上麵沒有任何字跡,隻封口的位置繪製了一隻展翅飛揚的黑鷹。


    其目如電,其爪如鉤。


    隻是這樣看著,便似乎能感受到那幾乎衝出紙麵的凜冽戰意!


    葉初棠將那封信拆開。


    上麵隻寫了一行字:葉恒危。


    葉初棠盯著那幾個字,眉梢輕揚。


    終於忍不住了麽?


    她收起信,放在一旁的燭火上點燃,火光無聲吞噬,隻留下一縷青煙。


    小五似是感覺到了什麽,迷迷糊糊地睜開眼,從床上爬了起來。


    葉初棠手裏的信件早已徹底燃荊


    她轉過身,走過去捏了捏小五肉乎乎的小臉。


    “吵醒你了?”


    小五搖搖頭,往她懷裏一靠。


    葉初棠心裏一軟,笑著摸了摸她的頭發。


    “睡吧。”


    ……


    潼北城外,一片荒涼。


    一隊人馬在夜色中緩慢前行,他們一個個骨瘦如柴,衣衫襤褸,手上腳上都帶著鐵鏈。


    這是被流放的重犯。


    經曆將近兩個月,他們已經被折磨得不成人形。


    人群中,葉恒胡子拉碴,麻木憔悴。


    他身上穿著的囚服帶著斑斑點點或新或舊的血跡,腳上的靴子更是早不知去了哪裏,隻勉強穿著一雙破舊的草鞋,看起來淒慘狼狽至極。


    誰能想到,不久之前,他還是風光無限的大理寺官員?


    最開始的時候,他還懷抱希望,可上路不過三天,他就已經被打的遍體鱗傷。


    有那聰明的,被流放的時候給人送了好處,這路上就少吃點苦,可他當時太過匆忙,是直接被人從牢裏拖出來的,連家裏人都沒能來得及見一麵,更遑論其他?


    這一路上他的日子便過得格外艱難了。


    葉恒覺得自己這半年所經曆的一切,像是做了一場荒唐至極的大夢。


    他雖不是出身大富大貴之家,但自小有兄長庇佑,從未因為生活瑣事煩心,後來考取了功名,更是沾了他兄長的光,平步青雲。


    他這半年受的苦,比前半輩子加起來都多。


    越是往北走,就越是荒涼,經常走上幾天幾夜,連個遮風擋雨的地方都沒有。


    現在,支撐著葉恒咬牙堅持下來的,隻有一個念頭——馬上就要到潼北了!


    隻要到了潼北,他就能得救,那裏有殿下的人,一定會對他多加照拂。


    等進了城,分配個輕鬆的差事,隻等來日尋到機會東山再起!


    忽然,葉恒眉心一涼。


    他僵硬地仰起脖子,就看見黑色夜幕下,一片片細碎的白色飄落。


    “下雪了1      最先反應過來的是押送犯人的官差,幾人對視一眼,臉色都變得難看起來。


    潼北的十月本來就冷,寒風吹來的時候,簡直跟刀子似的。


    現在竟還下雪了!


    一個不小心,怕就要有人凍死在這!


    “走快點兒1


    一個官差揚鞭,狠狠抽在了走在最末的那人身上。


    前麵就是驛站,他們要是快些走,還能趕上在裏麵休息一晚,否則就要在這裏席天慕地,以雪為被了!


    當然,這樣荒蕪的邊疆之地,驛站通常也都十分破舊,能容下幾個官差住就不錯了,剩下的人還是要睡在外麵。


    不過這就不是他們要考慮的了。


    被抽打的人大約是餓了太久,又無厚衣蔽體,身子都凍得發僵了。


    這一鞭子下去,他身體搖晃幾下,終於支撐不住,倒了下去。


    “廢物!趕緊給我起來!耽誤了路程,要你好看1


    那官差表情凶狠,又上去補了兩鞭子。


    可地上那人卻再沒什麽反應了。


    所有人都停了下來。


    另一個官差走了過來,踹了一腳,又蹲下來探了探那人的鼻息。


    “死了。”


    他麵無表情地開口。


    甩鞭子的官差朝著那人尚有餘溫的屍體啐了一口:“呸!真他娘的晦氣1


    每一雙眼睛都在看著這一幕,每一個人都保持了沉默。


    因為這樣的事已經不是第一次發生,從京城流放潼北,千裏之遙,死在途中實在是再正常不過的事。


    死寂在人群中蔓延,幾乎令人窒息。


    “走1


    官差沒再理會那個死去的人,再次鞭策眾人前行。


    葉恒麻木向前,走出一段距離後,實在是太冷,他扯了扯自己破爛的衣衫,雙手環抱,試圖讓自己暖和一點兒。


    徒勞而已。


    葉恒覺得自己的四肢已經失去了感覺,整個人都像是個木偶一般,一步步向前,不知道什麽時候,就會像剛才那個人,以及之前的許多人一樣,倒下去。


    終於,他忍不住回頭看了一眼。


    雪越下越大,那人身上已經覆蓋了一層薄薄的積雪,暗夜中遠遠看去,不過是大地上隆起的一個極其不起眼的小小弧度。


    用不了多久,那弧度也會平下去,一切都煙消雲散。


    葉恒心裏驟然湧上了前所未有的恐慌——如果他堅持不到潼北,豈不是也會落得這般結局?


    葉恒忍不住加快了腳步,像是想要迅速逃離。


    慌亂之中,他撞到了一個男人的肩膀。


    那男人扭頭看了過來,眼神陰鷙。


    葉恒知道他,從京城開始,這人就在流放的犯人隊伍裏,看起來三十多歲,身材幹瘦,聽說是犯了殺人的罪,隻是他平日話極少,葉恒對他也不是很熟悉。


    “對、對不祝”


    兩個月,足以將葉恒的性子打磨。


    這人一看就不好惹,他還是少給自己招麻煩。


    葉恒說完,就要繼續往前走,卻在下一刻突然僵住,渾身汗毛倒豎!


    他的後腰,冰涼鋒利的刀片,似乎馬上就要割破他薄薄的衣衫,刺入他的血肉!

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