“當然有馬!”鄭嚴既意外,又有些說不出的得意,似乎覺得能讓來自長安的朝廷使者驚訝是件很開心的事。“這裏是當值的地方,沒有馬,還是讓田甲帶君侯侯去城外的大營見識見識吧。”


    梁嘯正中下懷。趙廣不聲不響的離開了番禺,他正想打聽打聽呢。“好啊,現在就去。哈哈,城裏逼仄得很,我正想出城散散心呢。”


    鄭嚴不虞有他,又被梁嘯語氣中若有若無的大國使者傲氣刺激,幹脆交待了一聲,與梁嘯一起出了城。


    經過趙廣大營時,梁嘯有意無意的問了一句:“趙將軍移防了?”


    “不知道。”鄭嚴隨口應道:“這幾日不知道怎麽回事,城內外調動頻繁,究竟為什麽,卻沒人知道。”


    說者無意,聽者有心,梁嘯心裏咯噔一下。他一直對呂嘉心存警惕,來找鄭嚴就是要打聽呂嘉有什麽動作,如今得知城內外有軍隊調動,自然不能漠然視之。他不動聲色,旁敲側擊的問了幾句,然後就閉上了嘴巴。鄭嚴曾經作為使者去長安,想必也是謹慎之人,問得太多,會引起他的懷疑。


    梁嘯等人跟著鄭嚴、田甲來到城東的大營。大營裏戰旗飄飄,看旗上的徽幟,應該是南越的禁衛軍,相當於漢軍的北軍,也就是駐紮在京師附近的中央直屬主力。


    梁嘯是以私人的身份來的,不方便進入大營,便與鄭嚴在外麵等候,由田甲獨自入營。


    梁嘯站在樹蔭下,打量著遠處的大營,輕笑一聲:“我真的很好奇。”


    “好奇什麽?”鄭嚴反問道:“好奇我南越也有騎兵?”


    梁嘯瞥了鄭嚴一眼,點了點頭。南越有馬,他們坐的車就是馬拉的。不過,總的來說,南越馬不多。所以梁嘯一直覺得南越不可能有成建製的騎兵。現在看來,他的理解有誤。南越可能沒有大量的騎兵,但是騎兵作為一個正式兵種肯定存在。


    由此,他想到了一個問題。漢武帝時改革兵製。置北軍八校尉,其中就有越騎校尉一職。曆代史家對越騎校尉一直有疑問,有人說,越騎就是指內附的越人為騎,也有人說。越人擅舟,不擅騎,越騎的越是能力卓越的意思。


    現在看來,這越騎的越應該還是指越人,如此才和胡騎的胡相對應。


    既然如此,那為什麽後世的史書中會出現這樣的爭論呢?按理說,這樣的事根本不應該有疑義存在,越騎營、越騎校尉又不是曇花一現的事物。


    說白了,還是知識分子——包括記錄曆史的人——對這些事不怎麽關心。司馬遷寫《史記》,南越是當代事。漢武帝置越騎營也是當代事,他都沒有記錄,更何況已經是東漢人的班固。


    不過,話也難說,《史記》中的《今上本紀》並不是司馬遷寫的,也許他寫了,隻是被人更換了。


    一時間,梁嘯想到了更多,不由得浮想聯翩。


    馬蹄聲響起,田甲騎著馬走了出來。身後跟著三名騎士,個個神情剽悍,身材高大——即使是對梁嘯等人來說,這些人也不矮。隻是如此一來。他們胯下的戰馬就顯得太小了,和驢子並不多,多少有些滑稽感。


    見慣了大宛馬的貝塔、希婭互相看了一眼,“噗哧”一聲,不約而同的笑了起來。


    梁嘯也笑了。田甲大概是不想讓他看扁了南越騎士,所以特地挑了幾個大個子。不過。這實際上是個錯誤的選擇。既然南越的戰馬不夠高大強壯,騎士也應該選體重較輕的,如此才能盡可能的保持速度。田甲選了幾個大個子,對於戰馬來說,其實是非常重的負擔,奔馳會更加吃力。


    換句話說,這些騎士的機動性非常差,根本無法充分發揮騎兵應有的作用。


    見梁嘯等人發笑,田甲有些尷尬。鄭嚴也覺得沒麵子。“君侯,能否指教指教?”


    梁嘯收起笑容,轉頭看看鄭嚴,又看看那幾個騎士,點點頭。“這樣吧,你們挑兩個人,先射幾箭看看,然後我再作點評,如何?”


    “為何是兩個?”


    “我們沒有馬,你總得讓我們有馬騎,才能演示騎射吧?”


    鄭嚴恍然大悟,不好意思地摸了摸頭,隨即把梁嘯的意思轉述給田甲等人。田甲聽了,也有些慚愧。他讓鄭嚴向梁嘯致歉,他們都是普通士卒,除了自己的戰馬之外,不能帶更多多的戰馬出營。


    隨即,田甲讓出兩匹戰馬,貝塔上前,接了過來。梁嘯說道:“你們倆上馬,先試試馬性。”


    “喏。”貝塔、希婭應了,翻身上馬,輕踢馬腹,開始慢慢地奔馳。


    “君侯,你……”鄭嚴看著梁嘯,欲言又止。那兩個正準備表演騎射的南越騎士也黑著臉,看起來非常不高興。梁嘯明白他們在想什麽。他歪了歪嘴。“沒錯,我是準備讓這兩個侍女和你們比試騎射。你們放心,我這兩個侍女也不是普通人,你們想贏,可沒那麽容易。”


    “是麽?”鄭嚴將信將疑。


    梁嘯眉毛一揚。“若是不信,我們不妨賭上一局,如何?”


    鄭嚴和田甲等人交換了一個眼神。“賭?怎麽賭?”


    梁嘯從懷裏拿出兩隻象牙箭玦,那是他從南越市場上買來的,每隻值五百錢左右。他將箭玦在手心裏掂了掂。“我若是輸了,這兩隻象牙箭玦就送給二位勇士。”


    五百錢對於梁嘯來說不值一提,可是對於田甲等人就不同了。南越士卒的軍餉並不多,五百錢對他們來說是一筆不小的數目。何況這裏麵還有個榮譽的問題。


    田甲等人嘀咕了一陣,接受了賭約。如果輸了,他們將付出同等價值的賭注。考慮到他們不習慣用錢,願意用一種很稀罕的羽毛作為交換。


    梁嘯接受了。


    箭垛立了起來,是常用的距離,六十步遠。看到這個距離,梁嘯心裏更有把握了。梁家部曲的訓練本來就比普通士卒的標準高,貝塔、希婭也不例外,她們的箭術在八十步左右的命中率是七成左右,如果降到六十步。她們的命中率可以提高到九成以上,區別隻在於能不能射中靶心。


    但是,梁嘯要比的絕不是簡單射箭靶,他真正想展示的是近乎實戰的騎射。在此之前。他需要讓貝塔、希婭熟悉一下戰馬。離開豫章之後,她們有好幾個月沒有騎馬了。


    小跑了兩圈後,貝塔、希婭跑了回來,對梁嘯點點頭,示意可以開始了。


    田甲很客氣。請貝塔先射。貝塔看了梁嘯一眼,梁嘯笑道:“還是讓他們先射吧,我怕我的侍女射完之後,會影響他們發揮。”


    鄭嚴雖然覺得梁嘯這句話很狂,可懾於梁嘯的赫赫威名,倒也沒敢太挑釁,便讓田甲和另外一個騎士先射。經過鄭嚴勸說,田甲二人勉強答應了。他們從遠處策馬小跑而來,來回十趟,射了十箭。


    成績還不錯。田甲中了六箭,另外一個騎射中了七箭。兩人鬆了一口氣,互相看了一眼,露出幾分得意。


    梁嘯也鬆了一口氣,示意貝塔、希婭上場。


    貝塔先來,策馬跑出百餘步,轉過頭,策馬奔馳。


    雖然她騎這匹馬時間尚短,但是仍然能看出她的騎術很精湛,馬速也比田甲等人快不少。與田甲等人到箭靶正對麵才射不同。她從百步外就開始拉弓瞄準,八十步外放箭。


    羽箭飛馳,越過八十步的距離,一箭射中箭靶。


    “好!”鄭嚴不由自主的讚了一聲。田甲等人見了。也不由得眼睛一亮。


    叫好聲未落,貝塔已經從箭靶正前方掠過,再射一箭。緊接著,她轉過來身,再次彎弓搭箭,在七十步外向斜後方又射了一箭。這才收起弓,奔馳而去。


    一個衝鋒,貝塔射了三箭,中了兩箭。最後一箭雖然沒中,卻也離箭靶不遠。


    一時間,驚豔全場。鄭嚴、田甲等人麵麵相覷。他們明白了梁嘯剛才那句話的意思,如果貝塔先射,他們的確會大受影響。別的不說,貝塔的奔馳速度比他們快,又在短短的時間內連射三箭,射速明顯比他們快。三箭中了兩箭,命中率也不比他們差。


    如果考慮到貝塔剛騎上這匹馬沒多久,人與馬的配合還不夠,在騎術上,他們就比貝塔差了一大截。


    在南越人猶豫的時候,希婭緊跟著貝塔開始奔馳、射擊。她也是百步外拉弓瞄準,八十步外射擊,一個奔馳的時間****了三箭。她射失了第一箭,其他兩箭全中。


    兩人來回奔馳,等到第三個回合的時候,她們有意識的放慢了速度,以和田甲等人差不多的速度馳過來箭靶,射出了四箭。


    最後的結果出爐,貝塔十射八中,希婭十射七中,取得壓倒性的勝利。


    “要不,再比一下對戰?”梁嘯掂著箭玦,笑著提議道。


    鄭嚴的底氣明顯不足,將田甲拉到一旁,嘀咕起來。梁嘯也不著急,笑眯眯的對貝塔、希婭說道:“這馬怎麽樣?”


    希婭不以為然的搖搖頭。“速度太慢了,還不如中原馬呢。不過性情倒是溫順。”


    “能當戰馬用嗎?”


    “戰馬?”希婭詫異的看著梁嘯。“這種馬勉強能騎乘,怎麽能當戰馬?速度不夠快,力量也不夠強,衝鋒的威力有限。”


    梁嘯笑了。在盛產良馬的大宛,這樣的馬無疑屬於劣馬一類,拉車都不夠資格。可是在南越,能有這樣的馬已經不容易了。在他印象中,南方的馬大概都是如此。不過,南方馬也並非一無是處。據他所知,滇馬不僅能載重,耐力好,而且擅長爬山涉險,適應高原的低氣壓,這可是其他馬沒有的優良品質。


    與絲綢之路並稱的茶馬古道的運輸主力就是滇馬。


    田甲等人商量了一番之後,拒絕了梁嘯的提議。他們有自知之明,看過貝塔、希婭的騎射之後,他們知道自己水平有限,不可能在實戰中取得勝利。


    “君侯不愧是冠軍侯,連身邊的侍女都有這樣的實力。”鄭嚴讚不絕口。


    “她們可不是普通的侍女。”梁嘯哈哈大笑。“她們是亞馬遜女戰士,從小就接受戰鬥技能的訓練。騎射對她們來說,就像走路一樣熟悉。你們輸給她們,其實也沒什麽丟人的。”


    鄭嚴等人互相看看,非常意外。不過,他們對梁嘯的話並不完全相信,更覺得是梁嘯給他們留麵子。


    “還請君侯指點,你看我們應該如何練習,才能做得更好。”


    “你們有多少騎兵?”


    鄭嚴猶豫了一下,和田甲交換了一個眼神。“大概有兩千多吧。”


    “那可不算多。有多少匹戰馬?”


    “戰馬不易得,大概有兩千五百匹左右。”


    “這麽說的話,騎兵更多的是依仗,不太可能有單獨上陣的機會。”梁嘯沉吟道:“這樣也許是好事。要不然的話,以你們這樣的配置,實際上是個錯誤的做法。”


    鄭嚴沒聽明白,眨著眼睛,盯著梁嘯。


    梁嘯解釋了一番。作為騎兵來說,速度是必須考慮的因素。這個速度包括兩個方麵:一是衝刺速度。衝鋒的速度越快,衝擊力越強,箭也能借著馬速射得更遠。一是行軍速度。長途行軍關係到機動性。能不能出奇不意,很大程度上取決於騎兵的快速行軍能力。


    不管是哪個方麵,戰馬負重都是一個關鍵因素。為了減輕戰馬的負擔,提高速度,就應該盡可能的降低負重,特別是對滇馬這種體格本來就比較小的馬種。像田甲等人的體格就過於高大,如果再加上甲胄,會加大戰馬的負擔,衝刺速度和機動性能都會大打折扣。


    當然了,如果隻是作為儀仗,那就沒什麽問題了。


    鄭嚴、田甲等人聽了,連連點頭。南越騎兵少,相比於步卒,他們有明顯的機動優勢,可是和來自中原的梁嘯等人一比,他們對騎兵的理解就差得太完了。剛才的比試也看得出來,貝塔、希婭的速度顯然要比他們快。梁嘯讓她們出戰,其實已經考慮到了這個因素。


    雙方的差距不是一點兩點,或者說,根本不具備可比性。


    “當然了,有馬總比沒馬強。”梁嘯笑道:“好久沒騎馬了,大腿上都長了肥肉。哪裏有馬賣?我也去買幾匹來代步。”


    “君侯要買馬?”鄭嚴提醒道:“那可不便宜,一匹好一點的馬將近一金。”


    梁嘯笑了。一金?他為了訓練郎官們的叢林戰術,先後輸給趙廣的就近五十金了。


    “錢不是問題。隻要能買到真正的好馬,我願意出雙倍的價錢。”梁嘯頓了頓,又道:“實在不行的話,租也行,一匹馬,我可以出一個月兩千錢的租金。”


    -


    -(未完待續。)


    ps:  謝書友刀刀口萬點打賞,加更一章。


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