第三十八章白猿


    鷓鴣哨抬手將他後領子揪住,沒讓他坐到地上發出聲響,並對二人做了個禁聲的手勢,帶頭把黑紗蒙了口鼻,掩蓋住了活人的氣息,隨後抽出德國造鏡麵匣子,撥開了機頭拎在手中,使之處於隨時可以擊發的狀態,對紅姑娘和洞蠻子指了指方向,示意二人在後邊緊緊跟上,他就當先聶足潛蹤,慢慢順著那片林中的哭泣慘嚎之聲摸了過去。


    鷓鴣哨身著夜行衣,帶著紅姑娘和洞蠻子,三人在夜色中尋聲前行,林中那片哭泣之聲傳來的方向,恰巧是在巨岩墜落之處,離得越近,嗚咽悲泣之聲越是清晰,啼哭慘叫極是淒楚雜亂,似是一大群人同聲哀哭,隻聽那哭聲隨風在林中回蕩,絕不是什麽風動林濤之類由自然界所發出的動靜。


    鷓鴣哨見深夜之中有此異響,豈是尋常?他心下暗自納罕,便提起十二分的精神,秉住呼吸捉著腳步向前攢行數十武,眼前便出現了一片密密匝匝的老樹,那片鬼哭神嚎的動靜都來自其中,林中月影扶疏,鬼氣逼人。


    向導洞蠻子當此情景,已是心驚肉跳,他也知此時不能作聲,連打手勢,示意鷓鴣哨和紅姑娘不要再向前半步了,深更半夜的密林裏哪裏還有旁人?肯定是瓶山古墓中的厲鬼見墓穴毀了,陰魂不散的在附近徘徊,咱們三個就算吃了熊心豹子膽,也不敢往裏走了。


    鷓鴣哨哪裏肯去理會洞蠻子,他見樹影濃密遮遍了月色,在林中穿過未必穩妥,便揪了洞蠻子衣領,對紅姑娘一指樹哨,便當即帶著洞蠻子攀上一株老樹,那片樹林枝杈粗大,樹哨枝頭都可承受不小重量。


    這三人中的洞蠻子,也是慣能爬數鑽山的當地土著,紅姑娘和鷓鴣哨身手更是矯捷不凡,不聲不響地上了樹冠,將身形伏低,隱在林哨枝葉當中,從高處借著朦朧的月色,悄然向樹下窺探。


    月影之下,隻見林後正是瓶山前端斷裂下來的山體,青黝黝地眠在地上,如同一個沉睡不動的巨大怪獸,山體已經裂開無數大大小小的縫隙,有許多岩石已經從中崩塌,山體內部都暴露了出來,隻是鷓鴣哨等人是在遠端,看不太清楚山岩裏的情狀。


    岩石前邊,遍地都是散落的碎瓦和各種明器,金銀銅玉皆有,想是墓室受到劇烈衝擊,內部的磚石器物都已經跌得散了,另有一具高大異常的紫金棺槨斜在當地,那紫金槨好生奢麗,周遭罩了珠襦玉匣,所謂珠襦,便是珍珠帳幕,槨身上都嵌滿無暇玉璧。


    但這紫金槨已經碎裂,珠玉殘破粉碎,散了滿地,槨中是具金絲楠木的漆棺,棺蓋已被震開,僅有一麵“七星板”,半遮半掩地檔在棺上,此板是以杉木為材料,度棺內可容之尺寸,置於棺蓋之內,板上鑿有七個大小如銅錢的圓孔,刻梘槽一道使七孔相聯,所以稱作“七星板”,從隋唐年間就有了這種風俗。


    七星板半遮住棺內,裏麵黑漆漆的什麽也看不到,不知那元將屍骸怎樣,隻有無數悲哭之聲在林中飄來蕩去,此刻的林子裏,樹隙間夜霧流淌,月光也被天空的輕雲擋住,四下裏朦朦朧朧,鷓鴣哨三人伏在樹哨,雖聽得四麵八方都是哭聲,卻無法辨認哀嚎聲到底從何而來,隻好打定了“不動如山靜觀其變”的主意,將張開機頭的鏡麵匣子槍口壓底,瞪大了夜鷹般的眼睛,凝神注視著樹下動靜。


    正自秉息觀看,紅姑娘突然輕輕一扯鷓鴣哨的衣袖,舉手點指那口紫金槨,示意以她所在的角度,可以看到槨底有些極不尋常的事物,鷓鴣哨在樹杈上輕移身形,換了一個角度,把眼一張,頓時心中一凜:“那是什麽?”


    原來紫金槨底下壓著一隻白森森的人體手臂,那手臂粗壯長大,五指爪長數寸,白毛蒙茸,從槨底露出多半截,一動也不動。


    僵屍身上出現屍變,突然生出屍毛,曆來都被傳說為“凶”,既為“行僵”的代稱,素有“黑凶、白凶”和“披毛煞”之說,但在民國年間,科學觀念已遠比封建時代昌明多了,連鷓鴣哨也知道,屍變生毛乃是由於黴變作用。


    棺中密閉千百年,隻要內部空氣不曾流動,開棺後千年古屍仍會如同“生人”,但在接觸到空氣後,千年僵屍必定會在瞬間產生變化,其變化和棺槨材質,與屍身上藏帶的明器有關,如果棺中鋪了防潮的屍灰或水銀,屍體必為幹屍,不會產生黴變。


    而含以珠玉,堵塞九竅的千年古屍,若是保存妥善,則開棺時多為“濕屍”,也就是屍體內部所含的水份仍被鎖存牢固,古屍的頭發和指甲甚至還能繼續在棺中生長百年之久,在接觸流動的空氣時,水份迅速喪失,若突然被電氣和生物觸動,就會出現加劇的黴變,迅速長出灰白色的屍毛,乍屍和行僵多是有此而來。


    對專盜古墓的搬山首領鷓鴣哨而言,屍變和乍屍的現象,乃至行僵撲人一類的駭異情形,都是本等的事,他見過不知多少,何足為奇?但看那鑲珠嵌玉的紫金槨下竟然壓著僵屍,不禁覺得極是古怪,瓶山崩塌下來的山體包裹著墓室,棺槨從中跌落出來,恰好是正麵朝上,難道著連棺套槨竟恁般不結實,裏麵的古屍竟從槨底露了出來?還是這林中本就藏有僵屍,卻被這紫金槨砸個正著,壓在了底下?


    墓室藏在山巔內懸在半空,隨後山崩地裂,棺槨又從墓室內掉落到密林裏,此等情形恐怕從未有盜墓賊撞見過,鷓鴣哨當然也沒有這類經驗,林中妖氛濃重,在沒摸清狀況之前,自是不肯輕舉妄動。


    那向導洞蠻子見鷓鴣哨與紅姑娘都在樹上緊盯著紫金槨側麵,不知他們二人在看些什麽,當下也手腳並用,攀著樹杈挪了過去,揉了揉眼睛仔細一看,見棺底壓著一具遍體白毛的僵屍,頓時驚出一身冷汗。


    有道是:“黃口孺子,哪敢聽雷電轟鳴?病體樵夫,怎聞得虎嘯龍吟?”偏僻山野之輩,最是迷信,對鬼狐僵屍的畏懼之意深入骨髓,一看之下駭然失色,爬在樹上全身顫栗,隻比那木雕泥塑的多得一味抖。


    紅姑娘在旁見洞蠻子嚇得狠了,手足都已廢了,隨時都可能失手一頭栽下樹去,便急忙將他背心揪住,這時隻聽林中悲啼之聲漸漸聚攏過來,樹叢中人影紛亂,撞得枝葉一片悉娑亂響。


    鷓鴣哨心中明白這是“正點子”來了,對紅姑娘和洞蠻子輕輕一擺手,示意:“千萬別再發出任何動靜打草驚蛇,隻管潛伏不動,先看看林子裏的是什麽來頭,再做理會。”他手還沒放下,樹下已有成群的黑影躥躍而來。


    此刻夜霧已薄,月亮也從雲中探出一半,隻見樹林裏竟是出現了一群猴子,猴群連老帶少約有百隻,甚至連剛出生不久的小猴崽子,也被母猴抱了來,群猴奔泣而至,到距離紫金槨十幾步的距離,便即紛紛停住,似是對那口碎槨十分懼怕,再也不敢往前接近半步,隻圍在四周抓耳撓腮地掩麵哭嚎,而且上躥下跳的,不肯有一刻安寧。


    鷓鴣哨與紅姑娘見這大群猴子,都如人間奔喪的一般,也覺心下駭異,鷓鴣哨心中一動:“莫非棺槨砸死了一隻白毛老猿?”有了這個念頭,再看紫金槨下的手臂,確實長得異於常人,正如猿臂一般,似乎是林中有隻白猿突遭飛來橫禍,慘死在了棺槨底下。


    據說世上的萬種生靈都有定數,活得年頭久了,必遭天地誅滅,如能躲開種種天誅地劫,才可跳出五行輪回之苦,得個神遊太虛長生不老,那白猿趕前一步,錯後一步,都不會被從天而降的紫金槨砸中,若沒冥冥之中的定數,怎會遭此橫死?


    鷓鴣哨一時也吃不準自己的推斷,隻好繼續窺視猴群動靜,那些猴子圍在四周,哀嚎慟哭之聲大作,似是有意過去抬開棺槨把底下的白猿屍體搬出來看個究竟,卻又象是極其畏懼什麽東西,鼓噪著向前半步,又似火燒屁股般“伊呀”怪叫著飛躥回去。


    三人在樹上看得清清楚楚,都不知群猴為何如此畏怖紫金槨,難不成猴子也知道棺中“粽子”厲害?常言道“辰州的粽子,柳州的鬼”,湘西辰州最著名的幾樣土產之物,除了被稱為“辰州砂”的朱砂,以及辰州苗器之外,再就是僵屍最有名了,行僵送屍的習俗淵源悠久,屍變的傳說也是最多,所以在湘西瓶山見到什麽屍變異狀也不奇怪,恐怕連山裏的猴子都知道古屍不能輕易接觸。


    那洞蠻子隻是畏懼狐鬼行僵,見了猴群卻不甚驚異,因為猛洞河流域常有成群的野猴出沒,老熊嶺也有遠近聞名的白猿洞,這些猴子是往來深山行商之人的大敵之一,猴子們都知道過路的人身上帶有酒水幹糧,它們就在深山老林裏用石子砸人,然後搶奪食物,所以當地為往來客商做向導的,都會唱“猴歌”,可以驅散猴群的騷擾。


    鷓鴣哨擅長口技,也會唱“猴歌、猴讚”來驅猴,不過此時群猴雲集,都圍在紫金槨四周躥跳哭嚎,行動極是反常,在沒看明白發生了什麽事情之前,鷓鴣哨暗示另外兩名同伴在樹頂窺視,不可驚動了群猴。


    這時就看那數百隻猴子急得團團亂轉,其中似有若幹睿智之輩,轉了幾圈就蹲坐在地,撿起石子向那棺槨投擲,其餘的群猴也紛紛效仿,一時無數石子如同雨點般落了過去,砸到紫金槨上啪啪亂響,然而棺槨內一片死寂沉沉,並沒有半點動靜。


    鷓鴣哨暗道:“好狡猾的猢猻,竟曉得投石問路,不知它們究竟要做出什麽事來?我且冷眼看個仔細。”又想:“棺槨裏被亂石擊打都沒有任何動靜,看來這夥猴子要過去了……”


    剛動這個念頭,果然見幾隻膽大快捷的猴子從猴群中躥出,其中有一隻似乎有些膽怯,出來後要打退堂鼓,便被猴群裏的一隻老公猴連撓帶咬地趕了出來,五六隻猴子戰戰兢兢地向陰氣沉重的紫金棺槨接近,不住手地抓撓猴腮“吱吱”亂叫,顯得又慌又急,恨不得立刻把棺槨搬開,卻又惟恐棺中有什麽可怕的東西突然出現,進三步退兩步,好不容易壯著猴膽湊到跟前,仍是警惕地四下張望,隻要稍有風吹草動,立馬就會一陣風似地逃掉。


    正這時,那被壓在巨槨下的白猿手臂猛地動了一下,也不知是乍屍還是還陽,嚇得附近幾隻猴子毛發尾巴全都豎了起來,原地蹦起多高,嗖地躥回猴群,其餘的猴子也受驚不小,頓時逃散開來。


    過了一會兒,逃開的猴子們又探頭探腦地從遠處往這邊觀看,嘰嘰喳喳地好一陣騷動,方才重新聚攏過來,再次圍到紫金槨前,鷓鴣哨看在一旁,都暗中替這夥猴子著急,隻見猴群逐漸從驚慌中鎮定下來,發現壓在槨下的白猿似乎還活著,都在樹叢中跳上跳下的,顯得皆有喜色。


    當下便有幾隻猴子翹著尾巴爬了過去,試探著伸猴爪摸了摸棺槨,想要搬開這沉重的紫金槨,卻又不知從何著手,急得前躥後跳,其中有隻體形很大的禿尾老猴,似乎是猴群中膽子最大的一個,它反複試探了幾回,見棺中並無異常,便縱身躍上七星板,想將那木板搬開。


    正這時,棺中忽然冒出一陣黑氣,騰地坐起一具古屍,這具僵屍魁梧高大,麵如牛肝一般血紫,首上無冠,滿頭批散著頭發,周身穿著錦繡紫袍的凶紋斂袍,腰圍嵌玉金帶,正是一介大貴巨權的模樣,屍起迅速如電,不等那禿尾猴有所反應,就慘呼著被僵屍揪入棺內,沒入了漆黑的棺槨之中,那棺槨既深且大,在樹上已看不到裏麵的情形,隻聽那禿尾猴在棺材裏麵的尖聲慘叫突然斷絕,紫金槨中便又沒了動靜。

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