第兩百二十六章不愛別墅愛公園


    在常寧怒哼一聲的參禮中,淩嘯看到了大汗淋漓趕來的豪成和何園眾人,兄弟見麵竟是這樣的溫暖,兩人都是不禁心頭一熱,擁個滿懷複又抱臂細觀良久。從寧夏城一別,已經是兩個多月不見,其中的生死之憂,手足之情,不足為外人道也。


    大軍過江入城,自有金虎宣布全軍湖北籍士兵探親兩日,披甲則徑入葛店鎮標大營駐紮,新一輪的挑選福建籍弁佐的行動就交由周文淵去辦了,他在湖北綠營之中人緣好,交遊闊,要是憑勤王軍那禦林軍薪餉和提漢軍旗籍的待遇,還不能挖到福建軍官的話,他周文淵就實在無顏見江東父老了,更何況思德安施世倫和淩嘯的關係擺在那裏,而淩嘯一手勒著全湖北軍官的養廉銀子,誰敢不放人?


    但這都是後話,華發兩枝,在周文淵去辦差的時候,一眾千總以上的軍官,被湖北軍撫們請到了黃鶴樓下的蛇山上,大擺慶功宴。


    淩嘯卻差點被湖北官員們給放倒,人的酒量就是這樣,對那些烈士家屬深深同情的淩嘯,越是看到滿場的紅頂戴禽獸袍,心中越發難過,酒喝了三巡,淩嘯就已經頗有翻湧,若不是商場上酒乃生意膽的磨煉,心中有事的他隻怕是馬上就會吐的。但很快,一個低級官員的敬酒,迅速地讓淩嘯清醒過來,竟是乘著酒勁勃然大怒。


    這個端杯給淩嘯敬酒的官員是藩司衙門的八品庫大使石從雁,年紀不過二十七八,但膽子卻是不小,昂然站立地舉杯道,“駙馬爺以護駕起,以軍功隆,卑職不才,想問問駙馬爺對一將功成萬骨枯有何見解?若是能夠令石從雁心服,這杯酒卑職就敬得心服口服!”


    首席相陪的藩司通古柯大吃一驚,在眾人的驚訝之中麵紅耳赤,這在末席的無禮小官是他的屬員,雖是才從戶部的六品主事上貶黜下來,但也沒有料到他會這般丟臉,馬上板著臉訓斥道,“石從雁不得無禮!”


    淩嘯卻已經侃侃而談,“若是為烈士們修築陵園和照顧他們的遺孤,還做的不夠的話,那麽本將軍可以告訴石大人,大丈夫為國捐軀,反抗侵略,死得其所!”


    石從雁哈哈一笑,“將軍所言甚是,但我輩既為民之父母,是不是應該撫幼撫孤,善恤烈士家屬?可惜的是,朝廷自南京化銀廠解來的三十萬兩撫恤銀子,如今庫中卻隻有不到十五萬兩,而賬麵上竟然還記著征收這筆銀子的火耗達四萬兩,請問將軍,您聽說過無需火化的撫恤銀子竟然還要征收火耗的嗎?”


    石投靜湖千層浪,滿座皆驚之下,竟是上百雙眼睛一起看向通古柯。


    淩嘯格格一笑,看著麵色慘白的通古柯,以金石之音問道,“通方伯,這庫大使的良知直言,你能不能給我一個合理的解釋?”


    通古柯幹笑道,“是暫時的挪用到河工銀子上罷了,很快就能周轉開來,駙馬爺,下官保證會照顧好這些軍屬的,您就放心地去福建履任吧。”


    施世倫見通古柯還敢在言語之中警告淩嘯不要越權越省,心中一聲冷笑,你通古柯有太子撐腰,我施世倫彈劾不了你,難道駙馬爺還收拾不了你這撈黑心錢的?淩嘯氣得滿臉通紅,猛地就把手中酒杯猛地一砸,卻不料地上竟是同時出現了四個酒杯。


    一個酒杯是思德安所砸,而另外兩個竟然是暫時委為遊擊將軍的胤祥胤禵所砸。眾人一陣大訝,幾個大員之中基本上都認識他們,頓時就大吃一驚,原來這陪坐中等席位的竟是當朝兩皇子!但淩嘯不說破,這些花花腸子都多的大員們怎麽敢胡說。思德安怒道,“通古柯,你可看見,連將士們都發了怒,你要是不能在兩天之內把撫恤發下去的話,激起了民變,本將軍就拜折彈劾你。”


    通古柯剛要點頭稱是,卻不料淩嘯冷哼一聲,思德安怕太子黨,咱淩嘯可不怕,“淩嘯是過路的將軍沒有錯,但勤王軍卻本將軍的麾下,其家屬的撫恤事關軍心穩定!明天早上,見不到三十萬,莫怪本將軍不念舊情。”


    眾人正在揣度淩嘯是怎麽樣個不念舊情法,那通古柯抹著額頭上的冷汗道,“駙馬爺放心,明天早上定有三十萬兩。”石從雁反唇一譏,“三十萬兩?!敢問方伯大人,藩庫之中僅僅剩下十多萬兩,你難道竟會生錢不成?”


    此言一出,就連淩嘯也是倒吸一口冷氣,就更別說其他的湖北官員了。堂堂一省藩庫裏麵隻有不到十五萬兩白銀,施世倫再也無法坐視不管了,他顫抖著嘴巴問道,“石從雁,你,你說什麽?藩庫不是還有存庫官銀六十萬兩嗎?”


    石從雁一躬身,“回撫台大人的話,那都是賬麵上的,但實存不到十五萬兩,連續半個月來,方伯大人都批了條子,將庫銀提走了四十多萬兩。卑職隻是右庫使,這些銀子都是在左庫使當值時候提走的。”


    淩嘯看著施世倫向通古柯怒聲責問,心中卻大為警覺。湖北之地是自己經營良久的地盤,阿哥黨們已經大為收斂。八爺黨的蘇克濟已經撤職走了,老四的人還算老實,連那個臬台楊思謙雖是出自雍王府,但也能克己,可隨著自己到福建任職去,這裏會不會又成為阿哥角鹿的地方,或者說是通古柯所屬的太子黨一家獨大?豪成留在何園,若是事事受到他們的掣肘,以後辦事何等不便和危險?


    在施世倫的責問之下,通古柯除了一個勁地說明晨補齊撫恤款和虧空外,就隻有一句“下情容後再稟”作為推托,顯然這也著實不是追究這種事情的場合,酒宴很快就不歡而散。散席之時,淩嘯忽地心中一動,在兩個喜歡攪事的少年阿哥耳旁說了幾句,便命金虎派些親兵隨他們去辦差,自己則叫了那個石從雁隨自己回何園。


    雖是離開何園才四個多月,但當淩嘯走近這處宅院的時候,他發覺自己原來更加把此處當成家一樣,若不是在何園對麵的一處喧囂的工地讓淩嘯覺得心煩的話,他是不介意好好看看這裏的一草一木的。


    “哥哥,這裏是誰在破土興建?好大的排場!”


    這個排場的確不小,何園作為可以住下上千人的園林,已經是和公園一樣的巨大了,可這新的工地更加嚇人,光看那牆垣的形製,愣是要比何園還要寬闊個四分之一。關鍵還不在這裏,而在於何園對麵原來的大片民宅究竟哪裏去了!


    豪成苦笑一聲道,“我的兄弟啊,快可憐可憐你這苦命的哥哥吧。你知不知道這是何人的傑作?告訴你,是恭親王常寧的!”他的一陣訴苦下來,淩嘯這才明白了究竟是怎麽樣的一回事情,忍不住啼笑皆非。


    前些時候,常寧除了用親王身份折磨豪成以外,最大的愛好就是要施世倫給他找住處,施世倫無可奈何,懾於他的身份,把在城東珞珈山的珞珈山莊這個仿行宮調撥給他入住。毗鄰東湖的珞珈山莊,那可是前任總督吳椣為了準備康熙萬一南巡到湖北而修建的,本是早看霧海,午觀波光,夜聽鬆濤的絕佳去處,加上仿宮廷建製的內部恢弘格局,最是適合常寧的親王身份居住了。


    常寧開始的時候也頗為喜歡和自滿,但當他有一日進城的時候,不知道聽了誰的屁話,怒氣衝衝地到施世倫處大鬧一頓。“弄了半天,你施不全竟是要我幫你去守那空筒子破山莊!本王侍衛也不足五十,就是想守也守不住啊!還有,福晉姬妾皆未帶到武昌,本就一個人孤苦寂寞,你還好意思讓我住到荒郊野外?看看那豪成屁顛屁顛的奴才樣子,憑什麽住在城內鬧市的園林之中?給本王換!”


    換?施世倫一攤手,“王爺,那塊地方早就在香胰子廠設立的時候就撥到那邊去,成為了他們的官產,我就是發了牌命,豪大人也不會**我啊。”常寧當即趾高氣昂地來找豪成,豪成卻是一攤手,“既是香胰子廠的官產,當然是最高長官住!”


    於是乎,不愛別墅愛公園的恭親王一怒之下,指天發誓要好好壓住何園的氣勢,他反正是難得回京城去的,就愣是要在何園對麵大興土木修造府邸,一定要在形製上超過何園,所以就有了一片這樣的工地。


    淩嘯聽完,初時還是笑了笑,在見過了留府眾人和左雨的親屬之後,感到乏累的淩嘯在後園主樓歇息,這裏是欣馨和蘭芩曾經的居處,淩嘯很想來妻子們的香閨休息,但遠處的號子聲吵得他心煩意亂,拿起一個千裏望向那裏看去,先是想看看對麵在搞什麽,可當他明白過來是在為一座樓閣上梁之時,再一細看,淩嘯忍不住火冒三丈!


    對麵另外一幢還未完工的歇山式木樓之上,窗口處也有一個人在窗口用千裏望向他望來!

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