董浩然好奇地打量著這個格局獨特的院子,黑亮的眸子深不可測,一點兒不像十四歲少年應有的眼神。


    院子坐東向西,中間是個大大的天井,裏麵高低錯落安放著單杠、雙杠、杠鈴等等打熬筋骨的器物——這些他已經在學堂裏見過玩過了;除了這些還有一個小靶場,二十五米長的箭道盡頭安放著五個箭垛,怎麽看都像他讀書那個小學堂的操場。


    董浩然之所以覺得這院子格局獨特,還不僅因為這個天井像操場,更讓他疑惑的是南北兩廂——與普通院子不一樣,兩排廂房被隔成了小間小間的,他瞟了一眼便數清楚了每邊都有十間小屋子。


    從門口探頭一望,董浩然隻見裏麵門兩側各放著兩張式樣古怪的床——之所以說它古怪,是因為這床乃是高高架在空中的;床的下麵則是一張書案,書案前放著一把靠背椅,旁邊則立著個櫃子,似乎是用來裝衣物的。


    除了這四張床和椅子外,屋裏空空蕩蕩再無別物,董浩然稍一思索便明白了這應該是他們童子營平日住的地方,他不禁心中一動——這屋子看似簡陋,卻讓他充滿了遐想和向往。


    順著南廂前的門廊,董浩然逛到了西邊,寬闊的倒廈房被分成了三個部分,右手邊的屋子騰騰冒著熱氣,董浩然駐足門口朝裏張望,卻發現是個廚房,一位胖胖的大嬸正在鍋台前忙活著,看到他後報以慈祥一笑;董浩然忙縮頭回身,快步走向中央,中央這間很大,裏麵擺滿了木條桌和條凳,和學堂裏的食堂並無二致;左手邊的屋子裏兩邊靠牆安放著剖開的巨大竹根,竹根首尾相連形成了兩溜兒長長的槽;距離槽尺許高的地方則是酒杯粗細的陶管,陶管上每隔一米的地方便有個木製的帶著手柄的管子狀的物件。


    看到這麽新奇的物件,董浩然好奇心大盛,不由得小心翼翼地伸手碰了碰那木頭手柄,一碰之下他發現這手柄竟是可以轉動的;稍稍用力一擰,就聽“嗞”的一聲,一股細小的水流噴射而出,嚇得董浩然蹭地一下跳開了。


    這是個什麽鬼東西,居然還會噴水?!


    探頭探腦看了好一會兒,那水流竟沒半點枯竭的跡象,讓董浩然更加好奇,走上前朝反方向擰動手柄後,水流戛然而止,他左右仔細觀察一番後立即恍然大悟——這木管子和手柄就是個機關,可以控製水流的開關!


    但這水又是從何處來的呢?董浩然順著陶管一看,隻見陶管拐了個彎,從屋頂的一個小孔穿了出去。


    “滴~~”他正待好好研究一番呢,就聽天井裏傳來了尖利的竹哨聲,隨即有人高聲喊著,“孩子們,集合啦!”


    董浩然趕緊放棄探秘尋幽的念頭,三步兩步趕到了天井中,隻見那位領自己進門的穿著軍服的漢子正揮舞著手臂指揮著,“排好隊!都排好隊!……念到名字的就出來,領了被褥去認自己的宿舍。”


    嘰嘰喳喳的孩子們推搡著排起了隊,董浩然也默不作聲站到了隊列中,眼睛卻一個勁兒朝那漢子身後的幾個女孩瞟去——女孩們都是丫鬟打扮,衣裳雖然素淡,舉手投足間卻是優雅自若,怎麽都掩不住身上那股淡淡的貴氣。


    這是誰家的丫鬟呢?怎麽看怎麽像大戶人家的小姐!董浩然有些疑惑不解了。


    他可不像身邊這些孩子們沒見過世麵,看不出這些丫鬟的不尋常——董家在遼陽陷落之前可是當地首屈一指的大戶,當初也是鍾鳴鼎食、珠圍翠繞的豪紳世家!


    雖然遼陽陷落時董浩然尚在總角之年,可家中那等富貴氣息早已深深印入了他小小的心靈之中。


    當然這一切隨著韃子的鐵靴踏入董家大門而煙消雲散,從那以後董浩然就和絕大多數淪為奴隸的遼人一樣,過起了三餐不繼、衣不遮體的牛馬般的生活。


    他家過得清苦,卻不等於董家都是如此——他祖父和大伯雖然也從高高的雲端跌落,卻仍還能維持著一定的體麵,甚至還豢養了好些包衣阿哈!


    為什麽同是董家人,命運卻如此迥異呢?


    幼小的董浩然一直不明白,直到那天他在他爹懷中聽到那句咬牙切齒的話後才稍稍明白了一些——他在街頭無意衝撞了幾個小韃子,卻被隨後趕來的大伯掄圓馬鞭朝死裏打,要不是他爹死命相護,他早成了閻王殿裏的冤死鬼了。


    “狗!韃子的狗!浩然你記住了,韃子不是最可恨的,給韃子當狗的人才是真正的畜生!”


    他爹吐著血在他耳邊說出的這句話,像是一把燒紅的烙鐵般深深烙在了他的心上。


    他明白了,從那天起,他再沒有了爺爺,也沒有什麽大伯!


    “董浩然!”


    一聲清脆的呼喚將他從痛苦的回憶中拉了回來,他條件反射般應了一聲後,邁步走到了女孩們的麵前。


    “這是褥子,這是被子,喏,抱好嘍,”女孩的話中帶著濃濃的閩音,讓董浩然很不習慣,但手中沉甸甸的分量卻讓他一下感受到了久違的溫暖,“還有這個,盥洗用的木盆、毛巾、牙刷還有精鹽盒子,都給你放在被子上麵,小心別撒了……你的宿舍是北廂辛字號,趕緊去吧!”


    董浩然沒明白這毛巾、牙刷是什麽物件,卻不耽誤他抱著厚厚的被褥朝自己的宿舍而去。


    “嘿!你好呀!”剛一進辛字號的門,董浩然便聽到了一聲中氣十足的招呼,抬眼一看,右手邊裏麵那張床上,一個黑壯的少年正晃蕩著腿,一臉的笑容燦爛的像六月間的太陽。


    董浩然有些茫然——長年的苦難生活似乎已經讓他忘記如何與自己的同齡人相處了。


    “俺姓葉,叫俺鐵蛋就成,”沒等董浩然反應過來,黑壯少年早已騰的一下跳了下來,不由分說幫他抱過被褥放到了對麵的床上,嘴裏卻一刻都沒停,“你叫啥名兒?也是俺們遼東的?”


    “唔~~”麵對他的熱情,董浩然有些手足無措,支吾了一會才回答道,“……董浩然。”


    葉鐵蛋眉毛一揚,剛想說點什麽,卻聽門口腳步聲起,一高一矮兩個少年抱著被褥進來了;葉鐵蛋這下顧不上董浩然了,樂嗬嗬地幫新來的夥伴歸置。


    冷眼旁觀中,董浩然很快便對屋裏這三位新夥伴以及他們的來曆有了個初步了解:熱情爽朗地葉鐵蛋今年十五,乃是因為體育特別拔尖才被學堂的先生送到了這裏;後來的那位高個少年叫李多壽,和董浩然同歲,卻是個話癆,倒與葉鐵蛋很是相得,自打李多壽進門後兩人嘴裏就沒停過,從李多壽的話中,董浩然經常聽到他對自己文章學問頗為自詡,看來筆杆子挺順溜;矮個少年最小,今年才十三歲,複姓端木單名一個雄字,可他的樣子卻一點也不雄,話未出口臉先紅,倒像極了靦腆害羞的女孩子——他來這裏是因為算學好,這是在葉、李的輪番追問下他才不得不說出來的。


    聽著他們嬉戲笑鬧,董浩然心中卻是一片茫然了——他在學堂一向不顯山不露水,不管什麽課程都是平平而已,怎麽就能和這些尖子們一樣被送到這裏了呢?(未完待續。)

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