“二哥,你瘦了!”周佳瑤隻說了這麽一句話,眼圈就又紅了。


    一句你瘦了,包含了千言萬語。


    周翼興心底泛苦,卻笑著道:“你瞧瞧你,這嫁人以後咋變得這麽多愁善感呢!我這不是好好的嗎?老話說‘大難不死,必有後福’你二哥我啊!命好著呢,啊!”


    林氏在一旁道:“什麽死不死的,呸呸呸,不吉利!”


    周翼興學著林氏的樣子,呸了兩口,消瘦的臉龐上帶著淡淡的笑意,“這回行了吧?”


    廳裏的氣氛溫馨至極,每個人都為了周翼興的劫後餘生感到慶幸。連一向不苟言笑的周幽都頗有感觸,看著他們兄妹二人這樣友愛,心裏不知道想起了什麽,看向周翼興的目光中,也多了幾分憐惜。


    宋氏在一旁看得清楚。


    周幽是這個家的大家長,他的態度決定一切。


    周翼興這個孫子在周幽的眼裏,地位有些不上不下。


    他是舉人出身,不想著進學,出仕,卻行商賈之事!這一點讓周幽很是不滿。


    跟周翼虎和周翼文比起來,周翼興在周幽心中,文不成,武不就,確實沒有什麽地位。


    家裏男孩兒多,有文采出眾的,也有武藝非凡的。一對雙胞胎更是得了周幽的親自教導,頗受他的看重和喜愛。最小的老六,是長房惟一一個在尚書府裏出生的孩子,周幽對這個孩子很寵愛。


    像他這麽嚴肅又鮮少顯露情緒的人,在麵對小六時,都會忍不住抱一抱,笑一笑,可想而知,小六在周幽心裏的地位。


    雖然周翼興並不在乎周幽對他的態度,但他是周家人,隻要周幽還活著,他的言行和評語就會影響兒孫以後的路。若是周幽罵周翼興一句“不孝”,那周翼興以後怕是都沒法做人了。


    如今周幽對周翼興有了一些憐惜,將心裏的那點芥蒂放下了,也算是件好事了。


    宋氏輕輕的歎了一口氣,臉上又恢複了喜悅的表情。


    “人回來了,便是大喜事,趕緊讓廚下的人張羅起來,置辦兩桌,全家人好好熱鬧熱鬧。”


    周幽也很讚同這個提議,還道:“老二跟我去祠堂,給祖宗上柱香,多謝祖先的庇護。”


    這是大事,古人相信這個,有點什麽事兒都要上祖宗的牌位麵前叨咕叨咕,好像先人真的有靈,能保佑他們似的。


    周翼興也收斂了臉上的嘻笑,一本正經的道:“是,孫兒遵命。”


    不過臨走前,他給周佳瑤使了一個眼色。


    周佳瑤輕輕的點了點頭。


    這是兄妹倆小時候的暗號,隻要周翼興有什麽不得了的事情要說,又不方便說的時候,都會給她這樣一個眼神。


    估計是要說世子的事。


    周佳瑤讓自己盡量不去想這些事情,難得回來一趟,她得跟親人們好好說說話。


    雙胞胎兄弟這會兒已經無心學習了,兩個人跟先生告了假。


    雖然他們並不知道二哥離家這麽長時間遭遇到了多少危險和困難,但是從大人們之間的對話裏,他們可以分辨一二,知道周翼興吃了不少苦,差點回不來。


    還有周佳瑤,她出嫁後,小哥倆都覺得家裏變得空落落的,這會兒見姐姐回來了,哪兒有不高興的道理?


    老五板著小臉,一副小大人的模樣,張口閉口都是夫子說,一副老氣橫秋的模樣。


    老六還是古靈精怪的模樣,雖然看著穩重不少,但是一雙靈動的眸子卻是和以前一模一樣。


    小六也長大了不少,對周佳瑤這個姐姐也親香。小家夥自小營養充足,長大後又是個能吃的,臉上肉乎乎的,粉粉嫩嫩的像個團子似的,很討人喜歡。


    小家夥奶聲奶氣的說話,童言童語的把大夥都逗得十分開懷。一家子人聚在一起說說笑笑的,氣氛很好。連宋氏都笑得合不攏嘴,好像要借由這股喜氣,將之前的擔心和煩惱都衝走了似的。


    範英娘已經有了八個月的身孕,她的肚子高高隆起,臉龐也圓潤起來,腰身似乎也比以前粗壯了不少。


    周佳瑤一直坐在範英娘身邊。範英娘還沒過門的時候,兩個人也算得上是好朋友了。範英娘進門以後,姑嫂二人相處得也不錯。


    特別是範英娘剛剛懷孕的時候,吃什麽吐什麽,也全靠周佳瑤細心照顧,親手下廚給她做了不少好吃的,才讓她渡過了那段孕婦最難捱的日子。


    每每提起這件事來,範英娘的母親彭氏總會感歎一番,說女兒找對了良人,不但女婿是個好的,婆婆是個好的,連小姑子都是極好的。


    範英娘月份大了,坐在椅子上時間一長,腰就會酸脹的厲害。這會兒她已經有些不舒服了,但是家人長輩都在這兒,她也不好意思明說,隻能忍著。


    還是林氏心細,一眼就瞧出範英娘有些不對勁,就道:“老大家的,你身子重,去後麵暖閣裏躺一會兒吧!”


    範英娘有些不好意思,但是她實在是有些堅持不了了。


    周佳瑤茫然的道:“你不舒服嗎?”


    範英娘被問得滿麵通紅,連忙扶著腰站起來。即便她性在再怎麽爽利,被人當麵問這種事情,也是很不好意思的。


    所幸屋子裏都是女眷,雙胞胎出去玩了,小六雖是外男,但是還小,也聽不懂。


    範英娘的大丫頭響鈴扶著她,輕聲解釋道:“大奶奶坐久了,腰會酸,會不舒服。”


    周佳瑤恍然大悟,連忙道:“哦,這樣啊!那趕緊,你去暖閣躺一會兒吧!”


    範英娘羞得不行,匆匆給宋氏和林氏行了禮,就讓丫頭攙扶著去了後麵暖閣。


    林氏瞧著大兒媳婦的背影,心裏頭是真高興。


    日子飛快,一轉眼她都要做祖母了。


    還好興子也回來了。


    不過一提起這個,林氏又有些擔憂,她瞧了女兒一眼,憂心的問道:“聽說世子剿匪有功,聖上還特意嘉獎他,隻是他又去了那個什麽代縣,去那邊做什麽?要啥時候能回來啊!”


    周佳瑤有些意外的瞧了林氏一眼,又看了看宋氏。


    宋氏微微搖頭。


    看來林氏什麽也不知道,她會這麽問,隻是很單純的是在關心自己的姑爺兒而已。


    周佳瑤笑得有些勉強:“娘,外麵的事兒,哪是咱們能過問的。世子當差,是替皇上辦事呢!”


    宋氏也道:“就是,這話在家裏說說也就算了。”


    林氏對宋氏還是很孝敬的,連忙道:“知道了娘,您放心吧!說起來,我也是想讓瑤瑤早點有個孩子,畢竟她也不小了。”


    周佳瑤猶如被雷劈了一樣!


    什麽叫她也不小了!


    她還很小好不好?擱在後世,她怎麽的也算是個未成年人!怎麽在李氏嘴裏,她竟是老大不小了一樣。


    “娘,您說什麽呢!”


    林氏一歎,“我說的不是實話啊!世子跟你大哥同年,我要是沒記錯的話,他的生辰隻比你大哥小幾天。你大哥這邊孩子都快落地了,你這邊一點動靜都沒有,我能不急呢!”


    這種事情著急有用嗎?她一個人又不能生出孩子來!


    周佳瑤哭笑不得:“好了娘,今兒這日子,就不要提這個了。你還不如去前頭看看,看看席麵準備的怎麽樣了。二哥在外頭吃了那麽多的苦,這回回來,你可得好好給他補補。”


    林氏一副十分讚同的模樣,道:“嗯,你說得對。我特意讓人燉了一個參湯,就是給你二哥的!不行,我得瞧瞧去。瑤瑤,你陪你祖母好好說說話啊!娘,我去看看那參湯。”


    宋氏對自己的這個兒媳婦,從來隻有愧疚和感激,所以林氏的一些難登大雅的毛病,她都能包容。甚至有些宋氏還會想,自己的兒子命不好,當年在鄉下,也幸虧是林氏包容他,給了他一些溫暖,給了他一個家,要不然現在這孩子指不定成什麽樣了呢!


    所以宋氏對林氏的包容,看在別人眼裏,簡直是件不可能的是。這天底下,哪兒有不挑兒媳婦錯處的婆婆?況且宋氏出身門名,林氏不過是鄉下窮酸秀才的女兒,哪裏就能得了她的青眼了?


    外人對周家這對婆媳的事情,頗有揣測,但是周佳瑤作為周家人,自然是知道內情的。


    所以林氏走後,周佳瑤就忍不住對宋氏道:“以前我總覺得,我娘的命很不好!年幼喪父,嫁人又後攤上那麽一大家子,吃盡了苦關,受盡了罪!現在看來,她是有後福的人。”


    這是變相恭維宋氏呢!


    王嬤嬤在宋氏身後,捂著嘴笑。


    宋氏隻道:“瞧瞧吧,嫁人以後嘴都變甜了,莫不是雲國公府的井水比我們家的井水好吃?”


    周佳瑤被宋氏打趣了,也不惱。


    這會兒她正想問問宋氏關於朝堂局勢的事呢,正巧林氏和範英娘都不在,她問什麽也便宜。


    周佳瑤瞧了瞧身後的人,站在她身後的人就都明白過來,都識趣的行禮退了下去。


    王嬤嬤是宋氏的心腹,是宋氏最信任的人,周佳瑤可沒這個膽子,對王嬤嬤發號施令,所以讓不讓王嬤嬤留下來,全得看宋氏的意思。


    宋氏自然明白孫女有話要跟自己說,所以她閉上眼睛點了點頭,王嬤嬤便也退了出去。


    花廳之內,隻留祖孫二人說話。


    王嬤嬤守在廊下,將院子裏的人都攆得遠遠的。


    “祖母,二哥回來後,可說了世子的事?”


    “一語帶過,並沒有詳細提及。”


    周佳瑤隻道:“那日聽了姑母的話,孫女心中甚是不安。雁門關守將會岩是王家的人,世子此去……”


    宋氏伸手打斷了周佳瑤的話,臉上的表情極為嚴肅,她略微渾濁的眼珠裏,閃過一抹驚光,隻道:“此事並不像是東宮運作的手筆……”


    周佳瑤微愣,對於宋氏的話,她還是相信的。


    宋家人脈頗豐,加上周幽這個禮部尚書在朝中也算有些人脈,故而他們打探來的消息還是有幾分可信度的。


    東宮和王家都不是什麽良善之輩,若真是他們有意對世子下手,肯定會做好萬足的準備,至少不能讓人詬病,把整件事情與王家聯係在一起!


    而付岩是王家的人,若是世子就此出事,王家豈能摘幹淨自己?


    王家有難,東宮必定有失。


    “若不是東宮的手筆,難不成是二皇子?”


    周佳瑤越想越覺得很有可能,二皇子與太子呈鼎力之勢,若是借此陷害東宮,倒也不失為一個良策。


    諸君之爭,從來不會缺少血腥和殘忍,有時候,一個人,甚至一個家族,都可以成為他們的跳板,犧牲品。


    二皇子的母家出過副相,他外祖父是大學士,桃禮滿天下啊!


    若是真把這件事情栽到東宮的頭上去,那麽滿天下會有一半的士子跳出來,指摘東宮謀害賢臣,失德妄為。


    法不責重,難道皇上還能把天下士子殺光不成?


    想到這兒,周佳瑤的眸子不由得暗了一暗,“祖母……”


    與此同時,在周家的祠堂裏,周幽亦是跟周翼興有一番差不多的對話。


    “聖旨到的那天,你在不在世子身邊?”


    周幽站在祠堂之中,而周翼興則是跪在蒲團上。


    他麵前,是周家祖先的牌位。


    祠堂內燭火晃動,還有一股佛香的味道。


    周翼興如實回道:“回祖父,當日我確實在世子的身邊。”


    周幽微微挑了挑眉,又問道:“除了宣讀聖旨以外,傳旨官可還交待別的了?”


    周翼興搖了搖頭,“並無!不過,當時傳旨官曾進屋裏用茶,前後不過半刻鍾的時間,孫兒並沒有跟進去,所以不知道裏麵是否還有內情。”


    半刻鍾的時間!


    周幽眯了眯雙眼,暗暗思忖,時間足夠了!


    “你起來吧!”


    “是。”


    周翼興掀袍起身。


    “今日你與我所說之事,不許再對第二個人提及,明白嗎?”


    周翼興一副低眉順眼的樣子,道:“孫兒明白。”


    周幽滿意的點了點頭,這會兒再看周翼興,倒是覺得順眼了許多。


    “行商之路,曲折難行。你既不願意科舉,情願打理府中庶務,需知賈儒相濟,運籌帷幄,當信守契約,利緣義取,你可明白?”

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