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    孫五猜對了一半,霍佐予確實利用十天功夫為他設了一個局,正是以其人之道還製其人之身,用他想要訛詐趙與莒的方法反擊他。


    那十日時間裏,霍佐予先是在臨安城尋了個慣設“水功德局”的相熟遊手,許了他兩百貫,又將孫五家財大大吹噓了番。那遊手覺得無甚風險,便去尋了個合適人家――這人家男人也是潑皮,自城外義莊裏刨了具新埋的童屍,乘著霍佐予宴請孫五一夥之際,將童屍埋入孫五院後,因為孫五一夥都酩酊大睡,竟無人知曉。


    這廂埋屍,那廂卻在報官,隻道是元夕看燈時被拐了孩子,有人識得拐人者是紹興府山陰縣三柳橋孫五,霍佐予早就打通了關節的,這邊公文一至紹興府,那邊刑曹掾便領著捕快來三柳橋。捕快中雖說也有與孫五相善的,但因事發突然,哪裏來得及通風報信,更何況孫五結交的不過是肉朋酒友,有肉有酒才是兄弟,如今看他事發難以扳回,誰還念著與他的交情。


    孫五被塞進獄中,沒兩日便“畏罪自盡”,一幹同黨,盡數流徒。那些自他莊中搜出的孩童,則由官府妥善發落,至於孫五的家當,一部分罰沒賠給了“苦主”,另一部分則歸了官府,至於其中落入公庫者有幾何,卻隻有老天才知曉了。


    媒子段十七妹安分了好些時日,再不敢往歐鐵匠家走,歐鐵匠依舊是悶悶著不吭聲,隻是偶爾見著趙與莒時,眼神裏透著股敬畏。他家大兒子尋了左近一戶人家女兒定下親事,趙與莒得知後還送了一份厚禮。


    孫五不知道的是,霍佐予布置好一切之後,便不怕他能脫身,那日他去尋霍佐予不著,倒不是霍佐予有意避開他,而真是去行在辦事。


    他是去請京城的首飾匠人費沸來鬱樟山莊的。


    趙與莒說的那種新奇的計時器,霍佐予並未當作虛言,極是放在心上,布置好對付孫五之事後,他便去京城尋能工巧匠。費沸倒不是他的首選,隻是連碰著幾次壁之後,他不得不退而求其次。


    在孫五“自盡”當日,他與費沸一起回到紹興府,同行的還有費沸的兩個徒弟。


    在家中稍做停留,霍佐予便趕往鬱樟山莊,霍重城自然也是跟著的。


    “爹爹,有一事孩兒想不明白。”背著費沸師徒,霍重城對他父親道:“聽爹爹說那日孫五許下爹爹重利,阿莒說的幹股還不見蹤影,孫五說的重利卻近在眼前,當時爹爹真一點也不動心?”


    霍佐予瞪了他一眼:“哪有你這般說老子的?”


    “知子莫若父,知父也莫若子,爹爹豈是無利早起的蠢漢?”霍重城嘿嘿笑著,他與父親極是隨便,倒是宋人中的異類。


    “若說不動心確是誆人的。”霍佐予搖了搖頭:“不過我瞧那孫五飛揚跋扈,這些年來人人怕他,他做事已是不如早年精細,遲早會出紕漏。阿莒則不然,我問他是忍隱一時還是斬草除根,他沒多思索便選了斬草除根――他心思慎密果決,若是真得罪了他,定然會被他記恨一輩子。寧欺白頭莫欺少,為父自然是選了阿莒這一邊。何況他還與你是摯友,若不是他,你如今隻怕還要隔三岔五溜進櫃房裏關撲!”


    霍重城有些尷尬地笑笑:“若非阿莒點醒,我自家都不知自己是何等狼狽。”


    “正是如此。”霍佐予看了自家獨子一眼,心中歎息了聲,其實還有一個原因他未曾說出,那孫五為設局,竟然想將霍重城也牽連進去,霍佐予自家雖算不得好人,卻不想獨子也走上這條路,更不希望霍重城成為孫五那般的遊手。


    “這位費匠人手藝如何?”見父親果真不願意提起那件事情,霍重城是個俐伶性子,便轉了話題,向費沸呶了呶嘴。


    霍佐予瞪了他一眼,這個兒子雖是聰明,卻讓他覺得輕佻,當不得趙與莒那般老成穩重。


    聞說霍佐予、霍重城父子領著匠人來了,趙與莒喜出望外,與老管一起親自到門前迎接。見到這位巧匠時,他微微一怔。


    “這便是鬱樟山莊的小主人和老管家,這便是行在名匠費先生(注1)。”對於趙與莒的神情,霍佐予父子甚至那費沸本人都不覺驚訝,原因無它,這位名匠費沸生的模樣著實讓人吃驚。他不唯生得手長過膝,而且微微佝僂,眼睛總是似醒非醒的模樣,顴骨高聳嘴部尖出,走起路來一隻腳還有些瘸拐。無論如何看,都不象是一位精明的巧匠,卻象是一隻大馬猴兒。


    “失禮了,請進,請進。”趙與莒不是以貌取人的輕薄兒,他向老管家施了個眼色,當著外人,總是老管家出麵招呼,故此老管家在一愣之後,伸手將眾人向院子裏引。


    “費先生是行在第一流的首飾匠,多少金鋪都等著他的活兒,卻是被愚叔給拐來的。”因為費沸外貌過於特殊,霍佐予免不了為其宣揚了幾句。


    “不敢。”費沸隻是慢吞吞地說了兩個字,他神情木訥,瞧不出究竟是真心不敢還是倨傲使然。趙與莒與老管家交換了一個眼色,費沸的手藝差些倒無妨,最要緊的還是他是否可靠。


    “愚叔幫過費先生一個忙,故此與費先生有了交情。”霍佐予明白他的心意,輕描淡寫地說道。


    “救命之恩。”費沸這次說了四個字,眼睛睜開了些,不再象是眯著眼打瞌睡了。


    霍佐予既是這般說,那自然是絕對信得過這位費沸了。趙與莒點了點頭,又向老管家使了個眼色,老管家起身告罪,匆匆走向後院,不一會兒,便陪著蕭伯朗行出來。


    “這位便是俺家義學先生蕭學究。”趙喜介紹道。


    眾人再次見禮,蕭伯朗早得了趙與莒交待,他自己對這新的計時之器也是極有興趣的,自古以來,喜好雜學者無一不愛天文,而喜愛天文者又無一不對星相計時有興趣。眾人落座之後,隻是略一客套,蕭伯朗便直奔主題:“費先生可知水運儀象台?”


    “不知。”費沸的回答隻有兩個字。


    注1:用先生這個稱呼工匠,參考了《水滸傳》中對金大堅的稱呼。

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