第六十八章自有妙手破妖氛


    大宋嘉定十年正月二十八日,刮了許久的西北風終於稍稍弱了些。懸島燈塔,孟希聲極目南望,神情有些憂忡。在他旁邊,李一撾卻是滿不在乎的模樣,一邊吹著葉笛,一邊東張西望。


    “一撾,大郎將江南製造局安危托付於你我,你怎能如此怠慢!”見他這模樣,孟希聲抱怨道:“若是出了差池,我們百死不能贖罪!”


    “放心放心,大郎當初不是教過做應急預案麽,如今預案已經布置下去,島上所有人都明白若是有事應如何去做。”李一撾咧著嘴笑笑:“預則立不預則廢,咱們準備充足,還怕什麽來著!”


    “我不是怕萬一麽,若是有事,恐怕不是去年那般小打小鬧了。”孟希聲勉強一笑:“霍重城也來了,還帶著大隊人手……”


    “他是怕又讓那丁宮艾跑了。”李一撾撇了撇嘴:“他那幫人手,雖說槍棒嫻熟,可我看未必勝得過咱們島上的護衛。”


    去年海賊攻島之後,趙與莒雖是不曾追究那些護衛,事後更是歸功於其,但自那之後,趙子曰得了趙與莒密令,將這些護衛慢慢清退。新招募來的都知道那批下場,故此日日操練,如今近百人的島上護衛,全是義學少年一手操練出來,“令行禁止遇事不亂”八個字,已經可以做到了。


    與他們相比,霍重城帶來的護院根本就是一群亂糟糟的烏合之眾,故此,李一撾瞧不大起他們。


    “你們二人在此處瞧見什麽沒有?”


    說曹操,曹操到,二人正談話間,霍重城搖搖晃晃地走了過來。


    如今霍重城已是十七歲,與二人年歲相若,但個頭卻要高也半截,他身高膀闊,聲音渾厚,與十一二歲時那模樣幾乎完全兩樣。


    “什麽也沒見著。”孟希聲道。


    霍重城踏著石砌上來,舉目向遠處望了望,他身後的那群伴當也亂糟糟地擠上來,將孟希聲與李一撾都擠到旁邊。二人對望一眼,都覺得無趣,便向霍重城告罪了聲下了山去。


    “這兩小廝卻是無禮,咱們來了他們便走。”一大肚漢子向霍重城嘟囔道:“也是大官人寬宏,否則咱一定要讓他們好看!”


    霍重城嘿嘿笑道:“不過是上島時被他們喝斥,你卻一時記在心上,白長了那麽大的肚子!”


    “大官人此言是何意?”有個湊趣地來問道。


    “俗話說宰相肚子能撐船,船能撐得,那一定如老丘這般大肚子了,可你瞧瞧,他肚子比懷胎八月的孕婦還大,卻長了個小心眼兒。”霍重城一邊說邊笑,身旁眾人無論覺得他說得是否好笑,也都哈哈出聲。


    他們都是些遊手幫閑,仗著有兩手拳腳,投得霍家莊混口吃食,自是將霍重城當著老子般頂著。霍重城失怙無父,沒了管教,不過趙與莒盯他盯得極緊,他自家也是聰明人,因此倒不曾被這幫閑漢帶壞了去,可一些小毛病總是難免。


    “大官人,船,瞧著船了。”眾人正說笑間,突然有個眼尖的喊道。


    在東南方向的海麵上,一艘船出現在眾人視線之中,船不大,象是隻漁船,故此霍重城在一愣之後便笑罵道:“一艘漁船,有何大驚小怪的!”


    “他是在海上顛了一日,膽子也吐出來了,故此變得無膽……咦!”方才被眾人嘲笑的丘胖子抓著這機會調侃那人,但立刻自己也咦出聲來:“大官人,不隻一艘,有許多艘呢!”


    霍重城再向海天之際望去,果然,在那艘漁船之後,又出現了數艘船,其中至少有三艘是那種二千斛左右的大海船。


    “來了!”他心中登的一跳。


    然後,他聽得燈塔之上吹響了竹哨,一口銅鍾也當當地響了起來。霍重城向江南製造局望去,原本在外邊行走的人紛紛消失在屋中,片刻之間,一隊又一隊的護衛執著刀槍弓弩,或上刁鬥,或上城牆。


    剛剛下去的李一撾,更是領著六十餘人小跑著衝向碼頭,霍重城撇了撇嘴,若是那些船中都裝滿了海賊,海賊數目隻怕不下千餘,憑這四十餘人想將他們堵在港口,簡直是奇談。


    “送死的蠢貨,看在阿莒的份上,我便拉你一把。”霍重城在心中暗暗嘟囔了聲,然後向眾人道:“咱們下去!”


    這些潑皮閑漢,原先都個個挺胸凸肚,一副英雄了得的模樣,可此時卻鴉雀無聲了。聽得霍重城招呼,他們才勉強向下,霍重城見了皺緊了眉:“殺一海賊,賞錢三十貫!”


    錢是英雄膽,酒是絕色媒,聽得有賞錢,這些潑皮閑漢都大了膽子,想到這島上也有幾百條漢子,又借著地利,未必便打不過海賊,個個又英雄起來。霍重城自家卻覺著麵上有些無光,好在這些潑皮閑漢不是他帶來的主力,留在寨子之中的武師與他家家丁,那才是真正能打的。


    自燈塔山下去,霍重城將自己的人叫齊,當他們到得寨門前時,寨門已經閉了,無論他如何叫嚷,城頭的護衛就是不肯開門。霍重城一急,也上了城頭,卻看見原本停在碼頭的那艘船竟然掛上帆出了港口。


    那船上自然是李一撾等人,他們將船開到港口之外,堵著進港去路,然後下錨停船,以側舷對著正在靠近的那些大船。這船便是趙與莒他們去流求前看到的在碼頭的大船,如今還不算是完全完工,船上還有些東西需要裝備修整,不過在近海轉轉,已經不成問題了。


    “找死,若是用大船去撞,為何要拋下錨!”霍重城不懂海戰,但見著那船落錨,他還是看出了不妥之處,大聲罵道。


    “一撾自有打算。”孟希聲麵色蒼白站在牆頭,他膽子並不大,但按照鬱樟山莊學得的規矩,這種情形下,他身為主事,必須站出來,而不是縮在屋子裏瑟瑟發抖。


    “希聲,你開了寨門,讓我們出去,好接應李一撾。”霍重城知道他得趙與莒信重,對他說話還算客氣。


    “不可,霍官人,寨門閉鎖之後,非是擊敗海賊,便不得再開,此是我家主人定下的規矩。”孟希聲斷然拒絕:“此戰暫時無須霍官人,還請回宿住歇息。”


    “那個丁宮艾便在海賊之中!”霍重城吼了一聲,但見著孟希聲一臉肅然,便知道無法說動他。以他身份,自然不能與孟希聲計較,無論如何也得給趙與莒留下麵子,故此隻是恨恨地瞪了他一眼:“等你家主人來人,再尋你算帳!”


    兩人說話之時,海賊們已經逼近大船,對於這艘巨大的海船,海賊們或許也有顧忌,竟然減了航速,想必是在相互喊話。待發覺巨艦之上沒有人影後,他們便放了心思。


    丁宮艾卻覺得有些不妙。


    這艘海船太大,足足有他們最大一艘海船的兩倍有餘,如果上麵全部裝滿水手士卒,應該可以藏個好幾百人,但是,此刻船上空無一人,為何他們不利用船身龐大厚重的優勢,來撞破自己?


    對危險的本能反應,讓丁宮艾又想打退堂鼓了。隻不過此次是南海十八家海賊聯手,他的人手在其中算不得什麽,故此決定進退的不是他,而是王子清、趙郎。他正想向那二人示醒,那二人已經開始催促:“結巴,趕緊上去,你是前鋒,理應打頭陣!”


    他們的聲音是自海船上大喊傳來的,丁宮艾恨恨地瞪了那邊一眼,卻讓自家船上的水手喊道:“告訴他們,風聲太大,咱們聽不清。”


    雙方喊來喊去之間,有船海賊不耐煩了,當先向前衝過去。這些海賊最擅長的便是乘順風船打順風戰,有人帶頭,各船也都向巨艦駛去。


    “將這船奪來,便可成為咱們的座艦。”王子清對趙郎道。


    “他們未必應允呢。”趙郎指了指其餘海賊。


    “哪由得他們!”王子清目中凶光一閃,冷冷地道。


    二人相視一笑,都是各懷鬼胎。趙郎再向那巨艦望去,發覺巨艦船頭高於水線之處,突然打開了兩扇窗子,他“咦”了聲,剛欲說話,就見著一個大管子從其中一扇窗子伸了出來。


    “那是什麽?”兩人異口同聲。


    那管子移來移去,顯然是在瞄準,眾海賊都不是傻子,見著那大船原先便懷疑,現今更是疑竇叢生,便是搶先開船的幾個賊首,如今也下令放慢速度,就差不曾落錨觀望了。


    那大管子瞄準了最近的海賊船方向不再動彈,片刻之後,眾人隻看到火光與青煙自那大銅管中噴了出來,然後才聽得聲音。那聲音初聽入耳時,眾海賊都呆若木雞,隻覺得天空中同時炸響一百個旱雷,才有如此聲勢,便是那艘大船,也因為這一聲巨響而顫了顫。


    “轟!”


    自那大銅管中噴出的東西呼嘯而來,被瞄準的行得最前的那艘海船無事,但其側一艘海船傳來一聲脆響,接著,眾海賊便看到那船上的桅杆連著帆一起折了下來。


    “這是何物?”眾人腦子同時如此想。


    那大銅管縮了回去,眾人還未在猶豫,另一處窗子裏又伸出根大銅管,看著那銅管慢慢調動,眾海賊心中沒來由地覺得恐慌。


    “轟!”第二聲巨響響起。


    眾海船之船一字排開,近的離那大海船不過四十餘丈,遠的也不足百丈,故此所有在船上的海賊都年得明白,隨著這聲響,某樣東西被自那大銅管中噴了出來,接著在空中散成兩塊,帶著淒厲的尖嘯,旋轉著飛向另一艘海賊船。那東西飛得極快,海賊船根本無法做出規避,又是喀嚓一聲,這艘海賊船桅杆也倒了下來。


    “又沒打準!”李一撾破口大罵,他很努力用炮架和瞄準儀在校距了,可是兩次都沒打中瞄準的目標。隻是因為海賊船太多,這才瞎貓撞著了死耗子。


    “這……這是何物?”


    歐陽映鋒喃喃出聲,他們距離那大艦尚有如此之遠,對方用的也不是弩,一個銅管竟然就有如此威力?


    “妖術,定然是妖術!”一個海賊驚恐地尖叫起來,因為他們見著第一個窗子裏的銅管再度伸了出來。那銅管左轉右轉,仿佛擇人欲食,這次它將目標鎖定在最為高大的海船上,這也是王子清與趙郎的座艦。兩人一愣之後狂叫道:“轉舵轉舵,快起錨!”


    然而,在他們完成這一切之前,那銅管再次雷鳴般的響起。


    這一次稍稍準了些,自銅管中射出的東西雖然打中了王子清與趙郎的座艦,卻未能直接絞住桅杆,而是貼舷掃過海船船頭,然後撞上桅杆。在一片碎木爛肉飛濺之中,海賊們發出淒慘的哀鳴,五六個最靠前準備登舷戰的海賊,被那東西絞成了兩截,在他們身後,還有十餘人受了重傷。


    那東西便落在王子清與趙郎跟前,兩人如今終於看清了,這是兩個半圓的鐵坨,中間被鐵索連著。顯然,對方那船上,有一種海戰利器,比之投石與床弩,對海船的破壞更大。


    心驚膽戰的海賊們根本不能理解,這樣的東西是如何從那銅管中射出來的,他們雖然多少也見過水軍做戰,可一向是以弓箭石弩為輔,以拍竿撞角為助,以接舷廝殺為主,幾曾見過還隔著兩百丈便可造成如此恐怖殺傷的利器!王子清與趙郎自家都被嚇得魂不附體,何況是那些普通海賊,故此,他們的座船立刻亂了起來,這些殺人放火眼睛都不眨一下的海賊,如今象是喪了家的傷犬,哀嚎著在船上亂跑,人人都想尋個安全的所在藏身。船甲板上眾人都覺得不安全,便紛紛向船艙內擠去。


    他們這艘船上原本死傷不過十餘人,可這時的慘叫混亂,落在其餘海賊眼中,卻以為船上受了極大損傷。丁宮艾是第一個反應過來,他大喊道:“轉轉,咱們繞開,避過這船!”


    象他一般“聰明”的卻不隻一個,幾乎所有能動的海賊船都開始轉舵,便是那兩艘斷了桅杆的,用紛紛改用槳。這匆忙之中,船又密集,哪裏那麽容易抽身,免不了你擠擠我我擠擠你,倒有幾艘小船,被同夥撞得側翻過去。


    就在海賊亂成一團時,那艘巨艦也起了錨,船上水手開始調整帆向,在這過程中,兩根銅管先後又各放了三次,海賊船如此密集,這六下幾乎例無虛發,又擊斷了三根桅杆,擊傷了兩艘海賊船。

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