人們通常稱“人中呂布”為天下第一，是因為他曾經力敵三英，但是他的武功並非劉關張三人之和。當時呂布大約35歲，關羽不足30歲，張飛隻有二十幾歲；因此，呂布正處於人生的顛峰階段，論體能、技藝、經驗都已到了極點，超水平發揮是很正常的，再加上胯下赤兔馬、手持方天畫戟，威力十足。關張二人的技藝與經驗都不到最佳狀態，張飛先與呂布獨戰五十合，呂布又同時抵擋關張二人三十回合後，在劉備出馬的情況下敗退。實際上，在劉備出馬前呂布就已經明顯處於下風，論劉備的武藝是不能對呂布有影響的，而以他的眼光是不會看不出來的。在數年之後的小沛，呂布再次與張飛交戰百餘合，雙方卻打成了平手，此時呂布剛年過四十，就已經失去了往日的威風，隻落到了與張飛相當的水平。因此得出結論，在虎牢關戰役時呂布的武藝強於張飛和關羽，但到了徐州之戰時差距不大。呂布曾在濮陽力敵曹軍中典韋、許褚、夏侯敦、夏侯淵、李典、樂進六將三十回合並全身而退，說明諸位曹將與呂布有較大差距，也說明張飛武藝勝於典韋、許褚。
典韋與許褚曾經交戰二日數十個時辰不分勝負，此二人都是力大無比，所以他們之間武藝相仿、膂力相當，但典韋擅使暗器，而許褚隻會近身搏殺。考慮到許褚此時尚年輕、經驗不足，而典韋卻已數經曆練、經驗豐富，這樣算此二人屬同一檔次，典韋略強於許褚，差距微乎其微。而許褚裸衣鬥馬超，此戰是許褚明顯落下風，因為他與馬超酣戰200餘合後丟盔棄甲赤膊上陣又扔刀奪槍（屬無賴戰法），已經無計可施；當時馬超作為主帥若有閃失必將影響全軍士氣，而敢於應戰作為部將的許褚，可見他勝過許褚。許褚前戰典韋經驗欠缺，此時戰馬超已是征戰多年、曆經洗禮、身經百戰的大將，可以說是他的顛峰時刻，才勉強逼平馬超。因此，許褚武藝在馬超之下。
馬超與張飛曾單挑並夜戰二百餘合，張飛先前避其銳氣不應戰，後單挑中又棄掉頭盔說明略遜，由於單挑中張飛並未落下風，且張飛的年紀比馬超大十來歲，所以差距幾乎為零。挑燈夜戰中，馬超飛銅錘、張飛放冷箭，皆被對方躲過，因此證明馬超的暗器攻防比張飛強，挑燈夜戰二百餘合也說明此二人的耐力驚人。
徐晃曾經50回合戰平許褚，後在顏良馬前走了20回合便敗逃，所以論武藝顏良勝於許褚、典韋；文醜能單騎擊敗公孫瓚大軍，在敗軍之際從容應戰張遼、徐晃二人，應與顏良武藝相當；但顏良的膂力強於文醜，而文醜善於騎射、技藝強於顏良。關羽能陣斬顏、文二將說明武藝應在其之上，但糾其原因斬顏良時是坐騎赤兔馬的優勢和出其不意的攻擊；誅文醜時是由於文醜戰場處於劣勢而心怯不敵。因此，關羽的綜合武藝介於顏、文二將之間，但是機會把握的能力遠強此二人。
關羽曾在下邳被圍困時與曹軍大戰，十餘合殺敗夏侯敦，許褚、徐晃二人攔住去路，關公奮力殺退此二人，曹軍伏兵萬矢齊發、箭如飛蝗，關羽毫無懼色、奮力衝殺…。此時雖然曹操用計策引誘在先，諸位曹將並未用全力；但考慮曹營中無人敢單挑關羽與曹操對其的評價等因素，證明關羽在最佳狀態下強於曹軍諸將。關羽、張飛都挑戰過紀靈，關羽與之對戰三十回合紀靈全身而退，張飛隻用十餘合便刺死紀靈；雖然兩戰情況不同，但是關羽應略遜於張飛。
黃忠與關羽長沙一戰可知二人實力高下，對刀百餘合勝負不分，迫使關羽決定用“拖刀計”。黃忠箭法在當時首屈一指、無人可敵，若不箭下留情，關羽就會命喪黃泉；而此時關羽坐騎為“赤兔”，又處於壯盛之年，黃忠所騎為劣馬，又年已六旬。黃忠之馬曾失前蹄，說明黃忠久不上戰場，從側麵反映出黃忠多年未遇對手。老黃忠年近七旬在漢中米倉山燒糧時，因中埋伏被曹兵所困，黃忠力敵張郃、徐晃、文聘三人從黎明殺至正午，雖未能突圍，但也未受傷，比起呂布虎牢關前戰劉關張之百餘合便敗逃更勝一籌。所以按正常情況，若黃忠處於壯年論武藝及箭術必勝過關羽，因此黃忠應在關羽之上。
孫策與太史慈曾於神亭交戰上百合勝負未分，當時孫策年僅二十初頭，太史慈比孫策年長幾歲，正是精力旺盛時期，經驗又比他豐富，而此二人交戰中誰都無法取勝。孫策死亡時僅26歲，曾“挾死一人、喝死一人”被貫以“小霸王”名號，如果他能繼續活著，應該能有更強的表現。太史慈精通射箭、擅使暗器、善於徒手搏擊，技藝相當出眾。若考慮年齡和膂力因素孫策高於太史慈，若考慮武藝技能太史慈勝出，但屬同一檔次，差距亦不大。
趙雲剛出現便戰文醜五六十合不分勝負，並非敵不過文醜，而是他才從袁紹方離開，沒有必要取其性命；而之後刺麴義、挑高覽、奪的盧馬以及長板坡血戰力斬50餘戰將、砍倒大道旗兩麵、奪槊三條，都體現出孤膽英雄的壯舉，所斬殺將皆數回合內；在漢中突陣營救黃忠，闖入曹軍幾十萬如入無人之境，自己毫發未傷，使得張郃、徐晃膽戰心驚、不敢上前，趙雲此時已五十開外，如此技藝無人可敵。雖然說趙雲從未斬殺過著名上將，可呂布所殺之人也是些土雞瓦犬之流，呂布縛女上身借赤兔神威闖營卻畏懼退縮，而趙雲長板坡懷揣幼主衝殺血路卻麵無懼色。從官渡之戰到彝陵大戰已過二十年，趙雲仍然保持著優秀的狀態和精湛的技藝，在年邁時隨軍北伐，力斬韓家五將，箕穀撤兵未傷一卒卻令敵軍望風而逃。趙雲箭法精通，曾經於江麵射落東吳船帆；暗器貫熟，曾徒手接住敵將飛叉；武藝全麵、膽量過人、體能驚人、頗有謀略，這幾點超過了其他人。
龐德雖與關羽大戰百餘合不分勝負並箭傷關羽，但比關羽年輕十幾歲，武藝應在關羽之下，但體能、騎射強於關羽；而龐德與徐晃、許褚等周旋未見其示弱，說明武藝不在其下。夏侯敦與張遼戰鬥三十回合勝負未分，張遼與太史慈大戰七八十合而詐敗，其略遜於太史慈。薑維雖勇鬥老年趙雲四十回合，但比趙雲年輕幾十歲，體能占便宜。
下麵以從桃園結義至三國鼎立的時間綜合各因素，將著名上將分成四個層次分別排名得出結論如下：
超一流檔次：趙雲呂布
第一檔次：黃忠顏良馬超張飛關羽
第二檔次：典韋文醜許褚
第三檔次：徐晃、龐德、孫策、太史慈.華雄
第四檔次：張遼、甘寧、夏侯敦、夏侯淵、張郃、魏延、薑維、孫堅、王雙、高覽、馬岱、周泰、文聘、鄧艾等
典韋與許褚曾經交戰二日數十個時辰不分勝負，此二人都是力大無比，所以他們之間武藝相仿、膂力相當，但典韋擅使暗器，而許褚隻會近身搏殺。考慮到許褚此時尚年輕、經驗不足，而典韋卻已數經曆練、經驗豐富，這樣算此二人屬同一檔次，典韋略強於許褚，差距微乎其微。而許褚裸衣鬥馬超，此戰是許褚明顯落下風，因為他與馬超酣戰200餘合後丟盔棄甲赤膊上陣又扔刀奪槍（屬無賴戰法），已經無計可施；當時馬超作為主帥若有閃失必將影響全軍士氣，而敢於應戰作為部將的許褚，可見他勝過許褚。許褚前戰典韋經驗欠缺，此時戰馬超已是征戰多年、曆經洗禮、身經百戰的大將，可以說是他的顛峰時刻，才勉強逼平馬超。因此，許褚武藝在馬超之下。
馬超與張飛曾單挑並夜戰二百餘合，張飛先前避其銳氣不應戰，後單挑中又棄掉頭盔說明略遜，由於單挑中張飛並未落下風，且張飛的年紀比馬超大十來歲，所以差距幾乎為零。挑燈夜戰中，馬超飛銅錘、張飛放冷箭，皆被對方躲過，因此證明馬超的暗器攻防比張飛強，挑燈夜戰二百餘合也說明此二人的耐力驚人。
徐晃曾經50回合戰平許褚，後在顏良馬前走了20回合便敗逃，所以論武藝顏良勝於許褚、典韋；文醜能單騎擊敗公孫瓚大軍，在敗軍之際從容應戰張遼、徐晃二人，應與顏良武藝相當；但顏良的膂力強於文醜，而文醜善於騎射、技藝強於顏良。關羽能陣斬顏、文二將說明武藝應在其之上，但糾其原因斬顏良時是坐騎赤兔馬的優勢和出其不意的攻擊；誅文醜時是由於文醜戰場處於劣勢而心怯不敵。因此，關羽的綜合武藝介於顏、文二將之間，但是機會把握的能力遠強此二人。
關羽曾在下邳被圍困時與曹軍大戰，十餘合殺敗夏侯敦，許褚、徐晃二人攔住去路，關公奮力殺退此二人，曹軍伏兵萬矢齊發、箭如飛蝗，關羽毫無懼色、奮力衝殺…。此時雖然曹操用計策引誘在先，諸位曹將並未用全力；但考慮曹營中無人敢單挑關羽與曹操對其的評價等因素，證明關羽在最佳狀態下強於曹軍諸將。關羽、張飛都挑戰過紀靈，關羽與之對戰三十回合紀靈全身而退，張飛隻用十餘合便刺死紀靈；雖然兩戰情況不同，但是關羽應略遜於張飛。
黃忠與關羽長沙一戰可知二人實力高下，對刀百餘合勝負不分，迫使關羽決定用“拖刀計”。黃忠箭法在當時首屈一指、無人可敵，若不箭下留情，關羽就會命喪黃泉；而此時關羽坐騎為“赤兔”，又處於壯盛之年，黃忠所騎為劣馬，又年已六旬。黃忠之馬曾失前蹄，說明黃忠久不上戰場，從側麵反映出黃忠多年未遇對手。老黃忠年近七旬在漢中米倉山燒糧時，因中埋伏被曹兵所困，黃忠力敵張郃、徐晃、文聘三人從黎明殺至正午，雖未能突圍，但也未受傷，比起呂布虎牢關前戰劉關張之百餘合便敗逃更勝一籌。所以按正常情況，若黃忠處於壯年論武藝及箭術必勝過關羽，因此黃忠應在關羽之上。
孫策與太史慈曾於神亭交戰上百合勝負未分，當時孫策年僅二十初頭，太史慈比孫策年長幾歲，正是精力旺盛時期，經驗又比他豐富，而此二人交戰中誰都無法取勝。孫策死亡時僅26歲，曾“挾死一人、喝死一人”被貫以“小霸王”名號，如果他能繼續活著，應該能有更強的表現。太史慈精通射箭、擅使暗器、善於徒手搏擊，技藝相當出眾。若考慮年齡和膂力因素孫策高於太史慈，若考慮武藝技能太史慈勝出，但屬同一檔次，差距亦不大。
趙雲剛出現便戰文醜五六十合不分勝負，並非敵不過文醜，而是他才從袁紹方離開，沒有必要取其性命；而之後刺麴義、挑高覽、奪的盧馬以及長板坡血戰力斬50餘戰將、砍倒大道旗兩麵、奪槊三條，都體現出孤膽英雄的壯舉，所斬殺將皆數回合內；在漢中突陣營救黃忠，闖入曹軍幾十萬如入無人之境，自己毫發未傷，使得張郃、徐晃膽戰心驚、不敢上前，趙雲此時已五十開外，如此技藝無人可敵。雖然說趙雲從未斬殺過著名上將，可呂布所殺之人也是些土雞瓦犬之流，呂布縛女上身借赤兔神威闖營卻畏懼退縮，而趙雲長板坡懷揣幼主衝殺血路卻麵無懼色。從官渡之戰到彝陵大戰已過二十年，趙雲仍然保持著優秀的狀態和精湛的技藝，在年邁時隨軍北伐，力斬韓家五將，箕穀撤兵未傷一卒卻令敵軍望風而逃。趙雲箭法精通，曾經於江麵射落東吳船帆；暗器貫熟，曾徒手接住敵將飛叉；武藝全麵、膽量過人、體能驚人、頗有謀略，這幾點超過了其他人。
龐德雖與關羽大戰百餘合不分勝負並箭傷關羽，但比關羽年輕十幾歲，武藝應在關羽之下，但體能、騎射強於關羽；而龐德與徐晃、許褚等周旋未見其示弱，說明武藝不在其下。夏侯敦與張遼戰鬥三十回合勝負未分，張遼與太史慈大戰七八十合而詐敗，其略遜於太史慈。薑維雖勇鬥老年趙雲四十回合，但比趙雲年輕幾十歲，體能占便宜。
下麵以從桃園結義至三國鼎立的時間綜合各因素，將著名上將分成四個層次分別排名得出結論如下：
超一流檔次：趙雲呂布
第一檔次：黃忠顏良馬超張飛關羽
第二檔次：典韋文醜許褚
第三檔次：徐晃、龐德、孫策、太史慈.華雄
第四檔次：張遼、甘寧、夏侯敦、夏侯淵、張郃、魏延、薑維、孫堅、王雙、高覽、馬岱、周泰、文聘、鄧艾等