.天亮前,“黃河”號派出了四架防空戰鬥機。


    兩支艦隊會合後,航空作戰由楊禹方統一安排。按照他的部署,由第一艦隊的兩艘航母出動偵察機,第二艦隊則負責艦隊防空。這麽做,主要為了減輕第二艦隊的作戰負擔,同時確保第二艦隊的隱蔽性。


    誰也不能保證,日本海軍是否會做出誤判。


    如果日本海軍認為北上的隻是第一艦隊,就會讓聯合艦隊主動南下,而這是殲滅聯合艦隊的大好時機。


    隻要聯合艦隊南下,楊禹方有很大的把握取得決定性勝利。


    當然,日本海軍做出誤判的可能性非常低。


    比如,隻要美國提供情報援助,日本海軍就能掌握中國艦隊的行蹤,也就不會輕易派遣聯合艦隊南下。


    事實上,美國的態度起到了決定性的作用。


    這也是牧浩洋最擔心的事情。


    雖然在太空戰場上,中國的優勢非常明顯,但是日本有可能獲得美國的支持,也就能夠占據有利位置。


    那麽,美國會支援日本嗎?


    事實上,這也是東鄉祖望最關心的問題。


    七月二日上午,他就讓聯合艦隊轉向東行,前往伊豆諸島附近,以免在空曠海域遭到中國空軍突然襲擊。


    隻是,東鄉祖望最關心的還是中國艦隊。


    在此之前,東鄉祖望還能掌握中國艦隊的行蹤,知道第一艦隊與第二艦隊的大概活動範圍,也就能對中國艦隊的戰術做出基本判斷。隨著衛星係統崩潰,東鄉祖望也就無法及時獲取戰場信息了。


    接下來的二十四個小時,東鄉祖望一直忐忑不安。


    如果中國艦隊在七月二日清晨,也就是日本的偵察衛星網絡被摧毀之後全速北上,能在七月三日淩晨把距離縮短到一千五百公裏以內。如果中國的偵察衛星發現了聯合艦隊,中國艦隊就有可能趕在天亮前發起攻擊。


    對聯合艦隊來說,這絕對是一場災難。


    萬幸的是,這樣的事情沒有發生。


    天亮後,東鄉祖望鬆了口氣,隨即命令聯合艦隊穿過伊豆諸島,以十六節的速度向房總半島航行。


    半個小時後,東鄉祖望收到了防衛省發來的消息,美國已經答應提供情報支援。


    問題是,美國沒有立即提供戰場信息。


    按照防衛省的說法,美國擔心通信係統已被中國入侵,所以將首先向日本運送一套軍用保密通信設備。問題是,中國政府要到七月三日下午才會開放外交專機航線,因此美國最快能在七月四日上午向日本提供戰場信息。在此之前,日本隻能依靠自己,不要指望獲得美國的幫助。


    對東鄉祖望來說,這絕對不是好消息。


    一天時間,足夠中國艦隊完成戰術機動了。如果中國空軍能夠提供適當支援,中國艦隊肯定會主動尋找聯合艦隊決戰。


    這個擔憂,把東鄉祖望推到了兩難境地。


    如果與中國艦隊作戰,聯合艦隊應該盡可能的靠近本土,特別是東京戰略防禦圈,獲得本土防空係統掩護。問題是,過於靠近本土,中國空軍的轟炸機就能在日本海上空發射反艦導彈,不用進入西太平洋。為此,聯合艦隊就應該呆在外海,避免遭到中國空軍轟炸機的遠程打擊。


    近一點,還是遠一點?


    東鄉祖望拿不定主意,畢竟這不是幾十年前的海戰,中國掌握著製信息權,也就掌握著戰場主動權。


    在東鄉祖望看來,中國首先開啟太空戰,就是為了幹掉聯合艦隊。


    必須承認,他的這個判斷沒有錯。


    左思右想之後,東鄉祖望決定采取規避戰術,即在掌握製信息權之前,盡量避免與中國艦隊決戰。


    當天上午,聯合艦隊的航速就提高到了二十四節,從本州島東麵北上。


    如果美國準時提供戰場信息,聯合艦隊就將在七月四日上午轉向南下,在空軍的配合下尋找中國艦隊決戰。


    問題是,有這麽順利嗎?


    七月三日下午,中國外交部公布了外交專機航線與航班時刻表,也同時對外交專機的性質做了明確規定。


    最為嚴厲的一條就是:所有第三方外交專機必須在進出日本之前途徑中國。


    雖然外交部做出承諾,不限製日本公民的自由出行權,因為按照國際戰爭法,國家間的戰爭不針對個人,所以就算中國向日本宣戰,日本公民也有權利決定是否離開日本,中國不能以宣戰為由,限製日本公民的人生自由,但是外交部同時宣稱,外交專機隻用於接送非軍事人員,不得運送軍人、以及一切具有戰爭用途的物資,因此要求第三方外交專機必須途徑中國。


    說得直接一點,就是接受檢查。


    這下,麻煩來了。


    美國提供給日本的軍用保密通信設備肯定是軍用物資,在禁運清單之內,也就無法通過檢查。


    雖然美國聯邦政府發表了抗議,認為中國的安排已經侵犯了美國的主權,但是中國的態度極為強硬,根本沒有讓步的想法。結果就是,為了確保外交人員安全,美國安排的外交專機都得首先飛往上海。


    空運走不通,隻能想別的辦法。


    當天下午,東鄉祖望收到防衛省發來的消息,美國已經安排了一艘攻擊核潛艇,準備用潛艇百通信設備送往日本。


    問題是,潛艇的速度比飛機慢得多。


    更重要的是,在做出這個安排的時候,通信設備還在美國本土,即便空運到關島,也要數天之後才能到達日本。


    在此期間,美國隻能通過商業渠道向日本提供一些戰場信息。


    顯然,商業渠道提供的信息,根本沒有多少戰術價值。雖然從理論上講,商業遙感衛星足以發現航母戰鬥群,也就能對中國艦隊進行定位,但是商業信息的處理速度很慢,至少會延遲數個小時。


    不管怎麽說,聯合艦隊不可能依靠幾個小時前的信息作戰。


    要知道,航母戰鬥群能在一個小時內航行三十多海裏,如果延遲四個小時,就能航行一百多海裏。在對海攻擊中,攻擊機群的導航精度至少要控製在五十海裏以內,才能發起有效攻擊。


    誤差太大,攻擊機群根本找不到目標。


    此外,還存在一個更加嚴重的問題。


    商業信息一般是公開、或者半公開的,因此中國也能利用商業信息,並且以此來欺騙與麻痹對手。


    如果聯合艦隊依靠錯誤的信息作戰,那麽離失敗也就不遠了。


    顯然,東鄉祖望別無選擇,隻能繼續讓艦隊北上,並且安排更多的遠程巡邏機,把巡邏範圍擴大到一千五百公裏以外。


    所幸的是,日本海軍不缺乏遠程監視與偵察手段。


    除了調用空軍的大型戰略預警機之外,日本海軍還有近兩百架反潛巡邏機,而且這些飛機的巡邏半徑都在三千公裏以上。如果把巡邏半徑設定為一千五百公裏,則能在外圍海域巡邏四個小時。


    東鄉祖望有足夠的理由相信,中國艦隊不可能突然出現。


    問題是,這種情況不會持續多久。


    中國空軍正在逐步擴大轟炸範圍,而日本空軍疲於奔命,根本無法組織起有效防禦,甚至無法掩護主要的空軍基地。假以時日,中國空軍肯定有能力摧毀日本的空軍基地,徹底癱瘓日本的空中力量。


    這其中,自然包括部署在岸上的反潛巡邏機。


    事實上,到七月四日下午,日本海軍已經損失了二十多架反潛巡邏機,隻有六架在空中被中國戰鬥機擊落,另外十多架全部在地麵被炸毀,本州的三座海軍航空站遭到轟炸,損失非常慘重。


    萬幸的是,東鄉祖望隻需要等幾天而已。


    在他看來,空軍再不行,堅持幾天也不是問題。


    必須承認,東鄉祖望關心的東西,也是牧浩洋最大的心病。


    特遣艦隊沒有全速北上,就是擔憂提前暴露行蹤。不管怎麽說,中國艦隊在西太平洋上沒有可以依托的基地,必須單獨作戰,也就必須防範可能遭到的打擊,最好的辦法就是盡可能的隱蔽行蹤。


    受此影響,楊禹方對偵察行動都做了特殊安排,出動的全是j-32。


    在戰術偵察上,真正的主力不是艦載戰鬥機,而是前出活動的潛艇。


    當時,四支航母戰鬥群內,共有十二艘攻擊核潛艇,其中四艘伴隨航母活動,四艘在前方執行外圍反潛任務,四艘在側翼巡邏。不過,這不是進入西太平洋的所有潛艇。當時在戰場上活動的潛艇多達二十六艘,其中四艘是042型aip常規潛艇,二十二艘是三種型號的攻擊核潛艇。


    這些潛艇,全部由周渝生調配。


    按照周渝生的安排,四艘042型aip常規潛艇在衝繩群島附近活動,監視從主要水道通過的艦船。二十二艘攻擊核潛艇中,十艘被派去執行戰略封鎖任務,即在離日本本土較近的地方巡邏。


    當然,這些潛艇隨時可以執行別的任務。


    在偵察衛星無法提供準確情報的時候,潛艇成為主要的戰略偵察手段,或者說是搜尋日本艦隊的主要力量。


    三日下午,牧浩洋就讓周渝生做了調整。


    按照他的要求,十艘攻擊核潛艇將在本州島南部與東部組成偵察線,嚴密監視任何可疑船隻。


    這個部署,在七月四日就發揮了作用。

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