941:德佛樂
“我剛進了一批瑪洛裏亞地毯。”德佛樂告訴滑溜：“有幾個本地的貴族對地毯很有興趣，但卻不喜歡那個價錢。”德佛樂嘴上這樣說，不過手上卻在說別的事情——你伯父放話出來，要大家都幫你的忙，如果你需要幫忙的話；你現在需要什麽嗎？——“你貨包裏裝的是什麽貨？”德佛樂朗聲問道。
“仙達力亞毛料。”滑溜答道：“和一些零零星星的東西。”——這市集上有看到任何摩戈人沒有？——
——看過一個，不過他一個星期前就去佛閔波城了；倒是集子的另外那一端，還有幾個嘉渥奈人就是了。——
——真是不遠千裏而來呀——滑溜比著手勢說道。——他們真的是來做生意的嗎？
——這就難說了——德佛樂答道。
——你能不能讓我們待個一、兩天？——
——進來談、進來談——德佛樂回答的時候，眼睛狡猾地閃閃發亮。
滑溜的手指充分顯出他被德佛樂的提議嚇了一大跳。
——畢竟生意歸生意——德佛樂比手勢說道。“你們一定要進來坐一坐。”德佛樂大聲說道：“喝杯酒、吃頓飯的。好難得見個麵的，不敘敘舊怎麽行。”
“求之不得哩！”滑溜有點無可奈何地答道。
一行人在德佛樂色彩豔麗的帳篷前下馬。“是不是碰到旗鼓相當的對手了，凱達王子？”寶姨在滑溜扶她下馬時，輕柔地對那小個兒的男子問道；她嘴角抿著一絲微笑。
“德佛樂？差遠了。從幾年之前，他中了我的計，在亞戈薩城的礦脈上虧了一大筆錢之後，他老想找機會贏我一把。不過，我會暫時讓他覺得他占了上風；這一來，他的心情會很開朗，而等我一下子把他腳下的地毯抽掉時，我的心情會比他更開朗。”
寶姨笑了起來。“你真是無可救藥。”
滑溜對寶姨擠了擠眼。
德佛樂的主帳篷裏，燃著幾個燒炭的火盆；那火盆把帳篷裏照得火紅，也流露出迎客的暖意。地上鋪的是深藍色的地毯，地毯上則散落著幾個大大的紅色靠墊，既可坐，也可靠。大家進了帳篷之後，滑溜便迅速地一一介紹。
“古聖，您的到來，令舍下蓬蓽生輝。”德佛樂輕輕地說道，並深深地向老狼大爺、然後向寶姨躬身為禮。“有什麽能為兩位效勞之處嗎？”
“現下我們別的不需要，最欠缺的就是消息。”老狼一邊答道，一邊把厚重的鬥篷脫下來。“前幾天，我們在路上碰到一個鬧事的安嘉若祭司。你能不能探聽一下，看看從這裏到佛閔波城之間的路況如何？如果可能的話，我想盡量避開地方的械鬥。”
“這事交給我就行了。”德佛樂對老狼保證。
“我也會四處繞一下看看。”滑溜說道：“隻要德佛樂和我兩人出馬，絕對可以把集子裏的各種風吹草動都打聽得一清二楚。”
老狼以疑問的眼神看著滑溜。
“波多克城的雷達克從不錯失任何做買賣的機會。”這矮個兒男子解釋的口氣稍微太急了點。“如果雷達克待在德佛樂的帳篷裏不出來，看起來會非常奇怪。”
“我懂了。”老狼說道。
“我們總不會莽撞到讓別人揭穿我們掩飾的身分，是吧？”滑溜一臉無辜地問道；不過，他的鼻子卻抽動的更厲害了。
老狼棄守了。“好吧！不過你可得收斂一點，別弄到明天一早，帳篷外麵就圍了一群憤憤不平的顧客，吵著要你提頭來見。”
德佛樂的挑夫把馱貨馬上的貨包卸下來，另有一名挑夫帶路，領著希塔前往集子邊緣的馬欄。滑溜開始在貨包裏上下翻找；隻見他的手飛快地在毛料的角落和摺縫裏探尋，然後德佛樂的地毯上，便累積起一堆價值不菲的小玩意兒。
“怪不得你在嘉默城的時候，一次要了那麽多錢。”老狼揶揄地說道。
“為了掩飾身分，少不了要買些零碎東西。”滑溜答道。“雷達克的身邊，隨時都帶著些新奇玩意兒，以便沿路做點買賣。”
“瞧你連現成的理由都有了。”巴瑞克評道：“不過如果換成是我，我才不會把錢撒到水溝裏去呢！”
“如果我不能在一個鍾頭之內，把我們的老朋友的錢增加一倍，那我從此以後就洗手不幹了。”滑溜發誓道。“噢！對了，我差點兒忘記，我需要嘉瑞安扮成我的挑夫；雷達克身邊少說總有一、兩個人手的。”
“你把嘉瑞安教壞就算了，但可別讓他走岔得太遠。”
滑溜華麗地躬身為禮；接著他把頭上的黑絨帽調到一個幾乎要掉下來的角度，帶著身後背著一大包寶藏的嘉瑞安，然後挺胸昂揚地走進亞藍大集，就像個要走上戰場的戰士似的。
跟德佛樂隔了三個帳篷的那個特奈隼商人非常棘手，滑溜雖賣了一把鑲珠寶的匕首給他，但是對方肯付的價錢，隻有那匕首真正價值的三倍；不過接下來，有兩個亞藍人次買了一模一樣的銀製高腳杯，而這兩人的買價雖天南地北，但是要彌補方才的挫敗是綽綽有餘了。“我就喜歡跟亞藍人做買賣。”滑溜在他們走過帳篷間的泥路時喜孜孜地說道。
這個狡詐機靈的德斯尼亞人在大集子裏四處穿梭，伺機攻擊。要是賣不出去，他就買進；要是不能買進，他就以物易物；要是連以物易物都沒辦法，他就閑聊探消息。少部分比其他同業更睿智的商家，幹脆一看到滑溜就躲起來。嘉瑞安對這小個兒男子的熱忱非常佩服，而且也漸漸了解到，滑溜為什麽對這個以折服對手的滿足感為優先、獲利尚在其次的遊戲如此著迷。
滑溜的戰利品，各色各樣都有；不管是誰，滑溜都很願意跟對方做買賣；而且他就在別人的地盤上就地講價。特奈隼人、亞藍人、吉魯克人、德斯尼亞同胞、仙達人，通通敗倒在他跟前。不到傍晚，滑溜便把他在嘉默城買的貨色通通賣光了；他的錢包擠爆了，而嘉瑞安肩膀上的包袱還是跟出門的時候一樣重，不過現在裝的東西已經完全不同了。
雖是如此，滑溜卻還眉頭深鎖。他手裏把弄著一個小小的、棕色的精致玻璃瓶子；他剛以兩本象牙精裝本的瓦西德詩詞，跟一名曆瓦人換了這一小瓶香水。“什麽事情讓你這麽煩？”嘉瑞安在兩人走回德佛樂的帳篷時對滑溜問道。
“不曉得到底是誰占了便宜。”滑溜隻說了這麽一句。
“什麽？”
“這玩意兒到底值多少，我一點概念也沒有。”
“那你何必把香水收下來？”
“我雖不知道值多少錢，但這點我不想讓他知道。”
“那你就轉賣出去嘛！”
“既然不知道該開什麽價錢，哪還能做買賣？我若是要價高了，根本沒人會理我；我若是要價低了，集子裏的人會笑掉大牙，以後我還怎麽立足？”
嘉瑞安憋不住笑出聲來。
“我可不覺得這有那麽好笑，嘉瑞安。”滑溜敏感地說道。他們走進帳篷的時候，滑溜還是悶悶不樂，情緒也不太穩定。“哪，剛剛不就跟你說會大賺一筆的嗎？”滑溜一邊把銅板倒到老狼的手裏，一邊有點莽撞地對老狼說道。
“你在煩什麽？”老狼一邊問著，一邊朝這小個兒男子的臭臉瞄了一眼。
“沒事。”滑溜簡短地答道；然後他一眼瞥見寶姨，於是臉上突冒出熱情洋溢的笑容。滑溜走到寶姨身邊，躬身說道：“我親愛的寶佳娜女士，僅以此微不足道的小紀念品，向您致上最高的敬意。”接著滑溜臉一紅，把香水獻給寶姨。
寶姨的眼神，既是高興、又是猜疑；她拿起小瓶子，小心地轉開了相當密合的瓶塞，然後拿著瓶塞，以優雅的姿勢輕輕觸碰手腕內側，再把手腕揚在麵前，以捕捉那股香氣。“怎麽，凱達王子。”寶姨喜出望外地說道：“這個禮物很貴重呀！”
滑溜的笑容顯得有點不大自在，接著他仔細審視寶姨的臉色，想確定她到底是認真的還是在開玩笑；然後滑溜歎了一口氣，走到外麵，自怨自艾地怪罪那個曆瓦人騙得他團團轉。
過了不久，德佛樂便跨進帳篷；他把條紋鬥篷往角落一丟，然後在火盆上烤火。“能探到的消息我都探了，看來，從這兒到佛閔波的一路上都很平靜。”德佛樂對老狼大爺報告道：“不過剛剛有五個摩戈人進了亞藍大集，後麵還跟著二十來個蘇爾人。”
希塔抬頭看了一眼，他的鷹眼顯出警覺的神色。
老狼的眉頭皺了起來。“他們是從北邊來的，還是從南邊來的？”
“他們聲稱是從佛閔波來的，但是那些蘇爾人的靴子上沾了紅土。但這裏跟佛閔波之間，可沒有紅土，是吧？”
“當然沒有！”曼杜拉侖肯定地宣布道：“唯一的紅土區在北邊。”
老狼點點頭。“把滑溜找近來。”老狼對巴瑞克說道。
巴瑞克往帳篷的布門走去。
“有沒有可能隻是巧合而已？”杜倪克問道。
“但我們可不能賭運氣。”老狼答道：“等晚上集子靜下來的時候，我們就趁夜溜走。”
滑溜進帳篷裏來，跟德佛樂談了幾句話。
“那些摩戈人要不了多久就會發現我們在這裏。”巴瑞克一邊以低沉的嗓音說著，一邊無心地扯著自己的胡子。“到時候，我們就得躡手躡腳地從這裏走到佛閔波城了。何不讓希塔、曼杜拉侖和我出去跟他們正麵對打一場，這樣事情不是簡單得多嗎？等這五個摩戈人都死翹翹了，看他們還跟蹤誰咧！”
希塔帶著迫不及待的熱忱點了點頭。
“不曉得那些特奈隼軍團能不能接受這種事情噯！畢竟這個亞藍大集是歸他們管的。”滑溜慢吞吞地說道。“幹警察的好像都不喜歡看到無法解釋的屍體；大概是潔癖使然吧！”
巴瑞克聳聳肩。“隨便說說嘛！”
“我有個主意了。”德佛樂一邊說著，一邊重新套上鬥篷。“他們的帳篷就在嘉渥奈人的帳篷附近；我要去跟他們做點生意。”德佛樂開始往帳篷的布門走去，但是隨即停了下來。“我不知道這個消息有沒有用。”德佛樂對大家說道：“但是我聽說他們的首領是個名叫艾夏拉克的摩戈人。”
嘉瑞安聽到這個名字，突然覺得脊背發涼。
巴瑞克吹了一聲口哨，臉色一下子變得很嚴峻。“我們遲早得照顧照顧這家夥，貝佳瑞斯。”巴瑞克宣布道。
“你們認識他？”德佛樂好像不太驚訝。
“我們之前碰過一、兩次。”滑溜閑散地說道。
“這人愈來愈惹人厭煩了。”寶姨也補了一句。
“我這就去辦！”德佛樂說道。
嘉瑞安拉開布門，讓德佛樂出去；但是當嘉瑞安往外一瞥時，卻驚訝地倒抽了一大口氣，而且立刻就把布門密密地拉緊。
“什麽事？”滑溜對嘉瑞安問道。
“我剛剛看到卜力爾，他就在外麵街上。”
“我看看。”杜倪克說道。他輕輕地掀起布門一角，然後和嘉瑞安一起往外窺視。外頭泥濘的街道上，有個邋遢的人徘徊不去。卜力爾看起來跟他離開富洛達農場的時候沒什麽兩樣；他的長袍和褲子依然縫縫補補、汙漬處處，臉上的胡子也還是沒刮，而他那隻斜眼也照樣閃著白光。
“那的確是卜力爾沒錯。”杜倪克確認道：“他站得那麽近，現在我聞出來了。”
德佛樂困惑地看著那鐵匠。
“卜力爾洗澡的時間不大固定。”杜倪克解釋道：“他是那種味道很強烈的人。”
“可以讓我看一下嗎？”德佛樂客氣地問道，然後從杜倪克的身邊瞥了一眼。“噢！”德佛樂說道：“那個人呀！他是嘉渥奈人的手下。我以前就覺得那人有點奇怪，不過他看起來無足輕重，所以我就沒多花功夫調查。”
“杜倪克。”老狼急急地說道：“你到外麵去站一下。務必讓他看到你，但是別讓他發現你知道他就在那裏。等他看到你之後，你再進來。趕快，別讓他走遠了。”
杜倪克聽得一頭霧水，不過他還是拉起布門，走到外麵去。
“你在打什麽主意，父親？”寶姨有點尖銳地問道。“你別賣關子了，老人家，這很討厭耶！”
“太完美了！”老狼開心地咯咯笑道。
杜倪克進來了，臉色有點緊張。“他看到我了。”杜倪克報告道：“這樣真的可以嗎？”
“當然可以。”老狼答道：“艾夏拉克顯然是為了我們才到這裏來的，而且等一下他一定會在集子裏上下尋找我們的蹤影。”
“那我們何必讓他這麽容易就找到我們？”寶姨問道。
“誰說要讓他容易找到我們？”老狼答道：“艾夏拉克以前也用過卜力爾——在木羅城那一次，記得嗎？他把卜力爾帶到這裏來，是因為卜力爾認得你、我、杜倪克或嘉瑞安，巴瑞克他可能認得，滑溜也是。他人還在那裏嗎？”
嘉瑞安從夾縫裏看出去；過了一會兒，才看到邋遢的卜力爾半躲在對街的兩個帳篷之間。“他還在那裏。”嘉瑞安應道。
“我們得讓他留在那裏。”老狼說道：“我們安排一下，千萬不能讓他一無聊，就跑回去跟艾夏拉克報告說我們在這裏。”
滑溜與德佛樂四麵相顧，然後兩人齊聲哈哈大笑起來。
“到底哪裏好笑？”巴瑞克疑心地問道。
“這種事情，大概非得要德斯尼亞人，才看得出其中精采之處。”滑溜答道；然後他以仰慕的眼光看著老狼大爺，說道：“有時侯，你真的讓我大開眼界呢，老友。”
老狼大爺對滑溜擠了擠眼。
老板抬頭看了一眼俏丫鬟手一指‘咯，那就是小狗子公子’，然後低下頭繼續撥弄他的算盤，俏丫鬟順著老板手指的方向看去，一看這下頓時楞在了那裏，同樣一臉的茫然，一個幹巴的身子上頂著個蠶繭似的腦袋，這是那晚看見的那狡猾而又膽大的少年嗎？除了身子有點相似以外，幾天不見怎麽就變成了這摸樣。
一群人都聽見了這聲音側目看去，都是一看之下三小子卻是咋呼不已‘這不是怡紅閣的頭牌香濃身邊的貼身丫鬟雲兒嗎’，揚的琴聲，香濃呆呆站立在那張黃花梨大圓木桌上，側身對著屋門，銀色長發一如急往的垂直灑落在輕柔的後背上，頭頂懸掛著一根白綾，如波似水的美目此刻卻是目光呆滯，空洞的仰望著懸掛在頭頂的白綾，雙手緊緊抓著它，腳尖微踮似乎就要將下巴擱在那白綾上。
眼見香濃馬上要上吊自殺了，兩小子急的幾乎同時衝了上去，一人抱住香濃一隻腿生生將這輕柔美人踮起的腳尖拉了下來。雲兒哭泣著跑近‘小姐，你不能做傻事啊，小狗子公子來救我們了！’宇文策聽在耳裏更是氣不打一處來，又衝著雲兒嚷嚷著‘小狗子公子，小狗子公子，這猴子是你親爹嗎，跟著我宇文策難道就是跳進火坑嗎！到我家香的辣的隨你們吃，好過這怡紅閣不知道多少。’
聽見雲兒這哭泣聲，香濃茫然的側過頭來看著腳下的幹巴小子，本已心如死灰再沒抱什麽希望，沒想到這人還真的趕來了，空洞的目光竟閃爍著感激的淚花。
一大群人又呼啦啦走進屋子，知心和若啉轉動著輕盈的美目環顧屋子，清雅的房屋清香撲鼻，這那是什麽煙花**之所，更像是大家閨秀的閨房，木幾上一張古琴更添一分書香之氣。再看那站立在大圓桌上的少女，年歲和自己相若，溫婉輕柔清新脫俗，絕美的容顏更不弱於自己，別說滿屋子的男人就連自己這樣的女孩子家，一看之下也是心生愛憐之情。
“哥哥，我身邊一直少個能說話做伴的侍女，不如我們就買下她吧！”
若啉突然轉頭看向宇文星辰說著，聲音竟比往常的輕聲細語大了許多，仿佛是說給某人聽的，宇文星辰一臉的驚鄂沒想到妹妹竟有這樣的想法。‘啊’宇文策更是驚的哇哇大叫，沒想到這平時怯生生的小美眉，竟然也有這一出敢跟自己搶女人。
“好啊，好啊，我也很喜歡這女孩兒，妹妹買了她，以後我來找你玩也多了個說話的伴啊！”
而知心歡欣的牽著若啉的手，高興的差點蹦了起來，然後又轉過頭衝著宇文策：
“宇文策，現在是若啉妹妹要這女孩子，你再胡來我就真告訴父皇去！”
宇文策這下真沒轍了，總不至於給一個女孩兒爭吧，再說還有宇文知心撐腰了，這兩小姐妹一向要好又同為皇家子弟，這下再不能指責知心偏心了。沮喪的一屁股坐在地上，哭喪著哭天喊地‘我要個女人你們怎麽都來搶啊，我怎麽這麽倒黴啊。’
宇文星辰懶的搭理他，轉身看向跟著他們走進來的老媽子，冷冷說道‘我是火烈王王子宇文星辰，這個女孩兒我買下了，一萬兩黃金我仆人即刻送到府上。’又是一個王子，都是得罪不起的主，再說這宇文星辰現在可是帝國最炙手可熱的年少才俊，整個城市都在傳誦他在中修大賽上的英武非凡，又看看這宇文策的沮喪樣，一副被挫敗的熊樣。
‘不著急，不著急，王子要的人，什麽時候把錢送來都可以。’老媽子一臉的諂笑，典型的牆頭草兩邊倒，笑完又幾步走到大圓桌下向著香濃揮著手‘香濃，我的兒，別再做傻事了，媽媽好不容易給你找到個好人家，還不快快下來謝謝星辰公子。’
香濃低頭看向知心和若啉，兩個同樣美麗而清新脫俗的少女，不覺一種惺惺相息的感覺，再看向宇文星辰豐神俊郎的少年，星辰般的眸光，所有女孩子魂牽夢縈的美少年，和腳底下這兩小子比簡直是天上地下，少女的心默默一絲悸動。
‘小狗子公子，能鬆開你的手嗎？’香濃輕聲看向夏洛，‘啊’夏洛茫然抬起頭看著那張絕美的容顏，這小子到此刻仍然緊抱著香濃的大腿不放，熱乎乎的大腿彈性十足，太舒服了夏洛一抱之下簡直是愛不釋手。‘公子，小姐要下來啊’雲兒在旁邊提醒著。
‘哦’夏洛這才戀戀不舍的鬆開了鹹豬手，在雲兒的攙護之下，香濃緩緩走下先是向著知心和若啉兩美少女款款一拜，最後又拜向宇文星辰，幽幽藍眸深情似水，吳聲儂語‘謝謝公子，兩位小姐救香濃於水火之中，香濃今生無以為報，隻求盡心侍奉小姐。’
“汝的計劃，我還是看不出所以然來。”曼杜拉侖老實承認。
“我剛進了一批瑪洛裏亞地毯。”德佛樂告訴滑溜：“有幾個本地的貴族對地毯很有興趣，但卻不喜歡那個價錢。”德佛樂嘴上這樣說，不過手上卻在說別的事情——你伯父放話出來，要大家都幫你的忙，如果你需要幫忙的話；你現在需要什麽嗎？——“你貨包裏裝的是什麽貨？”德佛樂朗聲問道。
“仙達力亞毛料。”滑溜答道：“和一些零零星星的東西。”——這市集上有看到任何摩戈人沒有？——
——看過一個，不過他一個星期前就去佛閔波城了；倒是集子的另外那一端，還有幾個嘉渥奈人就是了。——
——真是不遠千裏而來呀——滑溜比著手勢說道。——他們真的是來做生意的嗎？
——這就難說了——德佛樂答道。
——你能不能讓我們待個一、兩天？——
——進來談、進來談——德佛樂回答的時候，眼睛狡猾地閃閃發亮。
滑溜的手指充分顯出他被德佛樂的提議嚇了一大跳。
——畢竟生意歸生意——德佛樂比手勢說道。“你們一定要進來坐一坐。”德佛樂大聲說道：“喝杯酒、吃頓飯的。好難得見個麵的，不敘敘舊怎麽行。”
“求之不得哩！”滑溜有點無可奈何地答道。
一行人在德佛樂色彩豔麗的帳篷前下馬。“是不是碰到旗鼓相當的對手了，凱達王子？”寶姨在滑溜扶她下馬時，輕柔地對那小個兒的男子問道；她嘴角抿著一絲微笑。
“德佛樂？差遠了。從幾年之前，他中了我的計，在亞戈薩城的礦脈上虧了一大筆錢之後，他老想找機會贏我一把。不過，我會暫時讓他覺得他占了上風；這一來，他的心情會很開朗，而等我一下子把他腳下的地毯抽掉時，我的心情會比他更開朗。”
寶姨笑了起來。“你真是無可救藥。”
滑溜對寶姨擠了擠眼。
德佛樂的主帳篷裏，燃著幾個燒炭的火盆；那火盆把帳篷裏照得火紅，也流露出迎客的暖意。地上鋪的是深藍色的地毯，地毯上則散落著幾個大大的紅色靠墊，既可坐，也可靠。大家進了帳篷之後，滑溜便迅速地一一介紹。
“古聖，您的到來，令舍下蓬蓽生輝。”德佛樂輕輕地說道，並深深地向老狼大爺、然後向寶姨躬身為禮。“有什麽能為兩位效勞之處嗎？”
“現下我們別的不需要，最欠缺的就是消息。”老狼一邊答道，一邊把厚重的鬥篷脫下來。“前幾天，我們在路上碰到一個鬧事的安嘉若祭司。你能不能探聽一下，看看從這裏到佛閔波城之間的路況如何？如果可能的話，我想盡量避開地方的械鬥。”
“這事交給我就行了。”德佛樂對老狼保證。
“我也會四處繞一下看看。”滑溜說道：“隻要德佛樂和我兩人出馬，絕對可以把集子裏的各種風吹草動都打聽得一清二楚。”
老狼以疑問的眼神看著滑溜。
“波多克城的雷達克從不錯失任何做買賣的機會。”這矮個兒男子解釋的口氣稍微太急了點。“如果雷達克待在德佛樂的帳篷裏不出來，看起來會非常奇怪。”
“我懂了。”老狼說道。
“我們總不會莽撞到讓別人揭穿我們掩飾的身分，是吧？”滑溜一臉無辜地問道；不過，他的鼻子卻抽動的更厲害了。
老狼棄守了。“好吧！不過你可得收斂一點，別弄到明天一早，帳篷外麵就圍了一群憤憤不平的顧客，吵著要你提頭來見。”
德佛樂的挑夫把馱貨馬上的貨包卸下來，另有一名挑夫帶路，領著希塔前往集子邊緣的馬欄。滑溜開始在貨包裏上下翻找；隻見他的手飛快地在毛料的角落和摺縫裏探尋，然後德佛樂的地毯上，便累積起一堆價值不菲的小玩意兒。
“怪不得你在嘉默城的時候，一次要了那麽多錢。”老狼揶揄地說道。
“為了掩飾身分，少不了要買些零碎東西。”滑溜答道。“雷達克的身邊，隨時都帶著些新奇玩意兒，以便沿路做點買賣。”
“瞧你連現成的理由都有了。”巴瑞克評道：“不過如果換成是我，我才不會把錢撒到水溝裏去呢！”
“如果我不能在一個鍾頭之內，把我們的老朋友的錢增加一倍，那我從此以後就洗手不幹了。”滑溜發誓道。“噢！對了，我差點兒忘記，我需要嘉瑞安扮成我的挑夫；雷達克身邊少說總有一、兩個人手的。”
“你把嘉瑞安教壞就算了，但可別讓他走岔得太遠。”
滑溜華麗地躬身為禮；接著他把頭上的黑絨帽調到一個幾乎要掉下來的角度，帶著身後背著一大包寶藏的嘉瑞安，然後挺胸昂揚地走進亞藍大集，就像個要走上戰場的戰士似的。
跟德佛樂隔了三個帳篷的那個特奈隼商人非常棘手，滑溜雖賣了一把鑲珠寶的匕首給他，但是對方肯付的價錢，隻有那匕首真正價值的三倍；不過接下來，有兩個亞藍人次買了一模一樣的銀製高腳杯，而這兩人的買價雖天南地北，但是要彌補方才的挫敗是綽綽有餘了。“我就喜歡跟亞藍人做買賣。”滑溜在他們走過帳篷間的泥路時喜孜孜地說道。
這個狡詐機靈的德斯尼亞人在大集子裏四處穿梭，伺機攻擊。要是賣不出去，他就買進；要是不能買進，他就以物易物；要是連以物易物都沒辦法，他就閑聊探消息。少部分比其他同業更睿智的商家，幹脆一看到滑溜就躲起來。嘉瑞安對這小個兒男子的熱忱非常佩服，而且也漸漸了解到，滑溜為什麽對這個以折服對手的滿足感為優先、獲利尚在其次的遊戲如此著迷。
滑溜的戰利品，各色各樣都有；不管是誰，滑溜都很願意跟對方做買賣；而且他就在別人的地盤上就地講價。特奈隼人、亞藍人、吉魯克人、德斯尼亞同胞、仙達人，通通敗倒在他跟前。不到傍晚，滑溜便把他在嘉默城買的貨色通通賣光了；他的錢包擠爆了，而嘉瑞安肩膀上的包袱還是跟出門的時候一樣重，不過現在裝的東西已經完全不同了。
雖是如此，滑溜卻還眉頭深鎖。他手裏把弄著一個小小的、棕色的精致玻璃瓶子；他剛以兩本象牙精裝本的瓦西德詩詞，跟一名曆瓦人換了這一小瓶香水。“什麽事情讓你這麽煩？”嘉瑞安在兩人走回德佛樂的帳篷時對滑溜問道。
“不曉得到底是誰占了便宜。”滑溜隻說了這麽一句。
“什麽？”
“這玩意兒到底值多少，我一點概念也沒有。”
“那你何必把香水收下來？”
“我雖不知道值多少錢，但這點我不想讓他知道。”
“那你就轉賣出去嘛！”
“既然不知道該開什麽價錢，哪還能做買賣？我若是要價高了，根本沒人會理我；我若是要價低了，集子裏的人會笑掉大牙，以後我還怎麽立足？”
嘉瑞安憋不住笑出聲來。
“我可不覺得這有那麽好笑，嘉瑞安。”滑溜敏感地說道。他們走進帳篷的時候，滑溜還是悶悶不樂，情緒也不太穩定。“哪，剛剛不就跟你說會大賺一筆的嗎？”滑溜一邊把銅板倒到老狼的手裏，一邊有點莽撞地對老狼說道。
“你在煩什麽？”老狼一邊問著，一邊朝這小個兒男子的臭臉瞄了一眼。
“沒事。”滑溜簡短地答道；然後他一眼瞥見寶姨，於是臉上突冒出熱情洋溢的笑容。滑溜走到寶姨身邊，躬身說道：“我親愛的寶佳娜女士，僅以此微不足道的小紀念品，向您致上最高的敬意。”接著滑溜臉一紅，把香水獻給寶姨。
寶姨的眼神，既是高興、又是猜疑；她拿起小瓶子，小心地轉開了相當密合的瓶塞，然後拿著瓶塞，以優雅的姿勢輕輕觸碰手腕內側，再把手腕揚在麵前，以捕捉那股香氣。“怎麽，凱達王子。”寶姨喜出望外地說道：“這個禮物很貴重呀！”
滑溜的笑容顯得有點不大自在，接著他仔細審視寶姨的臉色，想確定她到底是認真的還是在開玩笑；然後滑溜歎了一口氣，走到外麵，自怨自艾地怪罪那個曆瓦人騙得他團團轉。
過了不久，德佛樂便跨進帳篷；他把條紋鬥篷往角落一丟，然後在火盆上烤火。“能探到的消息我都探了，看來，從這兒到佛閔波的一路上都很平靜。”德佛樂對老狼大爺報告道：“不過剛剛有五個摩戈人進了亞藍大集，後麵還跟著二十來個蘇爾人。”
希塔抬頭看了一眼，他的鷹眼顯出警覺的神色。
老狼的眉頭皺了起來。“他們是從北邊來的，還是從南邊來的？”
“他們聲稱是從佛閔波來的，但是那些蘇爾人的靴子上沾了紅土。但這裏跟佛閔波之間，可沒有紅土，是吧？”
“當然沒有！”曼杜拉侖肯定地宣布道：“唯一的紅土區在北邊。”
老狼點點頭。“把滑溜找近來。”老狼對巴瑞克說道。
巴瑞克往帳篷的布門走去。
“有沒有可能隻是巧合而已？”杜倪克問道。
“但我們可不能賭運氣。”老狼答道：“等晚上集子靜下來的時候，我們就趁夜溜走。”
滑溜進帳篷裏來，跟德佛樂談了幾句話。
“那些摩戈人要不了多久就會發現我們在這裏。”巴瑞克一邊以低沉的嗓音說著，一邊無心地扯著自己的胡子。“到時候，我們就得躡手躡腳地從這裏走到佛閔波城了。何不讓希塔、曼杜拉侖和我出去跟他們正麵對打一場，這樣事情不是簡單得多嗎？等這五個摩戈人都死翹翹了，看他們還跟蹤誰咧！”
希塔帶著迫不及待的熱忱點了點頭。
“不曉得那些特奈隼軍團能不能接受這種事情噯！畢竟這個亞藍大集是歸他們管的。”滑溜慢吞吞地說道。“幹警察的好像都不喜歡看到無法解釋的屍體；大概是潔癖使然吧！”
巴瑞克聳聳肩。“隨便說說嘛！”
“我有個主意了。”德佛樂一邊說著，一邊重新套上鬥篷。“他們的帳篷就在嘉渥奈人的帳篷附近；我要去跟他們做點生意。”德佛樂開始往帳篷的布門走去，但是隨即停了下來。“我不知道這個消息有沒有用。”德佛樂對大家說道：“但是我聽說他們的首領是個名叫艾夏拉克的摩戈人。”
嘉瑞安聽到這個名字，突然覺得脊背發涼。
巴瑞克吹了一聲口哨，臉色一下子變得很嚴峻。“我們遲早得照顧照顧這家夥，貝佳瑞斯。”巴瑞克宣布道。
“你們認識他？”德佛樂好像不太驚訝。
“我們之前碰過一、兩次。”滑溜閑散地說道。
“這人愈來愈惹人厭煩了。”寶姨也補了一句。
“我這就去辦！”德佛樂說道。
嘉瑞安拉開布門，讓德佛樂出去；但是當嘉瑞安往外一瞥時，卻驚訝地倒抽了一大口氣，而且立刻就把布門密密地拉緊。
“什麽事？”滑溜對嘉瑞安問道。
“我剛剛看到卜力爾，他就在外麵街上。”
“我看看。”杜倪克說道。他輕輕地掀起布門一角，然後和嘉瑞安一起往外窺視。外頭泥濘的街道上，有個邋遢的人徘徊不去。卜力爾看起來跟他離開富洛達農場的時候沒什麽兩樣；他的長袍和褲子依然縫縫補補、汙漬處處，臉上的胡子也還是沒刮，而他那隻斜眼也照樣閃著白光。
“那的確是卜力爾沒錯。”杜倪克確認道：“他站得那麽近，現在我聞出來了。”
德佛樂困惑地看著那鐵匠。
“卜力爾洗澡的時間不大固定。”杜倪克解釋道：“他是那種味道很強烈的人。”
“可以讓我看一下嗎？”德佛樂客氣地問道，然後從杜倪克的身邊瞥了一眼。“噢！”德佛樂說道：“那個人呀！他是嘉渥奈人的手下。我以前就覺得那人有點奇怪，不過他看起來無足輕重，所以我就沒多花功夫調查。”
“杜倪克。”老狼急急地說道：“你到外麵去站一下。務必讓他看到你，但是別讓他發現你知道他就在那裏。等他看到你之後，你再進來。趕快，別讓他走遠了。”
杜倪克聽得一頭霧水，不過他還是拉起布門，走到外麵去。
“你在打什麽主意，父親？”寶姨有點尖銳地問道。“你別賣關子了，老人家，這很討厭耶！”
“太完美了！”老狼開心地咯咯笑道。
杜倪克進來了，臉色有點緊張。“他看到我了。”杜倪克報告道：“這樣真的可以嗎？”
“當然可以。”老狼答道：“艾夏拉克顯然是為了我們才到這裏來的，而且等一下他一定會在集子裏上下尋找我們的蹤影。”
“那我們何必讓他這麽容易就找到我們？”寶姨問道。
“誰說要讓他容易找到我們？”老狼答道：“艾夏拉克以前也用過卜力爾——在木羅城那一次，記得嗎？他把卜力爾帶到這裏來，是因為卜力爾認得你、我、杜倪克或嘉瑞安，巴瑞克他可能認得，滑溜也是。他人還在那裏嗎？”
嘉瑞安從夾縫裏看出去；過了一會兒，才看到邋遢的卜力爾半躲在對街的兩個帳篷之間。“他還在那裏。”嘉瑞安應道。
“我們得讓他留在那裏。”老狼說道：“我們安排一下，千萬不能讓他一無聊，就跑回去跟艾夏拉克報告說我們在這裏。”
滑溜與德佛樂四麵相顧，然後兩人齊聲哈哈大笑起來。
“到底哪裏好笑？”巴瑞克疑心地問道。
“這種事情，大概非得要德斯尼亞人，才看得出其中精采之處。”滑溜答道；然後他以仰慕的眼光看著老狼大爺，說道：“有時侯，你真的讓我大開眼界呢，老友。”
老狼大爺對滑溜擠了擠眼。
老板抬頭看了一眼俏丫鬟手一指‘咯，那就是小狗子公子’，然後低下頭繼續撥弄他的算盤，俏丫鬟順著老板手指的方向看去，一看這下頓時楞在了那裏，同樣一臉的茫然，一個幹巴的身子上頂著個蠶繭似的腦袋，這是那晚看見的那狡猾而又膽大的少年嗎？除了身子有點相似以外，幾天不見怎麽就變成了這摸樣。
一群人都聽見了這聲音側目看去，都是一看之下三小子卻是咋呼不已‘這不是怡紅閣的頭牌香濃身邊的貼身丫鬟雲兒嗎’，揚的琴聲，香濃呆呆站立在那張黃花梨大圓木桌上，側身對著屋門，銀色長發一如急往的垂直灑落在輕柔的後背上，頭頂懸掛著一根白綾，如波似水的美目此刻卻是目光呆滯，空洞的仰望著懸掛在頭頂的白綾，雙手緊緊抓著它，腳尖微踮似乎就要將下巴擱在那白綾上。
眼見香濃馬上要上吊自殺了，兩小子急的幾乎同時衝了上去，一人抱住香濃一隻腿生生將這輕柔美人踮起的腳尖拉了下來。雲兒哭泣著跑近‘小姐，你不能做傻事啊，小狗子公子來救我們了！’宇文策聽在耳裏更是氣不打一處來，又衝著雲兒嚷嚷著‘小狗子公子，小狗子公子，這猴子是你親爹嗎，跟著我宇文策難道就是跳進火坑嗎！到我家香的辣的隨你們吃，好過這怡紅閣不知道多少。’
聽見雲兒這哭泣聲，香濃茫然的側過頭來看著腳下的幹巴小子，本已心如死灰再沒抱什麽希望，沒想到這人還真的趕來了，空洞的目光竟閃爍著感激的淚花。
一大群人又呼啦啦走進屋子，知心和若啉轉動著輕盈的美目環顧屋子，清雅的房屋清香撲鼻，這那是什麽煙花**之所，更像是大家閨秀的閨房，木幾上一張古琴更添一分書香之氣。再看那站立在大圓桌上的少女，年歲和自己相若，溫婉輕柔清新脫俗，絕美的容顏更不弱於自己，別說滿屋子的男人就連自己這樣的女孩子家，一看之下也是心生愛憐之情。
“哥哥，我身邊一直少個能說話做伴的侍女，不如我們就買下她吧！”
若啉突然轉頭看向宇文星辰說著，聲音竟比往常的輕聲細語大了許多，仿佛是說給某人聽的，宇文星辰一臉的驚鄂沒想到妹妹竟有這樣的想法。‘啊’宇文策更是驚的哇哇大叫，沒想到這平時怯生生的小美眉，竟然也有這一出敢跟自己搶女人。
“好啊，好啊，我也很喜歡這女孩兒，妹妹買了她，以後我來找你玩也多了個說話的伴啊！”
而知心歡欣的牽著若啉的手，高興的差點蹦了起來，然後又轉過頭衝著宇文策：
“宇文策，現在是若啉妹妹要這女孩子，你再胡來我就真告訴父皇去！”
宇文策這下真沒轍了，總不至於給一個女孩兒爭吧，再說還有宇文知心撐腰了，這兩小姐妹一向要好又同為皇家子弟，這下再不能指責知心偏心了。沮喪的一屁股坐在地上，哭喪著哭天喊地‘我要個女人你們怎麽都來搶啊，我怎麽這麽倒黴啊。’
宇文星辰懶的搭理他，轉身看向跟著他們走進來的老媽子，冷冷說道‘我是火烈王王子宇文星辰，這個女孩兒我買下了，一萬兩黃金我仆人即刻送到府上。’又是一個王子，都是得罪不起的主，再說這宇文星辰現在可是帝國最炙手可熱的年少才俊，整個城市都在傳誦他在中修大賽上的英武非凡，又看看這宇文策的沮喪樣，一副被挫敗的熊樣。
‘不著急，不著急，王子要的人，什麽時候把錢送來都可以。’老媽子一臉的諂笑，典型的牆頭草兩邊倒，笑完又幾步走到大圓桌下向著香濃揮著手‘香濃，我的兒，別再做傻事了，媽媽好不容易給你找到個好人家，還不快快下來謝謝星辰公子。’
香濃低頭看向知心和若啉，兩個同樣美麗而清新脫俗的少女，不覺一種惺惺相息的感覺，再看向宇文星辰豐神俊郎的少年，星辰般的眸光，所有女孩子魂牽夢縈的美少年，和腳底下這兩小子比簡直是天上地下，少女的心默默一絲悸動。
‘小狗子公子，能鬆開你的手嗎？’香濃輕聲看向夏洛，‘啊’夏洛茫然抬起頭看著那張絕美的容顏，這小子到此刻仍然緊抱著香濃的大腿不放，熱乎乎的大腿彈性十足，太舒服了夏洛一抱之下簡直是愛不釋手。‘公子，小姐要下來啊’雲兒在旁邊提醒著。
‘哦’夏洛這才戀戀不舍的鬆開了鹹豬手，在雲兒的攙護之下，香濃緩緩走下先是向著知心和若啉兩美少女款款一拜，最後又拜向宇文星辰，幽幽藍眸深情似水，吳聲儂語‘謝謝公子，兩位小姐救香濃於水火之中，香濃今生無以為報，隻求盡心侍奉小姐。’
“汝的計劃，我還是看不出所以然來。”曼杜拉侖老實承認。