“劉一鳴這小子，平日便是我等看著長大的，總會有幾分寵溺……”
時至傍晚，便在呼延這小殿待客堂內，一眾刀魔門的真傳弟子早已圍坐一席，交杯換盞吃談開來。呼延便坐在南宮與項濟之間，先前還被南宮勸酒，幾杯酒下肚，便聽得項濟訴苦不迭，“興許寵溺過頭，這小子往日在門裏便驕縱橫行，自傲得很！今日險些因此鑄成同門相殘的大錯，算來與我等平日對他的寵溺不無幹係！如今看來，反倒是害了他啊！”
這話看似自責，其實便透出好幾層意思。
一來是找個緣由，讓呼延體諒則個。二來才是要點，便是暗暗提醒甚或是警告呼延，切勿在追究此時，也不得再去與那劉一鳴計較，否則便是與眾師兄過不去，自家找不自在，到時鬧得交情立斷，還要惹得眾師兄不快，暗中隻會幫助這劉一鳴，總有他呼延的苦頭吃。
呼延自然是明白人，又豈會聽不出這話裏的好醜，自是深諳內中門道，聞言自是順水推舟，大笑勸解道：“大師兄又何須自責，誰都有年輕氣盛的時候。想當年我年少時，亦曾釀下不少錯事，如今才來追悔莫及！這劉師弟尚年輕，自是心高氣傲的時候，又豈能怪到眾位師兄頭上？哈哈，我倒覺著這劉師弟極對我的脾氣，待得他思過之後，我便設宴款待他一番，把話說開來，說不得卻是不打不相識，日後還能認個交心的兄弟，這豈非更妙？”
“這就好！這就好！”
項濟聽得他識趣，頓時爽朗大笑，舉杯勸酒道：“一鳴的脾性，你若深交便知的確不錯，也算是個好苗子！若是日後能得十三師弟悉心栽培，說不得日後你我又能多出一位師弟來，今日之事以後反倒成了一段佳話！來來來，十三師弟，我敬你一杯！”
“哎呀呀！這叫師弟怎生承受得起，還是該師弟我敬大師兄你一杯才是！”
“哈哈！何須這般計較！不若這樣，眾位師弟再行舉杯，你我師兄弟難得有此一聚，來來！滿飲此杯！”
“好！”
“爽快！”
十三個杯子清脆撞響，眾人麵麵相覷，俱是朗笑開來，齊齊舉杯飲盡，氣氛甚是熱鬧。
再沒了芥蒂，自是相談更歡，說些奇聞趣事，上古野史怪談，亦或是眾師兄弟間往日的頑劣事跡，自然引得笑聲此起彼伏，歡聲笑語不絕於耳。
賓主盡興，這時間便也匆匆而過，似是恍惚間，便已月上高樓。待得此時，眾人算是吃飽喝足，便開始閑散談起了日後的事情。
“諸位，說起來我險些忘了！再隔百年，似是又到了千年一會的道中大比的日子了吧？”南宮懶懶拈起下酒小食吃著，忽而咦了一聲，似是徒然想起這麽一件大事來，趕忙驚呼出聲。
眾人相視一怔，繼而哄然大笑，那項濟不禁搖頭失笑道：“十二師弟，你卻是好生迷糊，於我等各門的真傳弟子而言，什麽事情還比得上這千年一次的道比之事來得重要？你連這事情都忘了，莫非當真在前一次道比之時，被那劍魔門的小師妹給迷得神魂顛倒，茶飯不思了麽？”
南宮聞言，卻是難得的麵色微紅，羞赧卻不失大氣，坦然笑道：“若是此番能衝進百位之中，我便敢向師父進言，讓他替我去劍魔門提親，定要將月紅取回來，做我南宮家的壓寨夫人！”
“好！”
“哈哈！就喜歡十二師弟這直脾氣！你可要努力，爭取拿下百位，繼而一鼓作氣拿下那劍魔門的女人，為我刀魔門的男人爭光！哈哈！”
“說的是！十三師妹就是被那劍魔門的小子給騙了過去，我們刀魔門決不能吃這等悶虧，若是能把那月紅給弄過來，這才叫賺了！師兄弟們，你們說是不是？”
“到時候我們師兄弟，一定去給南宮師弟呐喊助威！”
“……”
南宮這一句話出來，立時引得眾人振奮，連聲叫好、高呼不止。南宮揚眉，麵上亦有得意之色，四下抱拳笑道：“承眾位師兄的吉言，師弟我定會拿下這道比百位，為我刀魔門爭氣！”
呼延在旁聽了好半響，卻是聽得一知半解，反倒弄得一頭霧水，待得眾人大笑叫好之後，便自訕笑撓頭，呐呐道：“師弟這才進門不久，卻不知眾位師兄所談何事，還望哪位師兄好心，能幫師弟我講解講解……”
“唔？”
他這話說出來，立時引得眾人一愣，這才回過神來，想起呼延的確才入門，這道中大比之事，他恐怕還不曾聽聞過。項濟身為大師兄，為師弟解惑自是責無旁貸，這便笑道：“十三師弟所言極是，這便是我等師兄失職了！師兄便給你說說這道中大比之事吧……
這卻是自百道衍生之時，便從上古傳下來的規矩，隻為激勵道中眾門弟子奮發圖強，而定下的大比！每番千年，各道必有一次大比，考校眾門弟子的修煉成效，不止有道中俊傑排名，奪魁者更有神丹相賜！若是得了一掌神丹，苦修煉化其中藥性，便能參悟神境玄妙，一舉踏入神境！而其後十位之內，則有相應神兵神甲相贈，亦能讓人實力大增！若是得以排名百位，便有相應或相若血脈的神境高手所授箴言竹簡，參悟之後便能初窺神境門檻，說不得亦有晉升神境之機！”
呼延聞言動容，驚歎道：“這等厚賞，好生誘人！”
“是啊！這般待遇，揚名又兼得利，誰聽了不動心？”項濟點頭，認同歎笑道。
呼延自然心動至極，卻也未曾太過衝動，眼珠一轉已然閃過百般念頭，終是好奇問道：“不知這近幾次道比，眾位師兄排名如何？”
此話一出，卻叫眾人相顧訕訕，半響無人應話，尷尬沉默下去，隻顧得悶頭飲酒。見得這模樣，項濟不由得苦笑，重重咳了一聲，含糊道：“我等師兄弟卻也不差，近幾次排名極為穩當……唔，也罷！都是自家師兄弟，也無需忌諱，說出來也不怕丟人！”
他忽而咬緊牙關，赤臉漲紅，猛然捏緊拳頭，瞪目掃過在場的眾人，那嚴厲目光瞪得眾人皆盡躲閃，不敢與其對視。
“我，項濟！身為大師兄，卻也不算爭氣，上次道比衝到第三位！”
“你這三師兄項神，勉強陪坐十位末席之位！”
“你二師兄王恒，性子太過柔和，爭強好勝哪裏比得過其他門派的弟子，連十位也不曾進得，便排在十二位上，被鞭魔門一個婆娘壓了近萬年！”
“還有你這五師兄張力，都排到二十一位去了！”
“你吳留血！說是四師兄，卻也比不過你那五師弟爭氣，二十三位，丟不丟人？”
“你！你思鋒躲甚？道比那時候不爭氣，這時候知道要臉了？你這三十二位……”
“……”
“至於你這十二師兄南宮，前來不過數十萬年，倒還算極為爭氣，一路披荊斬棘而上，如今已在百位外徘徊，若是所料不差，此番定能殺進百位！”
一個個數落下來，到得南宮處，項濟才露出幾分好臉色，含笑讚歎道。
呼延靜靜聽著，卻更見遲疑，思忖了片刻，這才鬥膽再行疑問，“大師兄，恕師弟我直言……我器魔道怕有百門，輕易一算便有千位真傳。如此千人中，我刀魔門排名均在百位之內，便是南宮師兄亦所差不多，這等戰績怎生說來也不算差了吧？”
他這一話才說出口，便引得眾師兄一陣咳嗽聲接連響起，麵色俱是分外尷尬，目光躲閃，索性悶頭飲酒吃食，誰也不搭腔。
“唉……”
項濟見狀也無心再責罵眾人，麵露羞愧，揚手將杯中酒一飲而盡，這才長歎一聲，自嘲道：“師弟你才入門不久，卻是有所不知。在百萬年前，我頭上仍有一位大師兄，隨後晉升神境，卻遭橫禍而慘死。當年大師兄可謂是驚采絕豔，技壓群雄十餘萬年之久，待得我闖入十位之內，他這才煉化神丹晉升神境，將這爭雄大任放心交到了我的肩上。誰曾想我也是個不爭氣的孬貨！這近百萬年來一直被器魔本門那小白臉，還有劍魔門那大胡子壓得透不過氣來，無法重振大師兄當年雄風，自覺有愧啊……”
待得呼延替他又倒上酒，他憤憤許久，終是又將酒猛然飲盡，麵露唏噓之色，“遙想當年，大師兄尚在之時，誰敢小覷了我刀魔門？便是在魔界眾道之中，亦有我刀魔門一席之地！人人說我刀魔門風頭無兩，力壓眾門無敵，那是何等風光……”
回憶往昔風光，再一看近些年這積鬱之事，項濟終是悶悶不樂，變得沉默寡言，與眾師弟一道隻顧悶頭喝酒，再沒了這酒宴開始時的歡快氣氛，壓抑沉悶至極。
談起這鬱悶之事，眾人飲酒的心情也就淡了，接下去未坐得盞茶，便各自稱不勝酒力，接連告辭而去。
唯有項濟與呼延坐到最後，待得眾師兄弟離去之後，他再續上一滿杯，抬頭忽而雙目極亮，炯炯望向呼延，露出期盼之色，大笑道：“如今卻也好，十三師弟你這般能耐，日後定能為我刀魔門爭光！到得你晉升十位，我便能將這大師兄的位子讓給你，如當年大師兄一般，將這重振門威的重任安心交到你手上，放心晉升神境去也！以十三師弟你的本事，定能效仿當年大師兄，奪回我刀魔門失去已久的風光！”
“哈哈！想起來便覺得暢快！”
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時至傍晚，便在呼延這小殿待客堂內，一眾刀魔門的真傳弟子早已圍坐一席，交杯換盞吃談開來。呼延便坐在南宮與項濟之間，先前還被南宮勸酒，幾杯酒下肚，便聽得項濟訴苦不迭，“興許寵溺過頭，這小子往日在門裏便驕縱橫行，自傲得很！今日險些因此鑄成同門相殘的大錯，算來與我等平日對他的寵溺不無幹係！如今看來，反倒是害了他啊！”
這話看似自責，其實便透出好幾層意思。
一來是找個緣由，讓呼延體諒則個。二來才是要點，便是暗暗提醒甚或是警告呼延，切勿在追究此時，也不得再去與那劉一鳴計較，否則便是與眾師兄過不去，自家找不自在，到時鬧得交情立斷，還要惹得眾師兄不快，暗中隻會幫助這劉一鳴，總有他呼延的苦頭吃。
呼延自然是明白人，又豈會聽不出這話裏的好醜，自是深諳內中門道，聞言自是順水推舟，大笑勸解道：“大師兄又何須自責，誰都有年輕氣盛的時候。想當年我年少時，亦曾釀下不少錯事，如今才來追悔莫及！這劉師弟尚年輕，自是心高氣傲的時候，又豈能怪到眾位師兄頭上？哈哈，我倒覺著這劉師弟極對我的脾氣，待得他思過之後，我便設宴款待他一番，把話說開來，說不得卻是不打不相識，日後還能認個交心的兄弟，這豈非更妙？”
“這就好！這就好！”
項濟聽得他識趣，頓時爽朗大笑，舉杯勸酒道：“一鳴的脾性，你若深交便知的確不錯，也算是個好苗子！若是日後能得十三師弟悉心栽培，說不得日後你我又能多出一位師弟來，今日之事以後反倒成了一段佳話！來來來，十三師弟，我敬你一杯！”
“哎呀呀！這叫師弟怎生承受得起，還是該師弟我敬大師兄你一杯才是！”
“哈哈！何須這般計較！不若這樣，眾位師弟再行舉杯，你我師兄弟難得有此一聚，來來！滿飲此杯！”
“好！”
“爽快！”
十三個杯子清脆撞響，眾人麵麵相覷，俱是朗笑開來，齊齊舉杯飲盡，氣氛甚是熱鬧。
再沒了芥蒂，自是相談更歡，說些奇聞趣事，上古野史怪談，亦或是眾師兄弟間往日的頑劣事跡，自然引得笑聲此起彼伏，歡聲笑語不絕於耳。
賓主盡興，這時間便也匆匆而過，似是恍惚間，便已月上高樓。待得此時，眾人算是吃飽喝足，便開始閑散談起了日後的事情。
“諸位，說起來我險些忘了！再隔百年，似是又到了千年一會的道中大比的日子了吧？”南宮懶懶拈起下酒小食吃著，忽而咦了一聲，似是徒然想起這麽一件大事來，趕忙驚呼出聲。
眾人相視一怔，繼而哄然大笑，那項濟不禁搖頭失笑道：“十二師弟，你卻是好生迷糊，於我等各門的真傳弟子而言，什麽事情還比得上這千年一次的道比之事來得重要？你連這事情都忘了，莫非當真在前一次道比之時，被那劍魔門的小師妹給迷得神魂顛倒，茶飯不思了麽？”
南宮聞言，卻是難得的麵色微紅，羞赧卻不失大氣，坦然笑道：“若是此番能衝進百位之中，我便敢向師父進言，讓他替我去劍魔門提親，定要將月紅取回來，做我南宮家的壓寨夫人！”
“好！”
“哈哈！就喜歡十二師弟這直脾氣！你可要努力，爭取拿下百位，繼而一鼓作氣拿下那劍魔門的女人，為我刀魔門的男人爭光！哈哈！”
“說的是！十三師妹就是被那劍魔門的小子給騙了過去，我們刀魔門決不能吃這等悶虧，若是能把那月紅給弄過來，這才叫賺了！師兄弟們，你們說是不是？”
“到時候我們師兄弟，一定去給南宮師弟呐喊助威！”
“……”
南宮這一句話出來，立時引得眾人振奮，連聲叫好、高呼不止。南宮揚眉，麵上亦有得意之色，四下抱拳笑道：“承眾位師兄的吉言，師弟我定會拿下這道比百位，為我刀魔門爭氣！”
呼延在旁聽了好半響，卻是聽得一知半解，反倒弄得一頭霧水，待得眾人大笑叫好之後，便自訕笑撓頭，呐呐道：“師弟這才進門不久，卻不知眾位師兄所談何事，還望哪位師兄好心，能幫師弟我講解講解……”
“唔？”
他這話說出來，立時引得眾人一愣，這才回過神來，想起呼延的確才入門，這道中大比之事，他恐怕還不曾聽聞過。項濟身為大師兄，為師弟解惑自是責無旁貸，這便笑道：“十三師弟所言極是，這便是我等師兄失職了！師兄便給你說說這道中大比之事吧……
這卻是自百道衍生之時，便從上古傳下來的規矩，隻為激勵道中眾門弟子奮發圖強，而定下的大比！每番千年，各道必有一次大比，考校眾門弟子的修煉成效，不止有道中俊傑排名，奪魁者更有神丹相賜！若是得了一掌神丹，苦修煉化其中藥性，便能參悟神境玄妙，一舉踏入神境！而其後十位之內，則有相應神兵神甲相贈，亦能讓人實力大增！若是得以排名百位，便有相應或相若血脈的神境高手所授箴言竹簡，參悟之後便能初窺神境門檻，說不得亦有晉升神境之機！”
呼延聞言動容，驚歎道：“這等厚賞，好生誘人！”
“是啊！這般待遇，揚名又兼得利，誰聽了不動心？”項濟點頭，認同歎笑道。
呼延自然心動至極，卻也未曾太過衝動，眼珠一轉已然閃過百般念頭，終是好奇問道：“不知這近幾次道比，眾位師兄排名如何？”
此話一出，卻叫眾人相顧訕訕，半響無人應話，尷尬沉默下去，隻顧得悶頭飲酒。見得這模樣，項濟不由得苦笑，重重咳了一聲，含糊道：“我等師兄弟卻也不差，近幾次排名極為穩當……唔，也罷！都是自家師兄弟，也無需忌諱，說出來也不怕丟人！”
他忽而咬緊牙關，赤臉漲紅，猛然捏緊拳頭，瞪目掃過在場的眾人，那嚴厲目光瞪得眾人皆盡躲閃，不敢與其對視。
“我，項濟！身為大師兄，卻也不算爭氣，上次道比衝到第三位！”
“你這三師兄項神，勉強陪坐十位末席之位！”
“你二師兄王恒，性子太過柔和，爭強好勝哪裏比得過其他門派的弟子，連十位也不曾進得，便排在十二位上，被鞭魔門一個婆娘壓了近萬年！”
“還有你這五師兄張力，都排到二十一位去了！”
“你吳留血！說是四師兄，卻也比不過你那五師弟爭氣，二十三位，丟不丟人？”
“你！你思鋒躲甚？道比那時候不爭氣，這時候知道要臉了？你這三十二位……”
“……”
“至於你這十二師兄南宮，前來不過數十萬年，倒還算極為爭氣，一路披荊斬棘而上，如今已在百位外徘徊，若是所料不差，此番定能殺進百位！”
一個個數落下來，到得南宮處，項濟才露出幾分好臉色，含笑讚歎道。
呼延靜靜聽著，卻更見遲疑，思忖了片刻，這才鬥膽再行疑問，“大師兄，恕師弟我直言……我器魔道怕有百門，輕易一算便有千位真傳。如此千人中，我刀魔門排名均在百位之內，便是南宮師兄亦所差不多，這等戰績怎生說來也不算差了吧？”
他這一話才說出口，便引得眾師兄一陣咳嗽聲接連響起，麵色俱是分外尷尬，目光躲閃，索性悶頭飲酒吃食，誰也不搭腔。
“唉……”
項濟見狀也無心再責罵眾人，麵露羞愧，揚手將杯中酒一飲而盡，這才長歎一聲，自嘲道：“師弟你才入門不久，卻是有所不知。在百萬年前，我頭上仍有一位大師兄，隨後晉升神境，卻遭橫禍而慘死。當年大師兄可謂是驚采絕豔，技壓群雄十餘萬年之久，待得我闖入十位之內，他這才煉化神丹晉升神境，將這爭雄大任放心交到了我的肩上。誰曾想我也是個不爭氣的孬貨！這近百萬年來一直被器魔本門那小白臉，還有劍魔門那大胡子壓得透不過氣來，無法重振大師兄當年雄風，自覺有愧啊……”
待得呼延替他又倒上酒，他憤憤許久，終是又將酒猛然飲盡，麵露唏噓之色，“遙想當年，大師兄尚在之時，誰敢小覷了我刀魔門？便是在魔界眾道之中，亦有我刀魔門一席之地！人人說我刀魔門風頭無兩，力壓眾門無敵，那是何等風光……”
回憶往昔風光，再一看近些年這積鬱之事，項濟終是悶悶不樂，變得沉默寡言，與眾師弟一道隻顧悶頭喝酒，再沒了這酒宴開始時的歡快氣氛，壓抑沉悶至極。
談起這鬱悶之事，眾人飲酒的心情也就淡了，接下去未坐得盞茶，便各自稱不勝酒力，接連告辭而去。
唯有項濟與呼延坐到最後，待得眾師兄弟離去之後，他再續上一滿杯，抬頭忽而雙目極亮，炯炯望向呼延，露出期盼之色，大笑道：“如今卻也好，十三師弟你這般能耐，日後定能為我刀魔門爭光！到得你晉升十位，我便能將這大師兄的位子讓給你，如當年大師兄一般，將這重振門威的重任安心交到你手上，放心晉升神境去也！以十三師弟你的本事，定能效仿當年大師兄，奪回我刀魔門失去已久的風光！”
“哈哈！想起來便覺得暢快！”
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