第四十五回 三江口曹操折兵 群英會蔣幹中計卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉恨孔明，存心欲謀殺之。
次日，點齊軍將，入辭孫權。
權曰：“卿先行，孤即起兵繼後。”
瑜辭出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同住。
孔明欣然從之。
一同登舟，駕起帆檣，迤邐望夏口而進。
離三江口五六十裏，船依次第歇定。
周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住。
孔明隻在一葉小舟內安身。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，敘禮畢，瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。
今操兵八十三萬，我兵隻五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然後可破。
我已探知操軍糧草，俱屯於聚鐵山。
先生久居漢上，熟知地理。
敢煩先生與關、張、子龍輩——吾亦助兵千人——星夜往聚鐵山斷操糧道。
彼此各為主人之事，幸勿推調。”
孔明暗思：“此因說我不動，設計害我。
我若推調，必為所笑。
不如應之，別有計議。”
乃欣然領諾。
瑜大喜。
孔明辭出。
魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕後患耳。”
肅聞言，乃往見孔明，看他知也不知。
隻見孔明略無難色，整點軍馬要行。
肅不忍，以言挑之曰：“先生此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水戰、步戰、馬戰、車戰，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能也。”
肅曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言雲：‘伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎。
’公等於陸地但能伏路把關；周公瑾但堪水戰，不能陸戰耳。”
肅乃以此言告知周瑜。
瑜怒曰：“何欺我不能陸戰耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道：”肅又將此言告孔明。
孔明笑曰：“公瑾令吾斷糧者，實欲使曹操殺吾耳。
吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。
目今用人之際，隻願吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。
操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必為所擒。
今隻當先決水戰，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。
望子敬善言以告公瑾為幸。”
魯肅遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。
瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，後必為我國之禍！”肅曰：“今用人之際，望以國家為重。
且待破曹之後，圖之未晚。”
瑜然其說。
卻說玄德分付劉琦守江夏，自領眾將引兵往夏口。
遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯紮。
玄德聚眾曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。
誰人可去探聽虛實回報？”糜竺曰：“竺願往。”
玄德乃備羊酒禮物，令糜竺至東吳，以犒軍為名，探聽虛實。
竺領命，駕小舟順流而下，徑至周瑜大寨前。
軍士入報周瑜，瑜召入。
竺再拜，致玄德相敬之意，獻上酒禮。
瑜受訖，設宴款待糜竺。
竺曰：“孔明在此已久，今願與同回。”
瑜曰：“孔明方與我同謀破曹，豈可便去？吾亦欲見劉豫州，共議良策；奈身統大軍，不可暫離。
若豫州肯枉駕來臨，深慰所望。”
竺應諾，拜辭而回。
肅問瑜曰：“公欲見玄德，有何計議？”瑜曰：“玄德世之梟雄，不可不除。
吾今乘機誘至殺之，實為國家除一後患。”
魯肅再三勸諫，瑜隻不聽，遂傳密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人於壁衣中，看吾擲杯為號，便出下手。”
卻說糜竺回見玄德，具言周瑜欲請主公到彼麵會，別有商議。
玄德便教收拾快船一隻，隻今便行。
雲長諫曰：“周瑜多謀之士，又無孔明書信，恐其中有詐，不可輕去。”
玄德曰：“我今結東吳以共破曹操，周郎欲見我，我若不往，非同盟之意。
兩相猜忌，事不諧矣。”
雲長曰：“兄長若堅意要去，弟願同往。”
張飛曰：“我也跟去。”
玄德曰：“隻雲長隨我去。
翼德與子龍守寨。
簡雍固守鄂縣。
我去便回。”
分付畢，即與雲長乘小舟，並從者二十餘人，飛棹赴江東。
玄德觀看江東艨艟戰艦、旌旗甲兵，左右分布整齊，心中甚喜。
軍士飛報周瑜：“劉豫州來了。”
瑜問：“帶多少船隻來？”軍士答曰：“隻有一隻船，二十餘從人。”
瑜笑曰：“此人命合體矣！”乃命刀斧手先埋伏定，然後出寨迎接。
玄德引雲長等二十餘人，直到中軍帳，敘禮畢，瑜請玄德上坐。
玄德曰：“將軍名傳天下，備不才，何煩將軍重禮？”乃分賓主而坐。
周瑜設宴相待。
且說孔明偶來江邊，聞說玄德來此與都督相會，吃了一驚，急入中軍帳竊看動靜。
隻見周瑜麵有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧手。
孔明大驚曰：“似此如之奈何？”回視玄德，談笑自若；卻見玄德背後一人，按劍而立，乃雲長也。
孔明喜曰：“吾主無危矣。”
遂不複入，仍回身至江邊等候。
周瑜與玄德飲宴，酒行數巡，瑜起身把盞，猛見雲長按劍立於玄德背後，忙問何人。
玄德曰：“吾弟關雲長也。”
瑜驚曰：“非向日斬顏良、文醜者乎？”玄德曰：“然也。”
瑜大驚，汗流滿背，便斟酒與雲長把盞。
少頃，魯肅入。
玄德曰：“孔明何在？煩子敬請來一會。”
瑜曰：“且待破了曹操，與孔明相會未遲。”
玄德不敢再言。
雲長以目視玄德。
玄德會意，即起身辭瑜曰：“備暫告別。
即日破敵收功之後，專當叩賀。”
瑜亦不留，送出轅門。
玄德別了周瑜，與雲長等來至江邊，隻見孔明已在舟中。
玄德大喜。
孔明曰：“主公知今日之危乎？”玄德愕然曰：“不知也。”
孔明曰：“若無雲長，主公幾為周郎所害矣。”
玄德方才省悟，便請孔明同回樊口。
孔明曰：“亮雖居虎口，安如泰山。
今主公但收拾船隻軍馬候用。
以十一月二十甲子日後為期，可令子龍駕小舟來南岸邊等候。
切勿有誤。”
玄德問其意。
孔明曰：“但看東南風起，亮必還矣。”
玄德再欲問時，孔明催促玄德作速開船。
言訖自回。
玄德與雲長及從人開船，行不數裏，忽見上流頭放下五六十隻船來。
船頭上一員大將，橫矛而立，乃張飛也。
因恐玄德有失，雲長獨力難支，特來接應。
於是三人一同回寨，不在話下。
卻說周瑜送了玄德，回至寨中，魯肅入問曰：“公既誘玄德至此，為何又不下手？”瑜曰：“關雲長，世之虎將也，與玄德行坐相隨，吾若下手，他必來害我。”
肅愕然。
忽報曹操遣使送書至。
瑜喚入。
使者呈上書看時，封麵上判雲：“漢大丞相付周都督開拆。”
瑜大怒，更不開看，將書扯碎，擲於地下，喝斬來使。
肅曰：“兩國相爭，不斬來使。
瑜曰：“斬使以示威！”遂斬使者，將首級付從人持回。
隨令甘寧為先鋒，韓當為左翼，蔣欽為右翼。
瑜自部領諸將接應。
來日四更造飯，五更開船，鳴鼓呐喊而進。
卻說曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部，操自為後軍，催督戰船，到三江口。
早見東吳船隻，蔽江而來。
為首一員大將，坐在船頭上大呼曰：“吾乃甘寧也！誰敢來與我決戰？”蔡瑁令弟蔡壎前進。
兩船將近，甘寧拈弓搭箭，望蔡壎射來，應弦而倒。
寧驅船大進，萬弩齊發。
曹軍不能抵當。
右邊蔣欽，左邊韓當，直衝入曹軍隊中。
曹軍大半是青、徐之兵，素不習水戰，大江麵上，戰船一擺，早立腳不住。
甘寧等三路戰船，縱橫水麵。
周瑜又催船助戰。
曹軍中箭著炮者，不計其數，從巳時直殺到未時。
周瑜雖得利，隻恐寡不敵眾，遂下令鳴金，收住船隻。
曹軍敗回。
操登旱寨，再整軍士，喚蔡瑁、張允責之曰：“東吳兵少，反為所敗，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荊州水軍，久不操練；青、徐之軍，又素不習水戰。
故爾致敗。
今當先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習精熟，方可用之。”
操曰：“汝既為水軍都督，可以便宜從事，何必稟我！”於是張、蔡二人，自去訓練水軍。
沿江一帶分二十四座水門，以大船居於外為城郭，小船居於內，可通往來，至晚點上***，照得天心水麵通紅。
旱寨三百餘裏，煙火不絕。
卻說周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一麵差人到吳侯處報捷。
當夜瑜登高觀望，隻見西邊火光接天。
左右告曰：“此皆北軍***之光也。”
瑜亦心驚。
次日，瑜欲親往探看曹軍水寨，乃命收拾樓船一隻，帶著鼓東，隨行健將數員，各帶強弓硬弩，一齊上船迤邐前進。
至操寨邊，瑜命下了矴石，樓船上鼓樂齊奏。
瑜暗窺他水寨，大驚曰：“此深得水軍之妙也！”問：“水軍都督是誰？”左右曰：“蔡瑁、漲允。”
瑜思曰：“二人久居江東，諳習水戰，吾必設計先除此二人，然後可以破曹。”
正窺看間，早有曹軍飛報曹操，說：“周瑜偷看吾寨。”
操命縱船擒捉。
瑜見水寨中旗號動，急教收起矴石，兩邊四下一齊輪轉櫓棹，望江麵上如飛而去。
比及曹寨中船出時，周瑜的樓船已離了十數裏遠，追之不及，回報曹操。
操問眾將曰：“昨日輸了一陣，挫動銳氣；今又被他深窺吾寨。
吾當作何計破之？”言未畢，忽帳下一人出曰：“某自幼與周郎同窗交契，願憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降。”
曹操大喜，視之，乃九江人，姓蔣，名幹，字子翼，現為帳下幕賓。
操問曰：“子翼與周公瑾相厚乎？”幹曰：“丞相放心。
幹到江左，必要成功。”
操問：“要將何物去？”幹曰：“隻消一童隨往，二仆駕舟，其餘不用。”
操甚喜，置酒與蔣幹送行。
幹葛巾布袍，駕一隻小舟，徑到周瑜寨中，命傳報：“故人蔣幹相訪。”
周瑜正在帳中議事，聞幹至，笑謂諸將曰：“說客至矣！”遂與眾將附耳低言，如此如此。
眾皆應命而去。
瑜整衣冠，引從者數百，皆錦衣花帽，前後簇擁而出。
蔣幹引一青衣小童，昂然而來。
瑜拜迎之。
幹曰：“公瑾別來無恙！”瑜曰：“子翼良苦：遠涉江湖，為曹氏作說客耶？”幹愕然曰：“吾久別足下，特來敘舊，奈何疑我作說客也？”瑜笑曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意。”
幹曰：“足下待故人如此，便請告退。”
瑜笑而挽其臂曰：“吾但恐兄為曹氏作說客耳。
既無此心，何速去也？”遂同入帳。
敘禮畢，坐定，即傳令悉召江左英傑與子翼相見。
須臾，文官武將，各穿錦衣；帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。
瑜都教相見畢，就列於兩傍而坐。
大張筵席，奏軍中得勝之樂，輪換行酒。
瑜告眾官曰：“此吾同窗契友也。
雖從江北到此，卻不是曹家說客。
公等勿疑。”
遂解佩劍付太史慈曰：“公可佩我劍作監酒：今日宴飲，但敘朋友交情；如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！”太史慈應諾，按劍坐於席上。
蔣幹驚愕，不敢多言。
周瑜曰：“吾自領軍以來，滴酒不飲；今日見了故人，又無疑忌，當飲一醉。”
說罷，大笑暢飲。
座上觥籌交錯。
飲至半醋，瑜攜幹手，同步出帳外。
左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執戟而立。
瑜曰：“吾之軍士，頗雄壯否？”幹曰：“真熊虎之士也，”瑜又引幹到帳後一望，糧草堆如山積。
瑜曰：“吾之糧草，頗足備否？”幹曰：“兵精糧足，名不虛傳。”
瑜佯醉大笑曰：“想周瑜與子翼同學業時，不曾望有今日。”
幹曰：“以吾兄高才，實不為過。”
瑜執幹手曰：“大丈夫處世，遇知己之主，外托君臣之義，內結骨肉之恩，言必行，計必從，禍福共之。
假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生複出，口似懸河，舌如利刃，安能動我心哉！”言罷大笑。
蔣幹麵如土色。
瑜複攜幹入帳，會諸將再飲；因指諸將曰：“此皆江東之英傑。
今日此會，可名群英會。”
飲至天晚，點上燈燭，瑜自起舞劍作歌。
歌曰：“丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。
慰平生兮吾將醉；吾將醉兮發狂吟！”歇罷，滿座歡笑。
至夜深，幹辭曰：“不勝酒力矣。”
瑜命撤席，諸將辭出。
瑜曰：“久不與子翼同榻，今宵抵足而眠。”
於是佯作大醉之狀，攜幹入帳共寢。
瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。
蔣幹如何睡得著？伏枕聽時，軍中鼓打二更，起視殘燈尚明。
看周瑜時，鼻息如雷。
幹見帳內桌上，堆著一卷文書，乃起床偷視之，卻都是往來書信。
內有一封，上寫“蔡瑁張允謹封。”
幹大驚，暗讀之。
書略曰：“某等降曹，非圖仕祿，迫於勢耳。
今已賺北軍困於寨中，但得其便，即將操賊之首，獻於麾下。
早晚人到，便有關報。
幸勿見疑。
先此敬覆。”
幹思曰：“原來蔡瑁、張允結連東吳！”遂將書暗藏於衣內。
再欲檢看他書時，**周瑜翻身，幹急滅燈就寢。
瑜口內含糊曰：“子翼，我數日之內，教你看操賊之首！”幹勉強應之。
瑜又曰：“子翼，且住！……教你看操賊之首！……”及幹問之，瑜又睡著。
幹伏於**，將近四更，隻聽得有人入帳喚曰：“都督醒否？”周瑜夢中做忽覺之狀，故問那人曰：“**睡著何人？”答曰：“都督請子翼同寢，何故忘卻？”瑜懊悔曰：“吾平日未嚐飲醉；昨日醉後失事，不知可曾說甚言語？”那人曰：“江北有人到此。”
瑜喝：“低聲！”便喚：“子翼。”
蔣幹隻妝睡著。
瑜潛出帳。
幹竊聽之，隻聞有人在外曰：“張、蔡二都督道：急切不得下手，……”後麵言語頗低，聽不真實。
少頃，瑜入帳，又喚：“子翼。”
蔣幹隻是不應，蒙頭假睡。
瑜亦解衣就寢。
幹尋思：“周瑜是個精細人，天明尋書不見，必然害我。”
睡至五更，幹起喚周瑜；瑜卻睡著。
幹戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。
軍士問：“先生那裏去？”幹曰：“吾在此恐誤都督事，權且告別。”
軍士亦不阻當。
幹下船，飛棹回見曹操。
操問：“子翼幹事若何？”幹曰：“周瑜雅量高致，非言詞所能動也。”
操怒曰：“事又不濟，反為所笑！”幹曰：“雖不能說周瑜，卻與丞相打聽得一件事。
乞退左右。”
幹取出書信，將上項事逐一說與曹操。
操大怒曰：“二賊如此無禮耶！”即便喚蔡瑁、張允到帳下。
操曰：“我欲使汝二人進兵。”
瑁曰：“軍尚未曾練熟，不可輕進。”
操怒曰：“軍若練熟，吾首級獻於周郎矣！”蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。
操喝武士推出斬之。
須臾，獻頭帳下，操方省悟曰：“吾中計矣！”後人有詩歎曰：“曹操奸雄不可當，一時詭計中周郎。
蔡張賣主求生計，誰料今朝劍下亡！”眾將見殺了張、蔡二人，入問其故。
操雖心知中計，卻不肯認錯，乃謂眾將曰：“二人怠慢軍法，吾故斬之。”
眾皆嗟呀不已。
操於眾將內選毛玠、於禁為水軍都督，以代蔡、張二人之職。
細作探知，報過江東。
周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。
今既剿除，吾無憂矣。”
肅曰：“都督用兵如此，何愁曹賊不破乎！”瑜曰：“吾料諸將不知此計，獨有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。
子敬試以言挑之，看他知也不知，便當回報。”
正是：還將反間成功事，去試從旁冷眼人。
未知肅去問孔明還是如何，且看下文分解。
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次日，點齊軍將，入辭孫權。
權曰：“卿先行，孤即起兵繼後。”
瑜辭出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同住。
孔明欣然從之。
一同登舟，駕起帆檣，迤邐望夏口而進。
離三江口五六十裏，船依次第歇定。
周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住。
孔明隻在一葉小舟內安身。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，敘禮畢，瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。
今操兵八十三萬，我兵隻五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然後可破。
我已探知操軍糧草，俱屯於聚鐵山。
先生久居漢上，熟知地理。
敢煩先生與關、張、子龍輩——吾亦助兵千人——星夜往聚鐵山斷操糧道。
彼此各為主人之事，幸勿推調。”
孔明暗思：“此因說我不動，設計害我。
我若推調，必為所笑。
不如應之，別有計議。”
乃欣然領諾。
瑜大喜。
孔明辭出。
魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕後患耳。”
肅聞言，乃往見孔明，看他知也不知。
隻見孔明略無難色，整點軍馬要行。
肅不忍，以言挑之曰：“先生此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水戰、步戰、馬戰、車戰，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能也。”
肅曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言雲：‘伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎。
’公等於陸地但能伏路把關；周公瑾但堪水戰，不能陸戰耳。”
肅乃以此言告知周瑜。
瑜怒曰：“何欺我不能陸戰耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道：”肅又將此言告孔明。
孔明笑曰：“公瑾令吾斷糧者，實欲使曹操殺吾耳。
吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。
目今用人之際，隻願吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。
操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必為所擒。
今隻當先決水戰，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。
望子敬善言以告公瑾為幸。”
魯肅遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。
瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，後必為我國之禍！”肅曰：“今用人之際，望以國家為重。
且待破曹之後，圖之未晚。”
瑜然其說。
卻說玄德分付劉琦守江夏，自領眾將引兵往夏口。
遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯紮。
玄德聚眾曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。
誰人可去探聽虛實回報？”糜竺曰：“竺願往。”
玄德乃備羊酒禮物，令糜竺至東吳，以犒軍為名，探聽虛實。
竺領命，駕小舟順流而下，徑至周瑜大寨前。
軍士入報周瑜，瑜召入。
竺再拜，致玄德相敬之意，獻上酒禮。
瑜受訖，設宴款待糜竺。
竺曰：“孔明在此已久，今願與同回。”
瑜曰：“孔明方與我同謀破曹，豈可便去？吾亦欲見劉豫州，共議良策；奈身統大軍，不可暫離。
若豫州肯枉駕來臨，深慰所望。”
竺應諾，拜辭而回。
肅問瑜曰：“公欲見玄德，有何計議？”瑜曰：“玄德世之梟雄，不可不除。
吾今乘機誘至殺之，實為國家除一後患。”
魯肅再三勸諫，瑜隻不聽，遂傳密令：“如玄德至，先埋伏刀斧手五十人於壁衣中，看吾擲杯為號，便出下手。”
卻說糜竺回見玄德，具言周瑜欲請主公到彼麵會，別有商議。
玄德便教收拾快船一隻，隻今便行。
雲長諫曰：“周瑜多謀之士，又無孔明書信，恐其中有詐，不可輕去。”
玄德曰：“我今結東吳以共破曹操，周郎欲見我，我若不往，非同盟之意。
兩相猜忌，事不諧矣。”
雲長曰：“兄長若堅意要去，弟願同往。”
張飛曰：“我也跟去。”
玄德曰：“隻雲長隨我去。
翼德與子龍守寨。
簡雍固守鄂縣。
我去便回。”
分付畢，即與雲長乘小舟，並從者二十餘人，飛棹赴江東。
玄德觀看江東艨艟戰艦、旌旗甲兵，左右分布整齊，心中甚喜。
軍士飛報周瑜：“劉豫州來了。”
瑜問：“帶多少船隻來？”軍士答曰：“隻有一隻船，二十餘從人。”
瑜笑曰：“此人命合體矣！”乃命刀斧手先埋伏定，然後出寨迎接。
玄德引雲長等二十餘人，直到中軍帳，敘禮畢，瑜請玄德上坐。
玄德曰：“將軍名傳天下，備不才，何煩將軍重禮？”乃分賓主而坐。
周瑜設宴相待。
且說孔明偶來江邊，聞說玄德來此與都督相會，吃了一驚，急入中軍帳竊看動靜。
隻見周瑜麵有殺氣，兩邊壁衣中密排刀斧手。
孔明大驚曰：“似此如之奈何？”回視玄德，談笑自若；卻見玄德背後一人，按劍而立，乃雲長也。
孔明喜曰：“吾主無危矣。”
遂不複入，仍回身至江邊等候。
周瑜與玄德飲宴，酒行數巡，瑜起身把盞，猛見雲長按劍立於玄德背後，忙問何人。
玄德曰：“吾弟關雲長也。”
瑜驚曰：“非向日斬顏良、文醜者乎？”玄德曰：“然也。”
瑜大驚，汗流滿背，便斟酒與雲長把盞。
少頃，魯肅入。
玄德曰：“孔明何在？煩子敬請來一會。”
瑜曰：“且待破了曹操，與孔明相會未遲。”
玄德不敢再言。
雲長以目視玄德。
玄德會意，即起身辭瑜曰：“備暫告別。
即日破敵收功之後，專當叩賀。”
瑜亦不留，送出轅門。
玄德別了周瑜，與雲長等來至江邊，隻見孔明已在舟中。
玄德大喜。
孔明曰：“主公知今日之危乎？”玄德愕然曰：“不知也。”
孔明曰：“若無雲長，主公幾為周郎所害矣。”
玄德方才省悟，便請孔明同回樊口。
孔明曰：“亮雖居虎口，安如泰山。
今主公但收拾船隻軍馬候用。
以十一月二十甲子日後為期，可令子龍駕小舟來南岸邊等候。
切勿有誤。”
玄德問其意。
孔明曰：“但看東南風起，亮必還矣。”
玄德再欲問時，孔明催促玄德作速開船。
言訖自回。
玄德與雲長及從人開船，行不數裏，忽見上流頭放下五六十隻船來。
船頭上一員大將，橫矛而立，乃張飛也。
因恐玄德有失，雲長獨力難支，特來接應。
於是三人一同回寨，不在話下。
卻說周瑜送了玄德，回至寨中，魯肅入問曰：“公既誘玄德至此，為何又不下手？”瑜曰：“關雲長，世之虎將也，與玄德行坐相隨，吾若下手，他必來害我。”
肅愕然。
忽報曹操遣使送書至。
瑜喚入。
使者呈上書看時，封麵上判雲：“漢大丞相付周都督開拆。”
瑜大怒，更不開看，將書扯碎，擲於地下，喝斬來使。
肅曰：“兩國相爭，不斬來使。
瑜曰：“斬使以示威！”遂斬使者，將首級付從人持回。
隨令甘寧為先鋒，韓當為左翼，蔣欽為右翼。
瑜自部領諸將接應。
來日四更造飯，五更開船，鳴鼓呐喊而進。
卻說曹操知周瑜毀書斬使，大怒，便喚蔡瑁、張允等一班荊州降將為前部，操自為後軍，催督戰船，到三江口。
早見東吳船隻，蔽江而來。
為首一員大將，坐在船頭上大呼曰：“吾乃甘寧也！誰敢來與我決戰？”蔡瑁令弟蔡壎前進。
兩船將近，甘寧拈弓搭箭，望蔡壎射來，應弦而倒。
寧驅船大進，萬弩齊發。
曹軍不能抵當。
右邊蔣欽，左邊韓當，直衝入曹軍隊中。
曹軍大半是青、徐之兵，素不習水戰，大江麵上，戰船一擺，早立腳不住。
甘寧等三路戰船，縱橫水麵。
周瑜又催船助戰。
曹軍中箭著炮者，不計其數，從巳時直殺到未時。
周瑜雖得利，隻恐寡不敵眾，遂下令鳴金，收住船隻。
曹軍敗回。
操登旱寨，再整軍士，喚蔡瑁、張允責之曰：“東吳兵少，反為所敗，是汝等不用心耳！”蔡瑁曰：“荊州水軍，久不操練；青、徐之軍，又素不習水戰。
故爾致敗。
今當先立水寨，令青、徐軍在中，荊州軍在外，每日教習精熟，方可用之。”
操曰：“汝既為水軍都督，可以便宜從事，何必稟我！”於是張、蔡二人，自去訓練水軍。
沿江一帶分二十四座水門，以大船居於外為城郭，小船居於內，可通往來，至晚點上***，照得天心水麵通紅。
旱寨三百餘裏，煙火不絕。
卻說周瑜得勝回寨，犒賞三軍，一麵差人到吳侯處報捷。
當夜瑜登高觀望，隻見西邊火光接天。
左右告曰：“此皆北軍***之光也。”
瑜亦心驚。
次日，瑜欲親往探看曹軍水寨，乃命收拾樓船一隻，帶著鼓東，隨行健將數員，各帶強弓硬弩，一齊上船迤邐前進。
至操寨邊，瑜命下了矴石，樓船上鼓樂齊奏。
瑜暗窺他水寨，大驚曰：“此深得水軍之妙也！”問：“水軍都督是誰？”左右曰：“蔡瑁、漲允。”
瑜思曰：“二人久居江東，諳習水戰，吾必設計先除此二人，然後可以破曹。”
正窺看間，早有曹軍飛報曹操，說：“周瑜偷看吾寨。”
操命縱船擒捉。
瑜見水寨中旗號動，急教收起矴石，兩邊四下一齊輪轉櫓棹，望江麵上如飛而去。
比及曹寨中船出時，周瑜的樓船已離了十數裏遠，追之不及，回報曹操。
操問眾將曰：“昨日輸了一陣，挫動銳氣；今又被他深窺吾寨。
吾當作何計破之？”言未畢，忽帳下一人出曰：“某自幼與周郎同窗交契，願憑三寸不爛之舌，往江東說此人來降。”
曹操大喜，視之，乃九江人，姓蔣，名幹，字子翼，現為帳下幕賓。
操問曰：“子翼與周公瑾相厚乎？”幹曰：“丞相放心。
幹到江左，必要成功。”
操問：“要將何物去？”幹曰：“隻消一童隨往，二仆駕舟，其餘不用。”
操甚喜，置酒與蔣幹送行。
幹葛巾布袍，駕一隻小舟，徑到周瑜寨中，命傳報：“故人蔣幹相訪。”
周瑜正在帳中議事，聞幹至，笑謂諸將曰：“說客至矣！”遂與眾將附耳低言，如此如此。
眾皆應命而去。
瑜整衣冠，引從者數百，皆錦衣花帽，前後簇擁而出。
蔣幹引一青衣小童，昂然而來。
瑜拜迎之。
幹曰：“公瑾別來無恙！”瑜曰：“子翼良苦：遠涉江湖，為曹氏作說客耶？”幹愕然曰：“吾久別足下，特來敘舊，奈何疑我作說客也？”瑜笑曰：“吾雖不及師曠之聰，聞弦歌而知雅意。”
幹曰：“足下待故人如此，便請告退。”
瑜笑而挽其臂曰：“吾但恐兄為曹氏作說客耳。
既無此心，何速去也？”遂同入帳。
敘禮畢，坐定，即傳令悉召江左英傑與子翼相見。
須臾，文官武將，各穿錦衣；帳下偏裨將校，都披銀鎧：分兩行而入。
瑜都教相見畢，就列於兩傍而坐。
大張筵席，奏軍中得勝之樂，輪換行酒。
瑜告眾官曰：“此吾同窗契友也。
雖從江北到此，卻不是曹家說客。
公等勿疑。”
遂解佩劍付太史慈曰：“公可佩我劍作監酒：今日宴飲，但敘朋友交情；如有提起曹操與東吳軍旅之事者，即斬之！”太史慈應諾，按劍坐於席上。
蔣幹驚愕，不敢多言。
周瑜曰：“吾自領軍以來，滴酒不飲；今日見了故人，又無疑忌，當飲一醉。”
說罷，大笑暢飲。
座上觥籌交錯。
飲至半醋，瑜攜幹手，同步出帳外。
左右軍士，皆全裝慣帶，持戈執戟而立。
瑜曰：“吾之軍士，頗雄壯否？”幹曰：“真熊虎之士也，”瑜又引幹到帳後一望，糧草堆如山積。
瑜曰：“吾之糧草，頗足備否？”幹曰：“兵精糧足，名不虛傳。”
瑜佯醉大笑曰：“想周瑜與子翼同學業時，不曾望有今日。”
幹曰：“以吾兄高才，實不為過。”
瑜執幹手曰：“大丈夫處世，遇知己之主，外托君臣之義，內結骨肉之恩，言必行，計必從，禍福共之。
假使蘇秦、張儀、陸賈、酈生複出，口似懸河，舌如利刃，安能動我心哉！”言罷大笑。
蔣幹麵如土色。
瑜複攜幹入帳，會諸將再飲；因指諸將曰：“此皆江東之英傑。
今日此會，可名群英會。”
飲至天晚，點上燈燭，瑜自起舞劍作歌。
歌曰：“丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。
慰平生兮吾將醉；吾將醉兮發狂吟！”歇罷，滿座歡笑。
至夜深，幹辭曰：“不勝酒力矣。”
瑜命撤席，諸將辭出。
瑜曰：“久不與子翼同榻，今宵抵足而眠。”
於是佯作大醉之狀，攜幹入帳共寢。
瑜和衣臥倒，嘔吐狼藉。
蔣幹如何睡得著？伏枕聽時，軍中鼓打二更，起視殘燈尚明。
看周瑜時，鼻息如雷。
幹見帳內桌上，堆著一卷文書，乃起床偷視之，卻都是往來書信。
內有一封，上寫“蔡瑁張允謹封。”
幹大驚，暗讀之。
書略曰：“某等降曹，非圖仕祿，迫於勢耳。
今已賺北軍困於寨中，但得其便，即將操賊之首，獻於麾下。
早晚人到，便有關報。
幸勿見疑。
先此敬覆。”
幹思曰：“原來蔡瑁、張允結連東吳！”遂將書暗藏於衣內。
再欲檢看他書時，**周瑜翻身，幹急滅燈就寢。
瑜口內含糊曰：“子翼，我數日之內，教你看操賊之首！”幹勉強應之。
瑜又曰：“子翼，且住！……教你看操賊之首！……”及幹問之，瑜又睡著。
幹伏於**，將近四更，隻聽得有人入帳喚曰：“都督醒否？”周瑜夢中做忽覺之狀，故問那人曰：“**睡著何人？”答曰：“都督請子翼同寢，何故忘卻？”瑜懊悔曰：“吾平日未嚐飲醉；昨日醉後失事，不知可曾說甚言語？”那人曰：“江北有人到此。”
瑜喝：“低聲！”便喚：“子翼。”
蔣幹隻妝睡著。
瑜潛出帳。
幹竊聽之，隻聞有人在外曰：“張、蔡二都督道：急切不得下手，……”後麵言語頗低，聽不真實。
少頃，瑜入帳，又喚：“子翼。”
蔣幹隻是不應，蒙頭假睡。
瑜亦解衣就寢。
幹尋思：“周瑜是個精細人，天明尋書不見，必然害我。”
睡至五更，幹起喚周瑜；瑜卻睡著。
幹戴上巾幘，潛步出帳，喚了小童，徑出轅門。
軍士問：“先生那裏去？”幹曰：“吾在此恐誤都督事，權且告別。”
軍士亦不阻當。
幹下船，飛棹回見曹操。
操問：“子翼幹事若何？”幹曰：“周瑜雅量高致，非言詞所能動也。”
操怒曰：“事又不濟，反為所笑！”幹曰：“雖不能說周瑜，卻與丞相打聽得一件事。
乞退左右。”
幹取出書信，將上項事逐一說與曹操。
操大怒曰：“二賊如此無禮耶！”即便喚蔡瑁、張允到帳下。
操曰：“我欲使汝二人進兵。”
瑁曰：“軍尚未曾練熟，不可輕進。”
操怒曰：“軍若練熟，吾首級獻於周郎矣！”蔡、張二人不知其意，驚慌不能回答。
操喝武士推出斬之。
須臾，獻頭帳下，操方省悟曰：“吾中計矣！”後人有詩歎曰：“曹操奸雄不可當，一時詭計中周郎。
蔡張賣主求生計，誰料今朝劍下亡！”眾將見殺了張、蔡二人，入問其故。
操雖心知中計，卻不肯認錯，乃謂眾將曰：“二人怠慢軍法，吾故斬之。”
眾皆嗟呀不已。
操於眾將內選毛玠、於禁為水軍都督，以代蔡、張二人之職。
細作探知，報過江東。
周瑜大喜曰：“吾所患者，此二人耳。
今既剿除，吾無憂矣。”
肅曰：“都督用兵如此，何愁曹賊不破乎！”瑜曰：“吾料諸將不知此計，獨有諸葛亮識見勝我，想此謀亦不能瞞也。
子敬試以言挑之，看他知也不知，便當回報。”
正是：還將反間成功事，去試從旁冷眼人。
未知肅去問孔明還是如何，且看下文分解。
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