十五
八旗選秀是大清入關後才開始實行的，現行的規矩是：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿十四歲至十六歲的女子，都必須參加三年一度的備選秀女，十七歲以上的女子不再參加。
與博果爾在三百年遊蕩生活中看過的無數次選秀不同的是，順治十年春的選秀還是由內務府主持，由於順治對內務府總管索尼很是不滿，所以此屆選秀竟交由了都太監吳良輔主持。
不同於前幾次的選秀那麽寬鬆，此次選秀皇太後看得極重，原因明眼人一看就知。
如今順治的後宮中除了一個極不受寵的皇後外，一個逐漸被淡忘的宮女出身的謹貴人，也有幾個難得見天顏的蒙古嬪妃，其他的都是無名份的庶妃，而皇上經常與之廝混的竟然都是宮女。
更讓人著急的是，皇上至今沒有一個存活的兒子，雖說宮中也有人懷了孕，可那有孕在身的依然是個宮女。
皇太後急於在此次選秀時找一批家世好品貌佳的秀女進宮，至少也要為大清朝誕上一個血統純正的子嗣吧。
在這樣的大前提下，如何才能把才貌超群的董鄂氏烏雲珠阻在宮門之外，這一點確實要大費周張。
博果爾最後選定的招數是：借刀殺人。
佟臘月與烏雲珠各有千秋，可以並稱為此次備選秀女中的翹楚。
佟臘月豔麗絕倫，身姿窈窕，相貌上烏雲珠雖稍遜一籌，其人淡如菊的氣質卻也十分吸引人。
家世上，佟臘月出身漢軍，父親為正藍旗都統，正一品武官，如今正在西南為國征戰。佟臘月最重要的支持還在於表外公和碩鄭親王和表舅簡郡王身上。而烏雲珠雖出身滿洲正白旗，但其生母卻是漢人，加之其父鄂碩如今被降為佐領，實在不能匹敵。
在迎合君意上，雙方本各有千秋。當今順治皇帝喜歡琴棋書畫，喜歡騎射。在文才上，烏雲珠足可甩佟臘月一大截，但佟臘月卻另劈蹊徑，苦練箭術。
綜合考量起來，佟夫人雖把董鄂氏烏雲珠視為她女兒入宮的勁敵，卻也並不覺得很難解決。
可當有一日，隔壁貝勒府傳過話來，說是如今烏雲珠通過安郡王遞了副畫進宮，深得皇上喜歡之時，佟夫人才開始驚慌起來。
初時，她並不相信貝勒府是真心相幫，直到簡郡王從宮中回來，證實了皇帝書房內確實新掛上了一幅耕牛圖，落款確係烏雲珠，再塞上些銀子，太監們就麻溜地證實了畫的來源，佟夫人才咬牙切齒起來。
沒想到，董鄂氏烏雲珠居然也找到了一個強硬的靠山，如今朝中上下無人不知，安郡王就是皇上身邊的紅人，其簡在帝心的程度是眾人豔羨的。再加上如今那烏雲珠已先入為主，給皇帝留下一個極佳的印象，以前打算好的計劃就必須進行修改。
關於這一點，巽親王也親自過來相商。
佟夫人也曾找機會與都太監吳良輔相唔，可惜卻被冷淡地拒絕了。好在吳良輔這人，嗜好賭錢，經常假公濟私，借給宮中辦事的機會出宮賭錢。巽王爺常阿岱也是一聲色犬馬無所不精之人，輕易設了個局，再出麵為其還錢解圍，再趁機提出要求。其他的要求倒沒什麽難的，吳良輔也答應為佟臘月選秀入宮提供便利，隻是最後一項：讓烏雲珠落選，卻著實讓吳良輔犯了難。
吳良輔常年呆在皇上身邊，又豈會不知順治爺如今對著一幅畫嘖嘖稱讚，一心期盼著作畫者進宮傍駕。對於這種已經在禦前掛了號的秀女，吳良輔就算膽子再大，也得仔細惦量惦量，到底是眼前這筆銀子重要，還是失了聖心沒了小命要緊，答案不用說，是個人都會選擇。
常阿岱也不是省油的燈，你吳良輔若不答應，他現在立馬把你姓吳的賭賬捅到禦前去，隻怕你的小命此刻就要完蛋。
吳良輔吃逼不過，才勉強答應不給烏雲珠選秀入宮提供便利，但這使絆子可得宮外你們自己來。這才貌超群的秀女，才是已經板上釘釘了，至於那一天這貌上出了什麽紕漏，吳良輔刷起人來也就有了理由，就算皇上親自到場相看，才女貌陋，是個男人就會興致缺缺。
佟夫人徹底沒了主意，鄂碩雖降了職，但他府上也不是任人自由來去的大街，他家小姐以前還出來學學畫，現在壓根就呆在府裏靜候選秀再不出門，烏雲珠這姑娘她也曾見過，長得確實標致，如今到哪兒找個法子把這標致給破了？
不同於佟夫人的抓耳撓腮，鄭親王簡郡王畢竟是大男人，覺得事情或許並沒到那地步，後宮裏有才有貌的曆朝曆代都不少，可真正能出頭的又有幾個？與其花心思去琢磨別人，還不如自己多練練。真讓他們出馬去對付一個小姑娘，他們還真拉不下這個臉麵。
佟夫人畢竟是後宅婦人，對男人的小心思可比他們清楚多了。她之所以一開始就想把烏雲珠弄出來，就是知道烏雲珠的威脅性。自己的女兒自己知道，長得美是大家都看得到的，但從小受寵，心機卻著實不深，皇上後宮可是鬥心眼的地方。那烏雲珠當日在綢布店匆匆見過一麵，就可以看出她極會看人眼色，說話也中聽，而且還會打扮，那一身的江南風情確實讓人心喜，如今更是已經占盡先機，日後進了宮必會把她家臘月的光彩遮個嚴嚴實實。
病急亂投醫。佟夫人左思右想下，終於厚著臉皮登了貝勒府的門。
這回可不同於上次貴太妃迎到大門口來，門是讓她進了，可佟夫了已經在花廳裏等了快一個時辰了，貴太妃才姍姍來遲。
“喲，真是稀客，請都請不來。你們也太懶散了些，佟夫人都來了多久，還不告訴我，下回再這樣仔細你們的皮。”
“貴太妃，是奴才太過唐突了，擾了您的清靜，請您見諒。”佟夫人深深施了一禮。
“別介，我這兒可不是皇宮大內，用不著這麽拘禮，況且我們這兒隻是一個小小的貝勒府，那正在為國效力的佟圖賴將軍可是一品，你可別折殺了我們。”
“不敢。都是奴才前次太過無禮，貴太妃就大人大量，饒了奴才吧。”
“好了，有話直說，你應該是無事不登門吧？坐吧！”
“謝貴太妃。奴才這次來專程感謝貴府的恩德的。”
“這話說得奇怪，貝勒府什麽時候與你佟家扯上關係呢？”
“貴太妃，多謝您告知奴才選秀的危機所在。”
“這話打住，你閨女能有機會被選入宮中，那是皇太後皇上恩典，哪來什麽危機？”
“貴太妃，若不是您告訴我們如今皇上書房的那副畫，我們至今還蒙在鼓裏呢？”
“畫？什麽畫？哦，你是說那個。那是我們博果爾手拙，又眼紅別人畫得好，見了他皇帝哥哥都心服的畫，就免不了嚷嚷一番，實在是我們博果爾口不嚴，等他回了，我必要好好說說他，皇上的事情居然也敢往外傳，膽子也太大了。”
“貴太妃，你就再幫幫我們臘月吧。你不是向來喜歡臘月這孩子嗎？”
“以前是喜歡，現在嘛，不敢喜歡了。”
佟夫人起身跪了下來，“貴太妃，都是我腦子發昏，得罪了您，可我們臘月兒畢竟是鄭親王的親侄孫女，簡郡王的親外甥女，你就幫幫她吧！”
“這是怎麽啦！怎麽跪上了！我也沒說什麽呀。烏其格，趕緊的，把佟夫人攙起來。這都怎麽回事啊？”
“都是奴才莽撞了。貴太妃看在我表叔的麵上，就拉我們一把啊。”
“看在鄭親王的麵子上，我倒是可以幫上一幫，不過，你得先說說事，我也要看看能不能幫？”
“多謝貴太妃。奴才也不遮著掩著了，請貴太妃幫把手，別讓一個秀女進宮。”
“這事怕難，內務府那邊的路子不是堵上了嗎？要不，你們家小姐現在可進了我家的門。瞧我，還說這事幹嗎？佟夫人繼續。”
佟夫人尷尬一笑，“內務府那邊倒是不用太擔心，隻是……隻是奴才現在缺了人手，有些事不好做。”
“人手？笑話，鄭親王府會少了人手？天大的笑話。”
“有些事男人們不好出手。”
“喲，這事開始有點意思了。具體說來聽聽。”
“奴才也不怕您笑話，我家臘月在這屆秀女裏算得上頂尖的，隻是鄂碩家也有一位小姐，也很是不錯，皇上稱讚的那幅畫就是董鄂家的小姐畫的。”
“你這麽一說，我就明白了。不過，佟夫人，你也別怪我多嘴，這後宮佳麗三千，你攔了這個，難得還攔得了以後的十個百個，我看啊這事你還是算了吧。”
“貴太妃，您就看在奴才一片慈母心腸的份上，幫幫忙吧。奴才雖然也知道後宮裏不缺美女，可如果能讓孩子的路走得順暢一些，奴才是什麽都願意做的。”
“唉，可憐天下父母心。說說看吧，你讓我如何幫你？先說在頭前，傷天害理的事我可不幹，我也有兒女，怕遭報應。”
“沒有沒有，奴才從來沒想過要害了哪個人的命，想都不敢想。奴才隻是想，如果選秀那天，董鄂家的小姐臉上突然長了些東西，那麽她就肯定進不了宮了。”
“容貌對於一個未成親的姑娘的重要性不下於性命，你還說你不敢，居然下手這麽狠，要毀了她的容。這事我絕不能做。”
“不是，不是，貴太妃，您聽我說，那藥粉隻能讓人的臉上長上最多十天的紅疙瘩，十天後自然就沒了，臉上還不會留下一點印跡。您若不信，奴才可以先在自己臉上試用。”
“這倒不用。隻是，那董鄂家小姐不出門，你這藥粉就算再好，也沒處使去，豈不枉然？”
“奴才也是沒了法子，才求到您這兒來了。”
“我再問你一句：鄭親王真的知道此事？說實話，有半句虛言我就送客，我這府裏你再也別來了。”
“表叔……表叔不知道。”
“這話才是真的。這樣吧，你放一份藥粉放在這裏，我盡力試試，可這突然間擠出來的活，我這底下人隻怕也不會很湊手，看吧，試試看吧。我醜話說在前頭，我可不打包票，隻看你家閨女的運氣如何。”
“不管成與不成，奴才全家都記著貴太妃您的這一份大人情。”
“這話就到這兒吧。我也不留你了，來人，送客。”
“謝貴太妃。”
貴太妃冷哼一聲，“烏其格，讓人去查查這藥粉，我可不信那女人。”
“是，主子。”
果不出貴太妃的所料，那藥粉確實是讓皮膚起紅疙瘩的，藥效也最多十天，隻是臉上的印跡卻再去不掉。
“果然，烏其格，我現在倒慶幸她那女兒沒進我家的門啦。有這樣一個狠毒的母親，那女兒隻怕也不是什麽好貨。”
“還是主子英明。”
“讓人按商量好的辦吧。用我們自己的藥，我們也不能造那樣的孽，總得給人留條後路，沒了皇上，不是還有個嶽樂嘛。”
“是！”
次日，“呂記裱麵店”裏的一個夥計向呂老板辭工，說是他家大哥前幾年出海跑船，音信全無，本以為早就客死他鄉了，不想前幾天回來了，賺了盆滿缽滿，給家裏一氣置了房子田地，又給弟弟準備好了娶親的銀兩，讓他回家成家侍候父母田地，想讀書的話也願意供他再讀上幾年書。
呂師傅對這個小夥計印象極佳，勤快老實不多話，還肯上進，初來時大字不識一個，現在也識了有兩三百字了，見他如此，也為他高興，還多給他結了一月工錢。
這小夥計也是知恩識趣之人，下午又趕著送了兩大包海貨來，說是大哥帶了好些回來，一包給呂老板，感謝他這兩年的照顧，一包給常來學畫的董鄂小姐。小夥計扭扭捏捏憋得臉通紅。
呂老板開懷大笑，烏雲珠這樣的女孩子，誰見了不喜歡，這也是人之常情。
呂老板也不推辭，收了下來，又交待那小夥計如果碰到什麽難事可來找他，他會盡力相助的。
當天晚上，呂老板就試了試海貨味道，確實回味無窮。
很快，呂老板就親自送了海貨上鄂碩將軍府，順便去看一看他的小弟子，也不知她準備得如何。
鄂碩見呂老板登門，自然大喜，又趕緊把烏雲珠叫出來，共聚一堂，喜氣洋洋。
後院的董鄂夫人可不怎麽高興，“一個姑娘家，居然出去接待客人，這老爺八成是腦袋糊塗了吧。”
旁邊有人勸道：“夫人，就算看在兩個少爺份上，你也不能繼續與老爺僵下去了。這大小姐沒幾天就要進宮候選，您還是委屈一下，給個笑臉。”
“唉，我這命怎麽這麽苦。交待廚房，整治一桌酒席給前麵送過去吧。那包海貨，拿到我房裏來，等哪天我送回娘家去。”
“夫人，這東西過了老爺的眼，你若是全部都拿了，那老爺肯定又會跳起來。依奴才看，你何不如就做上一兩回，其餘的自然就任夫人處置了。”
“嗯。你選兩樣便宜的，送到廚房去，做了一並給前頭送去。”
“是，夫人。”
陪著父親師傅吃過豐盛的晚餐後，烏雲珠先行回房，留下那兩位繼續把酒吟歡。
翻了翻書，也該睡了。
蓉妞叫了粗使丫頭把熱水打進來，伺候烏雲珠洗漱後，睡下不提。
次日一大早，鄂碩府上就亂了起來，三日後就要進宮候選的小姐居然長出了滿臉滿身的紅疙瘩，看人就讓人惡心。
進宮選秀畢竟是關係家族的大事，董鄂夫人也沒了爭鬥的心思，趕緊讓人去請了大夫。
大夫來了把過脈，又細細詢問了飲食起居後，得出結論：食物過敏。
鄂碩氣昏了頭，衝著夫人就發起火來：“你存得什麽心，居然做海貨來吃？”
鄂碩夫人氣急：“鄂碩你瘋了吧？那東西是那姓呂的送過來的，你吃了我吃了兒子吃了姓呂的也吃了，都沒事，隻怕是你這女兒命賤，受不了這麽大的福分吧。”
鄂碩更加火上加油，兩人又吵作一團。
床上的烏雲珠掙紮著開口：“阿瑪，這不怪額娘，您別說了。”
鄂碩夫人房裏的丫頭也在一旁開口說道：“將軍，請恕奴才多嘴。夫人可全是一番好意，想著海貨難得，自然要拿出來待客。出了這事夫人還著急著請大夫，將軍可不要錯怪了夫人啊。”
鄂碩夫人欣慰地衝著丫頭點點頭，總算有一個說公道話的。
鄂碩聽了也無語，能怪誰啊？
請了多位名醫來看診，都證明是食物過敏，也隻能開一劑清熱解毒的方子先吃著，有看過類似情況的大夫安慰說，不要抓撓，十天半個月後就會自消，不會留下痕跡的。不過特效藥是沒有的。
三天後的選秀已經徹底沒了希望，如今的烏雲珠連說話都困難，難道到時抬著去？
再無辦法可想，鄂碩隻能向上申報因病免選，總不能把醜丟到宮裏去吧。
安郡王得了消息，也上門來瞧，甚至還帶了一個太醫來。可惜太醫也沒有帶來好消息，確實十天半月後才會好起來。
呂老板很痛心，如此好的一個苗子居然毀了。可這又能怪誰？
一個月後那小夥計來看呂老板，得知了消息當場落了淚，連說自己害了董鄂小姐，那時的呂老板也隻能安慰他，沒事，董鄂小姐要嫁給安郡王當側福晉了，也算得了個好歸宿。
八旗選秀是大清入關後才開始實行的，現行的規矩是：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿十四歲至十六歲的女子，都必須參加三年一度的備選秀女，十七歲以上的女子不再參加。
與博果爾在三百年遊蕩生活中看過的無數次選秀不同的是，順治十年春的選秀還是由內務府主持，由於順治對內務府總管索尼很是不滿，所以此屆選秀竟交由了都太監吳良輔主持。
不同於前幾次的選秀那麽寬鬆，此次選秀皇太後看得極重，原因明眼人一看就知。
如今順治的後宮中除了一個極不受寵的皇後外，一個逐漸被淡忘的宮女出身的謹貴人，也有幾個難得見天顏的蒙古嬪妃，其他的都是無名份的庶妃，而皇上經常與之廝混的竟然都是宮女。
更讓人著急的是，皇上至今沒有一個存活的兒子，雖說宮中也有人懷了孕，可那有孕在身的依然是個宮女。
皇太後急於在此次選秀時找一批家世好品貌佳的秀女進宮，至少也要為大清朝誕上一個血統純正的子嗣吧。
在這樣的大前提下，如何才能把才貌超群的董鄂氏烏雲珠阻在宮門之外，這一點確實要大費周張。
博果爾最後選定的招數是：借刀殺人。
佟臘月與烏雲珠各有千秋，可以並稱為此次備選秀女中的翹楚。
佟臘月豔麗絕倫，身姿窈窕，相貌上烏雲珠雖稍遜一籌，其人淡如菊的氣質卻也十分吸引人。
家世上，佟臘月出身漢軍，父親為正藍旗都統，正一品武官，如今正在西南為國征戰。佟臘月最重要的支持還在於表外公和碩鄭親王和表舅簡郡王身上。而烏雲珠雖出身滿洲正白旗，但其生母卻是漢人，加之其父鄂碩如今被降為佐領，實在不能匹敵。
在迎合君意上，雙方本各有千秋。當今順治皇帝喜歡琴棋書畫，喜歡騎射。在文才上，烏雲珠足可甩佟臘月一大截，但佟臘月卻另劈蹊徑，苦練箭術。
綜合考量起來，佟夫人雖把董鄂氏烏雲珠視為她女兒入宮的勁敵，卻也並不覺得很難解決。
可當有一日，隔壁貝勒府傳過話來，說是如今烏雲珠通過安郡王遞了副畫進宮，深得皇上喜歡之時，佟夫人才開始驚慌起來。
初時，她並不相信貝勒府是真心相幫，直到簡郡王從宮中回來，證實了皇帝書房內確實新掛上了一幅耕牛圖，落款確係烏雲珠，再塞上些銀子，太監們就麻溜地證實了畫的來源，佟夫人才咬牙切齒起來。
沒想到，董鄂氏烏雲珠居然也找到了一個強硬的靠山，如今朝中上下無人不知，安郡王就是皇上身邊的紅人，其簡在帝心的程度是眾人豔羨的。再加上如今那烏雲珠已先入為主，給皇帝留下一個極佳的印象，以前打算好的計劃就必須進行修改。
關於這一點，巽親王也親自過來相商。
佟夫人也曾找機會與都太監吳良輔相唔，可惜卻被冷淡地拒絕了。好在吳良輔這人，嗜好賭錢，經常假公濟私，借給宮中辦事的機會出宮賭錢。巽王爺常阿岱也是一聲色犬馬無所不精之人，輕易設了個局，再出麵為其還錢解圍，再趁機提出要求。其他的要求倒沒什麽難的，吳良輔也答應為佟臘月選秀入宮提供便利，隻是最後一項：讓烏雲珠落選，卻著實讓吳良輔犯了難。
吳良輔常年呆在皇上身邊，又豈會不知順治爺如今對著一幅畫嘖嘖稱讚，一心期盼著作畫者進宮傍駕。對於這種已經在禦前掛了號的秀女，吳良輔就算膽子再大，也得仔細惦量惦量，到底是眼前這筆銀子重要，還是失了聖心沒了小命要緊，答案不用說，是個人都會選擇。
常阿岱也不是省油的燈，你吳良輔若不答應，他現在立馬把你姓吳的賭賬捅到禦前去，隻怕你的小命此刻就要完蛋。
吳良輔吃逼不過，才勉強答應不給烏雲珠選秀入宮提供便利，但這使絆子可得宮外你們自己來。這才貌超群的秀女，才是已經板上釘釘了，至於那一天這貌上出了什麽紕漏，吳良輔刷起人來也就有了理由，就算皇上親自到場相看，才女貌陋，是個男人就會興致缺缺。
佟夫人徹底沒了主意，鄂碩雖降了職，但他府上也不是任人自由來去的大街，他家小姐以前還出來學學畫，現在壓根就呆在府裏靜候選秀再不出門，烏雲珠這姑娘她也曾見過，長得確實標致，如今到哪兒找個法子把這標致給破了？
不同於佟夫人的抓耳撓腮，鄭親王簡郡王畢竟是大男人，覺得事情或許並沒到那地步，後宮裏有才有貌的曆朝曆代都不少，可真正能出頭的又有幾個？與其花心思去琢磨別人，還不如自己多練練。真讓他們出馬去對付一個小姑娘，他們還真拉不下這個臉麵。
佟夫人畢竟是後宅婦人，對男人的小心思可比他們清楚多了。她之所以一開始就想把烏雲珠弄出來，就是知道烏雲珠的威脅性。自己的女兒自己知道，長得美是大家都看得到的，但從小受寵，心機卻著實不深，皇上後宮可是鬥心眼的地方。那烏雲珠當日在綢布店匆匆見過一麵，就可以看出她極會看人眼色，說話也中聽，而且還會打扮，那一身的江南風情確實讓人心喜，如今更是已經占盡先機，日後進了宮必會把她家臘月的光彩遮個嚴嚴實實。
病急亂投醫。佟夫人左思右想下，終於厚著臉皮登了貝勒府的門。
這回可不同於上次貴太妃迎到大門口來，門是讓她進了，可佟夫了已經在花廳裏等了快一個時辰了，貴太妃才姍姍來遲。
“喲，真是稀客，請都請不來。你們也太懶散了些，佟夫人都來了多久，還不告訴我，下回再這樣仔細你們的皮。”
“貴太妃，是奴才太過唐突了，擾了您的清靜，請您見諒。”佟夫人深深施了一禮。
“別介，我這兒可不是皇宮大內，用不著這麽拘禮，況且我們這兒隻是一個小小的貝勒府，那正在為國效力的佟圖賴將軍可是一品，你可別折殺了我們。”
“不敢。都是奴才前次太過無禮，貴太妃就大人大量，饒了奴才吧。”
“好了，有話直說，你應該是無事不登門吧？坐吧！”
“謝貴太妃。奴才這次來專程感謝貴府的恩德的。”
“這話說得奇怪，貝勒府什麽時候與你佟家扯上關係呢？”
“貴太妃，多謝您告知奴才選秀的危機所在。”
“這話打住，你閨女能有機會被選入宮中，那是皇太後皇上恩典，哪來什麽危機？”
“貴太妃，若不是您告訴我們如今皇上書房的那副畫，我們至今還蒙在鼓裏呢？”
“畫？什麽畫？哦，你是說那個。那是我們博果爾手拙，又眼紅別人畫得好，見了他皇帝哥哥都心服的畫，就免不了嚷嚷一番，實在是我們博果爾口不嚴，等他回了，我必要好好說說他，皇上的事情居然也敢往外傳，膽子也太大了。”
“貴太妃，你就再幫幫我們臘月吧。你不是向來喜歡臘月這孩子嗎？”
“以前是喜歡，現在嘛，不敢喜歡了。”
佟夫人起身跪了下來，“貴太妃，都是我腦子發昏，得罪了您，可我們臘月兒畢竟是鄭親王的親侄孫女，簡郡王的親外甥女，你就幫幫她吧！”
“這是怎麽啦！怎麽跪上了！我也沒說什麽呀。烏其格，趕緊的，把佟夫人攙起來。這都怎麽回事啊？”
“都是奴才莽撞了。貴太妃看在我表叔的麵上，就拉我們一把啊。”
“看在鄭親王的麵子上，我倒是可以幫上一幫，不過，你得先說說事，我也要看看能不能幫？”
“多謝貴太妃。奴才也不遮著掩著了，請貴太妃幫把手，別讓一個秀女進宮。”
“這事怕難，內務府那邊的路子不是堵上了嗎？要不，你們家小姐現在可進了我家的門。瞧我，還說這事幹嗎？佟夫人繼續。”
佟夫人尷尬一笑，“內務府那邊倒是不用太擔心，隻是……隻是奴才現在缺了人手，有些事不好做。”
“人手？笑話，鄭親王府會少了人手？天大的笑話。”
“有些事男人們不好出手。”
“喲，這事開始有點意思了。具體說來聽聽。”
“奴才也不怕您笑話，我家臘月在這屆秀女裏算得上頂尖的，隻是鄂碩家也有一位小姐，也很是不錯，皇上稱讚的那幅畫就是董鄂家的小姐畫的。”
“你這麽一說，我就明白了。不過，佟夫人，你也別怪我多嘴，這後宮佳麗三千，你攔了這個，難得還攔得了以後的十個百個，我看啊這事你還是算了吧。”
“貴太妃，您就看在奴才一片慈母心腸的份上，幫幫忙吧。奴才雖然也知道後宮裏不缺美女，可如果能讓孩子的路走得順暢一些，奴才是什麽都願意做的。”
“唉，可憐天下父母心。說說看吧，你讓我如何幫你？先說在頭前，傷天害理的事我可不幹，我也有兒女，怕遭報應。”
“沒有沒有，奴才從來沒想過要害了哪個人的命，想都不敢想。奴才隻是想，如果選秀那天，董鄂家的小姐臉上突然長了些東西，那麽她就肯定進不了宮了。”
“容貌對於一個未成親的姑娘的重要性不下於性命，你還說你不敢，居然下手這麽狠，要毀了她的容。這事我絕不能做。”
“不是，不是，貴太妃，您聽我說，那藥粉隻能讓人的臉上長上最多十天的紅疙瘩，十天後自然就沒了，臉上還不會留下一點印跡。您若不信，奴才可以先在自己臉上試用。”
“這倒不用。隻是，那董鄂家小姐不出門，你這藥粉就算再好，也沒處使去，豈不枉然？”
“奴才也是沒了法子，才求到您這兒來了。”
“我再問你一句：鄭親王真的知道此事？說實話，有半句虛言我就送客，我這府裏你再也別來了。”
“表叔……表叔不知道。”
“這話才是真的。這樣吧，你放一份藥粉放在這裏，我盡力試試，可這突然間擠出來的活，我這底下人隻怕也不會很湊手，看吧，試試看吧。我醜話說在前頭，我可不打包票，隻看你家閨女的運氣如何。”
“不管成與不成，奴才全家都記著貴太妃您的這一份大人情。”
“這話就到這兒吧。我也不留你了，來人，送客。”
“謝貴太妃。”
貴太妃冷哼一聲，“烏其格，讓人去查查這藥粉，我可不信那女人。”
“是，主子。”
果不出貴太妃的所料，那藥粉確實是讓皮膚起紅疙瘩的，藥效也最多十天，隻是臉上的印跡卻再去不掉。
“果然，烏其格，我現在倒慶幸她那女兒沒進我家的門啦。有這樣一個狠毒的母親，那女兒隻怕也不是什麽好貨。”
“還是主子英明。”
“讓人按商量好的辦吧。用我們自己的藥，我們也不能造那樣的孽，總得給人留條後路，沒了皇上，不是還有個嶽樂嘛。”
“是！”
次日，“呂記裱麵店”裏的一個夥計向呂老板辭工，說是他家大哥前幾年出海跑船，音信全無，本以為早就客死他鄉了，不想前幾天回來了，賺了盆滿缽滿，給家裏一氣置了房子田地，又給弟弟準備好了娶親的銀兩，讓他回家成家侍候父母田地，想讀書的話也願意供他再讀上幾年書。
呂師傅對這個小夥計印象極佳，勤快老實不多話，還肯上進，初來時大字不識一個，現在也識了有兩三百字了，見他如此，也為他高興，還多給他結了一月工錢。
這小夥計也是知恩識趣之人，下午又趕著送了兩大包海貨來，說是大哥帶了好些回來，一包給呂老板，感謝他這兩年的照顧，一包給常來學畫的董鄂小姐。小夥計扭扭捏捏憋得臉通紅。
呂老板開懷大笑，烏雲珠這樣的女孩子，誰見了不喜歡，這也是人之常情。
呂老板也不推辭，收了下來，又交待那小夥計如果碰到什麽難事可來找他，他會盡力相助的。
當天晚上，呂老板就試了試海貨味道，確實回味無窮。
很快，呂老板就親自送了海貨上鄂碩將軍府，順便去看一看他的小弟子，也不知她準備得如何。
鄂碩見呂老板登門，自然大喜，又趕緊把烏雲珠叫出來，共聚一堂，喜氣洋洋。
後院的董鄂夫人可不怎麽高興，“一個姑娘家，居然出去接待客人，這老爺八成是腦袋糊塗了吧。”
旁邊有人勸道：“夫人，就算看在兩個少爺份上，你也不能繼續與老爺僵下去了。這大小姐沒幾天就要進宮候選，您還是委屈一下，給個笑臉。”
“唉，我這命怎麽這麽苦。交待廚房，整治一桌酒席給前麵送過去吧。那包海貨，拿到我房裏來，等哪天我送回娘家去。”
“夫人，這東西過了老爺的眼，你若是全部都拿了，那老爺肯定又會跳起來。依奴才看，你何不如就做上一兩回，其餘的自然就任夫人處置了。”
“嗯。你選兩樣便宜的，送到廚房去，做了一並給前頭送去。”
“是，夫人。”
陪著父親師傅吃過豐盛的晚餐後，烏雲珠先行回房，留下那兩位繼續把酒吟歡。
翻了翻書，也該睡了。
蓉妞叫了粗使丫頭把熱水打進來，伺候烏雲珠洗漱後，睡下不提。
次日一大早，鄂碩府上就亂了起來，三日後就要進宮候選的小姐居然長出了滿臉滿身的紅疙瘩，看人就讓人惡心。
進宮選秀畢竟是關係家族的大事，董鄂夫人也沒了爭鬥的心思，趕緊讓人去請了大夫。
大夫來了把過脈，又細細詢問了飲食起居後，得出結論：食物過敏。
鄂碩氣昏了頭，衝著夫人就發起火來：“你存得什麽心，居然做海貨來吃？”
鄂碩夫人氣急：“鄂碩你瘋了吧？那東西是那姓呂的送過來的，你吃了我吃了兒子吃了姓呂的也吃了，都沒事，隻怕是你這女兒命賤，受不了這麽大的福分吧。”
鄂碩更加火上加油，兩人又吵作一團。
床上的烏雲珠掙紮著開口：“阿瑪，這不怪額娘，您別說了。”
鄂碩夫人房裏的丫頭也在一旁開口說道：“將軍，請恕奴才多嘴。夫人可全是一番好意，想著海貨難得，自然要拿出來待客。出了這事夫人還著急著請大夫，將軍可不要錯怪了夫人啊。”
鄂碩夫人欣慰地衝著丫頭點點頭，總算有一個說公道話的。
鄂碩聽了也無語，能怪誰啊？
請了多位名醫來看診，都證明是食物過敏，也隻能開一劑清熱解毒的方子先吃著，有看過類似情況的大夫安慰說，不要抓撓，十天半個月後就會自消，不會留下痕跡的。不過特效藥是沒有的。
三天後的選秀已經徹底沒了希望，如今的烏雲珠連說話都困難，難道到時抬著去？
再無辦法可想，鄂碩隻能向上申報因病免選，總不能把醜丟到宮裏去吧。
安郡王得了消息，也上門來瞧，甚至還帶了一個太醫來。可惜太醫也沒有帶來好消息，確實十天半月後才會好起來。
呂老板很痛心，如此好的一個苗子居然毀了。可這又能怪誰？
一個月後那小夥計來看呂老板，得知了消息當場落了淚，連說自己害了董鄂小姐，那時的呂老板也隻能安慰他，沒事，董鄂小姐要嫁給安郡王當側福晉了，也算得了個好歸宿。