一行人到達皇宮時，已近午時了，其時天氣尚好，碧藍一泓，萬裏無雲，冬日少見的陽光懸於天際，驅散了多日的陰霾和冷寂。
早有元妃打發的小太監候在此處，見他們到了，忙迎了過來，引著黛玉、探春及隨行之人，從東華門換了鸞車，在羽林護軍的簇擁下，進了皇宮。
黛玉掀簾而望，一路行來，盡是鋪玉為階，飛簷卷翹，其間大小殿宇錯落，連綿不絕，直看得人眼花繚亂。
宮殿處處，設了多處回廊複道，相連瓊台瑤池，一派盛世繁華之氣，金黃、碧綠兩色的琉璃瓦在陽光的映射下，泛出耀目的光華，晃得人睜不開眼睛。
許是因為時已近新年，回廊殿宇處，皆懸起琉璃絹花宮燈，極為精致名貴，遠遠看去，宛如兩條長龍一般，讓人目為之絢，神為之奪。
黛玉默默看著，因思：這就是接下來她要生存的地方，若是不能夠重新走出去，今生今世，她這個人，便要終結在這個地方了。
萬般皆是命，半點不由人。
如此想了一回，心思便慢慢沉寂下來，冷一陣，酸一陣，傷一陣，摻雜在一起，到最後，連自己也辨不出到底是什麽滋味。
這樣幽幽出神之際，鸞車已經行了半個時辰的功夫，在一座殿宇前停下，有宮人的聲音徐緩傳來，幽幽細細：“姑娘，已經到了。”
黛玉聚起精神，從掀開的轎簾望出去，就見眼前宮殿的匾額上，題著三個赤金大字：鳳澡宮。
扶著雪雁的手，黛玉款款下了轎，便見元妃雲鬟霧鬢，妝容精致，一身雲英色疊襟輕羅華服，外罩蓮青扣珠披風，華貴大方，正盈盈立於宮殿前，小腹微微隆起，昭示著她已身有龍嗣，衣飾上珠光流溢，耀人眼目，雍容華貴之處，自不必言。
在她身後，雁翅一般立著兩行宮女太監，皆低垂著眉眼，神色甚是恭順。
元妃眉目含笑，目光從黛玉、探春身上流轉而過，映入眼簾的兩個女子，黛玉一身月白折枝雲羅宮裝，麵上淡掃娥眉，微點胭脂，妝容淡到極致，卻別有一番清麗妍美，仿佛從水墨畫中走出的出塵仙子，讓人見之忘俗。
立於其側的探春，上罩紫色對襟挑花長衣，下麵是百合香羅裙，頰上淡妝濃抹，身上環佩叮當，雖然遠遠及不上黛玉，卻也別有一番風姿，甚為明豔爽利。
元妃打量之際，黛玉、探春已經拾階而上，蓮步生香，行到她麵前，一同立定腳步，拜了下去，一派落落大方的神情。
因見兩人容色更勝從前，又這般穩重大氣、禮數周全，元妃心中自是歡喜，唇角笑意不由加深幾分，抬手虛扶了一下，連連點頭道：“三年不見，兩位妹妹出落得越發好了。”
說話之際，三人已經見完禮，一同進了正殿，但見殿內迎麵擺著梨木鑲碧紗的翠玉屏風，以五色絲絨繡出折枝蘭花，勾勒連斷，皆流暢自然，圖樣更是惟妙惟肖，一看便知並非凡品。
殿中設了紫檀木案幾、座椅，各樣器具皆是上好的珍品，更不乏種種奇珍異寶，卻都排列整齊，錯落有致，散發出皇家特有的華麗富貴氣息。
元妃在正位坐下，又讓黛玉、探春也坐了，有兩名小宮女端了托盤，行上來獻了茶。
元妃端起茶杯，抿唇一笑，那笑容裏有著春風得意的味道，徐徐道：“這是武夷山的極品大紅袍，溫潤清冽，據說十分難得，兩位妹妹嚐一嚐罷。”
黛玉淡淡而笑，端茶抿了一口，還未說話，身側的探春已經粲然一笑，嘖嘖道：“色澤鮮綠，入口清香別致，果然是茶中極品，如此好的茶葉，隻有娘娘這樣高貴的人才配得起。”
她這般小心奉承，元妃自是聽得心花怒放，失笑道：“上次省親時，時間匆忙，與兩位妹妹也隻是見過一麵，未及詳談，今兒個才知道，三妹妹不但人長得好，一張嘴也極甜，像抹了蜜一般。”
探春連忙欠身，笑著道：“娘娘過獎了，探春不過蒲柳之姿，又生性愚笨，哪裏及得上娘娘的半分？”
話音未落，黛玉也笑了一聲，溫婉道：“三妹妹這話極是，瞧著娘娘的絕世風姿，實在叫我輩感愧汗顏。”
她生平最厭惡的，便是阿諛奉承、言不由衷，可是，縱然再不情願，她也絕不會忘記，此行自己的目的，到底是什麽。
在見到皇上之前，她會謹小慎微，小心對待元妃，絕不讓元妃有半點不滿意。
元妃越發歡喜，臉上笑靨如花，連連點頭道：“兩位妹妹說話，實在討人喜歡。”
沉吟須臾，抬手令房中之人盡皆退下，方看著黛玉、探春兩人，和顏悅色地道：“這兒隻有我們姊妹三人，也不必忌諱什麽，兩位妹妹冰雪聰明，想必知道本宮傳你們進來的真正目的。”
聽了這話，黛玉、探春臉上不禁微微一紅，卻都一同欠身，表示自己心中明白。
元妃眼波斜動，目光凝在兩人身上，合上青瓷蓋碗，驀然斂了神色，語意中帶著一絲凜然，說道：“兩位妹妹姿容出眾，又都是一副靈秀聰慧的模樣，本宮實在很滿意，不過，有幾句話，本宮想提前說一聲，本宮想要的，是乖巧聽話的好妹妹，若是有別的心思，趁早打消了，當然了，若你們肯順從本宮的意思，本宮自然厚待你們。”
她這樣的恩威並施，探春因為沒有準備，神色陡地一變，卻說不出話來，黛玉卻是麵不改色，唇邊依舊噙著笑紋，溫婉道：“娘娘放心，我與三妹妹人生地不熟，萬事都要仰仗娘娘，又豈敢做半點對不起娘娘的事？”
元妃滿意點頭，臉上重新露出清怡的笑紋，意有所指地道：“林妹妹反應迅速，話也說得極正確，宮闈之地，不比其他地方，一向變故頗多，隻有我們三姊妹互相依靠，互相照應，才能夠盡皆榮顯，成為人上之人。”
聞言黛玉、探春互看一眼，連忙一同站起身，行禮下拜，恭順地道：“娘娘所言極是。”
如此閑話一番，因時近午時，元妃便命人傳膳進來，又笑著道：“兩位妹妹初來，大家一起用膳，也熱鬧些。”
侍立之人聞言，忙將早已備好的午膳傳上來，再退往殿外，雖然人數眾多，卻是鴉雀之聲不聞，連呼吸都屏息起來，一副恭謹小心的模樣，足見宮規森嚴，非尋常的府第可比。
寂然用完膳，元妃因懷孕後身體慵懶，不覺有些疲乏，因笑向兩人道：“本宮身子熬不住，想歇一歇，兩位妹妹的住處，本宮早命人收拾好了，宮女也已經指派了，你們去瞧一瞧，也稍休息一下，若是缺了什麽，隻管與底下伺候的人說，千萬不要拘束。”
黛玉、探春都是常在深閨的嬌女，經過一路奔波，都有些支撐不住，聞言自是別無二話，起身道了謝，便隨著引路的宮女，款款出了正殿。
鳳澡宮大而寬闊，偏殿甚多，離正殿最近的兩間暖閣，分別命為清韻閣、飛鴻閣，黛玉、探春分路而行，步進自己的住所。
黛玉所住的是清韻閣，閣內以梨木嵌輕紗大屏風隔斷，分成正次兩間，內室鋪陳精致，金銀器物處處堆砌，甚是華美。
黛玉打量了兩眼，因性情淡雅，如今見了這些金銀飾物，反倒有些不喜歡，卻隻是一笑了之，徑直隱忍下來。
隨行的一幹宮女裏，年齡最大的青衣女子越眾而出，行禮道：“奴婢香蘭，是娘娘指給姑娘的貼身侍女，另外這四個，負責照顧姑娘的飲食起居。”話音一落，身後的四名女子也跟著下拜，神色肅然。
黛玉早知元妃會打發人到自己身邊，聽了這話，也並不吃驚，隻點了點頭，抬手做了個相扶的姿勢，微笑道：“各位姐姐請起，不必多禮。”
因黛玉容色氣質出眾，香蘭乍然一見，便生了親近之心，如今又見她態度懇切真誠，不由滿臉感激之情，恭順起身，隨即笑問道：“姑娘瞧瞧這屋子，可還滿意？”
黛玉四下一望，方溫然道：“自然是極好的，比我以前住的屋子，竟還要精致許多。”
香蘭唇邊笑意愈深，取了案幾上的茶盞，斟茶奉給黛玉，口中道：“姑娘來之前，娘娘便吩咐我們收拾這屋子，還時常過來察看，讓我們仔細添置物件，如此用心，足見姊妹情深。”
黛玉微微挑眉，暗自冷笑不已，姊妹情深嗎？若不是想將自己當成棋子，元妃如何肯這般用心？
任何心思，隻要摻雜了利用，摻雜了算計，便變得不再純粹，徒然讓人生厭作嘔。
心中這樣想，麵上卻是滴水不漏，反而還含笑點頭，矜持地道：“有娘娘如此相待，我實在三生有幸。”
說著，抬手輕輕一擺，隨即道：“行了，時候也不早了，想必各位姐姐也都累了，都下去休息吧，這兒有我自己帶來的丫鬟服侍，也就夠了。”
香蘭聽了，本不肯應允，但念著黛玉初到，自然不便反對，便笑著道：“既是這樣，奴婢告退。”言罷，便帶著底下的宮女，逶迤著退了出去。
候房中靜了下來，雪雁方行上來，服侍黛玉換下外衣，蹙眉問道：“姑娘還好吧？”
黛玉坐下飲茶，點頭道：“還應付得來。”
說到這裏，驀然想起一事，便目不轉睛地看著雪雁，小心叮囑道：“對了，我還沒提醒你，宮闈乃險惡之地，我們身在其中，若想實現自己心中所想，便要日日小心，時時隱忍，千萬不能大意，更不能在元妃麵前失儀，我如此，你也一樣。”
雪雁聽了，連忙點了點頭，應道：“姑娘放心，我會小心走好每一步，絕不會讓人起疑。”
說著，便看著黛玉，關切地道：“姑娘不習慣坐車轎，現在必定累了，不如先歇息一番，以後的事情，以後慢慢想，也就是了。”
黛玉輕輕頷首，依言站起身來，步到床榻處。雪雁忙上來服侍她躺下，又將輕紗帳幔放下，方才輕手輕腳地退到外間。
一覺醒來，還未起身，便聽得簾外傳來喁喁的說話聲，清婉中透著一絲爽利，似乎是探春的聲音。
黛玉掀被而起，自己穿好衣服，坐到梳妝台前，方笑著道：“可是三妹妹來了？”
簾外之人應了一聲，款款而入，果然是梳洗一新、容色姣好的探春，含著笑意道：“因閑著無聊，想到林姐姐這兒來瞧一瞧，不知是否打擾到姐姐？”
“當然沒有，”黛玉一麵取了桃心木梳，梳理滿頭青絲，一麵溫婉道，“我也正閑著，有妹妹過來說話解悶，實在求之不得。”
探春舒出一口氣，聲音卻極淡：“如此甚好。”隨即睜大眼睛，定定看著黛玉，鳳眸中流轉著莫名的光華，神情也頗為奇怪。
黛玉冰雪聰明，自是立刻察覺了，心中雖然不解，卻也並不開口詢問，隻靜靜梳理著自己的頭發，又取了耳環、手鐲帶上，一副淡定自若的模樣。
她這樣不動聲色，倒讓探春忍耐不住，終於動唇啟音，凝聲道：“人常說，士別三日，當刮目相待，我與林姐姐日日相見，自以為對姐姐的性情十分了解，到如今才知道，一切都是我的錯覺。”
黛玉瞥她一眼，聲音寧婉輕柔，卻是靜若秋水，波瀾不驚：“三妹妹何出此言？”
探春眼眸輕轉，唇邊的笑意淡了下來，似一抹浮雲一般，幾近虛無，聲音亦不鹹不淡，沒有任何感情：“當日林姐姐在大觀園時，性情何其清冷驕傲，簡直能用淡看富貴、目下無塵來形容，沒成想如今一進宮，林姐姐就變了心性，竟肯降低身份，奉承元妃姐姐，答話時又小心翼翼，前後對比，實在叫我大開眼界。”
探春這番話，說得甚是平靜，然而話中深意，黛玉卻是心知肚明，不過是因著今兒個與元妃交談時，自己應對從容，相形之下，讓探春落了下風，探春難免心中不忿，便特意過來，想要出言諷刺打擊罷了。
不禁暗歎，宮闈實在是一個詭異的地方，不過才進來一天而已，竟已經陷入爭鬥中，不由自主。
這樣的爭鬥，無聲無息，卻又不得不小心應對，不然，便會輕易露出破綻，落人話柄。
心中千回百轉，麵上卻是平靜無波，從容笑道：“三妹妹何必覺得奇怪？做人呢，最要緊的是識時務，處境不同，人的心性自然也應隨著改變，這本是至理名言。”
“之前，我身在大觀園，有老太太護著，自然能夠清傲一些，但是，如今既進了宮，要好好仰仗娘娘，才能生存下去，我有所改變，很奇怪嗎？”
探春輕輕挑眉，似乎在衡量黛玉之言是否可信，過了須臾，依舊凝眉瞧著黛玉，不屈不饒道：“江山易改，本性難移，這些話若是從旁人口中說出來，也許我會相信，但偏偏是林姐姐，叫人不禁懷疑，林姐姐言語中，到底有幾分是真，幾分是假。”
黛玉“啪”地一聲合上梳妝匣，眉眼無波，似煙靄春山一般婉約悠遠，淡然道：“妹妹心裏有疑問，過來詢問，我清清楚楚地解釋過了，至於是否願意相信，本是妹妹自己的事情，與我無關，我也勉強不來。”
杏眼盈盈一抬，不經意間，見紗窗下有幾個影影綽綽的人影佇立，不知是什麽人，也不知來了多長時間。
黛玉心思沉靜，見狀依舊一派淡定，故作不知，卻轉眸瞧著探春，唇角流溢出溫文如玉的笑紋，隨即語重心長道：“三妹妹今兒個是怎麽了？素日裏我們姊妹在一起，原是極親厚的，怎麽如今一進了宮，妹妹竟與我生疏起來了？好妹妹，你當明白，我們進宮來，萬事都要依靠娘娘，一舉一動，都要為娘娘著想，絕不應針鋒相對，因為，我們要麵對的，是其他人，而不是彼此，若是還未開始協助娘娘，我們自己便先散了，將來會怎麽樣，實在令人憂愁。”
探春料不到她會說出這番話來，吃驚之餘，頗有些無言以對，卻聽得窗下傳來元妃的聲音：“林妹妹靈秀聰敏，又這般識大體，實在叫本宮喜歡。”
探春臉上不由漲得通紅，卻也不及再想，連忙站起身來，與黛玉一同行禮，恭聲道：“見過娘娘。”
見完了禮，元妃自在窗下主位上坐了，又讓黛玉、探春坐下，黛玉因笑了一笑，故意向雪雁道：“娘娘過來，你怎麽不出聲通報？連累我與三妹妹竟沒能出去相迎，實在失禮。”
元妃輕輕擺手，含著笑意道：“林妹妹別怪她，是本宮見兩位妹妹正在說話，便命她別出聲，以免打擾兩位妹妹。”
說到這裏，抬手命房中之人盡皆退下，鳳眸徐徐一抬，落向探春身上，隨即斂聲道：“本宮本希望聽到一場姊妹情深的對話，不想卻大失所望。”
探春臉上白一陣紅一陣，甚是尷尬，卻說不出話來。
元妃緊緊盯著她，唇邊笑意轉淡，纖纖玉指在案幾上輕敲，旋即湛聲道：“三妹妹，做人目光應該放長遠一些，剛才林妹妹有一句話說得很對，你的對手，是這宮裏的其他女子，而不是林妹妹。”
“本宮傳你們兩人進來，自然是一視同仁，你也應安分守己，與林妹妹好好相處，千萬不要鬧矛盾，讓本宮失望。”
探春頭垂得更低，心中更是慌張而惶恐，但她畢竟是心思機敏的女子，很快鎮定下來，謙卑了神色，輕輕道：“娘娘教訓得是，探春知錯了。”
咬一咬唇，轉眸看向黛玉，低低道：“剛才探春一時想偏，多虧林姐姐指點迷津，失儀之處，還請姐姐諒解。”
黛玉連忙搖頭，嬌麗的臉頰在清淺的笑容下毫無破綻，婉轉道：“都是自家姊妹，何必說這種話？”
元妃亦放緩了神色，笑著道：“將話說開了，以後好好相處，也就是了。”
起身行到黛玉、探春身邊，攜起兩人的手，旋即從容不迫地道：“行了，還是言歸正傳吧，對兩位妹妹，本宮寄予了很大的期望，如今見了你們，覺得比想象中的還要出色幾分，心裏著實歡喜。”
“隻是，本宮也想過了，兩位妹妹雖然才貌雙絕，但畢竟是初次進宮，一切都頗為生疏，先得學習一下禮儀，這樣覲見皇上的時候，才不至於手忙腳亂、失了身份，以後的事情，也會容易很多。”
“本宮已經選好教習宮女，明兒個開始，她便會指導兩位妹妹，以你們兩人的資質，大約用不了十天，便能將一切禮儀粗略學熟，不知兩位妹妹意下如何？”
黛玉、探春聽了，自然說不出反對的話，皆低垂著眉眼，應道：“但憑娘娘吩咐。”
見兩人這般恭順，元妃自是歡喜，又說了一回閑話，元妃便道：“天氣寒冷，三妹妹卻穿得這樣單薄，實在不好，還是回房加件衣服吧。”
探春微怔，心念一轉，已經明白元妃想與黛玉單獨說話，心中雖然有些不忿，卻不敢多說什麽，反而還站起身來，行了一禮，唯唯諾諾道：“多謝娘娘關心，探春先告退了。”言罷，攏一攏衣袖，轉身自去了。
候她去遠後，元妃回身瞧著黛玉，讚歎道：“妹妹不但才貌雙絕，性情也穩重大氣，實在叫人歡喜。”
說到這裏，頓了一下，眉梢眼角皆染上盈盈笑意，隨即道，“妹妹未進宮時，本宮便覺得，妹妹的資質，必定比探春更出眾，今日一看，妹妹這個人，實在比探春強了十倍還不止，看來，今後本宮得好好扶持妹妹才行。”
黛玉欠一欠身，語意輕柔婉轉，卻帶了一絲誠惶誠恐的意味：“娘娘謬讚，黛玉雖然聽得高興，卻是愧不敢當。”
“本宮是實話實說，林妹妹不必過謙，”元妃抬手扶一扶鬢上的珊瑚嵌珠鳳釵，溫然道，“行了，妹妹是聰明人，別的話，本宮也不多說了，隻告訴妹妹一聲，若是缺了什麽，想吃什麽，就跟香蘭說，千萬別委屈自己。”
黛玉連忙起身，道：“多謝娘娘。”
心念輕轉，因想起一事，抬眸看著元妃，聲音中有著懇求之意：“娘娘相待甚好，黛玉雖是初到，卻也過得甚是自在，倒是有一件事情，想求娘娘相助。”
元妃語笑嫣然，溫文道：“妹妹有事但說無妨，不必客氣。”
黛玉道了謝，歎了一口氣，方道：“黛玉的貼身侍女雪雁，娘娘也見過了，她本長得極好看，卻遭遇不測，容顏盡毀，黛玉知宮闈太醫醫術甚是高明，想求娘娘憐憫一二，醫好雪雁的傷勢，我與雪雁，都會感激娘娘的恩德。”
聽了這話，元妃瞧了黛玉一眼，見她眉目間現出一絲憂色，顯然甚是在乎這個侍女。
顰眉沉吟，元妃心頭思緒一一浮過，明白此時倘若自己願意相幫，黛玉必定會心存感激，對自己也會更加恭順，但轉念一想，黛玉這樣緊張這個丫鬟的傷勢，若是以此激勵黛玉去奉承君王，豈不是更好一些？
衡量之下，元妃便笑道：“以本宮與妹妹的關係，本不該推辭，隻是宮裏規矩甚多，妹妹的侍女，身份又甚是低微，若是本宮冒然傳太醫過來診治，太醫肯不肯尚在兩說，若是傳了出去，還會落人話柄。”
說著，便拍了拍黛玉的手，安撫道：“不過，妹妹也不必太心急，隻要將來妹妹能入皇上的眼，你那侍女，自然也會高人一等，到時候，哪個太醫敢不用心？必定是小心診斷，直到你的侍女複原如初方罷。”
黛玉本是冰雪聰明之人，聽了這番話，瞧著元妃的神情，如何能不明白她的用心，這樣盡力推辭，不過是想自己死心塌地順從她的意思，心甘情願成為她的棋子罷了。
心中這樣想，隻覺得甚是惱怒，但她既已決定要忍耐，自然不會發作，反而還笑了一笑，柔順地道：“娘娘的意思，黛玉明白了，失言之處，還請娘娘原諒。”
她這樣的恭謹而明了，元妃心中甚是欣慰，更多的卻是歡喜，笑著道：“剛才還說了，自家人相處，不必客套，妹妹怎麽忘了？”又說了幾句話，便起身去了。
一天的時光，就這樣如流水而過，黛玉獨自用罷晚膳，又讓雪雁下去吃飯，方換下衣裳，自顧自走進暖閣裏，歪著歇息，心事茫然如潮，席卷而來，止也止不住。
一入宮闈，冷暖苦痛，隻有自己知道。
自己的性情，那樣心高氣傲，那樣目下無塵，到如今，不得不將一切傲骨放下，低下頭來，小心應對元妃，等待來日。
她不介意等待，可是，究竟要隱忍多久，才能有破繭成蝶的那一天？
問天不言，問月無語，心字成傷，隻能暗自顰眉，黯然銷魂而已。（未完待續）
早有元妃打發的小太監候在此處，見他們到了，忙迎了過來，引著黛玉、探春及隨行之人，從東華門換了鸞車，在羽林護軍的簇擁下，進了皇宮。
黛玉掀簾而望，一路行來，盡是鋪玉為階，飛簷卷翹，其間大小殿宇錯落，連綿不絕，直看得人眼花繚亂。
宮殿處處，設了多處回廊複道，相連瓊台瑤池，一派盛世繁華之氣，金黃、碧綠兩色的琉璃瓦在陽光的映射下，泛出耀目的光華，晃得人睜不開眼睛。
許是因為時已近新年，回廊殿宇處，皆懸起琉璃絹花宮燈，極為精致名貴，遠遠看去，宛如兩條長龍一般，讓人目為之絢，神為之奪。
黛玉默默看著，因思：這就是接下來她要生存的地方，若是不能夠重新走出去，今生今世，她這個人，便要終結在這個地方了。
萬般皆是命，半點不由人。
如此想了一回，心思便慢慢沉寂下來，冷一陣，酸一陣，傷一陣，摻雜在一起，到最後，連自己也辨不出到底是什麽滋味。
這樣幽幽出神之際，鸞車已經行了半個時辰的功夫，在一座殿宇前停下，有宮人的聲音徐緩傳來，幽幽細細：“姑娘，已經到了。”
黛玉聚起精神，從掀開的轎簾望出去，就見眼前宮殿的匾額上，題著三個赤金大字：鳳澡宮。
扶著雪雁的手，黛玉款款下了轎，便見元妃雲鬟霧鬢，妝容精致，一身雲英色疊襟輕羅華服，外罩蓮青扣珠披風，華貴大方，正盈盈立於宮殿前，小腹微微隆起，昭示著她已身有龍嗣，衣飾上珠光流溢，耀人眼目，雍容華貴之處，自不必言。
在她身後，雁翅一般立著兩行宮女太監，皆低垂著眉眼，神色甚是恭順。
元妃眉目含笑，目光從黛玉、探春身上流轉而過，映入眼簾的兩個女子，黛玉一身月白折枝雲羅宮裝，麵上淡掃娥眉，微點胭脂，妝容淡到極致，卻別有一番清麗妍美，仿佛從水墨畫中走出的出塵仙子，讓人見之忘俗。
立於其側的探春，上罩紫色對襟挑花長衣，下麵是百合香羅裙，頰上淡妝濃抹，身上環佩叮當，雖然遠遠及不上黛玉，卻也別有一番風姿，甚為明豔爽利。
元妃打量之際，黛玉、探春已經拾階而上，蓮步生香，行到她麵前，一同立定腳步，拜了下去，一派落落大方的神情。
因見兩人容色更勝從前，又這般穩重大氣、禮數周全，元妃心中自是歡喜，唇角笑意不由加深幾分，抬手虛扶了一下，連連點頭道：“三年不見，兩位妹妹出落得越發好了。”
說話之際，三人已經見完禮，一同進了正殿，但見殿內迎麵擺著梨木鑲碧紗的翠玉屏風，以五色絲絨繡出折枝蘭花，勾勒連斷，皆流暢自然，圖樣更是惟妙惟肖，一看便知並非凡品。
殿中設了紫檀木案幾、座椅，各樣器具皆是上好的珍品，更不乏種種奇珍異寶，卻都排列整齊，錯落有致，散發出皇家特有的華麗富貴氣息。
元妃在正位坐下，又讓黛玉、探春也坐了，有兩名小宮女端了托盤，行上來獻了茶。
元妃端起茶杯，抿唇一笑，那笑容裏有著春風得意的味道，徐徐道：“這是武夷山的極品大紅袍，溫潤清冽，據說十分難得，兩位妹妹嚐一嚐罷。”
黛玉淡淡而笑，端茶抿了一口，還未說話，身側的探春已經粲然一笑，嘖嘖道：“色澤鮮綠，入口清香別致，果然是茶中極品，如此好的茶葉，隻有娘娘這樣高貴的人才配得起。”
她這般小心奉承，元妃自是聽得心花怒放，失笑道：“上次省親時，時間匆忙，與兩位妹妹也隻是見過一麵，未及詳談，今兒個才知道，三妹妹不但人長得好，一張嘴也極甜，像抹了蜜一般。”
探春連忙欠身，笑著道：“娘娘過獎了，探春不過蒲柳之姿，又生性愚笨，哪裏及得上娘娘的半分？”
話音未落，黛玉也笑了一聲，溫婉道：“三妹妹這話極是，瞧著娘娘的絕世風姿，實在叫我輩感愧汗顏。”
她生平最厭惡的，便是阿諛奉承、言不由衷，可是，縱然再不情願，她也絕不會忘記，此行自己的目的，到底是什麽。
在見到皇上之前，她會謹小慎微，小心對待元妃，絕不讓元妃有半點不滿意。
元妃越發歡喜，臉上笑靨如花，連連點頭道：“兩位妹妹說話，實在討人喜歡。”
沉吟須臾，抬手令房中之人盡皆退下，方看著黛玉、探春兩人，和顏悅色地道：“這兒隻有我們姊妹三人，也不必忌諱什麽，兩位妹妹冰雪聰明，想必知道本宮傳你們進來的真正目的。”
聽了這話，黛玉、探春臉上不禁微微一紅，卻都一同欠身，表示自己心中明白。
元妃眼波斜動，目光凝在兩人身上，合上青瓷蓋碗，驀然斂了神色，語意中帶著一絲凜然，說道：“兩位妹妹姿容出眾，又都是一副靈秀聰慧的模樣，本宮實在很滿意，不過，有幾句話，本宮想提前說一聲，本宮想要的，是乖巧聽話的好妹妹，若是有別的心思，趁早打消了，當然了，若你們肯順從本宮的意思，本宮自然厚待你們。”
她這樣的恩威並施，探春因為沒有準備，神色陡地一變，卻說不出話來，黛玉卻是麵不改色，唇邊依舊噙著笑紋，溫婉道：“娘娘放心，我與三妹妹人生地不熟，萬事都要仰仗娘娘，又豈敢做半點對不起娘娘的事？”
元妃滿意點頭，臉上重新露出清怡的笑紋，意有所指地道：“林妹妹反應迅速，話也說得極正確，宮闈之地，不比其他地方，一向變故頗多，隻有我們三姊妹互相依靠，互相照應，才能夠盡皆榮顯，成為人上之人。”
聞言黛玉、探春互看一眼，連忙一同站起身，行禮下拜，恭順地道：“娘娘所言極是。”
如此閑話一番，因時近午時，元妃便命人傳膳進來，又笑著道：“兩位妹妹初來，大家一起用膳，也熱鬧些。”
侍立之人聞言，忙將早已備好的午膳傳上來，再退往殿外，雖然人數眾多，卻是鴉雀之聲不聞，連呼吸都屏息起來，一副恭謹小心的模樣，足見宮規森嚴，非尋常的府第可比。
寂然用完膳，元妃因懷孕後身體慵懶，不覺有些疲乏，因笑向兩人道：“本宮身子熬不住，想歇一歇，兩位妹妹的住處，本宮早命人收拾好了，宮女也已經指派了，你們去瞧一瞧，也稍休息一下，若是缺了什麽，隻管與底下伺候的人說，千萬不要拘束。”
黛玉、探春都是常在深閨的嬌女，經過一路奔波，都有些支撐不住，聞言自是別無二話，起身道了謝，便隨著引路的宮女，款款出了正殿。
鳳澡宮大而寬闊，偏殿甚多，離正殿最近的兩間暖閣，分別命為清韻閣、飛鴻閣，黛玉、探春分路而行，步進自己的住所。
黛玉所住的是清韻閣，閣內以梨木嵌輕紗大屏風隔斷，分成正次兩間，內室鋪陳精致，金銀器物處處堆砌，甚是華美。
黛玉打量了兩眼，因性情淡雅，如今見了這些金銀飾物，反倒有些不喜歡，卻隻是一笑了之，徑直隱忍下來。
隨行的一幹宮女裏，年齡最大的青衣女子越眾而出，行禮道：“奴婢香蘭，是娘娘指給姑娘的貼身侍女，另外這四個，負責照顧姑娘的飲食起居。”話音一落，身後的四名女子也跟著下拜，神色肅然。
黛玉早知元妃會打發人到自己身邊，聽了這話，也並不吃驚，隻點了點頭，抬手做了個相扶的姿勢，微笑道：“各位姐姐請起，不必多禮。”
因黛玉容色氣質出眾，香蘭乍然一見，便生了親近之心，如今又見她態度懇切真誠，不由滿臉感激之情，恭順起身，隨即笑問道：“姑娘瞧瞧這屋子，可還滿意？”
黛玉四下一望，方溫然道：“自然是極好的，比我以前住的屋子，竟還要精致許多。”
香蘭唇邊笑意愈深，取了案幾上的茶盞，斟茶奉給黛玉，口中道：“姑娘來之前，娘娘便吩咐我們收拾這屋子，還時常過來察看，讓我們仔細添置物件，如此用心，足見姊妹情深。”
黛玉微微挑眉，暗自冷笑不已，姊妹情深嗎？若不是想將自己當成棋子，元妃如何肯這般用心？
任何心思，隻要摻雜了利用，摻雜了算計，便變得不再純粹，徒然讓人生厭作嘔。
心中這樣想，麵上卻是滴水不漏，反而還含笑點頭，矜持地道：“有娘娘如此相待，我實在三生有幸。”
說著，抬手輕輕一擺，隨即道：“行了，時候也不早了，想必各位姐姐也都累了，都下去休息吧，這兒有我自己帶來的丫鬟服侍，也就夠了。”
香蘭聽了，本不肯應允，但念著黛玉初到，自然不便反對，便笑著道：“既是這樣，奴婢告退。”言罷，便帶著底下的宮女，逶迤著退了出去。
候房中靜了下來，雪雁方行上來，服侍黛玉換下外衣，蹙眉問道：“姑娘還好吧？”
黛玉坐下飲茶，點頭道：“還應付得來。”
說到這裏，驀然想起一事，便目不轉睛地看著雪雁，小心叮囑道：“對了，我還沒提醒你，宮闈乃險惡之地，我們身在其中，若想實現自己心中所想，便要日日小心，時時隱忍，千萬不能大意，更不能在元妃麵前失儀，我如此，你也一樣。”
雪雁聽了，連忙點了點頭，應道：“姑娘放心，我會小心走好每一步，絕不會讓人起疑。”
說著，便看著黛玉，關切地道：“姑娘不習慣坐車轎，現在必定累了，不如先歇息一番，以後的事情，以後慢慢想，也就是了。”
黛玉輕輕頷首，依言站起身來，步到床榻處。雪雁忙上來服侍她躺下，又將輕紗帳幔放下，方才輕手輕腳地退到外間。
一覺醒來，還未起身，便聽得簾外傳來喁喁的說話聲，清婉中透著一絲爽利，似乎是探春的聲音。
黛玉掀被而起，自己穿好衣服，坐到梳妝台前，方笑著道：“可是三妹妹來了？”
簾外之人應了一聲，款款而入，果然是梳洗一新、容色姣好的探春，含著笑意道：“因閑著無聊，想到林姐姐這兒來瞧一瞧，不知是否打擾到姐姐？”
“當然沒有，”黛玉一麵取了桃心木梳，梳理滿頭青絲，一麵溫婉道，“我也正閑著，有妹妹過來說話解悶，實在求之不得。”
探春舒出一口氣，聲音卻極淡：“如此甚好。”隨即睜大眼睛，定定看著黛玉，鳳眸中流轉著莫名的光華，神情也頗為奇怪。
黛玉冰雪聰明，自是立刻察覺了，心中雖然不解，卻也並不開口詢問，隻靜靜梳理著自己的頭發，又取了耳環、手鐲帶上，一副淡定自若的模樣。
她這樣不動聲色，倒讓探春忍耐不住，終於動唇啟音，凝聲道：“人常說，士別三日，當刮目相待，我與林姐姐日日相見，自以為對姐姐的性情十分了解，到如今才知道，一切都是我的錯覺。”
黛玉瞥她一眼，聲音寧婉輕柔，卻是靜若秋水，波瀾不驚：“三妹妹何出此言？”
探春眼眸輕轉，唇邊的笑意淡了下來，似一抹浮雲一般，幾近虛無，聲音亦不鹹不淡，沒有任何感情：“當日林姐姐在大觀園時，性情何其清冷驕傲，簡直能用淡看富貴、目下無塵來形容，沒成想如今一進宮，林姐姐就變了心性，竟肯降低身份，奉承元妃姐姐，答話時又小心翼翼，前後對比，實在叫我大開眼界。”
探春這番話，說得甚是平靜，然而話中深意，黛玉卻是心知肚明，不過是因著今兒個與元妃交談時，自己應對從容，相形之下，讓探春落了下風，探春難免心中不忿，便特意過來，想要出言諷刺打擊罷了。
不禁暗歎，宮闈實在是一個詭異的地方，不過才進來一天而已，竟已經陷入爭鬥中，不由自主。
這樣的爭鬥，無聲無息，卻又不得不小心應對，不然，便會輕易露出破綻，落人話柄。
心中千回百轉，麵上卻是平靜無波，從容笑道：“三妹妹何必覺得奇怪？做人呢，最要緊的是識時務，處境不同，人的心性自然也應隨著改變，這本是至理名言。”
“之前，我身在大觀園，有老太太護著，自然能夠清傲一些，但是，如今既進了宮，要好好仰仗娘娘，才能生存下去，我有所改變，很奇怪嗎？”
探春輕輕挑眉，似乎在衡量黛玉之言是否可信，過了須臾，依舊凝眉瞧著黛玉，不屈不饒道：“江山易改，本性難移，這些話若是從旁人口中說出來，也許我會相信，但偏偏是林姐姐，叫人不禁懷疑，林姐姐言語中，到底有幾分是真，幾分是假。”
黛玉“啪”地一聲合上梳妝匣，眉眼無波，似煙靄春山一般婉約悠遠，淡然道：“妹妹心裏有疑問，過來詢問，我清清楚楚地解釋過了，至於是否願意相信，本是妹妹自己的事情，與我無關，我也勉強不來。”
杏眼盈盈一抬，不經意間，見紗窗下有幾個影影綽綽的人影佇立，不知是什麽人，也不知來了多長時間。
黛玉心思沉靜，見狀依舊一派淡定，故作不知，卻轉眸瞧著探春，唇角流溢出溫文如玉的笑紋，隨即語重心長道：“三妹妹今兒個是怎麽了？素日裏我們姊妹在一起，原是極親厚的，怎麽如今一進了宮，妹妹竟與我生疏起來了？好妹妹，你當明白，我們進宮來，萬事都要依靠娘娘，一舉一動，都要為娘娘著想，絕不應針鋒相對，因為，我們要麵對的，是其他人，而不是彼此，若是還未開始協助娘娘，我們自己便先散了，將來會怎麽樣，實在令人憂愁。”
探春料不到她會說出這番話來，吃驚之餘，頗有些無言以對，卻聽得窗下傳來元妃的聲音：“林妹妹靈秀聰敏，又這般識大體，實在叫本宮喜歡。”
探春臉上不由漲得通紅，卻也不及再想，連忙站起身來，與黛玉一同行禮，恭聲道：“見過娘娘。”
見完了禮，元妃自在窗下主位上坐了，又讓黛玉、探春坐下，黛玉因笑了一笑，故意向雪雁道：“娘娘過來，你怎麽不出聲通報？連累我與三妹妹竟沒能出去相迎，實在失禮。”
元妃輕輕擺手，含著笑意道：“林妹妹別怪她，是本宮見兩位妹妹正在說話，便命她別出聲，以免打擾兩位妹妹。”
說到這裏，抬手命房中之人盡皆退下，鳳眸徐徐一抬，落向探春身上，隨即斂聲道：“本宮本希望聽到一場姊妹情深的對話，不想卻大失所望。”
探春臉上白一陣紅一陣，甚是尷尬，卻說不出話來。
元妃緊緊盯著她，唇邊笑意轉淡，纖纖玉指在案幾上輕敲，旋即湛聲道：“三妹妹，做人目光應該放長遠一些，剛才林妹妹有一句話說得很對，你的對手，是這宮裏的其他女子，而不是林妹妹。”
“本宮傳你們兩人進來，自然是一視同仁，你也應安分守己，與林妹妹好好相處，千萬不要鬧矛盾，讓本宮失望。”
探春頭垂得更低，心中更是慌張而惶恐，但她畢竟是心思機敏的女子，很快鎮定下來，謙卑了神色，輕輕道：“娘娘教訓得是，探春知錯了。”
咬一咬唇，轉眸看向黛玉，低低道：“剛才探春一時想偏，多虧林姐姐指點迷津，失儀之處，還請姐姐諒解。”
黛玉連忙搖頭，嬌麗的臉頰在清淺的笑容下毫無破綻，婉轉道：“都是自家姊妹，何必說這種話？”
元妃亦放緩了神色，笑著道：“將話說開了，以後好好相處，也就是了。”
起身行到黛玉、探春身邊，攜起兩人的手，旋即從容不迫地道：“行了，還是言歸正傳吧，對兩位妹妹，本宮寄予了很大的期望，如今見了你們，覺得比想象中的還要出色幾分，心裏著實歡喜。”
“隻是，本宮也想過了，兩位妹妹雖然才貌雙絕，但畢竟是初次進宮，一切都頗為生疏，先得學習一下禮儀，這樣覲見皇上的時候，才不至於手忙腳亂、失了身份，以後的事情，也會容易很多。”
“本宮已經選好教習宮女，明兒個開始，她便會指導兩位妹妹，以你們兩人的資質，大約用不了十天，便能將一切禮儀粗略學熟，不知兩位妹妹意下如何？”
黛玉、探春聽了，自然說不出反對的話，皆低垂著眉眼，應道：“但憑娘娘吩咐。”
見兩人這般恭順，元妃自是歡喜，又說了一回閑話，元妃便道：“天氣寒冷，三妹妹卻穿得這樣單薄，實在不好，還是回房加件衣服吧。”
探春微怔，心念一轉，已經明白元妃想與黛玉單獨說話，心中雖然有些不忿，卻不敢多說什麽，反而還站起身來，行了一禮，唯唯諾諾道：“多謝娘娘關心，探春先告退了。”言罷，攏一攏衣袖，轉身自去了。
候她去遠後，元妃回身瞧著黛玉，讚歎道：“妹妹不但才貌雙絕，性情也穩重大氣，實在叫人歡喜。”
說到這裏，頓了一下，眉梢眼角皆染上盈盈笑意，隨即道，“妹妹未進宮時，本宮便覺得，妹妹的資質，必定比探春更出眾，今日一看，妹妹這個人，實在比探春強了十倍還不止，看來，今後本宮得好好扶持妹妹才行。”
黛玉欠一欠身，語意輕柔婉轉，卻帶了一絲誠惶誠恐的意味：“娘娘謬讚，黛玉雖然聽得高興，卻是愧不敢當。”
“本宮是實話實說，林妹妹不必過謙，”元妃抬手扶一扶鬢上的珊瑚嵌珠鳳釵，溫然道，“行了，妹妹是聰明人，別的話，本宮也不多說了，隻告訴妹妹一聲，若是缺了什麽，想吃什麽，就跟香蘭說，千萬別委屈自己。”
黛玉連忙起身，道：“多謝娘娘。”
心念輕轉，因想起一事，抬眸看著元妃，聲音中有著懇求之意：“娘娘相待甚好，黛玉雖是初到，卻也過得甚是自在，倒是有一件事情，想求娘娘相助。”
元妃語笑嫣然，溫文道：“妹妹有事但說無妨，不必客氣。”
黛玉道了謝，歎了一口氣，方道：“黛玉的貼身侍女雪雁，娘娘也見過了，她本長得極好看，卻遭遇不測，容顏盡毀，黛玉知宮闈太醫醫術甚是高明，想求娘娘憐憫一二，醫好雪雁的傷勢，我與雪雁，都會感激娘娘的恩德。”
聽了這話，元妃瞧了黛玉一眼，見她眉目間現出一絲憂色，顯然甚是在乎這個侍女。
顰眉沉吟，元妃心頭思緒一一浮過，明白此時倘若自己願意相幫，黛玉必定會心存感激，對自己也會更加恭順，但轉念一想，黛玉這樣緊張這個丫鬟的傷勢，若是以此激勵黛玉去奉承君王，豈不是更好一些？
衡量之下，元妃便笑道：“以本宮與妹妹的關係，本不該推辭，隻是宮裏規矩甚多，妹妹的侍女，身份又甚是低微，若是本宮冒然傳太醫過來診治，太醫肯不肯尚在兩說，若是傳了出去，還會落人話柄。”
說著，便拍了拍黛玉的手，安撫道：“不過，妹妹也不必太心急，隻要將來妹妹能入皇上的眼，你那侍女，自然也會高人一等，到時候，哪個太醫敢不用心？必定是小心診斷，直到你的侍女複原如初方罷。”
黛玉本是冰雪聰明之人，聽了這番話，瞧著元妃的神情，如何能不明白她的用心，這樣盡力推辭，不過是想自己死心塌地順從她的意思，心甘情願成為她的棋子罷了。
心中這樣想，隻覺得甚是惱怒，但她既已決定要忍耐，自然不會發作，反而還笑了一笑，柔順地道：“娘娘的意思，黛玉明白了，失言之處，還請娘娘原諒。”
她這樣的恭謹而明了，元妃心中甚是欣慰，更多的卻是歡喜，笑著道：“剛才還說了，自家人相處，不必客套，妹妹怎麽忘了？”又說了幾句話，便起身去了。
一天的時光，就這樣如流水而過，黛玉獨自用罷晚膳，又讓雪雁下去吃飯，方換下衣裳，自顧自走進暖閣裏，歪著歇息，心事茫然如潮，席卷而來，止也止不住。
一入宮闈，冷暖苦痛，隻有自己知道。
自己的性情，那樣心高氣傲，那樣目下無塵，到如今，不得不將一切傲骨放下，低下頭來，小心應對元妃，等待來日。
她不介意等待，可是，究竟要隱忍多久，才能有破繭成蝶的那一天？
問天不言，問月無語，心字成傷，隻能暗自顰眉，黯然銷魂而已。（未完待續）