次日起來，已是臘月二十四，一早便有人至鳳澡宮，請元妃參加太後、皇後一同主持的內廷家宴，元妃欣然應命，因將黛玉、探春喚到跟前，囑咐了幾句，便帶著宮女自去了。
候元妃去後，底下的人送上酒席，請黛玉、探春就座，兩人推辭不過，淺斟緩飲一番，便散席歇息。
午休畢，因見時候不早，黛玉換了外出的衣服，又讓雪雁打點一番，趁著底下的人都在吃酒慶賀，悄悄地出了鳳澡宮，取路折往梅林旁的涼亭。
及行至那兒，昨日相約的那個男子早已經到了，依舊是一身常服，雲過天青色的長袍，罩著貂皮鬥篷，腰際結一枚瑞玉連環佩，冬日的冷風吹過，金冠下逸出的一縷烏發隨之輕拂，越發顯得風神俊朗，神態瀟瀟。
聽得腳步聲，他早已含笑看了過來，口中道：“我等了好久，姑娘終於來了。”
黛玉抬眼看他，溫婉道：“讓閣下久候，是我的不是，不過，這兒景致甚佳閣下邊看邊等，也是極好的。”
李稹微微含笑，如春風吹動波心，聲音中卻分明帶著一絲玩味：“昨兒個我便說過，人麵梅花相映，花遠遠不及人，這兒景致的確不錯，但姑娘不來，一切都不過是點綴而已，根本不能入眼。”
黛玉愕了片刻，直羞得頰上紅霞漫布，丹唇啟音，淡聲道：“一見麵就說這種話，可見當真是登徒子了。”言罷，方挽住雪雁，踏著蓮步，徐緩拾階而上。
她這樣輕嗔薄怒，李稹卻並不介懷，隻帶笑注目凝望，見她靨上妝容淡淡，一頭烏絲，盤成最簡單不過的連雲髻，以珊瑚嵌東珠釵隨意扣住，身上一襲蓮青色對襟輕羅雲裳，下麵係著盈盈嫋娜的鵝黃色百褶裙，搭配著銀絲素錦披風，清減中透著素雅，這樣的氣質品格，實在宛如一掬靜水，潺潺流入人心，令人神為之奪，魂為之銷，油然生出嗬護心動之情。
看著步履翩躚宛似神女，漸行漸近的黛玉，李稹眉間心底，都有片刻的失神，候清醒過來，卻是依舊笑道：“今兒個姑娘也穿青色衣服，可見與我心有靈犀，隻是妝扮實在有些素減，襯著姑娘的臉色，未免太淡了些。”
黛玉心中更是著惱，唾了一口，方道：“隻是偶爾選了青色，談不上什麽心有靈犀，至於妝扮，不是有一句話麽，女為悅己者容，這兒又沒有別人，隻有你這麽個登徒子，我何必為這個操心？”
李稹唇邊笑意愈深，負著手道：“姑娘揶揄人的本事，實在長進了不少，讓我覺得，若是能夠時常與姑娘說話鬥嘴，今後我的日子，必定能有趣很多。”
黛玉嘴角一揚算是微笑，淡淡道：“是麽？我的想法正好相反，我覺得，若是要我長久對著閣下，隻怕我要少活十年。”
這番話說得冷淡而斷然，李稹臉色微沉，似乎有些氣惱，須臾卻又恢複過來，依舊是一副笑嘻嘻的模樣，聲音中亦帶著一如既往的溫意：“姑娘言下之意，是不是常為我說的話生氣？姑娘不必太介懷，待我吩咐下去，讓太醫院的人開些平心靜氣的藥，保管姑娘長命百歲，能時常與我針鋒相對。”
看著他嬉笑不羈的神色，黛玉心頭怒氣不減，卻到底還是念著雪雁的傷勢，不得不忍耐下來，輕挽雲袖，嫋嫋行禮如儀，忍氣吞聲道：“閣下素愛說笑，我心裏很明白，隻是，時候不早，還是說正經事要緊。”
眉眼如煙，眸光輕飄飄落在他身上，聲音亦柔緩下來，卻帶著一絲無法掩飾的急切：“我已經如約來了，閣下也應打趣夠了，昨兒個閣下應承的事情，想必還記得吧？”
看著她煙眉深顰，一副急迫不已的神色，李稹便覺得心中不忍，一時竟忘記揶揄，隻頷首道：“答允姑娘之事，我又豈會忘記？”
黛玉眼波一閃，已經抬起頭來，看了過來，在她的注視下，李稹隻覺得心頭生出莫名的歡喜，含著清淺笑意，溫然道：“昨天回去，我傳了太醫院的人問話，原來果然有‘瓊玉複顏膏’，是那些禦醫一同配製的，內中有玉屑、琥珀、珍珠粉、清露、白獺髓，又兌了淘澄淨了的四季花汁，其中尤以白獺髓最為珍貴，據說千金難求，祛疤複顏，效果極好。”
聽得他一個男子，細數閨閣妝扮用物，黛玉好笑之餘，也感念他的一番細心，沉吟須臾，因道：“我看過一本書，內中記載，當年吳主孫和的鄧夫人意外受傷，太醫便是以白獺髓、雜玉與琥珀屑合藥，敷麵之後，不但立刻複原如初，還更勝從前。”
李稹含笑聽了，看向她的目光中流露出一絲讚許，湛然道：“這個藥方，太醫也提過，姑娘才識淵博，實在不凡。”
黛玉不語，隻定定看著他，雙眸明湛如星辰，流露出灼熱的焦急和殷切的期盼。
她的心意，李稹如何會不知，抬手理了理衣襟，旋即道：“姑娘且請放心，這種‘瓊玉複顏膏’藥性溫和，適合各種膚質，在後宮妃嬪中極受歡迎，因顧念著姑娘的侍女傷勢甚重，我打算讓太醫將配好的藥膏都拿出來，有備無患，不料竟隻剩下兩盒了。不過，那些太醫也說了，這藥膏甚是珍貴，藥效又好，無論多重的傷，用過半盒，都能恢複如初。”
黛玉且驚且喜，不覺舒展雙眉，聲音中亦帶著毫不掩飾的歡暢：“如此說來，我這侍女的傷勢，很快便能恢複了？”
李稹點了點頭，應承道：“這個自然，想來那些太醫絕不敢誇大其詞。”
說到這裏，唇邊泛出一縷溫文如玉，接著話頭道：“雖然他們說得信誓旦旦，但我想著，既然東西好，不妨都拿過來，對臉頰的傷勢自然更好，姑娘也能更放心。”
說著，果然從袖中摸出兩個小小的粉彩琺琅圓盒，抬手遞了過來，旋即囑咐道：“用的時候，先以清水潔麵，再在臉上細細敷一層，保管要不了十天，你這侍女的容貌便會痊愈，風采更勝從前。”
黛玉聽得更是神往，移步親自接過，仔細看時，圓盒描畫得甚是精致，一啟盒便有香氣撲鼻而來，令人心曠神怡，藥膏呈現碧色，如一方上好玉石，觸手甚是清涼，一看便知是極貴重合用之物。
黛玉雀躍不已，轉首看向雪雁，將圓盒送到她麵前，輕輕道：“有了這藥膏，你的臉，必定能夠很快複原。”
雪雁接過圓盒，細細收了，亦是一臉驚喜，眼中有星星點點的水光閃現，卻到底還是忍住了，含淚泛出盈盈笑意，彰顯著心頭的歡暢和滿足。
見她如此高興，黛玉心頭的歡喜，不覺也加深了幾分，須臾，卻是微斂神色，行至李稹麵前，嫋嫋行了一禮，誠懇地道：“多謝。”
李稹臉上帶笑，道：“這藥膏價值千金，如今由我贈與，姑娘便隻有一句多謝嗎？”
黛玉不禁一怔，動一動唇，聲音不覺低了下來：“那麽，閣下想要如何？”
“不如以身相許吧，”李稹笑望著她，想也不想，便道，“常言道，窈窕淑女，君子好逑，姑娘才色雙全，出眾如斯，若能得姑娘以終生相許，我當真睡著了也會笑醒。”
這樣玩世不恭、似真似假的話語，徐緩盈於耳際，黛玉始料不及，心頭又羞又惱，不覺雙頰酡紅，映著漫天的雪花，恰如飛霞暈圈，桃花始開，卻是說不出話來。
雪雁亦甚是驚愕，唇角笑容僵住，很快回過神來，將圓盒取出，徑直走到李稹麵前，擰著眉道：“我們姑娘玉潔冰清，豈是你能夠妄想的？罷了，我將這藥膏還給你，省得你胡言亂語。”
李稹不接藥膏，也不看她，隻帶笑瞧著黛玉，負手道：“不知姑娘意下如何？”
黛玉妙目微睜，已經落到李稹身上，眸光清澈湛然，似能看透人心，仰頭道：“雖然與閣下相識隻有短短兩天，我也常以登徒子來稱呼閣下，但是，我心裏很明白，虛則實之，實則虛之，閣下雖然嘴巴輕薄了些，人品應當是不錯的，也許還是個少有的正人君子。”
說到這裏，唇角露出一點影子般的笑紋，仿佛風一吹便能淡去，語意亦清涼而茫然，似乎不能置信一般：“難道，我竟看錯了麽？”
“姑娘不答反問的本事，實在厲害，”李稹怔了一下，不覺大笑起來，擊掌道，“這幾句話，回得甚是巧妙，竟叫我不能繼續說笑了。”
黛玉抿唇不語，回眸看一看捧盒而立、神色緊張的雪雁，按住她的手，輕輕道：“好了，你別擔心，他是在開玩笑呢。”
雪雁一臉怔怔，猶是不敢鬆懈，望著李稹道：“你當真沒有別的心思？”
“不錯，”李稹抬手一擺，倏然正色道，“正人君子這四個字，我雖然不知能否稱得起，但至少，絕不會是卑鄙小人，又豈會以藥膏來要挾你們姑娘？以感恩為前提的婚嫁，實在很難幸福，即便你們姑娘答允了，我也會反悔的。”
聞言雪雁若有所思，微微舒眉道：“那麽，你剛才說那種話，純粹是為了打趣我們姑娘？”
李稹“嗯”了一聲，鄭重頷首，因道：“自然隻有這個目的。”
說到這裏，頓了一下，臉上重新浮起不懷好意似的笑容，旋即道：“藥膏雖然是無條件贈送，但是，你們姑娘是難得一見的佳人，若是今後有機會，能求得你們姑娘的芳心，當是一大樂事。”
黛玉心頭嬌羞難言，登時撂下臉來，跺腳嗔道：“好端端的，又拿我當笑話，你就不能消停一下嗎？”
李稹帶笑聽了，擔心她氣壞身子，隻得道：“罷了，罷了，姑娘息怒，我見好就收。”
聽了這話，黛玉不由略鬆了一口氣，卻因麵前之人素來不羈，心中到底還是存了一絲警惕。
一時李稹沉吟須臾，定定凝睇著她，仍舊滿目皆是笑意，聲音卻已經柔緩下來，輕言細語道：“我送姑娘藥膏，不過是念著姑娘心氣高傲，卻能善待身邊侍女，品格實在高潔，絕沒有別的心思，隻是，我心中另有一個不情之請，還望姑娘應允。”
黛玉回望著他，因道：“你幫了我這麽大的忙，有什麽話，不妨直說，若是能夠做到，我必定不會推辭。”
“如此，我便有什麽說什麽了，”李稹帶笑頷首，徐徐道，“我素來不苟言笑，所見之人，又多是恭恭敬敬，縱然關係再好，也是恪守規矩，從未與我真誠相對，更別提站在同一高度談天說地，過得實在抑鬱。
“自見姑娘以來，姑娘的能言善語、清新靈黠，都讓我印象深刻，這兩天，我笑的次數，比今年一年還要多。”
“所以，我想邀姑娘在此地再留一個時辰，讓我能夠解悶散心，不知姑娘能否應允？”說到最後，已近乎懇切了。
這番話說得甚是平靜，但言語中的落寞寂寥，黛玉卻是一聽便能明了。
不禁暗歎，自己在賈家時，寄人籬下，衣食皆得仰人鼻息，這都罷了，最難過的，卻是舉目看去，竟無一個知己懂己之人，更沒有誰能給自己帶來歡笑，與眼前男子的境遇，實在很有幾分相似。
心思這般一轉，黛玉啟唇輕歎，聲卻淡淡，聽不出任何感情：“閣下相邀，我本不當推辭，隻是如今已近黃昏，若是再不回去，隻怕必受責備。”
李稹料不到她會開口拒絕，眸光閃動之間，流露出深深的失望，須臾以商量的口吻道：“不必一個時辰，隻耽擱一會兒，也不能夠嗎？”
“不能，”黛玉抬手輕搖，和靜地道，“這兒是宮闈，我本身不由主，還請閣下見諒。”
聽她說得如此斷然，李稹輕輕一歎，略微低頭道：“既是這樣，我不勉強姑娘了，姑娘回去罷。”
黛玉點了點頭，行禮如儀，眸中倏然閃過一絲狡黠，眨眼道：“閣下對我，也算不錯了，我好心提醒閣下一句，下次做事要先想清楚，你將藥膏交出來了，再說有不請之請，我怎麽會應允呢？”
李稹眸中有片刻的懵懂，隨即用力拂袖，聲音中亦有著一絲惱怒：“依姑娘言下之意，姑娘不是不能相留，而是不願，對不對？”
黛玉容色沉靜，如波瀾不驚的一湖靜水，抿唇道：“是又如何？不是又如何？我要走，閣下能夠相阻嗎？”言罷，拉過一臉茫然的雪雁，竟是娉娉婷婷地轉過身子，徑直踏步而去。
看著她的背影，李稹臉色一變，胸口起伏不定，呼吸更是紊亂到了十分，竟氣得說不出話來。
正怒不可遏之際，突見黛玉盈然回眸，慢啟朱唇，柔婉道：“易地而處，身臨其境，被人氣得說不出話來的感受，閣下必定已經很明白了。”一麵說，一麵轉過身來，重新踏步進亭。
變化驟起，李稹不由一怔，一時忘記生氣，隻斜睨著黛玉，開口問道：“你這是什麽意思？你不是要走嗎？”
黛玉語帶笑音，俏聲道：“是要走，不過不是現在，而是一個時辰之後。”
見李稹瞠目結舌，仍舊不解，星眸流波，看向他的目光中流露出一絲嗔怪，粲然道：“怎麽，隻許你一個人開玩笑，我不能夠嗎？隻許你氣我，我不能反客為主嗎？”
李稹眸中的怔忡一閃而過，仿佛被撥開了重重雲霧一般，終於清明起來一般，哭笑不得地道：“如此說來，姑娘竟是在消遣我了？”
“不錯，”黛玉唇角舒展出明豔笑紋，娓娓道，“雖然相識隻有兩天的功夫，閣下卻屢屢說出格的話，將我氣得頭昏腦脹，幾乎昏厥，如今，我以其人之道，還施其身之身，公平得很。”
她這樣展露笑意，靨上甜美如花，語意婉麗柔和，嬌軟欲醉，李稹不由一陣失神，心頭的怒氣一掃而空，取而代之的，是滿目的笑意，半晌才道：“原來如此，姑娘可真會哄人，剛才我還以為，姑娘當真要走呢。”
黛玉以手指絞著衣角的蝴蝶樣子，臉有悠然自得之色，道：“古人說，近朱者赤，近墨者黑，我被閣下消遣慣了，若是再不學會舉一反三，這口氣可真的就上不來了。”
看一看李稹，見他臉色微紅，異樣甚是明顯，因稍斂笑意，婉聲道：“行了，我已經將話說開，人也留下來了，閣下就不要再生氣了。”
李稹抬手一擺，溫然道：“剛才的確很氣憤，不過，看著姑娘的笑容，再壞的心情，也會消失得無影無蹤。”
說話之間，臉上已是一副和言悅色的神情，旋即慨歎道：“我果然沒看錯姑娘，我就說麽，姑娘這麽鍾靈毓秀，卓爾不凡，豈會是一達到目的，便轉身離開的俗人？”言罷，目不轉睛地瞧著黛玉，眸色溫潤如墨玉，璀璨如星辰，卻是但笑不語。
這番話徐徐道來，帶著毫不掩飾的讚許，目光更是清澈而專注，幾近癡迷，黛玉趕緊低下頭，麵上卻泛出一絲滾燙，想來已是紅若流霞，嬌如紅梅，隻好默不作聲。
她這樣默默，李稹亦微笑不語，唯聽得風聲自梅林的枝葉間穿梭而過，漱漱傾入耳中。
這樣過了許久，黛玉自覺得甚是尷尬，徐徐轉過頭，卻見涼亭右角擱著四五個花盆，內中有白梅俏然綻放，枝葉纖細如女子秀眉，花瓣素白含英，猶自帶著瓊玉一般的碎冰，嬌嫩不堪一握，比起在梅林所見的梅花，似乎更勝一籌。
冷風過處，白梅隨之搖曳，有輕薄如綃的花瓣飄零枝頭，蜿蜒落下，黛玉不由心生憐愛，款步相移，探手將落瓣接住，小心翼翼地盛在帕子裏。
剛收拾了幾瓣，聽得李稹的笑聲自身後徐徐傳來，旋即聽得他朗然道：“看姑娘這副神態，實在是極愛花之人，既是這樣，將整枝梅花摘下即可，何必辛辛苦苦地拾取花瓣？”
黛玉將手帕舉到鼻端，輕嗅其香，眉目間有種婉約極致的美，輕輕搖頭道：“閣下此言差矣，正是因為愛它，我才不願動它。”
李稹輕輕“哦”了一聲，輕揚劍眉，問道：“姑娘何出此言？”
黛玉微垂臻首，歎息道：“若是將花摘下，轉瞬即枯萎凋零，豈不是毀了它？如此不是愛它憐它，反是害它，相反，若是讓它留在枝頭，卻是成全了它，讓它能綻放一季，豈不是更好？”
聞言李稹露出一副深思的神情，沉吟許久，方點頭道：“因為愛它惜它，所以願意成全它，姑娘不但才色雙絕，心胸見識，也超過許多人，實在叫我輩感愧。”
一麵說，一麵抬頭看著黛玉，饒有興致地道：“姑娘真是當之無愧的惜花人，不知除了梅花之外，姑娘還喜歡什麽花？”
黛玉長長的羽睫一撲扇，雙眼靈動如珠，含著笑意道：“若是說花，大都是喜歡的，最愛的有四樣，春天的桃花，夏天的荷花，秋天的菊花，冬天的，自然是眼前這占盡風華的梅花。”
李稹微微軒眉，語帶疑惑之意：“荷花出淤泥而不染，菊花品行高潔，梅花不畏寒冬，皆是值得喜愛之花，隻是這桃花……”
話說到這裏，已經低微下來，湛湛看著黛玉的嬌顏，雙目一瞬也不瞬，頓了一下，複又如常微笑，接口道：“為何喜愛桃花，姑娘必有高見，願聞其詳。”
黛玉聲音柔緩，輕輕歎道：“你欲言又止，不過是想說，桃花輕薄俗氣，不值得喜歡，這樣的觀點，我心裏明白，卻不能讚同。”
唇角笑意若有若無，似剪水而過的一縷清風，款款道：“詩經上說：桃之夭夭，灼灼其華；嚴蕊有詩雲：道是梨花不是，道是杏花不是。白白與紅紅，別是東風情味。曾記，曾記，人在武陵微醉，隻這幾句詩詞，便道盡了桃花的好處。”（未完待續）
候元妃去後，底下的人送上酒席，請黛玉、探春就座，兩人推辭不過，淺斟緩飲一番，便散席歇息。
午休畢，因見時候不早，黛玉換了外出的衣服，又讓雪雁打點一番，趁著底下的人都在吃酒慶賀，悄悄地出了鳳澡宮，取路折往梅林旁的涼亭。
及行至那兒，昨日相約的那個男子早已經到了，依舊是一身常服，雲過天青色的長袍，罩著貂皮鬥篷，腰際結一枚瑞玉連環佩，冬日的冷風吹過，金冠下逸出的一縷烏發隨之輕拂，越發顯得風神俊朗，神態瀟瀟。
聽得腳步聲，他早已含笑看了過來，口中道：“我等了好久，姑娘終於來了。”
黛玉抬眼看他，溫婉道：“讓閣下久候，是我的不是，不過，這兒景致甚佳閣下邊看邊等，也是極好的。”
李稹微微含笑，如春風吹動波心，聲音中卻分明帶著一絲玩味：“昨兒個我便說過，人麵梅花相映，花遠遠不及人，這兒景致的確不錯，但姑娘不來，一切都不過是點綴而已，根本不能入眼。”
黛玉愕了片刻，直羞得頰上紅霞漫布，丹唇啟音，淡聲道：“一見麵就說這種話，可見當真是登徒子了。”言罷，方挽住雪雁，踏著蓮步，徐緩拾階而上。
她這樣輕嗔薄怒，李稹卻並不介懷，隻帶笑注目凝望，見她靨上妝容淡淡，一頭烏絲，盤成最簡單不過的連雲髻，以珊瑚嵌東珠釵隨意扣住，身上一襲蓮青色對襟輕羅雲裳，下麵係著盈盈嫋娜的鵝黃色百褶裙，搭配著銀絲素錦披風，清減中透著素雅，這樣的氣質品格，實在宛如一掬靜水，潺潺流入人心，令人神為之奪，魂為之銷，油然生出嗬護心動之情。
看著步履翩躚宛似神女，漸行漸近的黛玉，李稹眉間心底，都有片刻的失神，候清醒過來，卻是依舊笑道：“今兒個姑娘也穿青色衣服，可見與我心有靈犀，隻是妝扮實在有些素減，襯著姑娘的臉色，未免太淡了些。”
黛玉心中更是著惱，唾了一口，方道：“隻是偶爾選了青色，談不上什麽心有靈犀，至於妝扮，不是有一句話麽，女為悅己者容，這兒又沒有別人，隻有你這麽個登徒子，我何必為這個操心？”
李稹唇邊笑意愈深，負著手道：“姑娘揶揄人的本事，實在長進了不少，讓我覺得，若是能夠時常與姑娘說話鬥嘴，今後我的日子，必定能有趣很多。”
黛玉嘴角一揚算是微笑，淡淡道：“是麽？我的想法正好相反，我覺得，若是要我長久對著閣下，隻怕我要少活十年。”
這番話說得冷淡而斷然，李稹臉色微沉，似乎有些氣惱，須臾卻又恢複過來，依舊是一副笑嘻嘻的模樣，聲音中亦帶著一如既往的溫意：“姑娘言下之意，是不是常為我說的話生氣？姑娘不必太介懷，待我吩咐下去，讓太醫院的人開些平心靜氣的藥，保管姑娘長命百歲，能時常與我針鋒相對。”
看著他嬉笑不羈的神色，黛玉心頭怒氣不減，卻到底還是念著雪雁的傷勢，不得不忍耐下來，輕挽雲袖，嫋嫋行禮如儀，忍氣吞聲道：“閣下素愛說笑，我心裏很明白，隻是，時候不早，還是說正經事要緊。”
眉眼如煙，眸光輕飄飄落在他身上，聲音亦柔緩下來，卻帶著一絲無法掩飾的急切：“我已經如約來了，閣下也應打趣夠了，昨兒個閣下應承的事情，想必還記得吧？”
看著她煙眉深顰，一副急迫不已的神色，李稹便覺得心中不忍，一時竟忘記揶揄，隻頷首道：“答允姑娘之事，我又豈會忘記？”
黛玉眼波一閃，已經抬起頭來，看了過來，在她的注視下，李稹隻覺得心頭生出莫名的歡喜，含著清淺笑意，溫然道：“昨天回去，我傳了太醫院的人問話，原來果然有‘瓊玉複顏膏’，是那些禦醫一同配製的，內中有玉屑、琥珀、珍珠粉、清露、白獺髓，又兌了淘澄淨了的四季花汁，其中尤以白獺髓最為珍貴，據說千金難求，祛疤複顏，效果極好。”
聽得他一個男子，細數閨閣妝扮用物，黛玉好笑之餘，也感念他的一番細心，沉吟須臾，因道：“我看過一本書，內中記載，當年吳主孫和的鄧夫人意外受傷，太醫便是以白獺髓、雜玉與琥珀屑合藥，敷麵之後，不但立刻複原如初，還更勝從前。”
李稹含笑聽了，看向她的目光中流露出一絲讚許，湛然道：“這個藥方，太醫也提過，姑娘才識淵博，實在不凡。”
黛玉不語，隻定定看著他，雙眸明湛如星辰，流露出灼熱的焦急和殷切的期盼。
她的心意，李稹如何會不知，抬手理了理衣襟，旋即道：“姑娘且請放心，這種‘瓊玉複顏膏’藥性溫和，適合各種膚質，在後宮妃嬪中極受歡迎，因顧念著姑娘的侍女傷勢甚重，我打算讓太醫將配好的藥膏都拿出來，有備無患，不料竟隻剩下兩盒了。不過，那些太醫也說了，這藥膏甚是珍貴，藥效又好，無論多重的傷，用過半盒，都能恢複如初。”
黛玉且驚且喜，不覺舒展雙眉，聲音中亦帶著毫不掩飾的歡暢：“如此說來，我這侍女的傷勢，很快便能恢複了？”
李稹點了點頭，應承道：“這個自然，想來那些太醫絕不敢誇大其詞。”
說到這裏，唇邊泛出一縷溫文如玉，接著話頭道：“雖然他們說得信誓旦旦，但我想著，既然東西好，不妨都拿過來，對臉頰的傷勢自然更好，姑娘也能更放心。”
說著，果然從袖中摸出兩個小小的粉彩琺琅圓盒，抬手遞了過來，旋即囑咐道：“用的時候，先以清水潔麵，再在臉上細細敷一層，保管要不了十天，你這侍女的容貌便會痊愈，風采更勝從前。”
黛玉聽得更是神往，移步親自接過，仔細看時，圓盒描畫得甚是精致，一啟盒便有香氣撲鼻而來，令人心曠神怡，藥膏呈現碧色，如一方上好玉石，觸手甚是清涼，一看便知是極貴重合用之物。
黛玉雀躍不已，轉首看向雪雁，將圓盒送到她麵前，輕輕道：“有了這藥膏，你的臉，必定能夠很快複原。”
雪雁接過圓盒，細細收了，亦是一臉驚喜，眼中有星星點點的水光閃現，卻到底還是忍住了，含淚泛出盈盈笑意，彰顯著心頭的歡暢和滿足。
見她如此高興，黛玉心頭的歡喜，不覺也加深了幾分，須臾，卻是微斂神色，行至李稹麵前，嫋嫋行了一禮，誠懇地道：“多謝。”
李稹臉上帶笑，道：“這藥膏價值千金，如今由我贈與，姑娘便隻有一句多謝嗎？”
黛玉不禁一怔，動一動唇，聲音不覺低了下來：“那麽，閣下想要如何？”
“不如以身相許吧，”李稹笑望著她，想也不想，便道，“常言道，窈窕淑女，君子好逑，姑娘才色雙全，出眾如斯，若能得姑娘以終生相許，我當真睡著了也會笑醒。”
這樣玩世不恭、似真似假的話語，徐緩盈於耳際，黛玉始料不及，心頭又羞又惱，不覺雙頰酡紅，映著漫天的雪花，恰如飛霞暈圈，桃花始開，卻是說不出話來。
雪雁亦甚是驚愕，唇角笑容僵住，很快回過神來，將圓盒取出，徑直走到李稹麵前，擰著眉道：“我們姑娘玉潔冰清，豈是你能夠妄想的？罷了，我將這藥膏還給你，省得你胡言亂語。”
李稹不接藥膏，也不看她，隻帶笑瞧著黛玉，負手道：“不知姑娘意下如何？”
黛玉妙目微睜，已經落到李稹身上，眸光清澈湛然，似能看透人心，仰頭道：“雖然與閣下相識隻有短短兩天，我也常以登徒子來稱呼閣下，但是，我心裏很明白，虛則實之，實則虛之，閣下雖然嘴巴輕薄了些，人品應當是不錯的，也許還是個少有的正人君子。”
說到這裏，唇角露出一點影子般的笑紋，仿佛風一吹便能淡去，語意亦清涼而茫然，似乎不能置信一般：“難道，我竟看錯了麽？”
“姑娘不答反問的本事，實在厲害，”李稹怔了一下，不覺大笑起來，擊掌道，“這幾句話，回得甚是巧妙，竟叫我不能繼續說笑了。”
黛玉抿唇不語，回眸看一看捧盒而立、神色緊張的雪雁，按住她的手，輕輕道：“好了，你別擔心，他是在開玩笑呢。”
雪雁一臉怔怔，猶是不敢鬆懈，望著李稹道：“你當真沒有別的心思？”
“不錯，”李稹抬手一擺，倏然正色道，“正人君子這四個字，我雖然不知能否稱得起，但至少，絕不會是卑鄙小人，又豈會以藥膏來要挾你們姑娘？以感恩為前提的婚嫁，實在很難幸福，即便你們姑娘答允了，我也會反悔的。”
聞言雪雁若有所思，微微舒眉道：“那麽，你剛才說那種話，純粹是為了打趣我們姑娘？”
李稹“嗯”了一聲，鄭重頷首，因道：“自然隻有這個目的。”
說到這裏，頓了一下，臉上重新浮起不懷好意似的笑容，旋即道：“藥膏雖然是無條件贈送，但是，你們姑娘是難得一見的佳人，若是今後有機會，能求得你們姑娘的芳心，當是一大樂事。”
黛玉心頭嬌羞難言，登時撂下臉來，跺腳嗔道：“好端端的，又拿我當笑話，你就不能消停一下嗎？”
李稹帶笑聽了，擔心她氣壞身子，隻得道：“罷了，罷了，姑娘息怒，我見好就收。”
聽了這話，黛玉不由略鬆了一口氣，卻因麵前之人素來不羈，心中到底還是存了一絲警惕。
一時李稹沉吟須臾，定定凝睇著她，仍舊滿目皆是笑意，聲音卻已經柔緩下來，輕言細語道：“我送姑娘藥膏，不過是念著姑娘心氣高傲，卻能善待身邊侍女，品格實在高潔，絕沒有別的心思，隻是，我心中另有一個不情之請，還望姑娘應允。”
黛玉回望著他，因道：“你幫了我這麽大的忙，有什麽話，不妨直說，若是能夠做到，我必定不會推辭。”
“如此，我便有什麽說什麽了，”李稹帶笑頷首，徐徐道，“我素來不苟言笑，所見之人，又多是恭恭敬敬，縱然關係再好，也是恪守規矩，從未與我真誠相對，更別提站在同一高度談天說地，過得實在抑鬱。
“自見姑娘以來，姑娘的能言善語、清新靈黠，都讓我印象深刻，這兩天，我笑的次數，比今年一年還要多。”
“所以，我想邀姑娘在此地再留一個時辰，讓我能夠解悶散心，不知姑娘能否應允？”說到最後，已近乎懇切了。
這番話說得甚是平靜，但言語中的落寞寂寥，黛玉卻是一聽便能明了。
不禁暗歎，自己在賈家時，寄人籬下，衣食皆得仰人鼻息，這都罷了，最難過的，卻是舉目看去，竟無一個知己懂己之人，更沒有誰能給自己帶來歡笑，與眼前男子的境遇，實在很有幾分相似。
心思這般一轉，黛玉啟唇輕歎，聲卻淡淡，聽不出任何感情：“閣下相邀，我本不當推辭，隻是如今已近黃昏，若是再不回去，隻怕必受責備。”
李稹料不到她會開口拒絕，眸光閃動之間，流露出深深的失望，須臾以商量的口吻道：“不必一個時辰，隻耽擱一會兒，也不能夠嗎？”
“不能，”黛玉抬手輕搖，和靜地道，“這兒是宮闈，我本身不由主，還請閣下見諒。”
聽她說得如此斷然，李稹輕輕一歎，略微低頭道：“既是這樣，我不勉強姑娘了，姑娘回去罷。”
黛玉點了點頭，行禮如儀，眸中倏然閃過一絲狡黠，眨眼道：“閣下對我，也算不錯了，我好心提醒閣下一句，下次做事要先想清楚，你將藥膏交出來了，再說有不請之請，我怎麽會應允呢？”
李稹眸中有片刻的懵懂，隨即用力拂袖，聲音中亦有著一絲惱怒：“依姑娘言下之意，姑娘不是不能相留，而是不願，對不對？”
黛玉容色沉靜，如波瀾不驚的一湖靜水，抿唇道：“是又如何？不是又如何？我要走，閣下能夠相阻嗎？”言罷，拉過一臉茫然的雪雁，竟是娉娉婷婷地轉過身子，徑直踏步而去。
看著她的背影，李稹臉色一變，胸口起伏不定，呼吸更是紊亂到了十分，竟氣得說不出話來。
正怒不可遏之際，突見黛玉盈然回眸，慢啟朱唇，柔婉道：“易地而處，身臨其境，被人氣得說不出話來的感受，閣下必定已經很明白了。”一麵說，一麵轉過身來，重新踏步進亭。
變化驟起，李稹不由一怔，一時忘記生氣，隻斜睨著黛玉，開口問道：“你這是什麽意思？你不是要走嗎？”
黛玉語帶笑音，俏聲道：“是要走，不過不是現在，而是一個時辰之後。”
見李稹瞠目結舌，仍舊不解，星眸流波，看向他的目光中流露出一絲嗔怪，粲然道：“怎麽，隻許你一個人開玩笑，我不能夠嗎？隻許你氣我，我不能反客為主嗎？”
李稹眸中的怔忡一閃而過，仿佛被撥開了重重雲霧一般，終於清明起來一般，哭笑不得地道：“如此說來，姑娘竟是在消遣我了？”
“不錯，”黛玉唇角舒展出明豔笑紋，娓娓道，“雖然相識隻有兩天的功夫，閣下卻屢屢說出格的話，將我氣得頭昏腦脹，幾乎昏厥，如今，我以其人之道，還施其身之身，公平得很。”
她這樣展露笑意，靨上甜美如花，語意婉麗柔和，嬌軟欲醉，李稹不由一陣失神，心頭的怒氣一掃而空，取而代之的，是滿目的笑意，半晌才道：“原來如此，姑娘可真會哄人，剛才我還以為，姑娘當真要走呢。”
黛玉以手指絞著衣角的蝴蝶樣子，臉有悠然自得之色，道：“古人說，近朱者赤，近墨者黑，我被閣下消遣慣了，若是再不學會舉一反三，這口氣可真的就上不來了。”
看一看李稹，見他臉色微紅，異樣甚是明顯，因稍斂笑意，婉聲道：“行了，我已經將話說開，人也留下來了，閣下就不要再生氣了。”
李稹抬手一擺，溫然道：“剛才的確很氣憤，不過，看著姑娘的笑容，再壞的心情，也會消失得無影無蹤。”
說話之間，臉上已是一副和言悅色的神情，旋即慨歎道：“我果然沒看錯姑娘，我就說麽，姑娘這麽鍾靈毓秀，卓爾不凡，豈會是一達到目的，便轉身離開的俗人？”言罷，目不轉睛地瞧著黛玉，眸色溫潤如墨玉，璀璨如星辰，卻是但笑不語。
這番話徐徐道來，帶著毫不掩飾的讚許，目光更是清澈而專注，幾近癡迷，黛玉趕緊低下頭，麵上卻泛出一絲滾燙，想來已是紅若流霞，嬌如紅梅，隻好默不作聲。
她這樣默默，李稹亦微笑不語，唯聽得風聲自梅林的枝葉間穿梭而過，漱漱傾入耳中。
這樣過了許久，黛玉自覺得甚是尷尬，徐徐轉過頭，卻見涼亭右角擱著四五個花盆，內中有白梅俏然綻放，枝葉纖細如女子秀眉，花瓣素白含英，猶自帶著瓊玉一般的碎冰，嬌嫩不堪一握，比起在梅林所見的梅花，似乎更勝一籌。
冷風過處，白梅隨之搖曳，有輕薄如綃的花瓣飄零枝頭，蜿蜒落下，黛玉不由心生憐愛，款步相移，探手將落瓣接住，小心翼翼地盛在帕子裏。
剛收拾了幾瓣，聽得李稹的笑聲自身後徐徐傳來，旋即聽得他朗然道：“看姑娘這副神態，實在是極愛花之人，既是這樣，將整枝梅花摘下即可，何必辛辛苦苦地拾取花瓣？”
黛玉將手帕舉到鼻端，輕嗅其香，眉目間有種婉約極致的美，輕輕搖頭道：“閣下此言差矣，正是因為愛它，我才不願動它。”
李稹輕輕“哦”了一聲，輕揚劍眉，問道：“姑娘何出此言？”
黛玉微垂臻首，歎息道：“若是將花摘下，轉瞬即枯萎凋零，豈不是毀了它？如此不是愛它憐它，反是害它，相反，若是讓它留在枝頭，卻是成全了它，讓它能綻放一季，豈不是更好？”
聞言李稹露出一副深思的神情，沉吟許久，方點頭道：“因為愛它惜它，所以願意成全它，姑娘不但才色雙絕，心胸見識，也超過許多人，實在叫我輩感愧。”
一麵說，一麵抬頭看著黛玉，饒有興致地道：“姑娘真是當之無愧的惜花人，不知除了梅花之外，姑娘還喜歡什麽花？”
黛玉長長的羽睫一撲扇，雙眼靈動如珠，含著笑意道：“若是說花，大都是喜歡的，最愛的有四樣，春天的桃花，夏天的荷花，秋天的菊花，冬天的，自然是眼前這占盡風華的梅花。”
李稹微微軒眉，語帶疑惑之意：“荷花出淤泥而不染，菊花品行高潔，梅花不畏寒冬，皆是值得喜愛之花，隻是這桃花……”
話說到這裏，已經低微下來，湛湛看著黛玉的嬌顏，雙目一瞬也不瞬，頓了一下，複又如常微笑，接口道：“為何喜愛桃花，姑娘必有高見，願聞其詳。”
黛玉聲音柔緩，輕輕歎道：“你欲言又止，不過是想說，桃花輕薄俗氣，不值得喜歡，這樣的觀點，我心裏明白，卻不能讚同。”
唇角笑意若有若無，似剪水而過的一縷清風，款款道：“詩經上說：桃之夭夭，灼灼其華；嚴蕊有詩雲：道是梨花不是，道是杏花不是。白白與紅紅，別是東風情味。曾記，曾記，人在武陵微醉，隻這幾句詩詞，便道盡了桃花的好處。”（未完待續）